2 глава: «раскрытая правда»
14 февраля 2025 г., 00:01
1
Почти за три недели обучения Ллойд виделся с Мелиссой раза два, она постоянно сидела в своих покоях и почти не выходила. Никогда не посещала уроки по этикету, которые проводили одни из самых лучших учителей в империи. К тому же постоянно уезжала из поместья. Но это изменилось в один день, стоило Саре оповестить о желании герцогини отобедать со своим «братом». Горничная помогает Ллойду быстро одеться и привести себя в порядок. Парень останавливается у широких дверей и устремляет взгляд в пол, ожидая, когда Сара откроет их и пропустит его вовнутрь. За время его проживание в этом месте, парень освоился намного лучше. Стал дожидаться пока слуги сами откроют перед ним двери или же подадут еду, когда придёт время трапезы. Ему хоть и не нравилось это разделение между высшими и нисшими слоями общества, но он явно ничего не мог сделать, являясь лишь тем, кто попал в тело человека с боязнью своей старшей сестры. Ему, как тому, кто жил один в современном мире и погиб за зря доверивши свой секрет, как он думал, подруге, не особо привлекает перспектива жить в большом особняке со своей старшей, якобы сестрой и полным холлом слуг, которые бегают за ним, как за маленьким дитём, неумеющем делать ничего в этом мире. За обеденным столом сидит Мелисса и медленно разворачивает только что поданный ей конверт Лирой. На лице герцогини скользит довольная улыбка, глаза выражают явный интерес стоит только девушке прочитать написанные красивым, размашистым почерком пару предложений на кусочке дорогой бумаги. Сворачивает лист и поджигает его, используя украденную магию Смита, дожидаясь пока пламя полностью охватит лист и от него останется лишь пепел на ладони, который покроется тонкими струйками чёрного пара и исчезнет. Мелисса опускает ладони на колени и поворачивается в сторону своей личной горничной. — Лира, завтра в поместье прибудет кронпринц, доверяю тебе все подготовления. — Будет сделано! — девушка мило улыбается, оборачиваясь на вошедших в зал людей. Сара и Ллойд стоят в проходе, наблюдая за разговором двух девушек. — Можешь быть свободна, — останавливается, окидывая взглядом Ллойда, который садится на стул напротив девушки. — Сара, ты тоже можешь идти. Я хочу поговорить с братом наедине. После звука закрывающейся двери парень чувствует сильное напряжение, повисшее в воздухе, которого Мелисса кстати не ощущает, для неё то, компания этого блондинистого парня, с ярко-зелёными и добрыми глазами почти ничего не значит. Ллойд же только сильнее нервничает из-за изучающего взгляда синих глаз, которые как кажется парню, смотрят сквозь душу и собирают все эмоции воедино. Улавливают каждый жест, секундную мимику. И только теперь она замечает, что человек перед ней ощущает жуткий дискомфорт, но пытается не показывать этого. Желая выдать своё напряжение безразличием, что мало получается. — Твои манеры за столом стали куда лучше. — замечает, когда они начинают трапезу. Она накалывает дольку помидора на вилку и помещает его в рот, вытирает припухшие, блестящие алые губы салфеткой и тянется к стеклянной бутылке чёрного цвета, достаёт из горлышка деревянную пробку, выливая содержимое бутылки в высокий бокал. — Всё благодаря леди Винсент. — говорит спокойно, но сжимает левую руку в кулак под столом лишь бы хоть как-то успокоиться. Не знает причину того, почему именно Мелисса позвала его на завтрак в первые за всю его жизнь, да и не хочет знать. — Завтра прибудет кронпринц и ты должен будешь встретить его со мной. Не старайся с ним сблизиться. — тяжело выдыхает и делает глоток напитка из бокала с красной жидкостью. — Визит незамужнего к незамужней явно будет на слуху у дворян. Он не может этого не знать, а это означает, то, что он либо хочет что-то обсудить либо что-то опять задумал. — Хорошо. Парень удивляется открытости своей сестры и столь непринуждённой беседе. Он оглядывает перед собой главную злодейку, котороя должна в ближайшем будущем разрушить всю его жизнь. Его волнует осознание факта, что он находится в чужом теле и окружение сильно меняется. Даже не так, роман начал меняться ещё до того момента, когда он очнулся. Но когда же это произошло? — Будь осторожнее в общении с кронпринцем. У него явно есть планы на тебя. — говорит напряжённо, опустошая бокал до дна. Мелисса выходит из зала, снова уходит в свои покои, чтобы закончить то, чем она занималась всё это время. Ллойд всё ещё сидит за столом, пытаясь обдумать слова, сказанные девушкой. «Почему она так относится к одному из главных героев?» Парня волнует многое. Но больше всего изменение Мелиссы. В романе, хоть у неё и у кронпринца были не самые лучшие отношения, но она никогда и неприком плохо не отзывалась о нём. Даже перед своей смертью не сказала плохого слова. Чего стоит только её недавняя угроза наследнику пристола, связанная с отсечением руки. И стоит Каю Смиту только захотеть, как девушку обвинят в неподобающем отношению к столь важному человеку для империи. «Если вспомнить, перед смертью Мелисса рассказывала о своей причине ненависти к Ллойду» — Ллойд, ты забрал самое дорогое, что у