Жёлтое море или почему наследник любит пирата

Тёмная ночь в морских широтах освещена млечным путем. Штурман движется ровно, точно определяя свой путь по небесным светилам. Каюта капитана источает желтоватый теплый свет, похожий на свет нескольких ярких свеч. Соседняя комнатушка утонула в темноте и соленом воздухе. Парнишка, спящий там, лежит в позе эмбриона, между ног зажав пуховое одеяло, а между рук подушку. Его туника покоится в старом резном сундуке с орнаментом из сюжетов мифов, а сам он мирно сопит, ожидая следующий день. Море спокойно, как никогда, но легкий ветер подбивает на движение. Будто бы каждая частица корабля, движущегося в Жёлтом море окунулась в стойкое чувство умиротворения и тихости, кроме комнаты Кролика. Мужчина там сидел за столом из светлой породы дерева и делал записи в своем морском дневнике. На столе лежала карта с указанным маршрутом проходящей вылазки и несколько книг. Лицо покрывала невозмутимость древнегреческой статуи. Он был сосредоточен подсчетами убытков и возможности их восполнить. В мысли невольно залез его пленник – наследник Хан. Вспомнив о нем капитан, одетый в самое обычное – широкую футболку и простые штаны, закусил губу. Он глубоко вздохнул, встряхнул головой, взъерошивая свои волосы и вернулся к подсчетам. Хотя, его сосредоточенность не продержалась долго. Спустя пару минут он откинулся на стуле и устремил свой взгляд в никуда. – Чертов наследник... А вдруг он не сможет дать мне этого..? Он кажется совсем закрытым, он же не способен, наверное... – слова и отдельные фразы мешались с теми, что были произнесены вслух, шепотом и с теми, что он обговаривал в мыслях, – черт. Мне нужно лишь заполнить дневник, вот и всё.. А могу ли я рассчитывать на него..? Черт!. Мелкими кусками, кролик все же закончил недельный отчет. Закрыв свой дневник, он бросил его в выдвижной шкафчик стола. Книгу он тоже закрыл и бросил на стоящую справа кровать. Отодвинув свое кресло с резными ножками, он встал, задвинул его обратно и прошел к противоположной кровати стене, вплотную к которой стоял большой книжный шкаф из темного дерева, уставленный разномастными книгами: толстыми и тонкими, красными и синими, высокими, низкими, старинными и совсем новыми. Также в самом углу третьей сверху полки лежал клинок в красивых красно - кожаных ножнах. Он взял его в руки и сгорбил плечи. Перевернув на тыльную сторону, он провел большим пальцем по вырезанной на коже надписи – «от ЛДХ для Ли Минхо». Мужчина закусил губу, нахумрился и быстро кинув клинок обратно, лег на кровать. Он, немного подумав, отложил книгу обратно на стол и задул стоящий там же фонарь. Ложившись спать, он старался не думать ни о чем. Кто знает, как хорошо у него получилось.. Утренние лучи солнца пришли быстрее, чем хотелось бы капитану. Почувствовав легкое жжение их тепла на своих веках, он сразу открыл их и сел на кровати. Слегка проморгавшись, он оперся одной рукой на твердоватый покров и посмотрел на часы, висяшие рядом со шкафом. Он заполучил их, в одном из походов на рынки, в самом начале их пути, когда они с командой вели себя как простые воры. Они имели круглую форму и деревянный ободок вокруг самого циферблата, на котором были вырезаны заурядные линии разной толщины. Сам циферблат был украшен узором белого олеандра. Красивого, летнего цветка, означающего романтику, осторожность и судьбу. Кролик не предавал этому особого значения, но всегда выделял этот цветок как любимый. Часы подсказали ему время– 7:32 – Рановато, но да ладно... Капитан встряхнул головой, проморгался и приступил к переодеванию– он не любил появляться перед подчинёнными неопрятным. Сняв футболку, он заменил