Фальшивый кейп

** Виста ** Мисси, девочка которой совсем недавно стукнуло 14 полных лет, и которая в отряде Стражей, молодежном подразделении Протектората Броктон-Бей, была самым «старослужащим» кейпом и, что важнее, одним из самых мощных… Словом, её очень угнетало, что все относились к ней как к ребенку. Да, она понимала, что даже несовершеннолетняя, но так же она понимала, что с теми силами, которые она имела, и теми делами, которыми она занималась, она не была обычным ребёнком. Засилье банд, затем череда терактов Бакуды, следом, словно и этого всего было мало, явился Левиафан. По оговоркам окружающих, в том числе и облеченных властью людей, она понимала, что есть ненулевая вероятность того, что остатки Броктон-Бей признают нежилыми развалинами. Их, кейпов, понятное дело, раскидают по другим филиалам… жизнь на этом не закончится, о нет, но что-то точно канет в лету. Что-то важное. А ещё бессмысленные, по факту, патрули. Бессмысленными, с точки зрения девочки, они были из-за того, что не приносили удовлетворения как ей самой, так и не давали хоть толики позитива оставшимся в городе людям. Учитывая всё вышеозначенное, она не ожидала ничего значимого от того, что начальство захотело их кому-то показать. Такое бывало не раз и не два, но лучше не становилось. Из-за подвешенного состояния филиала им даже не удосужились прислать помощи, чтобы залатать дыры в списочном составе. — Сволочи, — погрузившись в свои мысли, сама того не заметив, вслух произнесла девочка. — Виста? — окликнул девочку её напарник, Деннис, который носил достаточно двусмысленное прозвище… — Чего тебе, Стояк? — Вообще-то мы сейчас на мероприятии, а ты выражаешься, словно мы у себя в комнате. — Очередные клоуны, — фыркнула девочка и поправила зеленый шлем на своей голове. — Языками пошевелят и разойдутся. — Ты что, не слышала, что говорила Мисс Ополчение? — Не помню, — нахмурилась девочка. — Видимо я спала. — Эй-эй, малая, это на тебя вообще не похоже. Ты же была самым «правильным» Стражем за всю историю нашего отделения. — Это кто такие порочащие слухи про меня распространяет? — сама не понимая почему, Висте стало очень обидно. — Вообще-то это сказал Оружейник и, судя по рапорту, который он сдал Пиггот, это была похвала. — Ну… — девочка смутилась. — Раз похвала… Отбросив несвоевременные мысли, девочка покосилась на остальных. Сейчас в специально для них одних открытом аэропорте находилось не так уж много встречающих. Из стражей была только она и Стояк. Из Протектората Оружейник и Батарея. СКП и филиал в целом представляла Пиггот и её заместитель Реник. От мэрии был сам мэр с секретарём и двумя телохранителями. Неожиданно, над зданием промелькнула тень и только потом ушей достиг звук авиационных турбин и чего-то ещё. А сама промелькнувшая тень сыпанула словно бы фейерверками и, заложив удивительно крутой для самолётов вираж, приземлилась без выбега. — "Барракуда", сверхзвуковой носитель спецназа, — в наступившей после пролёта тишине, задумчивым тоном произнес Оружейник. — На бортах стандартная для ВВС Великобритании разметка, но он не должен существовать. — Раз уж начали, продолжайте, — нахмурился мэр, после того как убедился, что герой сказал всё что хотел сказать. — Почему он не должен существовать? — По заключенному договору, страны входящие в организацию противодействия губителям не должны использовать кейпов в армии, а также разрабатывать средства для обеспечения их использования в войне. — Бред какой-то, я точно знаю, что у нас есть кейпы в армии, — удивился мэр. — Насколько я знаю, президент счёл допустимым некоторое нарушение договора нашей страной, — вздохнул заместитель Реник. — Видимо, их королева подумала так же, — хмыкнул мэр, но, выслушав шепот помощника, исправился: — Точнее я, конечно, хотел сказать об их премьер-министре… Кстати, а с каких пор у них нет королевы? — После нападения Симург, — уже достаточно громко ответил помощник. — Теперь это просто республика. К слову, мистер Кроу, как мне передали, шотландец, а его мать ирландка. Если не вдаваться в подробности, этот парень словно из Техаса. — То есть шутить про гибель королевской семьи можно? — В частном порядке даже нужно, но на людях будет сочтено оскорблением. Виста с недоумением посмотрела на подозрительно молчаливого Стояка, который от таких речей уже должен был бы отмочить несвоевременную шутку и не одну, но он молчал и словно даже не двигался. Оставив эту аномалию на потом, девочка навострила ушки и нахмурилась. Вместо ожидаемых шагов она слышала что-то странное. Мгновение, и девочка осознала, что в их сторону двигаются люди, и они не маршируют, нет, они идут расслабленно, но в ногу. Мгновение, и из-за поворота показался настоящий отряд, колонна. Тридцать человек в неброской зеленоватой униформе с баулами на плечах. Рядом с отрядом шли мужчина и подросток. Отряд не дошел до встречающих шагов десять. Они без всякой команды остановились, сбросили баулы с плеч и поставили их перед собой, а затем встали, словно солдаты в фильмах, которые Виста смотрела по телевизору. — Эрвин Адамс, юрист, — представился мужчина и указал на блондинистого подростка, что был одет не по гражданской моде. — Позвольте представить вам Джима Парсеваля Кроу. Виста с недоумением наблюдала за тем, с каким энтузиазмом мэр