Der Teufel

— Отец, что ты тут делаешь? — удивлённо и даже несколько бесцеремонно спросил Джосс. — Не припомню, что должен был перед тобой отчитываться, — посмотрел на него отец. — И сними ты уже этот дурацкий костюм! Я как будто не с сыном разговариваю, а с каким-то мелким демоном. Джосс тяжело вздохнул, но спорить не стал, прикрыл глаза, и через секунду тело Сэйнта упало на бетонный пол. На его месте теперь стоял, становясь всё плотнее, высокий смуглый парень с тёмными, как ночь, глазами. Он перешагнул через тело Сэйнта и подошёл к отцу. Но тот в это время смотрел на своего младшего сына. — Хорошо выглядишь, Нэт, — сказал он. — Пребывание в человеческом мире тебя не испортило. — Спасибо, отец, — кивнул Нэт, не зная, как реагировать на эту странную похвалу. Они не виделись с того самого дня, как Нэт был изгнан из их мира, но отец, казалось, совершенно не изменился. От него исходила невероятная сила даже когда он ничего для этого не делал. Вот и сейчас, Нэт практически чувствовал, как воздух вокруг них сгущается и вибрирует. Отец был зол, вот только пока не ясно, на кого, и чем это ему лично грозит. — Я не получил ответа на моё письмо. — Прости, отец, — Нэт склонил голову. — Я собирался ответить, но меня немного отвлекли. — Джосс? — отец нахмурился. Джосс бросил в сторону Нэта яростный взгляд, пытаясь заставить его молчать, но тот даже не обернулся. — Прошу прощения за дерзость, отец, но как ты здесь оказался? — спросил Нэт. Седовласый мужчина вздохнул. — Хотел бы я сказать, что пристально следил за тобой всё это время, но если ты видел моё письмо, то знаешь, что это не так. Я всё это время верил Джоссу, что ты не хочешь и отказываешься возвращаться домой. — Поверь, отец, я не посмел бы отказать тебе. В любое время я был бы более чем счастлив вернуться домой. — Был? Но сейчас что-то изменилось, — отец не спрашивал. — Сейчас я не могу уйти. Правда, не могу, пока не позабочусь кое о ком, очень важном для меня. — Кто-то важный, — улыбнулся отец. — И это, очевидно, не Тьютор, потому что он, как я вижу, в полном порядке. — Отец, не слушай его, — вмешался Джосс. — Я говорил тебе правду, это он не хотел возвращаться, это он… — Помолчи, Джосс, — голос отца снова стал суровым. — С тобой я ещё поговорю. — Но… — Где он, Джосс? — спросил Нэт, чувствуя, что именно сейчас брат не посмеет причинить вреда Джеймсу. Только не при отце. Но Джосс не собирался так просто сдаваться. Столько лет, долгих и мучительных, он двигался к своей цели. Он боролся каждый день за то, чтобы заслужить своё место в Совете, доказывал всем, что он не просто какой-то там полукровка, что он достойный сын своего отца. И сейчас сдаться, когда он почти у цели? Нет! — Не понимаю, о чём ты, — пожал он плечами. — Где Джеймс? Ты должен был привести его сюда. Таков был уговор. — Ты что-то путаешь, братишка, — улыбка Джосса стала шире. — Я просто пришёл увидеться с тобой. Ты же мой младший брат, я скучаю по тебе. — Так сильно скучаешь, что даже позаимствовал чужое тело? — вмешался Тор. — Помолчи, блохастый, — огрызнулся Джосс, но тот лишь усмехнулся. Йим не слишком хорошо понимал, что происходит. Ночью Тор рассказал немного об их мире и о том, что там к чему, но этого было явно недостаточно для человека, который ещё вчера считал, что демонов не существует. Однако, он точно знал, что ему лучше не высовываться, поэтому стоял за спиной Тора, стараясь слиться с машиной, которая стояла позади. Джосс не внушал ему доверия и в теле Сэйнта, а теперь, когда он возвышался над ними своей крупной тёмной фигурой, Йиму меньше всего хотелось привлечь к себе его внимание. И вместе с тем он очень беспокоился о Джеймсе. Что с ним сделал этот ненормальный? И где он? — Где человек, Джосс? — ко всеобщему удивлению спросил отец. — Какой…? — попытался продолжить Джосс, но его