Под знаком Сияния

*Серёга стоял перед экзоскелетом и проверял каждый узел в последний раз.* *Сервоприводы - восемь, по четыре на руках и ногах. Калибровка завершена вчера в три ночи. Бронепластины подогнаны, закреплены, швы проварены дважды. Нейроинтерфейс в спинном блоке - контакты чистые, соединения надёжные. Энергетические ячейки - четыре, заряжены полностью, дают восемь часов автономной работы.* *Он обернулся к Гарику.* - *Серёга:* - Готово. Надевай. --- *Они вышли за периметр аванпоста - на пустырь за восточной стеной, где никто не мешал и было место. Серёга нёс экзоскелет на тележке - двадцать пять килограмм металла на колёсиках из подшипников.* *Все пришли.* *Арха стоял рядом с Серёгой - с блокнотом, готовый записывать. Локи у стены аванпоста - дальше пройти не мог, но видел всё. Гоги и Райа рядом. Роман привалился к БТРу, скрестив руки. Даже Кера вышла - стояла чуть в стороне, смотрела.* *Серёга снял экзоскелет с тележки, поставил вертикально. Раскрыл заднюю панель - каркас разошёлся, как створки раковины, открывая внутреннее пространство для тела.* - *Серёга:* - Шагаешь внутрь спиной вперёд. Руки в направляющие, ноги в захваты. Когда встанешь - я закрою панель и активирую нейроинтерфейс. *Гарик посмотрел на экзоскелет. На тёмный металл, на провода, на сервоприводы в суставах. Это было не оружие и не броня - это было продолжение тела.* *Он шагнул внутрь.* *Спиной в каркас - холодный металл через ткань куртки. Руки в направляющие - предплечья легли в желоба, пальцы нашли захваты. Ноги - в тяжёлые ботинки-захваты, которые Серёга сделал из бронепластин и сервоприводов.* *Серёга закрыл панель. Щелчок. Ещё один. Каркас сомкнулся вокруг тела - не сжимая, не давя, но обнимая. Плотно. Как вторая кожа из металла.* - *Серёга:* - Как ощущения? - *Гарик:* - Тяжело. - *Серёга:* - Это пока сервоприводы не включены. Сейчас. *Он нажал кнопку на спинном блоке.* *Тихий гул. Вибрация - лёгкая, ровная, пробежавшая по всему каркасу от позвоночника до кончиков пальцев. Нейроинтерфейс активировался - Гарик почувствовал его как слабое покалывание в затылке, потом вдоль спины, потом в плечах.* *И вдруг тяжесть исчезла.* *Не полностью - он чувствовал вес. Но двадцать пять килограмм превратились в пять. Может меньше. Сервоприводы взяли на себя нагрузку, распределили по каркасу, компенсировали.* *Гарик сжал кулак.* *Сервопривод в предплечье отозвался - мгновенно, без задержки. Кулак сжался с силой которой у него раньше не было. Он почувствовал это - не усилие мышц, а мощь механизма, который двигался вместе с мышцами, усиливая каждое движение.* - *Гарик, тихо:* - Ого. - *Серёга:* - Ага. - *В его голосе была сдержанная гордость.* - Сделай шаг. *Гарик поднял ногу. Сервоприводы в колене и бедре сработали - плавно, точно. Нога двигалась легко, несмотря на вес бронированного ботинка. Он поставил ступню на землю.* *Шаг.* *Земля чуть просела под ним - вес экзоскелета плюс его собственный. Но он не почувствовал тяжести. Только силу.* *Второй шаг. Третий. Четвёртый.* *Он шёл по пустырю в экзоскелете - и каждый шаг был другим. Не быстрее обычного - но увереннее. Твёрже. Как будто земля стала мягче, а он стал тяжелее и при этом легче одновременно.* - *Серёга:* - Поверни. *Гарик повернулся - всем корпусом, через правое плечо. Сервоприводы отработали поворот без скрипа, без задержки.* - *Серёга:* - Теперь быстрее. Побеги. *Гарик побежал.* *Не так быстро как ожидал - экзоскелет не делал из человека суперсолдата. Но быстрее чем в обычной тяжёлой броне. Сервоприводы толкали ноги вперёд, компенсируя вес, и бег ощущался не как усилие а как скольжение.* *Он остановился через двадцать метров. Повернулся.* *Все смотрели на него.* *Серёга - с тем блеском в глазах который появлялся когда его работа оживала.* *Арха - записывал что-то в блокнот, но смотрел поверх страницы.* *Гоги - с тем профессиональным интересом, который у него появлялся при виде чего-то по-настоящему нового.* *Райа - с чем-то похожим на восхищение.