Справедливость восторжествует.

Дождь вновь тарабанил по крышам домов и асфальту, выплакивая свои серенады посвящённые родному дому его — небу, восхваляя его мощь и величество. Оно стало темнее, ни смотря на то, что вечер ещё не начался. Грозовые тучи? Вот и она: комната кухни, внутри которой очень аппетитно пахло свежеприготовленной едой. Молочного цвета плитка на стене со стороны кухонных столов с деревянными шкафчиками внизу, такие же шкафчики, приколоченные к стене над ними. Окно, служившее единственным источником света, на тот момент, освещало стол и часть кухни, хотя все равно казалось темно. Дождь бился о стекла, капли его слегка оставляли тень на обоях кухонных стен, светло-зелёного цвета. И были настенные часы, что тикали почти в такт дождю. Там же, за столом, сидела Эмма. Симпатичная девушка с короткими, светлыми волосами, заплетëнными в высокий хвостик, ясными, голубыми глазами и лёгкими веснушками на щеках. На ней была белая рубашка и плиссированная юбка тёмных цветов чуть ниже колена. Она была погружена в чтение какой то книги, слабое освещение ей никак не мешало. На столе стояла кружка с наполовину выпитым чаем. Кажется, девушка наслаждалась такой атмосферой, хотя.. Было ощущение что грядет что то плохое, странное напряжение. Может быть на этом сыграла душность помещения? Стоит ли открыть окно, которое надёжно защищает столы от капель? Это отвлекло девушку, от чего ей пришлось перечитывать строку дважды. Лестничные полы отлично выдавали идущего. Шёл он неторопливо и заметно по скрипу прихрамывал. Эмма уже знала что это Наиб. Когда несколько лет живешь и работаешь с людьми под одной крышей — нетрудно привыкнуть. Например, из-за травмы, полученной на войне — у Субедара подолгу болит нога, но он всеми силами скрывает это на публике, еле заметно прихрамывает в агентстве и даёт себе волю только тогда, когда остаётся один. Илай может спать, делая вид что читает или внимательно слушает, причем нередко он прибегает к этой практике даже со своими клиентами. А Бальза — Дверь в комнату открылась, неторопливым шагом зашёл Наиб. Его обычный, привычный глазу вид — мрачный, неразговорчивый, с большими синяками под глазами и тяжёлым взглядом. Волосы были слегка влажными, но уже завязанными в тугой конский хвост. Он молчал, будто думая о чем то, возможно даже не заметил Эмму, по этому девушка сказала: — Долго ты, конечно. Но мясо еще не остыло, мы ждали пока ты придешь. — она подняла взгляд из-за книги и посмотрела в сторону кастрюль на плите. — А? Да.. Долго..— сказал он, потупившись на пол, медленно закрывая глаза. — Что то болит? — Эмма приподнялась из-за стола, нахмуренно оглядывая пришедшего. Парень отшатнулся. — Я всего лишь не выспался. Не переживай. — он махнул рукой и подошёл к плите, начиная проводить махинации с тарелкой, едой и кастрюлей, Эмма же тяжело выдохнула и вернулась к чтению. — Ты уже говорил это когда то давно. А что было в итоге? — тихо сказала она, бубня себе под нос. — Эй, забудь, я правда чувствовал себя хорошо в тот раз. Ты так и продолжишь питаться чаем или мне насыпать тебе нормальной еды? — он попытался тепло улыбнуться сказав это и повернулся к Эмме. Девушка заметила, и улыбнулась в ответ. — Буду благодарна. — Услышав топот, Эмма повернулась к двери. — К слову о Кэмбелле! — В комнату ворвался Илай, держа в руке газету. Следом за ним в комнату влетела сова, размахивая большими крыльями и кружа по потолку. Орнитолог назвал бы её "визжащей совой" исходя из внешнего вида, особенно выделялись нахмуренные "брови", а густое серо-бежевое оперение делало птицу ещё больше в размерах. — Я тут порылся в.. кое где и нашёл прекрасную газету. Он? — К столу была припечатана газета, привлëкшая внимание. Эмма приподнялась, что бы посмотреть на фотографию на листе, Наиб уже подошёл двумя тарелками и наложенной на них едой, поставив себе и Эмме. — Да, он. Ха, почти не изменился за пять с лишним лет.. Хм.. — Наиб нахмурился и бегло пробежался по столбцу текста. Илай отошёл от стола, сова последовала за ним, садясь на его плечо, протыкая коготками одежду мужчины. — Мм, так вот как он выглядит.. Знаете, а лицо мне кажется знакомым, но только не припомню где я его видела.. Пересекались что ли. — Эмма сказала это садясь обратно, на своё место, рассматривая потолок и задумываясь. — Наиб, еда стынет. — Да.. — Он скатал газету трубкой, какой и прежде где то пылилась она долгое время, сел за своё место. Илай тоже подоспел с едой. Сова на удивление казалась вовсе не голодной, хотя