Мертворожденные

      – Доброе утро, босс, – поздоровался один из сотрудников детективного агентства, робко заглянув в приоткрытую дверь кабинета. Этот парень всегда приходит раньше всех и часто передает разные известия. Часто такое бывает с людьми из полицейского управления, когда они приходят до начала службы и делятся необходимыми данными и поручениями.       – Доброе утро, ты как всегда, – усмехнулся мужчина, почесав уголок губ. – Есть какие-то новости, полагаю?       – Да. Вот, это вам, – юноша прошел вглубь комнаты, положил письмо на рабочий стол и поспешил покинуть чужой кабинет.       – Постой! – воскликнул мужчина, задержав коллегу в дверном проеме. «Мистер Такер, мы получили и изучили Ваше обращение. Просим Вас прийти, чтобы лично задать Вам вопросы и обсудить методы решения Вашей проблемы».       – Это ответ на мое письмо о Мишель, меня приглашают на встречу. Останешься за главного! Постараюсь вернуться к обеду, – детектив сдернул с крючка вешалки свое пальто и прихватил связку ключей: от самого агентства, от кабинета, от ящиков на замке.       – Удачи вам, мистер Такер!       – Ох, она мне и правда будет нужна, чтобы убедить их хотя бы дослушать меня.       Том Такер, глава частного детективного агентства, оказался перед самыми высокопоставленными людьми, представляющими правительство. Они сидят за протяженным массивным темным столом, сами в дорогих деловых костюмах, перед ними лежат бумаги-приложения с копиями самого письма детектива, присланного им около месяца назад. Такер стоит в ожидании, мужчины за столом шепотом переговариваются и наконец сходятся к решению, кому выступить за всех них.       – Что ж, мистер Такер, мы рады видеть вас здесь сегодня, спасибо, что дождались нашего ответа.       – Спасибо, что приняли во внимание мое письмо.       – Да. Для начала мы зададим вам несколько вопросов. Не волнуйтесь, просто кое-что уточним. Вы утверждаете, что Мишель Волмур, о которой мы будем сегодня говорить, обладает мистическими способностями и пользуется ими, совершая противозаконные деяния?       – Да, сэр.       – Кто является инициатором вашего обращения к нам?       – Ко мне за помощью обратились родители Мишель Волмур, сэр.       – Какую помощь они хотели получить от частных детективов?       – Наше детективное агентство имеет особый статус, сэр, мы сотрудничаем с управлением полицией, оказываем им содействие. Родители Мишель Волмур обратились к нам, будучи напуганными за судьбу своей дочери. Они не хотели скрывать правду, но и не могли подвергнуть свою дочь аресту.       – С вашей помощью они хотели скрыть ее преступления?       – Нет, они хотели справедливой оценки ситуации. В этом я с ними полностью согласен, мы столкнулись с чем-то новым. Но я не давал им обещания, поэтому и обратился к вам за помощью.       – Полиции еще ничего неизвестно?       – Нет, сэр, для них это дело еще не закрыто, ведется расследование, преступник которого известен только нам с вами.       – Хорошо, спасибо, – мужчина в строгом темно-синем костюме расправил плечи, выпрямился и притянул к себе прозрачную папку с собранной частью бумаг из тех, что пришли вместе с письмом. – Мы изучили предоставленные нам приложения. В данных бумагах описаны дела, заведенные за последние три года. Дела за авторством Мишель Волмур. Не могли бы вы прояснить ситуацию в каждом из этих случаев? Очень неудобно, что вы не описали нам их сразу.       – Позвольте сказать честно, я сделал это специально, иначе бы я не смог заинтересовать вас на это слушание.       – Однако.       – Все четырнадцать случаев сходны между собой. В эксперименте нам удалось предотвратить одно такое происшествие. Мы использовали потенциальную жертву в качестве наживки. К сожалению, нам не удалось получить рассказ об этой встрече в желаемых подробностях, жертва была слишком напугана и до сих пор находится на восстановлении. Главное, что нам удалось спасти его жизнь. Как оказалось, Мишель особым образом воздействовала на этих людей, доводя их до безумного страха, из-за которого они могли кончать жизнь самоубийством. При этом покушений было значительно больше, кто-то мог сопротивляться этому, но все-таки большее их число погибло.       – Вы упомянули, что жертв объединяет не только способ убийства.       – Все жертвы являлись преступниками, находившимися в розыске, сэр.       – Народный мститель? Каким образом ребенок может напугать взрослого мужчину, к тому же опытного преступника? Хорошо, теперь я понимаю, почему вы не стали описывать эту чушь в своем обращении.       – Мишель Волмур имеет способность к изменению своей внешности. С помощью нашей наживки мы убедились в том, что она устрашает демоническим обликом с когтями и клыками. Звучит невероятно, но мы все были свидетелями этого.       – С когтями и клыками? Может быть еще с шерстью, как у оборотня? Все это больше похоже на детские сказки, – засмеялся мужчина, а коллеги подхватили его изумление. Подкладывая верхние листы под нижние, он пришел к нужной странице, на которой еще раз прочитал это утверждение. Уголок его губ невольно приподнялся, а сам прикрыл его, подставив кулак к щеке.       – Если бы это было так, как вы говорите, я бы не стоял и не беседовал здесь с вами. Позвольте нам обсудить все сведения.       