здоровается с каким-то, прости господи, мальчишкой, а тот принимает такое внимание с явным безразличием и даже привычкой. — Не скрою, городу сейчас отчаянно нужна помощь, любая, но всё равно любопытно, почему мы, почему Броктон-Бей? — задал вопрос мэр, чуть ли не загородив собой Пиггот и Оружейника с Батареей. — Тут нет никакого секрета, — скупо улыбнулся мальчишка и произнес скучающим тоном: — Наш род уже уничтожил тех, кто поднял руку на Джеймса, а я здесь для того, чтобы присмотреть за его наследием. А город… раз он, по непонятной для меня причине, спасал местных жителей, значит, видел в этом какую-то необходимость. Я этой причины не вижу, по крайней мере, сейчас, поэтому вложения минимально необходимые. Надеюсь, вы воспримете мой честный ответ не как оскорбление или принижение ваших и вашего города возможностей, я не имел в виду ни первого, ни второго. — Да полноте вам, юноша, — мэр явно начал играть роль «простого парня». — Администрация штата даже не намекала, там мне говорили прямо, что этот город собирались бросить ко всем чертям. Но даже такой ак… кхм… пассив стоит денег и немалых. — Иногда бывает полезно диверсифицировать риски. Даже если это и не приносит прибыли сегодня, завтра это может остаться единственным, что есть, — парень улыбнулся впервые с начала встречи. — По мнению некоторых оптимистов, человеческая цивилизация схлопнется. Но, если подумать, а что такое цивилизация? И второй вопрос — для кого именно она схлопнется? — Хе-хе, — рассмеялся мэр, но как-то натужно, девочке было видно, что этому немолодому человеку абсолютно точно не смешно. Да и его помощник излишне сильно сжимает папку пальцами. Они у него даже побелели. ** Виста ** Девочка с недоумением вспоминала эту полуночную встречу. После того, как мэр нервно засмеялся, их директриса таки перевела внимание на себя и дальнейшие слова и жесты стали больше походить на то, что Мисси и ожидала. — Стоячок, что-то ты сегодня излишне тих. Уж не пора ли мне доложить дежурному офицеру о необходимости введения режима Властелин/Скрытник? — пошутила девочка, и с недоумением пронаблюдала как известнейший балагур и пофигист смотрит на неё с растерянностью. — Так, давай колись, что с тобой, а то моя шуточная угроза перестанет быть только лишь шуточной. — Наш город продали семье Барсука. — Эм… Чего? — Того! — буркнул Стояк и окинул взглядом остальных Стражей, которые из-за разрушенной инфраструктуры города проживали на казарменном положении в здании СКП. — Помнишь же ту историю с Барсуком, да? Кто там за основную разрушительную силу был, а кто за поддержку? — Эйдолон и Александрия, — пожала плечами девочка и замерла. — Та-ак… — Вот тебе и «так», — хмыкнул Стояк и обернулся к Софии Хесс, более известной под прозвищем Призрачный Сталкер. — Что-то хотела? — Слышу я, языками треплете на интересную тему, — девушка прищурилась. — Так что там за «так» и причем тут смерть того пи*дюка? — Сегодня пацана встречали. Специально для него аэропорт запускали. Младший брат Барсука прилетел, — односложными фразами ответил Стояк, и откинулся на спинку кресла, в котором сидел. — Вы, кстати, в курсе, что у Оружейника детектор лжи на постоянку работает? — Что? — вздрогнула Хесс. — Вот мудила! — Так вот, прилетевший пацан прямо сказал, что его семья уже убила тех, кто виновен в гибели Барсука. И я четко видел, что Оружейник подтвердил для нашей Хрюшки, что эти слова являются правдой. А учитывая тот факт, что Генеральный директор Коста-Браун, а также два из трех кейпов Триумвирата исчезли и есть достоверные слухи, что с ними что-то случилось… — Стояк развел руками. — А ещё этот пацан притащил целый взвод не то солдат, не то наёмников. — Херасе… — присвистнула Хесс. — Не, не верю, Эйдолона зажмурить это такое себе. Пи*деж, в общем. — Может и пи*деж, — кивнул Стояк. — Но подвижки сейчас такие, что батя за голову хватается. — А город? — напомнила о себе Виста. — Что город? — удивленно переспросил парень. — Ты сказал, что город купили, да и мэр что-то такое, не очень понятное говорил. — А его и купили, тут без шуток. Основные активы и участки передали в фонд этих самых Кроу. Батя сказал, что штат так обрадовался, что не надо нас больше спасать, что был готов доплатить, лишь бы забрали. — Что за бред? — нахмурившись, буквально прорычала Хесс. — Как можно купить целый е*аный город? А люди? Мы же не в средневековье, б*я. — Поправки о кейпах и законодательство о зонах, разрушенных губителями… А вообще, Хесс, зацени юмор ситуации. — Какой это? — В девятнадцатом веке продавали черных целыми кораблями? А сейчас и черных и белых и серо-буро-малиновых, городами, и всё законно. — Вообще не смешно. — А я и не говорил, что будет смешно, — ответил Стояк и вздохнул. — Родители меж собой обсуждали идею уехать отсюда. А у вас как? — Ты моих знаешь, если и смогут о чем-то меж собою договориться, я об этом узнаю в последнюю очередь и от Пиггот, когда она мне документы о переводе на руки выдаст… А что у тебя, София? — М… — было видно, что девушка хотела сказать грубость и уйти, но всё же ответила: — У меня все даже хуже, чем у тебя, малявка. — Да-да, а ты у нас шибко взрослая, — фыркнула Виста. — Впрочем, спасибо, что просто на х*й не послала. — Хорошо. Иди на х*й, — прищурившись, ответила Хесс, и ушла к себе в комнатушку.