***
— Ну и зачем нам столько этого говна? — Леви уставился на огромнейшие бочонки, в которых было пиво и вино. Конни улыбнулся, постучав по дереву. — Ну как же, Капитан, такой повод! Выпить надо обязательно! — сказал он. В ответ Леви только закатил глаза. — Спрингер, ты забыл где мы? — уже начал закипать Капитан. Черт, почему вообще любая мелочь сейчас превращала его чуть ли не в настоящий фонтан ярости? — Спрячьте это от глаз моих, и не дай Бог я увижу как вы, либо кто-то из мелюзги наклюкался — пеняйте на себя. — Не волнуйтесь, Капитан, обещаем, обойдемся без приключений, — торжественно заявил Жан. Обреченно вздохнув, мужчина направился на улицу, с наслаждением вдохнув свежий воздух. Арка уже стояла у входа и была приведена в божеский вид, как и вся территория. Оставалось только решить вопрос с едой и напитками — и все будет готово к одному из самых важных дней в его жизни. Поначалу предложение Ханджи провести церемонию прямо в приюте показалось ему достаточно странным, тем более когда Хистория сама предлагала им чуть ли не весь королевский замок в столице. Но представив, что тогда им бы пришлось весь день провести в компании не только товарищей, но и кучи всяких приближенных к трону петухов, Леви признал, что идея возлюбленной на самом деле была просто блестящей. Кто же захочет идти на какую-то ферму, где будет не только куча детей, но и лошади с быками в качестве соседей? Точно не петухи под маской людей. Да и малышня наверняка порадуется, они в этом нуждаются как никто иной. Весь день детвора только то и делала, что бегала по всей территории, лишь превращая подготовку в настоящий хаос. Но одна из девочек почему-то показалась ему более напряженной, нежели счастливой. Девчонка лет десяти, с русыми волосами до плеч и серыми глазами, одетая в обычную красную юбку до пола и серую рубашку: ничего необычного, на первый взгляд. Все же что-то вызывало смущение, потому заметив, что Ханджи сидела с этой мелкой за столом, он решил присоединиться к разговору. В руках его ненаглядной были какие-то деревянные игрушки, похожие на… титанов?! Что за херня?! — Вон смотри, этот называется Аномальный, а этот — Атакующий, — глаз задергался, когда Аккерман услышал последнее слово. Гениально, мать его. Глаза девочки безучастно смотрели в одну точку, а маленькая рука сжимала плечо Зоэ. От увиденной картины внезапный порыв нежности окатил его теплой волной. И что это вообще с ним творится? — Нашла себе новую жертву для опытов? — спросил Аккерман, привлекая внимание невесты. Увидев мужчину, лицо девочки внезапно исказилось ужасом и она открыла рот, жадно хватая воздух. Руки ещё крепче вцепились в Ханджи в поисках защиты. Стоп, она что, испугалась его?! Конечно, его сердитая физиономия порой может напугать и взрослого человека, но чтобы так? — Эй, солнышко, все хорошо, — Ханджи обняла девочку, поглаживая ее по голове. — Он так шутит. Это же мой будущий муж, Леви совершенно безобидный и никогда не причинит тебе вред, обещаю. Он хороший. — Хо… Х… Хороший? — пролепетала испуганно малышка. — Мы с ним сейчас поговорим, и я к тебе обязательно вернусь, — пообещала Зоэ. Увидев Хисторию, она активно помахала ей рукой, подзывая к себе. — А пока ты поиграйся с моей подругой, хорошо? — Пойдем, малышка, — подхватив на руку девочку, Хистория оставила пару наедине. Оба долго смотрели им вслед. — Она отреагировала на меня так, словно я демон, — не удержался Леви. Схватив одну из игрушек, мужчина принялся изучать предмет. В его руках оказалась миниатюрная фигура Титана Эрена: вон даже глаза были покрашены зеленой краской. И кто вообще занимался изготовлением этого? — Это Эстер. Попала сюда недавно, — объяснила Ханджи. — Семью девочки убили и ограбили, а её саму продали на черном рынке. — Я думал, что их уже раскрыли, а всех недо-торговцев переловили и посадили, — подобные открытия стали для Леви действительно неожиданностью. — Разве Хистория не приказала Полиции заняться этим? — Да, но задача оказалась не такой простой, — Ханджи задумчиво смотрела вдаль. — Особенно в Подземном Городе, обстановку в котором ты и сам знаешь. — Так что с ней произошло дальше? — Ее продали в какой-то элитный бордель, где к ней успели наведаться уже несколько «клиентов». С тех пор она практически не говорит и боится мужчин словно огня, — от этих слов руки непроизвольно сжались в кулаки. — Каким