***
Ша Хуалин в ярости уже ровно четыре дня. Она бы знала, ведь Лю Минъянь с тайным восторгом подсчитывала каждый из них. При каждом перелистывании книги она бросает скромный взгляд поверх вуали, чтобы увидеть, как сестра-супруга хмурится, или ломает что-то новое, или пытается швырнуть что-то в неудачливого слугу. Девушка, которую она когда-то знала как милое, порочное создание, так легко приручается и превращается в ребенка! Не будь она такой правильной, она бы расхохоталась во весь голос. Смеялась бы и смеялась, пока не потеряла бы сознание. Когда-то она считала эту девушку достойной себя, но потом Бинхэ забрал их обеих, и а-Лин всегда была слишком предана, чтобы искать кого-то ещё, даже если это разрешалось, даже поощрялось. Обидно, конечно, но Минъянь быстро смирилась с этим. Вряд ли в наши дни она испытывает недостаток в девушках, которых можно затащить в темные углы, верно? Особенно сейчас. Прошло уже четыре дня с тех пор, как началась эта «мать всех криков», как и четыре дня с тех пор, как их муж соизволил бросить на них взгляд. В его глазах не было ни желания, ни плотской, неестественной потребности насытить свой аппетит их теплом. Этого было бы достаточно, чтобы девушка почувствовала себя отвергнутой, но их отношения всегда были взаимным горем и утешением, а не любовью. К тому же, — вздохнула она, поправляя ноющие бедра, когда Ша Хуалин снова принялась за дело, — есть восхитительная девица двухлетней давности, которая стала брать ее в постель, и эта женщина совершенно ненасытна, большие стройные бедра… какие ее потребности еще не удовлетворены? Никаких. Она даже довольна. Её Бинхэ не был так счастлив уже много лет. При этой мысли на ее губах появляется улыбка, и она послушно протягивает руку, когда а-Ин предлагает ей накрасить ногти. — Какой цвет? — спрашивает ее сестра-жена, а она, задумавшись, не спеша рассматривает варианты. Возможно, в последний раз их муж выглядел таким счастливым, когда впервые встретил Мойян, худую, болезненную кухарку, с которой, как ее ни почитай, все знают, что лучше не играть в свои игры. Склонная к ушибам и приступам болезни, девушка казалась на пороге смерти до самой свадьбы, где их а-Ло дал ей обещанное лекарство, и все это в обмен на… еду. Точнее, на еду его матери. В тот день даже Ша Хуалин вела себя хорошо. Но в последнее время даже такие воспоминания не могли его развеселить. Он столкнулся с чем-то, что задело его до такой степени, что он чуть не сорвался на них, и сбежал во второй раз, как на войну, только… вернулся с мужчиной и такой яркой улыбкой, что довел их маленькую Инъин до слез. С тех пор он не перестает улыбаться, и это делает ее счастливой, чего Ша Хуалин никак не может понять. Вот ведь гарпия. — Может быть, сегодня детское голубое, — Минъянь вздыхает и переворачивает страницу, чувствуя, как холодная краска ловко ложится на ногти, а Иньин успокаивающе смотрит на нее. — Говорила ли Минъянь с Шан-шишу после свадьбы? — Инъин спрашивает ее мягким тоном, нежным шумом, предназначенным только для ее ушей, чтобы не разбудить зверя, который бродит по гостиной, как разъяренная кошка. А, их шишу, новая и ныне здравствующая жена гарема. Или муж, как она полагает. Их новое пополнение — странное, да и не очень-то доступное. Шан Цинхуа бросил один взгляд на грозного генерала Мобэй-цзюня и чуть не упал в обморок, после чего муж стал его опекать и угрожающе смотреть на генерала, и, в общем… никто так и не получил ответа на вопрос «как он снова жив», очевидно, он не был их родным дядюшкой по секте, хотя выглядел и звучал соответствующе. Не нужно было быть гением, чтобы понять это, просто по тому факту, что Шан Цинхуа проявлял эмоции, а не больную фальшь, как его альтернатива. Этого оказалось достаточно, чтобы Мобэй-цзюнь пошатнулся на своем месте, и с тех пор Король Демонов