меня было. Да, ты был просто ребёнком, но и Джеймс тоже не был взрослым… Он спас тебя, потому что хотел, чтобы ты жил. И я знаю, что это было его желанием… я знаю, что тот хрупкий и нужный только своей матери ребёнок ничего не сделал, но я не могла перестать винить тебя в его смерти и по сей день. Я тебя ненавижу, но думаю ты имеешь право знать почему я относилась к тебе так. По телу парня пробегают мурашки. Он вспоминает как плакал тогда над моментом раскрытия такого человека, как Мелисса, понимает, что из всех героев самой сильной была именно она. Да, поступала она просто отвратительно низко, когда наносила психологические и физические травмы парню, но ему было её жаль. Любимый человек умирал у неё на руках, а она была всего лишь ребёнком, безумно влюбленным в него. С годами она становилась только грубее по отношению к своему брату, решая вылить всю обиду на него, вскоре переросшую в ненависть. Ллойд восхищался только её любовью к уже давно покиновшему этот мир человеку. Всю оставшуюся жизнь она бы страдала, в особенности, когда видела счастливого Ллойда со своим любимым человеком. А вот Мелисса не смогла больше никого полюбить, в её памяти оставался только любимый сердцу человек, поэтому она решила испортить жизнь и тому, кого решил спасти Джеймс, жертвуя своей жизнью. Что в принципе у неё почти и получилось, потому что в конце романа Ллойд и Кай не смогли быть вместе. Хоть они и любили друг друга, но остались порознь. И никто из них так и не смог стать счастливым. Помнится автор писала в своём канале, что садится за написание второй части, но Ллойд погиб до этого и даже представить не может о возможности будущего сюжета. Помнит обещание, что дала та девушка, утверждая, что все в этом романе в конце будут счастливы. И он чертовски сильно хочет узнать, что было в нём на самом деле, но реальность, которая окружает его даёт понять, что это совершенно невозможно узнать.***
Ближе к обеду карета кронпринца останавливается у поместья Гармадон. Из неё не спеша выходит Кай, осматривая уже знакомую местность. Его встречает герцогина в тёмно-бордовом, но лёгком платье с длиными рукавами и обделкой из чёрной полупрозрачной ткани и Ллойд в светлой рубашке и брюках на высокой талии. Кронпринцу однозначно нравится, как сейчас выглядит парень. «Похоже на школьную форму. Ему однозначно идёт.» Они проходят в комнату для принятия гостей. Мелисса сажает Ллойда рядом с собой, сама же садится напротив кронпринца. Недовольно поднимая взгляд чёрных зрачков из-под длинных ресниц. — Ваша Светлость, о чём же вы хотели поговорить раз лично прибыли в наше поместье? — интересуется, внимательно заглядывая в янтарные глаза напротив. Убирает синюю прядь с лица за ухо и наклоняет голову немного в бок, опуская на аристократически белую ладонь. — Мы не закончили наш разговор. — тяжело выдыхает и постоянно переводит взгляд на Ллойда отмечая, что в этом мире обычные классические рубашки не сильно и популярны. — Вот как. Вам понадобилось почти три недели, чтобы написать мне письмо. Мы могли обговорить это на банкете. — ухмылка скользит на лице и девушка облакачивается на свои кисти с изящными длинными ногтями, наклоняясь ближе к столу. — Там будет слишком много ушей и глаз. — Какая досада. Честно, мне не хотелось видеть вас вплоть до своей смерти. — Если смотреть, как вы поступаете, то боюсь это скоро случится. Герцогиня улыбается, а после делает глоток чая. — Ллойд, оставь нас одних. Нам есть, что обсудить с глазу на глаз. Когда парень покидает пределы комнаты девушка расслабляется, закидывает ногу на ногу, обхватывает кружку с горячим напитком и заваливается спиной на мягкую спинку тёмного дивана. — Откуда взялась твоя сестра? — Сразу с козырей? — довольно улыбается, замечает презрительный и недовольный взгляд на себе. — А как иначе? — Она попала сюда вместе со мной. — отвечает Кай и тоже тянется к кружке с чаем, делая маленькие глотки. Отмечая, что стоило только парню покинуть эту комнату как герцогиня стала более дерзкой в выражении своих эмоций. — Слушай, ты же точно знаешь где мы находимся? — Конечно. Любовный роман про двух парней. И у кронпринца, а то есть меня, нет никакой сестры. — Она должна была быть, но я передумала в последнюю секунду. Странно лишь то, что её внешность планировалась точь в точь как и её характер. Я не могу понять как получилось так, что я рисовала арты по ней, а после я узнаю, что здесь есть точно такая же девушка. Ещё скажи, что её зовут Ния, и я просто выпаду. — Ты хочешь сказать, что ты автор этого романа? Как ты узнала её имя. — Ну да. Я битыми часами сидела над написанием второй книги и походу умерла. Стоп. Что ты сказал? — Её зовут Ния. И об этом знает только императорская семья. История изменилась и поэтому… Она была слаба с раннего детства, поэтому никто не видел её кроме придворных врачей и моей семьи. Вести разлетелись, все в Империи знают про цвет её волос и глаз. — Кай тяжело выдыхает и трёт переносицу носа. — Я записывала её имя в свой черновик, поэтому не понимаю как могло произойти что-то подобное… — девушка взволнованно оглядывает своего собеседника. Не понимает