Честная сделка

*** 6 *** - Салют, дорогуша! Все хорошеешь. - А, это ты, - королева отложила примеряемые серьги и обернулась к Румпельштильцхену. - С чем пожаловал? - Поинтересоваться, как у тебя дела, дорогуша. Я смотрю, ты до сих пор гоняешь Белоснежку по лесам. Не надоело развлекаться? Или, может, нужна помощь? - Обойдусь, - отрезала Злая Королева. - Она практически у меня в руках. - Как знать, как знать, - пропел маг подходя к ней поближе. - Ну да ладно. Твое от тебя не убежит. Только вот, зачем брать мое? - Не поняла? - обернулась Реджина к магу. - Новые сережки? Простоватые для тебя, - мимоходом заметил Румпельштильцхен. - С каких пор тебя интересуют мои украшения? - Совершенно не интересуют. Но, кажется, их сделал тот недотепа-ювелир, которого твои рыцари схватили сегодня на площади? - Тебе то что до него? - Видишь ли, он мой, - доверительно проговорил Темный. - Я как-то заключил с ним сделку и как раз собирался взыскать должок. - Ха! Тебе тоже нужны новые сережки? - подняла брови королева. - Отнюдь. А вот слуга пригодится. - Ты же раньше предпочитал миловидных служаночек. Как там их? Верна? А до нее кто была? - Мардж. Да, хорошо стирала. Но, знаешь, дорогуша, все эти слезы, женские капризы, истерики, кокетство, попытки меня соблазнить… Надоело. Вот я и решил, заведу-ка себе дворецкого. - Ну, с его стороны кокетство тебе не грозит, - съязвила Реджина. - И он согласился? Странно, обычно за себя отдают жену или ребенка, - проговорила она задумчиво. - Это, если есть, кого отдавать, - заметил маг. - И что же? Желаешь его отобрать или обменять? - королева в притворном кокетстве похлопала ресницами. - Пфф! Много чести. Оставь себе. Я просто заберу у него дар, который он получил от меня. - Дар? - Да-да. Делать вот такие побрякушки, - маг взял сережку, небрежно покрутил в пальцах и бросил ее обратно на туалетный столик. - Видишь ли, до встречи со мной таланта в нем было - как в полене. А, раз он не сможет расплатиться, то… - маг на секунду замер в картинной позе, подняв палец вверх. - О! Уже забрал! Салют, дорогуша! Реджина нахмурилась, но маг уже исчез в фиолетовом дыму. Она взяла сережку, недовольно посмотрела на нее и с раздражением отшвырнула прочь. - Избавьтесь от ювелира! - Да, ваше величество, - черный страж развернулся и вышел из покоев. *** 7 *** - Куда вы меня ведете? Молю вас, сжальтесь! У меня больная жена и сын, они пропадут без меня, - невысокий полноватый человек, спотыкаясь, брел по полутемному коридору темницы, подгоняемый рыцарем. - Смилуйтесь, не убивайте меня. - Перестань скулить, - рыцарь остановился у двери, отпер ее и подпихнул пленника. - Пошел. От чувствительного тычка в спину мужчина не удержался на ногах и, выпав за дверь, растянулся на снегу. - Что? Вы, вы… Вы не убьете меня? - Твое счастье, что королева приказала от тебя избавиться, а не конкретно “убить”, - усталым голосом ответил рыцарь. - Вставай, я отведу тебя за ворота. - Как мне отблагодарить вас? - Найди своих и постарайся больше не попадаться королеве на глаза. Деревня в той стороне. Возьми факел, - ответил Охотник, выпуская мужчину. Он немного постоял, вдыхая чистый морозный воздух и глядя, как ювелир бредет в сторону деревни. Метель прекратилась, даже ветер утих, и полная луна показалась в прорехе между туч. Охотник с тоской поднял на нее глаза - если бы кто-то мог в свою очередь освободить его… *** 8 *** - Господин маг? - А, ты вернулся. Хорошо. Пойдем. Я покажу тебе твою комнату. - А можно мне, - голос Патрика вздрогнул. - Еще раз посмотреть на родителей? - Смотри, - маг отошел от стола, давая мальчику возможность заглянуть в хрустальный шар. На его поверхности появилось изображение спящих родителей мальчика. - Как мамуля? - Она выздоровела, - не отводя взгляд от шара, ответил Патрик. - И отец вернулся! Говорит, его отпустил один из черных рыцарей по приказу королевы. - Чего только не бывает, - хмыкнул маг. - Я знаю, что это заслуга вашей магии. - В этот раз она не понадобилась. Так, лишь видимость и знание человеческой натуры. Впрочем, главное - результат. Твои родители снова вместе. Ремесло твоего отца при нем, - заметив вопросительный взгляд Патрика, он добавил. - Не суть, детали не важны. И здесь можно жить. Твои отец и мать могут быть счастливы. - Только, - с плохо скрываемой тоской Патрик посмотрел на мага. - Они уже меня забыли? - Еще нет. Как проснутся - забудут. - Значит, я могу еще немного побыть их сыном. И мы все еще семья, - Патрик облокотился на стол, положил подбородок на руки и продолжил смотреть в шар. - Ведь, семья - это главное, - прошептал он. Румпельштильцхен отшатнулся - в глазах Патрика он увидел такую же острую тоску и боль, как когда-то давно в глазах своего сына. В тот роковой момент, когда он, поддавшись страху и слабости, выпустил руку Белфайера. Снова тот же миг, который он столько раз переживал в своих кошмарах. Лицо потерянного мальчика, лишившегося семьи. Румпельштильцхен, внезапно обессилев, схватился за край стола. Как мог он, веками ищущий сына, мечтая воссоединиться с ним, - как посмел разлучить другого сына со своей семьей? Как мог он определить ему ту же злую судьбу? Какими глазами он посмотрит в глаза Белфайера? Румпельштильцхен распрямился, открыл глаза и посмотрел на Патрика. Мальчик спал, обняв хрустальный шар. - Спи спокойно, малыш. Семья - это главное, - Румпельштильцхен легко погладил мальчика по голове, и Патрик исчез, а через мгновение показался в шаре, спокойно спящий рядом со своими родителями.