Лисёнок

      

...А я везучая.

      Именно эта мысль первой посетила мою голову тогда, когда я в достаточной степени осознала свое нынешнее положение.              Не то, чтобы до этого момента я спала, скорее просто... отключилась? Хоть сознание меня ни на секунду и не покидало, но я, насколько вообще можно было судить о том, чего не помнишь, совершенно точно себя не контролировала.              ...С другой стороны, опять же, беря во внимание то, куда меня это привело...       

Жаловаться было бы глупо.

      Ещё сутки назад я не могла рассчитывать даже на то, чтобы поваляться у Блейк на коленках, а сейчас мы уже в обнимку лежим на её кровати.              Что это, если не лучший исход событий из возможных?              И пусть всё произошедшее, очевидно, является результат странного стечения обстоятельств, но даже так я была довольна тем, чего добилась.              ...А ещё я совершенно точно не собиралась давать понять всё ещё не заснувшей Блейк, что уже пришла в себя и более чем готова к тому, что меня скинут на пол.              Незачем ей было знать о том, что продлиться долго моё не совсем вменяемое состояние априори не могло – ведь я, как кицунэ, была довольно устойчива к разного рода ядам... Ну или, как показала практика, большинству ядов.              Так что, зарывшись поглубже в волосы фавна–кошки, я приготовилась к самой приятной ночи за последнее столетие.       

Ночи в объятиях Блейк.

      *              *              *              И так как ночью я совершенно не двигалась, боясь разбудить свою соседку, утром первым, что та увидела, закономерно стала моя счастливая мордашка, всё так же покоящаяся у неё под боком.              Не думаю, что это оказалось для неё неожиданностью или, например, неприятным сюрпризом, так как с кровати я в этот же момент скинута не была...              Но санкции всё же не заставили себя ждать – так что я получила щелбан.              – За что?! – Возмутилась я столь подлому нападению, не став, впрочем, предпринимать попытку защититься или потереть пострадавшее место. Ведь моим рукам было хорошо там, где они имели честь находиться. – Нормально же лежали!              Блейк на это лишь окинула меня пристальным взглядом, более чем непрозрачно намекая на то, что она считала достаточной, для столь неправомерных действий, причиной.              Однако, помимо ясно читаемого осуждения во взгляде, фавн–кошка ничего не сделала – даже просто отодвинуться не попыталась!              ...Конечно, и иного рода действий с её стороны не последовало, но...              Это всё равно означало – пусть и лишь частичный – успех!              – Не собираешься меня отпустить? – Всё же подала голос моя подушка–обнимашка десять минут спустя, с опасением посматривая в сторону вяло зашевелившейся Янг.              – Нет..? – Полувопросительно протянула я, понадеявшись на природную удачу шестихвостой лисицы. Но, наткнувшись на пронзительный взгляд янтарных глаз, была вынуждена уступить. – Ладно... Но, для протокола – я делаю это исключительно под принуждением!              Блейк же, получив долгожданную свободу, поспешила сделать то, ради чего и вырвалась из моих мягких объятий. А именно – проскочила в ванную до того, как это сделала Янг.              И не сказать, что я не могла её понять, ведь моя блондинистая сестрёнка могла действительно долго занимать по утрам сей объект стратегического назначения.              И раз уж милая фавн–кошка всё равно предпочла возможность «потрогать воду» в обход Янг моим тёплым объятиям, то и я занялась тем, без чего не могла прожить и дня.       

Чтением.

