***
— Лини…! — будто бы сквозь толстое одеяло парень услышал зов и почувствовал, как чья-то нежная рука опустилась на лоб. Немного прийдя в себя, Лини осторожно приоткрыл глаза и попытался осмотреться, только вот ничего не получилось. Правда фокусник уже успел признать обстановку собственного дома. — Что...произошло? — хрипло выдавил парень, пытаясь вспомнить, как он добирался до дома. — Очнулся! — с облегчением выдохнул Фремине, сидевший где-то в ногах. Линнет, сидевшая на кровати с другой стороны от брата, лишь кивнула головой и облегченно выдохнула. — Как ты, сын? — над головой раздался спокойный голос их наставницы, а то есть Арлекино. — Ох, я... Я... Простите... Вы не должны были отвлекаться от дел ради меня... — неуверенно и смущенно затараторил Лини. В их маленькой семье всегда очень уважительно обращались к Наставнице. Таково было их неприложное правило. — Не говори глупостей, — острый взгляд женщины остановился на лице Лини — Дело намечается серьезное. Тебя завтра ждëт разговор с полицейским. — С полицейским? — севшим голосом переспросил парень. — Он просто спросит, что ты видел и все, — пояснила Линнет, пригладив складки на юбке — Не бойся. Кажется, они с тем мальчиком знакомы. — С "тем мальчиком"? — удивленно переспросил Лини, хлопая глазами и осматривая близких людей. — Да, — кивнула головой Арлекино. — Я торопилась забрать тебя, и не узнала его имени... Линнет и Фремине тоже были взволнованы. Тем не менее, он позаботился о том, чтобы доставить тебя к врачам и вызвать полицию, — строго произнесла женщина. И ведь не скажешь, что Арлекино сейчас призналась в собственной произошедшей оплошности! Лини сел на кровати. Видимо “упавшая звездочка" его и правда спасла. Подобное самообладание не могло не вызывать восхищения! Лини сам бы хотел достичь подобного. Да и… Кто знает, если бы не незнакомец, то сидел бы сейчас Лини дома в кругу семьи? — Я отблагодарю его... Обязательно! — но тут парень запнулся, ощущая легкое смущение. — Правда я даже имени его не знаю... Линнет слушая брата, взяла телефон начиная что-то и кому-то быстро печатать. — Найти его будет не сложно. Не спеши так. Тебе стоит сейчас поберечь силы. Они тебе понадобятся завтра, — произнесла наставница несколько мягко, опуская руку на голову парня и начиная поглаживать. Лини кивнул и улыбнулся слабо, почувствовав, что Фремине аккуратно взялся за его указательный палец, в попытке молчаливо поддержать. Линнет чему-то удовлетворëнно хмыкнула, откладывая телефон в сторону. Вот в такой тëплой, семейной атмосфере воспоминания о сегодняшней шокирующей находке казались какой-то небылицей, кошмаром, который должен забыться на утро. Может быть, если Лини завтра проснется, то все так и окажется? Что не было никакого трупа в их театральном институте? Вдруг это окажется разыгравшейся фантазией Лини от усталости и стресса из-за постановки спектакля?Неожиданное столкновение!
3 января 2024 г. в 09:12
Конец декабря… Пора весьма оживлённая, суетная, наполненная мандаринами, снегом (это если повезёт) и мерцанием огней. Люди массово готовятся к главному празднику года, однако, как показывает практика, счастья от этой предновогодней суматохи с возрастом испытываешь всё меньше и меньше. Нет, Лини действительно хотел бы чисто и искренне радоваться этому празднику - как когда-то давно, в далёком детстве - но он просто не мог. Да и, судя по унылым лицам окружающих, все разделяли его настрой.
У студентов просто не оставалось места для радости – головы их были забиты тревогами о предстоящей сессии и экзаменах. Все, от активистов-отличников до безбожных прогульщиков, были озабочены этим. Всё-таки вылетать из института или терять стипендию никому не хотелось. Но спокойно сидеть и готовиться, писать шпаргалки было некогда. А всё почему?
Лини, подавив вздох, натянул улыбку.
— Ну же, ребята, что за настрой? Давайте веселее! В конце концов, именно мы и создаём праздничное настроение! — постарался как можно бодрее произнести парень.
