Поговори со мной

На площади перед учебными павильонами стояли на коленях застуканные за нарушением правил Цзян Чэн, Вэй Усянь и Лань Ванцзи. На террасе напротив них находились Лань Цижэнь, Лань Сичэнь и некоторые адепты клана Лань. Лань Цижэнь выглядел строгим и неприступным, словно скала, на которой были высечены древние правила, главным блюстителем коих он себя считал. Лань Сичэнь стоял неподалеку, беспокойно переводя взгляд с Лань Цижэня на Вэй Усяня и Лань Ванцзи. Лань Цижэнь огласил наказание, голос его был наполнен с трудом сдерживаемым гневом. — За нарушение правил о запрете пронесения в Облачные Глубины и распития вина, все участники данного проступка будут наказаны. При этом, согласно правилам ордена, Вэй Усянь будет нести основную ответственность. Он был зачинщиком пьянки и возмутителем спокойствия. За это ему полагается двести ударов ферул. Лань Ванцзи, посрамивший меня как наставника и старшего родственника, получит столько же. Молодой господин Цзян получит пятьдесят ударов, — сказал он, и уставился на Вэй Усяня, видимо, ожидая, что тот начнёт канючить о смягчении наказания. Однако Вэй Ин, смиренно опустив голову, сказал: — Вэй Усянь из ордена Юньмэн Цзян признаёт свою вину. Я пронёс в Облачные Глубины вино и принудил Лань Чжаня выпить со мной. Он ни в чём не виноват. Поэтому будет несправедливым назначать ему такое же наказание, как и мне. На это Лань Ванцзи возразил: — Я пил вино добровольно, поэтому должен понести то же наказание, что и Вэй Ин. От неожиданности Лань Цижэнь потерял дар речи. Ещё больше он удивился, когда на площадь вышел обычно тихий и крайне застенчивый Вэнь Цюнлинь и, встав на колени рядом с провинившимися, произнёс: — Этот Вэнь т-тоже в-виновен в распитии алкоголя и з-заслуживает н-наказания. — Значит, этот Вэнь получит пятьдесят ударов, как и молодой господин Цзян, — недовольно поморщившись (портить отношения с орденом Цишань Вэнь сейчас не стоило, но и отступать от правил было нельзя), сказал Лань Цижэнь. — Дядя, вы не видели, как это произошло, поэтому не можете утверждать, что именно Вэй Усянь был инициатором, — попытался защитить брата и его друга глава Лань. — Лань Ванцзи заговорил благодаря Вэй Усяню. И алкоголь сыграл не последнюю роль в том, что младший брат впервые за много лет смог расслабиться. Каюсь, что заметил, как Вэй Усянь покупал вино в Цайи, но не стал ему препятствовать, — продолжал он, стараясь доказать, что Вэй Ин отнюдь не главный виновник. Лань Цижэнь нахмурился и взглянул на главу Лань. — Лань Сичэнь, ты только что признался, что сам позволил Лань Ванцзи выпить. Ты знаешь, какими могут быть последствия, если несовершеннолетние члены нашего клана употребляют алкоголь. Ты знаешь это лучше, чем Вэй Усянь. Твоя ответственность здесь очевидна, — заключил Лань Цижэнь. Глава Лань опустил голову, признавая свою вину. — Да, дядя, я осознаю ответственность за свои поступки. Я позволил этому случиться и готов принять наказание, — спокойно проговорил он, ставя тем самым Лань Цижэня в тупик — ведь негоже избивать при всех главу клана. Вэй Усянь молча слушал их разговор, чувствуя благодарность Лань Сичэню за попытку выгородить его. Усянь понимал, что его наказание справедливо, и был готов принять его. Поняв, что, теперь, скорее всего, дело замнут, Не Хуайсан тоже вышел вперёд и, плавно опустившись на колени, признался: — Не Хуайсан из ордена Цинхэ Не тоже принимал участие во вчерашнем распитии алкоголя. — На это Лань Цижэнь лишь неодобрительно крякнул. — Я глубоко сожалею о своих действиях, учитель Лань. Я приму свое наказание и буду стремиться избежать подобных проступков в будущем, — сказал Усянь, постаравшись сформулировать своё обещание так, чтобы оставить для себя лазейку, — но, пожалуйста, не наказывайте остальных. Лань Цижэнь кивнул, подтверждая, что услышал слова Вэя Усяня. — Ты будешь выполнять дополнительные обязанности в ордене, помогая в общественных работах и участвуя в состязаниях, чтобы улучшить свои навыки и искупить свою вину. И помни, что все мы можем совершать ошибки, но именно из наших ошибок мы можем почерпнуть силу и мудрость, — произнес он, снова взглянув на Вэй Усяня. Затем продолжил: — Молодому господину Не назначаются дополнительные занятия по теории заклинательства и фехтованию, дабы у него не оставалось времени на глупости. — «Лучше бы меня поколотили», — ужаснувшись, прошептал Не Хуайсан. — Вэнь Цюнлиню предписывается ежедневно зачитывать вслух всем провинившимся раздел правил «О благонравном поведении». — Вэнь Нин побледнел. — Молодому господину Цзяну вменяется в обязанность следить за своим шисюном, иначе в случае нового нарушения правил Вэй Усянем, они оба понесут