Солнце Мирлеи

      — Нет, мам. Да, мам. Хорошо, мам, — последовал тяжелый вздох в телефонную трубку.       Утро Коралины началось со звонка домой, и этому утру давно пора бы закончиться. Нет, эта не та Коралина из страшного мультика для детей, хотя бы потому, что своих родителей она любила любовью нежной и менять их на каких-либо еще она не согласилась бы никогда в жизни, даже если мама с утра пораньше достает одними и теми же вопросами по кругу. По кругу же Коралина ходит по своей квартирке в Мурино и украдкой вздыхает, закатывая глаза на материнское: «А ты с женихом приедешь на папины именины? Тебе двадцать шесть лет, Коралина Геннадиевна, пора бы и замуж!»       Начнем с того, что девушке с именем Коралина, а отчеством Геннадиевна о замужестве думать так же нелепо, как львице задумываться о том, чтобы добровольно зайти в вольер и развлекать посетителей зоопарка. Мама этого, конечно, не понимала, поэтому с особым нетерпением ждала, когда старшая дочь остепенится в своем Питере и перестанет заниматься «неженскими» делами. Признаться, преподавание в элитной школе дзюдо, правда, не совсем женское занятие, но Коралина уложит на лопатки любого, кто ей об этом скажет. Без вреда для здоровья, естественно, ведь Коралина Деменова прекрасно знала, как делается страховка. И еще в курсе тонкостей свечеварения — вот это занятие маме нравилось.       — Я купила билеты сегодня на шесть вечера. Через пару часов выезжаю и ближе к десяти буду у вас. Целую, мам, — Кора быстро нажала «отбой», с облегчением выдохнув, и покосилась на свой несобранный чемодан, проследив траекторию вышвырнутой пары носков, которая была забракована по причине своей застиранности — мама опять решит, что Коралина ходит по Питеру в обносках.       Хозяйка квартиры еще раз обреченно вздохнула и принялась укладывать вещи дальше, параллельно думая о том, что такси нужно заказать пораньше — ближе к вечеру цены вырастут до небес. Ничего страшного, если часок-другой она посидит в аэропорту и почитает книгу — когда еще найдется для этого время? Коралина хмыкнула мыслям, продолжив свое дело более методично и даже начала насвистывать незамысловатую новогоднюю мелодию. На дворе вторая половина января, а праздничное настроение до сих пор витало в воздухе, как и гирлянды — до сих пор висели в двухкомнатной квартире кандидата в мастера спорта по дзюдо. Коралина не отличалась нерасторопностью, но украшения снимать не спешила — вечером они смотрятся просто волшебно, даже если это озадачивает некоторых соседей.       Обладательница одного билета экономкласса закончила собирать вещи как раз в тот момент, когда на телефон пришла одинокая СМСка. Коралина озадаченно вскинула брови и взмолилась, чтобы она была не от родителей. Смахнула экран и поморщилась — лучше бы от мамы. Бывший «жених», который так понравился матери два года назад, решил снова скрасить жизнь Коры своим явлением и даже добавил в конце сопливого сообщения смайлик — такой поступок от Антона дело невиданное. Впрочем, когда-то Коралина думала, что и банальная измена что-то из ряда вон выходящее. Всплывает вопрос, почему она никак не заблокирует надоедливого бывшего. Разгадка проста, и кандидатка в мастера спорта вздыхает, отвечая сухо и по делу. Собственного начальника заблокировать — такая себе перспектива, а за место работы Коралина держится руками, ногами и зубами. Тем более, она знает, как отвадить Антона и не допускать лишних действий с его стороны. По крайней мере на следующие несколько месяцев. Однажды он не выдержит и сам уволится, и вот тогда Кора будет счастлива до конца жизни.       Она отключила звук на телефоне и с трудом застегнула чемодан, едва ли не попрыгав на нем сверху. Личная жизнь личной жизнью, но визит к семье никто не отменял, и самое время забыть об ошибках прошлого и смело лететь в будущее на рейсе U6-173. Коралина кивнула сама себе и поставила чемодан на пол, небрежно поправив сбитый плед на кровати. Тем более, что она давно научилась прощать себя и других, и обращать внимание на потуги бывшего парня было бы просто неуважительно по отношению к самой себе. Коралина прекрасно понимала, что в ее власти поддерживать сугубо рабочие отношения и не держать обиду вечно. Смурные люди долго не живут, а Кора мечтала прожить длинную и яркую жизнь.       