ее рубашкой с пуговицами лишь у горла. Не застегнув их, он заправил её в плотные, широкие штаны, зеленоватого оттенка. На них он надел высокие чёрные сапоги на шнуровке. На пояс он повязал широкий кожаный ремень, с красивой золотистой бляшкой. Рубашку он утянул выцветше-красным поясом из тянущейся, но все еще мягкой ткани. На пояс он повесил свою сумку с парой золотых монет, несколькими мотками бичевки разной толщины и небольшим бинтом. На другую сторону он повесил свой именной клинок с полки книжного шкафа, инициалами к бедру. Выйдя из каюты, и пройдя на палубу, он увидел там уже медленно просыпающийся экипаж. Проверив, чтобы каждый был занят своим делом, и дав несколько задач другим, он, слегка задумался и спустился на галерную палубу. Только зайдя туда и получив приветствие пленных, он осознал, что не знает кого имел в виду наследник, говоря о своем знакомом. – Так. Хорошо ли вас кормят, пленники? – Минхо задал этот вопрос спокойным, строгим тоном, сопровождая его похожим по характеристике взгляду. Лица стоящих изменились, надев маску изумления. Каждый стал переглядываться с соседом – никто, даже самые давние "жильцы" галерной палубы не видели такой доброты от каптина. Лишь лицо сына председателя Яна не покрылось подобным выражением. Он закусил губу, раздумывая, скорее всего, зачем задает капитан этот вопрос. Какую цель он имеет изначально. Это заметил и Кролик. Обернувшись к Чонину, он спросил: – Вы хотите что-то сказать? Ваше имя ведь Ян Чонин, я прав? Замешкавшись на пару секунд, темноволосый ответил: – Нет, нас кормят хорошо, господин. Рис всегда свежий, иногда дают даже больше. Спасибо, господин. Да, вы правы. Мне льстит, что вы помните мое имя, господин. Осмотрев подчиненного задумчивым взглядом, он снова задал вопрос: – У вас крайне хороший слог. Вы получали образование? Кто.. ваша семья? – А.. Спасибо, капитан. Да, я ходил в придворную школу. Мой отец – председатель комитета по образованию в Северной Долине, председатель Ян. Задумавшись, Минхо вдруг вскинул брови, проанализировав информацию, только что сказанную ему оказывается важным человеком. – Вы.. вы ведь знакомы с наследником, я прав? В глазах напротив вспыхнул страх. Перед собой парень видел того, кто может угрожать его жизни, и тут он задает такой неоднозначный вопрос... Каждый бы испугался. Заикаясь, Чонин нашел в себе силы для ответа: – Да, капитан.. мы знакомы с наследником Ханом через наших отцов и несколько раз ужинали вместе. Это так важно? – Да.. я так и думал. Что ж, господин Ян. Следуйте за мной. Оставьте страх, я вам не враг сейчас. Сердце Чонина пропустило, кажется, несколько ударов, прежде чем забиться намного быстрее. Он, не различая, предутренний сон это или реальность, вышел из-за банки и проследовал на такой устрашающий "верх" за капитаном. Поднявшись к каютам и пройдя определенное расстояние, Минхо остановился у одной двери, похожей на соседние. Открыв её, он вошел внутрь, ожидая увидеть пустую комнату. Но нет, к его удивлению, на нижней полке двухъярусной кровати развалился в полудреме местный певец. Он часто развлекал корабельный экипаж своими балладами, сопровождая их виртуозной игрой на гучжэне. –Ки.. Щенок! Почему ты еще не наверху?! ты обязан помогать экипажу, ты в курсе? Вскочивший с кровати от неожиданного крика "Щенок" – И вам доброе утро, капитан. И не обязательно так кричать с утра. Я спал, подумаешь трагедия, – на этом моменте парень с русыми длинными волосами, в темной растянутой футболке и мягких на вид штанах зевая, потянулся – Тем более не принесу я пользы им. Могу пару шуток пустить, чтоб не померли со скуки — вот вам и весь мой толк. – Мне абсолютно