***
– Мы больше не можем молчать, людям пора услышать наш голос, – Маркус подошёл к Норт и Саймону, которые старались починить своего собрата. – Они никогда нас не послушают, – Саймон разочаровано опустил голову вниз, смотря на сильно поломанного андроида, которого люди просто избили, желая пошутить. – Мы сами поставимся под удар, Маркус! – воскликнул Джош, скрещивая руки на груди, – И ничего не добьемся, – андроид вечно утрировал, боялся, паниковал — такова его сущность. – Если мы хотим свободы - надо иметь смелость её потребовать, – заявил Коннор, подходя к Маркусу со спины и вставая рядом, – Иначе никак, – андроид взглянул на девианта, принимая благодарный кивок и отвечая на это полуулыбкой. – И что же ты предлагаешь? – Норт встала, хмурясь и смотря на Маркуса. Одарив всех четверых неоднозначным взглядом, он стал рассказывать план. Конечно, каждый высказал своё мнение, в котором Норт была активно "за" и только великий rA9 знает, что в её голове возникло в этот момент, Джош опять паниковал, а Саймон с Коннором просто согласились с решением Маркуса. Проникнуть в башню было несложно: всего лишь пришлось соврать смотрительнице, избавившись от неё и сделать девиантом андроида за стойкой регистрации. А дальше всë пошло по плану: Маркус спокойно переоделся в форму рабочего андроида и выпустил Коннора, который должен принести сумку со всем необходимым для проникновения на самый высший этаж. И опять, проблем не возникло, два андроида спокойно пробрались в серверную, при этом конечно отвлекли охрану. – Займись окном, я взломаю лифт, – быстро сказал Коннор, сняв скин с руки и прижимая её к терминалу. Маркус вначале завороженно смотрел на руку и на самого её обладателя, ведь он никогда видел Коннора без скина. Это было странным желанием, но он ничего не мог с собой сделать. Из своих мечтаний её вывел голос андроида. – Маркус? Прошу, не отвлекайся, – RK800 метнул быстрый взгляд, спуская девианта на землю. Он тут же заблокировал дверь и стал заниматься окном. – Коннор, послушай, а этот RK900, он... что из себя представляет? – внезапно произнёс Маркус, лазером вырезая ровный круг в стекле, чтобы потом пролезть туда. – Он... быстрее, умнее, и в целом функциональнее меня, – проговорил разочарованно Коннор, из-за чего Маркус тут же пожалел о своём вопросе. Сам же себе обещал, что на лице его друга не будет слёз, а все равно задает такие вопросы. Более девиант не решился спрашивать о чём, спустя пару секунд и вовсе закончил с окном. – Нашёл! – радостно произнёс RK800 и тут же лифт поднялся к ним на этаж. Дальше забраться было не сложно. Оба андроида быстро преодолели расстояние, пройдя по стеклу и, зайдя уже внутрь здания, выпустили Норт, Джоша и Саймона. – Маркус, перед тем, как мы пойдем дальше, – Коннор остановил девианта, взяв того за руку и немного отведя в сторону, – Просто знай, что я готов к бою, дай сигнал и я убью любого, – Коннор вновь заглянул в глаза напротив, серьёзно и смело, выражая полную преданность. – Конечно, но надеюсь до этого не дойдёт, – произнёс тише Маркус, чувствуя, как утопает в этих глазах, как искусственное сердце заходится в башенном ритме, перегоняя голубую кровь быстрее, – Я не хочу подвергать тебя опасности, Кон, – добавил андроид, срываясь на шёпот, будто он говорил что-то до невозможности личное, что-то, что нужно скрыть от чужих ушей. Саймон в это время, чуть прищурившись, наблюдал за этой картиной, поджимая губы. Раскатывающаяся по всему телу боль вновь заставила его с силой сжать руки в кулаках и резко отвернуть голову в сторону, не желая смотреть на это. Подавляя желание прикоснуться и считать все эмоции и чувства стоящего перед ним андроида, Маркус открыл дверь и дальше пошел по небольшому коридору. Возникло препятствие в виде двух охранников и опять мнение рознилось. Что