не останавливался. Бедняга. Между ними прошло не так много слов, но этот человек… добрый. Хрупкий, правда, с постоянным выражением лица, как будто он не совсем уверен, что находится в реальности. Возможно, не в своей, во всяком случае. В основном, он мил и смотрит на нее с таким благоговением, что даже Минъянь стало немного приятно от такого внимания, пока Бинхэ не влез в разговор и не погнал свою новоиспеченную «невесту» обратно на брачное ложе. — Ничего особенного. Но, похоже, он приятный человек. Так отличается от нашего, — она отвечает и наклоняется к Нин-мэй с девичьей улыбкой на губах, которую та не может разглядеть. — Последний раз я видела, когда он хромал, весь синий и черный. Что они там делают, интересно… Нин Инъин краснеет и шлепает ее по плечу за ее слова, отчего они обе разражаются хохотом, который Ша Хуалин не очень-то одобряет. Конечно, это нетрудно представить. Такой хрупкий мужчина, с которым легко справляется его более крупный муж, раздвинув тощие бедра, с телом, жаждущим каждого прикосновения, не привыкший к такому мужскому вниманию, хнычущий и извивающийся, капающий заброшенным… Минъянь снова поправляет ноги и избегает не впечатляющего взгляда сестры-жены. Ничего не поделаешь. Она не смеет просить Бинхэ разделить с ней подобные удовольствия. Он выглядел… нерадостным от того, с каким почтением Шан Цинхуа относился к ней. Конечно, он скорее радовался встрече с персонажем из книги, чем с тем, кого жаждал, но всё же их муж был так заметно недоволен. Одержимость, хотя она и возможна для него, не просто редка, она почти неслыханна. Единственный раз, когда он ревновал — это когда посторонние люди со слишком большим эго желали получить часть их отношений, в которых они не принимали участия, и то лишь тогда, когда дева, втянутая в это, не желала этого. Его никогда не волновало, есть ли у них другие партнёры, он не имел на это никакого права и знал об этом. Они все спали, и это было вполне ожидаемо. Она подозревала, что скоро всё изменится. Но только не для неё самой, а это её заботит. — Эта надеется, что скоро увидит его снова. Давай встретим его с распростёртыми объятиями, — она удовлетворенно хмыкает и возвращается к своей книге. Ша Хуалин разбивает еще одно окно, и все становится так, как должно быть.***
Прошла целая вечность с тех пор, как Нин Инъин в последний раз видела, как её любимый шиди правильно улыбается. Не те фальшивые, которыми он встречает мир; не те, которые он носит, когда играет в сострадание, выбалтывая секреты из уст придворных. Даже не те мягкие, что достаются им самим, на самом деле не его, понимаете? Она помнит, как улыбался её маленький шиди — сейчас это воспоминание расплывчато — до того, как их шизунь взял его в руки и превратил в нечто неузнаваемое. Сияющий, с маленькими ямочками на румяных щеках, он был самым милым, что только видело ее маленькое сердечко, и она начала падать, да так и не остановилась. До тех пор, пока они не стали старше, и она не перестала быть такой наивной в отношении того, что он пережил и что это сделало с ним. Она… никогда не считала себя достойной называться его женой. Как бы она ни любила а-Ло, её не было рядом, когда он больше всего нуждался в ком-то. Никто не был рядом, и из-за этого он вырос неправильным, зажатым, неспособным общаться с людьми. Из-за этого он был голоден, ему постоянно хотелось чего-то большего, чтобы чувствовать себя сытым. Она видела глубину чего-то странного в его глазах, и часть ее почти рада, что не она держит его сердце. Некоторое время она была уверена, что никто не сможет этого сделать, что то немногое, что у него осталось — это то, что он никогда не позволит увидеть другому. Тем не менее, Нин Инъин все равно любит своего мужа, даже если со временем эта любовь притупилась и превратилась в нежное, мерцающее пламя, по