Глава 8.
8 января 2024 г. в 22:20
[О Чжон Вон: Я восстановлю файлы к 11 часам вечера. Давайте тогда проголосуем.]
Джи Ын убрала свой телефон, прочитав сообщение, отправленное Чжон Вон. Само собой разумеется, что она все еще пытается восстановить записи с камер наблюдения и спасти свою добрую подругу Ли Юн Со от получения большинства голосов.
— Итак, мы собираемся в 11 часов вечера? - спросил Сын Бин, требуя разъяснений.
Ын Чан, который только что проглотил полный рот лапши быстрого приготовления, кивнул в ответ.
— Да. Она восстановит отснятый материал и покажет нам.
Кён Джун, который спокойно наблюдал за разговором, вмешался с оттенком скептицизма:
— Она делает все возможное, чтобы потянуть время.
Затем он потянулся за стеклянным кувшином с зеленым чаем, который приготовила Джи Ын, и налил себе еще чашку, его движения были обдуманными и осторожными.
Джин Ха, оторвавшись от поедания своей сосиски, вмешался:
— Было бы здорово, если бы что-нибудь было снято.
— Да, - согласился Ен У, - это было бы супер.
Пэк Ын Ха, которая внимательно слушала, добавила свои соображения:
— Но если файлы были намеренно удалены, не означает ли это, что кто-то изо всех сил старается скрыть свои следы? Об этом страшно подумать.
Джи Ын, которая спокойно пила свой чай, заговорила задумчивым голосом:
— И еще, когда были удалены файлы? Мафия очень быстро удалила доказательства.
Кён Джун заговорил:
— В этом нет никаких сомнений. Это Ли Юн Со. Она нашла комнату и удалила видео.
Ын Ха ответила с сомнением:
— Но она не настолько хороша в ЭТОМ...
— Тогда Чжон Вон, вероятно, тоже в этом замешана, - сказал Джин Ха.
— О, в этом есть смысл, - прокомментировал Сын Бин.
— Юн Со нашла комнату и рассказала Чжон Вон. Затем Чжон Вон удалила файлы.
Ын Чан заговорил:
— Но сейчас она пытается восстановить файлы.
Кён Джун ответил:
— Вероятно, это для того, чтобы избежать подозрений.
Джи Ын уставилась на Кён Джуна, ее мысли блуждали, когда она задавалась вопросом, понравился ли ему зеленый чай, который она приготовила, поскольку он пару раз подливал себе в чашку. Однако она застенчиво отвела глаза, чтобы не быть пойманной за разглядыванием. Затем ее взгляд остановился на Ын Ха, которая уже многозначительно смотрела на нее.
Как только их глаза встретились, губы Ын Ха изогнулись в дразнящей ухмылке. Она незаметно взглянула на Кён Джуна, который все еще потягивал чай, а затем снова на Джи Ын, ее ухмылка стала шире. Выражение лица Ын Ха намекало на то, что ей были любопытны отношения между Джи Ын и Кён Джуном, и было очевидно, что она находила ситуацию забавной.
Чувствуя, как румянец заливает ее щеки, Джи Ын застенчиво улыбнулась и мягко покачала головой, молча умоляя Ын Ха оставить эту тему. Ее реакция только еще больше позабавила Ын Ха, которая издала тихий смешок, прежде чем сделать еще один глоток зеленого чая.
Игривый обмен репликами между двумя друзьями остался незамеченным остальными, которые все еще были поглощены обсуждением записей с камер наблюдения и предстоящего голосования. Атмосфера в кафетерии была смесью напряжения и ожидания, каждый студент был погружен в свои собственные мысли о предстоящей встрече.
Как только они закончили трапезу, Джи Ын, Ын Ха, Ен У, Ын Чан и Ю Джун встали со своих мест, сигнализируя об окончании их собрания в кафетерии. Оглядевшись, Джи Ын заметила пустой стеклянный кувшин, свидетельствующий о том, что друзья насладились зеленым чаем, который она приготовила. Кён Джун, она сама, Ын Ха и Ын Чан несколько раз наполняли свои чашки, очевидно, оценив успокаивающий напиток.