      А так как утренний моцион команды Рубин меня почти не касался – за исключением, конечно, волос Блейк – то я сконцентрировала всё своё внимание на том, что происходило в книге.              *       *       *              – ...Она точно в порядке? – Услышала я слегка обеспокоенный голос Руби, когда лёгкие хлопки по плечу со стороны Блейк вернули меня в реальность.              – Кто? – Уточнила я, отрываясь от чтения. Однако вопрос почти сразу потерял свою актуальность, так как оказалось, что все четыре начинающие охотницы пристально смотрели на меня. – ...Я определённо считаю, что позиция Блейк по этому вопросу более чем объективна, и...              – И тебя просто спросили о том, что ты вчера устроила, знаешь? – С весельем в голосе произнесла Янг, панибратски обняв Блейк за плечи. – Мой партнёр не успел сказать и слова.              – М–м–м... – Задумчиво протянула я, краем сознания отметив тот любопытный факт, что, погрязнув в очередной крайне интересной книжке, я пропустила то, как мы успели переместиться к выходу из Бикона. – Ну... Давайте сойдёмся на том, что я не виновата?              – Никто тебя и не винил. – Покачала головой Блейк. – Я бы сказала, что вопрос подразумевает плавный переход от него к тому, что вызвало... Произошедшее.              – А! – Энергично кивнула я, обрадовавшись отсутствию необходимости оправдываться за то, в чем совершенно не чувствовала своей вины. – Это просто – я пошла в ванну, вылила на себя странно пахнущее средство синеватого цвета... А потом очнулась в объятиях своей подруги!              Моё объяснение вызвало всего два вида реакции – жалость от Руби, и... смущение от остальных? Поправочка, смущение от Янг с Блейк – Вайсс же явно была разочарована в моих умственных способностях.              – Что вообще с тобой не так? – Вяло возмутилась та, приложив ладонь к лицу. – Я многое бы поняла – но перепутать моющее средство с шампунем? Серьезно?              – ...Не все из нас жили в царских хоромах. – Сложила я руки на груди, стараясь выглядеть возмущённой. – И не все из нас, опять же, знают то, как выглядит и пахнет моющее средство.              – Ты хлорки никогда не видела? – Не поверила своим ушам Вайсс. – И как вообще можно не знать о том, что хлорка – как и всё, что пахнет хлоркой – не используется для личной гигиены?              – Легко и просто тогда, когда живёшь за пределами королевств. – Пожала я плечами. – Моё проявление было тем, что замещало мне предметы личной гигиены. И замещало вполне успешно, должна заметить.              – Ты... Я... Ладно! – Подняла руку Вайсс, подводя таким образом итог разговору. – Давай просто закончим на том, что ты больше не будешь удовлетворять свои токсикоманские наклонности в нашей общей комнате, хорошо?              – Я не пыталась нанюхаться тем, что было в нашей ванной!              – Но результат говорит сам за себя, не так ли? – Окинула меня скептическим взглядом платиновая блондинка. – Уверяю тебя – человек с аурой не способен, по дурости помыв голову хлоркой, прийти в результате к такому состоянию... Хотя я не уверена, что хлорка вообще действует подобным образом на людей.              – Намекаешь на что–то? – Приподняла я бровь, наткнувшись на её изучающий взгляд.              – Не намекаю, а прямым текстом говорю – либо ты решила, что целенаправленно нюхать моющее средство это хорошая идея... Либо ты кошачий фавн, у которых, так же как и у кошек, выявлена некоторая... Реакция на хлор.              – И–и–или это всё было случайным стечением обстоятельств. – Кивнула я. – Но то, как ты поставила вопрос, вынуждает меня уточнить – у тебя что, проблемы с фавнами, Шни?              После моего не слишком изящного высказывания образовалась небольшая пауза, во время которой Блейк, напрягшись, зачем–то схватила меня за руку, а сестры лишь переводили растерянные взгляды между нами. Сама же Вайсс, вернувшаяся к своей любимой «ледяной» маске, что успела слететь за время нашей небольшой дискуссии, с непроницаемым лицом пояснила:              – У меня проблемы исключительно с глупыми фавнами. – Подняла та палец, акцентируя внимание на слове «глупыми». – И они столь же велики, сколь и мои проблемы с людьми, не умеющими себя контролировать в достаточной степени, чтобы не доставлять неудобства тем, кто живёт с ними в одной комнате!              – Хмпф! – Надулась я на столь несправедливые и беспочвенные обвинения. – Я не фавн–кошка, и я более чем великолепно себя контролирую!              – О, да. – С ухмылкой кивнула Янг, влезая в разговор. – Контроль – твоё второе имя!              И вот этого я уже без внимания оставить не могла – так что потерявшая бдительность блондинка с пышной шевелюрой получила то, на что напрашивалась уже больше месяца.       

Молнию в мягкое место.

