Разница Между Нами

      Какой именно бог из всех тех, в которых не верил Кроули, был сегодня к нему благосклонен — он не смог бы сказать. Но так вышло, что на рабочем месте он оказался за пять минут до прихода их лида, так что его опозд... кхм... задержку даже не заметили. А ещё кофе был таким же потрясающим, как и всегда, но почему-то сейчас это ощущалось куда острее. Вероятно, всё дело в том, что впервые за последнее время Энтони мог хоть немного расслабится и насладится его вкусом, а не спешить куда-то. Все причины для спешки испарились одна за одной. Вот, разве что, пятно на рубашке так испарится не хочет, но что поделать?       Вообще-то по дороге в офис мужчина тоже (совершенно внезапно) задумался о светловолосом пареньке, с лёгкой руки названный «ангелом». А потому что как иначе такого назовёшь? Мгм.       Пожалуй, на его памяти это был первый случай за последние лет пять, когда чей-то испуганный взгляд мог так быстро его успокоить. Кроули, напряжённо думая, читал пункты из обсуждения коллег. Новый проект висел над их командой уже около недели, а план ещё не был готов. Сконцентрироваться на работе не выходило, из-за чего комментарий к строке он пытался сформулировать уже в третий раз. Вот теперь уж точно, первый раз такое. Обычно работа была для него приоритетом, так почему сейчас не удаётся задвинуть на задворки сознания это лицо? Бесцельно начав водить по экрану мышкой, Энтони размышлял, насколько ничтожными будут его шансы найти этого человека. Встретятся ли они вновь? Вряд ли. И почему он вообще хочет этой встречи? Слишком много вопросов.       Разозлившись на самого себя, Кроули закрыл новую вкладку браузера и вернулся к обсуждению. Мысли об ангеле всё же ушли, оставив мужчину на том, что если и правда его зацепила не только внешность, но и какое-то ещё неизвестное чувство, то они обязательно пересекутся ещё хотя бы раз. И откуда только подобные размышления у прагматичного Энтони?       Телефон, до этого мирно лежавший на столе, издал лёгкую вибрацию и затих. На экране отобразилась иконка мессенджера. Кроули, открывая нужную вкладку на компьютере, задумался, кому же он вдруг понадобился.       Их лиду. Интересно, а почему переписка? С возрастающим интересом он выбрал нужный чат и прочитал пришедшее сообщение. А, ну теперь понятно. Габриэль Фэлл. По всей видимости, бизнесмену поставили невыгодные для него условия, и теперь тот ест людям мозг. Ну, что ж, раз надо помочь уболтать клиента — он только за. Всё лучше доказывать, почему план их работы устарел лет на десять.       Отключив компьютер и оба монитора, Энтони поднялся с любимого кресла, снял со спинки выглаженный пиджак и закинув в неприметный (естественно, чёрный) рюкзак рубашку, вышел из офиса, не забыв про свой телефон. Раз уж его отпускают на встречу, почему бы не решить проблемой больше, заехав по пути в химчистку? И всё же какой чудесный день.       Пятнадцать минут спустя, проверив входящие, Кроули увидел номер и адрес загадочного Габриэля, про которого он очень много слышал, но ни разу не видел. Удивило ли его желания Фэлла провести дипломатическую встречу в своём офисе? Ни разу. Блестящая чёрная Бентли помчалась улицами Лондона по заданному маршруту.       Фэлл младший тем временем получил добровольно принудительное предложение поучаствовать в каком-то загадочном обсуждении контракта. Ну, раз отец хочет...