Мужчина за столом нахмурился и склонил голову по сторонам, принимая замечания коллег. По их лицам было видно, они желали бы до конца выслушать детектива, как бы бредово не звучали его мысли. Продолжил говорить другой:       – Должен признать, метод этой девушки радикальный, хотя и причиняет она вред таким же убийцам. Смею предположить, что вы бы хотели каким-то образом использовать силу Мишель Волмур во благо? Наверное, именно это вы обсуждали с вашими клиентами и подразумевали под работой «с чем-то новым».       – Да, сэр. Я хочу получить поддержку, которая бы позволила Мишель Волмур избежать наказания и дала бы необходимое образование. Я готов взять на себя ответственность за ее обучение и воспитание для работы в числе детективов нашего агентства.       – Это все замечательно, но какая выгода будет из помощи вашим замыслам? Как вы собираетесь контролировать ее силу?       – Несмотря на то, что Мишель Волмур использует свой дар ради хулиганства и преступлений, направив ее растущие силы в благое русло, мы получим ценного сотрудника. Я уверен, у нее много других талантов, которые и позволяет ей так умело справляться со своей работой. Вместе с этим нам известно, что она имеет способность к исцелению. Выскажу смелое предположение, но, возможно, она способна и воскрешать. Поэтому нам нужно изучить ее навыки. Это может принести большую пользу обществу.       – Несомненно.       После обсуждения Такера попросили немного подождать за дверьми до вынесения решения. Однако последующие переговоры в кругу членов правительства затянулись на целых два часа. Они долго сомневались, спорили, выстраивали предположения и высказывали замыслы насчет столь опасной особы в масштабе целой страны. Взять такого человека под свой контроль может быть весьма полезным решением: ее способности могут приносить пользу следствию, ее ум можно развить в нужном направлении, в конце концов ее удивительное исцеление – самая настоящая панацея. Но стоит только ослабить хватку – это создание вернется к своим истокам и станет вирусом произвола.       – Мистер Такер, – из кабинета вышел один из мужчин, наконец-то выдохнув и расслабив немного туго завязанный галстук. – Мы приняли решение посодействовать вашей миссии. Мы не против и готовы взять этот груз ответственности вместе с вами, но мы хотим лично познакомиться с Мишель Волмур. Сказал бы я, что эта встреча не повлияет на наш выбор, но, если ситуация окажется хуже наших самых низких ожиданий, мы будем вынуждены отказать. Нам не нужен большой риск заражения столицы беспределом, который мы, к тому же, будем защищать. Поэтому приведите ее к нам завтра.       – Я вас полностью понимаю, сэр. Я приведу Мишель завтра.       – Вам позвонят и сообщат время. Спасибо, что пришли, можете возвращаться к своим обязанностям.       На следующий день Том привел Мишель Волмур к положенному времени. В тот же самый кабинет, к тому же самому составу людей, строго смотрящих на них, стоило только переступить порог.       Перед «судьями» предстала девочка всего каких-то четырнадцати лет. Обеим сторонам от этой встречи было неловко. Деловым мужчинам от того, что их желанный инструмент действительно был самым обычным ребенком. А самой девочке неприятно было скорее не от встречи, а от того, как ее заставили к ней подготовиться: в костюме ей было неудобно, отчего она постоянно дергала плечи пиджака, переминалась с ноги на ногу из-за тесноты в бедрах, чесала запястья от неприятной ткани рубашки, а волосы так вообще затянули так, что и глазом моргнуть было сложно, поэтому она долго возилась с резинкой и перепутанными в ней волосами, пока наконец-то не стянула и не потрепала свои густые черные кудри до плеч.       – Мисс Волмур, не могли бы вы удовлетворить наше любопытство и продемонстрировать свои способности?       – Нет, – твердо ответила девочка с широчайшей улыбкой на лице.       – Вам придется это сделать, если хотите сотрудничать.       – А кто сказал, что я хочу? Меня привели против воли. Да и к тому же, раз я такая знаменитость, могу позволять себе все, что угодно. Или, наоборот, не делать то, чего я не хочу. Будь вы хоть королем, я бы все равно не стала исполнять ваши просьбы.       – Если вы будете сотрудничать с нами, вас не отправят в колонию для несовершеннолетних. А вся ваша работа будет заключаться в том, чтобы исполнять наши просьбы. Таковы уж правила этой игры.       – Не нравятся мне такие игры, – девочка сложила руки на груди и демонстративно отвернула голову в сторону, махнув копной волос. – Но только из уважения к Мистеру Такеру я, может быть, и соглашусь. Но у меня есть одно условие. Мишель выдержала паузу, чтобы дождаться реакции своих судей. Мужчины нахмурились и устремили строгий взгляд в сторону на детектива, как бы говоря: «Вы же говорили, все пройдет хорошо? Ее выкрутасы – под вашу ответственность»       – Мы вас слушаем.       – Если хоть одна претензия по поводу меня будет высказана Господину детективу, я откажусь от работы с вами, но потребую при этом сохранения своей неприкосновенности. Я не хочу, чтобы этот человек брал на себя столько ответственности. Пусть он будет моим воспитателем и боссом, но не опекуном. Я сама отвечу за свои деяния.       – Договорились.       С этого дня Мишель стала участником «сотрудничества трех»: правительства, полиции и частого детективного агентства, – которое занялось воспитанием Мишель Волмур с изучением, использованием и контролем ее мистических сил. И хотя с первого взгляда это кажется каким-то детским садом, или даже буйной семейкой с двумя титанами в ролях мамы и папы, старшего братца и младшего неугомонного ребенка – вся эта работа должна привести к более серьезным плодам.