Затем взгляд Джи Ын переместился на Кён Джуна, Джин Ха и Сын Бина, которые все были поглощены своими телефонами, несмотря на отсутствие подключения к сети. Она задумалась, будет ли вежливо с ее стороны уйти, не прибрав за собой, тем более, что она приготовила чай. После минутного размышления она решила взять на себя ответственность.
Повернувшись к своим друзьям, Джи Ын сказала:
— Вы, ребята, можете идти. Я тут немного приберусь.
Ын Ха, заметив беспорядок на столе – пустые чашки и разбросанная посуда – решила остаться и помочь. Она предложила:
— Я тебе помогу.
Джи Ын одобрительно улыбнулась, и они вместе начали убирать со стола. Они собрали чашки и стеклянный кувшин, направляясь к раковине. Они работали в паре, моя и ополаскивая посуду. Задача усложнялась из-за единственного слива, но они справились эффективно, войдя в комфортный ритм.
Тем временем Ен У, Ын Чан и Ю Джун обменялись взглядами, не зная, уходить им или подождать. Ю Джун, выглядевший особенно опустошенным, заговорил:
— Я думаю, я пойду и отдохну.
Ын Чан понимающе кивнул.
— Конечно. Мы встретимся позже.
— Хорошо отдохни, Ю Джун, - добавил Ен У, в его тоне слышалось беспокойство.
Ю Джун слегка благодарно улыбнулся, прежде чем выйти из кафетерия, оставив после себя несколько торжественную атмосферу.
Когда звук льющейся воды и звяканье посуды наполнили кафетерий, Кён Джун, Джин Ха и Сын Бин остались за своим столом, каждый погруженный в свои мысли. Кён Джун, в частности, казался озабоченным, его пальцы постукивали по телефону, хотя его взгляд время от времени перемещался в сторону Джи Ын. Его пристальный взгляд был частично скрыт волосами, закрывающими лоб. В его глазах было задумчивое выражение, смесь любопытства и чего-то еще, но он быстро отводил взгляд каждый раз, когда их взгляды грозили встретиться.
Джин Ха и Сын Бин что-то тихо обсуждали, время от времени поглядывая на свои телефоны. Их разговор прерывался редкими смешками и ухмылками, но характер их беседы оставался приватным, атмосфера товарищества на фоне оживления в кафетерии.
Вернувшись к раковине, Джи Ын и Ын Ха почти закончили уборку. Ын Ха нарушила тишину, ее голос был низким и непринужденным, но с дразнящим оттенком.
— Знаешь, Джи Ын, я никогда раньше не видела, чтобы ты... так улыбалась парню. Но Кён Джун — исключение, правда?
Джи Ын покраснела, слабая улыбка заиграла на ее губах, когда она ответила:
— Я не понимаю, о чем ты говоришь, Ын Ха.
Ын Ха игриво приподняла бровь, прежде чем сказать:
— Не скрывай это от меня больше. Я видела, что вы двое всегда смотрите друг на друга с тех пор, как мы пришли сюда. И тот факт, что он всегда слушает тебя? Я хочу знать больше.
Джи Ын усмехнулась:
— Ничего не происходит.
— Ложь! - восторженно прошептала Ын Ха, подпрыгивая рядом с ней на цыпочках, как взволнованный кролик:
— Ты должна рассказать мне все после этого!
Джи Ын потребовалось мгновение, чтобы собраться с мыслями, когда она посмотрела на Ын Ха. Она задавалась вопросом, разумно ли было довериться ей о том, что происходило между ней и Кён Джуном. Сможет ли Ын Ха сохранить информацию при себе? И одобрила бы она чувства Джи Ын к такому хулигану?
