Фальшивый кейп

** Всё-таки повезло, что удалось воспользоваться маленькой толикой финансовых возможностей Котла. И пускай на сам город мне было плевать, но бросать свои начинания было как-то очень обидно. В общем, вместо того, чтобы «прилететь из Англии» в виде барсучьего брата, я и в самом деле оттуда прилетел. Три десятка наёмников были наняты на основе данных Котла и моей, немного поднадоевшей, привычки читать чужие мысли. Так что, к моему даже удивлению, эта сводная рота специалистов умудрилась совершить очень немаленькое такое чудо, вчерне перезапустив базовые структуры города. Чтобы мэр перестал строить из себя дурачка и занялся делом уже со своей стороны, пришлось показать ему тех сотрудников полиции, которых мы привели к присяге заново и кто уже успел запятнать себя откровенной чернухой. К несчастью, таких было человек десять. Учитывая то, скольких офицеров город потерял с начала этого года, десять предателей это было внушительное количество. Наёмники привели в чувство и мэра, и его помощника, и ещё пару ребят из администрации, которые излишне остро отреагировали на демонстрацию того, что случается с дураками. Сержанты и лейтенанты от самих правоохранительных органов хоть и были бледноваты лицами, но падать в обморок и блевать по аналогии с мэром не стали. — Как мне заявил один из наших павших товарищей, — попинал туфлей в ближайшее тело, — мы сейчас находимся в серой зоне закона и самоуправства. Я же счел допустимым показать на понятном примере, что в этой самой зоне находится весь город и все его жители, вы не исключение. Осмотрел окружающих таким образом, как советовал один из моих наёмников, довольно головастый дядечка, что отвечал за психологию и переговоры. — Вы всё ещё хотите этого или старый, кривой, убогий закон это получше и человечнее будет? ** Дракон и Оружейник ** — Колин, — изобразив голосом неуверенность, произнесло изображение девушки на экране компьютера. — Я слышала про расследование в отношении тебя. Может, ну его, этот Протекторат, давай к нам в Гильдию. — Ага, было такое, — с безразличием в голосе кивнул Оружейник, с любовью во взгляде копаясь в потрохах некоего устройства, которое Дракон распознавала как тяжелый штурмовой автомат, который так никогда и не пошел в серию. — Я слышала, что за то, что ты подставил злодеев под Левиафана тебя… В общем, директором отделения назначат Мисс Ополчение. — О, ну что ты, в самом деле, — улыбнулся мужчина, обернувшись к изображению собеседницы. — Пока ты разбиралась с зоной отчуждения в Австралии, тут у нас многое изменилось. — Оу… Ты сегодня в хорошем настроении, — удивилась собеседница. — Расскажи поподробнее. — Подробнее? — на мгновение задумался Оружейник. — В городе новая власть и они требуют привести в исполнение все приговоры в отношении наших злодеев. — Постой, но… — Новый генеральный директор СКП и Легенда пошли на уступки, так что я вновь руководитель отряда Протектората в Броктон-Бей и все обвинения в отношении меня сняты. А на всех злодеев города выписали приказы на убийство. — Это же хорошо? — с небольшой заминкой уточнила девушка с экрана. — Это очень… рационально, — оскалился мужчина, впервые на памяти собеседницы проявив настолько яркие эмоции. — Кстати, раз уж ты позвонила. Могу ли я заказать доставку специальных технарских боеприпасов вне очереди? — Калибр, оснащение, объем? — .50 BMG, противокейповые, образца 1993 года, не менее десяти тысяч штук. — Колин, ты уверен? — нахмурилась собеседница. — А как же война банд, которую боялась спровоцировать Пиггот? — Это заказ от Пиггот, мы дооснащаем штатные бронемобили службы пулеметами. — Понятно. А как там младшее поколение? — Ты знаешь, мне как-то и в голову не приходило, что Виста может использовать постулаты топологии в сугубо