вообще надо быть ублюдком, чтобы тебе вообще приходило в голову совершать это с ребенком? — Поверь, даже отец может надругаться над родной дочерью, — обычно веселый голос теперь звучал куда серьезней. — По крайней мере мой смог, поэтому я ничему не удивляюсь. Когда до Леви дошел смысл сказанного, игрушка с глухим стуком упала на стол. Черт, не может же то, о чем он подумал… — Твой… отец?! — Леви нарочито выделил первое слово. Ханджи лишь раз упоминала то, что её родители умерли ещё до того как она попала в Разведку, но никогда не рассказывала больше деталей, всегда меняя тему разговора, словно она сама хотела побыстрее забыть о своем прошлом. Как сильно бы Леви не хотелось разузнать больше о её жизни до Кадетского Корпуса — ему не хотелось затрагивать ту тему, которая, похоже, была не совсем приятна самой Ханджи. Да что там, разве он сам любил говорить о собственном детстве? Но сейчас Леви интересовала только Ханджи, которая внимательно смотрела на него своим уцелевшим глазом. — Ты уверен, что хочешь знать это? — наконец-то сказала она. Леви тут же взял её руки в свои. — Это… Не совсем веселая история. — Ханджи, я хочу знать все, что связанно с твоей жизнью, — твердо заявил мужчина. — А если ты думаешь, что что-то заставит меня бросить тебя перед самой свадьбой, то можешь даже не надеяться. От меня просто так не отделаешься. На какой-то миг вокруг только были слышны голоса детей. — Ну ладно… Ты сам это попросил, — Ханджи таки решилась рассказать то, что его всегда интересовало. — Сколько я себя помню — мой отец никогда не проявлял к нам с мамой особой нежности. Истинным проявом любви у него считались побои, которые не сходили с маминого тела. — Почему она не ушла от него? — Он был одним из тех, кого называют высшими слоями общества, — хмыкнула женщина. — Не человек — просто кукла… Вот кем были для него женщины… Мама не рассказывала как они встретились, но я не удивлюсь, если она для него была игрушкой, которую он почему-то посчитал своей собственностью, привязав ее к себе шантажом. Примерный муж и политик на людях, и настоящий деспот за закрытыми дверями своего особняка. Мама… Мама была совсем другой… Она всегда любила исследовать неизвестное: растения, животные, любые новые изобретения… В чем я на нее похожа, так это в том, что мы обе хотели узнать тайны этого мира. Однажды мама без ведома отца принесла в дом собаку, у которой была сломана лапа, чтобы вылечить ее. Когда отец обнаружил это — избил ее и пообещал, что в следующий раз сломанные ноги уже будут у нее. Я пыталась защитить ее, но что могла сделать маленькая соплячка? Когда с одной стороны стоял приближенный соратник правительства, а с другого — девочка и дочь простого фермера, здоровье которого зависело от денег зятя, победитель был очевидным. Либо я и благополучие отца, либо мизерная возможность начать новую жизнь свободной, но без малейшего шанса снова увидеть свою дочь. И мама выбрала эту жизнь в клетке. Я… Я была настоящим счастливчиком, ведь мама столько всего мне показала и столькому научила! На миг Ханджи замолчала и её губы слегка задрожали. Леви придвинулся поближе и сильнее сжал руку, надеясь, что это поможет ей ощутить его поддержку. — Так продолжалось до определенного момента. Момента, пока мой отец не начал проявлять ко мне «особое» внимание. — Что он сделал? — спросил Леви, стараясь держать нарастающий гнев под контролем. — Мне уже исполнилось десять, когда дедушка умер. Мама уехала буквально на два дня, оставив меня с отцом. Поздним вечером он пришел ко мне в комнату и начал пристально изучать мое тело, поглаживать… Удивительная нежность, которую он раньше никогда не проявлял… Все, что я помню после — просто жуткая боль, кровь и синяки на бедрах. Очнулась я в ванной, когда он меня мыл. Слово отца всегда было законом в доме, поэтому когда он приказал мне никому не говорить о случившемся — я побоялась говорить об этом. Боялась, что он навредит маме, и не хотела, чтобы ей было больно из-за меня. Он же никогда не был таким добрым к ней, как после того дня! Я была глупой и ещё не до конца понимала, что именно сделал отец. Просто… Просто не хотела, чтобы это когда-либо повторилось. Но после первого раза он находил множество предлогов, под которыми часто отправлял маму из дома. Даже позволил ей работать в школе, где она пров… Леви? Леви! Эй! Только после потряхивания за