наказание, которого сегодня избежали. Лань Сичэню и Лань Ванцзи предписывается до заката медитировать в холодном источнике. После оглашения наказания все Лани, кроме Лань Ванцзи, удалились, а провинившиеся остались поговорить. Цзян Чэн обратился к остальным, приняв донельзя серьёзный вид, как и подобало будущему главе великого ордена: — Мы все сделали глупость, но, возможно, это поможет нам стать еще более тесной командой. Давайте помогать друг другу и извлекать уроки из наших ошибок. Лань Ванцзи кивнул, соглашаясь с Цзян Чэном. — Д-действительно, мы м-можем исп-пользовать этот опыт, ч-чтобы стать с-сильнее и развить свои навыки. Мы д-должны п-продолжать расти и р-развиваться вместе, — поддержал его Вэнь Нин. Вэй Усянь негромко проговорил: — Спасибо за вашу поддержку. Я постараюсь больше вас не подводить. Лань Ванцзи скептически приподнял уголок брови, внимательно глянув на Вэй Усяня, и последовал за старшим братом. — Эй, Лань Чжань, встретимся вечером в нашем павильоне за чтением правил, — – крикнул ему вдогонку Вэй Ин. В ответ донеслось привычное: «Мгм». — Ч-чтение в-вслух п-правил… — простонал Вэнь Нин. Это казалось ему самым ужасным наказанием из всех возможных. — Не бойся, здесь все свои. Даже, если ошибёшься — не страшно, — успокоил его Вэй Ин. — Давай-ка лучше пойдём улучшим наши навыки стрельбы из лука, пока меня не припахали чистить лук на кухне. — А как же я? — запаниковал Не Хуайсан. — Я хочу с вами. Мне тоже не помешает усовершенствовать свой навык фехтования… луком. Вэй Ин заржал: — Прости, Не-сюн, но фехтовать ты можешь, разве что, веером. — Да, этот заклинатель такой никчёмный, — согласился Не Хуайсан, хитро зыркая на друзей поверх раскрытого веера. — Даже саблю свою умудрился забыть дома. — По правде говоря, ему действительно пришлось умудриться, чтобы грозный дагэ не заметил сего досадного промаха. — Вэй Усянь, даже и не думай улизнуть от меня, — предупредил Цзян Чэн. — Если матушка узнает, что из-за тебя меня тут побили ферулами, то добавит мне Цзыдянем, а тебя вообще разукрасит, как бог черепаху. — Так в чём дело? Бери лук и идём с нами, — хлопнул его по спине Вэй Ин. — А ты, Не-сюн, хотя бы для виду книжку возьми. — Эта подойдёт? — невинно хлопая ресницами, поинтересовался Не Хуайсан, вытаскивая из рукава небезызвестный весенний сборник. — Однозначно, больше, чем сборник их ужасных правил, — улыбнулся Вэй Усянь и, подхватив Вэнь Нина и Не Хуайсана под руки, повёл их почему-то не к стрельбищу, а в ту сторону, где скрылся Лань Ванцзи. Вскоре их догнал Цзян Чэн. К удивлению Вэй Усяня, за очередным поворотом тропинки он увидел не Лань Ванцзи, а Вэнь Цин, которая при их появлении поспешно спрятала за спину что-то зажатое в правой ладони. Вэй Ин отметил, что она снова бродит у того же склона горы, что и в прошлый раз, словно бы что-то ищет, и спросил: — Дева Вэнь, а что это вы тут делаете? — Неужели вы уже отбыли своё наказание и теперь нуждаетесь в лекарской помощи? — холодно поинтересовалась та. — Нет, напротив, это я мог бы вам помочь, если бы вы позволили взглянуть на то, что зажато в вашей руке. От этой штуки разит тёмной ци, — ответил Вэй Усянь. Поняв, что свидетелей слишком много и ей не отвертеться, Вэнь Цин вытянула руку вперёд и разжала ладонь, говоря: — Это — всего лишь лекарская игла. — Однако на одном её конце есть капля иньского железа, которое указывает внутрь этой горы, — заметил Вэй Ин. — Очень странно. Не может быть, чтобы на территории резиденции ордена Гусу Лань находился тёмный артефакт или сильная тёмная тварь, — пробормотал он. — А ведь эту штуковину можно усовершенствовать, если приладить вместо стрелки к корпусу компаса и назвать, скажем, компас зла! — просиял Усянь, роясь в рукавах своего ханьфу. — Так мы сможем быстрее найти источник иньской ци. Если скажете, что именно мы ищем, я смогу даже откалибровать компас, — сказал он, выудив, наконец, обычный компас. — Вэй-сюн, может, не надо. Вдруг там какой-нибудь тысячелетний яогуай или черепаха-губительница. Я лучше вернусь назад и посижу в библиотеке, — запричитал Не Хуайсан, медленно отступая. Приключения приключениями, но ни ночная, ни дневная охота его не прельщали. — С-сестра, п-пожалуйста, с-скажи им правду, — попросил Вэнь Нин. — Молодой г-господин Вэй с-спас меня вчера, в-возможно, он п-поможет нам с тобой с-спасти из рук Вэнь Жоханя наших родственников. Проводив взглядом удалившегося Не Хуайсана, Вэнь Цин призналась: — Вэнь Жохань ищет обломки Иньской печати, которая много сотен лет назад была разделена на части и тайно спрятана в разных местах. Есть основания полагать, что один из осколков может находиться в Облачных Глубинах. Вэй Ин присвистнул от удивления.