прикладном воздействии на цель, — Оружейник отложил автомат и развернулся к монитору. — Оказывается, нет ничего сложного в том, чтобы вывернуть здание наизнанку… Вот сегодня на практике и опробуем. — Оу… ** Трещина ** Трещина… эту женщину-кейпа было трудно напугать, ибо повидала она многое, да и бойцы в её бригаде были специфичные, в массе своей кейпы-чудовища или же, используя красивые названия, все сплошь Дела 53. Тем забавнее было то, что сейчас она испытывала дискомфорт на грани паники. Оружейник, такой привычный, прямой как палка герой предстал сейчас в новом свете. Вместо ожидаемой алебарды в его руках был крупнокалиберный штурмовой автомат с явно технарскими добавками. И да, стрелял этот монстр совсем даже не пеной или там транквилизаторами, эта пушка делала в людях дыры. В бетонных стенах и стальных листах, впрочем, дыры получались не меньше, но в людях это всё выглядело просто чудовищно. Скупая очередь на три патрона буквально разорвала Чиркаша. Ноги в одну сторону, тело в другую, ну а голова умудрилась влететь в короб вентиляции, где пряталась Трещина. Вот ей в невольно подставленные руки этот кусок плоти и прилетел, беззвучно открывая и закрывая рот. Ей богу, женщина меньше удивилась бы, если бы Оружейник стал членом Империи-88 и начал бы кидать зиги во время своих патрулей, но нет, он буквально разорвал шаблоны тем, что даже не пытался играть в героя. Да и пулеметы полудюймового калибра на башнях машин СКП, спаренные теперь со штатными пенометными раструбами, смотрелись очень свежо, скажем так. Двигаясь буквально по сантиметру, Трещина неспешно покинула вентиляцию здания, в котором ещё недавно играла музыка наркодискотеки, которую устроили Барыги. Теперь же, с приходом героев, закончилась как музыка, так и сами Барыги в целом. — Босс? — обратился один из ожидающих Трещину сокомандников. — Вот что, ребятушки, сваливаем. — Понял, начинаем возращение на базу. — Нет-нет, дорогие мои, вообще сваливаем, из города. ** Неформалы ** Обернувшись к ребятам, Лиза, что была обильно покрыта бетонной крошкой и пылью, засмеялась неприятным и даже истеричным смехом. — Сплетня, ты окончательно рехнулась? — приподняв левую бровь, поинтересовался Алек и аккуратно, можно даже сказать, бережно, положил контроллер на приставку. — Ладно. Зачем звала? — Верно, Алек, я рехнулась, а сейчас и ты рехнешься. — Отставить бардак! — буквально приказал вошедший в помещение Брайан. — Лиза, давай четко. Какая ерунда нас ожидает на этот раз? — А ты начинаешь предугадывать события этого гребаного мира, мой друг, — ещё раз истерично засмеявшись, девушка резко замолчала и осмотрела присутствующих немного безумным взглядом. — Я тут собиралась помочь Тейлор с одним запросом от жителей на её территории. В общем, мальчишки и девчонки, а так же их родители… Древнее зло вернулось в город. — Алек, дай ей какую-нибудь таблетку из своих запасов, — распорядился Брайан и, дождавшись, когда Сплетница таки проглотила таблетку, с рисунком смайлика на своих гранях, потребовал: — Рассказывай. — Новостей несколько, но все они связаны между собой, — начав улыбаться как дурная, девушка, тем не менее, попыталась отвечать четко и по делу. — Слухи про гибель Эйдолона и Александрии — это не слухи. Слухи про то, что город взяли под свою руку родственники Барсука — это не слухи. Слухи про то, что местное отделение СКП и Протектората теперь работает без соплей, положив сказочных размеров болт на все эти наши милые правила — это тоже не слухи. — Так-так, а что с просьбой Тейлор? Что там такое произошло? — Приехал Оружейник без алебарды… Нет, так слишком долго рассказывать… Если без подробностей, то герои молча вывернули здание как кожуру от мандаринки, при помощи силы Висты, и перестреляли всех. — Эм… Кого всех? — Всех