плечо Леви понял, что в ярости сжимал игрушку так сильно, что самые острые детальки разодрали в кровь его ладонь. Ханджи забрала фигурку и принялась вытирать рану платком. — Поцарапался как, растяпа… — приговаривала она. — Где… где он сейчас? — Леви старался говорить спокойно, но кипевшая буря эмоций внутри была готова вот-вот взорваться. — Я знаю, о чем ты подумал, Леви, но в этом уже нет необходимости. Он давно мертв, — принялась успокаивать его Зоэ. — Мертв? — подобная новость оказалась даже неожиданной. — Как? — Не знаю, заподозрила ли мама что-то неладное, или это была просто случайность, но однажды она просто вернулась домой раньше обычного. В планах отца этого, наверное, не было. Ты когда-то видел волчицу, которая защищает своих детей? В тот момент мама была больше похожа на дикого зверя, нежели человека. Полиция списала его падение с окна как несчастный случай, да и погода в тот день была достаточно дождливая. Потом мы переехали в стену Мария, Шиганшину. Только поля, лес, небольшая ферма и уютный дом, в котором были только я и мама… Мне казалось, что наконец-то мы вздохнули с облегчением, но как оказалось, перед смертью отец оставил ещё один сюрприз. Когда тебе одиннадцать и твой цикл не совсем регулярный, то это даже нормально. Но когда меня начало постоянно тошнить по утрам, я падала в обмороки и моя грудь начала резко расти — мама поняла, что что-то было не так. Да, он вовсе не подумал о том, что от секса я могла забеременеть. Наверное, думал, что я была ещё слишком маленькой. Мама долго плакала, а потом попросила соседку посидеть со мной и ушла в лес. Вернулась она уже поздно вечером, держа в корзине какие-то травы. Не просто травы, а целый букет! Сейчас уже и не вспомню, что там было, но тот чай был очень горьким и неприятным на вкус. Я уснула прямо у нее на коленях под звуки колыбельной, а проснулась от жуткой боли. Будто мой живот кто-то резал прямо изнутри. Боль, кровь, а потом снова долгий сон… Я слабо помню те дни… Когда мне стало лучше — предыдущие симптомы прекратились. Иногда я задаюсь вопросом: какой бы была жизнь, если бы тогда мама этого не сделала? Справлялась бы я с ролью матери в юном возрасте? Какими бы не были обстоятельства — этот ребенок точно не был ни в чем виноват, а у нас даже не было шанса встретиться… Я даже не знаю, смогу ли стать матерью снова. Но, наверное, тогда я бы не пошла в солдаты и мы бы с тобой вряд ли познакомились. Забавно, верно? Но жизнь продолжалась, и шаг за шагом мы обе учились заново любить и находить луч солнца среди постоянных грозовых туч. Мама продолжала сидеть над своими идеями и теориями, параллельно работая в школе, а я подражала ей, надеясь, что в один день совершу открытия, которые бы заставили ее гордиться мной. Несмотря на то, что она уже гордилась мной и любила меня такой, какой я была. Мы обе занимались тем, что нам нравилось и просто были счастливы… — Ты говоришь «были», значит… — Она погибла, когда мне было тринадцать, — впервые за весь рассказ Леви заметил, что по щеке Ханджи потекла слеза, которую она тут же вытерла. — Из-за моей идиотской ошибки. Все знали о том, что титаны ели людей, но мне всегда хотелось увидеть своими глазами хотя бы одного из них. Я с нетерпением ждала, когда Разведка в очередной раз отправлялась за стену, и, дождавшись момента, просто пробралась к ним в повозку. Когда меня обнаружили — мы уже были за стенами. С одной стороны мчалась мама на лошади, а с другой — группа титанов. Я выжила, но… Но жизнь уже никогда не была такой, как раньше. Я ненавидела саму себя, этих титанов, весь мир… Вскоре эта злость была такой огромной, что я решила направить ее в бой. Кадетский Корпус под девичьей фамилией матери, а потом и Разведка… Мне казалось, что я однажды погублю себя… Но когда я случайно убила первых подопытных и вместо тяжеленной руки на меня свалилась практически невесомая часть тела… Тогда я ещё не могла этого доказать, но была уверена в том, что передо мной был просто человек. Человек, заключенный в теле монстра, обреченный на вечные муки. Вся моя злость просто ушла. Испарилась, как и та самая рука. Ну, а дальше ты все знаешь сам… Леви? Продолжая удерживать её ладонь, Леви пытался осознать услышанное. Любые слова, которые он хотел сказать, казались ему просто ничтожными. Да, Ханджи всегда казалась ему сумасбродом без какого-либо инстинкта