      – Ай! – Подпрыгнула та, вновь разворачиваясь в мою сторону. – Ты по дороге храбрость подобрала, рыжая?              – Скажешь, что не заслужила? – Поинтересовалась я, позволяя потрескивающим молниям пробежать между пальцами демонстративно поднятой руки.              – Охо–хо… – Ухмыльнулась чересчур игриво настроенная Янг. – Кто–то готов показать коготки?              Я в ответ на её пантомиму лишь провокационно той подмигнула, предварительно, правда, спрятавшись за спиной Блейк. И преграда в виде замаскированной кошки–фавна, обладающая навыком «презрительный взгляд», ожидаемо оказалась именно тем, чему Янг противостоять не могла совершенно – так что та сдулась и, пробормотав что–то о «трусихах», вернулась к тем целям, что не имели от неё никакой защиты.               – Кстати! – Вновь высунулась я из–за спины своей благородной защитницы, привлекая внимание присутствующих. – Да будет вам известно, что реакция на хлор замечена не только у кошек – лисы тоже имеют схожие… Проблемы.              – Так ты всё же фавн? – С интересом уточнила Вайсс.              – Кто фавн? – Состроила я удивлённую мордашку. – Я? Как можешь ты, на основании столь глупых и косвенных оснований подозревать меня в излишней хвостатости?              – …С тобой невозможно серьёзно разговаривать. – Закатила та глаза отворачиваясь, и ставя тем самым точку в обсуждении как фавнов, так и поведения отдельно взятой замаскированной лисицы.              Лисица же эта в моём лице была совершенно не против – ведь чем меньше мне нужно было врать тем немногим, на кого мне не наплевать, тем лучше было для моего настроения.              ...А врать бы пришлось – потому что признание в том, что у меня есть несколько пушистых хвостов и ушки, точно так же сделало бы меня лгуньей, как и замалчивание сего интимного факта. А всё из–за того, что я, очевидно, не фавн – а они определенно подумали бы именно об этом.              И создание ложных образов, к сожалению, тоже считается формой лжи...              Объяснять же разницу между кицунэ и фавном–лисицей помимо наличия у кицунэ большего количества хвостов, было бы... Долго, сложно и, откровенно говоря, на данном этапе излишне.              В конце концов, я ещё даже с Блейк не встречаюсь.              Пока же я размышляла о печальной судьбе всех кицунэ, ноги привели нас туда, где находиться я не хотела совершенно – а, конкретнее, к буллхедам. К сожалению, выбора у меня в этом вопросе не было абсолютно никакого, так что я, приняв мученический вид, молча последовала за остальными в сию юдоль скорби, отчаяния и безнадёги.              Однако, как оказалось, вселенная не хотела моей преждевременной кончины – так что в противовес необходимости провести в этой газовой камере, буллхедом в простонародье именуемой, некоторое время, я получила куда более значимую возможность.              Блейк пустила меня полежать на коленках.              Причем инициатором, как ни странно, оказалась сама фавн–кошка... Первопричиной чему, в свою очередь, вполне вероятно стала моя грустная–прегрустная мордашка, с тоской во взгляде наблюдающая за приближением буллхедов.              Так что, хоть наша спонтанная поездка в Вейл и стала для меня тем ещё неприятным сюрпризом из–за того, как именно мы были вынуждены туда добираться, но также дала мне шанс поднять наши с Блейк отношения на новый уровень.              Чем я с радостью и воспользовалась, провалявшись всю поездку у неё на коленках и чуть ли не мурлыча от удовольствия в процессе.              *              *              *              Однако, всё хорошее имеет вредную привычку заканчиваться – и пусть я с того самого момента, как впервые побывала в буллхеде, и не думала о том, что когда–нибудь скажу что–то такое, но... Мне действительно не хотелось выходить.              Но Вайсс была непреклонна в том, как хотела оказаться на этом глупом Фестивале Вайтела, так что мне, как и всей нашей команде, пришлось последовать за ней – и последовать, если мы не хотели быть нещадно словесно биты – молча.              Что, если спросить меня, попахивало тиранией.              ...Хотя, с другой стороны, остальные тоже были не прочь побывать на фестивале, из–за чего единственной действительно пострадавшей стороной оставалась лишь я – потому как пусть с эмпатией мы и решили, в той или иной степени, свои "разногласия", но любви это мне к скоплениям людей не добавило совершенно.       

Никогда не любила толпы.