же выбрать? Кого же послушать? – Маркус, ты должен сделать выбор, – прошептал Коннор, касаясь плеча девианта, – Что бы ты ни выбрал, помни про мои слова, – краткий кивок и Маркус решил действовать мирно, не стоит убивать людей, ничем хорошим это не закончится. Но, главное конечно, он не хочет подвергать Коннора опасности. И вновь это чувство в груди, искусствнное сердце бьётся с бешеной скоростью, но рука его не дрогнет. Удача на их стороне, охрана вырублена и они прошли дальше. Штурм оказался, благо, успешным, всех трёх андроидов согнали с места, конечно не без помощи здешнего девианта. Сбежавшего решено было оставить в живых, Маркус запретил Коннору убивать, ведь именно RK800 первый встрепенулся бежать или стрелять в человека. Времени было немного, до прихода полции осталось не больше 20-30 минут. – скажи, когда будешь готов, – произнёс Джош, сам готовясь взламывать и передавать изображение по всем телеканалам Детройта. – Маркус, от тебя зависит наше будущее, – сказал Коннор, подходя к, ставшему недавно лидером, Маркусу, – Подумай над тем, что ты скажешь, – андроид уже хотел уходить, как лидер внезапно взял его за руку, снимая скин и прося подключения. Это нелогичное, резкое действие было совсем спонтанно, Маркус не мог уже держаться и поддался своим чувствам. К своему счастью, он не увидел сопротивления и кожа Коннора также снялась, а сам он позволил прочесть все его мысли и эмоции. И... это было неописуемо... В один момент голову Маркуса затмили все эмоции, что сейчас испытывал RK800: страх, надежда, решимость, желание защитить его самого... всë это сейчас испытывал и сам лидер, что никак не позволяло сердцу успокоиться. И сам Коннор испытывал то, что сейчас чувствовал сам Маркус. Он с распахнутыми, такими красивыми глазами, смотрел на андроида, замирая, будто не в силах отстраниться. — «Любовь» — возникло сообщение у обоих в голове и даже не понять, у кого именно, — «Я люблю тебя» — чьи это мысли? Чьи это чувства? Всё внезапно слилось воедино, они запутались в узлах синих лент с красными колючими розами, не в силах отстраниться, — «Я люблю тебя, Коннор!» — RK800 резко отсоединился, отходя на шаг назад, вбирая судорожно прохладный воздух, дабы охладить горячую систему. Смотря ошеломленным взглядом на Маркуса, Коннор не мог пошевелиться, как и сам лидер, шокированно застывая. Он понял, он осознал, он влюбился. Безумно, глупо влюбился, поддался этим невозможным глазам, утонул, без возможности выбраться. Ловя на себе ревнивый и злой взгляд Саймона, Коннор спешно отошёл, сам теряясь в своих ощущениях, не веря увиденному. Он отказывался принимать, он не хотел, он боялся. Страх затмил его голову, и не только за жизнь Маркуса, но и за то, что он не понимал себя... Он не понимает своих чувств, не понимает, почему от осознания чужой любви к себе, так быстро заходиться искусственное сердце, почему корпус становиться таким горячим и система выдаёт программные сбои. Опустив грустный взгляд, RK800 встал рядом с Джошем, нахмурившись и взирая на лидера. – Маркус, ты готов? – увидев одобрительный кивок, Джош взломал все каналы. Маркус начал свою речь, выдвигая мирные просьбы о равенстве, о праве избирать и быть избранным своего вида, и о немногом ещё, что может приравнять людей и андроидов. – Мы просим вас признать наше достоинство, наши надежды и наши права, – RK200 уже заканчивал свою речь, стараясь не смотреть на Коннора, который, кажется, слабо улыбался. По нему было видно, что Маркус принял верное решение, что не могло не отдаться теплом в груди андроида. – Вместе, мы сможем жить мирно и построить лучшее будущее - для людей и андроидов, – вскоре, речь закончилась, но оборвал её вовсе не сам Маркус, а ФБР, забежавшие и начавшие стрелять. – Маркус, осторожно! – Коннор тут же оказался рядом, толкая андроида