ничего от слова совсем. Имена, которые она придумывала, характер персонажей всё это согласовывается точь в точь с живыми людьми. Парень вскакивает, бьёт руками об стол. — Тогда объясни почему Кай Смит и какого хера его лицо выглядит, как моё до смерти! Девушка роняет кружку из рук, которая с громким звуком разбивается об пол. Она тоже поднимается, не замечая разбитого фарфора возле своих ног на каблуках. — Какого хрена! Это точно? Мелисса не может поверить в то, что не только списала с парня перед собой его имя и характер, но чтобы ещё и внешность. — А как иначе?! Оба не замечают, как начинают повышать свой голос выкрикивая какие-то глупые фразы по типу: «чем докажешь» и «как такое может быть». По двери раздаётся тихий стук, который они замечают не сразу из-за криков. Одновременно поворачивают голову в сторону источника звука, затихая. — Входи. — грубо чеканит Мелисса. А после видит испуганную Лиру на пороге комнаты. — Лира, пришла только ты? — Да. — Это хорошо. Убери пожалуйста осколки, я разбила кружку. Мелисса плюхается на диван уже рядом рядом с Каем. — Это пиздец… Я думаю нам многое стоит обсудить. — Да. — Думаю стоит начать с того, что я и вправду писала роман. Мне приснился один милый момент с главными героями, которые звали друг друга по имени и хоть это было средневековье они были оба счастливы. — Стой. — парень взглядом показывает на горничную, которая убирает осколки. — Всё хорошо, Лира в курсе всего этого. — Госпожа Мел, почему вы рассказываете это? Мелисса показывает большим пальцем на кронпринца не отрывая взгляд от своей горничной. — Он тоже помер в том мире и открыл глаза здесь. — Твоя горничная знает об этом? — Только Лира. Поверь, как создатель этого мира и людей, я знаю кому стоит доверять, а кому нет. — Хорошо, но я и Ния не подходим под это описание. — Разве вы не точные копии моих персонажей? А если это так, то мне не о чём волноваться. — Вот как, но тут не поспоришь. Когда читал, понимал, что в некоторых ситуациях я ответил бы точно так же. Лира убрала все осколки и покинула комнату, чтобы заварить новый чай. — Я правда не знаю как получилось то, что вы попали в эту книгу и почему я создала именно этих персонажей. — Это слишком странно и запутано. Мы попали сюда после аварии, а остальное как в тумане. — Но как ты относишься к оригинальному сюжету? К тому, что человек с точно таким же лицом, как у тебя, любит парня? — Нормально. В то время, когда я читал роман, по совету своей младшей сестры, в школе встретил парня точь в точь похожего на твои арты, связанные с Ллойдом, но у него в реальности не было веснушек, так же, как и у меня. — У меня фетиш на веснушки… Кай хмыкает на ответ девушки. Дожидается, когда уйдёт горничная, только что принёсшая новую чашку. — Он мне понравился. Впервые понравился парень, да и тот, кого я видел всего пару раз. Но он умер, а после его смерти пошли слухи, что он гей и из-за этого его как раз и убили. Мне так сильно хотелось познакомиться с ним и узнать какие именно ублюдки поступили так ужасно. Тяжело выдыхает, вспонимает немного растерянное, но очень милое лицо парня, который стоял не подалёку от него на школьной линейке. Кай тогда пришёл к своей сестре в школу и впервые в жизни увидел кого-то настолько милого. Кого-то, чтобы от простого взгляда добрых зелёных глаз участилось дыхание и сердце стало биться чаще. Он тянул лишь немного время, до того, чтобы так невзначай познакомиться с ним, с учётом того, что забирал Нию каждый вечер на машине домой. Но новости, которые распространились по всей сети где-то через две недели после того как он увидел его, разбили сердце. Он понял, что ждал зря даже винил себя в этом. А после он попадает с сестрой в автокатастрофу и открывает глаза здесь. В том самом романе, который только недавно дочитал. Секундно радуется из-за того, что здесь может быть похожий парень. — То есть есть маленький шанс того, что тот парень попал в тело Ллойда после своей смерти. К тому же если его и звали точно так же, то это может повысить наши шансы на это, так ведь? — А ты подумай, как его могли звать. Девушка сидит молча с пару минут, а после тихо шепчет: «Ллойд Монтгомери Гармадон» У Кая по телу пробегают тысячи мурашек. Он отчётливо помнит имя того парня и то, что в книге не было второго имени Монтгомери. — Монтгомери… Этого не было в книге, неужели планировала это вставить в сюжет? — Да, но после передумала. Меня теперь волнует очень многое. Думаю нам стоит чаще как-то собираться и обсуждать это, я не вспомню всё за один раз. — Мелисса опускает голову на ладони, а Кай утешительно гладит девушку по плечу. — Ты полностью права. Я был бы рад, если бы он после смерти и вправду переродился здесь. — Тогда что насчёт того, чтобы полностью изменить сюжет и посмотреть на его реакцию, а также на развитие ваших отношений? Если он и вправду попал в это тело, то точно знает сюжет, а значит сейчас находится в полном шоке от происходящего. — Попытка не пытка, да? Я согласен. И хочу узнать как давно ты попала в этот мир? — Скорее всего самая первая, у меня даже в этом теле была сильная зависимость из-за сигарет, поэтому решила вложиться в тот ресторан. После постройки разнеслась молва о твоей сестре, которая стала себя лучше чувствовать. Проблема в том, что скорее всего я одна, не считая вас с ней, знаю о том, что её до этого никогда не существовало в этом мире. — Значит и вправду до нас. Но цвет глаз Ллойда теперь зелёный. На каком мы вообще моменте развития сюжета? — Мы, в самом начале романа, Кай…2
