Der Teufel

— Я уйду с тобой. Я хочу всегда быть с тобой. От этих слов он почувствовал, словно взлетает и парит в облаках. Тепло затопило каждую клеточку его тела, неконтролируемая улыбка расплылась на лице. Я уйду с тобой. Я хочу всегда быть с тобой. Что ещё ему нужно для счастья? Какие ещё подтверждения того, что Джеймс действительно любит его? Никаких. И тогда Нэт поцеловал его, своего Джеймса, своего Принца, своего единственного и любимого, того, кого искал долгие годы, не признаваясь в этом самому себе, того, кого ждал, несмотря ни на что. Того, кого так и не смог забыть. Поцелуй вышел нежным и трепетным, Джеймс плавился под ним, растекаясь на белых простынях сладкой сиропной лужицей, а Нэт продолжил целовать пухлые губы, нежные щёчки, гладкий лоб. Тело Джеймса начало дрожать, внизу живота разлилась сладкая истома, он начал ёрзать и тереться о Нэта, лишая его самоконтроля. — Напрашиваетесь, господин старший аналитик? — хитро посмотрел на него Нэт. — Очень даже напрашиваюсь, господин Президент, — в тон ему ответил Джеймс. — А получается? Вместо ответа Нэт снова поцеловал его, на этот раз совсем не трепетно и нежно, а жарко и страстно, распахнул халат Джеймса и жадно огладил шёлковую кожу. Джеймс подался ему навстречу, целуя не менее жадно и голодно. Они словно путники, испытывающие неимоверную жажду и, наконец, добравшиеся до свежего прохладного источника. Джеймс плавился как воск в умелых и нежных руках любимого. Нэт никогда не был с кем-то настолько отзывчивым, настолько сладким, настолько прекрасным, а Джеймс никогда и ни с кем прежде не был таким покорным и податливым. Нэт покрывал его тело поцелуями и слушал приглушённые стоны. Наконец, терпение Нэта закончилось, лопнуло как проколотый воздушный шарик, и он одним рывком снял с себя футболку, а затем и джинсы. Ему хотелось прижаться к Джеймсу без преград, вот так, тело к телу, кожа к коже. И вот они уже оба полностью обнажённые на прохладных простынях. У Нэта от этого голова кругом шла. Джеймс был с ним не только в постели, в голове, в сердце — везде. Каждое прикосновение отзывалось по всему телу, словно электрический ток. Каждый поцелуй — до мурашек, до звёздочек в глазах. Нэт ощущал себя так, словно он долго плавал в этом бесконечном море людей и лиц, и никак не мог найти свой дом. А теперь нашёл. Джеймс — его дом, его счастье, его любовь. Он нашёл его и больше никогда и ни за что не отпустит. Нэт продолжал бы целовать его и дальше, но пришлось встать, чтобы достать пакетик смазки из собственных штанов. Вряд ли можно было рассчитывать, что у Йима в каждой комнате припрятан набор для экстренного секса, а спрашивать он ни за что бы не стал. В темноте и тишине спальни он казался себе невероятно громким и неловким. Но Нэту было плевать. Его волновал только тяжело дышащий и не сводящий с него глаз Джеймс. Он отстранился от него всего на несколько секунд, чтобы найти брошенные под кресло брюки, достать шелестящий пакетик, а затем вернулся к поцелуям. Провёл руками по внутренней стороне бедра, и Джеймс, без слов всё понимая, развёл ноги шире. Нэт выдавил себе на пальцы сразу пол-пакетика, а потом начал аккуратно проникать в Джеймса. Сначала один палец, потом второй, третий. Не торопился, следил за реакцией Джеймса, отвлекая его поцелуями и ласками от неприятных ощущений. До тех пор, пока у самого Джеймса не лопнуло терпение, и он не потребовал у Нэта немедленно прекратить пытку и недовольно надул губы. Нэт, конечно, послушался. У него не было никакого иммунитета к очарованию Джеймса. Нэт не смог бы подобрать слов, чтобы описать свои ощущения, это было так хорошо и так правильно, словно только так и должно было быть. Здесь, сейчас, с этим парнем. Сердце пело, тело дрожало в предвкушении взрыва. Перед глазами были только разноцветные круги и Джеймс. Глаза Джеймса, хитрые и дразнящие даже в такой момент, которые он не отводил ни на секунду. И Нэт был безумно рад этому. Он хотел