Комиссар Августин Мерцелиус
Горячая чашка коснулась губ и я отпил хорошего крепкого рекаффа, который мигом прошел по горлу и опустился в желудок. Внутри на какой-то момент разлился жидкий огонь, который затем потух. Дрожь в теле уже прошла - мы все и сидели в прогретой кают-компании, одетые в сухую одежду и укутанные пледами. Одновременно все мышцы ломило от усталости. Сил не было уже ни на что, но я понимал, что отправляться спать пока что еще нельзя - впереди был разговор с капитаном, о котором нас предупредили. Шторм, тем временем, не унимался, из-за чего корабль продолжало качать из стороны в сторону. Приходилось постоянно корректировать свое положение, чтобы не дать рекаффу разлиться, а себе - упасть с дивана. Однако, несмотря ни на что, внутри себя я ощущал только радость. Мы были в безопасности. Мы смогли все это преодолеть, несмотря ни на что. Мы справились и теперь вернемся к своим. Внезапная мысль заставила тихо и сдавленное засмеяться, от чего все остальные посмотрели на меня. - Короче...- проговорил я,- Внезапно подумал... Это мой самый долгий спуск корабля на встречу с планетарным правительством... Последнюю фразу я уже прохрипел, после чего просто закрыл глаза и начал сдавленно смеяться. Все остальные ответили тем же. Затем вновь настала тишина, прерываемая металлическим гулом из вентиляции и нашим общим сербаньем. Приятно было вот так отдыхать... - Я хотел бы... спросить теперь,- начал уже Рингер куда более серьезным, хоть и довольно усталым голосом. Все посмотрели на него,- Кто... кто это вообще были? Вон те... волосатые и с ушами? Этот вопрос меня удивил, но потом я все же вспомнил. - Точно... я же не сказал,- проговорил я виноватым голосом,- Извини. Это фелиниды. Абхуманы. Рингер посмотрел на меня с огромным недоумением на лице. - Кто? - Это... недолюди, санкционированные Империумом,- попытался я объяснить. - То есть мутанты? - Нет!- резко ответили я и Гихьян одновременно, что вновь удивило Рингера. - Недолюди - не мутанты,- серьезно сказал сервитор,- Но и не люди. У них промежуточное положение. - То есть... то есть как это?- непонимающе спросил Вимолт. По его лицу было видно, что ему не сильно нравится все это,- Если они не люди, то почему они еще живы? "- Мда... Тяжелый случай."- проговорил я сам себе, осознавая свою оплошность. Надо было еще на подлете это объяснить. - Администратум и Экклезиархия признают их право на жизнь, пока они поклоняются Императору,- объяснил я. На лице парня мигом появилась гримаса омерзения. - Их что, еще и в храм Божий впускают?- спросил он с еще большей злобой. - Вот тут не знаю,- честно сказал я,- Это уже зависит от местных порядков. Но одно сказать могу точно - на планете абхуманы есть, причем сразу нескольких видов. Они не полноценные граждане, стоят ниже людей, но они считаются подданными Империума. Рингер все также смотрел на меня с непониманием. - Зачем?- внезапно спросил он,- Почему они еще живы? - Потому что выгодно,- ответил уже Гихьян,- Две руки есть, разговаривать умеет, не тупой... ну, большинство из них... Так что пока не бузят - пусть работают, полезное что-то делают. Вон, эти рыбачат, к примеру. Как мне сказали в Схоле про абхуманов - десять пар рук лучше, чем девять, даже если десятая волосатая. - С такой логикой и мутантов можно использовать,- раздраженно ответил Рингер, смотря на сервитора. - А их и используют. Иногда,- не стал скрывать Гихьян,- Но это на совести планетарных губернаторов исключительно и молчаливого согласия Администратума. Официально их использовать могут только при таком пиздеце и дефиците кадров, что это крайне редкое событие. В Якурте такое в последний раз семьсот лет назад было. Но абхуманов это не касается, если начнешь что-то про них говорить - то это уже против Экклезиархии идти. Сам понимаешь, вариант так себе. Взгляд Рингера опустился на пол. По его лицу было видно, что он был в глубокой задумчивости. - Это какой-то ебаный бред,- проговорил он, покачав головой,- Должны быть только