— Проснись и пой! В день банкета в императорском дворе Мелисса с утра пораньше заваливается в покои Ллойда. Он конечно же сонный, только открыл глаза от громкого крика девушки и вскочил из-за резко открывшейся двери. Сидит на краю кровати и клюёт носом, пытаясь понять почему герцогиня, что стоит в проёме комнаты, весёлая и растекается в милой улыбке при виде парня. Довольно складывает руки на груди и буквально готова прямо сейчас начать танцевать, что очень видно по ней. — Прошу прощения, что я в таком виде… — Неважно, — говорит свежо продолжая разглядывать помятого парня, — Сара поможет тебе привести себя в порядок. После зайди ко мне. Она разворачивается на каблуках, пропускает в комнату Сару, а сама уходит вместе с Лирой в свои покои. Немного пританцовывая и что-то тихо напевая себе под нос. — Госпожа Мел. — обращается к ней Лира, стоит им только зайти в комнату. — Да? — Мелисса присаживается на светлый пуфик. — Как вы с кронпринцем решили проверить господина Ллойда? Герцогиня довольно хмыкает и поднимается с удобного сидения. Упирает руки в боки, а с её лица не сходит ехидная улыбка. — Во-первых, помоги перетащить мне манекены с той комнаты, — она указывает на дверь, расположенную рядом с окном, — думаю Ллойду не стоит заходить туда, не дай Бог ещё паника начнётся. — Не надо было маленького ребёнка запирать в комнате без ничего. Зачем вообще это было? — У Ллойда должны были проявиться страхи, которые излечил бы его любимый человек, а также ненависть ко мне, чтобы он меня убил. — По логике, Вы уже мертвы… — Только частично, а теперь давай достанем вещи. Лира включает свет в комнату, похожую на кладовую. В ней она упирается в комод, на котором разбросаны всякие бумаги, поднимает взгляд на стену, утыкаясь в пробковую доску с эскизами платьев и костюмов. Рядом множество шкафов с выдвижными ящиками, а с права — манекены с четырьмя видами костюмов, за ними стоит большая ширма. — Было бы удобнее это не доставать, но Кая нет поблизости, чтобы успокоить Ллойда в случае чего. — С чего вообще такие выводы, что он будет этому рад? К тому же это же кронпринц, может и он не захочет делать что-то подобное. — Если бы не был рад, не читал бы гейский роман. К тому же их характеры и судьба рано или поздно сведёт этих парней вместе. — Вот поговоришь с Вами и забывается, что вы герцогиня…***
Девушки выстраивают манекены в углу комнаты, рядом ставят ширму. Мелисса плюхается на кровать, растягиваясь в позе звезды. — Чтобы узнать правда ли Ллойд так же, как и мы, попал в этот роман, мы решили в самом начале говорить какие-то фразы, которых нет здесь. — По типу каких? — Ты знаешь, что такое техникум, телефон или компьютер? — Нет, впервые слышу. — А вот я и Кай знаем. И есть множество таких слов, которые не слышал никто в этом месте. Нам надо посмотреть на реакцию Ллойда. — А что потом? — Кай попытается установить с ним контакт, но другими способами нежели в сюжете, а я буду просто наблюдать и обсуждать это с ним. Лишь немного подтолкну их к этому, а сама буду заниматься выяснением многих аспектов. Лира с пару секунд молчит, грустно оглядывает свою госпожу. — А что если, это окажется не так? — Тут уже дело Кая и Ллойда. В конце концов меня не убьют и я буду за ними просто наблюдать. — Вы не хотите себе отношений? — Да не в жизнь! Я как создатель лучше понаблюдаю, не хочу мутки крутить со своими созданными детьми. — Что? — Встречаться я с ними не смогу, говорю. Вообще не горю желанием. Потому что считаю каждого здесь своим ребёнком. — Да уж, госпожа. По двери раздаётся тихий стук. — Входи, но Сара свободна. Ллойд входит один в комнату, останавливаясь в проходе. Мелисса взглядом показывает в угол, где стоят манекены. Взгляд парня лишь на секунду цепляется закрытой двери, за которой его закрывали на пару дней. Противные воспоминания начинают постепенно всплывать перед глазами словно картинками. Он поджимает зубы и устремляет взгляд в окно, за которым находится изящная ветвь ещё зелёного дерева. — Одежда там, примеряй. Лира поможет. Герцогина продолжает лежать на кровати, но приподнимается на локтях и поворачивается в сторону ширмы, за которой Ллойд примеряет первый костюм. Выходит он через пару минут. На нём чёрный пиджак в пол, под ним нежно сиреневая рубашка, на которой серебрянные запонки с фиолетовыми, маленькими драгоценными камнями. Мелисса встаёт с кровати, осматривая как выглядит одежда на парне. Подходит ближе и недовольно зыркает, отмечая, что что-то явно не так. — Лира, как думаешь чего не хватает? — Мне кажется, что всё и так прекрасно. — Я понимаю, что он не должен выглядеть как-то по особенному, но это его второй выход в свет и все должны понять, что… я думаю ты меня поняла. Давай следующий костюм.***