грубо оборвали. — Ты же понимаешь, что я оказался здесь не случайно. Я знаю, что ты сделал. — Отец… Я знаю ВСЁ, что ты сделал, — голос родителя стал ещё суровее. — Так что лучше не испытывай моё терпение. Джосс внимательно посмотрел на отца, потом на брата, словно прикидывая, сможет ли справиться с ними двумя. И если ослабленного Нэта, он был уверен, смог бы одолеть, даже не напрягаясь, то вот отец, и правда, был проблемой. Никто на самом деле не знал, насколько он могущественный, но он возглавлял Совет высших, а это что-то да значило. Да и не хотел Джосс злить его лишний раз, поэтому подошёл к неприметному белому автомобилю и открыл багажник, в котором лежал Джеймс. Нэт тут же бросился к нему, игнорируя всех и всё. Ему нужно было убедиться, что его Джеймс в порядке. И он был. На теле не было ни царапины, одежда та же, в которой он видел его в последний раз. Нэт вытащил его и принялся осматривать, пытаясь понять чем его усыпили. — Что ты можешь сказать в своё оправдание, сын? — вопрос был адресован Джоссу. — Оправдание? С чего это я должен оправдываться? Пусть он, — Джосс злобно мотнул головой в сторону Нэта, — пусть он оправдывается за то, что связался с человеком. Снова. Первого раза не хватило, да? Нэт сделал знак Тору, и тот забрал Джеймса. Йим, которому Нэт отдал ключи, открыл его машину, и они вдвоём положили бессознательного парня на заднее сиденье. Йим присел рядом и положил голову друга себе на колени. Тор сел на место водителя. Он точно понял взгляд, который адресовал ему Нэт — если ситуация выйдет из-под контроля, он должен как можно быстрее увезти отсюда Джеймса и Йима. Но Тор собирался сделать это только в самом крайнем случае. Он не хотел оставлять Нэта одного. И пусть сил у него было гораздо меньше, чем у высших демонов, но недооценивать его уж точно не стоило. — А ты? — в это время уже не скрываясь, кричал Джосс на отца. — Почему ты всегда отдавал ему предпочтение? Конечно, законный сын, любимый сын, гордость и радость! А я всего-навсего полукровка! — Я никогда не относился к тебе плохо, Джосс. И Нэт тоже. Ты всегда был частью нашей семьи. — Вашей семьи, — передразнил его Джосс. — Вашей, но не моей! Я всегда знал, что вы просто делаете мне одолжение. Пока Нэт был маленьким, я был тебе нужен, но как только он вырос, ты решил избавиться от меня. — Ты всегда знал, что место в Совете тебе не принадлежит. — Потому что ТЫ так решил! Ты всегда думал, что Нэт лучше меня, верно? Более сильный, более достойный! Правильный сын! Джосс напоминал сейчас обиженного ребенка. Нэту было его даже немного жаль. Или было бы, не сделай Джосс всё, что он сделал. — Ты подставил брата. Подставил человека. Ты нарушил равновесие. Из Джосса словно выпустили весь воздух. «Нарушил равновесие» — это было самое плохое, что может сделать демон. Именно за это Нэт в свое время получил наказание. Рассказав человеку о своей природе и дав возможность отличать демонов от людей, он дал тому ключ от дверей, которые должны были быть закрыты. Именно за это Нэт и получил своё наказание. — О чём ты говоришь, отец? — неожиданно хриплым голосом спросил Джосс. — Ты знаешь, о чём. Именно ты выдал нашего человека королевской охране. И выдал это за деяние юного Принца. Тор чуть не закричал он неожиданности, когда услышал это. Немыслимо, невероятно! Преступление, за которое они с Нэтом шестьсот лет были вынуждены расплачиваться, на самом деле совершил Джосс? Но когда Тор посмотрел на Нэта, тот не казался даже удивлённым. — Вижу, что ты уже знаешь, — отец тоже посмотрел на младшего сына. — Я подозревал, но точно знать не могу. Только знал, что Принц этого не делал. — Да что ты можешь знать! — накинулся на него Джосс, но отец встал между ними. — Ты меня не дослушал, Джосс. Помимо всего прочего, ты виновен в убийстве человека. — И что? Это всего