плевать, К.. Черт..! Щенок. Хоть наверху иди досыпай, каюты должны быть пусты после восьми утра, уяснил? Иначе зачем вам часы? –Есть, капитаан.. Пока русоволосый находился еще в полусонном состоянии, не понимая что от него так усиленно хотят, Кролик уже немного успокоился. – Значит так, Щенок. Переодевайся в приличную одежду и выходи на верхнюю палубу. Я проверю твое присутствие. – Ладно.. Ян Чонин, все это время выглядывавший из-за спины капитана и наблюдавший за диалогом, встретился взглядами с тем самым Щенком. Его взгляд стал задумчивым, пытаясь узнать незнакомое лицо. Кролик приметил это и сказал: – Я совсем забыл. Твой новый сожитель,– обернувшись на Чонина и изучив его внешность, он повернулся обратно к щенку – Фенёк. Будь с ним вежлив. Ему не обязательно выходить из каюты без надобности. Не обращай на него внимания и всё. Не создай проблем, – после этой реплики он повернулся к удивленному Лису – Благодари судьбу за то, что свела тебя с наследником. Это всё, что я могу тебе сказать. Бросив эти слова, капитан покинул комнату, оставив новых сожителей наедине. Напоследок капитан бросил взгляд на часы, показавшие ему время 8:34. Решив, что это самое время для пробуждения наследника, он направился в его комнату. Открыв незапертую дверь, он увидел знакомого парня, сидящего на кровати в обнимку с одеялом, все еще в полусонном состоянии. Минхо постучал по краю дверного проема костяшками, привлекая к себе внимание. Сидящий вздрогнул от резкого звука и обернулся на его источник. Увидев гостя у двери Хан быстре обернул свой торс в одеяло, которое до этого держал в руках. Закончив манипуляцию, он с вопросительным взглядом обернулся на вошедшего. – Ах да. Время вставать. Оденься и иди помагать наверху, понял, принцесска? – И вам доброе утро. Хорошо, я понял, но можете.. Уже наполовину развернувшийся капитан вернулся в исходное положение. – Таак. Чего же принцесса хочет на этот раз? – Могли бы вы не называть меня так? Как угодно, любые придуманные вами оскорбления, но не "принцесска" и все похожие на это слова.. пожалуйста. – на последних словах Хан посмотрел на старшего. – Не-а. Не могу. Всё, принцесска, жду твое величество наверху. Покасики. – Ухмыльнувшись самой гаденькой улыбкой из всех возможных человеку, Кролик удалился из комнаты наследника Хана. Сам наследник, тяжело вздохнув, достал из сундука свою тунику и надел её. Рассматривая комнату сейчас, потому как не успел полностью просмотреть ее вчера, он заметил небольшой книжный шкаф, письменный стол и маленький умывальник в углу комнаты. На шкафу стояло около двадцати или двадцати пяти разных книг. Письменный стол был напротив кровати. Он имел несколько выдвижных ящиков, располагавшихся вдоль столешницы боком друг к другу. У стола стоял стул, а на самом столе лежала небольшая – около десяти листов – стопка бумаги, и рядом стояла чернильница с пером. Умывальник представлял собой маленькую, будто из-под вина бочку с небольшим краном. Под ней стоял таз, к которому была прикреплена железная труба, уходившая под пол. Уже одетый Хан встал с кровати и, заправив её, подошел к умывальнику. На пробу он слегка повернул кран. Оттуда тонкой струей начала течь вода. Он умылся и, не торопясь наверх, Стал рассматривать стоящие на полках книжного шкафа книги. Найдя там несколько заинтересовавших его, он отложил их на письменный стол, а сам вышел из каюты и начал подниматься наверх. Как только он вышел на палубу, сонно потягиваясь, его снёс с ног ну очень уж бодрый и весёлый Цыплёнок, сгребая парня в приветственные объятия. Не показав свой шок, Джисон, как только осознал влетевшего в него, тоже его приобнял, похлопывая