***
Пару минут и я тут как тут. Такая тишина — не к добру. Но её всё же прервал кашель. — Крхм… кхм… Теодосия! Иди сюда! Меня немного передёрнуло. Я пошла навстречу Маргарет, которая, прихрамывая, направлялась так же ко мне. — Добрый день, мисс Маргарет. — неуверенно промямлила я. — Что такое? — У меня есть кое-что для тебя… — хриплым голосом произнесла Маргарет. Кое-что для меня? Если бы это сказал кто-то другой, я возможно бы обрадовалась. Но я уверена, что это что-то нехорошое. Я сглотнула и снова шагнула навстречу. — А что это? — дрожащим голосом спросила я. Маргарет открыла рот, чтобы ответить, но сзади неё появился Сергей с перебертованным лицом. — Ты что со мной сделала, швабра? — последние слова он сказал явно на русском. Маргарет недовольна причмокнула. — Обязательно надо меня оскорблять при ребёнке? Оскорблять при ребёнке? Никогда не понимала, когда взрослые так говорят. К тому же, в данный ситуации я всё равно ничего не поняла. — Меня теперь жена не узнает. Да что там жена, мать родная не узнает! Через бинты не было видно лица Сергея. Подозреваю, что у него такая же ерунда, что и у Боллингсворта. — Пошёл вон. — монотонно пробормотала Маргарет. — Видишь, у меня с человеком важный разговор. — она повернулась ко мне. — Мне нужно кое-что тебе показать. Ой-ой… Я пошла за Маргарет. Она меня вела к каким-то дверям, я до сих пор удивляюсь с этого подвала. Маргарет вздохнула, тихонько открыла дверцы и меня снесло тёмной магией, а после от этого я упала в обморок. Да, всё настолько плохо. У книге проклятий даже не было такой сильной энергетики. — Тео! Тео! Очнись! — кричала в панике Маргарет. Я подняла голову. Маргарет сидела на койке, где лежала я, а сзади стоял Сергей. — Тебе плохо? — ласково спросила она. Было плохо. У меня никогда такого не было, чтобы я упала в обморок от тёмной магией. — Ну-у, немного… Я даже не успела увидеть, что там было за дверцами. — Ты чего в обморок то упала? — сложил руки на груди Сергей. — Не знаю. А что там было? — моргнула я. — Сейчас принесу, — встала Маргарет и ушла. Я посмотрела на Сергея. Он стал разбинтовывать лицо. — Посмотри, что самной эта швабра сделала. Лицо Сергея покрыто чёрной толстой коркой. Только голубые глаза остались целыми. — Ох… — вздохнула я. — НЕ ПОРТЬ ПСИХИКУ РЕБЕНКУ! — появилась Маргарет. Мою психику уже ничем не испортишь, я так думаю. Сергей фыркнул и снова забинтовал себе лицо. Маргарет резко приложила к моему сердцу что-то странное, опять же, я не успела увидеть. — Вот. — повертела какую-то баночку Маргарет. — Что это? — Фу-у-ух… я не знаю, как это назвать… в общем… это твоё наследство от меня и твоего дедушки. У меня начался звон в ушах. Наследство? Что-то новенькое, а это по-любому не очень хорошо. Тем более, если я от этого упала в обморок, чёрт побери. — Наследство? В чём оно заключается? — Ну вот смотри… — принялась объяснять Маргарет. — Твой дедушка и я создавали это чудо, чтобы обезвредить всех Змей. Змеи Хаоса — я имею в виду. Но после того как я типа «умерла», твой девушка не стал продолжать дорабатывать его. — она взяла и повертела себе перед глазами это «наследство». — Хотя, даже на данный момент оно удалось. Да уж, удалось… так что после него любимая внученька создателя в обморок падает. И даже если Маргарет собирается дать его мне, я всё равно им пользоваться не буду. Я пудрицу Квиллиннгса не взяла, думаете это возьму? Мне страшно было спрашивать, как оно работает, а уж о пользовании речи и быть не должно! Просто