***

      Фэллу не хватало всего пары шагов, чтобы дойти до лифта, но тот уже стал закрываться. Внутри стоял человек, явно не собирающийся задерживаться дольше. Стараясь перебороть совсем неуместную мысль, что он слишком мешает человеку, Азирафель попросил задержать двери для него. Не может ведь он опоздать на ту загадочную встречу! Что подумает отец?       — Благодарю. — юноша вполне искренно улыбнулся, поднимая глаза на своего внезапного спасителя и застыл. Ох, святые блинчики. Это правда тот мужчина, с которым он столкнулся утром? Ощущения от внезапного открытия были... смешанными. Кажется, он ещё не видел этого человека среди сотрудников компании. Подождите ка. А если он — тот самый айтишник, с которым у отца встреча? М-да. Весело. Фэлл понял, что слишком долго смотрит на рыжеволосого (его привёл в чувства дёрнувшийся в тщательно скрываемой ухмылке уголок губ. Эта мимика...) и мгновенно смутился, отводя взгляд.       — Всегда пожалуйста. — всё же улыбнулся мужчина. Трудно было сказать, куда устремлён его взгляд, скрытый стёклами солнцезащитных очков. Вот тут Азирафель понял, что ему показалось странным: если утром очки были уместны, всё же на улице солнце светило довольно ярко, то сейчас он оставался в них и в помещении.       Фэлл вышел на нужном этаже первым, не заметив заминки «спасителя», и пошёл прямо к кабинету отца.       — Отец. — вежливо кивнул он, занимая предложенное кресло. Минуту спустя дверь из светлого дерева открылась вновь. В комнату вошёл тот же мужчина в чёрном, так же вежливо кивнув его отцу. Судя по изменившемуся настроению последнего, ошибки быть не могло.       Странная штука, эта ваша судьба. Очень странная.       Но нельзя выпадать из образа перед отцом. Азирафель, стараясь скрыть неловкость, вежливо улыбнулся.       Габриэль тоже улыбался, но Фэлла ровный тон не обманывает — цель этой встречи явно в том, чтобы убедить компанию айтишника играть по его правилам. Это даже забавно.       — Мистер Кроули, надеюсь, Вы не возражаете, что на встрече будет присутствовать мой сын Азирафель? — названый Кроули улыбался так же вежливо. Вся эта профессиональная этика была такой фальшивой.       — О, нет, что Вы. Я тут исключительно ради подписания контракта, остальное меня не волнует.       Фэлл младший посмотрел на него с возрастающим интересом, всё ещё не сказав ни слова.       То, как невозмутимо и в то же время максимально вежливо Кроули общался с клиентом, просто поражало. Мужчина держался очень уверенно и гипнотизировал своими жестами. Уже на середине встречи Азирафель подумал, что этот человек мог бы убедить его в том, что земля плоская, минуты за три.       Стоит ли говорить, что по итогу в договор не внесли никаких изменений, а просто перефразировали несколько пунктов? Но, видимо, отцу об этом знать не нужно.       — Рад, что мы всё решили. — с улыбкой произнёс Кроули, закидывая копию подписанного документа в папку. Совершенно внезапно для младшего Фэлла, игнорировавший его всю встречу мужчина обратился к нему. — Азирафель, будет свободная минутка?       Никогда в жизни он ещё не был удивлён настолько. Отец незаметно кивнул ему.       — Думаю, да, мистер Кроули. — кивнул парень, всё ещё не совсем понимая, что происходит.       — Отлично. Благодарю за то, что доверяете нашей компании, мистер Фэлл. Ждите вечером кого-то из команды с первой версией сайта. — и был таков.