по спине. Простояв так несколько секунд, Хан, сам по себе не очень тактильный человек, потерял силы и мягко отстранился, выпутывась из чужих рук. – И тебе доброе утро. Ты в прошлый раз не был настолько радостным.. Что-то случилось.? – наследник выдержал расстояние в пару шагов, задав вопрос. – Утречка! А ты не знаешь ещё? Сегодня же пятница, у нас вечером будет гулянье! – Гулянье..? То есть? – Нуу, с нами уже две высадки путешествует Щенок. Это отличный певец и очень хороший музыкант. Он так хорошо играет на гучжэне, тебе надо послушать! – Оо, на гучжэне.. Он из Китая? Или просто из знатной семьи? – Ни то, ни то, представляешь! Его двоюродный дядя – Китаец и всё детство учил его играть и петь. Жду не дождусь заката! – Ого.. Я представляю его игру. Я, кстати, тоже умею играть на гучжэне. Меня отец сначала заставлял, а потом я как-то втянулся... – Правда? Мне хотелось бы послушать то, как ты играешь. Я уверен, что это потрясающе! Хан хотел отшутиться от комплимента и продолжить разговор, но прочувствовал, что на его виске волосы скоро вспыхнут и обернулся на взгляд. Встретившись глазами с разъяренным Кроликом. Заметив взгляд наследника, Цыпленок тоже обернулся, но на него капитан не обратил уже никакого внимания. Переглянувшись с собеседником, Джисон прошептал: – Пошли делом займемся, а то, мне кажется, он нас такими темпами на обед сварит... Хихикнув, Цыпленок выпрямился и пошел к веревочным лестницам на краю палубы. Наслежник, обернувшись, увидел самодовольную ухмылку на лице капитана и понял, что, скорее всего, правильно распознал его "прожигающий" взгляд. Весь оставшийся день до заката парни вместе болтали и занимались "верёвочными делами". Складывали канаты и бичёвки, подлатывали корабль и просто веселились. Обед в виде чашки риса и овощей они тоже разделили в своей компании. И вот наступил вечер. Весь экипаж, кроме галёрной палубы и вышел на верхнюю. Толпа расступилась перед Щенком, несущим музыкальный интструмент. Парень имел очень недовольный и слегка взволнованный вид. Пройдя в центр толпы, где образовался небольшой пустой круг, он облокотился на инструмент и произнёс: – Кхм.. Я прошу прощения перед всеми вами, но у меня не получится сыграть сегодня. Мне слишком сложно подстраиваться под ноты, если параллельно я играю. Я не смогу сопровождать свое пение музыкой. Толпа загудела, выказывая возмущение. Каждый хотел отдохнуть от суеты сегодняшним вечером, а какой-то новенький пресек их желание. Хан и его недавний знакомый стояли почти у говорящего. Второй явно поник после этих слов, а наследник почти не оьратил внимания, понимая ситуацию Щенка. Мало кто сможет и петь и играть на гучжэне. Сложно представить, как он до этого справлялся. Тут Хан услышал из уст рядом стоящего свой титул – «...Наследник..!» и вырвался из мыслей. Он посмотрел вопросительным взглядом на Цыпленка, тем самым попросив его повторить фразу. – Ты ведь можешь помочь ему сыграть, верно? – Что? – ошеломленный наследник оглянулся на тысячи устремленных в него взглядов – С ума сошел? – Ты же говорил, что умеешь! – Я умею, но... Я не могу играть сейчас. После этих слов Цыпленок взял сначал одну его руку и ощупал предплечье. А потом также поступил со второй. – Твои руки в порядке. Ты можешь играть. Давай, это же такой шанс! – Но.. Из-за спин парней горделивой походкой вышагал и встал напротив них капитан. Его руки были сложены за спиной, а глаза сузились в хитром прищуре. – Так что, принцесса? Можешь ли ты помочь нам? – Кролик заглянул в глаза объекту внимания всего экипажа. – Я.. – Да, капитан! Он с утра говорил мне, что умеет играть, а его руки целы. Он может помочь! – Цыпленок