Ллойд полностью уставший возвращается в свои покои. «Я тоже буду на банкете? К чему весь этот фарс?» В комнату возвращается Сара, которая складывает вещи Ллойда для банкета. Она что-то говорит, но парень её не слушает. «У меня получится увидеть сестру кронпринца, может это поможет мне хоть с чем-то?» Ложится на мягкий матрас с мятными простынями и накрывает своё лицо влажными ладонями. Он не знает, что ему делать. Стоило открыть глаза в этой комнате, понять, что он в своём любимом романе, который перечитывал больше пяти раз, надеясь, что он сможет хоть что-то изменить. Жил в надежде, что может упираться на оригинал, но… Что происходит? Почему ничего несогласовывается с тем, что он читал. Поведение сестры и Кая Смита другое, к тому же у них недавно, как понял парень по громким крикам, была ссора. Появление сестры кронпринца и Сары в этом поместье. Какой-то ресторан, где можно отведать блюда с его родного мира, отель, которого тоже не было в романе. Горничная уходит, оставляя своего господина один на один со своими мыслями. Ллойд вытягивает руку вверх, осматривая порезы вдоль всей руки, не знает когда точно они появились и вообще не помнит того, чтобы он резался. К тому же он хоть и хрупкий, но не за что в жизни не позволил бы себе совершить подобную оплошность и причинить себе вред. Лежит так долгое время и пытается понять в какой именно момент развития сюжета он попал. Резко поднимается с кровати и подходит к письменному столику, достаёт из шкафчиков листы бумаги и макает перо в чернила, начиная выводить буквы. «Отец Ллойда и Мелиссы ещё не вернулся. Я должен был открыть глаза за неделю до его возвращения ещё целый месяц, судя по этому я должен был открыть глаза в начале романа.» Парень откидывается на спинку деревянного стула, опуская голову вниз и прикрывая глаза. Думает, что стоит записать плюсом ещё и все несостыковки, но его поток мыслей прикрывает тихий стук по двери. В комнату заходит Сара в чёрном платьишке чуть ниже колен, которое обрамлено снизу белой тканью. Её чёрные волосы завязанные в дульку сверху головы. Она поднимает взгляд серых, больше даже серебристых глаз на парня и осведомляет о том, что пора начать собираться, а то в скором времени они будут покидать поместье.3
Светлая макушка спускается по лестнице, отражая от фиолетовых драгоценных камней, из которых сделаны запонки и тонкая цепь, что висит на шее с маленьким кристаллом, блестящие лучи от солнца. — Рядом не хватает Кая Смита в похожем наряде. — тихо проговаривает Мелисса, чтобы её услышала лишь Лира стоящая рядом в точно таком же платье, что и на Саре. Ллойд застывает, когда замечает внешний вид своей сестры. Она сейчас выглядит неимоверно эстетично и изящно, как и подобает представителю власти. Синие волосы с фиолетовыми прядями закручены в локоны, передние пряди аккуратно убраны назад. Сверху головы маленькая диадема из серебра с тремя кристаллами, точно такими же как и на Ллойде. Платье пышное, но не чересчур, его рукава сделаны из полупрозрачной льющейся вниз ткани, они прикрывают запястья и обработаны чёрной, тонкой лентой снизу. Её руки сложены поверх чёрного корсета с узорами фиолетового пламени, вышитого в ручную бледной сиреневой нитью. Всему виду придают нежность маленькие, чёрные розочки словно из фетра с жемчугом внутри, расположенные по длине платья. Ллойд с уверенностью может сказать, что фиолетовый цвет, принадлежит лишь Мелиссе Гармадон. Сейчас он понимает почему многие читатели считали её поистине красивой, стоило ему увидеть эту элегантность, исходящую от девушки перед ним воочию, как он понял, что не один рисунок не мог передать всех прелестностей его сестры. Он понимает, что застыл на лестнице, поэтому вновь начинает движение вниз и останавливается напротив Мелиссы, поклоняясь ей и говоря, что она очень красива. Девушка улыбается, отвечает, что Ллойду подходит чёрный цвет под его бледность и они начинают движение. Слуги быстро открывают большие двери во двор поместья и пропускают господ, следуя за ними до кареты, чтобы после вновь открыть дверцы, пропуская аристократов вперёд и направится во дворец, на банкет в честь дочери императора, которая поборола давно мучающую её болезнь. Мелисса всматривается в сменяющиеся за окном виды, интересуется приходило ли ей ответное письмо от кронпринца, получает отрицательный ответ и недовольно качает головой. Проговаривая, что он самовлюбленный сыночек императора, который точно получил её письмо. Это слышит только Ллойд, который пытается понять всю остальную дорогу до императорского двора, какие же отношения всё-таки связывает его сестру и наследника престола. Карета останавливается у большого особняка, который освещается, тем самым сильно выделяясь среди уже потемневшей улицы. У главного входа их встречают слуги, которые любезно предлагают пройти вовнутрь, замечая Мелиссу на пороге. Множество глаз в банкетном зале привлекают не только наряды вошедших, которые считаются между собой, а в основном парень, что направляется рядом с девушкой. До них доносятся тихие обсуждения аристократов о том кем же может являться этот парень. — Прибыла семья герцога