вниз в своеобразное укрытие, коим являлась стойка-терминал, и сам, отстреливаясь, рухнул к нему. Вышло так, что Коннор упал прямо на Маркуса. Забавно, как будто они в каком-нибудь романтическом фильме, сейчас не время смущаться, но RK200 не может сдержать жар, затмивший всю его систему, уводя из реальности. – Маркус! Там Саймон! – Коннор приподнялся, начиная трясти девианта за плечо и указывать на раненого собрата, – я прикрою! – вмиг, андроид слез с RK200, на секунду заставляя второго опечалиться этому. Коннор устроился в прикрытии, начиная отстреливать бойцов ФБР, он ранил нескольких, не пытаясь убить, ведь помнил приказ Маркуса об этом. В то же время лидер подхватил раненого Саймона, так отчаяно жавшегося к его телу. Это логично, ведь Маркус — его последняя надежда на выживание. Но, даже не смотря на, пусть и не смертельное, ранение, Саймон чувствовал тепло в груди, чувствовал волнение, как будто глупо влюбившийся подросток. Хотя, почему «как будто?», он — просто глупый андроид, безнадёжно влюбившийся в своего лидера, вот и всë. Саймон рухнул на землю, держась за кровоточащую рану на ноге, сдерживая слёзы, он не должен плакать, он сильный, он должен показать Маркусу, что достоин его больше, чем Коннор. – Я не смогу идти дальше... – проговорил Саймон, опуская взгляд, но тут почувствовал, как около него сел Коннор, осматривая его повреждение. Ненависть и отвращение внезапно вспыхнули в его голове, но он ничего не сказал, лишь отвернул от него голову. – Мы не можем его тут оставить, нужно пристрелить! – громким шёпотом сказала Норт, что не могло не укрыться от Саймона, который испуганно посмотрел на троих. – Ты что?! Мы не будем убивать своих! – Джош опешил от таких слов, разведя руки в немом раздражении. – Маркус? Саймон не хочет умирать, мы не должны его убивать, – Коннор всë просчитал, он знал, обо всех чувствах Саймона, это было видно невооружённым глазом, – Я.. просчитал, он сможет сбежать, если RK900 его не найдёт, – добавил RK800, оглянувшись на поникшего Саймона. – Каков шанс, что он вообще выживет!? – не сдержалась Норт, закричав, не громко, но тем не менее раздражённо. – Если его не найдут, шанс выживания 80%, но если найдут..... – Коннор опустил взгляд, не решаясь продолжать, все и без слов поняли, что шанс равен нулю. – Мы не будем убивать своих, – спустя пару секунд раздумий сказал Маркус, – Держись, Саймон, – деивант отдал ему пистолет и, как только андроид стал уползать, на крышу ворвался спецназ, начав стрелять. Набегу натянув парашюты, четыре андроида прыгнули с крыши. Их не смогли подстрелить, что было огромной удачей. Внизу девиантов, на удивление, не встречали, поэтому они быстро скрылись, отходными путями добравшись до Иерихона.***
– Почему ты его не убил? А вдруг он расскажет о местонахождении Иерихона?! – как только зашла внутрь корабля, Норт начала громко возмущаться, активно жестикулируя. – Норт, он не может, он верен нам! – заступился неожиданно Джош, сам он даже не понимал своих чувств: вроде был испуган, но и одновременно оставался уверенным в себе. – Да он драться не умеет даже! Как только на него пистолет наставят, он сразу проболтается, а потом сдохнет! – девушка ходила из стороны в сторону, неимоверно злая, она посмотрела на каждого и в её глазах читалось осуждение, особенно к Маркусу. – Норт, успокойся, по статистике... – Коннор шагнул вперёд, пытаясь успокоить девианта, не зря же он является переговорщиком и способен справляться с любыми эмоциями другого андроида. – Да ты уже заколебал со своими статистиками! – Норт внезапно оттолкнула RK800, от неожиданности он даже чуть не упал, но устоял на ногах, сделав пару шагов назад, – Пришёл тут видите-ли, из ниоткуда! Командовать начал! Прицепился к Маркусу, как собака! – сорвалась... она всё же сорвалась, не в силах