             Но ради того, чтобы провести побольше времени с Блейк, я могла и потерпеть назойливое присутствие столь непостоянных, глупых и раздражающих существ вокруг себя – и это даже не вызывало во мне желания тех самых людей прибить…              – Кстати! – Повысила голос Янг, привлекая таким образом всё внимание нашей маленькой компании. – Ты же впервые в Вейле, Рей? Что думаешь о фестивале?              – Он раздражает. – Непреклонно отозвалась я, вновь высунувшись из–за спины Блейк. – Как и наличие всех этих людей вокруг. И фавнов. И шума. И…              – Мы поняли! – Подняла та руки, капитулируя. – Но, если теб…              – На самом деле, – Вклинилась Вайсс, обращая на себя всеобщее внимание. – я не понимаю, как может «раздражать» Фестиваль Вайтела. Оглянись вокруг – даже такой варвар, как ты, должен понимать, насколько это удивительное событие!              – Никогда не видела, чтобы ты столько улыбалась, Вайсс. – Прокомментировала Руби, спасая меня из–под прицела платиновой блондинки. – Это немного… обескураживает.              – Конечно! – Не стала та и дальше прожигать меня взглядом, разворачиваясь к моей сестре–спасительнице. – Как тут не улыбаться? Фестиваль Вайтела, это фестиваль, вобравший в себя культуры всего мира – тут будут и танцы, и парады, и даже Турнир! От одной только мысли о том, сколько сил вложено в планирование и организацию этого события – аж дух захватывает!              – Организация, планирование… – Протянула я из своего укрытия, с постной миной перечисляя заинтересовавшие её аспекты мероприятия.              – Угу. – Кивнула Янг, сложив руки под грудью. – Умеешь ты выставить развлечения в унылом свете, Вайсскимо.              – Молчите! – Отмахнулась та. – Ещё бы вы что–то понимали в столь высоких материях.              – Как скажешь, – Пожала плечами моя сестрёнка, не став акцентировать внимание на мелкой подколке Вайсс. – но напомните мне – почему мы тратим нашу пятницу на поход к дурацкой пристани?               – О, это просто. – Приняла благородный вид Вайсс. – Я слышала, что сегодня приплывут студенты из Вакуо, и мой священный долг, как представителя Бикона – поприветствовать их в нашем прекрасном королевстве.              – …Она просто хочет прошпионить за ними, чтобы иметь преимущество на турнире. – Равнодушно прокомментировала Блейк, поднимая взгляд от книжки.              – Ты ничего не докажешь~. – Пропела в ответ ни капельки не смутившаяся Вайсс. – Кроме того, это будет полезно для всех нас.              – Ого. – Удивлённо воскликнула Руби, благодаря своей внимательности первой заметившая выбивающийся из общей картины магазин. Разрушенный магазин.              И, как настоящие охотницы, мы не могли пройти мимо этой неприятной картины… Хотя вот я, как кицунэ, была бы и рада это сделать.              – Что здесь произошло? – Поинтересовалась всё та же сереброглазая, когда наша небольшая компания в неловкой тишине подобралась к месту событий.              – Ограбление. Второй магазин праха за эту неделю. – Ответил на удивление словоохотливый страж порядка. – Наш город превращается в джунгли…              – Люди грабят людей, – Закатила я глаза. – эка невидаль.              – …И снова они не взяли деньги. – Достаточно громко подметил второй мужчина в форме, стоявший у разбитой витрины.              – Да, в этом нет никакого смысла. – Покачал головой тот, что первым отозвался на вопрос Руби. – Кому нужно столько Праха?              – Не знаю, армии?              – …Да мне, так–то, тоже пригодилось бы. – Тихо прокомментировала я их небольшой диалог, оставив свой комментарий в пределах нашей компании. – Но то, что они не взяли деньги… Это странно. Для каких бы целей им не нужен был Прах, но, будучи грабителями, не потратить лишнюю минутку на кассу, как минимум… непоследовательно.              – Много знаешь об ограблениях, хм? – Заговорщицки прошептала в ответ Янг, с ухмылкой положив мне руку на плечо.              – Не, – Отмахнулась от неё я. – возможно, я много знаю о мелких кражах – но ограбления? Не мой профиль, так сказать.              – …Думаешь, Белый Клык? – Вновь подал голос один из наших невольных – хотя, судя по тому, что говорили они действительно громко, может и вполне себе «вольных» – информаторов, переключая моё внимание с расширившихся в шоке глаз Янг на себя.              – Думаю, что нам мало платят. – Подчеркнул тот свою точку зрения, ставя точку в разговоре.              – Белый Клык. – Нахмурилась Вайсс. – Что за мерзкая кучка выродков.              – Эй–эй–эй! – Удивилась я столь несвойственным словесным оборотам со стороны нашей принцессы. – Ты чего так загорелась–то? Ограбили и ладно – им, может, на топливо кристаллов не хватало...              – Ограбили – и ладно? – В шоке уставилась на меня та. – Мы говорим о толпе невменяемых, что ограбили магазин Праха ради Праха! Тебя в этом ничего не смущает?!              – Вряд ли Белый Клык – это кучка психопатов. – Влезла в разговор Блейк, уже успевшая убрать книгу и теперь с недовольством поглядывающая на Вайсс. – Они лишь группа запутавшихся фавнов.       