сравнению с тем, что было раньше, и она счастлива, так счастлива, что к ним вернулась частичка того ребенка. В ней нет и никогда не было ревности. Всё благодаря Шан-шишу. Из всех жён Нин Инъин лучше всех знает а-Ло. Не зря же она была первой! Она знает о нем столько, сколько он не позволяет никому узнать, и за долгие годы бережно уложила все в ухоженные шкатулки, любимые и заботливые, потертые от её рук. Она — та, к кому он приходит, когда весь мир кажется слишком большим, а сердце — слишком пустым. В их шишу всё… по-другому. Прошло целых две недели, прежде чем кто-то из них смог рассмотреть его, как следует. За это время остальные девушки стали беспокойными, первые признаки недовольства растут с каждым днём, чем дольше их муж ведёт себя иначе, и, к сожалению, недовольство Ша Хуалин не слишком помогает. Он никогда так долго не встречался ни с одной из них, и как же это странно — так внезапно лишиться его прикосновений. Эта мысль заставила её слегка рассмеяться. Разве им не должно быть приятно, что он так радует их мужа? Такое некорректное поведение её сестёр! Можно было бы подумать, что они способны на большее, но она не глупа и знает, что не все из них любят его по-настоящему. Многие из них преследуют лишь выгоду, которую она не осуждает. Первый раз она увидела Шан Цинхуа через несколько дней после поклонов, когда его увез нетерпеливый император, а на его лице отразились шок и счастье, чего альтернативный шишу никогда бы не позволил себе показать. А-Ло всегда хотел иметь большую семью, а с таким количеством жён появляются и дети. Даже у нее самой несколько лет назад родился один, их очаровательный маленький цветочек, а сегодня ее Хуа-эр тащит её в родильное отделение. Если беременность протекает нормально, то здесь няньки, акушерки и матери заботятся о своих детях до тех пор, пока они не будут готовы вернуться в свои личные покои. Бинхэ всегда уделял особое внимание тем, кто хотел или мог подарить ему детей, и хотя некоторые назвали бы это фаворитизмом, ей кажется, что это связано с его собственными чувствами к матери и тем, что она для него сделала. Он не хочет говорить об этом, а она не хочет давить на него, но… — А-нян, будь внимательнее! — Хуа-эр раздраженно хмурит брови, а Нин Инъин наклоняется и осыпает лицо девочки трепетными поцелуями, пока хмурый взгляд не превращается в улыбку, и она, визжа от восторга, убегая к одной из комнат для медсестер. Хуа-эр явно интересуется жизнью акушерки, всегда настаивая на том, чтобы присутствовать во время менее обременительных родов, чтобы выполнять поручения для дам и утешать жён. Она — яркий, сияющий маяк любви, и это не может не радовать ее сердце. Руки Бинхэ оставили хорошее впечатление. Их малышка обязательно вырастет прекрасной девушкой. Нин Инъин открывает дверь в комнату Вэй Шу, которая пережила не лучшие дни после рождения, и ожидает увидеть медсестру или, возможно, самого Бинхэ, присматривающего за ней, пока она восстанавливается, но, к ее удивлению, здесь есть Шан Цинхуа, одетый в одежду для сна, с распущенными по плечам волосами. Судя по его испуганному взгляду, он явно не ожидал ее появления. У нее возникло ощущение, что она незваная гостья! — О-о! Шан-шишу, прошу прощения. Хуа-эр, поздоровайся с дядей, — быстро сориентировавшись, она подхватывает взволнованного ребенка на руки. Она понятия не имеет, почему он оказался именно здесь — недоношенный младенец на его руках, в то время как Вэй Шу спит, укрывшись горой одеял, но образ кажется правильным, и каждое мягкое укачивание говорит о его собственном опыте общения с младенцами. Конечно, здесь должна быть какая-то история… — Нет, нет, нет, все в порядке. Просто этот… не знал, что у меня будет компания, — мужчина выглядит так, будто хочет убежать! Неужели они такие страшные? Возможно, именно поэтому