***
Вокруг костра на бревнах расселась вся семья. Отец со средним братом обменивались шутками про «мясные» добавки в суп, который они сейчас ели. Добавками они называли мух, комаров и прочих насекомых, что в теории, а иногда и на практике, могли попасть в суп или чай. Старший брат молчал, время от времени усмехаясь, когда средний говорил что-то глупое или смешное. Девочка, в полусонном состоянии, сидела в обнимку со своим псом и допивала ароматный травяной чай, который мама сварила ранее из трав, собранных здесь же, в тайге. Глаза слипались и казалось, что девочка даже не может различить черты родных лиц. — Да ты сидя спишь, Лия… — Мама чмокнула девочку в лоб и, забирая кружку, чуть потрясла за плечо. - Бери Тедди и идите в палатку. Завтра рано вставать. — А убирать? — Мы сами, спи. Девочка кивает, треплет пса по голове. Она засыпает под приглушенные голоса своих родных. Под боком сопит огромный пес, время от времени, то начиная шевелить лапами, то поскуливать. Очевидно, эмоций за день он испытал столько, что даже во сне продолжал куда-то бежать. Атмосфера семейного тепла и уюта царила даже в палатке в неизвестной местности, как бы это ни казалось странным.***
Костер догорает, однако можно понять, что уже как минимум утро. В тайге, конечно, сложновато определить время суток, но тот факт, что вокруг не было так же темно, как когда девочка засыпала сложно было не заметить. — Проснулась? — Нет… — девочка недовольно морщится, стараясь лечь как можно более удобно, но не получается. До нее вдруг "доходит", что она спит не в палатке в стороне, а у самого костра… укрытая чем-то теплым, приятно пахнущим и тяжелым. — Проснулась. — Утверждение. Голос мальчишеский. Одновременно знакомый и незнакомый. Девочка отрицательно елозит головой по коленке собеседника, так и не желая подниматься — когда просыпаешься на природе, вылазить из тепла всегда не очень приятно. Мальчик вздыхает. — Вредина такая… Нос ее сильно, но не больно сжали таким образом, что было невозможно дышать. — Прекрати… — забавно гундосит Амелия, что вызывает смех у наглого мальчишки. — Не-а. — Весело отвечает он. Еще несколько секунд и Лия подскакивает, возмущенно выпучив глаза и вдыхая ртом воздух. Мальчик смеется, убирая за спину крыло. — Это кто еще тут вредный! — Девочка аккуратно ощупывает нос, стараясь игнорировать тот факт, что спать под крылом мальчика было довольно-таки тепло… и сейчас утренняя прохлада заставляла все-таки проснуться окончательно. Оглядывает мальчика и вспоминает. Почему-то воспоминания возвращаются только когда она смотрит в черные глаза собеседника. Черные, значит… —…Маль? — На всякий случай уточняет девочка, мальчик обиженно насупился. И Лия понимает. — Мальбонте. — Много еще вспомнила? — Мальчик замечает, что его собеседница чуть озябла, потому подкидывает в костер неведомо откуда взявшиеся полешки и вновь расправляет одно из крыльев так, чтобы Амелии стало теплее. — Я помню… много чего помню, пока здесь. — Это плохо… Дети сидят у костра, чуть в стороне валяется порванная игрушка Тедди, которую Лия до сих пор так и не вспомнила. Сон-видение медленно перетекает в следующее, когда девочка слишком увлекается разглядыванием языков костра.***
—Значит… как минимум, ты уже начала принимать, эту часть себя. — Маль стоял по другую сторону от костра и рассматривал Лию с интересом, каким опытные заводчики разглядывают перспективных щенков в помете. Лия поморщилась от такого мысленного сравнения и подскочила. Хотелось хотя бы частично отомстить наглецу… никакой хорошей мысли ей в голову не пришло, потому решила действовать наобум. — Я еще многое не помню… а когда проснусь, не вспомню и этот разговор, так? — Девушка старается максимально дружелюбно улыбнуться, отряхивая одежду. Маль видит, что девушка что-то задумала и, просто усмехается. Улыбка его больше напоминает не очень приятный оскал. Что в видении, которое он сам ей показывает, может пойти не так? — Скорее всего. — Мужчина нарочито медленно склоняет голову на бок, чуть сощурившись из-за костра, и просто молча ждет. Лия прикрывает глаза, делает глубокий вдох и очень медленный выдох, будто пытаясь успокоиться… или запрыгнуть в глубокую быструю реку. — Чудно… хорошо. — Несколько быстрых шагов в сторону Маля и прыжок через костер. Демон удивленно отшатывается, но ничего предпринять не успевает или не хочет, т.