***

      Азирафель догнал Кроули уже у выхода из здания. Тот так целенаправленно шёл к своей Бентли, что, казалось, и забыл о приглашении. Может, это он навязывается? Но ведь так интересно с ним познакомится! Узнать его имя, для начала...       — Мистер Кроули! — мужчина обернулся на оклик, выглядя таким сбитым с толку, что парень моментально почувствовал себя неловко. Зря.       — Просто Кроули, к чему все эти «мистер»... — фыркнул он, открывая дверь со стороны пассажирского сидения. — Энтони Джей Кроули, рад знакомству. — ослепительно (и — Азирафель готов был поклясться — ни разу не наигранно) улыбнулся Энтони.       В ответ на его непонимающий взгляд Кроули так же непонимающе поднял брови. А потом, всё же, понял.       — О, хотел предложить проехаться вместе, около моего офиса ещё одна потрясающая кофейня. — мужчина продолжал улыбаться, но теперь ничто не было способно обмануть отлично чувствующего чужие эмоции Азирафеля. Кроули переживал. Казалось, в его понимании, от ответа зависит вся его жизнь.       Что, к слову, было недалеко от правды.       — Я не против. — было что-то очень правильное в том, чтобы стоять сейчас под окнами отца и с совершенно глупой улыбкой смотреть на человека, что был лет на десять его старше. Фэлл не мог сказать, о чём тот думал, но судя по такой же яркой улыбке напротив — о чём-то очень похожем на его собственные размышления.       — Отлично. — придержав дверь для Азирафеля, Энтони занял место за рулём и... ну, разумеется, изменять любимому стилю вождения он не собирался.       А вот юноша совсем к такому не привык, так что когда его взгляд скользнул по спидометру, он в панике коснулся плеча водителя.       — Дорогой, ты не можешь ехать по центру Лондона на скорости 130 километров в час! — и куда только его стеснительность подевалась, кто скажет?       Лицо Кроули стало особенно непроницаемым. Но скорость он сбросил, так что Ази выдохнул спокойнее и отнял руку от напряжённого плеча. Не сказать, что Фэлл и правда почувствовал себя куда спокойнее, однако достаточно для того, чтобы проанализировать свои действия минутной давности и залиться краской. Оставалось надеяться, что Энтони не поймёт это неправильно. Кто-то же из них должен понять, что это вообще было?       Кроули решил сделать вид, что ничего не заметил, где-то глубоко внутри радуясь, что Азирафель не мог почувствовать, как усилился пульс от невинного касания и абсолютно случайного и не имеющего никакого подтекста обращения.       Наконец в окнах мелькнуло знакомое здание, а несколько минут спустя Энтони остановился на перекрёстке между пабом, книжным и той самой кофейней.       — Мне не совсем по пути, так что хожу сюда во время обеда. — торопливо объяснил Энтони, выходя из машины. Азирафель тоже вышел, и хотя он всё ещё не отошёл от экстремальной поездки, уже слушал рассказ Кроули с искренним интересом.       — О, значит кофе и правда будет потрясающим. — улыбнулся Фэлл. Мужчина облокотился о крышу своего раритетного автомобиля и посмотрел на юношу, склонив голову в явном ожидании продолжения. Азирафель, словно ничего не заметив, невозмутимо прошёл к кофейне. Кроули с ухмылкой истинного Змия Искусителя пошёл следом.       В том, чтобы наблюдать, как ест Азирафель, Энтони нашёл собственное эстетическое удовольствие. Толком и не понимая, почему его как намагниченного тянет к этому пареньку (ради святого ИИ, он ведь про Азирафеля только имя знает!), Кроули очень хотел бы в этом вопросе разобраться.        Не особо веря в свою удачу (кто мог подумать, что они встретятся тем же днём? Вот он не мог) мужчина правда пытался понять, что за странное чувство испытывает он сам и, что самое главное, какая реакция на его действия у младшего Фэлла. Хотя, как можно что-то понять о совершенно незнакомом человеке, когда ты в себе разобраться не можешь?       Нет, он был о себе высокого мнения и вполне резонно считал, что за свою жизнь уже хорошо изучил собственную реакцию на что бы то ни было.       И тут этот. Ангел. Исключение из всех существующих правил. Это вообще законно?       Энтони смотрел на парня напротив с прямо-таки научным интересом, машинально вращая горячий напиток в своих руках.        — Азирафель, ты ведь учишься ещё? — несколько минут не напряжённой тишины спустя задал вопрос Кроули. В кофейне негромко играла странная классическая обработка не менее классических песен Queen.        — Да, одиннадцатый класс закончил. — кивнул парень.       — Я так и подумал, что тебе и восемнадцати ещё нет.       — А Вам?       — А мне двадцать три.       — О. — глубокомысленно выдал Фэлл, более внимательно вглядываясь в лицо напротив после этой информации. — Ну, да, я тоже так и подумал.        — Да ну?       — Ну да.       — Куда планируешь поступать? — продолжил свой опрос Энтони, делая пробный глоток ещё горячего напитка.       — Отличный вопрос, какой дальше? — Азирафель невозмутимо отрезал ещё кусок от блинчика.        — Я серьёзно.       — И я не шучу.       Кроули посмотрел на юношу с подозрительным прищуром, чего всё равно не было видно, а потом откинулся на спинку стула.       — Ладно. Я, на самом деле, тоже в семнадцать ещё не знал, куда идти. — и откуда только эти внезапные откровения? Почему ему вообще интересен этот парень? Потому что он сын неуёмного клиента? Отличная версия, остановимся тут.       — И что в итоге? — Азирафель маскировал свой интерес как мог, но взгляд выдавал его с головой.       — Первое образование — высшая математика, второе — педагогическое.       Фэлл произвёл в голове расчёты и с сомнением посмотрел на Кроули.       — Второе? — непередаваемым тоном переспросил он.       — Поступил этим летом. — признался Энтони.        — Я, вероятно, буду искать что-то связанное с литературой и языками.        — Удачи. — совершенно честно ответил мужчина и даже улыбнулся. А потом его взгляд нашёл часы на стене и он в один глоток допил свой кофе, доставая телефон и поднимаясь из-за стола. — Было очень интересно, Азирафель, но я совсем забыл о времени. — Кроули попросил чек, жестом «я не принимаю отказ» остановил возражения Фэлла и оплатил заказ. Совершенно потерянный от столь быстрой смены действий Ази понял, что ему протянули стильный чёрный смартфон с открытым мессенджером.        — У тебя ведь есть аккаунт тут? — решил всё же переспросить мужчина, приподнимая одну бровь.        — А... да, конечно. — Азирафель быстро вбил в поисковике свой ник и открыл чат с самим собой.        — Благодарю. Ну, тогда до встречи, ангел. — улыбнулся Энтони, уже покидая кофейню.       — Да, до встречи. — эхом отозвался Фэлл. В голове билось одно слово, что звучало так легко и правильно именно от этого человека.             Ангел.