Под знаком Сияния

*БТР Альянса горел на обочине.* *Они нашли его в аутлендах, в двух часах от аванпоста - перевёрнутый, с сорванной башней. Следы боя вокруг - гильзы, обломки, тёмные пятна на асфальте. Кто-то из повстанцев другого сектора подбил его и ушёл, не разобрав.* *Серёга подошёл первым. Огляделся. Потом полез внутрь.* *Гарик и Гоги стояли на прикрытии. Арха рядом - одна рука рабочая, в другой пистолет.* *Из брюха БТРа послышался лязг, потом ругань, потом тишина.* *Потом голос Серёги - приглушённый, но с той интонацией которую Гарик уже знал. Находка.* - *Серёга:* - Гарик. Иди сюда. *Гарик забрался внутрь. Серёга стоял на коленях у разбитой приборной панели и держал в руках блок - тёмный, компактный, с характерным сине-зелёным отливом на корпусе.* - *Серёга:* - Излучатель тёмной энергии. Тактический, от турельного модуля. - *Его глаза горели.* - Целый. Рабочий. - *Гарик:* - Уверен? - *Серёга:* - Индикатор горит. Контакты чистые. Корпус без повреждений. - *Пауза.* - Это он, Гарик. Последний компонент. *Гарик смотрел на блок в его руках. Маленький - помещался в двух ладонях. Но внутри - технология которая превращала тёмную энергию в оружие.* *"Арлекино" мог быть собран.* - *Гарик:* - Забирай. Всё что полезное - забирай. *Серёга нырнул обратно в БТР. Гарик вылез наружу.* *Именно тогда из-за перевёрнутого БТРа появился человек.* --- *Чёрная броня. Тактический шлем с синими очками. Маска с зубастым черепом. АР2 в руках.* *Джек Райан.* *Гоги среагировал первым - пистолет вверх, прицел на грудь. Потом опустил. Узнал.* *Джек стоял и смотрел на них. Потом убрал АР2 за спину.* - *Джек:* - Давно не виделись. - *Гарик:* - Джек. - *Пауза.* - Откуда ты здесь? - *Джек:* - Шёл по следу БТРа. Хотел снять с него запчасти. - *Он посмотрел на горящую машину.* - Вижу не я один. - *Гарик:* - Ты знаешь что происходит? - *Джек:* - Знаю. Слышал переговоры повстанцев. Охота на культ. - *Пауза.* - И слышал кое-что ещё. Про портал. *Гарик смотрел на него.* - *Джек:* - Они собираются его открыть. - *Его голос был ровным, но в нём было что-то новое. Не профессиональная отстранённость - озабоченность.* - Я перехватил передачу от одной из ячеек. Шифрованную, но шифр у них дерьмовый. - *Гарик:* - Что в передаче? - *Джек:* - Два слова. "К Отцу". И координаты. - *Пауза.* - Они собираются где-то в аутлендах. Все кто остался. --- *Серёга вылез из БТРа с полным рюкзаком - излучатель, конденсаторы, провода, всё что удалось снять.* *Увидел Джека. Кивнул.* - *Серёга:* - Живой. - *Джек:* - Живой. - *Серёга:* - Хорошо. *Без лишних слов. Между ними не было той близости что с остальными - но было взаимное признание. Два человека которые стояли в одной комнате с Жнецом и оба решили не уходить.* *Они вернулись на аванпост вместе - четверо плюс Джек. По дороге Джек рассказал остальное.* --- *Он провёл последние недели в аутлендах. Один, как всегда. Отменил контракт от Строговой, работал на себя. Следил за культом - не по координатам Ксено, а по-своему. Наблюдал, перехватывал, слушал.* - *Джек:* - Они строят что-то. Не знаю что именно - но большое. Возят материалы. Караваны ночью, по три-четыре человека, через аутленды. - *Гарик:* - Откуда возят? - *Джек:* - Отовсюду. Из разрушенных складов Альянса, из заброшенных лабораторий. Один раз видел как тащили генератор - тяжёлый, промышленный. - *Серёга, прислушиваясь:* - Генератор. Для чего? - *Джек:* - Для энергии. Много энергии. - *Пауза.