Ваш советник

Монах пару раз стучит в дверь и ждёт пока хозяин дома откроет. Когда на пороге появляется низкий мужчина, бессмертный делает лёгкий поклон. - Мне нужно поговорить с владельцем этого дома. - Я владелец. - открывший мужчина складывает руки на груди и похоже не собирается приглашать внутрь. - На вашей территории очень много тёмной энергии. Тех кто здесь живёт должна преследовать усталость и бессонница. - монах прячет руки в рукава. - Я мог бы отчистить этот дом и избавить его от возможной нечисти. Низкий мужчина на пороге недовольно смотрит на нежданного гостя и вздыхает. - Спасибо, монах, но судьба уже свела нас с тем, кто прямо сейчас избавляет моё скромное жилье от тьмы. - дверь закрывается прямо перед носом предсказателя. Няньцин отходит чуть дальше, чтобы было лучше видно тьму окутывающую здание, и ждёт. Либо тьма рассеется и у него не будет работы, либо тот кто сейчас внутри - шарлатан. Проходит какое-то время и двери открываются. Хозяин дома ярко улыбаясь прощается с молодым юношей в одежде путешественника. - Спасибо, монах. Юноша со спокойным лицом складывает левую ладонь поверх правого кулака и кивает. - Не стоит благодарности. Моя обязанность - помогать простым людям. - тот не улыбается, но выглядит так словно светится изнутри. - В доме должна быть гармония. Она впредь защитит от злых духов. Хозяин дома смеётся и хлопает его по плечу. - Я понял, монах. Я понял. Тьма над домом медленно рассеивалась, но она должна была исчезнуть вместе с тёмной сущностью, а не медленно рассеиваться. Причиной тьмы был не демон. Скорее наоборот. Его привлекла здешняя темнота и злоба. Няньцин нащупал в бездонном рукаве талисман быстро прогоняющий всю тёмную энергию и подошёл к хозяину дома. - Если повесить эти талисманы в углу каждой комнаты, то негативная энергия рассеется быстрее. - Няньцин протягивает пачку талисманов, но низкий мужчина не обративший на него внимания, уходит в дом. Предсказатель ещё раз смотрит на тьму окутывающую дом и разворачивается к выходу с чужой территории. *** - Цин-цин так меня расстроил. - холодные пальцы с силой сжимают подбородок. - ... чем? - звездочёт еле слышит свой собственный голос. - Ты совсем не ценишь моей доброты. Няньцин не может возразить. У него попросту не получится воспроизвести ещё хоть звук. Он мотает головой. - Ложь. Звездочёт сжимается от удара по щеке. Аура бедствия демонстрирует всю разницу в силе мешая бывшему советнику дышать. - Цин-цин, всё будет хорошо. Просто ответь мне правду. - демон меняет тон на приторно сладкий. - В твоих глазах я просто не смышлёный принц? Ты хотел чтобы я был мертв? - сильные руки сжимают плечи Няньцина так сильно, словно хотят сломать. - Да?! Звездочёт бессильно мотает головой. - Тогда почему ты сказал что я мертв? Монах резко садится на помятой кровати. "Почему?" - эхом отдается в голове голос принца. Звездочёт прижимает колени к груди и закрывает уши. "Почему?!" Няньцин чувствует как горло сжимается под давлением проклятой канги. Но это снова лишь игра воображения. Циркумполярные созвездия: ... *** Бессмертный выходит из гостиницы моля небеса о том чтобы они послали к нему тех кто нуждается помощи. И пускай в карточных играх везение редко принимает его сторону, но оно ещё никогда не подводило в жизненно важных ситуациях. Вот и сегодня монах встретил женщину которая ходила по городу в поисках помощи. Она жаловалась что перестала узнавать своего мужа. Раньше, он был хорошим и заботливым, но уже месяц в него будто злой дух вселился. Соседи тоже совершенно его не узнают, так что если не демон, то маразм его одолел. Монах заверил её, что если есть какой-то злой дух, то он его изгонит и женщину этот ответ вполне устроил. Остановившись возле дома она только собиралась потянутся за ручку как дверь открылась и из нее вышел старик уважительно кланяющийся выходящему юноше. Последний, светился спокойствием и внутренней радостью как и в прошлую встречу. - Дао с Вами. - юноша слабо кланяется и уходит. Когда юноша выходит за калитку, старик потирает шею и подходит к женщине. - Милая, прости, не знаю что на меня нашло. Женщина хватается за сердце и вытирает рукавом внезапные слёзы. - Ты вернулся! Жрец понимает что в его услугах эта семья больше не нуждается и уходит. Завтра точно повезёт больше. Няньцин вздрагивает когда глаза цепляются за белые одежды, но то лишь медленно удаляющийся юноша. *** Монах стучит в нужную дверь и складывает руки в рукава ожидая пока ему откроют. - На доске объявлений... - он не успевает закончить потому что довольные хозяева горячо благодаря, выпускают молодого монаха из дома. Юноша складывает руки за спиной и гордо выходит за порог. Такова воля небес. Завтра точно ему