Ох, точно. Она же из Белого Клыка…

      – Запутавшихся? – Перевела на неё взгляд Вайсс. – Они хотят стереть человечество с лица планеты!              – Ох, а вот сейчас позвольте профессионалу вступить в диспут. – Почуяла я возможность вновь утолить своё чувство обоснованного недовольства по отношению к людям. – Для начала, «стереть человечество с лица планеты» – не является их официальной самоцелью. И если уж говорить о моральных качествах всех разумных существ Ремнант населяющих, то той ненависти, Вайсс, что ты проявляешь по отношению к Белому Клыку достойны если и не все, то очень значительная их часть – точно. Задумайся сама, – Уже чуть более миролюбиво предложила я. – Белый Клык же является не случайным злом, основанном на самой сущности фавнов – его основой могли стать и другие меньшинства, при условии такого же отношения, как относятся сейчас к фавнам. Люди будут рады принижать всех подряд – таких же людей, но с другим цветом кожи, религией или, к примеру, с немного иным воспитанием…              – …В любом случае, – Вмешалась в мою отповедь Блейк. – это не доказывает их участия в ограблении магазина Праха, находящегося в самом центре торгового квартала Вейла.              – Ну, и это тоже. – Благосклонно кивнула я.              – Вообще, это ограбление похоже на то, что я остановила несколько месяцев назад. – Подметила важный факт Руби. – Того парня же ещё не поймали?              – Это ни в коем разе не отменяет тот факт, что Белый Клык – это кучка отбросов. – И не думала успокаиваться платиновая блондинка. – Эти фавны только и думают что лгать, жульничать и воровать.              – Ну, это не факт. – С долей недовольства отозвалась Янг.              – Ага. – Согласилась с ней я. – Хотя, если уж мы вступили на тернистый путь расизма, то давайте идти по нему до конца – все те эпитеты, что ты применила против членов Белого Клыка, Вайсс, смело вешай и на каждого встреченного тобой гуманоида в этом великолепном мире! Потому что, если вам интересно моё мнение, то большая часть людей совершенно не заслуживает нормального отношения…              – Эй, держите этого фавна! – Прервал чуть не начавшуюся ссору неизвестный голос с пирса.              Мы же, как люди вовлечённые, отбросив межличностные склоки сразу поспешили к месту событий, подсознательно надеясь увидеть преступника, связанного с недавним ограблением.              …А увидели фавна–обезьяну, сбегающего от парней в форме что, не справившись со столь вёртким оппонентом, могли лишь выкрикивать ему в след разные вариации словосочетаний, использующих слово «Заяц» как основу.              Фавном же оказался загорелый блондин в очень хорошей физической форме – хотя, мало какой охотник не мог похвастаться тем же – который, умело уворачиваясь от преследующих его охранников, успевал в процессе кидаться в них кожурой от съедаемых прямо на ходу бананов…              Ох, будь он девушкой и не встреть я до этого Блейк – точно стала бы его преследовать подобно условному Смертолову. Как несложно догадаться, болела я в этой погоне отнюдь не за стражей правопорядка.              Однако, парень совершил под конец своего забега одну просто огромнейшую ошибку.       

Он, пробегая мимо нас, подмигнул Блейк.

      В этот же момент моё отношение к этому представителю породы лысых обезьян переменилось с благосклонного на яркую ненависть – и я, вместо того чтобы помешать преследующим его людям, сделала тоже самое, но уже в его направлении.       

А именно – подставила ему подножку, гарантировав стражам поимку этого хама.

      – Хо? – Ухмыльнулась заметившая как мой манёвр, так и его причину Янг. – Малышка Рей ревнует~?              – Не понимаю, о чем ты. – Состроила я невинную мордашку. – Я просто хотела помочь доблестным полицейским…              – И это совершенно не связанно с тем, как он, пробегая мимо, подмигнул моей милой напарнице, да?              – …Я не отвечаю на провокационные вопросы. – Безапелляционно заявила я, спрятавшись за спиной смущённо глянувшей на меня Блейк. – Забудь об этом.              – И. Не. Мечтай. – С расстановкой произнесла та, растягивая губы в хитрой улыбке. – Янг Сяо Лонг никогда не забывает собранный ранее компромат!              К счастью – или сожалению для одной блондинки – именно этот момент выбрал наш новый знакомый с обезьяним хвостом для того, чтобы, вырвавшись из хватки удерживающих его мужчин в форме, попытаться скрыться в случайном направлении, фактически вновь обратив внимание Вайсс к факту своего существования.              – …Задери вас Гримм! – Раздался секунду спустя разгневанный голос. – Вы что, остолопы, нитками его связывали?!              И конечно, вполне очевидно то, что, увидев развернувшуюся впереди сцену, ни одна из начинающих охотниц не смогла сдержать свой инстинкт первобытной хищницы.       

Ведь, если добыча убегала – следовало немедля пуститься за ней в погоню.

      …Хорошо, что себя я «начинающей охотницей» не считала, так что, когда Вайсс с моими чересчур импульсивными сёстрами сорвалась в погоню, мы с Блейк, переглянувшись и придя к взаимопониманию, лишь неспешно последовали за ними в своём собственном темпе, предпочтя спокойную компанию друг друга тому, что сейчас, по нашим общим соображениям, должно было разворачиваться за тем углом, куда убежала большая часть команды Рубин.              Когда же мы всё–таки их нагнали, то первым, что бросилось нам в глаза, была Вайсс.              Вайсс, откуда–то доставшая очень примерный фоторобот того фавна, за которым они гнались, и тыкающая этим самым фотороботом в лицо какой–то рыжей девчонки.       

Девчонки, от которой не пахло человеком.