лишь человек, — фыркнул Джосс. — Это не просто человек. Это был сын Короля. Нэт почувствовал, как у него зазвенело в ушах. Сын Короля. Сын Короля. Сын Короля. Принц. Джосс убил Принца? Джосс, который сказал ему, что Принц сорвался с обрыва, на самом деле его убил? Нэт почувствовал тошноту. В ушах звенело, где-то на фоне слышался спор отца и Джосса, но Нэт уже не мог разобрать слов. В голове набатом билась только одна фраза: сын Короля. Принц. Его Принц. — Я убью тебя, — выкрикнул Нэт и бросился к не ожидавшему нападения Джоссу. Он не собирался применять свои силы, просто забыл о них. Всё, чего ему хотелось — это причинить боль, выбить всё дерьмо из этого мерзавца, посмевшего поднять руку на милого невинного Принца, который в своей жизни не сделал ничего плохого. Нэт хотел избить его до крови, услышать хруст ломающихся костей, почувствовать, как тёплая кровь течёт по его пальцам. Но неожиданно врезался в невидимую преграду. — Успокойся, Нэт, — отец, который поставил блок между ними, сурово смотрел на Нэта. — Он… он убил… он убил… — только и мог повторять Нэт, не способный совладать с собой. — Я знаю, — кивнул отец. — Как давно? — спросил Нэт. — Как давно ты знаешь? Как давно вы все меня обманываете? Отец как-то виновато посмотрел на него и сделал шаг вперёд. Нэт отшатнулся. — Как давно? — повторил он севшим голосом. — Прости, сын, я должен был узнать всё намного раньше. Но я не думал, что такое возможно. — Когда? — Вероника пришла ко мне сегодня утром. Она не должна была вмешиваться, но нарушила правила. Нэт опустился на пол и облокотился спиной о стоящую рядом машину. Он не мог в это поверить. Вероника. Вероника, которая за столько лет даже ему не сказала ни слова, твердя о правилах и долге. Вероника, которая позволила ему самому метаться в лабиринте своих чувств и воспоминаний, потому что боялась вмешаться и навредить. И теперь она пришла к его отцу. — Почему? — спросил он, подняв голову и посмотрев на отца. — Почему она сказала тебе? — Она видела, что случится, если не остановить твоего брата. И знала, что это смогу сделать только я. — Тупая сука! — выплюнул Джосс. Из-за барьера он не мог подойти к Нэту, но это не мешало ему смотреть на обоих родственников с уже нескрываемой ненавистью. — Что она тебе сказала? — спросил Нэт. — Что Джосс задумал снова убить Принца. Только на этот раз сделать это у тебя на глазах. А потом и тебя. Хотел подстроить твоё самоубийство от повторной потери человека. Он не просто хотел твоё место в Совете. Он хотел быть уверенным, что ты ему больше никогда не помешаешь. Именно поэтому Вероника пришла ко мне. Нэт молчал. На отца он не смотрел, на Джосса тоже. Он не знал, как переварить всё, что с ним случилось за последние сутки. Всё, во что он верил, всё, что считал истиной, оказалось ложью. Ни он, ни Принц не были ни в чём виноваты. Единственной его ошибкой было думать, что брат на самом деле любит его, тогда как всё, чего хотел Джосс — это чтобы Нэт никогда не рождался. А ошибкой Принца было полюбить Нэта и довериться ему. Это всё из-за него. Из-за него погиб Принц, из-за него Тор лишился дома и вынужден был шестьсот лет провести рядом с ним в мире людей. Из-за него в Совете столько лет был демон, которому нельзя доверять. Нет, не демон. Нэт посмотрел на беснующегося Джосса. — Хотел избавиться от меня, да? — неожиданно ухмыльнулся он. — Ты, грязная полукровка, ты думал, что достаточно хорош, чтобы занять моё место? Джосс задохнулся от возмущения — уже очень давно никто не осмеливался напомнить ему о происхождении. И никогда так, как это сделал Нэт, который тем временем поднялся на ноги, сделал несколько шагов к барьеру, не пытаясь его разрушить, а вместо этого с любопытством рассматривал брата сквозь прозрачную дымку. — Старший брат, мой дорогой защитник, советчик, тот, кому я