Метаморфоз

Телохранители Коко Хекматьяр, печально известной в узких кругах торговки оружием, сегодня проводили свой досуг на стрельбище. Для них это не было чем-то необычным - торговка всегда требовала, чтобы весь её состав находился в форме и не отлынивал. Исключением не был даже Йона. Практика проводилась на штурмовых винтовках XM-8. – Поверить не могу, что леди Хекматьяр решила несколько для нас оставить, – говорил Люц с улыбкой, перезаряжая оружие после очереди по мишени, – Я думал, она все распродала полицейским! Эр, следивший за практикой товарища, лишь закатил глаза и легко ткнул Тодзё в бок. – Сам пару месяцев назад говорил, что это не для него, потому что “сделано из пластика”, – он ухмыльнулся. – Привык, – заключил Тодзё и пожал плечами. Остальные члены отряда молча практиковались в стрельбе. На стрельбище вновь стали слышны одни выстрелы. Внезапно, Люц вновь подал голос: – Кстати, леди Хекматьяр не говорила же, что у команды пополнение будет? На стрельбище резко прекратилась стрельба, воцарилась мёртвая тишина. На немца уставилось шесть пар и один глаз. И этот самый последний глаз молниеносно оказался возле него. – Откуда такие мысли? – с явным интересом и тревогой спрашивала Валмет. От настолько неожиданной реакции Люц немного попятился назад, пытаясь не растеряться посреди напряженного момента: – На днях, когда мы пересекались с Каспером, я слышал, как леди Хекматьяр громко спорила с ним по поводу какого-то “специалиста”, – последнее слово немец подчеркнул интонационно, давая всем понять его логическую последовательность. – Ты что, за Коко шпионишь? – Валмет, испепеляя Люца холодным взглядом, крепко вцепилась в ворот его рубашки и притянула к себе. Люц на секунду потерял дар речи, но сразу же взял себя в руки и насколько возможно спокойным тоном повторил: – Они ГРОМКО спорили, Валмет! Громко! Я из коридора их Услышал! – пот начал стекать вниз по его лбу. Наконец, напарница отпустила его, хоть и неохотно. Люц выдохнул и, переведя дух, продолжил: – Деталей я расслышать не смог. Но то, как они ожесточенно спорили, наводит на некоторые мысли. Однако, чем спор закончился, я не знаю... Весь отряд переглянулся. Это был не первый раз, когда их босс нанимает кого-то в отряд, но сейчас абсолютно все ощущали, что в этот раз за наймом стоит что-то серьёзное. Весь отряд читал эту мысль друг у друга в глазах. И точно так же весь отряд читал друг у друга сопутствующий вопрос: “Что это за специалист такой?”. Вопрос резонный. Отряд и без того полнился разными специалистами: два члена “Дельта Форс”, член “Финских сил быстрого развёртывания”, артиллерист из армии некой азиатской страны, участник секретных правительственных операций Японского правительства, “Берсальер”, снайпер “ГСГ-9”, мафиози и даже ребёнок-солдат. И прямо сейчас вся эта разношерстная группировка гадала о том, кто удостоился случая стать их новым товарищем по команде. – Бывший “Морской котик”? – предположил Лем. – Бывший член сил самообороны Японии? – предположил Тодзё. – Бывший “ЦРУ-шник”? – предположил Эр. – Бывший “КГБ-шник”? – все посмотрели на Люца, – Ой, да ладно вам! Наше национальное разнообразие вас что-то не удивляет! Команда ещё некоторое время обсуждала потенциального боевого товарища, но очень быстро вернулась к практике – обсуждение всегда успеется, а тренировку откладывать нельзя. *** Вечером того же дня вся команда собралась за одним длинным столом – брифинг по следующей сделке должен был вот-вот начаться. Однако, самое главное лицо так и не спешило появляться. Валмет начинала заметно переживать. – Да расслабься ты, – с неизменной улыбкой говорил ей Лем, – Сейчас придёт. – А вдруг тот новый “специалист” сделал с ней что-то? – Валмет чуть ли не дрожащим голосом начала представлять худшие сценарии – Я не думаю, что это наш сценарий… – сказал Люц. – Почему “нет”? – в один голос спросили все, даже Йона. – Потому что… Ну… Не ясно, кто спор тогда выиграл… Мог и Каспер… – Ребята! Ребята! – со