обычно она с удовольствием поглядывала мясное филе, которое птице противопоказано. Она лишь молча отсиживалась на плече у хозяина, что Наиб и Эмма не могли не заметить. Хотя, возможно птица уже поела. И поела она плотно.. В голове Эммы всплыли воспоминания того, как она застала эту сову, что с пугающим аппетитом поглощала крысиный труп. Девушку передернуло. — Приятного аппетита.. Есть вместе никогда не было традицией, у всех всегда свой режим, им редко когда удаётся собраться вот так.. Даже сейчас не хватает ещё одного человека, Бальзы. Вот выловить этого черта хотя бы для совместного обеда — задача не из легких. Во первых его для начала нужно найти. Лука Бальза — паранормальный детектив, известен расследованиями происшествий, которые не могли объяснить полицейские и ссылались на потусторонние силы. Вечно белый, будто светящийся, со своей фирменной улыбкой, любимец дам, в частности увлекающий их своими "жуткими" рассказами и интеллектом. Бывало такое, что он неделями не ночевал в агентстве, пропадая в том месте, о котором никто никогда не знал. За те пару дней что его не видели ни друзья ни знакомые он дважды мог побывать за границей, на "сборах любителей паранормального", отдохнуть в Альпах, изгнать табор мертвых цыган из собора и многое, многое другое, непохожее на события в жизни обычного человека. Его каморка — комбинация хаоса и порядка, наполненная всем тем, к чему прикасаться нельзя. Ни смотря на то, что Бальза бывает там то часто, то редко, то днями вообще не выходит — пыли там нет никогда. Магия, химия или? Думая о своём, каждый не замечал нарастающей тишины. Эмма читала, Наиб как и прежде молчал, сверля взглядом деревянный стол и казался тучнее обычного. Тяжело выдохнув парень не надолго перестал есть. Внимание его привлекла книга, которую читала Эмма. — Новое издание? Садоводство. — Ага. Хочу купить петунии, давно у нас их не было.— Эмма улыбнулась, закидывая в рот очередной кусочек мяса. — Ясно.. — возможно, если бы Наиб хоть что то понимал в этой теме, у них бы завязался разговор. Но это "ясно" прозвучало настолько пасмурным, что еще на долго отражалось эхом в голове сидящих. Гробовая тишина, сопровождающаяся редким звоном столовых приборов и тарабанящими по окну каплями. Сверкнула молния за окном, через некоторое время в дали послышался грохот. Наиб напрягся и сдавил вилку. Грозу он ненавидел. Отличное комбо собрал в себя этот день, удивительно? Молчание. Даже Илай ничего не говорил. Опять уснул? Тиканье часов разделяли время от вспышки до вспышки, от грома до грома. Закончивший есть Субедар отодвинул тарелку и поднялся, собираясь помыть её. — А вы Бальзу не видели? — Спросил он через плечо глянув на остальных, не отрываясь от дела. — Этот черт уже неделю не появлялся, скоро и вторая пойдет. — Я видел его с одной очень привлекательной дамой, когда прогуливался по улицам. — сказал Илай, так же кладя вилку на уже пустую тарелку. Насыпал он себе меньше обычного. Эмма оживилась и пододвинула свою тарелку к его, сщурившись и улыбнувшись. Парень положил её тарелку на свою, очень аккуратно, не решаясь рушить эту прекрасную тишину звоном посуды и добавил: — Возможно вернется. Скоро. — Он занял у меня тридцать футов. — говорил Наиб, отмывая тарелку, когда к нему со спины подходил Илай. — Если он- Так, нет, каждый моет сам за себя.— Мужчина выключил воду и отошёл, исподлобья глядя на Илая и Эмму — Нет. — Не смотри на нас такими глазами. — сказала Эмма, заставив Наиба устало выдохнуть. — Как всегда — очень вкусно, спасибо за еду. Ближе к делу? — Произнёс Наиб, когда Илай сел на место, откидываясь на стуле. Закрыв глаза, Субедар помассировал переносицу. Неизвестно откуда он взял монокль сейчас, но этот аксессуар уже красовался на его лице. — Да, пора б— Фразу Илая заглушил грохот грома под яркую вспышку за окном. Звук удара двери. Молчание, напряжённое молчание. Все слышали это. В такую погоду, клиент? Не возможно. Виктор? Он будет соблюдать все рамки приличия, даже если сзади на него будет двигаться ураган. Шорох мокрой одежды, походящей на дождевик, чавканье промокших ботинок по полу. Человек за дверью остановился? Все переглянулись, как шаги моментально направились к комнате, в которой они сидели. Дверь распахнулась, в дверном проходе показался человек. Белая вспышка накрыла комнату, одновременно с ужасающе близким громом. Наиб дёрнул руки к ушам, но подавил желание закрыть их, прикасаясь к волосам и делая вид что поправляет их. Он ненавидел грозы, как же он их