люди. Остальные должны умереть. Слышать такое было не очень приятно. И даже как-то неожиданно. Как-никак, у меня отношение к абхуманам было вполне себе нормальное - есть и есть, мне-то какое дело, если убить не пытаются? Но с другой стороны, это был Империум. Слова Рингера как раз были правильными с точки зрения любого имперца. - Ну, пока они полезны, им жить позволяют,- ответил Биндегиж,- Мне как-то нет дела, кто будет делать руду добывать, лишь бы она была. Хотя и признаю, лучше они все были людьми, но как вышло так вышло. - Я когда на "Бароне Хунхортене служил", нам толпу огринов гвардейских пришлось поднимать и спускать потом,- начал вдруг Шаль,- Охуел тогда знатно. Так сильно, что младком заметил, подошел, спросил, в чем дело. Я ему объяснил, мол, как это возможно, а он мне объяснил, эти все абхуманы еще в Крестовом Походе жили. И и огринов уже тогда в штурмовых войсках использовали. Захоти Бог-Император, их бы не было, но они есть. И кто мы такие, что с Его Божественным Величеством спорить? - Один из главнейших аргументов, почему этих уродцев не трогают,- проговорил Гихьян. - Так что, Рингер, не сильно думай об этом,- сказал уже я,- Краем глаза следи, но не заморачивайся. Не сказать, что Вимолту это нравилось. - Попытаюсь,- прозвучал ответ от него без какого-либо воодушевления,- Только вопрос - сколько еще типов этих... абхуманов есть? Флениды, огрины, кто-то еще есть? - Довольно много самих видов, всех даже не знаю,- честно ответил я, на что Рингер вновь скривился,- Здесь же целый набор. Кроме феленидов и огринов еще скваты, ратлинги, найтсайдеры, плюс длинноноги на лунах живут. - Срань Императорская,- выругался Рингер, отвернувшись,- И все как... вот эти? - Раттлинги от людей разве что размерами отличаются - прямо миниатюрная копия людей,- объяснил я,- Скваты - просто коротышки. Огрины - гигантская гора мускул с интеллектов хорошо, если как у ребенка. Про найтсайдеров и длинноногов почти ничего не знаю - только то, что первые видят в темноте, а вторые могут жить только при очень низкой гравитации, здесь им не выжить. По кают-компании прошелся усталый вздох Рингера. - Ну и... пиздец... Металлическая дверь в кают-компанию открылась и внутрь уверенным шагом вошел человек. Это был мужчина уже довольно пожилого возраста, лет эдак шестьдесят пять, если не все семьдесят, с седой бородкой и волосами на висках, морщинистой кожей и мешками под глазами. Одет он был в теплую робу и высокие сапоги почти до колен. На поясе было две кожаные кобуры с револьверами. Вся его осанка, гордый вид и особенно походка хозяина явственно выдавала в нем капитана - никто другой это просто не мог быть. - Приветствую, господа,- проговорил старик уверенным тоном, сразу же садясь на свободное кресло, в то время, как парень встал позади него,- Капитан "Мабчента", Шанярт Киргимазу. - Комиссар Пятнадцатого Верлонского Полка Астра Милитарум Августин Мерцелиус,- ответил я, протягивая руку мужчине. Тот посмотрел на нее и сразу же пожал. Хватка оказалась крепкой. - Эти трое,- продолжил я, указав на Рингера, Гихьяна и Гришу,- Мои адъютанты. Эти двое - пилоты, благодаря которым мы смогли уцелеть. - Я понял,- капитан кивнул,- Итак, вы можете объяснить, что вообще произошло? - На Неглярт прибыло подкрепление в лице нашего и еще девяти полков,- начал я рассказывать,- Когда начал спускаться руководящий состав, нас атаковали с помощью суборбитальных ракетометов и смогли подбить, пришлось приводняться. Вначале надеялись, что нас вытащат, но потом уже начал приближаться шторм, пришлось звать вас на помощь. Так что... мы ваши должники. Без вас неизвестно еще, смогли бы мы выжить. - Ну, шансы были точно маленькие,- ответил мне Шанярт серьезным голосом,- Пускай шторм и слабый, но в шлюпке продержаться долго не выйдет. Я едва удержал свое лицо от того, чтобы скорчить удивленную гримасу. Если уж это слабый шторм, то что тогда сильный? - В общем и целом, хорошо, что мы оказались рядом,- продолжил капитан. - Это уж точно. У вас есть... какая-та информация касательно других сбитых шаттлов?