Однажды вечером. 2 книга

      Спустя заветную неделю во дворце состоялся бал. Званые гости так и толпились около празднично украшенного входа во дворец. Двери были раскрыты, приглашая посетителей. Джинни в пышном зеленом платье, разукрашенного хаотично разбросанными красными цветами роз со сверкающими бриллиантами вместо капель воды, что было сшито специально для Королевы Асгарда, стояла у входа и принимала почетных гостей, любезно кокетничая с каждым из них. Мужчины в галантных костюмах целовали ее ручку, женщины же исполняли реверансы, подмечая, как хороша сегодня девушка. Локи же стоял в стороне, потягивая шампанское из бокала и переговариваясь с посетителями бала. Он смотрел на жену, немного нервничая и поправляя идеально сидящую жилетку от костюма. Все же не каждый день супруга была столь любезной по отношению к окружающим, особенно к нему. Это и волновало короля больше всего.       Из глубины зала доносятся пьяные речи: это Тор уже успел открыть вторую бочку меда и наклюкаться по первое число. Вот и сейчас знаменитый Златовласка спорил о чем-то с Валькирией, держа в руках пивную кружку. Казалось, что у Бога Грома кроме его повседневной экипировки нет более ничего в гардеробе, ибо он в нем и был. Благо дело, его не замечали многие приглашенные почтенные жители Нью-Асгарда, так что пока все шло на ура.       Внезапный всплеск бурных удивленных эмоций среди женской половины зала заставило Локи и Джинни почти синхронно обернуться в сторону парадной двери: в залу входил холостой распрекрасный мужчина в сером костюме, голубой рубашке и светлых туфлях. Девушка обернулась на гостя и, тряхнув локонами пышных волос, куда были вплетены гипсофилы на длинных тонких стебельках, обомлела. Незнакомец и правда выглядел сногсшибательно: длинные волосы цвета кофе были собраны в неаккуратный пучок, ясные васильковые глаза с длинными ресницами смотрели ласково и непринужденно, прямой аристократический нос, тонкая линия перламутровых губ, выпирающие скулы и коротко подстриженная борода завершали всю эту картину маслом. Незнакомец подошел к Королеве Асгарда и, мягко взяв ее за руку, приложился к ней. Поцелуй на тыльной стороне ладони скользнул так быстро, что Джинни даже не успела понять, что произошло, но явно этого времени хватило, чтобы залиться краской. Она с улыбкой посмотрела на мужчину, чуть отвернулась и фальшиво кашлянула. После она опять подняла взгляд и спросила уже более уверенней, по-королевски:       - Здравствуй, прекрасный незнакомец. Раньше не видала тебя в наших краях, а посему поведай нам, откуда ты родом и как тебя величать?       - Здравия желаю, Моя Королева, - пропел инкогнито. – Разве вы меня не помните?       - Совсем нет, однако, странно это, - еще более удивленная такому странному приветствию, пролепетала девушка.       - Я – Карл, отставной эйнхерий. Был отправлен на покой от славных боев еще до появления Вас здесь. Очень рад нашему знакомству.       Лафейсон, слышавший разговор краем уха, насторожился и, отвлекаясь от философского, никому не нужного разговора, лишь бы только ляпнуть пару фраз, как поводить кисточкой по большому холсту, мужчина отправился прямиком к незнакомцу, который, к слову, не числился с списках гостей.       - Я тоже безмерно рад быть знакомым с правым воином в прошлом, - Локи сделал акцент на последнюю фразу, широко улыбаясь.       Он протянул руку Карлу. Последний задвигал мышцами, протягивая ладонь. В это время Джинни завороженно смотрела на первые.       - Почему же вы ушли в отставку? – спросил правитель Нью-Асгарда, кивком головы отвечая на приветствие очередного гостя.       - Уже давно не было никаких мятежей со стороны других народов. После Рагнарека наша значимость заметно ослабла, и наш второй король – Тор Одинсон, храбрый и могучий повелитель грома – решил отправить большую половину в отставку. Но мы все равно держим ухо востро и готовы защититься от нападения врага наши родные края и народ.       - Все ясно. Так пойдем же, Карл, поздороваешься с остальными, - мужчина нарочно двинулся вместе с бывшим воином по направлению к брату.       Этот огромный верзила заливался пьяным смехом, когда Валькирия рассказывала очередную глупую шутку. Локи был уже готов закатить глаза при своем коротком путешествии от входа к залу до уголка Тора, когда последний поспорил со старой подругой о том, что выпьет целую кружку пива залпом, даже не поперхнувшись.       Одинсон уже почти опустошил сосуд, пока не услышал злобное и недовольное:       - Тор!       От неожиданности Громовержец чуть не подавился пивом и, поставив еще не совсем пустую кружку на стол, сверлил глазами брата.       - Не видишь, что ли, что я тут на спор пью? Неужели нельзя подождать пару секунд?       - Прямо у тебя перед носом бравый воин, а ты не понимаешь ни бельмеса!       Одинсон широко распахнул глаза и уставился на Карла.       - Ах, припоминаю тебя, старый друг Атли, храбрый воин. Давно не видел тебя в наших краях. Так присядь с нами, выпей меда за мое здоровье!       - Атли? – удивленно спросил Локи.       Но никто его уже не слышал: Карла-Атли увлекли другие боги, а самому Богу Обмана все же стоило призадуматься и понаблюдать за скользким типом. От него веяло явно чем-то нехорошим.       Спустя некоторое время гости перестали стекаться во дворец. На балу велись светские беседы и лишь изредка слышались пьяный смех и непристойная ругань, которые тут же прекращались, стоило Лафейсону появиться в той компашке и усмирить зачинщика беспорядка одним лишь взглядом. Одним этим и занимался Локи, снуя глазами туда-сюда, пока жена могла расслабиться и наговориться с фрейлинами, подругами и подданными. К иным она подходила и задерживалась на подольше, затрагивая более интересные для нее темы для беседы. Внезапно Король Нью-Асгарда заметил, что непонятный тип в своем сером костюмчике и непривычно-голубой рубашке объявился рядом с его супругой и крутился около нее, как туземец, поймав рыбу и вытащив ее на берег. Локи нахмурился и подошел ближе к ним, облокотившись о колонну и вертя в руках бокал с небольшим количеством оставшихся виски и льда.       - Как вы занятно рассказываете, Карл, - заметила Джинни, смеясь в свой красный веер.       - Я не могу оставить Вас без внимания, Моя Королева. Все же вы достойны наибольшего внимания, чем остальные девушки.       Она же, расположенная в профиль к Лафейсону, улыбнулась и чуть зардела, чего не мог не заметить последний. Он насупился, сдвинув брови и тяжело дыша.       - Спасибо, вы так любезны, - ответила царица. – Расскажите еще что-нибудь.       В зале заиграла приятная медленная музыка.       - Разрешите мне сделать это потом, Ваше Величество. Сейчас я хотел бы просить Вашей руки и пригласить Вас на танец.       Девушка заметно перепугалась: то ли она была в замешательстве, что ее зовет на танец не ее мужчина, то ли она просто не хотела, чтобы Лафейсон видел ее с другим. По-иному говоря, Джинни, зыркнув по сторонам, все же вложила свою ладонь в большую мужскую. «Все равно мне ничего с этого не будет,» - сказала в мыслях королева.       - Какая наглость, - изумленно проговорил себе под нос Локи.       Он был очень зол на жену, наблюдая, как она кружится в танце с другим мужчиной, как она смеялась, кружилась и смело отдавалась в руки Карлу-Атли во время вальса. Мужчина, не обращая внимания на удивленно-непонимающие взгляды женщин в его сторону, прошел в уборную и закрылся там. Лафейсон расстегнул жилетку и, подойдя к раковинам, включил холодную воду. Подождав, пока последняя до жути медленно наполнит его ладони, он умылся и посмотрел на себя в большое зеркало. Выглядел он поистине пугающе: бледное лицо с полными злобы глазами и плотно сомкнутыми губами дивили и заставляли задуматься, что же такого произошло у Короля Нью-Асгарда. Сейчас Лафейсону хотелось разворотить пол-помещения в отместку всем и вся. Но Локи вышел в зал как ни в чем не бывало и продолжал следить за движениями своей ненаглядной супруги, что так бесила его своим странным поведением: то злится без повода, то заигрывает с другими мужчинами, словно она это делала с охотой и по-настоящему. Иногда мужчине даже казалось, что Джинни разлюбила его, раз так вела себя. Эти выводы могли бы быть справедливыми, ведь у царицы, грубо говоря, климакс еще не наступил, но причины в корне царь не находил, оттого ходил хмурым и вечно недовольным.       