Ын Ха, словно почувствовав ее колебания, ответила:
— Да ладно. Я не буду судить. По крайней мере, он был добр к тебе. Так что я ничего не скажу о вас двоих.
Слова Ын Ха принесли чувство облегчения Джи Ын, которая улыбнулась в ответ. Прямо сейчас они все играли в опасную игру, где любой мог стать следующей жертвой. Несмотря на страх и неуверенность, Джи Ын была полна решимости защитить своих самых близких друзей и одноклассников. А пока она будет дорожить каждым мгновением, проведенным с ними.
Кроме того, разговор о ее увлечении с лучшей подругой заставил ее почувствовать, что они вернулись к своей обычной жизни, а не ссорятся или спорят за свою жизнь в этой смертельной игре.
Джи Ын ответила с мягкой улыбкой:
— Я расскажу тебе позже.
— Да! - прошептала Ын Ха, снова нетерпеливо подпрыгивая на месте.
Джи Ын беззаботно хихикнула. Закончив свою работу, они вытерли руки и повернулись, чтобы покинуть столовую. Ын Ха взглянула на Кён Джуна, чья голова была повернута к телефону, но его глаза следили за Джи Ын, выражение его лица было непроницаемым. Его волосы все еще частично скрывали глаза, но Ын Ха все равно это видела. Затем она игриво подтолкнула Джи Ын локтем, прошептав:
— Я думаю, кто-то будет скучать по тебе.
Джи Ын, почувствовав, как вспыхивают ее щеки, быстро отвела взгляд и поспешила выйти из кафетерия вместе с Ын Ха. Когда они уходили с Ен У и Ын Чаном, Кён Джун, наконец, отвел взгляд и залип в свой телефон, чтобы скоротать время.
***
Джи Ын, Ын Ха, Ен У и Ын Чан направились в общую спальню Ен У и Ын Чана, чтобы отдохнуть. Как только мальчики устроились вздремнуть, Ын Ха, воспользовавшись возможностью, схватила Джи Ын за руку и потащила ее в угол комнаты к окну. Они сели, и глаза Ын Ха заблестели от любопытства, когда она спросила:
— Итак? Расскажи мне сейчас!
Джи Ын на мгновение заколебалась, но, увидев выжидающий взгляд Ын Ха, поняла, что пришло время поделиться своей историей.
— Хорошо, но это останется между нами, хорошо? - сказала она тихим голосом.
— Обещаю, - прошептала Ын Ха, нетерпеливо кивая.
Джи Ын глубоко вздохнула и начала, в ее голосе слышалась смесь ностальгии и недоверия.
— Все началось, когда Кён Джун пришел в наш семейный салон. Это было неожиданно, и, честно говоря, сначала я испугалась...
Когда Джи Ын рассказывала Ын Ха о своем опыте общения с Кён Джуном, она говорила тихим, задумчивым тоном. Она подробно рассказала о том, как Кён Джун впервые пришел в салон ее семьи. Он выглядел расслабленным во время стрижки, а затем ушел, не заплатив. Она рассказала о неприятных последствиях, когда она целенаправленно игнорировала его, и об удивительном повороте событий в Белый день, когда Кён Джун неожиданно подарил ей шоколад вместе с причитающимися 10 000 вон.
Ын Ха внимательно слушала, на ее лице была смесь удивления и беспокойства. После паузы она осторожно спросила:
— Джи Ын, ты... испытываешь чувства к Кён Джуну?
Джи Ын колебалась, отводя взгляд от Ын Ха. Ын Ха, внимательно наблюдавшая за своей подругой, знала ответ даже без слов.
— Джи Ын, все в порядке. Я не собираюсь осуждать тебя, но я волнуюсь, - мягко сказала Ын Ха.
— Кён Джун... ты знаешь... он жестокий хулиган. Что, если он причинит тебе боль?
Джи Ын глубоко вздохнула, прежде чем ответить.