я уже заранее знаю, что мне предложит Маргарет. Я ещё с самого начала поняла, что сотрудничество с ней занятие не из лучших. Впихивая мне свои странные изобретения (артефактами я не могу это назвать), мне становится не по себе от этого общения. — Нет. Я этого использовать не буду. — фыркнула я и обиженно отвернулась. — Ты-то тут причём! Ты это дашь Стилтону. — стукнув проклятой колбочкой, пояснила Маргарет. — А он уже сам эту француженку с… — Нет! Стилтон уж тем более не захочет ничего такого делать. Или же, просто не сможет её взять, как и я. Стилтон вообще-то поклялся, что больше не будет связываться со всякими проклятьями, но они его как-будто преследуют. В этом мы с ним близки. — Ему эта затея не понравится. — заявила я. — Его никто не спрашивает. — поджав губы, и, постукивая ножкой об пол, сказала Маргарет. — Он же хочет избавиться от этой вашей француженки… — Но не такими же методами!!! — закричала я, пытаясь донести, что мы против этой затеи. — Я всё сказала. — Маргарет, понаблюдав за Сергеем, снова спросила: — А вы, что предлагаете, молодые люди? Раз вам мои идеи не угодны! Я завилса. И ведь действительно. Сами то мы не придумали план. Маргарет заявляла, что сама всё придумаете и продумает, а нам лишь остаётся только это выполнить, вернее, Стилтону. Но я как-то совсем позабыла о том, что Маргарет предлагает нам совершенно странные вещи и даже опасные! Я ждала, пока Маргарет поймёт, что ответа от меня можно и не ждать. Но она яростным взглядом сверлила меня до тех пор, пока я не пожала плечами. — Вот именно! — рявкнула Маргарет. — Так что слушайтесь меня, и плевать я хотела на то, что вам мои идеи не нравятся! Это твоё наследство и ты должна его использовать. Мне и дедушка твой говорил, что если что, я могу отдать его внукам. Я неправильно говорю?! Мой дедушка мог предугадать наперёд, что у него будет такая внучка, как я? Хотя, может это Маргарет выдумывает?.. — Как работает это наследство, вы так и не объяснили… — пробормотала я. — Фрх, в общем, оно делает из человека что-то типа мумии, только живую… — Я уж видела мумий, этим не напугаешь, — перебила я речь Маргарет. — Да ты послушай! Оно делает из человека мумию, которая может сама контролировать себя, а не с помощью жезла! Маргарет знает про жезл Осириса… это уже начинает волновать. Надеюсь, она просто догодалась, что я им пользовалась, а не потому что она всевидящая. Именно благодаря этому Маргарет нашла Избранных хранителей — звучит, как бред. — Вы знаете про жезл Осириса? — поинтересовалась я. — О, да! Как же про него не знать. — ухмыльнулась Маргарет. — А про Изумрудную табличку? — Ну, вроде. Я, конечно, знаю самые сильные артефакты, но как-то больше занимаюсь своими изобретениями. — замялась Маргарет. Ага… всё-таки тень не всемогущая… Понятно. — Но там ещё некоторые моменты… Это штучка делает мумию, которая может мыслить, но в некоторых ситуациях себя не контролировать. Мумия — это я так сравниваю состояние. Это меня не утешает, а только наоборот отдаляет. — Уж тем более. Мы всё равно не будет это использовать в качестве оружия. — стояла на своём я. — Теодосия! — Маргарет стукнула кулаком по столу, от этого, сидевший сзади Сергей, подскочил на месте. — Я не буду трижды раз повторять. На данный момент я вами командую. И плевать мне, что вас не устраивает. Сегодня же передашь эту баночку Стилтону. — Он просто напросто не сможет этого сделать! У него тоже есть дар чувствовать проклятья… — склонила я голову. — Да что же вы все