- на всякий случай решил поинтересоваться я. - "Бугдушац", контейнеровоз, обнаружил обломки одного из них и одно тело комиссара. Больше сообщений никаких не было. "- Ну просто шикарно..."- проговорил я, понимая, что по всей видимости, кто-то из полковых комиссаров или младкомов погиб. Не самая приятная ситуация. - Я понял. Спасибо, капитан. Тот мне кивнул. - Есть еще один момент, который хотелось бы обсудить,- начал он, смотря мне прямо в глаза,- Что с вами делать дальше? Вопрос казался довольно простым, но таковым отнюдь не являлся. Ситуация была не из простых. Если нас смогли сбить на суборбите, значит вполне себе могли сбить и в атмосфере. Да и не очень понятно было, какая ситуация в море. Могли ли нас достать в море, если мы сообщим координаты? Вероятнее всего, причем что на шаттле, что на корабле. То есть в любом случае, ситуация была не сильно хорошей. - Думаю... вызывать шаттл для нашей эвакуации не выйдет,- проговорил я задумчиво,- Есть риск что собьют. Да и по кораблю может прилететь, пока мы его ждем, мало ли чего. Так что рисковать не будем. Нам лучше всего отправиться на берег. Желательно - в столицу, если есть такая возможность. Капитан посмотрел на меня со скепсисом. - Вот тут как раз есть проблема,- проговорил он,- Мы, как и все рыболовецкие корабли, сейчас находимся под управлением Официо Агрикалте. И выполняем сейчас их приказ на добычу рыбы. В принципе, это было логично. Официо Агрикалте было подразделением Администратума, которое занималось гражданским продовольствием, а на Неглярте его производство было только морским. - Так что есть проблема с тем, чтобы вас доставить на сушу, тем более в столицу,- продолжил говорить капитан,- Мы имеем право отклоняться от плана для спасение терпящих бедствие, но в остальном инструкций нет. И я сомневаюсь, что руководство позволит нам. - Я уполномочен отменять приказы Администратума,- мой голос стал гораздо серьезнее,- Проблем с этим у вас не будет, можете не переживать. Шанярт секунду смотрел на меня молча. - Мне... нужно будет подтвердить это,- заявил он,- Я не особо разбираюсь в том, что могут и не могут комиссары. Знаю, конечно, что им правительство не указ, но и Администратум тоже не правительство. Меня казнят, если прекращу выполнять план, а вы... окажитесь без необходимых полномочий. Уж без обид. "- Ну прекрасно..."- проговорил я сам себе. Не особо хорошо было, что он не знал о моих полномочиях, но предъявлять за это капитану рыболову вряд ли можно было - ему-то эта информация ни к чему. Пытаться тут что-то требовать или доказывать тоже было. У старика была вполне себе понятная паранойя, потому что на кону стояла его жизнь. Но и спрашивать о таком в эфире было совсем не безопасно. - Лучше всего о нас не спрашивать, противник может такое засечь. Все же, раз они смогли спланировать и организовать подобную атаку на нас, их возможности довольно серьезные. Рисковать так - подвергнуть опасности весь корабль. От этих слов капитан стал еще более серьезным. - И к тому же, если вы послушаетесь моего приказа, вас не казнят даже в том случае, если я окажусь лжецом с фальшивыми документами. Подобное Киргимазу неслабо так удивило, судя по лицу. - Вот как? И с чего бы это?- спросил старик, не особо скрывая сарказма. Видимо, для него это звучала, как попытка наеба. Вполне ожидаемо. - Презумпция Подтвержденности. Если кто-то утверждает, что он член имперской организации, то его полномочия считаются подтвержденными, пока не доказано обратное. Лжеца же ждет сервиторизация. Было видно, что подобное заинтересовало капитана. - Я могу... подтвердить эту Презумпцию? Не сообщая о вас и о том, зачем мне это надо? Мысль была вполне сносная. - В принципе, можно. Только лучше будет, чтобы вы это сделали через посредников, может других капитанов. Чтобы уж точно никто не смог отследить. Лицо Шанярта снова стало задумчивым. - Думаю, это будет сделать возможно. Скоро вернусь,- капитан встал со