Новогоднее желание Берта

– Почему так долго? – улыбнулась Мэри. Селена угрюмо промолчала, пытаясь восстановить дыхание. А Берт, вошедший за ней следом, рассыпался в комплиментах присутствующим дамам, а потом заметил: – Иногда на жизненном пути мы можем не успеть к первому блюду. Но зато нам достанется больше десерта. Он бросил игривый взгляд в сторону Селены. Девушка опустила глаза. Почему ее так волнует, что и с кем делает Берт? Она же с ним уже давно рассталась. Все сели за стол. – Кому оливье и салат «Мимоза»? – Мэри решила помочь хозяйке и стала раскладывать гостям вкусные блюда. – Мне ничего, аппетит пропал, – сказала Селена. Берт улыбнулся и стал активно наполнять свою тарелку. Селена чистила мандарин и старалась ни на кого не смотреть. Она бы сейчас с удовольствием поднялась в свою комнату, но там, наверняка призраки отмечают праздник, поэтому уходить из теплого светлого зала не хотелось. Затем все-таки взглянула на окружающих. Прима случайно разлила на скатерть компот. Роб помогал Лиаму нарезать мясо. Жозефина о чем-то шепталась с Мэри. Скучно, но одновременно так уютно было в их компании. Селена съела мандарин. – Что, даже заливную рыбу не попробуешь? – услышала она голос Берта. Мужчина стоял рядом с ней. – Меня мутит. – Проводить тебя в комнату? – Берт облизнулся. Ну, просто довольный сытый кот! – Меня не от еды мутит, а от тебя. – Мне уйти в комнату? – с нажимом на первое слово спросил Берт. Селена невольно улыбнулась. – Как ты можешь оставаться таким? – Каким? – Беззаботным и веселым, когда все вокруг несется в пропасть. Берт присел на корточки возле стула Селена и посмотрел на нее снизу вверх. – Я вовсе не такой. Просто ты хочешь видеть меня таким. Селена побледнела, поджала губы и отвернулась. После встречи с незнакомкой, Берт вызывал у нее отвращение. – Ну что, пора дарить подарки? – послышался робкий голос Лиама. Берт поднялся и, не спуская глаз с Селены, вернулся за стол. – В этом году предлагаю вместо обычных подарков исполнить нематериальные желания. – Ох, а я подготовила подарки, – Жозефина заерзала на месте. – Сестрица, конечно, ты можешь их потом подарить. Мы будем только рады. Итак, напишите каждый свое желание на этом листочке, – Лиам раздал всем по простому карандашу и листку бумаги, – скрутите в трубочку и положите в эту шляпу. Подпишите обязательно. Затем мы по очереди вытянем все пожелания. Селена прикусила губу. Что бы написать? Она бросила взгляд на Берта, который сосредоточенно что-то писал. Прима аккуратно выводила каждую букву, временами покусывая кончик карандаша. Жозефина сидела над листком в задумчивости. Мэри шепотом продиктовала свое желание Лиаму, потому что не умела писать. А Роб только приступал к тому, чтобы написать первые слова. – Лиам, я не знаю, что написать, – грустно сказала Селена. – Мне вполне хватило бы и обычного подарка. Даже и вообще без подарка можно. – Ну же, Лилит, напиши хоть что-нибудь. Не может быть такого, что тебе ничего не хочется, – рассмеялся Берт. Девушка сердито взялась за карандаш и, прикрывая лист рукой, написала. «Хочу послушать приятную музыку. Лилит». Свернула листик в трубочку и бросила в шляпу. Лиам посмотрел, все ли написали желания, встряхнул шляпу и протянул ее Селене. – Ты первая, милая Лилит. Щеки Селены зарделись. Ну почему он такой заботливый? Запустив руку, девушка хотела вытянуть первую попавшуюся трубочку, но почему-то пощупала почти все и взяла самую тонкую. Развернула. «Хочу нежный поцелуй. Берт». Это было совершенно неожиданно! Хотя чему удивляться? Здесь было не так много желаний. – Я хочу другое желание! – вдруг выпалила она, старательно скручивая трубочку и пытаясь вернуть ее в шляпу. Но, увы, оттуда уже вытянули желания Жозефина и Роб, и сейчас читали записки с растерянными выражениями на лицах. – Теперь я, – улыбнулся Берт. Через минуту Лиам, Мэри и Прима также принялись читать свои записки. – А когда нужно исполнить, именно сегодня? – подал голос Роб. – Тут просто такое написано, что я не знаю, как это сделать. – Что там у тебя? – оживилась Мэри. – Это от Примы. Она хочет полетать как птица. – Прояви фантазию, Роб, – подмигнул Берт. Тот только наморщил лоб, а Прима подскочила и стала прыгать от переполнявшей ее радости. Берт посмотрел на Селену. Его глаза сверкали. – Я в это играть не буду, тут написано нечестное желание, которое невозможно исполнить, – Селена порвала листок. – Чье это желание? – поинтересовался Лиам. – Берта, – девушка назвала имя с такой неприязнью, что все за столом обратили на нее внимание. – Прошла любовь – завяли помидоры, – смущенно рассмеялся Берт. – Вполне нормальное у меня желание. – Пошлое! – вскипела Селена. – Отнюдь, это ты любишь все опошлять. – Да что там такое? – Лиам подобрал обрывки листка. – О, ну… – мужчина покраснел. – На самом деле хорошее желание. Ничего пошлого, Лилит. А у тебя чье желание, Берт? – Желание Лилит, – он победно покрутил бумажку в руках. – Я готов