* *Локи у стены - кивал, медленно.* *Кера - смотрела без выражения, но в её глазах что-то работало. Она считала.* - *Серёга:* - Теперь удар. Вон тот обломок стены. Ударь кулаком. *Гарик подошёл к обломку бетонной стены - торчащему из земли, с полметра толщиной. Встал. Размахнулся.* *Удар.* *Сервопривод в плече и предплечье сработал одновременно с мышцами - и кулак в бронированной перчатке врезался в бетон с силой от которой у Гарика звякнуло в зубах.* *Обломок треснул. По бетону пошла трещина - глубокая, от точки удара до самой земли.* *Гарик смотрел на свой кулак. На трещину в бетоне. Костяшки не болели - перчатка и сервопривод взяли удар на себя.* - *Серёга:* - Ну? - *Гарик:* - Это... - *Он искал слово.* - Серьёзно. - *Серёга, с улыбкой:* - Серьёзно. Да. --- *Именно тогда левый коленный сервопривод щёлкнул.* *Не громко - сухой, короткий звук, как хруст ветки. Гарик почувствовал как колено дёрнулось - резко, непроизвольно, будто кто-то пнул его под коленную чашечку.* *Он покачнулся.* - *Серёга, сразу:* - Стой. Не двигайся. *Серёга подбежал, присел у левой ноги. Снял защитный кожух, осмотрел сервопривод.* - *Серёга:* - Калибровка сбилась. Левый коленный. - *Он достал мультитул.* - Не критично, но под нагрузкой может заклинить. - *Гарик:* - Опасно? - *Серёга:* - Если заклинит на бегу - упадёшь. И не встанешь пока не разблокирую вручную. - *Пауза.* - Починю. Час работы. *Он начал подкручивать что-то внутри механизма. Гарик стоял неподвижно.* - *Арха, подходя:* - Что ещё может сбиться? - *Серёга, не отрываясь:* - Любой сервопривод. Это прототип, не заводское изделие. Каждый узел может дать сбой при нестандартной нагрузке. - *Пауза.* - Поэтому и нужен тест. *Он работал десять минут. Потом встал.* - *Серёга:* - Попробуй. *Гарик согнул колено. Сервопривод сработал - плавно, без щелчка.* - *Серёга:* - Присядь. *Присел. Встал. Без проблем.* - *Серёга:* - Пробеги. *Пробежал - двадцать метров туда, двадцать обратно. Колено держало.* - *Серёга:* - Хорошо. Но я хочу проверить все остальные суставы. - *Он посмотрел на Гарика.* - Ещё два часа. - *Гарик:* - Делай. --- *Два часа тестов. Каждый сустав, каждый сервопривод, каждое движение. Серёга проверял, записывал, подкручивал. Арха стоял рядом и записывал цифры.* *Правый плечевой - чисто. Левый плечевой - чуть задержка на обратном ходе, скорректировано. Правый локтевой - чисто. Левый локтевой - чисто. Кисти - обе чисто. Правое колено - чисто. Левое - починено, держит. Голеностопы - оба чисто.* *Нейроинтерфейс - стабилен. Задержка между мыслью и движением - меньше десятой секунды. Почти неощутимо.* *Энергетические ячейки - за два часа теста потрачено двенадцать процентов заряда. Значит, при активном использовании хватит на шесть-семь часов. Хорошо.* - *Серёга, вытирая руки:* - Готово. Всё работает. Есть мелочи которые я буду дорабатывать, но основа стабильна. *Гарик стоял в экзоскелете посреди пустыря. В нём было что-то новое - ощущение которого он не знал раньше. Не просто сила. Возможность.* *Серёга подошёл. Раскрыл заднюю панель.* - *Серёга:* - Снимай. На сегодня хватит. *Гарик шагнул наружу. Каркас разошёлся, выпуская его. Холодный воздух ударил в спину - мокрую от пота.* *Без экзоскелета он сразу почувствовал разницу. Собственное тело - лёгкое, слабое, обычное. Как будто снял что-то большое и стал меньше.* - *Гарик:* - Странное чувство. Снимаешь - и как будто уменьшился. - *Серёга:* - Привыкнешь. - *Пауза.* - Все привыкают. *Гарик посмотрел на экзоскелет. Стоящий на подставке, тёмный, неподвижный. Ждущий.* - *Гарик:* - Спасибо, Серёга. *Серёга смотрел на свою работу.* - *Серёга, тихо:* - Не мне спасибо. Патрику - за фонарик. ДжейДи - за то что показал что нужно бить сильнее. - *Пауза.* - Я просто собрал. *Гарик положил руку ему на плечо. Секунду.* *Потом они пошли обратно.* *Экзоскелет остался стоять на пустыре - тёмный силуэт на фоне серого неба. Как часовой, ждущий своего человека.*

Продолжение следует...