* - То что они строят требует мощности. *Серёга думал.* - *Серёга:* - Портальное устройство. Самодельное. - *Пауза.* - Без кристаллов Зен они не откроют настоящий портал. Но если используют технологии Альянса - тёмную энергию, резонаторы... теоретически могут создать нестабильный разрыв. - *Гарик:* - Нестабильный значит неконтролируемый. - *Серёга:* - Значит каскадный резонанс. Как в Чёрной Мезе. - *Пауза.* - Только без учёных которые знают что делают. *Молчание.* - *Арха, тихо:* - Фанатики с генератором и чертежами. Строят портальную машину в аутлендах. - *Пауза.* - Это не религия. Это конец света. --- *На аванпосте Кера ждала с новостями.* *Она стояла в комнате связи, рация на столе. Лицо закрытое, жёсткое.* - *Кера:* - С19 вышел на связь час назад. Они зачистили ячейку в южных аутлендах. Нашли чертежи. - *Она положила на стол лист - копию, переданную по описанию.* - Схема устройства. Примитивная, но понятная. И надпись поверх. "К Отцу". *Гарик смотрел на схему. Круг. Внутри - сетка из линий, сходящихся в центре. По краям - символы, те самые угловатые знаки что Локи видел на стенах.* - *Кера:* - Это не единичный случай. С7 нашёл такие же чертежи. И С14. - *Пауза.* - Оставшиеся ячейки знают что их уничтожают. Они торопятся. - *Гарик:* - "К Отцу" - это не к Жнецу. Жнец мёртв. - *Кера:* - Нет. "Отец" для них - это не человек. Это идея. Портал. Путь к "Древним". - *Пауза.* - Жнец был мостом. Устройство - это новый мост. *Джек стоял у стены, слушал.* - *Джек:* - Координаты из перехваченной передачи. Где они собираются. - *Он достал лист, положил на стол.* - Вот. *Кера посмотрела. Точка в глубине аутлендов - далеко, за пределами обычных маршрутов.* - *Кера:* - Это далеко. Два дня пути. - *Гарик:* - Значит выходим завтра. *Кера посмотрела на него.* - *Кера:* - Гарик. Там будут все кто остался. Тридцать ячеек, может больше. Сотни людей. - *Гарик:* - Знаю. - *Кера:* - И устройство. Которое может уничтожить всё в радиусе тысяч километров. - *Гарик:* - Знаю, Кера. *Она смотрела на него.* - *Кера:* - Тогда это не вылазка. Это операция. Большая. С подкреплением. - *Гарик:* - Линг? - *Кера:* - Линг. И все кто свободен с ближайших секторов. - *Пауза.* - Я выйду на общую частоту. --- *Вечером Серёга сидел за верстаком.* *Излучатель тёмной энергии лежал перед ним - маленький, с сине-зелёным отливом. Рядом - каркас "Арлекино", собранный наполовину. Ствол, картриджный отсек, охлаждающий контур.* *Ему нужно было закончить.* *Не за неделю. Не за три дня. Завтра.* *Он посмотрел на излучатель. На каркас. На свои руки.* *Потом включил паяльник.* - *Серёга, себе:* - Ладно. Без сна так без сна. *Арха сел рядом.* - *Арха:* - Я помогу. *Серёга кивнул.* *Они работали.* *В соседнем помещении Джек чистил АР2 и проверял магазины. Методично, привычно.* *Гоги и Райа в своём углу. Она не спрашивала "возвращайся". Он не говорил "всегда". Просто держали руки и молчали.* *Локи у стены - с картой, с пометками. Он не мог идти с ними. Но мог спланировать каждый шаг.* *Кера в комнате связи - на общей частоте, голос ровный, командный. Собирала силы.* *Гарик стоял на пустыре и смотрел на экзоскелет. Тёмный силуэт на фоне ночного неба.* *Завтра он его наденет.* *И пойдёт туда, откуда, может быть, не вернётся.* *Он стоял и смотрел.* *Долго.*

Продолжение следует...