к. девушка без лишних препятствий овивает его шею руками. Маль, неосознанно, поддерживает коротышку, чтобы было удобнее. Губы соприкасаются и когда демон удивленно приоткрывает рот, Лия облизывает его губы, не отрывая взгляда от его глаз. Углубить поцелуй не получается, — даже будучи растерянным Маль не разжал плотно сжатых зубов, — но большего Лии и не было нужно: отстраняется и облизывается. — Я вспомнила, что не только я всегда выбирала только тебя. — Лия прячет руки за спину, чтоб Маль не заметил мелкую дрожь в пальцах, когда слышит из-за спины неуверенный, но достаточно громкий вопрос: — … ты меня слышишь?!***
Вики просыпается от шума в комнате и тусклого освещения, как от экрана телевизора или монитора компьютера… очень странно что-то такое встречать на небесах. — При… вет? — Вики смотрит на собеседника. Ангел из сна… вот бы она еще и помнила, что бывает в этих снах: единственное, что остается в памяти — двое мужчин, мальчик и костер. И если костер стабильно остается на месте, то эта троица вечно возникает в разном порядке и шевелит губами… хотя, очевидно, сейчас ангела очень хорошо слышно. Видимо, все еще снится. — Ты должна мне помочь, кем бы ты ни была. «Должна, да не обязана.» — В голове мелькает любимая фраза… мамы? Вики кажется, что мама так любила, говорить, но… она ведь совсем не знает Ребекку Уокер?… Девушка опускает ноги на пол, чтоб удобнее расположиться и лучше видеть очередное видение. Сны обычных людей состоят из лиц тех, кого они видели в жизни. Сны-видения бессмертных, если они и бывают, могут содержать в себе незнакомые лица и образы… хоть этого парня Вики и видела сегодня в жизни, но сниться-то он начал ей значительно раньше. Очень странно осознавать, что знакома теперь с этим ангелочком и во сне, и в реальности. — Помоги мне сбежать из башни. …и во сне, и в реальности?… осознание того, что сейчас происходит окатило холодной водой и заставило резко проснуться. Девушка осматривает наглеца, а тот будто бы и не обращает внимания. Завопить сейчас и прикрыться? Глупость. Ангелок наверняка уже успел ее рассмотреть с головы до ног… был бы здесь, можно было бы хоть подушкой в него запустить, а так… Вики посылает мужчине максимально уничижительный взгляд, на какой была способна… а он улыбается. Не пошло, не фальшиво: по-доброму и немножко рассеянно, будто его совсем не смущала сложившаяся неловкая ситуация. Эта улыбка сбивает с толку. Неужели неловко было только ей?… — Я не знал другой жизни. Только эти стены, эти старые кирпичи и лестницы, которым нет конца! Я родился в башне, и все это время меня держат здесь взаперти. Я не хочу никому зла. Только бы полетать немного, подышать свежим воздухом где-то в горах… я многого прошу? — Взволнованно тараторит, будто боясь не успеть сказать все необходимое, ну, или что-то вроде того. — … наверняка есть причины для твоего заточения?