— Я знаю, что ты имеешь в виду, Ын Ха. Но до сих пор он был... добр ко мне. Я не знаю. Как-то по-другому.
Ын Ха вздохнула, ее беспокойство было очевидным.
— Я заметила вас двоих. Я должна признать. Он стал другим рядом с тобой, особенно с тех пор, как началась эта игра. Он слушает тебя и никогда не был агрессивен по отношению к тебе.
— Да, - тихо признала Джи Ын.
— Это сбивает с толку. И знаешь, что еще он сделал?
Глаза Ын Ха расширились, когда она ответила в предвкушении:
— Что?
Джи Ын рассказала ей:
— Кён Джун был тем, кто дал мне бутылку с водой и ту лапшу быстрого приготовления, которую мы разделили. Это он.
— Подожди, правда?! - Воскликнула Ын Ха, выглядя так, будто она вот-вот подпрыгнет из-за шока.
— Тсс! - Джи Ын потянула ее обратно вниз и сказала, взглянув на Ен У и Ын Чана:
— Не буди их.
Ын Ха успокоилась и села обратно, но затем она сразу же ответила:
— Подожди, я этого не ожидала! Кён Джун всегда казался таким парнем, которому ни до кого нет дела.
Джи Ын кивнула:
— Да, я тоже была удивлена. Он другой, но он все еще пытается сохранить свою жесткую натуру перед другими.
Ын Ха улыбнулась:
— На самом деле это довольно мило, в странном смысле. Он заботится о тебе, но не хочет этого показывать. Классическое поведение плохого мальчика.
Джи Ын тихо рассмеялась:
— Я никогда не думала, что увижу его с такой стороны. Но... Я не знаю... Я хотела забить на свои чувства, но он продолжал... подавать мне знаки.
Выражение лица Ын Ха смягчилось:
— Да. Я видела, что иногда он пытается сблизиться с тобой. Просто стоять рядом с тобой. У меня были подозрения, но когда Ын Чан сказал, что Кён Джун, кажется, терпит тебя больше всех из нас, я и не подумала обо этом. Значит ли это, что ты ему нравишься в ответ?
Джи Ын была ошеломлена и не решалась ответить:
— Я... Я не знаю. Я не хочу быть такой уверенной, мало ли что случится потом.
— Я понимаю, - Ын Ха одобрительно кивнула, — Но я думаю, ты ему действительно нравишься. Когда мы выходили из кафетерия, я заметила, что он пристально смотрит на тебя. Как будто ему грустно видеть, что ты уходишь.
Джи Ын усмехнулась:
— Даже если ты скажешь мне это, у меня все равно будут сомнения. Что, если он смотрит на меня и думает в своей голове: "Как ты смеешь подавать нам зеленый чай?"
Две девушки рассмеялись, и Ын Ха ответила:
— Прекрати! Он несколько раз пил твой чай и снова наполнял свой стакан! О чем еще тут думать?
— Да, но... что, если он просто пытался избавиться от привкуса сигарет, используя зеленый чай? - засомневалась Джи Ын.
— Прекрати, Джи Ын! - прошептала Ын Ха с забавной улыбкой.
— Я думаю, ты ему нравишься. Но я знаю, что ты сама не уверена, и это нормально. Ты хочешь, чтобы он сказал "я люблю тебя" прямо, верно?
Щеки Джи Ын покраснели, и она отвела взгляд, сказав:
— Ну, это самый прямой способ убедить меня, что я нравлюсь ему в ответ.
Ын Ха кивнула с ободряющей улыбкой:
— Я знаю. Парней, которые делают это сразу, так трудно найти в наши дни. И Кён Джун, мы его знаем. Он собирается сохранить свой образ плохого мальчика. Но я видела тот момент. Только не говори мне, что ты забыла, как он быстро схватил тебя и спрятался с тобой в кафетерии?
Щеки Джи Ын стали намного краснее, чем раньше:
— Да. Это было так абсурдно, что он это сделал, но... Я чувствую себя с ним в безопасности.