своего места и затем быстро вышел и кают-компании. Я сделал последний глоток уже порядком остывшего рекаффа, после чего поставил металлическую кружку на столик перед собой. - Похоже, нескоро мы попадем к нашим,- произнес устало Рингер. - Если эта качка прекратится, то еще можно будет терпеть,- сказал Григорий,- Потому что это просто пиздец ебаный. - Не без этого,- согласился с ним Гамуль,- Уж лучше тряска при входе в атмосферу. Шаль рассмеялся вместе с ним. - Теперь бы понять, кто такой охуенно наглый, чтобы стрелять по нам РСР-ами,- начал уже Гихьян,- Потому что это, так-то, нихуя себе событие. Даже одна ракета - вещь серьезная. Ебейше дорогая, если не сказать по другому. - Вероятно... а, стоп, подожди-ка. У меня есть список. Я быстро начал рыскать в файлах, что были уже закачены мне в мозговой когитатор, чтобы найти среди них описание военного потенциала Неглярта, который я не успел прочитать из-за занятости - голова все время перелета от Мандевиля сюда другим болела. Найдя нужный файл, я быстро открыл его и ввел в поисковике аббревиатуру "РСР". Почти сразу нашлось совпадение. - Вот, нашел,- я начал быстро пробегать глазами,- Стоит на вооружении СПО, имеется собственное производство в столичном мануфакторуме для собственных нужд, часть поставляется на планеты субсектора, как часть десятины. - Так, ну с этим понятно - спиздили,- ответил Гихьян,- Хотя... сомневаюсь, что это так просто сделать. Может просто сбой в системе "Свой-Чужой" или вообще приказ СПО через поддельные коды. - На второй вариант готов жалование поставить,- проговорил Гамуль,- Уж сколько раз это, блять, случалось - и не сосчитать. Вон, мы когда на Леошдарт прибыли, за три месяца до того, как вас забрать, по нам ПВО при входе огонь открыла. Оказалось, еретики не дали прийти батареям предупреждение и коды нужные. Те как нас увидели, даже не пытались что-то выяснить - мигом ебошить начали. Двенадцать шаттлов сбили. Мы тогда с Шалем едва выжили... Брр... Лицо Гамуля скривилось от страха и ужаса, который быстро пропал. Шаль выглядел не лучше. - Пиздец...- произнес Гихьян,- Нас на Элуде так встретили. Только там все оказалось просто, что один офицер СПО-шный забыл передать коды. В итоге начали стрелять из лазеров, два шаттла сбили, остальные начали экстренный подъем. Мудила потом сбежал. Так и не нашли, паскуду, но я все еще надеюсь, что сгинул где-нибудь. Война тогда была жесткой. - И с кем воевали тогда?- спросил Гамуль заинтересованно. - С еретиками. Там все началось с супервулкана...- начал рассказывать Гихьян историю, которую я уже достаточно хорошо знал. В голове же вертелись совсем другие мысли. Кто по нам стрелял? И, что особенно важно, зачем? С первым было понятно только в общих чертах - те, кто против Империума. Учитывая варп-шторм, не удивлюсь, если тут есть какие-то культы, которые пытаются свергнуть правительство. Доклады о сектах уже были, хотя только в формате различных маленьких групп сумасшедших. Видимо, ситуация была уже куда серьезнее, чем предполагало правительство планеты. А со вторым вопросом все было куда сложнее. Ведь зачем настолько сильно заморачиваться? РСР - это оружие, которое сложно достать и которое легко заметить, а значит и уклониться. Уничтожить им не так-то просто, если речь не идет о совсем уж массовых запусках. То есть выходило, что захоти нас уничтожить, то куда проще и логичнее было воспользоваться теми же ПЗРК - от них и уклониться будет куда сложнее, расстояния совсем не те. Чтобы уничтожить РСР-ами, их количество должно было быть на порядок больше. А если не было возможности их достать в нужном количестве, то зачем вообще начинать, если нет гарантий? Нас что, не уничтожить вовсе хотели? Тогда что? Зачем устраивать настолько сложную операцию, которая полностью раскрывает существование довольно серьезной тайной структуры, если не хочешь убить высокопоставленных офицеров Гвардии? Поверить в то, что это были наивные дурачки, которые думали, что смогут нас убить этим, уж точно не