самосохранения. Но он даже в самом страшном кошмаре не мог представить, через какой Ад пришлось пройти этой хрупкой и веселой женщине. Кто вообще мог бы подумать, что она пережила столько боли, и при этом нашла в себе силы сохранить свою доброту, восстановиться и начать новую жизнь?! Крепко обняв ее, он с удовольствием вдохнул запах трав, которыми сейчас пахли её волосы. — Ханджи, я… я… Я даже не знаю что сказать… — честно признался мужчина. Женщина лишь засмеялась в ответ. — Я же предупреждала! — добавила она победным тоном. — И вообще, ты первый, с кем я этим делюсь. — Тц, — рука поправила прядь волос. — Я не об этом, Ханджи, ты… Ты просто самый удивительный человек, которого я когда-либо встречал… Я не думаю, что хоть один мужчина был бы способен вынести то, что вынесла ты… — Не стоит недооценивать свои силы, Аккерман, — улыбнулась женщина. — Уверена, что ты был бы тем единственным мужчиной, чьи яйца были бы достаточно выносливыми для беременности и родов. У вас, Аккерманов, ведь все особенное? — У тебя очень извращенное чувство юмора, — хмыкнул Леви. — Мне очень жаль, что я так и не смог познакомиться с твоей мамой. — Ты всё ещё уверен, что хочешь эту свадьбу? — внезапно спросила Ханджи. Аккерман застыл на месте. — Ведь… Даже если каким-то чудом мы с тобой не сдохнем и война закончится — я не уверена, что когда-либо смогу… — Тогда я хочу сдохнуть рядом с тобой, — серые глаза засверкали решимостью. — Когда бы это не произошло. Но давай мы все-таки попытаемся выжить. В ответ Ханджи лишь крепко обняла его, спрятав лицо в плече. — Спасибо тебе, Леви…*день спустя*
— Пробраться в Марлию инкогнито? — переспросил Аккерман, удивленно глядя на Эрвина. — Именно, — кивнул Смит. — Мы должны знать чем живет враг. Солнце согревало их приятными лучами, а кадетский корпус встретил прибывших криками и звуками борьбы. Сам Леви никогда не был кадетом, но по многочисленным рассказам предположил, что сейчас они были в тех самых местах, где свой путь начинал каждый солдат. Тот самый пресловутый Кадетский Корпус. На огромной поляне, окруженной долинами и лесами, около сотни юнцов отрабатывали навыки рукопашного боя. — Давайте, давайте, вперед!!! — Кит Шадис, словно гора, возвышался над подчиненными, наблюдая за процессом. — Луиз, держи нож покрепче, выше руку! Объектом внимания тренера стала светловолосая девочка, которая была на голову ниже своего соперника, коим был мускулистый брюнет. Даже невооруженным взглядом было заметно, что парень превосходил свою противницу в физической силе, но та упорно бросалась на него. Заметив Командира Разведки, кадеты остановили свой бой и приложили правые руки к груди. — Отдадим Наши Сердца! — раздался крик. Глаза Эрвина так же вспыхнули и он отсалютировал им в ответ левой рукой. — Отдадим Наши Сердца! Хороший Настрой, Бойцы! — Тц, мелкие выпендрежники, — скривился Аккерман. — Капитан, Эрвин, — крепко сжал руку Шадис, приблизившись к своим гостям. — Какими путями сюда? — Давненько не навещал самых молодых, — синие глаза пристально изучали будущих солдат. — Много сейчас новобранцев? — Я бы даже сказал, рекордно много, — ответил мужчина. — Сейчас около пятьсот, половина из которых скоро выпустится. И очень многие хотят именно к вам. Говорят, пришли сюда, чтобы возродить Элдию и драться с Марлийцами. Сопляки ещё зеленые, конечно, но у многих характер тверже этих стен, так что ждите хорошее подкрепление. — Добавь им побольше тренировок с огнестрельным оружием. И рукопашных боев тоже. — Считаешь, сейчас им надо больше учиться истреблять людей, нежели титанов? — Кит, казалось, озвучил мысли самого Леви. — Будет лучше, если они будут готовы к такому повороту событий. Удачи с тренировками, — сказал Эрвин на прощанье. — Эрвин, — сказал Леви, когда они уже направлялись к своему штабу. — Тебе самому хочется чтобы эти дети становились убийцами? — Если угрозу Парадиза не получится устранить путем переговоров, то им придется взять в руки ружье, и уже будет не важно хочу я этого, или нет. — Как именно ты планируешь пробраться в Марлию?*через день*