— И я рада, - мягко улыбнулась Ын Ха, — он хорошо к тебе относится, это точно.
Губы Джи Ын изогнулись в нежной улыбке, когда она опустила взгляд, погруженная в свои мысли. Ее щеки были светло-розовыми, что придавало ей сияющий и мягкий вид. В ее глазах появилось мечтательное выражение, когда она вспомнила все моменты, когда Кён Джун заставлял ее чувствовать себя особенной с момента их приезда. Ее взгляд, казалось, был сосредоточен на определенном месте, ее разум прокручивал каждый момент с ним и тепло, которое это приносило в ее сердце. И, что удивительно, она чувствует себя в безопасности с самым известным хулиганом из их школы.
Настроение улучшилось, когда Джи Ын и Ын Ха вспомнили о своих школьных днях, делясь историями и смеясь. На мгновение они забыли о мрачной реальности смертельной игры, в которой участвовали, когда болтали о веселых моментах, которые видел их класс. Джи Ын почувствовала укол ностальгии по тем беззаботным дням.
Но когда смех утих, волна печали захлестнула Джи Ын. Ее взгляд устремился вдаль, когда она размышляла об их ужасном положении. Потеря стольких одноклассников легла тяжелым бременем на ее сердце. Она стремилась защитить своих оставшихся друзей и одноклассников, даже если это означало принятие трудных решений. Она знала, что трудные решения могут ждать ее впереди, но она была полна решимости сделать все возможное, чтобы обезопасить их.
Ын Ха, заметив мрачное настроение Джи Ын, мягко подтолкнула ее локтем:
— Эй, мы справимся с этим. Вместе.
Джи Ын кивнула, ее решимость укрепилась. Она знала, что единственный способ защитить всех — это выявить мафию и прекратить игру. Это была сложная задача, которая требовала от них казнить и своих одноклассников, но она больше заботилась о том, чтобы выжить с как можно большим количеством одноклассников. Это означает, что она и мирные жители должны победить, несмотря ни на что.
Когда Ын Ха погрузилась в сон, Джи Ын осталась наедине со своими беспокойными мыслями. Она смотрела в окно, ее разум боролся с чудовищностью их ситуации. Игра, частью которой они были против своей воли, уже унесла слишком много жизней. Ее сердце болело за своих потерянных одноклассников, и страх потерять еще кого-то был постоянным, тяжелым присутствием.
Джи Ын знала, что необходимы решительные действия. Им нужна была стратегия, способ переломить ситуацию в свою пользу. Не говоря уже о том, что у нее были подозрения о том, кто мафия. Ее мысли, естественно, обратились к Кён Джуну. Он был загадочен, олицетворял силу и влияние. Он был не только способен привлечь к себе внимание, но и, по-своему, демонстрировал надежность, по крайней мере, по отношению к ней.
Собравшись с духом, Джи Ын достала свой телефон и написала сообщение Кён Джуну. Ее пальцы зависли над кнопкой отправки, неуверенность затуманила ее разум. Глубоко вздохнув, она отправила сообщение, ее сердце колотилось от смеси страха и надежды.
[Пак Джи Ын: Кён Джун, мы можем встретиться через 10 минут? Только мы двое. Я хочу поговорить.]
Джи Ын пришлось ждать ответа Кён Джуна всего 20 секунд:
[Ко Кён Джун: Давай встретимся в комнате вещания. Я сейчас направляюсь туда.]
Быстрый ответ Кён Джуна был одновременно обнадеживающим и нервирующим. Мысль о том, чтобы остаться с ним наедине и обсудить что-то настолько важное, вызвала дрожь у нее по спине. Она беспокоилась о том, чтобы раскрыть свои подозрения, но часть ее также боялась того, как он может воспринять ее.