получится. Такое дурачки не проведут. Тогда что? Зачем это все было нужно вообще? Дверь в кают-компанию вновь открылась и к нам вернулся Киргимазу, который быстро вернулся вместе с каким-то плотным куском бумаги. - В общем и целом, ваши слова подтвердились,- ответил он спокойно,- Так что... пока буду вас считать комиссаром. Если солжете - все пойдете на сервиторизацию. Глаза капитана осмотрели всех нас. - Без проблем, капитан,- сказал я уверенным тоном. - Теперь осталось разобраться с последним,- капитан достал свой кусок бумаги и стал его раскладывать на столе. Это оказалась карта бело-черного цветов, имевшая большое количество различных надписей и топографических знаков, а также множество уже ручных пометок. Мне пришлось приложить усилие, чтобы сдержать спонтанную улыбку - я еще ни разу не сталкивался с бумажными картами здесь. Глаза быстро всмотрелись в рисунок. По центру был большой водоем с надписью "Экленарский Океан". Слева, на западе, был большой континент, Орынтун, в который врезался большой залив Урцун размером эдак со Средиземное море. Именно на его оконечности и находилась планетарная столица, Имдыгон. На севере был пролив Кимтыгар, с двумя островами, маленьким Холгором и большим, Иргором, после чего шел второй континент, Дымирот. Дальше океан уходил дальше на восток, а на юге был третий континент, Хеверус. Затем глаза начали пытаться разобраться в пометках, но там были только различные крестики с цифрами. - В общем и целом, мы подобрали вас здесь,- начал капитан, указав грифельным на одну из пометок, которая оказалась почти что в самой середине Экленарского Океана,- Сейчас мы уже примерно здесь. Грифельный карандаш сместился немного на юг. - Мы пока плывем по своему маршруту. И у нас, по сути, два варианта. Или плыть к Эрцыну,- капитан указал на небольшой город на полуострове Келидезон, что выступал из Хеверуса,- Это займет у нас двое суток. Или же плыть до Имдыгона и это займет от пяти до восьми дней. Я понимал, о чем говорит капитан. Мы не могли рисковать присылать к нам шаттл прямо в море. Но вот выслать тогда, когда мы уже на земле, чтобы меньше, чем за час попасть, наконец-то, в столицу - это уже был совсем другой разговор. Правда, даже тут, по сути, гарантий не было никаких. Мы не знали, какими ресурсами обладает наш противник, но тот факт, что он обстрелял нас при входе на орбите и не факт, что из попытки сбить, давал основания подозревать, что даже лететь на шаттле у самой земли будет не сильно безопасно, как и вообще сообщать свои точные координаты, находясь уже на земле. Так что... вариант я видел только один. - Не будем рисковать,- принял решение,- Как-никак, противник обладает внушительными возможностями. Единственное, что меня пока спасает - это то, что я никому не сообщал свой статус и местоположение. Так что идем сразу на Имдыгон. Только... почему там такой разброс по срокам? Лицо Киргимазу скривилось от недовольства. - В последнее время, где-то уже дней десять, начали подрываться корабли у Врат Адоша. Семь рыболовных и еще два грузовых затонули, еще одиннадцать и пять пострадали. Капитан указал карандашом на пять других крестиков с цифрами, что размещались как раз рядом с Вратами Адоша - условной границей между Урцуном и Экленаром. - Почему - никто не знает. Просто плывет корабль и взрыв под водой. Если большой корабль - еще может спастись благодаря шлюзам. Если небольшой, как наш - то на дно за несколько минут. Если маленький... сразу на кусочки, без вариантов. Там, конечно, шансы крохотные - через Врата тысячи кораблей ежедневно проходят, но все же тут тоже есть выбор. Или идем напрямую, самым коротким путем и имеем крохотный риск подорваться, что бы это ни было, или же плывем самым нерациональным путем, где никто не плавает и не подрывается, но это длиннее. Я вновь задумался. Ситуация осложнялась. Мало того, что корабли взрывались, так теперь еще и путь мог серьезно удлиниться. А это было совсем нежелательно. И теперь был вопрос - что делать? Шансы были