перебил даже не начавшего фразу Хана, за что получил злобный и возмущенный взгляд. – Раз так.. Идем, принцесска. Посмотрим, так ли ты талантлив. – сказав это, Кролик взял младшего за руку и подвел в центр. – Что ж, К.. Кхм. Щенок. Это твой сегодняшний напарник. Он будет тебе аккомпанементом. Поболтайте быстро на счет нот и прочего и начните уже. Люди ждут. Сказав это, Минхо развернулся на каблуках и отошел в сторону. Когда парни переглянулись, Щенок отдал Хану инструмент и указал на место со стулом и столом. Сев туда и расположив гучжэн, Хан поднял взгляд на Щенка, поджимая губы и так спрашивая о дальнейших указаниях. – Что ж. Мне правда плевать, что ты будешь играть. Я со своей балладой подстроюсь. Просто напой сейчас свою импровизацию и мы начнем уже. Капитан не терпит долгих разминок. – А.. о чем будет повествование? – Это китайская легенда о Невидимом саде мастера Вана. – Ты переправил её в стихи?– глаза Джисона округлились. – Да, делать нечего было. Что там с мелодией? – Охх.. Понял. Мм..– сказав это, Джисон потер руки и, немного подумав, начал насвистывать тягучую, на высоких тонах мелодию, дававшую ассоциацию к ветру высоко в горах, где мимо пролетают большие птицы. Мелодия была спокойной, но со звонкими звуками и в большинстве своих нот минорная. –Блеск. Сыграть хоть сможешь? – Щенок, внимательно прослушав набросок Хана и выделив основные для себя моменты, задал этот вопрос. – Минутку.. – Джисон изящно опустил кисти на гучжэн и сыграл пару нот – Да, смогу. Я начну? – Отлично. Да, начинай, я вступлю. Выйдя в центр толпы, Щенок громко произнёс название легенды. Хан начал игру. Сделав глубокий вдох и полностью выпустив воздух из лёгких, наследник начал. Несколько тихих нот разом отрезвили умолкнувшую толпу. Набирая громкость и подёргивая струны, Джисон сосредоточено вел свою мелодию, давая ей продолжение. Щенок начал повествование. Рассказав о прекрастном саде, всех лотосах мастера Вана, его пристрастиях и идее о совершенном цветке, он услышал, как Джисон "тушит" мелодию. Сам он подстроился, понизив голос и почти умолкнув. Через секунду, интструмент заиграл ниже и с большим напором, подстраиваясь под характер повествования – часть о больном ребёнке. Так, то затухая, то увеличивая громкость, то минорная, то мажорная мелодия закончилась, как и пение Щенка. Толпа разразилась громогласными апплодисментами после секунды тишины. Экипаж, с Цыпленком в первых рядах сбежался к столу наследника, одаривая его талант комплиментами и словами о своем восхищении и несдерживаемом желании иметь такую же способность. Сам Джисон сидел, перебирая мокрыми ладонями тунику и избегая прямых взглядов накинувшейся толпы, отбиваясь скомканными благодарностями. Из толпы, цокая каблучками вышел капитан, хитро ухмыляясь. – Что ж, принцесска. Ты правда хорош во всем, не так ли? – Я так не думаю, – Хан стушевался, опуская голову вниз и пряча руки под столом. – У тебя и правда есть талант, что же ты так принижаешь себя? Что ж. Продолжайте вечер. Сказпв это, Ли ушел. К Хану теперь подошел Щенок. – Что ж.. Это и правда было круто. Сколько лет ты играешь? – Спасибо.! Около... десяти? С перерывами, конечно, но я учился игре в лет восемь, – с ним наследник проявлял большее желание вести диалог и поддержал его. На фразу Щенок лишь поджал губы и покачал головой, так выказывая свое приятное удивление. Сейчас же до Джисона дошел Цыпленок. Ну как дошел.. Поднесся ураганом, распихивая толпу. – Хан-и! Ты так хорошо сыграл! Ты правда умеешь... У вас такой красивый дуэт!! Ты.. Ты и правда можешь всё, Хан-и! – парень говорил, пытаясь уместить свое простое и искреннее восхищение в слова. Без запинок