… — полуспрашивает, полуутверждает Лия, закутавшись в одеяло. У всего есть свои причины, вот только была ли причиной вина самого мальчика-из-башни или, как это нередко бывает, он оказался лишь жертвой обстоятельств? Глядя в эти светло-серые невинные глаза было сложно поверить, что этот ангелок мог оказаться из «плохих» ребят. — Шепфа беспокоится за меня… но сотни тысяч лет существования не стоят и дня настоящей жизни. — Решительно хмурится парень и Вики понимает, что это один из тех случаев, когда терпеть уже сил нет. Вики чуть опускает голову раздумьях, когда слышит «разговор на отвлеченную тему». Очевидно, ангел решил ей дать время на «подумать». — Ты еще не определилась со стороной… в тебе дьявольского и ангельского ровно наполовину. Вики становится интересно: она никогда не задумывалась всерьез об этом, она ведь и летать-то как следует еще учится… еще и давка со стороны учителей и некоторых знакомых была очевидной… и бесячей. — Нет… не вижу необходимости в этом. — Вики понимает, что у того, кто всю жизнь прожил с постоянно повторяемыми постулатами, не было ни шанса узнать настоящую жизнь и обрести свое мнение, но даже так не смогла сдержать саркастичной «самозащитной» усмешки. — Это опасное сочетание. — Хмурится и бубнит ангел. — Из-за Мальбонте? — Вики буквально ожидает и чувствует, что этот вопрос вызовет дискомфорт. — Да… — шепотом отвечает парень и нервно оглядывается. Вики немножечко, на долю секунды, становится неловко, что она осознанно заставился его почувствовать себя не в своей тарелке. — И какую сторону мне стоило бы принять? — Вики опирает локти о колени, приняв такую позу, чтобы казаться менее агрессивной, потому как ангел казался совсем уж смущенным от их диалога. — Ангелов, конечно. — Ответ не может быть иным, он даже не задумывался над этим. — Почему? — Чуть наклоняет голову на бок и сощуривает глаза. Мужчина отзеркалил движение головы девушки, стараясь так же сощуриться… Вики еле сдерживает улыбку умиления, несмотря на то, что визуально ангел — половозрелый красивый мужчина, это милое «щенячье» выражение лица обезоруживало. — Шепфа не доверяет демонам. — Ты видел когда-нибудь демонов? — Интересуется девушка, почти уверенная в отрицательном ответе… и задумывается о том, нормально ли «родителю» так относиться к своему «ребенку»… Ребекка… ироничное сравнение подкидывает мозг. — Нет. Ты первая. — Но я не демон. — Пожимает плечами, чуть выпрямившись дабы продемонстрировать, что не является демоном. Ни демоном, ни ангелом. Просто — непризнанная. Обычный человек. — …наполовину демон — все равно демон. — Упрямится ангел, но быстро меняет тему… опять. Кажется, ему действительно не хватает общения. — Как тебя зовут? — Аме… лия. — Девушка представилась на автомате, только после этого осознав, что это не ее имя… не в этой жизни. Куча воспоминаний пролетает в голове, отозвавшись мигренью и почти сразу пропадают… остается лишь легкий привкус печали о давно прошедшем и имена, ее и мужчины напротив. Лия и Бонт. Точно… она ведь его помнила, должна была помнить… как могла забыть?… — Амелия… — Бонт как-то по-особенному произности ее имя и тепло улыбается. Девушка не может сдержать глупой улыбки, впервые за последние 18 лет услышав как кто-то вслух зовет ее настоящим именем. — Я, кажется, тебя помню… Лия. Вики чувствует тепло, услышав это, но почти сразу ее голову пронзает такая дикая боль, какой никогда раньше не чувствовала. Испуганный голос Бонта звучал тревожно, но где-то на фоне, будто боль заглушала все звуки извне.***
Днем тренировки силы, которую Вики вообще в себе не чувствует и не знает как найти, вечером тренировки самозащиты, ночами разговоры с Бонтом, в процессе которых молодые люди знакомятся все больше друг с другом и мало-помалу становятся друзьями… в ходе одного из этих разговоров Бонт сказал, что «Лия - пустой сосуд». Пожалуй, она могла бы даже обидеться, если б не неприятное чувство того, что она обманывает этого невинного ангелочка каждый раз, когда он с искренней тёплой улыбкой протягивал «Ли~ия». По сей день, только Вики уснет, ей снятся сны, которые девушка забывает, стоит ей проснуться. Только чувство тепла и «дома». Никаких более говорящих трупов.