должно повести. *** Он стучит в дверь и на пороге почти сразу появляется хозяйка чайного. - Простите, один монах уже взялся нам помочь. Жрец комкает спрятанный в рукаве талисман. - Не стоит извиняться. - он делает лёгкий поклон и уходит. Чем больше неудач, тем больше выигрыш будет в конце. По-крайней мере, это то что говорил себя Няньцин. Завтра он снова продолжит поиски. С самого раннего утра. *** - Простите, один монах уже отозвался. Няньцин чуть наклоняет голову в поклоне. - Я понимаю. Может, вам нужны талисманы? Хозяин дома заглядывает внутрь и мотает головой. - Монах который заходил уже дал нам достаточно, и рассказал как ими пользоваться. Казалось, что тот юноша был повсюду. Он ходил так медленно и величественно, что не понятно каким образом он всё равно был быстрее Няньцина. Это невозможно. Невозможно. *** Он чувствовал себя живым. Сейчас требовалось быстро оценить силу противника и убедится что тот не умрет слишком быстро. Хотелось какого-то азарта. Опасности. Монах намеренно не достаёт меч. Иначе этот демон проиграет слишком быстро. Ему доставляет удовольствие уворачиваться от ударов практически в миллиметре. Он чувствует ту самую опасность и становится весело. Хочется смеяться. Или плакать. И то и другое. Неожиданно демон застывает. Вместе с ним застывает и монах. Он непонимающе смотрит на медленно рассеивающегося противника. Мужчина лет пятидесяти со смешной бородкой прячет в рукава стопку талисманов. - Молодой человек, я говорил что такая самоуверенность вас погубит когда-нибудь. Чтобы было продолжись всё вот так? Вы бы проиграли. Он оглядывается. Ах, "молодой человек" это про него. - Не стоит благодарности. - мужчина поглаживает бородку. Его слепая уверенность в своей правоте вызывает у юноши восхищение. Редко можно было встретить людей которые так непоколебимы в своей вере. Молодой монах заметил что время замедлилось. Он оглянулся. Лес. Высокие хвойные деревья. Небольшая поляна и вытоптанная трава. Мужчина старше средних лет в одежде монаха. Спасибо за помощь. - он вежливо улыбается и делает лёгкий поклон. - Я же говорил что мне благодарность не нужна. - мужчина явно чего-то хочет. - Но раз уж я избавился от темного духа, то именно мне полагаются деньги за выполнение просьбы. - он замолкает и строго смотрит на юношу, как будто если тот откажется то нарушит работу небес и природный ход вещей. *** Няньцин внимательно смотрит на юношу пытаясь оценить о чём тот думает, но не может рассмотреть ничего за маской идеального святого. По какой-то причине, юноша вёл себя совсем не так, как в деревне. Тогда, он был в плаще с большим капюшоном, а сейчас в маске странствующего монаха. Это напомнило о Его Высочестве. Предсказатель содрогается. Когда они встретились с небесным императором впервые спустя много сотен лет, тот вёл себя как идеальный правитель. Величественный. Рассудительный. Сдержанный. Уверенный в себе. Юноша перед ним обладал всеми этими качествами, но что-то всё же отличалось. - Праведный монах не должен заботится о таких бренных вещах как деньги. Просвещённый человек не должен привязываться к материальному ведь оно хрупко и непостоянно. - юноша вежливо улыбается. - Молодой человек, вы считаете что можете читать мне мораль? - предсказатель строго хмурится и расправляет без того прямые плечи. - Уверен, вы сами знаете как всем сейчас приходится нелегко. Как мирянам, так и практикующим людям вроде нас. - он разводит руки подобно статуи щедрого божества. - Но сложности лишь одно из испытаний, на пути к совершенству, преодоление которых делает нас лучше. И мы должны помогать друг другу на этом самом пути. И как старшему, - он делает паузу. - Я с радостью подскажу пару мест где люди отчаянно нуждаются в помощи. Мне на выполнение их прошений не достаёт опыта, но вы, я уверен, прекрасно справитесь. *** Няньцин тихо выругался когда нога снова застряла на дне болота. В последние два дня он занимался буквально грязной работой. И это было совсем не для него. Мужчина чувствовал себя жертвой манипуляции. Этот молодой человек...! Возможно, всё дело было в усталости. Воспринимал ли он раньше изгнании духов как что-то сложное? Ему пора присоединиться к монахам продающим талисманы и изготавливающим чай. Так хоть сил будет оставаться больше и одежду не придется каждый раз стирать. *** Вернувшись с болота, на котором обитал докучающий смертным демон, жрец отряхнул грязные одежды и проверил сколько осталось духовных сил. На сегодня он выдохся. Возраст уже не тот, да и медитировать он стал меньше. Как же он устал. Ему бы так хотелось быть сейчас рядом с господином, в Тунлу. У них всё было бы хорошо притворяйся Няньцин лучше. Стоило усердней делать вид что ему нравится вся та