Белые Воды

      Дворец Шэньу, находившийся в самом центре Небесной Столицы, был переполнен взволнованными небожителями, которые громко переговаривались, задавали непрестанно вопросы. Когда Се Лянь и Ши Уду появились на собрании, все, казалось, на мгновение замолчали, кинув удивленные взгляды на парочку, а потом загалдели снова. Линвень пыталась угомонить нервную толпу, но ее просьбы успокоиться были всеми проигнорированы. Ши Уду взял Се Ляня за руку и повел вглубь толпы, высматривая кого-то.       - Гэ, - позвал один небожитель, и Повелитель Воды, завидев его в компании другого небожителя, поспешил к ним, затягивая за собой Се Ляня.       - Ши Цинсюань, - обратился к небожителю Ши Уду. – Что здесь происходит?       - Я не знаю, я только вернулся и сразу же собрание, - проговорил Ши Цинсюань взволнованно. – Мин-сюн, Мин-сюн, ты знаешь, почему нас собрали?       Небожитель в черном, к которому обращался Ши Цинсюань, буркнул что-то едва похожее на «Нет» и отвернулся.       И только сейчас, казалось, Цинсюань заметил Се Ляня.       - О, это же вы, Наследный принц Се Лянь, рад приветствовать, - он поклонился. – Меня зовут Ши Цинсюань, я Повелитель Ветра.       Глаза Се Лянь округлились, он удивленно раскрыл рот, не зная, что и сказать.       - Ты думал, что Повелитель Ветра – моя супруга? – усмехнулся Повелитель Воды. – Нет, он мой брат.       Ши Цинсюань рассмеялся и достал свой веер, на котором красовался иероглиф ветра. Се Лянь лишь сейчас заметил поразительное сходство Ши Цинсюаня и Ши Уду. Ну, конечно, как он сразу не догадался! Пристыженный, Наследный принц опустил голову.       - Эй, не надо так переживать, Многие так ошибаются, - попытался успокоить Се Ляня Ши Цинсюань.       Ши Уду шикнул на своего брата, и, когда, казалось, они вдвоем собирались переругаться, появился Цзюнь У. Все затихли. Владыка вышел вперед и не сел на свой трон, как обычно, а встал возле. Это не говорило ни о чем хорошем.       - Приветствую вас, небожители, - начал Верховный Бог Войны. Он выглядел так же величественно, голос его звучал твердо и уверенно, лишь на окончании фраз можно было услышать едва заметное волнение. – Я собрал вас в срочном порядке, потому что мне стало известно, что сегодня на территорию Небесной столицы пытался проникнуть непревзойденный демон, один из четырех великих бедствий.       Все ахнули. Снова поднялся шум, небожители загалдели, начали переговариваться: кто-то, не зная что делать, глупо задавали вопросы, другие возмущались. Се Лянь молчал, глядя на хаос вокруг, а потом протянул руку к Ши Уду.       - Кто такие «четыре великих бедствия»? – шепотом задал вопрос Наследный принц.       - Ты не знаешь? – удивленно глянул на Се Ляня Повелитель Воды.       - Нет, - честно ответил Наследный принц.       - Ну слушай, - Ши Уду приблизился к Се Ляню. – Четырьмя великими бедствиями называют четырех демонов, трое из которых имеют ранг непревзойденный и один - ранг свирепый. Первый – «Собиратель Цветов под Кровавым Дождем» Хуа Чен, демон рангом непревзойденный, его серебряные бабочки смертоносны, а ятаган Эмин опаснейшее оружие в мире. Второй – «Чёрная Вода Погибель Кораблей» Хэ Сюань, так же рангом непревзойденный, главенствует над южными водами. Ци Жун «Зеленый Фонарь Блуждающий в Ночи», демон рангом свирепый, прославился своей жестокостью и кровожадностью. И последний – Безликий Бай…        Объяснять, кто такой «Несущий Беду в Белых Одеяниях», не нужно было, Се Лянь и так прекрасно знал, кто это. Чуть только это имя слетело с губ Ши Уду, как кожа Наследного принца покрылась мурашками, а в сердце защемило.       Цзюнь У в это время продолжал:       - Так же мне стало известно, что другой непревзойденный скрывается под обликом одного из небожителей среди нас, в Небесной Столице.       Эта новость шокировала всех еще больше, шум и гам, прекращающиеся, только когда говорит Владыка, стали сильнее и отчетливее, все засуетились, стали оглядываться по сторонам и подозревать друг друга.       Ши Цинсюань лепетал что-то на ухо своему другу, тот явно не слушал о волнениях Повелителя Ветра, Ши Уду стоял, не шелохнувшись, дожидаясь продолжения речи Верховного Бога Войны, а Се Лянь, только отошедший от нахлынувших воспоминаний, глядел по сторонам.       - Ради вашей же безопасности, я должен буду удостовериться в подлинности каждого небожителя, поэтому я настоятельно прошу сейчас каждого пройти в свой дворец и дождаться меня.       Многие были недовольны таким раскладом вещей, ведь у них были свои дела, а теперь нужно будет сидеть во дворце и бездействовать. Но, так как это был приказ Владыки, никто не стал перечить или возмущаться, все молча поклонились и стали покидать дворец Шэньу.       - Но у меня нет своего дворца, что мне делать? – спрашивал Се Лянь, не зная, куда деться.       - Ты можешь посидеть у меня во дворце, пока все это не закончится, а потом вернуться в Хайчжень, - предложил Повелитель Воды, направляясь на выход.       - Премного благодарен, - поклонился Наследный принц, и вдвоем они направились по уже известному маршруту к дворцу.       Преодолевая улицу за улицей, Се Лянь в компании Ши Уду направился к дворцу последнего. Другие небожители так же направлялись по своим дворцам, улицы пустели.       Когда Наследный принц и Ши Уду дошли до дворца Повелителя Воды, на улице уже не было ни души. Вдвоем они пересекли порог, и, не зная, где он может остаться, Се Лянь следовал за Ши Уду, пока они не дошли до одного просторного зала. Там, окруженное колоннами, находилось небольшое озеро, заполненное голубоватой водой, в свете закатного солнца казалось, что она светится.       - Здесь я готовлюсь к Третьему Небесному Бедствию, - объяснил Ши Уду, доставая свой веер. Он взмахнул рукой, и к Наследному принцу подлетел стул, на который тот сел, поклонившись. – Пока Владыка не придет, ты можешь оставаться тут.       Се Лянь кивнул и стал заинтересованно смотреть, как Повелитель Воды взмахом своего веера поднимает в озере волны и начинает водить ими в разные стороны. Лицо Ши Уду казалось напряженным, он сконцентрировано следил на движениями воды.       - Должно быть, нужно иметь достаточно большое количество верующих, чтобы иметь такую силу и достичь Третьего Небесного Бедствия, - озвучил свои мысли Се Лянь, не обращаясь конкретно к Повелителю Воды, скорее просто чтобы не сидеть молча.       - Да, многие люди поклоняются мне, я же помимо этого еще и бог Богатства, - ответил на размышления Наследного принца Ши Уду, не отвлекаясь от воды. – Хотя многим скорее по душе называть меня Водным Тираном.       - Почему так? – задал вопрос Се Лянь.       - Наверное, потому что я сам решаю, кому на морском пути будет сопутствовать удача, а кто потерпит крах, - Повелитель Воды усмехнулся, словно в этом было что-то смешное.       - Но это ведь не правильно! Они молятся тебе, а ты так легко играешь их судьбами, - возмутился Се Лянь       - Играю – не играю, а все-таки мне поклоняются тысячи людей       - Но так не должно быть! Ты – небожитель, а значит, должен помогать каждому, кто молится тебе.       Ши Уду отвлекся на момент, глянул на Се Ляня удрученным взглядом и вернулся к тренировке.       - В том то и суть: Я – небожитель, а значит, сам решаю, кому помогать, а кому нет. Ты не можешь сделать хорошо всем, иногда ты просто должен принять решение и сделать кому-то гадость. И, в моем случае, только я решаю, кому повезет, а кто потерпит крах, я контролирую свою судьбу и судьбы людей, подчиняющихся мне. Только я.       - В тебе слишком много «Я»… - бросил Се Лянь       - В тебе слишком его мало… - ответил Ши Уду.       В этот момент со стуком в зал зашел один из служащих и объявил:       - Прибыл Владыка Небес       Цзюнь У перешагнул порог и оглядел зал, затем прошел вперед, к центру, где сидел Се Лянь и тренировался Ши Уду.       - Приветствую, Повелитель Воды, - Владыка склонил голову. – И, СяньЛэ, ты тоже здесь.       Се Лянь встал и поклонился, Ши Уду тоже склонил голову в приветствии.       - Ты все так же готовишься к Третьему Небесному Бедствию, - проговорил Цзюнь У, смотря, как Ши Уду управляет волнами. – Твое усердие не может не заслуживать похвалы.       Повелитель Воды улыбнулся и продолжил сосредоточенно следить за движением воды. Цзюнь У посмотрел на его тренировку какое-то время и повернулся к Се Ляню.       - СяньЛэ, - обратился Владыка к Наследному принцу. – Ты вознесся уже две недели назад, но так и не удостоил меня визитом, - сказал он укоризненно.       - Прошу прощения за мое невежество, - Се Лянь поклонился. Ему было стыдно перед Цзюнь У, он хотел упасть на колени, но постеснялся делать это перед Ши Уду. – Почти сразу после вознесения я отправился помогать Повелителю Воды, поэтому у меня не было возможности посетить вас.       Цзюнь У бросил короткий взгляд на Ши Уду и вновь посмотрел на Наследного принца.       - Помощь ближним – похвально, но я еще раньше, после твоего второго низвержения, просил тебя отправлять мне весточку. Но за все эти восемь сотен лет ты так ни разу и не сделал этого, и даже после вознесения ты не желаешь посещать меня.       Се Ляню было очень стыдно, он удрученно опустил голову и начал еще раз извиняться:       - Я, правда, очень сожалею.       - Не стоит, - бросил Цзюнь У, подходя ближе. – Просто постарайся в следующий раз исправиться       Верховный Бог Войны застыл, бросил короткий взгляд на Ши Уду и, не решаясь заговорить в присутствии другого небожителя, тяжело вздохнул:       - Как я могу судить, вы, вполне себе, небожители, поэтому подозревать вас нет смысла, - Цзюнь У развернулся, собираясь покинуть дворец.             - Владыка, - обратился Се Лянь, подходя ближе. – Откуда вы знаете, что на территорию Небес пытался проникнуть демон? И почему считаете, что другой демон скрывается среди нас?       Лицо Цзюнь У, вечно спокойное и строгое, на один момент стало каким-то печальным.       - Есть небожители, которым я, в определенной степени, доверяю, они шпионят для меня. Один из них, находящийся в главном логове демонов – Призрачном городе – сообщил, что глава города пытался несколько раз попасть в столицу бессмертных.       Владыка сделал паузу, размышляя о чем-то в голове.       - А о демоне среди нас у меня были подозрения уже давно, но раньше тот демон не приносил видимых неудобств, поэтому я думал, что сам смогу найти его и разобраться «по тихому». Но сейчас, когда демоны совсем потеряли все границы, я вынужден действовать решительно.       Се Лянь, получив желаемые ответы, удовлетворенно поклонился. Дольше Цзюнь У оставаться во дворце Повелителя Воды не намеревался, потому молча кивнул и удалился. Ши Уду бросил последний взгляд в спину удаляющегося Владыки и вернулся к тренировке:       - Он, определенно, доверяет тебе, это очень ценно       - Да это так, но я не понимаю, почему       - Ты как-то слишком сильно унижаешься себя       Се Лянь пожал плечами. Проживая на земле, среди людей в грязи и бедности, Наследный принц просто привык не придираться, а радоваться малому, не требуя к себе особого отношения.       - Ты ведь небожитель, тебе следует научиться уважать и ценить себя, - продолжал Повелитель Воды       - Кто бы объяснил, как…       Ши Уду, оставив свой веер, взял Се Ляня под руку и подвел к озеру.       - Посмотри на себя, - Повелитель Воды нагнулся над водой, что сделал и Наследный принц. – И скажи себе: «Я – божество, я стою большего, чем жалкие объедки. Я – дороже золота»       Се Лянь изогнул бровь. Нет, это было уже слишком. Ничем таким он заниматься не будет. Только он собирался уйти, но Ши Уду вернул его на место.       - Говори       Тяжело вздохнув, Се Лянь начал:       - Я – небожитель       Неуверенно глядя на Ши Уду, он продолжил:       - Я – божество       Я молод и красив       Я искусен и талантлив       Я могу позволить себе не питаться жалкими объедками       Я достоин получать большее             Неожиданно для самого себя Се Лянь почувствовал подъем сил и энергии, словно он сам поверил в свои слова. Еще раз взглянув на свое отражение в воде, Наследный принц убедился, что он так же прекрасен, как и восемьсот лет назад.       - Вау, это странно, - Се Лянь посмотрел на Ши Уду. – Мне нравиться, спасибо       Ши Уду удовлетворенно кивнул и, взяв Наследного принца за руку, дал Духовной Энергии.             - Если будешь повторять это регулярно – сможешь, наконец, полюбить себя и прекратить считать ничтожеством. Ну, а теперь думаю, тебе пора отправляться в Хайчжень…