Золотые лучи солнца, исчезающие за горизонтом, окрашивали небо в теплые оттенки оранжевого и розового. Под ногами шевелились цветущие поля, создавая гладкую зеленую стену вокруг, а вдалеке можно было увидеть медленно качающиеся деревья, словно приглашающие к тихому отдыху. Благодаря общим усилиям, приют был превращен в уютное здание, которые украшали сотни маленьких букетов. Зеленые и фиолетовые куски ткани украшали окна, стены и даже забор, ограждающий территорию. Вдоль стен стояли деревянные лавки, тоже украшенные свежими цветами и яркими лентами, создавая атмосферу веселья и радости. Ферма, неспешно готовящаяся ко сну после долгого трудового дня, стояла неподалеку. Красная крыша сияла в свете заходящего солнца. Здесь и там раздавались шумные, веселые голоса детей, которые постоянно бегали среди гостей. Прибывших на свадьбу было относительно немного, но Леви волновало только то, что среди них были самые близкие для него люди, включая всю его команду. Как оказалось, пришел даже Дот Пиксис и Найл Доук. Последнего, скорее всего, притянул Эрвин, причем вместе с его женой и дочками. Рядом со стульями для гостей также стояло и куча пустых стульев. На них сегодня никто не сядет, никто не подойдет; сегодня они будут молчаливыми спутниками живых на этом празднике жизни. Рука прикоснулась к тем самым стульям, которые они с Ханджи оставили для матерей. Рядом был стул для Кенни, Фарлан, Изабель, а вот и его спецотряд… Почему же пустых стульев было так много? Майк, Нанаба, Моблит… Каждая вылазка только пополняла этот жуткий список. А ведь действительно интересно, наблюдают ли они за ними? Наверное, половина из них сегодня бы то и делали, что шутили по поводу конца его холостяцкой жизни. Той самой, которой он сегодня радостно скажет «прощай». — Капитан, подождите, — Саша отвлекла Леви от неприятных размышлений. Осмотрев смокинг на наличие пятен, девушка широко улыбнулась. — Боже, просто невероятно, вы так шикарны в этом костюме!!! Пойдем, она скоро выйдет! Легко подтолкнув Леви, девушка повела его к арке. Рядом, на небольшой лестнице, уже стояла Хистория, в руках которой была большая книга. Королева была одета в красное церемониальное платье и белоснежный плащ, покрывавший хрупкие плечи. Арка, покрытая сотнями цветов, свисала над их головами, готовясь стать безмолвным свидетелем нового союза. Все разговоры утихли. Обернувшись, Леви увидел Ханджи, что шла к нему, взяв под руку Эрвина. Он никогда не любил слезы, но сейчас ощущал, что по щеке вот-вот скатится та самая предательская капля. Платье Ханджи было простое, но в то же время изысканное: белоснежная ткань, падая каскадами, закрывала её плечи, и, сужаясь на линии талии, переходила в более свободную форму, таким образом создавая некий силуэт песочных часов. На шее Леви заметил серебристый кулон в форме сердца, а волосы, собранные к верху, поддерживала фата. Привычная черная ткань повязки поменялась на светлую, в тон самому платью. Правая рука держала букет из полевых цветов. На устах Зоэ застыла улыбка и взволнованность. Схватив ее ладонь, Леви ощутил, что она слегка дрожала. — Что ж, Капитан, теперь она твоя, — сказал ему Эрвин с легкой улыбкой, перед тем как присоединиться к гостям. — Дорогие друзья! Сегодня перед нами особый и радостный момент — момент, когда два сердца объединяются в любви и обещают быть вместе во всех радостях и бедах жизни. Мы собрались здесь, чтобы свидетельствовать о прекрасной и непреходящей силе любви, которая объединила этих двух солдат. Сегодня они отдают свое сердце не только человечеству, но и друг другу… Леви было невероятно трудно сосредоточиться на словах Королевы: глаза и все его внимание сейчас были прикованы только к одному человеку. Ханджи… Я знаю, что хреново умею показывать свои чувства, но мне бы хотелось провести с тобой остаток моих дней. Сколько бы их не было: сутки или же десять лет. Ты самый сильный и удивительный человек на этой планете… Правильно ли это, дать волю своим чувствам? Мы же с тобой поклялись отдать свои сердца человечеству, имеем ли мы право отдавать их друг другу? Возможно это эгоистично, но… но я так хотел бы просто забрать тебя подальше от этой чертовой войны и убежать куда-то далеко… Там, где нас никто не найдет… Не хочу, чтобы ты умерла от пули или в пасти очередного вылупка-переростка… Что там сказать, я и сам впервые в жизни не хочу умирать, но… Но ведь все равно сделаю это, если придется… Я не знаю правильным ли был этот выбор, признать свои чувства и пойти им навстречу, но точно знаю, что… Что просто хочу быть с тобой… — Ханджи, вы соглашаетесь стать женой Леви, поддерживая его и любя всей своей душой? — спросила