такие ранимые… крх… кхм… — Маргарет схватила стакан воды, а после того как попила, добавила: — Значит, ты поедешь в тайне вместе с ним. И это не обсуждается!!! Сделаешь вашу эту как её… Бенишу, вот. Я-то не могу поехать, видишь, болею. А этого русиш-вайна отправлять нельзя. Я на нём эксперименты ставить буду. Я вздохнула. И, поняв, что скандала всё равно не избежать, открыла рот, чтобы возразить, но Маргарет стукнула меня по губам указательным пальцем. Мне стало так обидно. Маргарет думает, раз мы со Стилтоном младше её, то она может нами командовать. — Ни слова своему дружку. Раз он будет против. И кстати, Вигмеру тоже не надо ничего говорить, он тоже будет против. — мерзко улыбнулась она. — А лучше вообще никому не говори! Будет наша тайна. А за такое можно и посидеть, простите, ха-ха. Это ещё и что-то запрещённое. Эх, надеюсь, она пошутила Мне ужасно больно на душе, если честно. Я не могу больше тут оставаться. — Мне пора. — пробубнила я и, развернувшись на каблуках, пошла к выходу. Я сгорала от обиды. Мною очень сильно манипулируют, а ещё мне нужно было бы посоветоваться с кем-то, со Стилтоном или Вигмером, но мне нельзя ничего им говорить. Маргарет решила сделать из меня типа «преспешницу», думает, раз я маленькая — можно мной командовать. Это очень задело… меня не воспринимают в серьёз!***
Я сидела на ступеньках. На улице уже давно стемнело, а в музее была кромешная тишина. Я услышала шаги сзади себя. — Теодосия? Что ты здесь делаешь? — сказал пришедший Фагенбуш. Понимаю, что всё хранить мне придётся в себе и ничего нельзя никому говорить — я просто пожала плечами. Фагенбуш присел рядом со мной и стал внимательно меня рассматривать. — Что? — резко повернулась к нему я. — С тобой всё в порядке? — спросил Фагенбуш. — М-да, просто устала, — я встала со ступенек и пошла в читальный зал, чтобы завлечь себя чем-нибудь. Что ещё за чёртово наследие? Мало мне проблем с Бенишу, тут ещё наследство какое-то! И почему только о нём родители мои не знали? Безусловно — держать всё в себе и не говорить никому такое у меня не получится, тем более о такой опасности. Интересно, как Маргарет вообще создаёт эти проклятья? Тут мне не на шутку стало интересно, как создаются проклятья. Вернее, я знаю, как они создаются, но именно человеком… никогда ничего подобного не слышала. Пытаясь найти хоть какую-нибудь информацию, я начала рыться на верхних полках стеллажа, даже не обратив внимания на приближающиеся шаги на лестнице. — Что ищешь, Тео? — донёсся до меня голос Стилтона. Неужели мне всё время будет кто-то поподаться? Как не вовремя… — Да так. Просто про проклятья… — ответила я и продолжила поиски. Стилтон подошёл ближе, и я краем глаза заметила, что у него трясется левая сторона лица — другой знак. — Ты сегодня уходила… к Маргарет? — вероятно, Стилтон изначально не планировал меня это спрашивать. — Да. А ты откуда знаешь? — повернула я голову на голос. Стилтон покраснел и отпустил взгляд в пол — явно от стыда. — В-видел… — промямлил он и, чтобы не задерживаться надолго на этом перевёл тему. — Что тебе говорила эта ворона? Я спустилась со стула и посмотрела в бледно-карие глаза Стилтона, но прежде чем я что-то сказала, послышался голос Фагенбуша. — Стилтон! Там Вимс тебя ищет, требует, чтобы ему немедленно отдали отчёт. — Клайв остановился возле нас. — Идём? — Да, сейчас. — кивнул Стилтон. — Так что, Тео? Я резко стала пятиться назад к стеллажу, пока не врезалась в него спиной, и мне на голову упала книга.