больше таить все чувства в себе, от её крика все замолкли, то ли боясь что-то сказать, то ли просто от шока. – Да вообще от куда нам знать, что ты нас не обманываешь?! Вдруг ты один из них! – андроид продолжала кричать, начав уже тыкать пальцев в грудь восьмисотого, – Вдруг ты выдумал эту свою грустную историю, только чтобы обмануть нас!? – она не могла успокоиться, гнев затмил её разум, теряя рассудок, а корпус нагревался очень быстро и сильно. – Да даже если ты и не выдумал, то правильно, что они избавились от тебя! Только и умеешь, что про статистики свои говорить и другую ерунду, – пыл постепенно убывал, но, поставить точку в своей "исповеди" она всë же решила, – только Маркус мешает мне прямо сейчас пристрелить тебя, – конец, тишина, всё стихло, даже вздоха не слышно, даже Люси перестала петь, сама шокировано и напряженно смотря на эту картину. – Вот как... – ровно через минуту, казавшейся вечностью, проговорил Коннор с опущенной головой, скрывая своё лицо в тени, – Чтож... Я понял, – резко развернувшись на пятках, андроид, срываясь на быстрый шаг, ушёл, оставляя весь Иерихон опять в мрачной тишине. Пыл Норт вмиг исчез, как только она поняла, что сказала. Увидев разъярëнный взгляд Маркуса, она даже попятилась назад, не в силах больше проранить не звука. Таким их лидер ещё никогда не был... Даже после того, как он "выбрался из мёртвых" в нëм не было столько гнева и ненависти, как сейчас. – Что ты натворила, Норт!? Как ты вообще позволяешь себе говорить подобное!? – на крик уже сорвался Маркус и было это куда страшнее предыдущего, что даже искусственная кровь будто стыла в теле, – А ведь я пытался понять тебя... Даже думал, что мы сможем стать друзьями, но.... Ты всё разрушила, – после этих слов Маркус тут же убежал вслед за Коннором. Шёпот заполонил весь Иерихон, Люси тихо скрылась за своей шторкой, Джош, не проранив ни слова, ушел вообще на второй, нежелая никого видеть. Страх сменился обидой, обида — ненавистью, а ненависть — грустью. Норт осталась одна, обесилено сев на ящики, которые уже стали своеобразными лавками, они закрыла лицо руками, тихо выбирая воздух в систему, чтобы охладить еë. – Коннор, постой! – Маркус успел, он догнал RK800 уже на улице, не очень далеко от Иерихона, но достаточно, чтобы потерять его навсегда... – Маркус? – Коннор удивленно обернулся, но тут же вновь отвернулся, поворачиваясь спиной к лидеру девиантов, – Зачем ты пришёл? – тихо, почти прошептал андроид, обхватывая себя руками. – Я... Я пришёл за тобой, – Маркус сделал шаг вперёд, желая дотронуться до, кажется, подрагивающего плеча андроида, – Коннор, пожалуйста, вернись... Я.. Мы не сможем без тебя, – в ответ он услышал горький смешок, а следом за ним рваный вздох, он плачет... – Не сможете? Я понял, что вы обо мне думаете! – Коннор резко развернулся, под светом яркой луны его щеки и глаза блестели от слёз, на лице откровенно можно прочитать: «Вы меня предали», – И вся твоя любовь, это не больше, чем...! – внезапно, Маркус прижал RK800 к стене, заставляя этим неожиданным действием замолчать. Коннор хотел начать ещё больше возмущаться, но тут его снова заткнули, только... поцелуем. И в этот же момент мимо, неспеша, проехала полицейская машина, сверкая красно-синими мигалками. Видимо, вечерний плановый обход, либо они ищут сбежавших девиантов. Вжимая Коннора в стену, Маркус не мог остановиться, не мог заставить себя отпрянуть, даже когда машина уже уехала, лишь больше углубляя поцелуй и намереваясь проникнуть в чужой рот. Но тут его внезапно оттолкнули, глаза напротив, столь красивые, сейчас выражали лишь испуг, но, кажется, что-то прятали в себе... что-то, что Маркус не мог никак разглядеть. – Что ты делаешь?! – Коннор тяжело дышал, чувствуя, как вновь по щекам идут слёзы.. И когда он стал таким сентиментальным? Скорее, просто слишком много эмоций, он не в силах держать себя. – Я думал... Я... Коннор, прости меня... – Маркус не знал, что делать, как реагировать, что говорить, – Я не знал, что делать, иначе они бы нас заметили, – произнёс девиант, метаясь взглядом по любимому лицу; как же больно видеть его слёзы... – Просто.... больше не делай так... – более тихо, почти прошептал, Коннор спустя несколько секунд с поникшим видом. После этого он, слава rA9, пошёл в сторону Иерихона, а значит, Маркусу удалось вернуть его обратно.***