стороны входа в помещение послышался радостный голос Коко. Вся команда повернулась в сторону своего босса. Они были рады видеть её в добром здравии, наконец оказавшуюся на брифинге. Но секундные улыбки почти сразу же таяли, стоило взгляду упасть на фигуру, стоящую чуть-чуть позади Коко. Молодой парень, на голову или полторы выше своего нового босса. У всей команды по спине прошелся холодный пот. Не ясно от чего: то ли от мысли, что сценарий Валмет имел шанс воплотиться, то ли от осознания, что Коко переспорила Каспера… – Это Джон! – торговка сделала шаг в сторону от парня и указала на него рукой, – Наш новый специалист! Восемь пар глаз застыли на нём чуть ли не с пристальным укором – внешний вид парня был забавный: серые короткие волосы, короткая зелёная, чуть ли не кислотная, чёлка, левый глаз такой же кислотно-зелёный, правый глаз серый. Он как будто сбежал из современной РПГ-игры, прямо из окна создания персонажа, которого создали шутки ради за пару минут. – Он довольно молодо выглядит, – подумал Лем, – Неужели Коко хочет его сразу на дело определить? В таком возрасте ещё тренировочный лагерь даже не покидают… А ростом уже почти с меня… Парень хоть и выглядел уверенно, но смотрел в ответ немного отрешенным взглядом. Казалось, что он не смотрит на кого-то конкретного, а в абстрактную точку между всеми, чтобы их взгляды не пересекались. – Я… Джон Чарджер. Мне шестнадцать лет. Приятно… Познакомится? – его голос звучал немного скованно, но довольно спокойно. Вся команда, кроме Йоны, чуть не попадала со стульев: “Шестнадцать?!” “У нас ещё один ребёнок-солдат?!” “Да что у тебя на уме, Коко?!” “А по нему и не скажешь, что настолько зелёный…” И только на лице Йоны проскочил мгновенный взгляд заинтересованности, быстро сменившийся безразличием. Казалось, что Коко как будто довольствовалась реакцией всей команды на новую информацию. Она молча похлопала парня по плечу и указала рукой в сторону стола. Джон кивнул в ответ и пошёл в сторону свободного стула. При этом он не спускал взгляда с команды, продолжая смотреть в ту же абстрактную точку. Хоть он и, казалось, спокойно занял своё место, его глаза постоянно осматривали всё вокруг. Когда Эр решил чуть удобнее устроиться на своём стуле, взгляд Джона мгновенно перескочил на него, а левая рука чуть сжалась в кулак. Джон продолжал осматривать своих новых товарищей по команде. Его внимание привлекали их черты: щетина и неизменная улыбка Лема, шрам над левым глазом Люца, повязка на правом глазу Валмет, огромная и плотная фигура Уго и персона Йоны – маленького мальчика с самым спокойным и безразличным взглядом в мире. “Я… В жо… Пе…” – заключил для себя Джон. *** – Итак, раз вопросов ни у кого больше нет, то все свободны! – закончила брифинг Коко. Джона как будто разряд тока ударил. Он резко повернулся в сторону своего нового начальника, бегло пройдясь по ней взглядом. – Что-то не так, Джон? – она посмотрела на него в ответ. – Н-нет… Всё хорошо… – немного дрожащим голосом ответил он. Коко улыбнулась и спешно покинула помещение – у неё ещё оставались неотложные дела для подготовки к завтрашнему делу. Джон так и остался сидеть на месте, пока не оказался единственным в помещении. Он внезапно схватился за голову руками и начал сокрушенно, но громко шептать: – Сука… Какой же ты мудак, блять…! Ты проебал весь инструктаж, ты понимаешь?! – в его груди неприятно отдавал холодок, а на сердце навалилась тяжесть, – Чего ты такой нервный то?! А?! А?! А?! И ведь не переспросить теперь! И-ди-от! От бессилия и полного осознания своего проступка он положил голову на стол. Его глаза всё так же отрешенно дырявили ближайшую стену. Чувство времени пропало, ощущения притупились. В его голове царили лишь он и его оплошность. – Добром это не закончится… *** Утром следующего дня Джон проснулся с остатками того неприятного ощущения, которого не давало ему спать полночи. Кое-как поднявшись с кровати, он отправился в душевую. Чтобы