ненавидел. — Вечер добрый, мои дорогие! — в комнату по-хозяйски ввалился парень, разведя руки в разные стороны, как артист перед публикой. Все замолчали и уставились на него. Он же осматривал кухню, глянув на подоконник, заприметил кашпо. — Плющ? Насколько помню, четвёртый! О, мяско! Светлые волосы. Белоснежная улыбка. Один опухший глаз и та самая одежда — белая, без единой пылинки, в темноте выделялась ярко, даже немного слепя. Довольно странный стиль. Бальза быстренько и неизвестно откуда достал вилку и подошёл к кастрюле, открывая её. И вот — целый кусок мяса уже был насажен на вилку и поглощён им. Наиб и Эмма сидели с возмущенными лицами, пока Илай ждал действий с их стороны. Недовольные взгляды заметил светловолосый парень. — Что? — Спросил он, отходя, с невинным лицом. — Тебя не было. Три недели. — Медленно начал Наиб, разделяя слова.— Ни слуху ни духу. — Сейчас же ты вваливаешься на кухню в грязных ботинках. И накидываешься на общую кастрюлю. — продолжила за ним Эмма. — Что то не так? — сказал парень, поправляя волосы и очаровательно улыбаясь. Но солнца не было и эта белоснежная улыбка его не спасла. — Лука, ты прикалываешься? — недовольным голосом произнёс Субедар. Илай тяжело выдохнул. — И где тебя черти носили на этот раз? — спросил парень в повязке, сочувственно смотря на него. — Я.. Ладно, я правда не уследил за временем! — У какой такой прекрасной барышни ты ночевал на этот раз? — Ох, откуда вы-! Ммм, пока что ничего не могу вам сказать, мы занимались одним важным исследованием.. У нас просто сошлись интересы! Я правда ещё не встречал такой поистине.. Умной женщины.. — Илай подавился, от чего сова обеспокоенно вздрогнула. — Конечно же кроме тебя, Эмма! — Мы прекрасно поняли то, что ты несколько недель не выходил связь по ОЧЕНЬ важным причинам. — Наиб тяжело выдохнул. — Пожалуйста, переобуйся и возвращайся в комнату, у нас сейчас будет ОЧЕНЬ важный разговор. — Для начала.. — прозвучал щелчок, заставивший лампу над столиком загореться. Илая спасала повязка, но Эмма и Наиб сщурились от яркой вспышки, недовольно посмотрев на Бальзу. — Вы сидите тут как стая вампиров, вам это особое удовольствие доставляет? *** — Знаете, все же, этот плющ отменно украшает нашу кухню. Как думаете, мои дорогие товарищи? — Бальза мечтательно откинулся на стуле, закидывая руки за голову. — Что то тебя не особо удивил контракт с полицией и то, что нас ждёт. — Сказала Эмма, позволяя себе устало облокотиться на спинку стула и закрывая глаза. — Ну, мне то скрывать нечего. Сотрудничество с полицией — очередной повод доказать превосходство моих методов и непричастность паранормального к делам, которые не смогли раскрыть полицейские. А может все таки и столкнусь с чем нибудь интересным.. — Нечего скрывать, говоришь? — иронично спросил Субедар. — Почти. — Ключевое слово. — Да ладно вам. Деньги на дороге не валяются, нам это выгодно и опять же, Артур сам себя закапывать не станет, вы чего? — Он буквально повторил слова Илая, от чего тот хмыкнул. — Я говорил тоже самое.— Подметил Илай. — Лука, ты к нам на долго? — Наиб, со скрещенными руками на груди смотрел на Бальзу. Эта поза не значила ровным счетом ничего и была для него просто удобной. — Ты же знаешь что я отвечу. Кто знает? — загадочно улыбнулся он. — Каждый раз когда возвращаюсь — ты становишься все более и более унылым, Наиб. Моё снотворное не помогло? — Тебе кажется, спасибо за то, что посоветовал. Доброй ночи. Всë что надо я вам рассказал. — Наиб встал, готовясь уходить. — Так рано? — спросил Лука. — Я не выспался и хочу спать. И Лука.. Верни деньги. Завтра. — Наиб говорил это уже выходя из комнаты. Спокойной ночи ему пожелали все присутствующие. Так рано пошёл спать. Субедар. Похожее было не то что бы редко, но когда он уходил — оставалось такое ощущение, будто пропадала необходимая ценная часть коллектива. Было пусто. Причем не всегда он шёл именно спать, иногда Наиб просто не мог уснуть, и тогда шёл рыться в архивах, в каких то делах, и снова работал. Один раз Эмма готовилась ко сну в комнате и услышала уходящие с этажа шаги. Будучи точно уверенной в том, что это Субедар — она выскользнула из комнаты и пошла за ним. Девушка остановилась ещё на лестнице, когда перед ней встал Субедар со стопкой бумаг и газет, по прежнему хмурым лицом, и даже не удивленным. Парень послал её ложиться спать, а у него вдруг появились дела. Субедар — один из редких типов людей, которым недосып не мешает думать, хотя, способных думать и так встретишь редко...