— Мы не можем нормально репетировать в таких условиях. А ты не помогаешь… — проговорила Линнет, хмуро взглянув на брата.
— Я организатор! — возмутился было Лини, а затем, устало потер переносицу и выдохнул. — Да и я один не справлюсь…
На театральный факультет, где и учился Лини с сестрой, была возложена великая миссия – провести новогоднее представление! А на бесплатный спектакль могли прийти все желающие и как следует повеселиться.
Сценарий был готов, слова заучены, декорации и украшения готовы, но вот незадача… Часть реквизита лежала в складском помещении, в коробках, которые, были весьма увесистыми. Поэтому просить девочек таскать такие тяжести, было бы кощунством!
Тем не менее, слово «театральный» говорило само за себя. Парней в его группе было по пальцам пересчитать. А тех, кто согласился участвовать в новогодней постановке, и того меньше.
А один Лини тоже не смог бы с этим справиться. Поэтому ему не помешала бы чья-то помощь... Только вот с другой стороны надеяться больше было не на кого.
И красноречивый взгляд сестры говорил об этом лучше любых слов. Сдавшись под еë натиском, Лини поднял руки, вздыхая устало.
— Сдаюсь, сдаюсь... Но вы тут без меня точно справитесь? — решил уточнить театрал на всякий случай.
— Иди уже, — фыркнув, Линетт развернула брата за плечи к двери и начала подталкивать в сторону выхода из зала. — Разве не твоя обязанность обеспечить нас всем необходимым?
— Сейчас-сейчас! — протараторил Лини и поспешил скрыться с глаз сестры. Всë-таки, она была права: чем раньше парень принесëт реквизит, тем скорее все начнут репетировать. Правда, наверное, это займëт у него немало времени...
— Ничего, Лини, ты справишься! — подбодрил парень сам себя и поспешил в сторону складского помещения.
«Ничего страшного. И не с таким в своей жизни справлялся же! Если не смогу коробку поднять, то буду тащить, что поделать...» — продолжил мысленно подбадривать себя театрал, направляясь на склад.
Что бы ни случилось, парню необходимо это сделать! В прочем, разве может что-то пойти не так в этом легком деле? Вроде бы нет!
Лини потянул ручку двери и неторопливо зашëл в помещение, как вдруг до него донëсся сдавленный крик:
— Берегись!!!
И что-то тяжëлое упало на него откуда-то сверху. Ноги Лини подкосились, и он, совершенно не ожидая такого поворота событий, оступился, обо что-то споткнулся и чрезвычайно неизящно шлëпнулся на какие-то коробки и тряпки, которые были хаотично разбросаны по всему помещению.
Сдавленно зашипев от боли - а ушибся он довольно неслабо - Лини приоткрыл глаза. Голова гудела, а ещё было как-то тяжело дышать... Парень сначала испугался, подумав, что что-то себе сломал или серьëзно повредил, но встретив взгляд встревоженных зелëных глаз так близко от себя, всë понял.
— Вот, блин... Я не знал, что сюда кто-то зайдëт! Как ты?! — раздался над ухом встревоженный голос.
Слегка поморщившись от громкого голоса, Лини хрипло выдохнул.
— Нормально... Но... Мне нечем дышать... — просипел тихо театрал, прикрывая глаза от недостатка воздуха.
— Ой! Прости-прости!!! — тяжесть исчезла с груди парня. Лини наконец-то смог свободно выдохнуть.
«А дышать полной грудью оказывается очень приятно!» — рассеянно подумав об этом, театрал медленно сел и осторожно потëр ушибленную спину.
«М-да. Похоже, синяков будет много... » — несколько грустно подумал парень, начиная поправлять волосы и одежду, Лини взглянул на незнакомца, что обрушился на него, словно звезда, свалившаяся с неба.
— Ты сам-то в порядке? — поинтересовался блондин, осматривая зеленоглазого.
— В абсолютном! — парень улыбнулся и показал оба больших пальца, подчеркивая свои слова.
— А вот ты... — Беннет вздохнул расстроенно — Я правда не знал, что так получится... Ты точно не поранился? Я могу оказать первую помощь если надо!