доверял безоговорочно. На самом деле мерзкая завистливая крыса. — Заткнись! — заорал Джосс. — Сколько же в тебе гнили, что ты смог так поступить со мной? — Ты ничего не понимаешь! — А мне и не нужно. Только знаешь что? Если бы ты просто поговорил со мной и всё рассказал, я бы сделал всё, чтобы ты был в Совете, если для тебя это так важно. Но теперь… Нэт повернулся к отцу и посмотрел ему в глаза. — Я готов вернуться и занять своё место, отец. — Это правильное решение, сын, — мужчина кивнул и обнял Нэта. Джосс смотрел на это с бессильной злобой, вот только сделать ничего не мог. Больше не мог. — Эта сука, Вероника, поплатится за то, что нарушила правила! — снова крикнул он. Отец отстранился от Нэта и грустно посмотрел на старшего сына. — Да, ты прав, — сказал он. — Но и ты не останешься безнаказанным. — Что это значит? — Это значит, что пришло время понести ответственность. За всё. — Слова Вероники это не доказательства. На том обрыве не было никого, кроме меня и мальчишки. А он уже никому ничего не расскажет! — Уверен? — раздался насмешливый голос, и демоны дружно обернулись. Помятый, со взлохмаченными волосами, но живой и здоровый, позади них стоял Джеймс. Нэт тут же отпустил отца и бросился к нему. — Джеймс! — он принялся ощупывать и осматривать парня на предмет повреждений. — Ты в порядке? Ничего не болит? Он ничего тебе не сделал? — Всё хорошо, — Джеймс ласково улыбнулся Нэту и обнял его за шею. — Всё хорошо, не переживай. Я почти всё время проспал. Нэт поцеловал его в лоб, затем в щёку, а потом взял за руку и подвёл к отцу. — Познакомься, отец. Это Джеймс, мой… — Нэт осёкся. Они с Джеймсом были вместе всего несколько дней, а теперь он должен уйти. Имеет ли он право говорить о своих отношениях с ним? Но тут же решительно закончил. — Мой любимый человек. — Принц? — удивлённо посмотрел на него отец Нэта. — Не в этой жизни, — улыбнулся Джеймс и протянул руку. — Рад с вами познакомиться, господин… — Камнан, — отец Нэта пожал протянутую руку, внимательно разглядывая человека напротив. Пожалуй, он мог понять сына, который был готов ради этого парня на всё. В Джеймсе было нечто большее, чем просто внешняя привлекательность, в нём чувствовалась сила и уверенность, смелость и рассудительность. — Господин Камнан, — Джеймс вежливо поклонился. — Я предлагаю нам всем переместиться в более приятное место, — Камнан, поморщившись, оглядел парковку. — Кажется, нам предстоит длинный разговор. — А что с ним? — кивнул Нэт на брата. — Джосс пока отправится домой. Там за ним присмотрит Наронг, — он назвал имя своего ближайшего помощника. — Его наказание позже определит Совет. Джосс не успел вставить ни слова, как отец лениво повёл рукой, и Джосс исчез. Тор, взяв Йима за руку, вышел из машины, и подошёл к остальным. — Надо же помочь этому парню, — напомнил всем Йим про всё ещё лежащего без сознания Сэйнта. В ответ на это Нэт достал телефон и сообщил охране, что на парковке лежит неизвестный человек со следами нападения. Пусть вызовут скорую и полицию. Конечно, можно было переместить его при помощи сил, но Нэту не хотелось этим заниматься. Он чувствовал, словно все силы из него выкачали, и только все время прижимал к себе Джеймса, боясь отпустить даже на секунду. Это не укрылось от внимательного взгляда его отца, но пока он ничего не говорил. Когда охрана появилась, и за Сэйнта можно было не переживать, Йим, осмотрев присутствующих, выдал: — Кажется, мне надо выпить. — Я бы тоже не отказался, — кивнул Камнан. — Есть у вас приличные напитки в человеческом мире? — Найдутся, — кивнул Йим. Через минуту они все выходили с парковки — растрёпанные Тор и Йим, Нэт в грязной футболке с Хэллоу Китти, крепко держащий за руку Джеймса. И следом за ними высокий седовласый мужчина с аккуратной бородой и стильной стрижкой, в лёгком белом костюме.