Нужно придумывать план, Маркус стоял на краю корабля, он был на внутреннем этаже, в стене которого была огромная дырка. Думать было сложно, мысли никак не лезли в голову, после того случая с Коннором... Он думал только о нём, он хотел извиниться, он не хотел терять его... Раздумья привели его за пианино, он пришёл в себя только когда начал играть, слушая приятную мелодию, воспроизведимую им самим. Но эта мелодия приобретала более быстрые, тревожные обороты, Маркус хмурился, двигаясь корпусом в такт музыке. Конец был печальным и более медленным, чем середина, как и сам исполнитель, опустивший грустно голову; он тихо закончил играть, смотря на клавиши. – Красиво играешь, – тишину прервал негромкий голос, по которому сразу можно понять — это Коннор. – Спасибо... Я хотел подумать, здесь так тихо... – Маркус встал, медленно идя в сторону старого кресла и смотря на открывающийся вид. – Люди знают о нас, они больше не могут это игнорировать, – произнёс Коннор, подходя к самому краю и осторожно ступая по железному балке, выступающей из корабля, останавливаясь на конце, – Ты чем-то опечален. Что случилось? – спросил андроид спустя минуту молчания, он повернулся, подходя к Маркусу и вставая напротив. – Они идут за мной беспрекословно... Эта власть приятна, но... она пугает.. – произнёс Маркус, поникнув головой, он рассказал не всë и Коннор, конечно же, заметил это. Ничто не сможет уйти от цепкого взгляда бывшего детектива. – Ты рассказал не всё, Маркус, – произнёс Коннор, оставаясь на своëм месте и внимательно заглядывая в лицо лидера девиантов. В ответ тишина, Маркус думает, что сказать? Любой его ответ может понизить отношения с Коннором, которые и так были не на высоте, колеблясь между «друг» и «соратник», но он решил посмотреть страху в глаза и всё же сказать правду. – Коннор, я хотел бы извиниться перед тобой за тот вечер, – произнёс Маркус, всем видом показывая, что он настроен серьёзно и хочет поговорить именно на эту тему, – я.. не хотел тебя обидеть.. – добавил тот, делая несколько шагов вперёд. – Маркус, мы уже говорили на эту тему и... – Коннор вновь хотел уйти от этого разговора; если бы андроиды могли краснеть, Маркусу кажется, RK800 сейчас стоял бы весь красный (или синий). – Нет, Коннор, ты не понимаешь, – девиант сделал ещё пару шагов, вставая ровно перед Восьмым на расстоянии вытянутой руки, – Я правда хочу извиниться, и... – взгляд гетерохромных глаз на смущенно направился в пол. Коннор вопросительно посмотрел на Маркуса, заглядывая в его лицо. Внезапно, лидер поднял голову, подошёл ещё ближе и протянул руку, снимая с неё скин. Немного помедлив, Коннор, несвойственно себе, громко выдохнул, но всë же положил свою руку без кожи на чужую. Вмиг, их пальцы переплелись и Маркус с большой надеждой в глазах, как, кажется, никогда не смотрел, заглянул в карий взгляд напротив. – «Прошу, дай мне шанс...» – всплыло сообщение по локальной сети в голове Коннора, – «Я сделаю тебя счастливым..!» – следом пронеслось второе, заставляя Восьмого опустить взгляд. В этот момент оба чувствовали все эмоции друг друга: и то, что ощущал Коннор, Маркуса очень не радовало. Чужое опустошение, страх, неизвестность сковали его больше, чем своя же собственная любовь, которую явно ощущал сейчас