      Впрочем, я была немного расистом только по отношению к самим людям – так что то, что новая знакомая моих подруг к их роду отношение имела исключительно визуальное, было скорее плюсом, чем минусом. Однако, факт возможного знакомства с интересной личностью был омрачён тем, что Вайсс ей говорила.              И хотя обычно никто не стал бы акцентировать на её словах внимания – разве что удивились бы тому, как она внезапно добавила в свой лексикон несколько новых, довольно резких, выражений – но сейчас… Сейчас для Блейк, вынужденной весь день слушать мнение «Принцессы Шни» о Белом Клыке и фавнах, оказалось достаточно мельком услышанных фраз для того, чтобы вспыхнуть подобно спичке.              – Хватит так о нём говорить! – С места оборвала та Вайсс, влезая между довольно пассивной рыжей незнакомкой и платиновой блондинкой. – Не называй его негодяем или выродком! Он личность!              – Ох, извините. – Фальшиво произнесла та, повернувшись в нашу сторону. – Может мне тогда перестать называть мусор – мусором? Или фонарь – фонарём?              – Прекрати!              – Прекратить что? – Уточнила та, разводя руки в стороны. – Он явно нарушил закон. Подожди немного, и он, скорее всего, спутается с фавнами из Белого Клыка!              – Ты… – Начала было Блейк, но прервалась, когда я, обняв её со спины, прикрыла той рот ладонью.              – Тише. – Покачала я головой, высунувшись у неё из–за плеча. – Даже я, самое далёкое от социальных навыков существо из нас, вижу, что этот спор сейчас приведёт лишь к пустой ссоре. И, раз уж ты так напряжена, то как на счёт того, чтобы сходить в нашу кафешку? Я уверена, что тихая обстановка, музыка и вкусняшки это то, что тебе сейчас необходимо.              – …Вкусняшки? – Моментально сделала стойку Руби. – Мы идём кушать?!              – Нет, Руби. – Схватила Янг свою сестру за капюшон, не давая той броситься в нашем направлении. После чего, с пониманием во взгляде мне подмигнув, показала свободной рукой большой палец. – Мы идём делать твоё домашнее задание.              – Но Янь..! – Попыталась та воспользоваться своим положением любимой младшей сестрёнки, состроив грустную мордашку. – Они идут есть печенье! Без нас!              – Я не думаю, что они будут есть печенье, Руби. – Не повелась на её пантомиму блондинка. – Но, даже если и будут, то ты сама виновата – тебе стоило делать домашнее задание вовр…              – Ты говорила, что сделала его, Руби Роуз. – Зловеще прошипела Вайсс, увидев свой личный Красный Флаг. – Ты клялась, что делаешь всё вовремя…              – Я забыла! – Спряталась та за сестру. – Забыла и потеряла то, что нужно было сделать! Прости!              – Прости? – Оскалилась Вайсс, хватая ту за руку. – Я прощу тебя тогда, когда увижу сегодня, своими собственными глазами, законченную работу.              – Не–е–е–ет..! – Раздался над Вейлом полный печали крик. – Янг, ты предатель!              – Прости, Рубс. – Пожала та плечами, направившись в след за насильно конвоируемой Руби в сторону буллхедов. – Я принесу тебе какао в знак примирения.              – Лидера не так легко купить, подлый дезертир!              Мы же, молча проводив своих подруг взглядом, медленно направились туда, куда я и предложила – а именно в ту самую кафешку, в которой мы с Блейк уже имели счастье несколько раз побывать.              *              *              *              – Да ты, блин, издеваешься, – Закатила я глаза, сидя на нашей с Блейк кровати в общежитии и вновь наблюдая разгорающуюся ссору. – как две лисицы в одном Храме, ей богу…              – Не пойму, из–за чего тут проблему можно создавать? – Отстаивала свою позицию Вайсс.              – В этом и есть проблема! – Отрезала Блейк, скрещивая руки.              – Ты понимаешь, что защищаешь группировку, ненавидящую человечество? – Уточнила в который раз блондинка. – Фавны Белого Клыка – чистое зло!              – Чистого зла не существует! – Нахмурилась замаскированная фавн–кошка. – Как ты думаешь, почему они настолько ненавидят людей? Это из–за таких людей, как Кардин, из–за таких как ты Белый Клык был вынужден перейти на крайние меры!              – Таких, как я? – В шоке уставилась на неё Вайсс.              – Ты предвзята!              – Я жертва! – Возмутилась наследница Шни ещё больше повысив голос, что вызвало небольшую паузу в их бесконечном споре. – Ты не думала, почему я ненавижу Белый Клык и не слишком–то доверяю фавнам? Ответ довольно прост – это потому, что они долгие годы воюют с моей семьёй. Воюют насмерть, не чураясь убивать не только Шни, но и тех, кто как–либо с нами связан. С раннего детства я наблюдала за тем, как исчезают друзья, их родственники, моя семья… Мой отец каждый день приходил домой разъярённый новостью об очередном украденном поезде с Прахом, убитом друге…              – Кхм… – Пихнула я свою блондинистую сестру в бок, решив отвлечься от этой словесной баталии. – Янь, как ты думаешь, насколько будет сложно выпросить прощения тому гипотетическому и крайне милому созданию, прикарманившему недавно вагон с прахом Шни?              – …Гипотетически? – С сомнением посмотрела та на меня, всем своим видом намекая на то, что вопрос «гипотетическим» не считает. – Я бы посоветовала этому, как ты выразилась, милому созданию держать ротик на замке и не упоминать о подобном ещё с месяц.              – Милое создание склонно согласиться. – Кивнула я, вновь переводя взгляд на спорящих. – Иначе, боюсь, ему оторвут непозволительно много хвостов…              – Так, милое создание, – Положила та мне руку на плечо, не давая соскочить с интересующей её темы. – раз уж у нас вечер откровений, не хочешь рассказать побольше?              К счастью – хотя, учитывая причину, скорее к сожалению – именно этот момент выбрала Блейк, чтобы, развернувшись, явно в крайне ужасном настроении выбежать из комнаты.              – …Ага. – Мудро кивнула я, проводив её взглядом. – Я что–то пропустила?              – Д–да… Н–нет… Возможно? – Растерялась Руби. – Мне кажется, что Блейк только что призналась в том, что она фавн…              – А! – Обрадовалась я, поднимаясь с кровати и приготовившись догонять свою ушастую подругу. – Ну и слава Ками. В конце–то концов, сколько можно скрывать это от людей, с которыми живёшь в одной комнате? Этот её бантик… Поверить не могу, что она выдержала его постоянное ношение в течении нескольких месяцев!              – Ты знала. – Безапелляционно заявила Вайсс, прищурившись.              – Угум–с. – Пожала я плечами, сконцентрировав внимание на плетении, позволяющем совершить небольшое изменение своей одежды без нужды эту одежду снимать. – Не пойми неправильно, она мне об этом прямо не говорила, но, Бездна, мы даже спим в одной кровати – так как, по–твоему, она могло скрывать этот факт от меня хоть сколько–нибудь долго?              И, пока команда Рубин переваривала мою небольшую тираду, я, пойдя на поводу у своих сиюминутных желаний – то есть, поступив как настоящая кицунэ – выпустила через минутой ранее созданное отверстие в одежде один из своих хвостов, попутно позволяя ушкам занять своё законное место на моей голове.              Единственное, чего я не стала делать – это изменять глаза, потому что… Ну, они были чересчур, на мой взгляд, похожи на глаза Гримм.       