хоть как-то подбодрить себя, он решил повторить себе стишок из детства: – Снова утро. Полигон. Море целое погон! Солнце, музыка, и вот… В этот же самый момент он и Валмет пересеклись в коридоре. Она почти сразу же бросила на него холодный взгляд, смотря чуть ли не исподлобья. Оторопев, Джон продолжил по инерции, но уже менее уверенным голосом: – …Мой взвод идёт… В поход… Услышав, как Джон повторяет стишок, Валмет поморщилась. Она явно не поняла, на каком языке это было, и что только что сказал Джон. Ещё раз окинув его холодным взглядом, она продолжила свой путь. Парень некоторое время стоял неподвижно, пытаясь осознать, что только что произошло. Как только до него дошло, он ухмыльнулся и продолжил свой путь в душевую. *** Через пару часов Джон, Йона и Коко ехали в легковой машине по автостраде в центре европейского мегаполиса. Торговка управляла машиной, пока парни сидели на задних местах. Йона активно проверял свой личный пистолет: извлекал магазин, осматривал корпус, взглядом пересчитывал патроны. Джон смотрел за этим процессом с интересом, но стоило ему перевести взгляд на Йону… – Что? – мальчик сразу же посмотрел в ответ и спросил безэмоциональным голосом. – Н-ничего… Просто в руках крутишь интересно… – Джон оторопел и отвел взгляд в другую сторону, уставившись в быстро проносящиеся виды мегаполиса. Йона лишь пожал плечами и зарядил свой пистолет, спрятав его под толстовкой. “Почему я ощущаю враждебность даже от мальчика?” – Джон, – с добротой в голосе обратилась Коко, – Если у тебя есть вопросы, не бойся их задавать. Даже мне. – Мисс Хекматьяр… – Да можешь просто “Коко”, – она отмахнулась, немного смущенная официальным тоном Джона. – Коко… Хотел уточнить по делу… Ничего особенного делать не придётся, да? Коко внезапно хихикнула – Мне нравится твой профессиональный настрой, Джон. Но на деле твоё участие будет особенным – от него зависит исход сделки. – Да… Так точно… – Джон прильнул к стеклу. “Яснее не стало… Ладно, буду думать на ходу…” – И ещё! – Коко потянулась куда-то и вытащила пистолет. Она протянула его назад, Джону, – Тебе может это пригодиться. *** Вскоре Джон, Йона и Коко прибыли на место встречи с клиентом – роскошный отель. Сама встреча должна пройти в ресторане отеля – там уже заняла свои позиции охрана клиента. За круглым столом, устланным роскошной тканью, сидел мужчина средних лет с седыми, зачесанными назад волосами, его глаза скрывали затемнённые очки. Увидев трио, он радушно развел руками и сказал что-то на местном языке, вставая с места. Он и Коко стояли лицом друг к другу, она протянула ему визитку и начала приветствовать. В этот момент сердце Джона вновь ощутило ту самую неприятную тяжесть, хоть и в более лёгкой форме. Но он сразу понял, что должен делать: – Коко Хекматьяр, компания “HCLI”. К Вашим услугам, мистер Баторднев, – без запинки выдал парень на местном языке. Клиент ещё раз улыбнулся и жестом пригласил гостей присесть. Троица заняла места напротив. – Итак, мисс Хекматьяр, давайте сразу к делу: груз в порту? – с уверенным тоном начал Баторднев. – Так точно. Новейшие модификации к системе наведения АН-64 “Апач”, – переводил Джон слова Коко, – Ровно четыре единицы. – Я человек слова, мисс Хекматьяр, – мужчина вытащил из внутреннего кармана пиджака КПК и показал ей информацию о переводе средств на счёт компании HCLI. Коко улыбнулась и протянула ему в ответ связку ключей. – От грузовых контейнеров. Номер указан на бирке. Сделка состоялась успешно. Обе стороны были довольны. Как по расписанию, подошёл официант и принёс чайный сервиз с чайником. Джон выдохнул с облегчением. Но резко затрещал наушник в его ухе: – Подозрительная активность, третий этаж, – голос Лема. В следующее мгновение Джон только и успел приметить, как официант потянулся куда-то под свой фартук. Рука сама потянулась за чашкой, а тело сделало рывок. Одно мгновение, резкий звук разбитой посуды и тело официанта на полу с окровавленным лицом. Из-под фартука