Джи Ын встала, ее движения были неуверенными, но решительными. Выходя из комнаты, она бросила последний взгляд на Ын Ха, Ен У и Ын Чана, которые мирно спали, не подозревая о важном разговоре, который вот-вот должен был состояться. Джи Ын почувствовала прилив чувства защищенности по отношению к своим друзьям и остальным одноклассникам. Эта встреча с Кён Джуном касалась не только ее; речь шла о выживании каждого.
В коридорах было устрашающе тихо, когда она направлялась в комнату вещания. Каждый шаг давался тяжелее предыдущего, в голове бушевал вихрь мыслей и эмоций. Она собиралась поделиться своими самыми глубокими страхами и подозрениями с кем-то, кого когда-то считала не более чем хулиганом. Ирония ситуации не ускользнула от нее.
Когда Джи Ын пробиралась по тускло освещенному коридору, ее мысли были сосредоточены на предстоящей встрече с Кён Джуном, знакомый голос внезапно окликнул ее:
— Эй, Джи Ын!
Вздрогнув, Джи Ын оглянулась через плечо и увидела, что к ней приближается Ким Со Ми, ее одноклассница и человек, которого она подозревала в связи с мафией. Ее сердцебиение слегка участилось. Со Ми, известная своей харизматичной и иногда манипулятивной натурой, направилась к ней походкой, излучавшей уверенность.
Подход Со Ми был небрежным, но Джи Ын не могла не почувствовать настороженности. Было что-то в том, как двигалась Со Ми, определенная грация, которая скрывала ее истинные намерения, что заставляло Джи Ын чувствовать себя неловко. Улыбка Со Ми казалась приклеенной, слишком идеальной, чтобы быть искренней. Джи Ын вспомнила, сколько раз Со Ми меняла общественное мнение в классе именно этой улыбкой.
Джи Ын остановилась, ее разум лихорадочно перебирал варианты того, почему Со Ми стала искать ее именно сейчас.
— Куда ты направляешься? - Спросила Со Ми, ее голос был пронизан притворной невинностью, которая не совсем отражалась в ее глазах.
— Я иду в туалет, - солгала Джи Ын, сохраняя нейтральный тон, пытаясь скрыть опасения, которые она испытывала. — А ты?
Ответ Со Ми был почти мгновенным:
— Я направляюсь в лазарет. В любом случае, я хотела тебя кое о чем спросить. У тебя есть время?
В голове Джи Ын царил вихрь мыслей. Пыталась ли Со Ми загнать ее в угол? Чтобы выудить информацию или, возможно, посеять семена сомнения в отношении других? Джи Ын знала, что ей нужно действовать осторожно. У Со Ми была репутация хитрой и способной перевирать слова и ситуации в свою пользу. Могло ли это быть попыткой распознать подозрения Джи Ын или повлиять на ее мнение перед решающим голосованием?
Тем не менее, существовала также вероятность того, что Со Ми искренне тянулась к ней, возможно, за помощью или чтобы поделиться своими собственными опасениями по поводу игры. Ситуация была чревата сложностями, и Джи Ын не могла позволить себе ослабить бдительность.
— Конечно, - сказала Джи Ын, сохраняя непроницаемое выражение лица. — О чем ты хочешь поговорить?
— Я обратила внимание на тебя и Кён Джуна, - начала Со Ми, скрестив руки на груди и внимательно изучая Джи Ын пристальным взглядом. Она наклонилась ближе, ее тон был озорным: — Вы двое встречаетесь?
При любых других обстоятельствах такой вопрос, возможно, застал бы Джи Ын врасплох, возможно, даже заставил бы ее покраснеть. Однако, учитывая репутацию Со Ми и текущую напряженную ситуацию, обычная застенчивость Джи Ын сменилась скептицизмом. Она почувствовала скрытый подтекст чего-то большего в вопросе Со Ми, зондаж, возможно, даже стратегический маневр в этой сложной игре, в которую они все были втянуты.