видеть, как Джеймс разрушается, распадается на части от его ласк, поцелуев. От него внутри себя. Нэт чувствовал, как сам плавился, растекался, готовый поглотить собой и Джеймса, но держался. Он должен был продержаться. Только когда он увидел, что Джеймс уже близко, отпустил себя. Движения стали резче, стоны Джеймса — громче. Своих собственных Нэт не слышал. Ему казалось, что их заглушал звук его бьющегося сердца. Он чувствовал, как Джеймс под ним содрогался, по его телу проходили волны оргазма, и он кончал, пачкая живот Нэта, который практически сразу последовал за ним. *** Утром, пока Джеймс ещё сладко спал, утомлённый вчерашними переживаниями и бурной ночью, Нэт выбрался из кровати. У него было очень важное дело. Он оделся, привёл себя в порядок и через несколько минут уже стоял напротив дома родителей Джеймса. Нужно было выполнить просьбу любимого, и чем скорее, тем лучше. Неизвестно, что задумал отец, и будет ли у него время выполнить это позже. Пробраться в человеческий дом не составило бы труда даже мелкому демону. А Нэт и вовсе об этом не беспокоился. Чего он не учёл, так это того, что его там уже ждали. На диване в гостиной вальяжно развалился знакомый чёрный кот. — Ну здравствуй, демон, — лениво протянул он. — Здравствуй, Хранитель… — Я рад, что ты принял правильное решение. — Я тоже, — кивнул Нэт. — Прости, что не послушал тебя. Кот потянулся, и через секунду на диване уже сидел знакомый голубоглазый блондин. — Ты послушал себя, — сказал он. — И я очень этому рад. Похоже, мой подопечный больше во мне не нуждается. — Откуда ты всё знаешь? — Слухами земля полнится, — блондин почесал за ухом. Очень по-кошачьи. И даже чем-то напомнил Тора, заставив Нэта улыбнуться. — Я позабочусь о нём, не беспокойся. — А сюда ты зачем пришёл? — Неужели ты этого не знаешь? — притворно удивился Нэт. — Может быть, только догадываюсь, — уклончиво ответил Хранитель. — Джеймс уходит со мной, но не хочет, чтобы родители переживали из-за его пропажи. — И что ты собираешь делать? Стереть его? — А у тебя есть другие варианты? Так они, по крайней мере, не будут страдать. — Но ты заберёшь у них большую часть жизни. Много счастливых воспоминаний. Ту любовь, что они чувствовали к сыну. — А ты хочешь, чтобы они скучали по нему и потратили годы на бессмысленные поиски? По-твоему, это лучше? — По-моему, лучше оставить им сына. — Но Джеймс уже решил… — Я не имел в виду, что он должен остаться, — хитро подмигнул блондин. — Тогда о чём ты говоришь? И Хранитель всё объяснил. *** Ровно в полдень они все сидели в баре и ждали Камнана. Он появился словно из ниоткуда и сел за столик, оглядывая парней заинтересованным взглядом. Нэт казался полностью расслабленным, откинувшись в кресле и лениво перебирая пальцы Джеймса, которого держал за руку. Сам Джеймс уже не был похож на восковую скульптуру, как вчера, он был серьёзен и собран. И очень красив в чёрной шёлковой рубашке и чёрных джинсах с дырками на коленях. Тор и Йим тоже держались за руки, вот только Йим всё ещё чувствовал напряжение в присутствии высшего демона. Тор же наоборот, казался подчёркнуто равнодушным, они с Йимом даже надели парные футболки — у Йима розовая с белым котом, а у Тора белая с розовым котом. Камнан только хмыкнул на это выражение протеста. — Я полагаю, вы все приняли решение? — он обвёл взглядом собравшихся. Все четверо синхронно кивнули. — Я принимаю ваше предложение, — первым заговорил Джеймс. — Я согласен уйти с Нэтом и жить в вашем мире. — Прекрасно, — кивнул Камнан. — Я рад, что ты достаточно любишь моего сына, чтобы принять верное решение. — Мы достаточно любим друг друга, чтобы сохранить это чувство, несмотря на проклятие и много прошедших лет. Я думаю, мы заслужили этот шанс, — ответил Джеймс. Камнан кивнул и повернулся к Тору. — Моё решение не изменилось, — тут же проговорил он. — Я остаюсь здесь. — Я не сомневался, — кивнул Камнан. — И хоть мне жаль, что ты покидаешь наш мир, я