от огромного количества эмоций не обошлось, но всё же. Только хотел Хан как-то ответить, усмехнуться или опять съехать с комплимента, на его плечо упала крепкая и теплая рука. Он дернулся и посмотрел на её обладателя. Над ним возвышалась фигура Кролика, смотревшего на Цыпленка. – Ну не всё, что уж там, верно Хан-и? – во время обращения, рука с плеча прошлась за шею, по основанию лопаток и обратно. Хан в это время чувствовал себя десятилетним собой, когда после его выступления, тоже с гучжэном, знатные гости нахваливали его талант, а один из братьев сказал такую же фразу, похожим образом ведя руку. – Что ж, о чем я, – присутствующие оторвали взгляд от холодного, пронизывающего стрелой взгляда каптиана и заметили в его руке с ярко выраженными венами небольшую винную бочку. Толпа зашумела и корабль заполнился радостными возгласами. Так и продлился вечер. Хан и Щенок вмесие быстро сочиняли мелодию и успешно отыгрывали, в усладу публике. Последняя легенда дня – так объяснили Джисону – должна быть обязательно Китайской легендой о Лян Шаньбо и Чжу Интай. Хан искренне не понимал смысла. «...Ведь они на корабле даже наложниц не держат, к чему это? Пираты разве... настолько благородны, чтобы воспринимать истинную любовь.?» Что ж, подобные рассуждения не имели смысла и наследник выкинул их из головы до конца дня. Насвистев Щенку спокойную, мажорную мелодию, он получил полное согласие и начал игру. Ноты взмывали вверх и разлетались по всей палубе приятным звуком. Особенное звонкие из них, казалось, модно услышать на ближайшем береге. Рассказывая свою легенду – из оригинала Щенок взял лишь сюжет и переделал его в стихи – Щенок сладко и чисто растягивал звуки. Иногда при этом чуть не крича, а иногда вышептывая целые строки. Песня окончилась. Выпившая толпа хлопает в ладоши и вскрикивает самые лестные пожелания. Слышится стук каблуков о деревянный пол. Джисон поднимает глаза и видит капитана. «... Да что же он ко мне так привязался, а? Мой отец ему ни грамма не отдаст, а он так относится.. Видимо, он и правда дурачок..» – Эй! Принцесска! Давай отойдем. Глаза Хана округлились. Он и так испытывал страх или, хотя бы, угрозу от Крлика, а тут он зовет его... "отойти"?! – Что вы имеете в виду, капитан?. – смотреть в глаза Джисон не решился. Опустил голову с широко раскрытыми глазами. –О Бог ты мой..,– Капитан закатил глаза и подойдя к стоявшему у своего места Джисону, ухватил его за холодное и тонкое запястье и утащил к каютам. – Нечего тут разыгрывать. Я не враг тебе. Я дал тебе уютную каюту и комфорт. Почему ты так меня страшишься? – Хана приставили спиной к двери одной из первых кают. Рука Минхо красовалась у его виска, а взгляд отвести от этих глаз, в полутьме казавшимися черными дырами, отвести нельзя было. – Я-я... – Джисон не нашел слов и закрыл глаза. – На меня смотри, принцесска. – убедительный полушепот спереди дал понять, что вариантов у него нет, кроме как повиноваться – Не считай меня извергом. Уже слишком многие это делают. Я пришел к тебе за просьбой. Все знатные люди на этом корабле получали ее от меня. Знаешь, прямо сейчас там, – Минхо указал свободной рукой на проход на палубу – стоит с дюжину неграмотных и необразованных людей. Они не плохи из-за этого. Каждый имеет свои навыки и способности, свои таланты. Но им нужна.. Основа для реализации. Понимаешь о чем я говорю? Ты учился с малолетства. То во дворце, то в школе, может потом и с учителями наедине. Ты.. Моя просьба состоит в том, чтобы.. Ты научил их основе. Простому счету и грамотности. Возможно, немного природных наук им не помешает, но.. Ты.. Помоги моему кораблю развиться. Пожалуйста, Хан Джисон.