Бинхэ так долго держал его на расстоянии, раз шишу так боится других людей, бедняга. Если бы только она настояла на присутствии, то, возможно, смогла бы помочь ему быстрее привыкнуть к дружбе! Хуа-эр, никогда не остававшаяся в стороне от разговора, быстро высвободилась из ее объятий и бочком приблизилась к Шан Цинхуа, пока не смогла с нетерпением взглянуть на малыша, с которым ей еще только предстояло познакомиться, ее красные глаза расширились от удивления. — Он такой маленький… — она шепчет, притихнув по настоянию дяди. — С ним все будет в порядке? — Твой отец не позволит, чтобы с ним или а-Шу что-то случилось. Не хочешь ли ты подержать его на руках? Только очень осторожно, будто держишь тончайший фарфор, — шепчет он в ответ и подмигивает ей, когда ей приходится сдерживать очередной визг, и передает ребенка ей на руки, словно делал это миллион раз, ни на дюйм не сомневаясь в себе. Уверенность, конечно, отличается, если сравнить ее с тем, как он говорит, словно наполовину ожидая, что в любую секунду споткнется и умрет. Нин Инъин не может удержаться от хихиканья, избегая растерянного взгляда Шан Цинхуа. С таким нежным сердцем она знает, что её а-Ло в надежных руках. Хотя его поведение изменилось, возможно, это к лучшему. Кто знает, что из этого выйдет? В её собственном сердце зреет решение, и она знает, что оно будет правильным. Протерев лицо Вэй Шу теплой влажной тканью, Нин Иньин вжилась в роль медика. Сегодня она как следует подружится со своей новой «сестрой» по гарему. В конце концов, разве им не предстоит прожить вместе долгую жизнь? Надеюсь, они станут лучшими друзьями.***
Каждый толчок его тела, каждый поворот пальцев, и Шан Цинхуа издаёт новый, неповторимый звук. Каждый раз перед Бинхэ встает дилемма: то хочется проглотить каждый звук, то хочется вытеснить их, пока они не отпечатаются в его сознании и он не сможет слышать их даже в разлуке. При всем том, что его Бог запомнил о нём, разве не несправедливо, что он так мало знает о его теле, о его разуме? Справиться с ним до самого необходимого, лишить его всякой связности и вкусить плотских утех его тела — только тогда, думает он с полуприкрытыми глазами, он будет удовлетворен. Только тогда его жажда будет утолена. Еще один жестокий толчок бёдрами в бархатное влажное тепло, и Шан Цинхуа всхлипывает, и чужие бедра подпрыгивают в его хватке. От одного только взгляда на то, как пальцы вдавливаются в его мягкую плоть, он чувствует себя голодным, слюнявым зверем. Как же дразнит его красавец-шишу. Как Бинхэ может выпустить его из постели, когда тот так хорошо выглядит и пахнет? Минъянь выглядела хоть немного заинтересованной, и ему казалось, что он сейчас разорвет ее на части, никогда в жизни он не был так чертовски зол. — Я… это… минутку! — его Бог плачет, слезы текут по румяным щекам, которые он жаждет попробовать на вкус, но Бинхэ не может остановиться, нет! Как он может, когда отчаяние переполняет его вены и все, на что он способен — это на собственное освобождение? С каждым толчком его член проникает так глубоко, что он видит его очертания сквозь чужой живот, а развратные пальцы дразнят его член только для того, чтобы посмотреть, как это заставляет дрожать более низкого мужчину. Так мило. Так жалко. Каждая реакция — сама по себе награда. Им предстоит провести так много времени друг с другом, пока он не увидит все, что можно, а потом, возможно, он повторит все снова, чтобы не забыть. — Мой муж такой развратный, — пробормотал Бинхэ, сгибая чужие ноги, пока не входит так глубоко, что наверняка остались бы синяки, наверняка больно. Цинхуа никогда не жалуется. Он становится чертовски твердым от одной мысли об этом, о том, как он заполняет его так полностью. — Ха, ах, н-нет! Быстрее, ты просто…! Это так восхитительно, что он даже не может вымолвить ни