рад, что ты нашёл свое счастье. И он тепло улыбнулся обоим — воинственному Тору, готовому защищать свою любовь и смущенному Йиму. — Значит, теперь все мы можем идти, — подвёл итог Камнан. — Куда? — спросил Нэт, уже догадываясь, каким будет ответ. — В наш мир. Нужно посетить судебное заседание. — А… мне тоже нужно идти? — уточнил Йим. — И тебе тоже, — кивнул демон. — Ты — важная часть всего того, что происходит. *** Йим никогда не представлял, как мог бы выглядеть суд в мире демонов. Даже не задумывался об этом до того момента, как оказался на этом мероприятии. И, в общем, даже не удивился. Наверное, к этому моменту сил удивляться у него попросту не осталось. Камнан привёл их в огромный зал, который был частью замка, но вошли они в него с улицы. Стоящие на входе охранники поклонились отцу Нэта, который снова сменил белый костюм на привычный ему демонический образ. А вот Нэт не стал ничего менять, хотя его всё равно узнали и тоже поклонились, хоть и не так глубоко, как его отцу. Нэт крепко держал за руку нервничающего Джеймса — всё же оказаться в мире демонов было довольно волнительно. Он не боялся, знал, что Нэт защитит от любой опасности, но успокоиться всё равно не мог. Йим пытался слиться с окружающей средой, но у него в ярко-розовой футболке это получалось крайне плохо. Тор шёл вперёд с высоко поднятой головой и прижимал Йима к себе. Он не даст его в обиду тем, от кого в своё время сам натерпелся. В зале, в котором наверняка проводились не только суды, но и совещания, и другие важные встречи, столы были расставлены кругом, и почти за каждым сидел демон. А в центре, на высоком кресле, скованный цепями, сидел Джосс. На его лице не было ни тени страха или раскаяния, только надменность и чувство собственного превосходства. Увидев вошедших, он недобро хмыкнул. Камнан же, не обращая внимания на старшего сына, усадил своих гостей и сам занял своё место, рядом с высоким, огненно-рыжим демоном, который был председателем сегодняшнего собрания. — Все на месте? — гулким низким голосом спросил рыжий. — Тогда начинаем. Джосс Вайар Сангнгерн, вы обвиняетесь в нескольких преступлениях. Вы обманом и интригами способствовали возникновению романа между вашим братом, Нэтом Сирапхопом Манитхикхуном и человеческим Принцем. Признаёте ли вы свою вину? — Нет, — лениво ответил Джосс, даже не посмотрев на брата. — Если он такой идиот, что связался с человеком, чем я могу помочь? — Вы убили человеческого Принца. Признаёте ли вы свою вину? — Он упал с обрыва, — зевнул Джосс и ехидно посмотрел на Джеймса. — Я тут ни при чём. — Вы раскрыли сущность одного из наших шпионов в человеческом дворце. Признаёте ли вы свою вину? — Всем известно, что это сделал человек, этот маленький негодник Принц. Меня там и близко не было. — Вы обманом держали вашего брата в мире людей, не позволяя ему вернуться в наш мир и занять полагающееся ему место. Признаёте ли вы свою вину? — А вот это правда, — улыбнулся Джосс. — Только у меня своё мнение о том, чьё это место. И оно с вашим не совпадает. — Это не вам решать, — безэмоционально ответил рыжий. — Далее вы обвиняетесь в том, что похитили человека по имени Джеймс Супамонгкон, и шантажом пытались заставить своего брата отказаться от места в совете в обмен на жизнь человека. Признаёте ли вы свою вину? — Да, я это сделал. Но опять же, я не считаю, что у моего брата больше прав на это место, чем у меня. — На данный момент это все обвинения. А теперь заслушаем свидетелей. Джеймс был готов, что сейчас вызовут его или Нэта, но, к его удивлению, свидетелей оказалось намного больше. Разные демоны по очереди выходили на свидетельское место и рассказывали, что Джосс просил сделать или узнать, как подсылал разных демонов выполнять свои приказы в человеческом мире, вредил людям и своему брату. Когда наступила очередь молодого и красивого демона с длинными светлыми волосами, перевязанными чёрной лентой, Джосс почему-то напрягся. — Назовите