Дело города N

Не все ли равно, о чем спрашивать, если ответа все равно не получишь, правда?

Компания прошла в дом. Он был обставлен со вкусом и истинно французским изыском. Зайдя в столовую детектив вежливо осмотрел убранство дома. Светлое помещение с деревянным столом на десять персон. Том помог Элеоноре присесть и кивком попросил всех занимать места за столом. Расторопные слуги подали чай и сладости. - Что происходит в Лондоне, мистер Аллан? - начал неспешную беседу хозяин. - До нас доходили слухи о некоем безумном чаепитие у мистера Ричарда Фрика. - Да, слухи не врут, - улыбнулся Чарльз, отпивая великолепный чай. - Господин Фрик начитавшись Льюиса Кэрролла решил воплотить в жизнь одну из сцен описанную в этом замечательном романе. - Как интересно, и как же это было? - поинтересовалась Элеонора, но Чарльзу показалось что ей двигало не желание узнать последнюю сплетню, что было бы логично для девушки не из столицы, а лишь то что от нее этого ждали. Мысленно сделав заметку, он продолжил. - Мистер Фрик, чудак под стать своей фамилии, созвал гостей со всего города, а затем притворился что убил себя. Видно хотел устроить представление, однако уверяю вас с произведением Кэролла это происшествие связывает лишь градус происходящего безумия. - Какой кошмар, - мисс Шантье приложила руки ко рту - Стандартные развлечения, аристократии - улыбнулся Том, накрыв руку сестры, успокаивая. Аллан задумчиво провёл рукой по подбородку. Что-то не давало ему покоя. Может дело в хозяине дома? Он посмотрел на мистера Шантье. Тот говорил своим высоким голосом о том что Элеоноре не о чем волноваться, потому что мистер Фрик жив-здоров, и вообще пребывает, судя по письмам, в весьма приятном расположении духа, довольный своей выходкой. Чарльз попытался рассмотреть его внимательнее. Высок и строен, лицо, несколько детское, ещё не ведало печали, лоб без единой морщинки, глаза лучатся теплом направленным на сестру и доброжелательностью в сторону гостьей. Одна из версий что пришла ему в голову, так это то что дети убили свою мать чтобы получить наследство, ведь насколько он понял мотив у них был: погибшая собиралась выйти замуж не оставив детям от первого брака ничего. И все же... Смотря на этого жизнерадостного молодого юношу, детектив сильно сомневался что тот убил бы человека ради наживы. А вот сестра... Впрочем, это пока не подтверждено. Стоит собрать больше фактов Разговор мягко тек. Как вода, он переливался из одного кувшина в другой, плавно переходил от одной темы к следующей, и вероятно мог бы тянуться вечно если бы за окном не прогромыхал раскат грома. - Ох, как долго может продолжаться беседа со столь образованными людьми, - очаровательно улыбнулся Том, - Элеонора, прошу, можешь ли приготовить комнаты для наших гостей. Инспектор Бегли принялся вяло протестовать, заверяя Тома в том что он и сам отлично доберется до дома, но вскоре сдался под дружелюбным настроем хозяина. Уже после сидя на кровати в гостеприимном доме семейства Шантье, Чарльз понял что что-то не дает ему покоя. Это было как зудящая муха на краю сознания, как необъяснимое чувство, название которому ты дать не можешь. Аллан вздохнул и накинув халат вышел из комнаты. Неподалёку от его комнаты он видел балкон на котором мог бы предаться одной из своих вредных привычек - курению. Вдруг детектив услышал всхлип. Он остановился. Всхлип повторился. Аккуратно, стараясь шагать как можно тише, Чарльз подошёл к приоткрытой двери и прислушался.