Барыг. И тех, кто сопротивлялся, их тоже того. А сдавшегося Чиркаша он, Оружейник, расстрелял в упор. — Я не ослышался? Просто так взял и расстрелял? — Нет, он зачем-то прокричал что-то вроде «Стой! Стреляю!» и составные части Чиркаша раскидало по помещению. — Всегда думал, что если остановиться, то стрелять не будут, — задумчиво пробормотал Алек. — Я тоже так думала. Как оказалось, это теперь работает по-другому, — обняв себя руками, хохотнула Сплетница. — А ещё мы видели группу Трещины. Они сваливают из города. Кстати… — Что кстати? — вздохнув, уточнил Брайан, заметив, как девушка замолкает и бездумно смотрит на стену. — Эй! Сплетница?! — А? Что?! — недоуменно заозиралась девушка. — А хорошие колёса. Забористые. — Сплетница! Ты сказала «кстати». — Эм… Ах, ну да, забыла рассказать самое главное. В общем, злодейский банкинг слёг. — Ну, это не новость, уже неделю на всех специфичных ресурсах об этом пишут. Расскажи что-то новое. — Новое? — задумалась девушка под кайфом. — Выверт больше не самый богатый злодей этого города. Из-за остановившихся транзакций у него серьезный разрыв кассы произошел. — Разрыв чего? Это как вообще? — заинтересовался Алек. — Ладно бы разрыв жопы, но как может разорвать кассу? — Имеется в виду, что между приходами и расходами наступил такой момент, когда нет свободной ликвидности. В будущем, вполне вероятно, она появится, но это будет в будущем, а сейчас денег в кассе нет. Это и называют разрывом по кассе, — довольно обстоятельно объяснил Брайан и нахмурился. — Я правильно понимаю, что финансировать нас и наши «феодальные» районы он больше не может? — У него и с наёмниками та же беда. И, что хреновей, со Скитальцами. — Та-ак! — Брайан обхватил голову руками. — Так-так-так. — Ваще не врубаюсь, — посерьезнел Алек. — Он же, типа, может выбирать идеальный для себя вариант развития событий, да ещё и та наркоманка-пророк, которую он нам рекламировал. Как он умудрился так обосраться? — Так я уже говорила вам, разве нет? Древнее зло вернулось в Броктон-Бей. — Понятно, — покивал Брайан и пояснил для Алека: — Её в прошлый раз так же раскорячило, когда она за Барсуком следила. По ходу барсучий родственничек такой же. ** Мэр ** Томас Олавсон, не самое мелкое лицо в структуре ФБР с интересом просмотрел видеозапись «мероприятия» на котором довелось побывать мэру, и из-за которого тот теперь спал чуть хуже, чем до этого. — Мило, очень мило, — скупо улыбнулся мужчина и даже кивнул. — Даже завидно. — Завидно? — утерев пот со лба платочком, нервно уточнил мэр. — Простые и понятные правила, которые никак не зависят от конъюнктуры и времени, оставшегося до следующих выборов, — пояснил Олавсон и с удовольствием отвлёкся на чашечку кофе. — Друг мой, ты просто привык к высоким кабинетам и давненько не сталкивался с делами «на земле», а у нас тут кейпы всех мастей, банды и прочие интересы тех людей, которые на самом деле принимают решения в этой стране. — Я не совсем понимаю… — Сколько там у вас к рукам прилипало на подрядах? — Кхм… Процентов двадцать, не больше. — Урежьте осетра до пяти, а лучше меньше, и на подобные встречи тебя приглашать больше не будут, — отставив чашечку из-под кофе, Олавсон окинул хорошо знакомого мужчину оценивающим взглядом. — Кстати, думаю, для тебя это будет неожиданностью, но эти проценты меня попросили обозначить тебе во время нашей беседы. Ещё до того, как ты связался со мной. — За мной следят? — Естественно, — пожал плечами человек из ФБР. — А ещё, есть люди в федеральном правительстве, которым нужна положительная статистика по этому вашему проклятому городу. Неважно как, но город должен жить, от этого зависят карьеры тех, для кого мы как песчинки в туфле. — Понял. Работаю, на рожон не лезу, и всех всё будет устраивать. — Именно.