Хистория. — Да, — ответила она дрожащим голосом. — Леви, вы соглашаетесь взять Ханджи в жены, обещая любить, уважать и заботиться о ней во все времена, пока смерть не разлучит вас? — Да, — ответил он и вытащил коробку с кольцами. — Обменяйтесь кольцами, — добавила Хистория, закрыв книгу. — Итак, с большой радостью и умиротворением, я объявляю вас мужем и женой. Пусть ваш брак будет наполнен любовью, счастьем и гармонией, а каждый день вашего совместного пути будет приносить вам радость и удовлетворение. Последние слова утонули в громких аплодисментах. — А как же поцелуй? — раздалось где-то вдалеке. Леви тут же напрягся. Конечно, он догадывался, что это будет, но целоваться при всех ему не совсем хотелось… — Капитан, вы можете поцеловать жену, — в глазах Хистории внезапно вспыхнула лукавая искорка. Вот черт, ну ладно. — Идите в пекло, — сказал он, и подхватил Зоэ на руки. Когда их уста сошлись в поцелуе, звуки аплодисментов лишь усилились. — Даже так? — ухмыльнулась Ханджи, обняв его за плечи. — Теперь ты моя жена, Ханджи Аккерман. И у меня есть право целовать тебя столько, сколько захочется, — ответил он уверенным тоном. — Леви… Даже если мы скоро умрем, то… Пообещай, что будешь со мной в мой последний миг… — в ответ на эти мрачные слова Леви только крепче прижал к себе возлюбленную. Ханджи… Я сделаю все, чтобы ты стала счастливой и умерла от старости, а не этой войны…***
— Дядя Армин, а расскажи ещё что-то про море!!! — широко распахнув глаза, Майк смотрел на своего нового друга. Десятка малышей уселась прямо на пол в ожидании новых историй. — Да, да, ещё хотим! — поддержала его Кайя. Армин улыбнулся и потрепал ее по голове. — Кто хочет ещё печенья? — спросила Микаса, державшая в руках поднос, на котором были сладости. Заметив вкусности, дети с криком бросились к девушке и принялись делить между собой печенье. На землю уже постепенно опускалась ночь, но веселье было в самом разгаре. После того как по приглашению Эрвина к ним присоединились музыканты — многие гости тут же пошли танцевать. Кто-то продолжал пировать, наслаждаясь вкуснейшими блюдами. После возвращение Марии сельское хозяйство пошло в гору и то же запеченное мясо, что раньше было роскошью, теперь было почти на каждой третьей тарелке вдобавок к рису, картошке, салатам, фруктам, вину и пиву. От последнего он и сам не смог отказаться. Интересно, сейчас есть хотя бы кто-то кроме детей, кто ещё не напился? Наверное, только сам Капитан, который в течении всего вечера пил в основном чай. — Пей! Пей! Пей! Пей! — раздавалось где-то в центре праздничного стола. — Что там происходит? — спросил Армин, махнув в сторону здания. — Саша и Конни решили поспорить кто из них способен выпить больше, — объяснила девушка. — Может, остановим их? — предложил Арлерт. — Ещё непонятно что вытворят на пьяную голову. Мы же пообещали Капитану без приключений. — Ой, Армин, да ладно тебе, можно же немного и повеселиться? — как-то странно хихикнула Микаса, что было совершенно для нее не характерно. Только сейчас Армин уловил нотки алкоголя в воздухе. — Микаса, ты… ты тоже напилась? — спросил Армин. М-да. — Ну ты чего, Армин, пошли уже внутрь! — схватив его за руку, Микаса повела друга в сторону здания. Первым в глаза и уши ему врезался… поющий Жан, в руках которого был какой-то инструмент со струнами.Don't say no, no, no, no, no Just say yeah, yeah, yeah, yeah, yeah And we'll go, go, go, go, go If you're ready, like I'm ready
'Cause it's a beautiful night, we're looking for something dumb to do Hey baby, I think I wanna marry you
Саша и Конни, сидевшие рядом, то и дело пытались подпевать, но получалось у них это гораздо хуже, нежели у самого Жана. — Да ты талантище! — похвалил его Армин, когда песня закончилась. — Никогда не думал, что ты настолько творческий человек. — Ну… Если все время думать лишь о том, как истребить всех титанов — то можно и умом тронуться. И стать чертовым суицидником! — нарочито громко сказал последнюю фразу Жан, глядя прямо в глаза Эрена. Спокойно допив содержимое чашки, тот поставил ее на стол со стуком. — Какие-то проблемы, Жан? — спросил он, повернув голову. — О Боже, опять? — закатила глаза Саша. — Никаких проблем, уверяю, — но Армин знал Жана слишком хорошо, поэтому понимал, что тот лишь начал свое любимое развлечение. — Что-то ты поутих, наконец-то мозги появились? С такими темпами