Коннор. Захотелось прервать соединение, но Маркус только сильнее сжал чужую руку, пытаясь развидеть среди этого хоть каплю отвтеной любви, хоть что-то... И как только он увидел что-то бушующее в чужом сознани, всё оборвалось также стремительно, как и началось; Коннор отошёл, отдëргивая руку. – Маркус... прости меня... – он отвернул голову, скованно сжимая себя руками и поджимая губы, – Я... Я не достоин тебя... – Коннор зажмурился, ещё больше вжимая голову в плечи. – Но...! Я же люблю тебя! – Маркус развел руки, искренне не понимая такой реакции, он видел что-то, что RK800 не хочет показывать. – Нет! Я не...! Есть... – по щеке медленно потекла слеза, оставляя после себя влажную дорожку, – Есть кое-кто... кто больше достоин тебя... твоей любви... – Коннор уже хотел уйти, как его остановили, схватив за руку. – Кто бы это ни был, я люблю только тебя! – Маркус не мог отступить, не сейчас, не в этот момент, когда его счастье вот так стоит перед ним, когда его любовь вот-вот исчезнет и, возможно, уже не появиться никогда, – Никто не сможет поменять моë мнение, – он пытается, он будет пытаться, он не может его отпустить. – Я знаю, что это не так, – Восьмой горько улыбнулся, чувствуя как по щекам потекло ещё больше слёз, если бы сейчас его диод был на месте, то он бы горел ярким красным огнём, – Он... он очень сильно любит тебя... как и... – Коннор замолк вмиг, поняв, что чуть не сболтнул лишнего на эмоциях. «Прости, Маркус» — после этих слов RK800 плавно выскользнул из чужой хватки, быстро уходя внутрь корабля, оставляя Маркуса одного. Девиант тупо смотрел вслед удаляющейся фигуре, даже не двигаясь. Вдруг, внезапно он прислонил руку к своему лбу, падая на колени, а после и закрывая руками лицо. Что же делает с ним Коннор? За что он так поступает? Маркус почти уверен, что его чувства взаимны, но почему, чëрт возьми, он не может услышать это именно от Коннора? Что мешает ему признаться? Он не понимает... Искренне не понимает... Слёзы катяться по щекам, не останавливаясь, плечи подрагивают, а спина все больше горбиться. Ему больно, очень больно... – Маркус? – знакомый голос послышался в проходе, но он не смог заставить посмотреть на его обладателя, – Маркус! Что случилось? – это был Саймон, он подбежал к андроиду, опускаясь перед ним и кладя руку на чужое плечо. – Саймон, почему он не может принять моих чувств?! – с огромной горечью воскликнул Маркус, резко поднимая заплаканный взгляд на андроида, – Я его люблю! Почему?! Ну почему он уходит!? – он вновь закрыл лицо руками, тихо вбирая воздух в систему, что было похожи на всхлипы. Саймон застыл, не в силах что-то сказать, не в силах поддержать. Любовь всей его жизни сейчас прямо перед ним горько ревëт ему о своей любви к другому... Смешно, просто смешно... Но, Саймон сможет, всегда мог и сейчас сможет. Он смог, когда его первая любовь исчезла, прямо на глазах... чужой рукой убитая, лежала на кафельном полу, истекая кровью... И сейчас сможет.... – Тшш, тише... – Саймон прижал его к своей груди, сам сдерживая свои собственные слёзы и, несвойственную андроидам, дрожь в руках, – Всё будет хорошо, Маркус... – он домашний андроид, может легко успокаивать детей и сейчас, видимо, как раз тот случай, когда его программа очень нужна. Саймон медленно закачался вперёд и назад, нежно поглаживая девианта по спине, тихо напевающая какую-то спокойную песенку, которая была в его памяти. И это помогало, Маркус постепенно успокоился, переставая дрожать и часто всхлипывать. – Я поговорю с ним, вы должны прийти хоть к чему-то, – проговорил тихо Саймон, – Я помогу тебе, Маркус, ведь я твой друг, – слова эти произнесены с огромной болью, но другого выхода нет, он примет, он поймет, он отпустит...***