Я не хотела, чтобы меня сравнивали с Гримм.

      – А это, Янь, к твоей просьбе о «рассказать побольше». – Подмигнула я ей, выходя за дверь под ошарашенные взгляды трёх четвертей команды Рубин. – Этой ночью нас, кстати, не ждите – вряд ли Блейк так быстро успокоится.              *              *              *              Пропажа нашлась довольно быстро – она стояла у фонтана и, очевидно, пребывала не в лучшем расположении духа… Что я была просто обязана исправить!              – Привет! – В который раз за день обхватила я её со спины, буквально повиснув на своей расстроенной подруге. – Грустишь?              – … – Та, однако, никак не прокомментировала моё появление, продолжив молча гипнотизировать взглядом воду в фонтане.              – М–м–м. – Задумчиво протянула я, пару раз ткнувшись носом ей в щёку, что, опять же, не вызвало практически никакой реакции. – Возможно, сейчас не лучший момент, но… Давай встречаться?              – ...Ты издеваешься? – Резко развернулась та, уткнувшись мне носом прямо в лоб – и при этом, конечно, получив прекраснейший обзор на мои дёргающиеся лисьи ушки.              Я же, воспользовавшись выпавшим шансом, обняла её уже спереди, попутно обвив нас обеих своим пушистым и, специально увеличенным для подобного случая, хвостом. Картина, конечно, со стороны должна была быть довольно странной – всё же не каждый день увидишь двух обнимающихся у фонтана ночью девушек, по шею закутанных в крайне пушистый хвост одной из них, но кого это волновало?              Мне было хорошо, а Блейк, в данный момент, была не против объятий – так что я не собиралась как–либо разрушать столь прекрасный момент, предпочтя молча получать наслаждение.              – …Ты знала. – Растерянно прокомментировала увиденное Блейк, не разделившая мою точку зрения. – Как..?              – Ох, – Слегка отстранилась я с лёгким вздохом разочарования, посмотрев ей прямо в глаза. – Ты же в курсе, что я расчёсывала тебе по утрам волосы, верно? Не пойми неправильно, но даже с учётом того, что ты всеми правдами и неправдами скрывала свою излишнюю ушастость… За такое время даже слепой бы догадался. А я, вроде как, не слепая.              После моих слов вновь повисла пауза, во время которой Блейк обдумывала сказанное, а я, воспользовавшись моментом, снова её обняла – ведь подобная возможность могла выпасть повторно ой как не скоро…              – Ладно. – Несколько минут тишины спустя тихо произнесла Блейк.              – М–м? – Не поняла я, нехотя отрываясь от своего занятия и вглядываясь в её лицо. – Ладно – что?              – Твоё предложение… Я согласна. – С лёгким румянцем произнесла та, отворачиваясь.              – О? – Нахмурилась я, ища в памяти то, о чем она говорит. – О! О–о–о..! Так мы теперь встречаемся, да?! Слава Ками, а то я уже начинала подозревать тебя в нелюбви к милым лисицам…              Та мой выпад никак не прокомментировала, лишь окинула пристальным взглядом, после чего, ненадолго в нерешительности замерев, уткнулась носом мне в плечо, всем своим видом выражая нежелание шевелиться.              А я… Ну, я просто послушно замерла, предоставив своей новоиспечённой девушке всю возможную широту действий – всё же мне неподвижно постоять некоторое время было несложно, а ей эти объятия, очевидно, были действительно нужны.              – Эй, Блейк. – Позвала я её пятнадцать минут спустя, когда почувствовала источник эмоций неподалеку. – За нами следят.              – Что..? – Не поняла она. – В каком смысле следят?              – М–м–м... Ладно, не совсем следят – мы просто привлекли чье–то внимание. – Исправилась я. – И сейчас этот кто–то идёт сюда.              – Эй, привет! – Послышался секунду спустя дружелюбный возглас, когда из соседних кустов показалась знакомая нам блондинистая голова. – Это же вы были сегодня на пристани, да?              – ...Допустим, – Благосклонно кивнула я, не спеша освобождаться из столь удобных объятий фавна–кошки. – Ты что–то хотел..?              – Сан. – Представился бибизян, полностью вылезая из кустов. – Сан Вуконг. Не подумайте, что я навязываюсь, но...              – Мы, кстати, встречаемся. – Перебила его я, решив сразу прояснить не столь очевидный момент. А то развелось, понимаешь ли, конкурентов...              – Я догадался. – Поморщился тот. – Когда, пробегая мимо, подмигиваешь милой девчонке, после чего другая девчонка – держащая ту за руку – с резко переменившимся выражением лица ставит тебе подножку... Ну, это не оставляет особого простора воображению. В любом случае, – Перевёл он тему. – Я хотел спросить, нужна ли вам помощь. Просто вы выглядите несколько... потерянно, и я, как истинный джентльмен, не мог пройти мимо.              – ...Нам нужна помощь? – Уточнила я у Блейк, заняв пассивную позицию в этом вопросе. Всё же Сан не врал – он действительно хотел лишь помочь... пусть и испытывал некоторое недовольство из–за того, что в романтическом плане у него тут шансов не было. Неплохой образец человека. – Он, если что, не врёт.              – Не знаю. – Покачала головой та. – Я... Я хотела бы разобраться в том, как Белый Клык связан с недавними кражами праха...              – Миссия на полчаса, да? – Саркастично подметила я, ухмыльнувшись. – Хорошо, что одна умная и предусмотрительная лисица сказала девчонкам нас сегодня не ждать, верно?              Ответом же мне стала лишь пара нечитаемых взглядов, коими одарили меня мои собеседники.              – ...Итак! – Разорвала я неловкую паузу. – Так как мы хотим влезть в дела Белого Клыка, но не знаем, с чего начать – предлагаю поразмышлять об этом в более комфортной обстановке. Но, для начала... Ты всё ещё хочешь нырнуть в это дурно пахнущее дело, Сан? Всё же Белый Клык – это далеко не то же самое, что от кондукторов убегать...              – Я фавн. – Проигнорировал тот мою безобидную подколку. – И меня тоже напрягает то, куда свернул Белый Клык. Кроме того, не могу же я бросить двух леди в беде? – Подмигнул тот в конце.              – Сделай так ещё раз, – Сощурилась я. – и глаз у тебя начнёт моргать по совершенно иной причине.              – Рей. – Недовольно покачала головой начавшая приходить в себя Блейк. – Ты ведёшь себя грубо.              – Но ты видела?! – Возмутилась я. – Он нам подмигивает! Подмигивает!              – ...Я не думаю, что это повод угрожать расправой тому, кто предложил нам свою помощь.              – Ты переоцениваешь его возможный вклад. – И не думала сдаваться я. – Уверена, мы бы справились и вдвоем...              – А по–моему, она довольно милая. – Влез со своим комментарием блондин, снова получив в ответ мой раздраженный взгляд. – Ну, знаете, эта реакция на каждое шутливое действие с моей стороны…              – Посмотрела бы я на тебя, умник, встреться мы на узкой лесной тропинке с годик назад...              – Рей!              – Что? – Пожала я плечами, наткнувшись на недовольный взгляд своей девушки. – Он, может быть, и неплохой человек – но он мне не нравится. И шутки у него глупые.