— Нет. А что? - Джи Ын ответила с непроницаемым лицом, явно насторожившись.
Со Ми, по-видимому, не удивленная сдержанным ответом Джи Ын, слегка откинулась назад, ее глаза изучали Джи Ын, как будто оценивая ее.
— Я удивлена, - сказала Со Ми.
— Обычно он никого не слушает, но сейчас, похоже, ты обвела его вокруг пальца. И во время того инцидента с У Рамом ты поспешила поддержать его. Почему это?
Джи Ын сохраняла самообладание, ее голос звучал ровно:
— Мы просто стали ближе в последнее время. Вот и все.
— О, ну, это все объясняет, - сказала Со Ми, наклоняясь еще раз, ее глаза встретились с глазами Джи Ын, что было похоже на вызов.
— Но ты знаешь, что сделал Кён Джун? С У Рамом?
Глаза Джи Ын слегка сузились, в них промелькнуло беспокойство. Она не знала ни о какой ссоре с участием Кён Джуна и У Рама.
— О чем ты говоришь?
Глаза Со Ми заблестели, казалось, смесью триумфа и злобы.
— Ты хочешь сказать, что Кён Джун тебе не сказал? Я думала, вы двое близки. Прошлой ночью пропал У Рам. Потом мы нашли его всего окровавленного, с ручкой, воткнутой в бедро. Это был Кён Джун и его банда. Они пытали его.
Джи Ын почувствовала, как холодная дрожь пробежала по ее спине. Обвинение было суровым, и, исходящим от Со Ми, было трудно отличить правду от манипуляции. Она знала, что у Кён Джуна была плохая репутация, но это казалось чрезмерным даже для него. Однако, вспомнив ужасное состояние У Рама, в котором она видела его в последний раз, это обрело смысл в ее голове.
Прошлой ночью, перед тем как покинуть кафетерий, Кён Джун отдал свои ключи Джи Ын и ушел с Сын Бином и Джин Ха. Но он не сказал им, что он будет делать. Он только упомянул, что позаботится о том, чтобы все узнали, что У Рам был мафиози. Говорила ли Со Ми правду о том, что Кён Джун и его головорезы пытали У Рама до такой степени, что У Рам даже признался в убийстве Джу Ён? Они так сильно пытали его?
— Это правда? - Спросила Джи Ын, и в ее голосе прозвучали нотки сомнения.
Улыбка Со Ми стала шире, почувствовав беспокойство Джи Ын.
— Почему бы тебе самой не спросить его? Вы двое близки, верно?
Джи Ын переваривала эту информацию, ее разум лихорадочно работал. Пыталась ли Со Ми посеять семена недоверия между ней и Кён Джуном, или она действительно предупреждала ее? Границы были размыты в этой опасной игре, в которую они играли.
— Я буду иметь это в виду, - сказала Джи Ын, ни к чему не обязываясь.
— Было ли что-нибудь еще?
Со Ми, казалось, задумалась на мгновение, как будто она не была удовлетворена результатом, прежде чем покачать головой.
— Нет, это все. Просто подумала, что тебе следует знать.
Когда Со Ми ушла, Джи Ын не могла избавиться от неприятного чувства, поселившегося у нее внутри. Общение было тревожным, оставив у нее больше вопросов, чем ответов. Ей нужно было поговорить с Кён Джуном не только об игре, но и о том, что только что рассказала ей Со Ми.
Возвращаясь в комнату встречи, мысли Джи Ын кружились вихрем. Тяжесть предстоящего разговора с Кён Джуном становилась тяжелее с каждым шагом. Ей нужно было осторожно подойти к теме, оценить его реакцию и определить, есть ли в утверждениях Со Ми хоть доля правды.
Добравшись до комнаты вещания, Джи Ын сделала глубокий вдох, прежде чем войти. Кён Джун уже был там, ожидая ее, одинокая фигура стояла у открытого окна с сигаретой в руке. Его волосы, свободно падали на лоб, частично скрывая глаза. При появлении Джи Ын он повернулся к ней, небрежно выбросив сигарету в окно, не задумываясь о том, куда она может упасть.