Гармадона! Мелисса Гармадон и Ллойд Гармадон. — доносится до ушей звонкий голос слуги, который оповещает о каждой поехавшей семьи. Шёпот усиливается после объявления прибывших. Герцогиня не обращает на это внимание, взглядом показывая Ллойду, чтобы он шёл за ней. Они останавливаются около четырёх кресел, которые находятся почти в самом центре. Поклоняются, опускаясь на колено и наклоняя голову в пол. Ллойд замечает длинные перчатки на руках своей сестры, поверх которых надето кольцо с сиреневым бриллиантом. — Приветствую Ваше Императорское Величие, благодарю Вас за приглашение на столь чудный банкет. Вся империя «Флагмойнд» неимоверно рада выздоровлению принцессы. — Выражаю свою благодарность, что вы прибыли вдвоём. Можете подниматься и наслаждаться вечером. — Благодарим Вас, Ваше Императорское величество, за Ваше мудрое правление, да благословит Вас судьба на долгие годы Оба поклоняются и отходят. Край взгляда Ллойда цепляется за фиолетовую рубашку с рюшами и жабо, он оборачивается, замечая на кронпринце похожий цвет, что и на себе. Так же замечая кольца и запонки с точно такими же кристаллами. Удивляется, но следует за Мелиссой, не зная, что ему делать. Герцогиня берёт два бокала, любезно предложенных слугой. Один преподносит к припухлым, намазанным губной помадой губам, а второй — протягивает Ллойду. Они отходят дальше от центра, Мелисса облакачивается на белые стены зала, замечая, что кронпринц направляется к ним, ухмылка скользит на её лице, но вид на изящно нежные шаги Кая Смита перекрывает чья-то грудь. Она недовольно поднимает взгляд, замечая парня в белой, кружевной рубашке и темно-синем костюме с парой цепочек на груди. Чёрные волнистые волосы завязаны сзади в хвост. Парень кланяятся и представляется графом семейства Ингрит, просит станцевать с ним один танец. И вроде бы в этом нет никаких проблем, но эти слова адресованы Ллойду, так же как и протянутая им ладонь. Парень стоит в оцепенении, он не знает, что это может значить. Видит как Мелисса становится впереди него. — Могу ли я расценивать это как неуважительное отношение к герцогской семьи? — Она вопросительно вскидывает бровь и складывает руки на груди. — Конечно нет, меня заинтересовал Ваш брат, герцогина Мелисса. — Если сейчас же отпрыск графства Ингрит не уберёт свою грязную ладонь, то останется без неё. — Я могу узнать, что произошло? — рядом с парнем, который убирает руку за спину оказывает Кай, он по-доброму улыбается и замечает недовольство герцогини. — Этот юноша по всей видимости хочет разрушения семьи Ингрит. Он посмел пригласить моего брата на танец. — Что? Я не ослышался? — поражённо спрашивает, а после гневно переводит взгляд на собеседника Мелиссы. — Даю две секунды, иначе и рукой не отделаешься. Стоит только озвучить угрозу, как парень поклоняется и быстро удаляется. — Ллойд, никогда не соглашайся танцевать с парнями. — кронпринц тяжко выдыхает и приближается к парню ближе. — Почему? — интересуется, потому что не знает в чём дело. Удивляется доброте кронпринца, замечая, что его сестра хорошо общается с наследником престола. — Этот ублюдок рассматривал тебя словно девушку на час. — отвечает Мелисса и тянется за вторым бокалом на столе. — Никогда и не с кем, — показывает большим пальцем руки на кронпринца, — только с членами императорской семьи, неуважительно им отказывать. «Девушка на час?» — проносятся слова Мелиссы в голове Ллойда, парень задаётся вопросом откуда его сестра может знать подобные выражения. — Не могла сказать, что я кронпринц и прекрасен, поэтому нельзя отказывать? — он стоит всё ещё рядом с парнем и наклоняет голову в бок, губы остаются в лёгкой улыбке и он улыбается уголками глаз. — Обойдёшься, игнорщик, ты не отправил мне ответного письма. — Я был слишком занят выбором ткани для рубашек. — А может выбором цвета, а? «Игнорщик?» — для Гармадона это привычные слова, но разве могут ли аристократы в средневековье использовать нечто подобное? Ллойд полностью углубляется в свои мысли, этим пользуется герцогиня и передаёт Каю лист бумаги, который Сара принесла с комнаты её брата. Она взглядом показывает чей именно этот листок и Смит опускает голову, разворачивая его и видит родной русский язык, от которого появляются лёгкие мурашки по всему телу. Девушка убеждающе кивает и листок пожирает чёрный пар и он теряется в небытие. Мелисса говорит о том, что ей надо подышать свежим воздухом и остудиться, поэтому выходит на балкон, заранее прося кронпринца, чтобы он приглядел за её братом, на что тот с радостью соглашается и когда герцогиня не видит утаскивает её брата с банкетного зала. На веранду выходит девушка с короткой стрижкой чёрных волос, её синие глаза внимательно рассматривают герцогиню, она прикрывает двери и задёргивает шторы, чтобы никто не видел, что они здесь только вдвоём. — Приветствую Вас, герцогина Мелисса Гармадон, я бы хотела поговорить с вами наедине. Мелисса оборачивается и кланяется, замечая принцессу империи Нию Смит. — Приветствую Вас, принцесса Ния Смит, я полностью в вашем распоряжении. — удивляется ещё больше, когда видит маленькую родинку под глазом, помнит как решила, что её не хватает на рисунке и сразу же дорисовала. — Мой брат мне всё рассказал, поэтому не стоит так любезничать. — одаривает тёплой улыбкой и присаживается на мягкое голубое кресло. — Вы точно такая, как я Вас рисовала. — Не против перейти на «ты»? — спрашивает, потому что чувствует в этом сильную необходимость. — Конечно.***