ваше имя, — обратился председатель к свидетелю. — Архом Пиябутр Кемкаенг, сын Наронга Пайтхуна Кемкаенга, демона, убитого по вине этого полукровки. — Эй, — Джосс вскинулся на своём кресле, попытался вскочить, но цепи держали его надёжно. — Выбирай выражения. — Я говорю правду, — спокойно ответил Архом. — Ты полукровка, плод ошибки молодости твоего отца. От тебя следовало ожидать предательства. — У вас есть доказательства таких серьёзных обвинений? — спросил председатель. — Разумеется, я бы не стал никого обвинять на основании одних лишь слухов. Никогда не верил, что отца могли убить обычные люди, пусть даже и знали, кто перед ними. Я был ребёнком, когда это случилось, но когда вырос, стал искать доказательства. И нашёл. По словам Архома выходило, что Наронга, его отца, Джосс убил лично. В тот день он вызвал его из человеческого мира якобы для того, чтобы дать ему новое задание. Но вместо этого, стоило им встретиться, вонзил ему кинжал в сердце. Его мать видела всё, но побоялась связываться с могущественной семьёй. Без мужа и отца они были беззащитны, а Джосс был золотым мальчиком Верховного демона Камнана. Ей бы никто не поверил. Но она сохранила записку, которую Джосс прислал Наронгу, и она доказывала, что встреча была. Наронг ни за что не посмел бы ослушаться члена Совета и сына могущественного демона. К тому же Архом опросил некоторых демонов, которые работали вместе с его отцом, и все они подтвердили, что Наронг должен был встретиться с Джоссом. А также никто из них не слышал переполоха во дворце и поисков демонов. Они думали, что Король и его охрана сделали всё втайне. Никто и никогда не подвергал сомнению версию о Принце-предателе. Следом выступила мать Архома и подтвердила слова сына, а так же передала суду записку. После ещё нескольких демонов, свидетельствовать вызвали Джеймса. По залу пронёсся лёгкий шепоток — в этих стенах ещё никогда не давал показания человек. — Представьтесь суду, пожалуйста. — Джеймс Супамонгкон Вонгвисут, в предыдущем воплощении — Принц. Гул в зале стал ещё громче, и председатель призвал всех к тишине. Джеймс рассказал всё, что ему известно из воспоминаний о прошлой жизни, а также о своём недавнем похищении. Он ожидал каверзных вопросов и сомнений, но, видимо, для демонов такие вещи были не слишком удивительными. Джосс всё время перебивал его и язвил, но не смог сбить с толку. После Джеймса выступал Нэт, он говорил сухо и по делу, на брата стараясь не смотреть. Ему казалось, что он смирился с мыслью о предательстве близкого человека, но это было совсем не так просто. Брат долгие столетия был для него поддержкой и опорой, тем, кому он доверял безоговорочно. И осознание того, кем на самом деле является Джосс, к нему в полной мере до сих пор не пришло. Наконец, свидетели закончились, и председатель вместе с несколькими членами совета удалились совещаться. Вернулись они довольно быстро, видимо, всё уже и так было решено, понял Нэт. А совещание было больше для соблюдения формы. Председатель встал со своего места и оглядел собравшихся демонов (и двух настороженных людей). — Джосс Вайар Сангнгерн, мы признаём вас виновным по всем обвинениям. Вы подорвали оказанное вам высокое доверие быть частью нашего мира и частью нашего Совета. Вы использовали демонов в своих целях, не гнушаясь даже убийством. Ваши методы были грязными, а цели — такими же мелкими, как и ваша сущность. Поэтому мы приняли решение, что наказание будет соответствовать степени всего, что вы натворили. Джосс поморщился и демонстративно зевнул. Он не верил, что его могут слишком сильно наказать. Он всё ещё сын своего отца. Он всё ещё высокопоставленный демон. Да что они ему могут сделать? — Вы приговариваетесь к изгнанию в мир людей. Возможно, вашему отцу стоило изначально оставить вас там, потому что здесь вам не место. — И как надолго? — дрогнувшим голосом спросил Джосс. — Навсегда. Вас не просто изгоняют, Джосс. Вы будете лишены ваших