торчал пистолет. – Джон! Что это было?! – в прострации и ярости вскрикнула Коко. Но, как только её взгляд упал на тело, она сразу же умолкла, всё осознав. – Уходите оттуда! – голос Люца ворвался в радиоэфир, – К вам направляется вооружённая группа! – Семь человек. Мы их задержим. Послышались звуки бьющегося стекла на этажах выше – Люц и Лем открыли огонь. Несмотря на обстановку, Коко спокойно встала из-за стола и обратилась к Батордневу: – Похоже, у нас не осталось времени на любезности. – Очень печально, потому что любезности я люблю. Но с Вами приятно иметь дело, мисс Хекматьяр! В это же время Йона достал свой пистолет и сделал контрольный выстрел в голову лежащего на полу официанта. От неожиданности Джон вздрогнул и отпрыгнул, вскрикнув. Всё сразу же обратили взгляд на него. Пару секунд он приходил в себя: – Я думал… Что уже того… Его… Телохранители Бартоднева покинули помещение ресторана первыми – коридор вёл сразу в лобби, откуда можно было сразу выйти к парковке. Дорога должна была занять меньше минуты, но лифт в лобби предательски издал сигнал о прибытии. Из него вышло несколько людей в военном обмундировании. Они сразу же открыли огонь. Йона, Коко и Джон быстро заняли позиции за укрытиями внутри ресторана. – Может ли быть ещё хуже? – шёпотом сам себя спросил Джон. Прогремел взрыв на улице. – Транспорт уничтожен, – заявил по радио Люц, – Уго прибудет на запасном через две минуты. – Понял, молчу, – прошептал сам себе же Джон. – Йона, Джон! – крикнула Коко, убегая в другой конец помещения ресторана, – Через служебные! Вперёд! Йона кивнул и первым ворвался в служебные помещения, Коко и Джон последовали за ним. Втроём они быстро оказались с другой стороны отеля. – Уго, мы на другой стороне! – Понял, я почти там! – Коко, не высовывайся! – Йона затянул своего босса за большой мусорный бак. Небольшая группа вооружённых людей открыла огонь. Джон, скрывшись за тем же баком, наконец вспомнил про пистолет. Он вытащил его из-под своей рубашки и попытался сделать несколько ответных выстрелов, но спусковой крючок не нажимался. – Предохранитель, – спокойно подсказал Йона, стреляя в ответ из-за укрытия. – Блять… – Джон тихо выругался и, кое-как найдя, как снять предохранитель, начал палить в ответ вместе с Йоной. При этом ни разу не прицелившись. На счастье троицы, позади вооружённой группы раздался рёв мотора – из-за угла выехал автомобиль. Группа не сразу сообразила, что происходит, поэтому, едва не попав под колёса, стала дизориентированной на несколько мгновений. Этого хватило, чтобы троица успела залезть в автомобиль. Последнее, что видели нападающие – задний бампер машины, скрывающийся в дыме из-под колёс из-за резкого старта. *** Вечером того же дня Джон усиленно хлопотал на кухне – у него были рты, которые нужно было накормить. Воткнув в уши наушники, он включил на полную громкость свой плейлист, пока был занят готовкой. Вскоре, ужин был готов. – Я не знаю, понравится ли им это, но я сам давно хотел этого навернуть… Он взял кастрюлю с поварешкой и вышел из кухни сразу в комнату, где уже был накрыт большой стол, за которым сидела вся команда. А во главе стола – Коко. Все были в предвкушении ужина. – Сегодня ты становишься членом нашей семьи, Джон, – начала Коко, – Через обряд посвящения сегодня родился наш новый специалист – переводчик. – Есть хотим, – монотонно в один голос сказали все остальные. – Папочка всех накормит, – он вспомнил ван лайнер из сериала своего детства перед тем, как начать разливать багровый суп. Когда у всех было по порции, Джон занял своё место за столом и принялся есть. Сперва его команда отнеслась к ужину со скепсисом, но, почуяв запах, решила отведать блюдо: – А это неплохо! – Необычно… – Я сейчас что угодно съем! – Это великолепно, Джон! Что это? – спросила Коко. – Борщ, – он достал дольку чеснока и откусил половину, добавив к ней кусочек хлеба. Все поморщились от неожиданности. – Зачем ты так с собой? – Что? Борщ так и едят…