исполнить. Селена поднялась из-за стола и выбежала из комнаты. Сзади сразу послышались шаги. Куда же спрятаться? Селена уже хотела побежать к подвалу, но замешкалась и в ту же секунду ее нежно подхватили под локоть. – Хочешь исполнить мое желание в подвале? Девушка повернулась. Ее взгляд был таким… недружелюбным. – Отпусти меня, – Берт сразу отпустил. – Я не буду выполнять твое желание. – Это новогодний подарок. – Мне плевать. Абсолютно. – Ты не хочешь идти по пути Высокого Искупления? – брови Берта игриво изогнулись. – Я лучше поцелую кого угодно, только не тебя, испорченный мальчишка. – Уже давно не мальчишка, – чуть серьезнее сказал Берт, но в глазах его плясали чертята. – И целовать не обязательно в губы. Селене хотелось рыдать от обиды. Ведь она с радостью сделала бы это еще пару часов назад. А сейчас все изменилось безвозвратно. *** – Меня послали за вами, – к Селене и Берту подошел Роб. – Там сейчас Мэри будет исполнять желание Жозефины. А потом дальше по очереди. Или вы хотите здесь? Хм? Берт с легкой неприязнью посмотрел на Роба: – Конечно, мы сейчас придем, дайте нам пару минут. – Я иду с тобой, Роб, – Селена взяла мужчину под локоть и двинулась с ним к залу. – Какая же ты упрямая, Лилит, – пробурчал Берт, идя за ними следом. В зале всех ждало настоящее представление. Мэри стояла возле рояля, за который села Жозефина, и готовилась к выступлению. Все заняли свои места. Берт не сводил глаз с Селены, но она даже не смотрела в его сторону. Песня была очень милой и нежной. Голос Мэри обволакивал как туман. В груди Селены что-то болезненно сжалось. Она, наконец, посмотрела на Берта. Он улыбнулся ей. – Теперь Берт, – Жозефина встала. – Какое у Лилит было желание? – Приятная музыка, – Берт направился к роялю, – так что я сменю вас здесь. Так, что же сыграть? Через мгновение комнату наполнила переливчатая мелодия Ханса Циммера. Такая душещипательная, что Селена не смогла удержаться и всхлипнула, потом еще раз. Через мгновение она уже рыдала. Музыка оборвалась и все обернулись к девушке. Однако никто не предложил свою помощь или поддержку. Все наблюдали с каким-то болезненным интересом. Подошел только Берт. Селена опустила голову, прижала пальцы к векам, как будто пыталась запихнуть слезы обратно в глаза. Берт присел рядом и осторожно дотронулся до ее колена. – Теперь твоя очередь, – ласково сказал он. – Но ты, – всхлипывая, сказала Селена, – ты не исполнил мое желание. – Это была не музыка? – Музыка, – Селена подняла голову и посмотрела Берту прямо в глаза. – Приятная? – Не очень, не очень приятная. Точнее приятная, но слишком, слишком… ранящая. До глубины души, – девушка прижала руку к груди. Сердце там колотилось так сильно, как будто хотело вырваться из своей грудной клетки. – Значит, я смог прикоснуться к твоей душе, Лилит? – тихо шепнул Берт, бережно поглаживая ладонь Селены. – Быть может, это то, что и было тебе нужно? Селена задумалась на секунду. Эта музыка словно очистила в ней что-то, смыла какую-то грязь. Но она еще не могла точно сказать, что именно. – Я не буду одной из твоих девиц. – Для меня ты единственная, – уверенно сказал Берт. – Но, как же, там, в доме… Берт виновато опустил глаза, но не мог стереть с лица шаловливую улыбку. – Я был в отчаянии... Не знал, как привлечь твое внимание. Глупо вышло, прости… – Ты хочешь сказать, что это был… розыгрыш? Шутка над моими чувствами? – Я просто хотел узнать, есть ли у тебя еще чувства ко мне. – Таким ужасным способом? Ты очень ошибся, – Селена поднялась и обвела взглядом каждого. Все почему-то молчали. Это была так неестественно. – Шутка вполне в твоем духе, Лилит, – подала, наконец, голос Жозефина. – И не думаю, что Берт должен оправдываться. – Сестрица, – слабо возразил Лиам. – Я говорю правду, – вскинулась Жозефина. Берт тоже встал. – Ну же, подари ему нежный поцелуй, – рассмеялась Прима. – Или дай крепкую пощечину, – мечтательно буркнул Роб. Селена посмотрела на Берта. – На самом деле мне нет оправдания, Лилит. Кроме, может быть, одного: ты навсегда завладела моим сердцем. И мне вовсе не так приятно мучить тебя, как ты думаешь. Мне радостно видеть, что я волную тебя, интересен тебе. Надеюсь, и в других мирах и жизнях тоже… Берт осторожно взял Селену за обе руки, приложил их к своей груди. Девушка уже не плакала, только, не отрываясь, смотрела в его игривые глаза. – Исполни мое желание, прошу. Что-то изменилось внутри Селены. Как будто она нашла опору, смогла дышать, когда думала, что это уже невозможно. Все вокруг, кажется, наоборот затаили дыхание. Губы Селены стали приближаться к Берту. Его глаза сияли, словно, он взлетал к вершине блаженства. Желанная и долгожданная победа! Девушка вдруг сделала довольно быстрое движение в сторону и нежно коснулась губами гладкой щеки Берта. Тут же отпрянула с легкой улыбкой и, высвободив руки, прошептала: – Прощай, Берт. Мужчина резко схватился за голову. Кажется, у него началась мигрень!