маленькие. Откровенно маленькие. Пять кораблей из тысяч - это буквально ни о чем. Но эти шансы были. И не факт, что нам повезет. Стоило ли играть в эту рулетку, даже если в барабане на условно тысячу патронов вставлен всего один? Не хотелось рисковать. Совсем не хотелось. С другой же стороны, это означало, что я еще целых восемь дней не буду в войсках. Понятно, что мертвым меня не считают, ведь информация о том, что я жив и прошу помощи из-за шторма, уже наверняка у генерала, а молчание после этого спишут на попытку скрыться согласно спецпротоколам, пока не будет точных подтверждений смерти или не пройдет стандартных пятьдесят суток, но пока оставлять полк на такое время... не сильно было хорошей идей. При этом цель этих атак, что бы это ни было, угадывались сразу - рыболовство. Именно рыболовные корабли страдали больше всего, то есть кто-то усиленно хотел подорвать способность планеты снабжать себя продовольствием. А мы как раз были рыболовным траулером... Это серьезно повышало наши шансы попасться. - Идем длинным путем,- проговорил я,- Учитывая, что у нас за корабль, риски слишком большие. - Хорошо, комиссар,- ответил капитан, складывая карту,- Мест у нас немного, но каюту вам выделим. Только... вам придется у меня поселиться. Уж без обид - корабль небольшой. - Без проблем, капитан. И, если что, для моих двух адъютантов спальное место не нужно. Шанярт слегка улыбнулся. - Я понял,- ответил он и встал со своего места,- В таком случае, отдыхайте и обживайтесь. Если что-то надо будет - спрашивайте у членов экипажа. В ответ я также улыбнулся и кивнул. - Благодарю за гостеприимство, капитан. - На дно того капитана, что не позаботится о потерпевших бедствие,- проговорил он лекторским тоном. Затем он развернулся и быстро ушел, закрыв за собой дверь. - Восемь дней здесь,- произнес Рингер с нескрываемым фатализмом,- Боже-Император, дай сил это выдержать. - Да уж, то еще веселье, конечно,- сказал Гихьян,- Но все же, это куда лучше, чем падать с орбиты. В ответ все немного засмеялись. Тут поспорить было невозможно. Спустя еще пару минут мы все встали и направились в свою каюту. Пора было хорошо отдохнуть.Спустя два дня. Рядовой-адъютант Рингер Вимолт.
- В мега-городе Хагадрыт произошло общественное преступление,- продолжал вещать диктор по воксу монотонным скучным голосом,- Погибло двенадцать человек, восемнадцать получили ранения. Пострадавшим оказана первая помощь. Проводятся следственные действия и поиск преступников. Я тяжело выдохнул в подушку. Одно и то же. Постоянно - одно и тоже. - В мега-городе Гимитыс произошло общественное преступление,- вновь начал вещать голос все тем же тоном,- Погибло восемь человек, двадцать пять получили ранения. Пострадавшим оказана первая помощь. Проводятся следственные действия и поиск преступников. Кулак сжался на простыне от отвращения, а глаза были закатится буквально в обратную сторону. - В мега-городе Урышад... -...произошло общественное преступление,- повторил я со злости,- Это уже просто какой-то пиздец. - Да, с подачей они не заморачиваются,- ответил комиссар, лежавший сейчас с температурой и игравший с Гихьяном и Гришей в карты. - Специальная стратегия,- ответил неожиданно Биндегиж,- Сделать новости невыносимо скучными, чтобы их вообще никто не слушал и переключался на всякие развлечения. Спорт, комедии, волна Экклезиархии - что угодно, только не этот монотонный бубнеж. К слову, они тут справляются хорошо - слушать это действительно тошно. Мое почтение. - Ладно, давайте что-то другое,- проговорил Мерцелиус и я потянулся к переключателю вокса. -...делает подачу Дамудису! Дамудис ведет мяч!