Когда танец был окончен, Джинни раскланялась в реверансе с Карлом и пошла с ним под руку к столу, чтобы опустошить еще пару бокалов шампанского или вина. Они подшучивали друг над другом, улыбаясь. Мужчина подал девушке бокал красного полусладкого, сам взял другой и, приподняв последний в воздухе, произнес тост:       - За наше знакомство, Ваше Величество!       Она улыбнулась и припала губами к напитку, неспешно поглощая ее. Процесс прервал непонятно откуда появившийся чуть взъерошенный муженек, отводя свою супругу в дальний угол залы.       - Что ты, в конце концов, делаешь, полоумный?! – грозно зашептала королева, смотря на своего короля с укором, от которого голова начала болеть, а взгляд размазывался белым туманом.       - А ты-то чего меня позоришь и с другими мужчинами танцуешь? – начал Бог Лжи. – Знаешь ли ты, в какое дурацкое положение меня вводишь: как подумают об этом люди, что они скажут, а какие сплетни могут от этого пойти?       - Ты говоришь или бредишь? Тебе солнце голову напекло или же алкоголь по шарам ударил? Для первого рано, для второго маловато выпил…       - Мне не нравится этот тип, Джинни, - признался Лафейсон, беря жену за руку. – На самом деле он представился другим имен…       - Нет, все же ты хлебнул у Тора меда, - констатировала факт королева, вырывая свою руку из хватки мужа. – Я отлично понимаю, что ты недоволен тем, что я уделяю внимание не тебе одному. Но, милый мой родной, пойми наконец, что это жизнь, и это – вполне обычное явление, - с каждым ее новым словом в ее глазах разгорался огонь. Девушка делала это специально, чтобы убрать пелену с глаз и посмотреть на чертова ревнивца.       Ничего такого Джинни не сделала и не собиралась, так что его чрезмерная забота являлась лишней, поэтому королева развернулась и хотела уже уйти прочь, как перед ней резко открылся портал и, поглотив ее, исчез. Девушка сделала еще шаг в непроглядной темноте и, наткнувшись на нечто деревянное и твердое, упала на мягкую… кровать?! Локи действительно сошел с ума, решив, что наилучший способ не ревновать жену – это отправить ее в свои покои.       - Хам трамвайный, - прошептала она в темноте.       Поднявшись и усевшись на кровать, Джинни посмотрела на испуганную Ребекку, проснувшуюся от шума и сидевшая теперь с круглыми от удивления глазами. Королева даже носом не повела от этого зрелища. Она тихо поднялась и, встав напротив двери, пыталась мысленно позвать своего старого друга.       «Эй, книга, ты тут?» - прошептала Джинни в своем мысленном пространстве.       «Я тут, Моя Королева, всегда в Вашем распоряжении!»       «Как открыть портал?»       «Куда?»       «Мне нужно попасть обратно на бал. Локи совсем ошалел. Он отправил меня сюда, чтобы… Короче, мне надо обратно, не собираюсь я тебе в подробностях выкладывать все, что за душой.»       «Вы отвесите ему хорошую пощечину прилюдно?» - поинтересовался справочник.       «Неплохая идея. Надо взять ее на вооружение. Так что там по поводу порталов?»       «Ах да, совсем заболтался, простите. Веер при Вас?»       Девушка пошарилась по платью, вскоре обнаружив заткнутый за зеленый пояс предмет. Действуя согласно указаниям своего помощника, она распахнула его и очертила в воздухе полуокружность. Ниоткуда на пол начали сыпаться золотые искорки, и вскоре образовалась сама воронка, открывающая вид на танцующих людей. Музыки не было слышно, тем лучше. Королева хмыкнула и еще пуще разозлилась на мужа. Теперь ей и впрямь захотелось отвесить своему ненаглядному оплеуху.       