сил. Вы больше никогда не вернётесь в наш мир. — Что? Нет! — теперь в голосе Джосса звучал страх. — Вы не можете! — Мы не только можем, но и сделаем. Как я уже сказал — вы не достойны нашего мира, вы не достойны быть одним из нас. — Отец! — Джосс нашёл взглядом родителя и посмотрел на него умоляюще, словно испуганный ребёнок. — Отец, помоги мне! Не позволяй им! Но отец отвернулся от него. Нэт заметил, как дрожат его губы и, протянув руку, сжал ладонь отца. Тот не стал отдёргивать руку, вместо этого посмотрел на младшего сына с благодарностью. — Это я виноват, — прошептал он. — Я слишком долго закрывал глаза на то, что творит Джосс. Если бы я заметил раньше, до этого не дошло бы. — Он сам выбрал свой путь, папа, — так же тихо сказал Нэт. — И ему за это отвечать. После того, как председатель закончил свою речь, все встали и вышли в просторный внутренний двор. Бьющегося в истерике Джосса вели с двух сторон два массивных демона. Во дворе его пристегнули цепями к столбу, а остальные встали вокруг. Председатель повернулся к Джеймсу. — Прошу вас, встаньте перед Джоссом. Джеймс растерянно посмотрел сначала на Нэта, точно так же пребывающего в недоумении, а затем на его отца. — Иди, — кивнул Камнан. — Если не передумал. И Джеймс всё понял, сделал шаг, другой и вот он уже стоял в нескольких метрах от Джосса, который перестал вырываться и внимательно, с ненавистью, смотрел на бывшего Принца. — Так вот что вы задумали, — прошипел он. Председатель жестом велел ему замолчать. А сам встал между ним и Джеймсом. — Сегодня мы прощаемся с недостойным членом нашего мира, но вместо него получаем нового. Надеемся, что он будет более достойным тех сил, которые теперь будут принадлежать ему. Председатель достал из кармана камень с нарисованными знаками и приложил его к груди Джосса, от чего тот закричал так, словно его жгли раскалённым железом. Это длилось меньше минуты, Джеймс, как зачарованный, наблюдал за тем, как из груди Джосса в камень перетекает нечто, похожее на жидкое золото. Когда председатель убрал камень, Джосс обессиленно повис на цепях. Затем председатель приблизился к Джеймсу, от чего тот слегка струхнул. Судя по реакции Джосса, этот камень причинил ему сильную боль, и Джеймс совсем не хотел испытывать её на себе. Но он вспомнил о том, что обещал всегда быть с Нэтом, и когда председатель подошёл к нему вплотную, просто закрыл глаза, решив, что ради Нэта вытерпит любую боль. Но, оказавшись у него на груди, камень не причинял боли. Удивительное тепло разлилось по всему его телу, словно ласковое солнышко прошлось по его груди, разливаясь приятной щекоткой дальше — по рукам, ногам, голове, кончики пальцев затрепетали, словно собираясь играть на пианино. Джеймс против воли улыбнулся, а затем открыл глаза. Председатель стоял напротив него и тоже улыбался. — Твоё тело приняло силу, — сказал он довольно. — теперь ты один из нас, Джеймс. — А могло не принять? — спросил Джеймс. — Всякое могло быть, — уклончиво ответил председатель. — А теперь иди к своей семье. Пока Джеймса радостно обнимал Нэт и поздравлял Камнан, председатель позвал Тора. Большая часть демонов уже разошлась, полагая, что смотреть больше не на что. Джосса с минуты на минуту должны были отправить на Землю, ждали только конвой. Тор подошел к председателю. — Теперь моя очередь? — спросил он. — Да, мой мальчик, — председатель грустно посмотрел на него. — Но ты уверен, что это то, чего ты хочешь? — Как никогда в жизни, — Тор не колебался ни секунды. — Тогда пусть будет так, как ты решил, — кивнул председатель и достал из кармана медальон. — Вот, надень его. Йим, наблюдавший за всем этим, очень нервничал. Он безумно боялся, что Тору будет так же больно, как Джоссу, но не видел способа помочь. И всё же решился. — Могу я побыть рядом с ним? — спросил он у председателя. — Зачем? — Хотя бы подержу его за руку, чтобы он смог сжимать её, если будет больно. — Ты очень отважный маленький