- начал говорить бодрый голос другого диктора,- Пас Юрыту! Юрыт ведет! Перехват от Царконда! Пас Тавитуру! Тавитур ведет по полю... Я устало вздохнул. Это меня уже тоже раздражало. - Нет, все, я гулять,- встав со второго этажа кровати, я начал быстро одеваться, а затем обуваться. - Давай, смотри, не упади,- ответил мне комиссар усталым тоном, не отвлекаясь от игры. Быстро надев куртку вместе со спасательным жилетом и перекинув лазган через плечо, я быстро вышел из каюты и направился на палубу. Там уже был закат. Белое солнце уже почти зашло за горизонт, пока оранжево-красное продолжало светить у над водой. Корабль продолжал мерно плыть вперед, в сторону горизонта. Слабые волны мерно покачивали его, но это и близко не напоминало тот злополучный шторм. Правда затем глаза снова увидели их. Фелиниды. Волосатые ушастые уродцы, которых по какой-то непонятной для меня причине не записали в мутанты, а давали жить и даже работать наравне с людьми. От одного их вида становилось тошно, а руки так и чесались пристрелить, после чего труп сбросить в море. Просто потому, что это правильно. - Доброго заката,- проговорил один из них, что сейчас сидел с группкой из четырех таких же волосатых уродцев и пил что-то горячее. Остальные тоже поздоровались. Кажется, они мне улыбались, но в такую харю не хотелось даже кулаком бить - еще заляпаешься в их кровище. Лучше уж просто лазганом. Но нельзя. Им тут разрешали жить. Как бы омерзительно это ни было. - И вам того же,- коротко и сухо ответил я, направляясь к носу, откуда открывался самый лучший вид. - Сразу видно - военный,- произнес тот же недомунта, но уже тише, явно думая, что я не услышу,- Все они неразговорчивые и хмурые. - А то,- проговорил еще один,- Имперская Гвардия, чего еще ждать... Дальше я уже не слышал - ветер и плеск воды внизу все заглушал так, что уже даже аугментика не помогала никак. Еще несколько метров и я встал на носу, взявшись за флагшток для опоры, после чего начал наслаждаться видами. Вокруг было море. Красивое, теперь уже черно-синее море с оранжевыми бликами от заходящего маленького солнца. На небе многочисленные облака были окрашены в различные цвета, от оранжевого до розового. Красиво. Невероятно красиво. Как же давно я этого не видел. Правда, наравне с восторгом было и другое чувство - скорбь. Аманур. Шамиса. Дёса. Они не увидят этого. Если остальным я еще смогу это показать, то вот им уже нет. Их больше не было. Я понимал, что их не вернуть. Понимал, это никак не исправить. Понимал, что нужно просто смириться и принять это. Не получалось. Никак не получалось отпустить их. Это была моя вина. Моя и только моя. Ведь если бы не я, они были бы живы. А я не смог их защитить. Не оказался рядом. Еще и потащил за собой. А стоило ли это все? Стоило ли их забирать с Шамтанара? Ведь там планета была во всем лучше Вильяра, не считая неграмотности населения? Да и стоило ли вообще их забирать с Вильяра? Ведь там они хотя бы были живы... Я потрусил головой. Сомнения. Постоянные сомнения преследовали меня все то время, как я это вообще сделал, а теперь буквально резали меня по живому. Но я отбрасывал их. Ведь никто не обещал, что будет просто. Никто не обещал, что стоит мне пойти по этому пути, не будет никаких препятствий и жертв. Да, я о них не задумывался. Надеялся на лучшее. Что ж, надежды не оправдались. Жертвы уже были. Так что оставалось одно - идти дальше, до конца, несмотря ни на что. Я должен был дать всем детям, которых вытащил из Вильяра, шанс на будущее. Чего бы мне это не стоило. Потому что иначе... иначе все это будет напрасным. Красное солнце зашло за горизонт. Кусок неба в той части еще горел красным светом, но постепенно и он начал затухать, словно остывающие угли костра. Ночь постепенно начиналась, а с ней приходил и куда более холодный ветер. Долго стоять в такую погоду не стоило, мы все еще болели от всего произошедшего, однако не хотелось туда возвращаться. Тут было гораздо лучше. Даже если не видеть моря, то хотя бы можно послушать его звуки. Они были довольно приятными. Да и вообще здесь было куда лучше, чем в замкнутой каюте. Уж слишком сильно она напоминала мне о космическом корабле. Одна только мысль о космическом перелете мне была просто омерзительна. Небо стало еще более темным. Ветер холоднел. Корабль пошатывало немного сильнее. А я продолжал наслаждаться всем этим... Слева что-то сверкнуло. Оранжевого цвета. Я сразу же повернул голову в ту сторону. Там было только черное небо. И ничего больше. Глаза активировали ночной режим и приблизили взгляд на максимум в попытках хоть что-то найти. Все равно ничего. Может показалось... - Эй!