Ребекка все так же изумленно глядела на госпожу. Когда же Джинни в последний раз обернулась на подчиненную, то последняя заметила неестественно-красный цвет ее глаз. Никогда раньше злость не переходила предельного порога. Сейчас же девушка была объята по кромке аурой нехорошего разрушающего огня. Она ступила через портал, который захлопнулся вслед за ней, отыскивая глазами Лафейсона. Сам же мужчина сейчас стоял и общался с хорошенькими девушками, избавившись от жены. «Ну, погоди,» - взревела в своих мыслях царица Нью-Асгарда и, чуть ли не сбивая с ног зазевавшихся гостей, понеслась, словно скорый поезд, к Локи.       Последний, обнаружив беспокойство среди гостей, обернулся в их сторону. Завидев злую жену и учуяв ее ауру, мужчина действительно испугался за собственную шкуру и начал отступать прочь, к лестнице. Когда же Джинни была совсем близка, Бог Коварства перешел на бег, уходя от преследования. Девушка тоже зря времени не теряла, отбросив каблуки в сторону и бросаясь вдогонку за мужем. Взбираясь по ступеням, они пролетели пролеты и оказались на третьем этаже. Локи бросился по направлению к большим стиральным машинам. Он спрятался за висевшим на веревках бельем, наблюдая за обстановкой.       Царица Нью-Асгарда, держа в руках каблуки, поставила обувь на одну из многочисленных стиральных машин и осмотрелась. Учуяв муженька по его слегка колеблющейся ауре, девушка двинулась к нему на цыпочках, как кошка, стараясь пригибаться к земле и не задевать лишний раз висящие вещи. Напряжение в своеобразной игре «Кошки-мышки» нарастало с каждый мгновением. Изредка королева приподнимала голову, чтобы осмотреться. Лафейсон, понимая, что в случае чего отступать ему будет действительно некуда, попытался пробраться к выходу, за что чуть не поплатился собственными нервами: разъяренная, аки бестия, женушка пускала в отдельные висевшие колышущиеся тряпки огонь, который прожигал хлопок и оставлял за собой дымящуюся черную дыру. Локи даже вспомнил всех усопших бывшего Асгарда, пока пробирался к выходу.       Джинни встала на ноги, не понимая, почему же она не может обнаружить Бога Обмана. А он тут-как-тут, стоит у выхода и кричит ей, разворачиваясь:       - Не обессудь, милая, но я ни в чем не виноват пред тобой. Люблю тебя, - и снова мужчина сбежал.       - Это еще не конец! – девушка обратилась в огонь. Она стала им полностью, и теперь неслась, как выпущенный заряд из пушки, на Локи.       Королева завернула за угол и, сделав большую дугу, влетела прямо в грудь мужу. Он повалился с ног на землю, увидев свою жену в более человеческом виде.       - Милая, хочу огорчить тебя, но, кажется, ты платье спалила, - проговорил Лафейсон, находя свою жену нагой.       Девушка поначалу растерялась, но щелкнула в воздухе пальцами, облачившись в боевое одеяние.       - Поверь мне, милый, не лучшим был твой план по выдворению меня из зала и кокетство с придворными дамами, - говорила царица, а сама была, как Горгона: если бы девушка была змеей, с ее острых клыков давно бы капал разъедающий все и вся яд.       - Ну а ты, будь добра, поверь мне, что милые разговорчики с другими мужчинами меня совсем не радуют и пугают.       Она непонимающе посмотрела на него. Кровь поостыла в ее жилах и снова неистово заболела голова. Девушка через силу поднялась и пошла в свою комнату. «Проклятье, да что же это такое со мной творится?» - проговорила она неслышно.       «А ты возьми меня из библиотеки и носи с собой, тогда тебе точно станет лучше,» - проговорил голос в голове.       «Почему ты так думаешь?» - поинтересовалась Джинни.       «Оооо, со мной ты найдешь много чего интересного,» - проговорил справочник.       Ноги королевы сами понесли ее в нужном направлении: в покои ее нового знакомого.