человек, — улыбнулся председатель. — Теперь я понимаю, почему… Он не договорил, просто махнул рукой, и Йим тут же вцепился в руку Тора, который, не раздумывая, надел медальон. А дальше… Йим видел, как Тор превращается в кота, но не полностью, не как обычно, а то одна рука становилась лапой, то нога, то лицо вытягивалось в кошачью морду. Йим смотрел на это с изумлением и ужасом, но взгляда отвести не мог. А потом всё кончилось так же резко, как и началось. Тор открыл глаза. — Кажется, это всё, — сказал он скорее самому себе, чем ещё кому-то. — Да, это всё, — подтвердил председатель и забрал протянутый Тором медальон. — Желаю вам счастья, мальчики. Тор и Йим подошли к друзьям. Они вчетвером смотрели друг на друга, не зная, что сказать. Им предстояло расстаться навсегда, и как подобрать слова в этой ситуации? — Тор, — первым нарушил тишину Нэт. — Мы с Джеймсом думали о том, что будет с его родителями, когда он исчезнет. Сначала, по правде говоря, я хотел стереть его из их памяти, чтобы им не пришлось переживать потерю. Но Хранитель придумал кое-что получше. Мы обсудили это с Джеймсом, а теперь хотим обсудить с тобой. — Со мной? — удивился Тор. — При чём тут я? — Понимаешь, — сказал Джеймс, крепко сжимая руку Нэта. — Я никогда не был для своих родителей хорошим любящим сыном. Из-за проклятья я не мог… Ну ты и сам всё знаешь. А теперь я решил уйти, выбрал быть с Нэтом. Но мои родители, они хорошие люди и они заслуживают счастья. — Я всё ещё не понимаю, почему вы говорите это мне. — Мы хотим предложить тебе кое-что. Хранитель предложил заменить Джеймса на тебя. — Как это? — В их воспоминаниях у них не будет сына Джеймса, а будет сын Тьютор. На фото, в памяти знакомых, везде. — А на работе? — На работе никто не знал мою семью, — сказал Джеймс. — Их это вообще не касается. — Но… — Тор нервно кусал губы. — Я знаю, что для тебя это тоже непросто, — сказал Нэт, сжав плечо лучшего друга. — Но у тебя никогда не было семьи, которой ты заслуживал. Любящей, принимающей, настоящей. Это не только шанс для родителей Джеймса не потерять сына, это и твой шанс стать сыном. Если ты, конечно, хочешь. — Я не знаю, — Тор замялся. — Мне кажется, это нечестно. Словно я краду твою семью, Джеймс. — Ты не крадёшь семью, — улыбнулся Джеймс. — Ты её спасаешь. Тор нерешительно обернулся на Йима, но тот лишь улыбнулся и крепче сжал его руку. Это решение должен был принять только Тор. Он вздохнул. Тор вспомнил поездку к родителям Джеймса, его добрую маму и неугомонную младшую сестру, его спокойного отца, который с улыбкой наблюдал за своей семьей. Хотел ли он быть частью этого? — Я согласен, — сказал он. — Если это правда то, чего ты хочешь. — Я правда хочу, чтобы мои родители были счастливы. И чтобы у них был сын, который сможет дать им любовь, которую они заслуживают. — Тогда идём со мной, — раздался рядом мурлыкающий голос. Они обернулись и увидели невысокого голубоглазого блондина. — Хранитель? — догадался Тор. — Он самый, рад познакомиться. Ну что, вы готовы? Тор беспомощно посмотрел на Нэта, словно только сейчас по-настоящему осознав, что они расстаются. Йим уже висел на шее у Джеймса и обещал никогда не забывать. Джеймс обещал ему тоже. Нэт притянул Тора к себе и крепко обнял. — Ты навсегда останешься моим лучшим другом и лучшим напарником по тушению деревень, — пошутил он. После этого Тор и Йим отступили и взяли за руки Хранителя. — Будьте счастливы, — сказали они. — И вы будьте, очень-очень счастливы, — сказал Нэт, а Джеймс закивал так сильно, что Йим рассмеялся — он не привык видеть лучшего друга таким эмоциональным. — Не скучайте, ещё увидимся, — подмигнул Хранитель, и они исчезли. Как раз в это время пришли два демона, которые должны были доставить Джосса в мир людей. Джосс уже не сопротивлялся, кажется, лишение демонических сил отобрало у него и все остальные, включая желание бороться. Безвольной тряпочкой он висел на цепях, обнимая столб. Демоны сняли