скоро совсем вменяемым будешь, а там гляди и какие-то таланты проявятся. Хочешь, научу потом играть? — Только после того как твое лицо не будет напоминать мне моего скакуна, — ответил на то Эрен так, словно хотел отмахнуться от надоедливой мухи. — Кстати, я там в стойле одно место свободное видел, рядом овса на целую неделю, случайно не твое имущество? — Придурок, — лицо Жана тут же стало красным как свекла. — Сам начал. Лошадиная морда. — Господи, да что с тобой не так?! Наша судьба зависит от тебя, а ты то ведешь себя как псих-самоубийца, то сидишь тут с лицом словно испугался чего-то так, что штаны обосрал! Крыша поехала? Да ты сейчас, наверное, и на лошадь без посторонней помощи не сядешь! — Лошадь, говоришь? — в глазах Эрена впервые за долгое время вспыхнула искра решимости. — А можем проверить, здесь и сейчас. Только не на лошадях, как-то неправильно заставлять тебя залезать на своего сородича. — А на ком, умник чертов?! Через несколько минут, громко споря между собой, Разведчики оказались на ферме. О том, что они сейчас были в костюмах, все как-то пытались не думать. — Ты точно псих, — сказал Жан, уставившись на стойло быка. Увидев о каком животном говорил Эрен, Армин схватился за голову. — Вы РЕАЛЬНО будете это делать?! — крикнул он в отчаянье. Даже слегка захмелевшая голова понимала, какой идиотской и опасной была затея лезть к быку. — Кто продержится хотя бы минуту — выиграл, — заявил Эрен, снимая пиджак. — Капитан их прибьет… — пролепетала Саша. — Черт, они РЕАЛЬНО ЛЕЗУТ! — глаза Конни ошарашенно наблюдали за действиями Эрена и Жана. Медленно продвигаясь вперед, парни начали подниматься по балкам. Спасибо, что хоть хватило ума не открывать само стойло. — Надо остановить их! — кинулся вперед блондин, но рука Микасы схватила его. — Не бойся. Я не дам ему пострадать. Пускай немного похвастаются, — уверенно заявила она. Заметив незваного гостя, животное подняло голову и громко фыркнуло. Конечно, кому понравится то, что во время твоего отдыха кто-то нагло влезает в твое личное пространство. Второй бык издал такой же предупреждающий сигнал, который пьяный мозг, конечно же, проигнорировал. Ловко оттолкнувшись от ограды, Жан первым прыгнул на спину животного…***
— Мальчишкииии, — по глуповатой улыбке и красным щекам Эрвин предположил, что Ханджи уже выпила несколько стаканов вина. Объятия женщины были такими крепкими, что на секунду ему сперло дыхание. — Там так душно! Что вы тут скучаете? — Там все нормально? Наши остолопы ещё не успели начудить? — спросил Аккерман. — Оказалось, что Жан действительно неплохо поет, — улыбнулась Ханджи. Разговор прервали какие-то крики, доносящиеся из здания, в котором находились стойла животных. Эрвин успел только повернуть голову и заметить как на улицу с диким грохотом выскочил… бык. Погодите, что?! — Что за срань… — ошарашенные глаза Леви так же наблюдали за животным, которое носилось по полю и норовилось скинуть из себя человека, сидевшего на его спине. — ЖАААННН, ДАВАЙ!!! ЭРЕЕЕННН!!! — Какого хрена… — мгновенно протрезвев, троица бросилась к месту происшествия. — Твою ж мать, теперь он бежит к нам! — Ханджи резко отскочила влево, схватив их за пиджаки. В ушах что-то засвистело, когда рог животного чуть не задел его правое ухо. — Командир, берегись! — горе-всадником оказался Кирштейн. Не удержав баланс, парень пролетел пару метров и шлепнулся лицом прямо на грунтовую дорогу. Поняв, что на спине уже не было дополнительного веса, животное повернуло массивную голову и принялось бить копытом об землю. Твою ж налево, и что теперь с ним делать? Надо как-то загнать его назад. — Ану иди сюда, — Леви, схватив какую-то веревку, что лежала на мешках возле входа, ловко завязал петлю и принялся раскручивать ее в воздухе. — Отошли все! И что он собирается делать? Вот же… Как и десяток глаз, Эрвин с удивлением наблюдал за тем как Аккерман закинул петлю прямо на рога и принялся тащить быка в его законное место пребывания. Конечно, тот принялся яростно сопротивляться такому посягательству на обретенную свободу, но хватка Леви была поистине железной. — Давай, внутрь! — Эрвин с Ханджи тут же принялись помогать ему и общими усилиями таки сумели затащить животное внутрь. — Ну давай… Вперед, рогатый… Схватившись за балку, Леви ловко перепрыгнул ограду, но его пиджак все же зацепился за гвоздь и порвался на две части. — Леви! — Зоэ тут же побежала к нему, осматривая тело на наличие ран. — Ты в порядке? Никто не пострадал? — Кажется, никто, кроме них… — Армин указал рукой на два пьяных тела, которые, шатаясь, вошли внутрь. Закатив рукава рубашки, Леви подошел к Эрену и Жану, схватив тех за воротники, словно кошка своих маленьких котят. — Это была ваша гениальная идея? — спросил он, а потом скривился, учуяв перегар. — П.