— Кронпринц Кай, могу я узнать куда мы идём? — Ллойд пытается догнать парня, идущего впереди него, который слегка тянет его за собой, держа за тонкое запястье. — Я хочу поговорить с тобой наедине, Монтгомери. — Хоро… — Ллойд останавливается, с глазами полного удивления всматриваясь в чужую спину. — Откуда вы взяли это имя? — Первая буква твоего имени говорит о задаче, которую важно решить человеку в течение жизни. Последняя буква указывает на слабое место, которое необходимо оберегать и защищать. Всё ли верно, Ллойд Монтгомери Гармадон? Кай пользуется растерянностью парня, тянет его сильнее за запястье и затаскивает в одну из комнат, закрывая дверь на засов. Подносит палец к лицу парня, которого резко прижали к стене, загорается огонёк, который освещает миловидное чужое лицо. Ллойд не знает куда себя деть, пытается убрать двумя руками чужую, которая держит за плечо и прижимает к холодной стене. Через пару минут карабканья он сдаётся и опускает руки вдоль тела. — С чего вы взяли, что Монтгомери — моё имя? — Тебя избили и закололи возле супермаркета. — Что? — он испуганно поднимает голову, глаза наполняются слезами, быстро моргает, чтобы смахнуть их с яркой радужки. — Кто вы? — сердцебиение ускоряется, нарушается дыхание, Ллойд думает о том как бы ему сбежать. В горле всё пересыхает и появляется невидимый ком, чувствует как начинают неметь кончики пальцев, которые он пытается сжать в кулак. По телу проходится дрожь и начинает накрывать тревогой. — Кай Смит, тот, кто видел тебя на школьной линейке своей сестры. — ослабляет хватку, но не убирает ладонь с плеча, нежно поглаживает и замечает испуг парня. Делает большой шаг назад и наклоняется, убирая одну руку за спину, а правую протягивает парню. — Позвольте мне иметь удовольствие пригласить Вас на танец. Ллойд жмётся, в голове всплывает разговор, который происходил секундой назад. А после повторяются слова Мелиссы, застрявшие будто на пластинке, что нельзя отказывать членам императорской семьи. Парень громко выдыхает и протягивает левую руку, укладывая её поверх чужой. — Благодарю, с удовольствием. Кай сжимает чужую ладонь и медленно тянет к своему лицу, нежно целует, а после выпрямляется и притягивает парня к себе, обхватывая чужую талию. — Я поведу, так что просто расслабься. — сладостно шепчет на ухо Смит и делает шаг вперёд. Скользит с талии чуть выше бедра и взглядом показывает на своё плечо, намекая, чтобы Ллойд положил туда свою руку, что он и делает, а после отводит взгляд и понимает, что они стоят в кромешной темноте, но благо его глаза начали привыкать, к тому же из-под занавесок просачивается свет луны, который начинает освещать комнату. Кай ведёт всем телом. Двигается медленно и плавно, изящно и осторожно. Аккуратно ведёт Ллойда, который позволяет это делать. После ведёт в совершенно новом направлении, перемещаясь по периметру дабы сделать первый танец Ллойда с парнем интересней. Хочет подарить парню новые эмоции и увидеть милую улыбку на чужом лице, которая заставляет трепетать всё внутри. Перемещается влево, вправо, назад и вперёд. Кружит Ллойда, обнимая того за талию, после наклоняется всем телом вперёд оставаясь в одном положении и отводит правую руку и правую ногу назад. Ллойд немного выгибается в спине, сильнее сжимает чужую ладонь и хватает ртом воздух. Завороженно смотрит в янтарные глаза напротив, которые наполняются будто огнём и в них появляются чарующие красные нотки. Не может отвести взгляд, да даже не хочет этого делать. Сердце предательски делает кульбит и парень окончательно застывает не смея даже шелохнуться. Деревянная дверь открывается, Ллойд не ожидая этого оступается и начинает падать назад, тянет за собой Кая, который радуется, что за спиной парня находится кровать. Кронпринц нависает над Гармадоном до сих пор не расцепляя рук. Поворачивается на проход, в котором стоит Мелисса, оперевшись об дверной косяк и его сестра Ния, которая с удивлением прикрывает рот рукой. Герцогиня слышит чьи-то приближающиеся шаги, резко тянет девушку за запястье и заталкивает во внутрь комнаты, быстро закрывает дверь и включает свет, дёргая за бусины. — Ты что устроил?! — повышает голос девушка. Кай приподнимается и не расцепляя рук помогает встать Ллойду. — Устроил с ним медленный танец, а ты открытием двери его напугала и он упал! — тычет пальцем в девушку и делает пару шагов на встречу. — Как ты вообще её открыла? Я же закрыл на замок, чтобы как раз таки никто и не вошёл. — Ну, я уничтожила его… — она поворачивается в сторону двери, у которой теперь лишь ручка. Кай трёт переносицу, когда видит, что сделала девушка. — От твоей чёрной дыры одни проблемы. — Могу и тебя туда засосать, хочешь? Ллойд удивляется фамильярному общению своей сестры с кронпринцем, вспоминает их недавний разговор, понимая, что они не поговорили. Поднимает голову всё так же сидя на кровати и смотрит на Кая, который замечая это оборачивается на него. — Мы не поговорили. — замечает, незная стоит ли это говорить при Мелиссе. — Вы пробудите здесь ещё два дня, так что у нас будет время всё обсудить. — улыбается, девушки оборачиваются и смотрят друг на друга, а после на Кая и Ллойда. — Что ты уже успел сделать моему брату? — герцогиня наклоняет голову в бок и хрустит пальцами. — Кай, я же надеюсь, что ничего, да? Иначе я буду на стороне Мел. — Ты уже называешь её сокращённо? — удивляется. Поднимает руки вверх, показывая, что он сдаётся. — Я не сделал ничего плохого, так что успокойтесь.4
