Леска

      Говорят, в Южном море видели диковинное создание. Гигантский водный дракон — тело будто из золота, а глаза подобны бирюзе. Размеры и мощь его были так велики, что одним лишь витком змеиного тела он мог обхватить целый корабль, а одним лишь сжатием — переломить его пополам. Говорили, что дракон этот лишь похож на водного — воздух также подвластен ему, и летать он может не хуже, чем плавать.       Говорили, что дракон этот — вовсе не животное, а воплощение божества. Он пускает на дно корабли нечестивцев, праведным же дарует попутный ветер и счастливое море.       Говорили, что великий змей — Погибель Кораблей, Хозяин Южного моря — не убит, но спит и не защитит от бури, и золотой дракон — тот, кто пришёл к нему на смену.       А ещё говорили, что тем, кто верует, дракон является в облике прекрасного юноши с летящими волнистыми волосами и разными глазами — бирюза и золото — который по воде приходит, как посуху, спасая верных, кому не время ещё упокоиться в пучине. Говорят, что человек, видевший его улыбку, полюбит его без памяти и никогда не сможет забыть — но, может, то лишь бредни восторженных глупцов.       Говорят, что юноша этот жил когда-то на небесах, но полюбил царя змей и покинул райский сад по своей воле. Когда господин его уснул беспробудным сном, юноша сам возглавил змеиное царство, и демоны преклонили перед ним колено, признавая супруга владыки. Те, кто воспротивился власти прекрасного бога, были стёрты с лица земли.       Юный король правил водами и воздухом благочестиво и мудро, люди поклонялись ему и чтили, и даже сами боги опасались перейти дорогу, стараясь не тревожить без надобности.       Говорили, что порой, впадая в отчаяние от тоски по любимому, он сотворяет его отражения, целует до исступления и горько плачет у них на руках. В такие дни море заходится страшными бурями, никто из смертных не смеет отчалить от берега — лишь молятся, чтоб скорее утихла скорбь прекрасного бога, чтоб скорее он опомнился и вернул им счастливое море.       Говорили, однажды демон в пучине проснется и возвратится к супругу, и тогда воды смертного мира навеки станут мирными и щедрыми, а ветра ласковыми...       Впрочем, возможно, то лишь сказки, которыми утешают детей.