Она вынесла чемодан в коридор, а сама ушла на кухню, поставила чайник и включила телевизор, чтобы он помурчал на дорожку. По ТВ крутили какое-то современное кино про путешествия между мирами, и Коралина даже засмотрелась, просыпав заварку мимо чайничка. Ей всегда нравились всякие фантастические сюжеты, да чтобы с перестрелками, межпланетными конфликтами и вселенскими заговорами. Особенно ей нравились сцены ближнего боя — тогда Кора едва ли не с открытым ртом смотрит и анализирует каждое движение каскадеров, замечая малейшие ошибки, незаметные простому обывателю. А еще ее особенно трогала тема работорговли. Казалось бы, душа воина и мягкое сердце — две вещи абсолютно несовместимые, но лишение свободы и насилие вызывали у Коры невозможные чувства гнева, печали и сожаления. Пусть даже на экране, но бесчеловечность остается бесчеловечностью.       Коралина так и не заварила себе чай, а фильм кончился на том моменте, когда все инопланетные невольники были освобождены и возвращались домой. Кажется, ей тоже пора ехать в аэропорт, чтобы вернуться на малую уральскую родину.       Кора со всей внимательностью обошла квартиру, вынув все подозрительные вилки из розеток, закрыв все окна и полив все цветы. Она специально в последние дни покупала минимум продуктов, чтобы не вернуться от родителей и застать стухшее молоко, так что холодильник тоже был подготовлен к нескольким дням без хозяйки. Коралина вернулась в комнату и натянула один носок, параллельно включив телефон и проверив сообщения — она сомневалась, что Антон осмелится на такое свинство, но проверить надежность своих отгулов никогда не повредит. На горизонте все было спокойно, поэтому Коралина облегченно выдохнула и надела второй носок, мысленно напомнив себе, что нужно отключить от питания все гирлянды до одной — а то мало ли.       Заказанное такси обещалось быть через десять минут, поэтому оставалось время на то, чтобы сделать контрольный обход по квартире и найти ключи. Положенного времени как раз хватило на все вышеперечисленные действия, и спустя назначенный срок Коралина стояла у подъезда, выглядывая свою серую «Шкоду» 456 номера. И через время, равное двум пробкам, ругани таксиста на киргизском (Кора сделала такой вывод, потому что у лобового стекла стоял маленький флаг Киргизии), трем сообщениям от мамы, Коралина была в аэропорту, вслушиваясь в голос диктора, объявляющего начало посадки. Судя по всему, ее рейс открывает посадку через полчаса.       Коралина зарегистрировала билеты, прошлась по сувенирным лавкам и прошла контроль, отправляясь ждать в чистую зону начало посадки. Осталось только надеяться, что рядом с ней не полетит капризный ребенок или особо разговорчивая дамочка. Эти два часа перед встречей с семьей Кора хотела бы провести в тишине, ведь по приезду домой она погрузится в настоящий хаос, родной и незаменимый. Впрочем, который быстро надоест, и через пару дней опять придется скрыться в Петербурге.       Коралина заняла свое законное место у иллюминатора, умело игнорируя сверлящего ее взглядом ребенка и его воинственно настроенную маму. Пилот напомнил о том, что самолет начал набирать высоту, и поэтому необходимо выключить все мобильные устройства или установить режим полета. Кора неслышно выдохнула, пристегнув ремни, и весь путь благополучно любовалась облаками и неразличимыми с высоты рельефами земли. Мальчишка, все это время демонстративно смотрящий в окно прямо через нее, неожиданно выяснил, что боится высоты и быстро потерял интерес к происходящему. Коралина с детства обладала недюжинной интуицией, совершенно точно угадывая, как следует поступить. Встретилась глазами с матерью, и женщина наклонила голову, успокаивая свое чадо. Кора нагнулась так, чтобы заслонить собой опасный вид. Безмолвно и бесконфликтно, Коралина общалась с людьми, какие бы тараканы не сидели в их голове.       