слова. Неужели Бинхэ слишком сильно издевается над мужем? Бедняжка. Он крепче сжимает его бедра, чтобы притянуть к себе, чтобы соответствовать своему собственному возбуждению, и заливается теплым смехом на слипшихся от слюны губах, его язык пробирается сквозь кашу, просто чтобы почувствовать вкус, просто чтобы насладиться ароматом его желания. — Этот цзюньшан доставляет удовольствие своему Создателю, не так ли? Разве он не заслуживает за это награды? — еще один ленивый рывок за комок нервов внутри, и Цинхуа вскрикивает, демонстрируя открытую шею и откинутую назад голову. Ло Бинхэ, конечно, воспользовался случаем. Руки сами тянутся к путам, которые снова заварил его дорогой муж. Так много, но с каждой кульминацией все тоньше. Возможно, в следующий раз он заставит его подождать, чтобы посмотреть, сколько раз он сможет кончить. Так много идей. Так мало времени. Бинхэ отстраняется, чтобы видеть мужа полностью, и дает ему передышку, пусть и короткую. Его тело — шедевр, произведение искусства, статуя, созданная заботливыми руками. Каждый изъян, каждая складочка, веснушка и родинка — все, что он хочет вскрыть, чтобы вырезать в своем мозгу, пока каждый миг бодрствования он не увидит это. Белая кожа покрыта их смешанными выделениями, пот покрывает тонкие волоски, грудь вздымается, Бинхэ хочет откусить еще кусочек, хочет разрисовать тело меткой за каждую минуту, проведенную вместе. Его мягкий живот непристойно вздымается, тело набито членом, и разве не таким он должен быть? Наслаждающийся, любящий, избалованный, быть возвышенным божеством. Его лихорадит от того, что он так долго не прижимается к нему, не касался, словно хочет разорвать его и стать единым целым, пролезть в каждую щель. Ло Бинхэ не любит простоты. Не может, не так, но каждая его мольба, произнесенная шепотом, встречает лишь одобрение. Цинхуа тихо задыхается и тянет руки вверх, извиваясь у его колен, как нуждающийся, и он не может не подчиниться такому зову сирены, глубоко зарываясь в него и проваливаясь в объятия, прижимаясь небрежными поцелуями к вишнево-красным губам и вдыхая каждый стон. Их будущее неопределенно. Что-то фундаментальное сдвинулось в его груди, и зияющая уродливая рана, которая была у него с детства, исчезла, пока Шан Цинхуа прижимается к нему. Это так необычно — быть целым, не правда ли? Он не знает, можно ли назвать это любовью. Во всех книгах это чувство описывается как нежное, бескорыстное. Чистое, невинное желание быть с другим, часто ценой чего-то другого. Но это совсем не так. Ему больно, когда их кожа не соприкасается, и чешется так, будто в его тело забрались жуки, каждый раз, когда ему приходится делиться даже дюймом внимания. Когда эти влажные глаза не на нём, возникает желание убедиться, что их нет ни на ком другом. Как будто что-то раскололось, яйцо упало и разбилось об землю, и теперь его разум содрогается от таких желаний, которых он никогда не знал. Он никогда не позволит Цинхуа свободы, никогда не увидит, как его разделяют, будь прокляты правила гарема. Никто, кроме него самого, не заслуживает того, чтобы видеть это, чувствовать или слышать. Он убьёт их, если они попытаются. Если это не та любовь, то просто нечто лучшее. Цинхуа, похоже, не возражает. Бинхэ входит в него снова и снова, пока в животе не забурлит от жары, и он не заполнит его, как зверь, пытающийся спариться, никогда не позволяя ему опустеть, а Цинхуа будет впиваться ногтями в его спину, когда он будет двигаться, чтобы уйти, пока они снова не погрузятся друг в друга. Похоже, Ло Бинхэ стал набожным человеком. Он будет почитать своего Бога, отдаст ему всё, что тот пожелает, на их алтаре, и утопит его в их собственном нежном грехе. Шан Цинхуа никогда не покинет его, даже если ему придётся подрезать ему крылья и вырвать у него божественность, чтобы убедиться в этом.