[🥠]
— Ты уверена, что не хочешь? — Минджи через настольное зеркало глядит на сгорбившуюся над книжками Хэрин, докрашивая глаз. — Уверена. — Да брось! Это твой шанс, — девушка от злости бросает чёрный карандаш для слизистой в сторону и поворачивается к соседке. — Да что за шанс? Не надо мне ничего! — Хэрин оборачивается и сталкивается взглядом с умоляющим Ким. — Я про Дани… она тебя правда там ждёт. Девушка словам этим не верит, чувствует, что причин для уговоров не осталось, и соседка решила достать свой последний козырь. Кан правда хочется побыть с Даниэлль, но не там, где будут десятки, если не сотни людей. В голове одна мысль перечёркивает другую, но сомнение насчёт того, что всё же стоит согласиться пока не поздно стоит непоколебимо. Хэрин боится, но желание быть хотя бы рядом с Марш превышает это чувство, отчего девушка путается. Ей сложно выбрать между своими чувствами и учёбой, хоть это и не видно за маской отличницы-заучки. Нельзя сказать, что это любовь, скорее симпатия, которая не перерастёт во что-то большее из-за расставленных приоритетов. Или это просто Хэрин пытается накрутить себя и оправдать своё рвение к учёбе, потому что её невероятно тянет к Даниэлль, так, что мысли о ней постоянно мешают слушать лекции и писать конспекты. Сейчас девушка благодарна Минджи, потому что именно из-за её слов Кан, наконец, достойно принимает свои чувства. — Соберёшь меня? — Ты ещё спрашиваешь? Так как вечеринка тематическая, а в Америке на Рождество любят закупаться разными яркими пижамами, красный свитер с с белыми узорами и штаны в клетку становятся отличным решением. Несмотря на это негласное правило, Минджи решает выделиться и выбирает полностью белый образ с контрастирующим смоки-айс. Хэрин наконец чувствует атмосферу Рождества из-за резко появившейся решительности и нахлынувшей эмпатии к этому празднику. А ещё из-за освободившегося из оков стального сердца трепета влюблённости. — Сегодня ты станешь рождественским чудом! — Ким делает пару взмахов кистью по щекам соседки, придавая им румянец, и убирает её. Хэрин смотрит в небольшое зеркальце и не узнает себя. «Где синяки под глазами? Почему губы не бледные? У меня такие длинные ресницы…» — и ещё много мыслей проносятся в забитой голове. Желание привлечь внимание Даниэлль возрастает, потому что перед миром предстала новая Хэрин.[🥠]
В большом актовом зале горят красные огни, по краям стоят столы с пуншем в красных стаканчиках, по центру огромная украшенная разными игрушками рождественская ёлка. За музыку отвечает какой-то афроамериканец за стойкой диджея, которого Хэрин мельком видела в стенах академии, и у него это очень хорошо получается. Звуки не бьют в уши, играют в основном приятные спокойные рождественские песни. Все здесь обустраивали студенты, лишь попросив разрешение на это у администрации, а это Кан очень напрягает. Минджи сказала, что тут будут игры и интерактивы, а напитки в стаканчиках алкогольные, хоть и с маленьким процентом. Пока Ким оставила её, чтобы поздороваться со своими знакомыми, девушка идёт к столам с закусками и напитками. В огромном сосуде с голубоватой жидкостью плавают мармелад разных форм и ягоды — типичный американский пунш, который она зачерпывает большим железным половником и наливает в красный пластиковый стаканчик. Глотки идут быстро и легко, наверное, из-за того, что по выходным Хэрин пропускает по коктейлю из круглосуточного магазина, не давая прознать об этом соседке. В приподнятом настроении и речь лектора слушается лучше. В голову так быстро алкоголь не бьёт, но приятное головокружение присутствует. Налив себе второй такой шот, Хэрин идёт дальше смотреть обстановку на этой вечеринке, но её чуть не сбивает первокурсница с её потока. — Ой, извини, — девушка осматривает её. — Ничего не пролилось? — Нет, всё хорошо, не волнуйся, — Хэрин вертит головой и лучезарно улыбается, хотя в красном свете это не очень заметно. — Что это у тебя? — Кан обращает внимание на коробку у неё в руках и заглядывает туда. — Это печенья с предсказаниями, можешь взять! Хэрин легонько кивает и ставит стакан на стол, от которого ещё не успела отойти, засовывает руку в ящичек и достаёт первое попавшееся печенье. Легко разломав его пополам, она достаёт бумажку, на которой написано…«Даниэлль Марш.
действуй ;)»
Смайлик в конце очень настораживает, но что-то в девушке, наконец, торкает и она, поблагодарив и попрощавшись со студенткой, которая представилась как Хеин, начинает глазами искать Даниэлль, залпом выпивая третий стакан пунша. Её кудрявые волосы она видит сразу. Марш стоит возле стойки диджея и двигается в такт музыке, сменившийся на ритмичную. На ней свободная клетчатая пижама и белые кроссовки, а хвост её из множества вьющихся локонов подпрыгивает с новыми движениями. Девушка очаровывает и завораживает её одним своим видом, из-за чего сердце Кан пропускает лишний удар. — Эй, Дани, — легко касаясь предплечья, Хэрин отвлекает её. — Хэрин! Ты всё-таки пришла, — Даниэлль осматривает подругу с ног до головы и восторженно улыбается. — Минджи сделала из тебя конфетку! — Ну что ты… — девушка смущённо отводит взгляд. — Слушай, мы можем отойти? Хэрин, дождавшись неуверенного кивка, разворачивается и идёт к выходу, чтобы выйти в коридор, где не так много народу. Старшая лишь с небольшой дрожью в руках следует за ней, прокручивая в голове множество исходов их разговора. Оставшись наедине и с единицами проходящих мимо студентов, младшая мнётся и уводит взгляд, избегая хоть какого-либо контакта с возлюбленной. На пьяную голову и речи связать не получится, или это она так накручивает себя, и три стакана пунша, разбавленного соком или газировкой, на неё никак не влияют. Через минуту молчания и наблюдения за падающим вниз снегом из окна Хэрин всё же берёт себя в руки и едва слышно произносит: — Нравишься… Ты мне нравишься. От Дани лишь счастливый взгляд и долгие объятия, кончившиеся лёгким чмоком в губы. У них ещё будет время поговорить, а пока наслаждаться компанией друг друга — лучшее решением.