про…простите, Капитан. Мы лишь по стаканчику, — икнув, промямлил Жан. — Еще и налакались, словно свиньи. Армин, Конни, унесите их спать, можете даже прямо в сено бросить. — Господи, пить не умеют, так зачем лезут, — продолжал бормотать Леви, когда они вышли на улицу и начали чистить одежду. — Только пиджак порвал. Ханджи залилась смехом, который подхватил и Эрвин. — Зато быки теперь тебя будут обходить стороной, — не сдержался мужчина. — Видел бы ты себя со стороны с той веревкой!!! Размахивал на хуже клинка!!! И вообще, свадьба без приключений — не свадьба, — сказала она и потащила их в сторону музыкантов. — Пойдем внутрь, я хочу потанцевать! Недовольно хмыкнув, Леви всё же пошел за женой. День подходил к своему финалу и уже завтра они вернутся к своей обычной жизни. Вернутся к той самой реальности, о которой порой так хотелось забыть. Раздалась очередная вспышка смеха: Леви что-то нашептывал Ханджи на ухо, от чего та заливалась хохотом, а потом пошла в сторону девушек. Что ж, Смит, значит именно это ты упустил, когда выбрал мечту? Ведь отцом дочерей Марии мог стать ты, если бы не выбрал Разведку. Вот именно такой была бы жизнь? Леви и Ханджи выглядят такими счастливыми, просто потому что сегодня они выбрали друг друга. Для чего вообще сейчас об этом думать? Ведь… Ведь уже слишком поздно. Ты упустил тот шанс, а впереди была только одна долгая дорога в Ад. Мы не были бы там, где мы находимся сейчас, если бы чем-то не жертвовали. Погрузившись в раздумия, Эрвин не сразу заметил, что какой-то объект летел прямо в его лицо. Рефлекторно схватив его, Смит понял, что держал свадебный букет Ханджи. Раздались аплодисменты и очередная вспышка смеха. Что за черт?! — Командир, браво! — Когда свадьба? — А ты не говорил, что занят! — Найл хлопнул его по плечу, посмеиваясь. — Когда познакомишь? — С кем познакомлю? — искренне ничего не понимал мужчина. — Ну говорят, что тот, кто словит букет невесты на свадьбе — будет следующим. Обычно его ловят незамужние девушки, но ты, погляжу, тоже не промах. — Это просто поговорки и сказочки, — отмахнулся Эрвин, но в ответ только раздался скептический смех друга. От выпитого алкоголя и людей становилось невероятно душно, поэтому он решил снова проветриться. Завтра надо проснуться пораньше, поэтому скоро стоило бы возвращаться в город. — Эрвин, — женский голос прервал его размышления. Хистория стала рядом с ним, протянув стакан с вином. С чего это она вдруг? — Ты ещё не идёшь домой? — спросил он, взяв предложенный напиток. — Скоро. Но мне хотелось бы кое о чем поговорить с тобой, — сказала блондинка. Наклонив голову, чтобы заглянуть в её глаза, Эрвин только сейчас осознал какой же маленькой она была. — Ты говорил мне, что я должна продолжить свой род. — Ты… Ты готова к этому? — Да, готова. К тому же, не думаю, что это будет так уж трудно, — синие глаза сверкали решимостью. — Пойми, мне не хотелось бы заставлять тебя делать что-то против твоей воли, — начал было Эрвин, но тут Хистория сжала его руку. — Ты ни к чему меня не принуждаешь. Ещё после совещания я пришла к такому же выводу. Кроме того, ты говоришь, что я вправе сама выбирать, кто должен стать моим партнером. Так вот, я сделала свой выбор. Эрвин, я хочу, чтобы это был ты. После последнего слова мужчина поперхнулся вином. Может ему это вообще послышалось? Почему она вообще пришла к такому выводу? Он же ей практически в отцы годится, а она говорит про общего ребенка?! — Хи… Хи… Хистория, ты… — сказал он, запинаясь. — Нет, я уверен, что ты найдешь кого-то более достойного. Я…Я…Я не уверен, что… что подхожу тебе… — Подходишь, — девушка уверенно схватила его ладонь, отложив стакан. — Мне нужен тот, кому я бы доверилась. И мне нужна твоя поддержка. Мы не победим врага, если будем работать в одиночку, поэтому я хочу, чтобы именно ты стал отцом моего ребенка и моим главным помощником. Это мое окончательное решение, и менять его я не собираюсь.
Продолжение следует…