Пока незнакомец говорил, Лини осматривал складское помещение, задерживая взгляд на стремянке, приставленной к какому-то высокому шкафу с книгами.
«Вот оно что... Наверное, бедняга соскользнул ногой со ступеньки и свалился прямо на меня,» — пронеслась мысль в голове Лини. Видимо, и правда какое-то роковое совпадение. Стечение обстоятельств. Да и выглядит этот взъерошенный паренëк искренне встревоженным и обеспокоенным. Похоже незнакомец действительно чувствовал свою вину и раскаивался в произошедшей ситуации.
Но Лини был цел… Насколько это было возможно в данной ситуации. По крайней мере переломов не чувствовалось, и поэтому театрал ободряюще улыбнулся собеседнику.
— Спасибо, всë в порядке, правда. Не беспокойся так! — бодро проговорил Лини.
— Точно? Но у тебя кровь... — несколько растерянно произнес Беннет, запуская руку в волосы на затылке.
— Где? — растерялся Лини, принявшись осматривать себя. Неужели где-то умудрился порезаться? Тогда почему ничего не почувствовал? Из-за болевого шока? Глупости. Так почему же?
Рука, обклеенная различными пластырями, аккуратно указала на пятнышко крови, что некрасиво расплылось на белоснежном рукаве рубашки Лини. Заметив это, театрал почувствовал мурашки на спине. Дернув плечом, парень перевел взгляд на пол. В тусклом свете на полу блестела небольшая лужица крови, след от которой уходил куда-то за шкаф.
Парень в пластырях проследил за чужим взглядом и переглянулся с Лини, медленно поднимаясь на ноги.
— Стой, не ходи! — шëпотом попросил театрал, вцепившись в руку незнакомца. Стало немного страшновато. Если это то, о чëм подумал Лини… То лучше им туда не соваться!
— Спокойно, — мягко, но решительно произнес Беннет, убирая руки Лини от себя.
— Я МЧСник... Ну... Будущий... — с тихим вздохом произнес незнакомец — Нельзя медлить, понимаешь?!? Вдруг человеку нужна помощь! И он без сознания сейчас?
Звучало очень разумно. Потому Лини, справившись с подступившей паникой, кивнул головой и больше не мешал парню. Поднявшись на ноги, театрал пошёл на цыпочках за парнем следом, заглядывая через чужое плечо. Театрал прикусил язык, чтоб не вскрикнуть от увидиннего.
Перед глазами предстала ужасающая картина: на полу лежал незнакомый студент. Его тело было во множественных глубоких порезах, из которых – очевидно же! - и натекло столько крови!
Такое никак не могло произойти случайно! Любому кто взглянет на тело, стало бы понятно, что произошло убийство! Среди белого дня! Прямо в их институте... В канун Нового Года.
Лини чудом сдержал нервный смешок. Возможно, в этом и была цель убийцы? Психологическое воздействие на общественность?
— Это... — подал голос незнакомый парень, указывая на щеку трупа — Ромб… И капля?
Лини резко почувствовал подступающую дурноту. Театрал вспомнил о громком деле о серийном убийце, которого полиция так и не смогла поймать.
Все его жертвы были убиты при помощи холодного оружия. У каждой жертвы была особая отметка в виде аккуратно вырезанного ромба и капли на щеках. Что эти фигуры означали - никто не знал и не мог понять. По каким признакам выбиралась жертва - было не понятно. Так как все убитые люди были разного возраста и пола. А так же не были знакомы друг с другом.
Поэтому не было понятно, когда и где преступник совершит свое новое убийство!
Лини вспомнил, как сильно из-за этой новости переживал за Линнет и Фремине. Однако об убийце давно ничего не было слышно, словно преступник решил залечь на дно и дать некоторое время на отдых. Страсти немного поутихли, однако теперь волнение парня разгорелось с новой силой.
Из-за страха… А возможно от тяжëлого запаха крови, повисшего в небольшом помещении, или же от вида бездыханного тела жертвы Лини стало плохо, ноги стали будто ватными и все вокруг потемнело. Театрал почувствовал, как стремительно начал терять равновесие, но ничего сделать с этим уже не мог. Последнее, что парень помнил, это подскочившего к нему незнакомца, который, возможно, решил кому-то попутно начать звонить по телефону...