- прокричал мне голос. Я обернулся и увидел человека на надстройке корабля, что сейчас держался за перила. - Ты это видел?- громко спросил он меня. - Вспышку оранжевую?- переспросил я его. - Ну да! Вроде того! Вон там!- ответил матрос, указывая пальцем как раз в то направление, в котором я примерно это увидел. - Да, было что-то! Только я вперед смотрел, не успел разглядеть!- попытался я объяснить. Шум. Непонятный, незнакомый шум неожиданно донесся до уха. И раньше его не было. - У самого также!- произнес мужчина. - Тихо!!!- заорал я и сразу же взял лазган, снимая его с предохранителя. Звук продолжался. Монотонный. Хриплый, шипящий и при этом вибрирующий в определенном ритме. Словно... словно какой-то двигатель. Одновременно слабый, но при этом очень быстро работающий. Звук исходил справа и сверху. Я посмотрел в ту сторону и начал пытаться вглядываться туда. Ничего. Вообще ничего не было видно. Затем переключился на тепловизор... Наверху виднелись точки. Множество мелких точек. И одна большая, что прямо сейчас летела к нам под углом. Именно от нее шел звук. Сложно было понять, что это вообще такое. Но меня это сейчас не волновало. Руки подняли лазган вверх, целясь в белую точку. Палец нажал на спуск. Яркий белый луч пролетел мимо. Корректировка. Выстрел. Снова ничего. Слишком маленькая и быстрая цель, да еще и качка эта... Я перевел в автоматический режим. Огонь. Множество лучей стали мелькать в темноте и несколько из них попадали в эту точку, что продолжала лететь прямиком в надстройку. Издавая при этом все более сильный звук шипящей вибрации. Палец продолжал нажимать на спуск, руки пытались навестись на цель... Вспышка. Взрыв. Ударная волна ударила в лицо, заставив отступить назад. Я посмотрел вперед. Множество огненных вспышек падали прямиком на надстройку, от чего там образовывались яркие костры, пока парень, чей рукав горел, вбежал на мостик. Зазвенел громкий гудок. - Тревога!- заорал я по воксу, чтобы сообщить своим,- Нас атакуют! Я начал осматриваться вокруг с помощью тепловизора, перезаряжая батарею. В небе виднелись другие точки. Множество точек, точно больше десятка. Летели группа по три и все в одном направлении. Ближе к нам летели еще два горячих объекта. И один из них, состоявший из двух горячих точек, что двигались синхронно, летел прямо на нас. Я вновь прицелился и начал стрелять в автоматическом режиме. Вновь засветились лазеры, однако попасть было слишком сложно с такого расстояние и я прекратил. Надо было ждать. Послышалось громкое шипение - на палубе уже начали работать огнетушители. Точка приближалась. Ближе... Еще ближе... Главное не промахнуться потом. Успеть. Не подвести. Еще секунда. Прицел. Вновь очередь... Вспышка. Оглушительный грохот прозвучал вокруг. Неимоверной силы удар бьет все тело разом и заставляет рухнуть у самого бортика. Стало сложнее дышать. Кишки выворачивало. Голова болела... - Блять...- проговорил я, после чего начал через боль поднимать себя. Была еще одна точка. Я это знал. Я должен был ее сбить. Кое-как получилось встать на ноги. Люди, что тушили пожар, лежали и корчились на палубе, вопя от боли. Неважно. Им помогут. Главное - третья цель. Посмотрев в нужную сторону, я увидел, как она заворачивала и одновременно набирала высоту. Еще около минуты я смотрел ей вслед, пока она вместе с другим и точками не исчезла в темноте. Все закончилось. Ничего больше не было. Только после этого я поставил лазган на предохранитель. - Пиздец блять нахуй...- выдохнул я, пытаясь прийти в себя после ударной волны. Даже не высадились еще нормально, а уже убить пытаются. Второй, блять, раз. Немного собравшись с силами и мыслями, я направился к остальным матросам. Надо было помочь с ранеными...