грубость. Если этого не достаточно, то самому поверить что нравится. Няньцин проводит кончиками пальцев по ткани скрывающей от чужих глаз проклятую кангу. Его Высочество словно всегда рядом. Мужчина вздрагивает от мелькнувших перед глазами белых одежд. Он ведь знает что это не Его Высочество. Это никогда не будет он. Принц не желает с ним видеться. Он исчез и никому без его разрешения не дано его увидеть. Бессмертный спешит в ресторан, находящийся на первом этаже гостиницы. Ему нужно поесть и лечь спать. Инедия для божеств на Небесах. *** - Я составлю Вам компанию? - звездочёт без особого интереса отрывается от своего ужина и слабым движением руки разрешает сесть. Юноша как и в прошлую встречу светится уверенностью. Он садится напротив звездочёта, неспеша расправляя по лавке полы одеяний. - Должен заметить, у Вас изысканный вкус. - размеренно говорит молодой человек, словно находясь на крайне важных переговорах. Он подзывает обслугу прося сразу принести ещё одну чайную чашку. - . Бай Хао Инь Чжень,(серебряные иглы) - юноша задумчиво смотрит на небольшой чайничек заказанный Няньцином ранее. - Кто бы мог подумать, что его можно найти здесь? Его слова пропитаны скрытым высокомерием. Оно почти не заметно из-за благосклонного тона, но если внимательно вдумываться в каждое слово, то его можно уловить. Было странно вновь за столько времени встретить кого-то столь похожего на Небесного Владыку. Их модели поведения были крайне схожи. Няньцин раньше не был таким. Он не искал с таким усердием схожести с принцем Уюн в других. Потому и не сразу узнал его в лице Нефритового императора. А сейчас, он то и дело ищет его в посторонних. - Мне стоит поблагодарить за помощь с поиском молитв. - звездочёт подзывает слугу. - Я заплачу за ваш ужин. Словно ожидая этих слов, из ниоткуда появляется слуга. - Монах, чего вам принести? Рис с овощами - прекрасный вариант для ужина. - Я надеялся найти что-то без риса. Это ведь возможно? - молодой человек поворачивает голову к слуге. - Господин, почти все основные блюда идут с рисом. - Уверен, лучшая гостиница в округе сможет удовлетворить мой запрос. Прислуга замирает на несколько секунд в раздумьях, после чего лицо озаряется. - Я могу посоветовать вам баоцзы. Они сытные и конечно без риса. Юноша согласно кивает и слуга уходит. Няньцин опускает руки на свою кружку с чаем. Пускай по характеру принц и этот молодой человек были похожи, но их вкусы сильно разнились. Не любить рис было чем-то трудно постижимым, ведь он был везде и оказывал положительный эффект на состояние здоровья. - Это настоящая удача - встретить вас сегодня. - спокойно говорит юноша. - Мой путь ведёт на восток. До меня дошли слухи, что люди там отчаянно нуждаются в спасении от демонов. И я хочу знать совпадают ли наши дороги. Коли так, я бы предложил объединить наши усилия ради борьбы с нечистой силой. - юноша размеренно поднимает со стола чайную кружку и прикрывшись рукавом делает глоток. - К тому же, путешествовать в одиночку не так безопасно как вдвоём. А для философских рассуждений, решения каких-то задач и обмена мыслями, лучше иметь собеседника, вы согласны? Няньцин выдержал небольшую паузу, делая вид что обдумывает ответ. Отказывать так сразу было грубо, а ему ещё как минимум лет сто понадобится на то, чтобы привести мысли в порядок, после расставания с принцем, в полном одиночестве. Хотя жрец надеялся, что принц каким-то чудом решит показаться ему раньше чем через сто или тысячу лет. Случись так, Няньцин бы сделал всё ради искупления своей вины. Ему лишь нужен был второй шанс... - Я направляюсь на север, так что нам не по пути. - Вот оно как. - юноша вежливо улыбается, наблюдая за прислугой ставящей перед ним бамбуковую корзину с Баоцзы. Мужчины возвращаются к трапезе и поскольку ни однин из них не желал разговаривать во время еды, за столом воцарилась тишина. Стоило бывшему советнику расправится со своей порцией, как он подзывает слугу. - Сколько с меня? Молодой монах убирает корзину в сторону и запускает руку в рукав. - Я заплачу. Всё же ваше спокойствие оказалось потревожено по моей вине. - Молодой человек, я хочу поблагодарить вас за помощь. К тому же старший я, значит оплата на мне. - Мы едим вместе по моей инициативе, и по всем правилам платит тот кто был инициатором встречи. - Господа, если не можете уступить, почему бы вам не заплатить каждому за чужое блюдо? - В этом нет надобности. Я заплачу за всё. - юноша кладёт горсть монет на стол. Для Няньцина чужая упертость переходила рамки приличия. Юноша словно не мог вынести мысли, что кто-то может за него заплатить и это было не иначе как знаком держаться от него подальше. Жрец поднимается с места. - Боюсь, мне уже пора.