цепи — теперь они больше не нужны. Цепи были под специальными заклятиями и не давали Джоссу использовать свои силы. Но больше использовать было нечего. — Куда вы его уводите? — спросил Нэт. — Детройт, — коротко ответил один из демонов. Нэт присвистнул. Он лет десять прожил в США и знал, что Детройт — один из самых худших городов для жизни там. Джоссу явно предстоит познать худшие стороны жизни в человеческом мире. Демоны же больше ничего не сказали и повели Джосса куда-то, как вдруг раздался властный голос. — Стойте! Из замка вышла потрясающе красивая рыжеволосая женщина и направилась к ним. — Рони? — удивился Нэт. Со всеми своими проблемами он совсем о ней забыл, а ведь именно её ему стоило благодарить, что не позволила совершить глупость. — Вы не можете увести его сейчас! — не обращая внимания на Нэта, сказала Вероника демонам-конвоирам. — Почему? У нас приказ. — Он получил наказание от Совета. Но моему начальству тоже есть что сказать. Нэт и Джеймс во все глаза смотрели, как Вероника подошла вплотную к Джоссу, казавшемуся сейчас совсем обречённым, и произнесла: — Мы наблюдали за судом и приговором, и считаем твоё наказание слишком мягким. Такой, как ты, сумеет выкрутиться и будет жить прекрасную, пусть и человеческую жизнь. Ты этого недостоин. Поэтому Оракул передаёт тебе послание — отныне ты будешь проклят невезением. Ни одно твоё дело не будет успешным, ни один твой план не сможет осуществиться, ни одно твоё желание не сбудется так, как ты того хочешь, до тех пор, пока проклятие не будет снято. — Но… — глаза Джосса забегали. — Но как его снять? — Это тебе предстоит выяснить самому, — жёстко ответила Вероника и сказала конвоирам. — А теперь уводите. В это же мгновение все трое исчезли, а Вероника подошла к ошеломлённым Нэту и Джеймсу. — Я вижу, что вы смогли найти путь друг к другу. Это прекрасно, так и должно было случиться, — она просияла улыбкой. — Ты нам очень помогла, — ответил Нэт и взял её руки в свои. — Слышал, у тебя из-за этого неприятности. — Пустяки, — она тряхнула волосами. — Продлили моё пребывание в мире людей. Но я вообще-то не против. У меня там есть важные дела. — Какие? — полюбопытствовал Нэт. — Ну, допустим, не только у тебя есть слабость к людям. — Даже так? И кто он? — Она, — сказала Вероника. — Её зовут Винни, и она работает у меня. — Помню её, официантка, да? — Ближайшая подруга, источник моих сил и просто любимая девушка. — Я рад за тебя, — Нэт обнял подругу. — Надеюсь, у вас всё будет хорошо. — И вам я желаю того же, — Вероника повернулась к Джеймсу. — Ты сделал правильный выбор, береги себя и его, он та ещё бестолочь. — Эй, — возмутился Нэт, но Вероника лишь рассмеялась, обняла по очереди обоих парней и ушла в замок. Джеймс и Нэт наконец-то остались наедине, впервые за весь этот сумасшедший день. Нэт притянул любимого в свои объятия, уткнулся носом ему в шею и глубоко вдохнул. Джеймс с улыбкой погладил его по голове. — Значит, это всё? — спросил он. — Прощай, прошлая жизнь, и здравствуй, неизвестность? — Получается так. — Нэт поднял голову и внимательно посмотрел на Джеймса. — Уже жалеешь? — Нет. — покачал головой тот. — У меня было полно шансов остановиться и поменять решение сегодня, но я не хочу. — А чего ты хочешь? — Быть с тобой, жить с тобой, любить тебя. — Мне нравится твой план, — улыбнулся Нэт. — Пойдём, я покажу тебе наш дом. А завтра тебе предстоит познакомиться с моей матушкой и, скорее всего, ещё с очень многими. — Почему ты так думаешь? — Готов поспорить, она уже вовсю готовит торжественный приём — возвращение блудного сына. Так что завтра переживём приём, а затем мне нужно будет учиться исполнять свои обязанности в Совете. А тебе — учиться использовать твои новые способности. Я покажу тебе наш мир, уверен, тебе понравится. — Рядом с тобой мне понравится всё, что угодно. Я люблю тебя. — И я люблю тебя. Нэт нежно поцеловал своё сокровище. Больше он его не потеряет. И никуда не отпустит.