Два с половиной часа пути до Екатеринбурга пролетели почти незаметно, и самолет начал крениться в бок, готовясь к снижению. Кора уже запланировала поехать в город 001-м маршрутом, любимом еще со времен волонтерской практики в аэропорту, когда этот автобус возил ее туда и обратно с утра и до самой ночи, как свет в салоне мигнул и погас. Тишина — это первое, что Коралина ощутила на своей коже. Самолет тряхнуло, девушка вцепилась в спинку кресла, и ее барабанные перепонки вдруг разорвались от истошного детского визга, а у самой воздух исчез из легких, обрекая на удушение. Кора тщетно пыталась вдохнуть, но сердце ухнуло в пятки, когда она сообразила, что происходит. Самолет падал, погрузившись в полнейшую темноту, и городские огни слились в сплошное месиво из света и надрывного голоса пилота, умоляющего оставаться на местах. Кора оставалась. Она застыла от ужаса, не в силах даже выдохнуть.       А потом раздался глухой удар и — ослепительный белый свет. Коралина зажмурилась, решая, что это дали свет в салоне, вот только ни салона, ни сидений, ни тем более света — не было, одна сплошная белизна от начала и до конца, слепящая глаза, манящая, неизвестная. Коралина застыла посреди пустого пространства, опустив руки вдоль тела. Слетала, называется, к родителям. Кора нахмурилась — если здраво мыслит, значит она не умерла? Должно же быть хоть какое-то разумное объяснение всему происходящему?       — Ау, — на пробу произнесла она, сделав шаг вперед. — Есть кто живой? А неживой? — ее губы искривились в ироничной усмешке. Самолет падал, Коралина была в этом уверена больше, чем на сто процентов. Удар в конце — они разбились? Весь рейс?       Коралина крикнула громче, но ответа не дождалась, зато прямо перед ней возникла дверь. Простая, деревянная. Потом еще одна и еще, пока их не собралось больше десятка, как в коридоре какого-нибудь хостела. Кора не знала, как впадают в кому или, к примеру, сходят с ума, поэтому не решила ничего лучше, чем дернуть за первую ручку. На удивление ее сознание было совершенно спокойным и хладнокровным, словно ей предстояло сходить в магазин, а не разбираться с собственным сумасшествием. Или сном. Кто знает, может, Коралина просто задремала в самолете, погрязши в одном из кошмаров.       За дверью оказался космос. Бескрайний и ужасный в своем величии. Однако Кора не отступила, просто застыла на пороге, разглядывая бессчетное количество звезд, они почему-то напоминали вереницу прожитых жизней. Девушка тяжело вздохнула и застыла в благоговении.       — Коралина, — взвизгнула первая звезда, и ее сестры завторили ей разными голосами, мужскими и женскими, грубыми и ласковыми. — Коралина! Кора! Ко-ра-ли-на!       — Я здесь, — она вытянула руку, намереваясь коснуться хоть чего-нибудь, но схватила лишь холодную пустоту. Вот так она и умрет здесь, одна, в хоре знакомых и незнакомых голосов, скандирующих ее имя.       Коралина резко распахнула глаза и нахмурилась. Ну уж нет, если дверь открылась, значит нужно в нее войти. Она сжала руки в кулаки и шагнула, ощутив под ногами твердую землю. Звезды замолкли, и девушка продолжила шагать, не желая останавливаться. Есть куда идти — иди и не оборачивайся. Очертания космоса в какой-то момент начали истлевать, оборачиваясь белыми гладкими стенами, прорезиненным полом и живыми цветами в кадках. Было бы похоже на больницу, если бы не обилие людей с чемоданами и в диковинных нарядах. Кажется, это аэропорт. Кора резко обернулась, и ее собственные волосы хлестанули ее по лицу. Ее волосы, сейчас бывшие почему-то рыжими. Но подумать об этом Кора не успела, потому что обнаружила в одной руке чужой чемодан, а во второй — телефон.       — Финики зеленые, — проворчала она, повертев в ладони на вид обычный сенсорный смартфон, разве что какой-то более… современный? У Коры отродясь таких не водилось. — Что за шутки джокера? Эй, — она снова огляделась по сторонам, но проходящие мимо нее люди не обращали особого внимания на растерянную путешественницу, и тогда Коралина решила испытать удачу с телефоном, коснулась его пальцами, и экран приветливо загорелся.       «Здравствуйте, нанна Дэм-Нова. Добро пожаловать в Мирлею», — высветилось там, и Кора нервно хмыкнула. Вот вам и МТС Тревел, какой сервис.       Она смахнула блокировку и обрадовалась, что необходимо было только приложить палец, чтобы считать отпечаток, и доступ к чужому устройству был открыт. Коралина почти что истерично зашла в первый попавшийся мессенджер, наткнувшись на сообщения от контакта «Маман», «Бабулита» и «Мия Лучшая». Текст всех СМС содержал что-то вроде «как добралась?», «напиши, как заселишься» и «позвони, тебя встретят». Коралина даже растерялась, открывая диалог с, как она поняла, бабушкой, которая настойчиво просила набрать указанный номер и объяснить, где она находится, потому что «Мирлейский аэропорт очень большой, в нем легко заблудиться».       — Мирлея, Мирлея, — пробухтела Кора, нажимая на номер. — Принцесса Лея, я в Звездных Войнах, чтоб меня Барсик подрал… — Она вздохнула, прикладывая смартфон к уху и слушая вполне привычные гудки набора номера. На том конце провода почти что мгновенно ответил бодрый мужской голос.       — Нанна Дэм-Нова? Объясните, где Вы находитесь, пожалуйста.       — Я, — Коралина на мгновение задумалась, оглядевшись по сторонам. — Возле табло с рейсами… здесь кафе «Аффанская Кухня» и фонтан в виде… жирафа? — девушка нахмурилась, оглядывая знакомое и в то же время незнакомое животное из черного камня. — И я не вижу выход.       — Не волнуйтесь, я Вас найду, — успокоил ее незнакомый мужчина. — Не кладите трубку.       Коралина послушалась, внимательно вглядываясь в толпу людей и мысленно удивляясь собственной рассудительности. Дэм-Нова — что за странная интерпретация ее родной фамилии — Деменова? Она словно очутилась в какой-то странной параллельной вселенной, где ставят памятники жирафам и… Кора встретилась глазами с компанией парней и раздраженно фыркнула, но те, вместо того, чтобы улыбаться или свистеть, виновато наклонили головы и слегка поклонились, отходя в сторону.       — Цирк с конями, — пораженно выдохнула она, крепче сжимая ручку чемодана. — До небес вежливые, да? — пробубнила она себе под нос, отвернувшись.       Все-таки один из них, самый смелый, видимо, подошел к Коралине, все так же почтенно склоняя голову. Девушка недоверчиво прищурилась, изучая его. Аккуратная прическа, идеально выглаженная одежда и… это что, косметика? Она, конечно, последние годы жила в Питере и всякое видела, но чтобы так, красиво и гармонично… Кора застыла со сложным выражением лица, пока парень возле нее мялся и видимо ждал, когда она к нему обратится. Только сейчас она заметила на нем форму, по всей видимости, работника аэропорта.       — Нанна, могу ли я Вам помочь с Вашим багажом?       — Я думаю, что справлюсь сама, — выдавила Коралина, больше не в силах отвести взгляд от его лица. Ухоженная кожа, неяркие бежевые тени над глазами, не носильщик, а модель дорогого журнала. И одновременно с этим он выглядел ни капли не женственно, а лишь опрятно и приятно. Будь ее воля, она бы обязательно с ним заобщалась, если бы не была заперта в чужом теле и в чужом мире.       — Как будет угодно, извините, — парень осторожно улыбнулся и двинулся назад, ни коим разом не желая поворачиваться к ней спиной. Кора растерялась окончательно. На ее (чужой) телефон снова пришло сообщение.       «Я на месте. Помашите рукой, пожалуйста», — гласило короткое СМС, и Кора вскинула ладонь, оглядывая толпу. Из потока скромно одетых дам и нарядных джентльменов в ее сторону двинулся мужчина, облаченный в подобие служебной формы. Коралина окинула его быстрым взглядом, заметив, что темные вьющиеся волосы собраны на затылке в небольшой пучок, в ушах красовались строгие серьги, а скромный макияж подчеркивал темно-синие глаза. Но не это впечатлило Коралину настолько, чтобы заглядеться на незнакомого парня. На его щеках были белые пятна, следствие нарушения пигментации. Кора даже название вспомнила — витилиго. До ужаса красиво, если честно, особенно в купе со слегка неловкой и милой улыбкой.       — Нанна Дэм-Нова, добро пожаловать в столицу Мирлеи — Эо-Сити. Меня зовут Рэйн Лан-Со и на пару дней я буду Вашим проводником в нашу культуру, пока Вы не освоитесь.       — Тебя бабушка прислала, да? — на удачу спросила она, и Рэйн кивнул, вызвав у нее вздох облегчения.       — Нанна Софита Дэм-Нова назначила меня Вашим проводником и сопровождающим. Ваши вещи, если не возражаете, — Рэйн протянул руку, и Кора отдала ему свой чемодан, стараясь не слишком глазеть на белые пятна, расползшиеся по его смуглой коже. — Она предупредила, что Вы впервые на нашей планете, поэтому задавайте любые интересующие Вас вопросы.       — Планете? — она даже опешила, недоверчиво на него посмотрев. Рэйн вскинул темные брови, но улыбнулся.       — Милета — название нашей планеты, на которую Вы прибыли. Насколько мне известно, Вы совершили пересадку в космодроме? — ответа он не дождался, потому что Коралина пыталась переварить полученную информацию. — Мне известно, что Вы родились на Дукруте, — продолжил Рэйн, старательно пытаясь пропустить ее вперед. — Там несколько иные устои… если Вы будете испытывать сложности в понимании нашей матриархальной системы ценностей, прошу, обращайтесь ко мне. Я все поясню.       — Матриархальной? — встрепенулась Кора, подняв на него глаза. Рэйн серьезно кивнул, явно довольный, что она заговорила.       — Софита предупреждала, что Вы выросли в несколько другой обстановке. Дукрут — патриархальная планета. На Милете все по-иному. Я не знаю, как это скажется на Вашем восприятии… В любом случае я постараюсь быть рядом.       Как удачно она попала в тело той, что и сама не в курсе всех закидонов этого мира. Вот уж Госпожа Удача как никогда щедра. Коралина задумчиво пожевала губы, отмечая, что уже в аэропорту начинается эта территория матриархата — женщина всегда идет впереди, женщине кивают вслед, женщина улыбается царственно и открыто. Если это сон или кома — ее мозг явно воплотил мечту всех девушек Земли. Кора подозрительно посмотрела на Рэйна, и тот вопросительно округлил глаза. Если она предложит ему перейти на «ты», он свалится в обморок сейчас или чуть позже?       — Тогда почему мне в сопровождение не определили женщину? — несколько с вызовом спросила Коралина. Она просто хотела понять, как далеко простирается доброжелательность этого Рэйна. Что она может себе позволить здесь? Не отправят ли ее за малейшую оплошность обратно домой? Было бы славно.       — Вам некомфортно в моем обществе? — уточнил Рэйн, остановившись. Кора бесстрашно посмотрела в его глаза, необычайного синего оттенка, словно звездное небо по весне. — Вы можете сказать об этом Софите.       — Я просто спросила, почему не женщина? Ведь если в вашем мире — матриархальные порядки, то и с женщиной находиться на улице безопаснее.       — В Мирлее в любое время дня и ночи безопасно, — ревностно ответил Рэйн, а потом спохватился, сочувственно покачав головой. — Я слышал, что на Дукруте по-другому относятся к женщинам, предвзято и…       — Жестоко, — подсказала Коралина, зловеще улыбнувшись. Если Дукрут — патриархальная планета, то она смело могла предположить, что она мало чем отличается от Земли. — В современных реалиях, женщинам открыты многие двери, но на уровне отношения почти ничего не поменялось — женщина, не больше чем сосуд для вынашивания ребенка и домохозяйка. Смекаешь?       — Извините, нанна Дэм-Нова, — Рэйн стушевался, опустив глаза. — Я пойму, если Вы захотите другого проводника. Я скажу об этом Софите… Но, чтобы Вы знали, — он опередил ее дальнейшие слова, — я хотел бы показать Вам Мирлею. Она прекрасна. Здесь Вы желанная гостья. И ни одному мужчине даже в голову не придет Вас обидеть, — в сердцах произнес Рэйн, прижав свободную от чемодана руку к груди. Коралина обмерла. — На Милете введен запрет на любого рода насилие, если это не касается спортивной борьбы, — неожиданно произнес он, видя, что Кора молчит. — На агрессию, оскорбление и прочее. Безопаснее места Вам не найти, нанна Коралина.       Несколько секунд растянулись в вечность. Она смотрела в его глаза и не могла понять, что ее так смутило в прозвучавших словах. Запрет на насилие и агрессию — кажется Кора нечаянным образом очутилась в утопии. Девушка пожевала губы, а потом ее озарило.       — Как ты меня назвал?       — Нанна Коралина… — Рэйн неслышно вздохнул, забеспокоившись. — Мне не следовало так говорить? Нанна Дэм-Нова, я прошу прощения…       — Можешь звать меня Корой, — ей потребовалось мгновение, чтобы справиться с замешательством. Здесь ее звали точно так же, как и дома. Совпадение ли? Плод фантазии? Предсмертные галлюцинации? Что происходит, во имя финиковых садов и бесконечного космоса? Коралина готова была взвыть прямо здесь. — Забудь про проводника. Меня ты устраиваешь всецело.       — Правда? — Рэйн расправил плечи, сведя брови к переносице. — Я рад.       — Куда сейчас?       — Тирра Софита Дэм-Нова задерживается на посту, но обещала прибыть сразу за Вами. Сейчас я отвезу Вас в ее поместье, а дальше дождусь тирру и отбуду…       — Угу, — Коралина проворно настрочила в заметки на телефоне слово «тирра», чтобы посмотреть его определение в каком-нибудь онлайн-словаре, и решила больше не донимать Рэйна глупыми вопросами, лучше займется перечиткой всех сообщений в этом телефоне, чтобы понять, какую роль ей предстоит сыграть.       Коралина не могла объяснить своего внутреннего спокойствия, но почему-то не горела желанием паниковать и всем вокруг кричать о том, что она, кажется, умерла в прошлой жизни и теперь находилась здесь. Предстояло выяснить, куда делась обладательница этого тела и какую жизнь она жила до этих пор. Кора вздохнула, уставившись на свое отражение в окне автомобиля, в багажник которого Рэйн закинул ее чемодан. Те же раскосые карие глаза, аккуратный нос, ассиметричные черты лица, плотная фигура, какую и подобает иметь мастеру спорта по дзюдо, длинные ноги… и вьющиеся рыжие волосы сочного медово-красного цвета. Коралина даже отшатнулась — это ее тело и не ее одновременно, словно на мгновение она стала частью какой-то странной игры в переодевание.       — Мы можем ехать, нанна… Кора, — Рэйн услужливо открыл перед ней дверь, и девушка встрепенулась, поспешно забираясь внутрь. Сейчас ее отвезут в лес, расчленят и оставят там гнить… Коралина осмотрела севшего на водительское кресло Рэйна и прикинула с какой стороны сподручнее будет сделать захват. Кома не кома, а умирать во второй раз как-то не очень хотелось.       Мама наверняка с ума сойдет, когда узнает. Кора сглотнула при этой мысли, и машина двинулась по дороге. Салон осторожно вздрогнул, и автомобиль… воспарил над землей на несколько десятков сантиметров, а потом помчался вперед, рассекая воздух с едва уловимым свистом. Коралина вжалась в сидение, и ее глаза готовы были выпасть из орбит. К этому она определенно не была готова, как бы ни старалась. Разбиться во второй раз за день — это точно слишком.       — Слушай, — Кора постаралась, чтобы голос не слишком дрожал. — Эти пятна… — она коснулась пальцами своей щеки, и Рэйн понимающе кивнул.       — Я из Корсаканы. Это страна, которая находится на соседнем материке, Семерде. У корсаканцев тело на двадцать процентов покрыто разноцветными пятнами. Цвет зависит от определенных физических качеств. Желтые — отличный слух, синие — зрение и так далее.       — А белые? — Коралина немного успокоилась, и быстрая езда не интересовала ее так сильно, как рассказы о других расах. Рэйн заметно помрачнел, коснувшись ладонью своих пятен. Кора догадалась, что неосознанно задела больную тему. Ответить он не успел. — А Мирлея на каком материке находится?       — На Линее, самом большом материке Милеты. Помимо Линеи и Семерды существуют еще два — Емэна и Конка.       — А стран?       — Сорок восемь, — Рэйн улыбнулся, явно довольный, что ему доверили роль проводника в культуру целой планеты. Кора хитро улыбнулась, но комментировать это не стала.       — И во главе каждой стоит женщина?       — Без исключений, — серьезно кивнул он, крепче сжав руль. Летающий автомобиль так и мчал по бесконечной трассе. — Мужчина может занимать мелкие правительственные должности, но это случается очень редко. В основном мужские кандидатуры отметаются еще на первом этапе выборов.       — Почему так? — Кора даже опешила, дивясь такому раскладу.       — Потому что мы по натуре своей жадные и властолюбивые, я полагаю, — Рэйн нахмурился. — На моей памяти в Совете был один мужчина — Мило Гим-До. Он додумался до такого, чтобы узаконить моногамные браки, и вся Мирлея поднялась, чтобы выгнать его с должности советника…       — Стой-стой, — Коралина даже икнула. — Узаконить моногамные браки? Так ты сказал? А сейчас как? Какие браки?       — Полиаморные само собой, полиандрические, если быть точнее, — Рэйн окинул ее недоверчивым взглядом, а потом мотнул головой. — На Дукруте не так, я помню. Население Милеты — это одна женщина к трем мужчинам. Сами понимаете, это очень мало, и правительство борется с тем, чтобы одиноких мужчин стало как можно меньше. Моногамные браки считаются фиктивными, незаконными. Одна женщина может выйти не больше, чем за четырех мужчин, такая семья считается полноценной. Для регистрации брака необходимы двое мужчин и одна женщина.       — И вы… согласны с этим? — Коралина едва ли не перешла на шепот. Вот тебе на, Османская Империя в купе с матриархатом. Она готова была поспорить, что местная правительница — не меньше, чем фемверсия султана Сулеймана.       — С чем? — Рэйн искренне удивился.       — С тем, что одна женщина уделяет внимание сразу двум мужчинам… Они не ревнуют?       — Обычно наши браки случаются по любви и добровольному согласию всех потенциальных супругов, — Рэйн усмехнулся. — Больше Вам расскажет тирра Дэм-Нова — у нее опыта куда больше.       — Ты не женат? — Коралина осмотрела его пальцы на предмет наличия кольца. Или колец.       — Нет, — проводник как-то подозрительно посмурнел и ссутулился, неосознанно коснувшись своих щек. Кора наклонила голову на бок. Странно, глаза у него добрые и теплые, а она знала толк в глазах, ведь за свои двадцать шесть лет убедилась, что они — зеркало души.       — Планируешь? — Коралина никогда не лезла под шкуру, но тут не удержалась.       — О, нанна Кора, это зависит не от меня, — Рэйн расслабился и даже улыбнулся. — На Милете право выбора в таких вопросах принадлежит женщинам.       — То есть и предложения делают они?       — Само собой.       — Дела-а, — протянула она, отвернувшись к окну. — На моей планете все иначе. Я бы давно вышла замуж, если бы мой жених не предпочел другую, — Кора мрачно ухмыльнулась.       — Он прямо сказал об этом и отменил свадьбу? — уточнил Рэйн.       — Он изменил мне и пытался все удержать в тайне. Думаю, после свадьбы это бы все повторялось неоднократно. Верность и доверие — порой они важнее любви.       — Измена карается наказанием на уровне закона, — задумчиво проговорил проводник. — У нас на Милете это запрещено.       — Женщинам тоже нельзя? — с улыбкой уточнила Коралина.       — Нельзя. Женщина в ответе за семью, которую создала. Она должна оберегать ее, заботиться, любить. Женщина — сердце всей системы. Если она не справится с собственными чувствами, то всю планету ждет крах.       — Как драматично.       — Это правда, — Рэйн качнул головой. — Мы почти на месте, — он кивнул на лобовое стекло.       Они приближались к какому-то загородному поселку, впрочем, оборудованному по последнему слову техники. Надо же, и даже не лес.