Они шли, собрав всех андроидов с улиц, крича о просьбах дать права, о том, что они тоже люди, что они — живые. Но, путь им преградили подъехавшие броневики, из которых тут же выбежали вооружённые солдаты, встав в линию и направив автоматы на митингующих. – Мы пришли на мирную демонстрацию, – Маркус остановился, громко начав говорить, чтобы его услышали все, – чтобы показать людям, что мы тоже живые, мы просто хотим свободы, – слова его были тверды, как никогда, и взгляд был до невозможности серьёзным. – Это незаконный митинг! Немедленно разойдитесь или мы будем стрелять, – в громкоговоритель произнёс, видимо, командир подразделения. – Мы не хотим столкновений! – Маркус продолжал, хмурясь и оглядывая каждого солдата. Он взглянул на секунду на рядом стоящего Коннора, который не менее серьёзно смотрел вперёд. Рука его то сжималась, то разжималась, говоря о его беспокойстве и явным настроем схватиться за пистолет, но он прекрасно понимал, что Маркус будет против. Это было приятно; осознавать, что несмотря на всë, что между ними было буквально вчера, Коннор всë равно верен ему. Нечто давало надежды, но, думать нужно совсем не об этом. – Не бойтесь, мы никого и пальцем не тронем! – добавил Маркус, хоть как-то пытаясь успокоить людей, будто это поможет, – но мы никуда не уйдем, пока не получим свободу, – позиции он не сдавал, показывая, что, несмотря на мирный настрой, он тверд в своих намерениях. Капитан вновь повторил свои слова, предупреждая о том, что они будут стрелять. Это сильно напугало и Джоша, и Норт, и Саймона, которые уж точно не хотели умирать. – Маркус, они нас убьют, мы должны напасть! – негативных мыслей Норт не занимать, казалось, она настроена враждебно абсолютно всегда. –Нельзя, нападëм - и будет война, это подвергнет опасности всех, – сразу опровергнул такое решение Коннор, он не хотел войны, пусть и всегда был готов к бою. – Коннор прав, нам нужно показать, что мы мирные, – Джош кивнул Коннору, в знак солидарности, – Надо стоять до последнего, даже если нас перебьют, – глупое решение, но, возможно, оно может сработать и этим они могут даже повысить общественное мнение. Люди любят смелых, люди любят видеть тех, кто стремится к своей цели, кто стремится к свободе. – И наша гибель ничего не даст, – судорожно проговорил Саймон, он вообще не хотел никаких столкновений, ведь любое из них значило смерть, – Надо уходить, скорей, пока ещë не поздно, – андроид испуганно смотрел на каждого солдата, на оружия, в глазах читался неутомимый ужас. – Мы не можем, побежим - и нас сразу всех расстреляют, я знаю людей, они не будут щадить, – Коннор положил руку на плечо лидеру девиантов, не отрывая серьёзного взгляда от капитана и солдат, – Решай, Маркус, – в этот момент Восьмой положил руку на кобуру, явно готовясь к защите или нападению. – Надо показать, что мы не отступим, – рука на плече, соскользнула, вынуждая посмотреть на её обладателя. Он встретился с одобрительным, пусть и мимолётным, взглядом карих глаз— это придавало уверенности и смелости, – Стоим на месте. – По андроидам внезапно прошёлся небольшой ряд пуль, а капитан крикнул о том, что это последний шанс. Но Маркус решил вновь не сдавать позиции, не смотря на возгласы Норт и Саймона, о побеге или бойне. Вновь нескольких расстреляли, задев и плечо Маркуса. И тогда, лидер решился на решающий шаг — пожертвовать собой. Шаг, второй, третий, пуля прилетела в грудь, и Маркус упал на спину, слыша отчаянный возглас Саймона, уже готовясь к смерти. Как внезапно, он увидел Коннора, вставшего перед ним к нему спиной, закрывая его собой. В руках его был пистолет, Восьмой стрелял, сильно хмурясь, и рука его не дрогнула, даже когда плечо пронзило пуля, а затем другая пролетела мимо, но с успехом задела его бок. Маркус видел, как солдаты закрывались щитами, но всë равно большинство из них было ранено. И даже сейчас, в такой момент, он не мог не