Следующим вечером снова начинается банкет. Ллойд сидит рядом с Мелиссой на голубом диванчике. Они внимательно слушают речь императора, который как раз таки заканчивает и просит гостей насладиться и этим прекрасным вечером. К семейству Гармадон подходит Кай, который снова одет в похожий цвет, как и они. Тёмно-зелёные брюки из льющейся ткани в пол с выглаженными стрелками, в которые заправлена мятного цвета рубашка с белыми узорами на рукавах. Воротник рубашки скреплён брошью с серебряной цепью. Его волосы слегка растрёпаны, он немного наклоняется к Ллойду и садится рядом с ним. Сзади Мелиссы оказывается Ния, зелёное платье которой слегка пышное и украшенно узорами из чёрных лент и полупрозрачной ткани. Она садится рядом с герцогиней, радуясь тому, что они вчетвером одеты в одной цветовой гамме. Девушка ответно улыбается, замечая, что Кай хочет что-то сказать, поэтому вопросительно приподнимает бровь и ждёт того момента, когда кронпринц отвлечётся от её брата и удосужит её своим взглядом. Смит говорит, что он хотел бы поговорить с Ллойдом наедине, поэтому просит парня, чтобы тот вышел с ним на стеклянную террасу. Парень соглашается, потому что он и так не мог уснуть всю ночь из-за вчерашних слов кронпринца, поэтому принимает его приглашение и они скрываются за стеклянными дверьми. — Единственное, что требуется от нас — проследить, чтобы никто не помешал им. Ния соглашается со словами девушки и они приподнимаются, пересаживаясь на диванчик, что стоит неподалёку со стеклянными дверьми, заранее взяв по бокалу. Ллойд подходит к ограждению из металла, покрытого белой краской, смотрит вниз, замечая красивый фонтан. В воде отражается луна и он зачарованно поглядывает на это, улыбаясь кончиком губ. — О чём Вы хотели поговорить, Ваша Светлость? — не глупый, и так понимает о чём, но решает первым начать этот разговор с подобного вопроса. — Ты знаешь, где мы находимся? — спрашивает, надеясь, что Ллойд сразу же ответит на его вопрос. — В императорском дворце. — заявляет, понимая к чему клонит парень, но волнуется по этому поводу. Он мог же и просто ошибиться. — Не притворяйся. Конечно же ты знаешь, что мы находимся в Bl романе. Я читал твоё изложение на листке бумаги, которые ты написал в самое нужное время, чтобы подтвердить наши догадки с Мелиссой. — Что? Моя сестра знает это? — удивляется, поворачивается в сторону собеседника, который стоит сзади него — Да, поэтому относится ко мне подобным образом. — Кай подходит к Ллойду ближе и упирает свои руки в перила, ограничивая выход по обе стороны от парня. — Что Вы делаете? — спрашивает, понимая, что единственный выход только сзади, а там прекрасный полёт со второго этажа особняка. — Пожалуйста, ответь мне, какой именно ты Ллойд. — сжимает перила сильнее, боясь услышать ответ, которого не хочет. — Я не понимаю Вашего вопроса… — Ллойд замолкает, видит грустный взгляд, направленный на себя, чувствует касание горячей ладони к своей щеке. — Учился ли ты в четвёртой школе Ниндзяго-сити? Тебя ли убили? Это же ты потерялся на школьной линейке? — Нет… — врёт, а после чувствует дрожь чужого тела, пальцы отдаляются от щеки, оставляя после себя неприятный холод. Кай громко сглатывает и уже собирается уйти, но его запястье перехватывают. Он оборачивается, замечая, что Ллойд приседает на корточки и опускает лицо в колени, ладонь скользит по запястью, опускаясь ниже и обхватывает чужие пальцы. — Я не хочу быть тем парнем, которого придала лучшая подруга и он испытал слишком отвратительные чувства. Так что пожалуйста, не говори мне, что я тот самый парень… Я не хочу им быть. Кай приседает рядом на корточки и перехватывает чужую ладонь, сплетая их пальцы вместе. «Именно тот самый ты мне и понравился» — слова остаются лишь в мыслях Кая, он улыбается и просит, чтобы парень приподнял своё лицо. — Я не буду упоминать о том, о чём мы говорили до этого. Если захочешь с кем-то обсудить это, прошу, пусть это буду я. — Хорошо, спасибо. Смит неимоверно рад тому, что Ллойд это тот самый милый парень, который запал ему в душу. Кай боялся, что в теле этого парня может быть оригинальный персонаж из романа. Он хочет счастья для того, кто заставил его улыбаться в жаркий и отвратительный дня него день тогда. А для Кая Смита это многое значит. Он решил, что с этого дня, он сделает всё возможное, чтобы их жизнь не закончилась как в романе «Тьма сгустилась», который посоветовала ему младшая сестра.