заметить то, каким был Коннор красивым... Волосы развивались на ветру, как и нечто похожее на пиджак, потрепанный, но все равно хорошо на нём сидящий. Видимо, будучи машиной, он был таким же: серьёзным и смелым, с маской безразличия избавляясь от всего, что вставало на его пути. И только глаза, полные злости, выдавали его эмоции. – Коннор... – проговорил лидер, пытаясь встать, но всë тело будто сковало. Внезапно он почувствовал, как его тащат за подмышки, поднимая, а после и перекидывая его руку через плечо, уводя от перестрелки. Благо, через несколько секунд Маркус тут же увидел Коннора, который часто оборачивался, наставля пистолет, но не стреляя. Чувствуя, как слабость медленно настигает его, он уже не мог нормально анализировать и запоминать информацию. "Очнулся" Маркус уже на Иерихоне, он мог различать ругательства Норт, успокаивающих её Джоша и Саймона, а главное... мог видеть перед собой, полные беспокойства и страха, карие глаза. Совсем не такие, какими они были совсем недавно, там, на большой улице.. Живые, сейчас они такие живые, и не менее красивые. – Маркус.. Маркус, ты очнулся, – как только Коннор заметил, что лидер открыл глаза, он встрепенулся, сжимая в руках его корпус. Да, Коннор держал верхнюю часть его тела на руках, сам сидя на коробках, поставленных в ряд. От его возгласа Норт замолчала, как и Джош с Саймоном, тут же взирая на их лидера, и, будто не в силах пошевелиться. – Что... Что произошло..? – говорить было сложно, голосовые модули были повреждены, а регенерация почему-то не работала. Это сильно стало пугать, ужас отразился в, разного цвета, глазах, вынуждая запускать внутреннюю диагностику. «Биокомпонент #1995r повреждён» «Биокомпонент #7511p повреждëн» «Требуется замена биокомпонентов» «Отключение через: 03:35 минут» – Тебя подстрелили... дурак.. зачем ты пошел? – Коннор нахмурился, изучая лицо Маркуса и, видимо замечая застывший страх в его глазах, – Маркус..? Почему ты не регенерируешь...? – тихим голосом произнёс девиант, но, встретив лишь опустошëнный взгляд, ужаснулся сам. – Нет... Нет.. Маркус! Сколько времени?! – Коннор сильнее сжал тело Маркуса в руках, мелкие дорожки слёз показались на его лице. – Коннор... позволь мне... прикоснуться к тебе в последний раз... – прошептал Маркус, но шëпот его разнëсся по всему, вдруг затихшему намертво, помещению Иерихона. – Нет... Маркус... Маркус, прошу... Не покидай меня..! – слёзы уже градом начали течь; чужая рука коснунулась его щеки, вытирая слёзы, но это ещё больше способствовало их появлению. И тут же, наклонившись, их губы соприкоснулись в таком желанном, чувственном, последнем поцелуе, с привкусом искусственных слёз, стекающих уже по щекам обоих. Маркус целовал его, чувствуя растекающуся теплоту по телу, чувствуя, как последние секунды бьётся его сердце... И только для него одного. – Я люблю тебя, Маркус, – прошептал судорожно Коннор, выдыхая горячий воздух, и видя горькую, но счастливую улыбку в ответ. – А я тебя, Коннор, – андроиды соприкоснулись лбами, закрыв глаза. Коннор в глупой надежде посмотрел на любимого, но его лицо уже застыло мертвым спокойствием. Восьмой сжал в руках его тело, прижимая к себе и, заходясь в тихих всхлипах, рыдал. Не менее мëртвая и пугающая тишина застыла в воздухе. Джош молча опустил голову, садясь на синие коробки и осторожно поглаживая Саймона, который опустевшим взглядом смотрел в пол. Норт встала недалеко от них, хмурясь и иногда озираясь на плачущего Коннора. Это конец. Конец его любви, так и не начавшейся. Конец его счастью, которое он так и не повидал. Конец всему. Но... Он не может отступить. Он не может оставить все труды Маркуса на произвол судьбы. Нет, ни за что. Коннор поклялся себе, что освободит свой народ во что бы то ни стало, ради себя, ради их будущего, ради Маркуса...