Затем он прислонился спиной к стене, его поза была расслабленной, но взгляд сосредоточен на Джи Ын.
— О чем ты хочешь поговорить? - спросил он, его голос был лишен гнева, но с оттенком любопытства.
Джи Ын, стоя в комнате с закрытой за ней дверью, воспользовалась моментом, чтобы собраться с мыслями. Она чувствовала смесь беспокойства, любопытства и легкого разочарования. Заявление Со Ми о Кён Джуне тяжело давило на нее, усугубляясь тем фактом, что она питала к нему чувства. Мысль о том, что он мог быть способен на такое насилие, опечалила ее.
— Спасибо, что пришел, - начала она ровным голосом, но в глазах отражалось внутреннее смятение.
— Я... просто хотела обсудить игру. Но есть еще кое-что, о чем я хочу спросить.
Кён Джун внимательно наблюдал за ней, отмечая нервозность в ее поведении.
— Спрашивай, - ответил он ровным тоном.
Сделав глубокий вдох, Джи Ын встретилась с ним взглядом.
— Это правда... что ты пытал Пак У Рама?
При ее вопросе выражение лица Кён Джуна неуловимо изменилось. Его глаза чуть расширились, а тело напряглось, как будто вопрос застал его врасплох. Он, казалось, на мгновение застыл, его пристальный взгляд был прикован к Джи Ын. Его реакция была реакцией человека, который почувствовал себя загнанным в угол, возможно, даже виноватым.
— Что это за вопрос? - Спросил Кён Джун, и в его голосе послышались нотки разочарования.
— Просто ответь мне, - твердо настаивала Джи Ын, не отводя взгляда. — Это правда?
Кён Джун остался на месте, нахмурившись еще сильнее. Было очевидно, что он обдумывал свой ответ, возможно, взвешивая последствия своего ответа. Его губы раздраженно поджались, не только из-за ситуации, но и из-за того факта, что Джи Ын узнала об инциденте.
— Кто тебе сказал? - наконец тихо спросил он, и в его голосе послышались нотки смирения.
Вопрос Кён Джуна явно опечалил Джи Ын еще больше. Ее разочарование в нем было ощутимым, и когда она подняла на него взгляд, ее глаза остекленели от непролитых слез. Самым мягким голосом, который Кён Джун когда-либо слышал от нее, она спросила: — Так это правда?
Кён Джун, застигнутый врасплох ее эмоциональной реакцией, почувствовал, как его захлестнула волна шока. Его обычное поведение закоренелого плохого мальчика дрогнуло, когда он посмотрел в ее заплаканные глаза. Впервые он столкнулся с последствиями своих действий для кого-то, о ком он стал заботиться. Вид Джи Ын, такой явно разочарованной и обиженной, задел его за живое.
— Да... - тихо ответил он, его голос был полон смирения.
Реакция Джи Ын была душераздирающей. Слезы медленно наполнили ее глаза, когда она продолжала смотреть на него снизу вверх. Ее лицо было воплощением разочарования и печали. Печально известный хулиган, которого она знала со старшей школы, к которому у нее возникли неожиданные чувства, перешел черту, которую она и представить себе не могла. Она была шокирована, изо всех сил пытаясь сопоставить Кён Джуна, которого, как ей казалось, она знала, с действиями, в которых он только что признался.
Кён Джун, заметив ее огорчение, сделал осторожный шаг ближе, стараясь не напугать ее. Он говорил твердо, но убедительным тоном, пытаясь объяснить свое обоснование:
— Эй, ты видела голоса за меня, не так ли? Я был так близок к тому, чтобы получить большинство голосов. Если бы я не заставил У Рама, оставшиеся двое проголосовали бы за меня. Я должен был это сделать.
Джи Ын, ее глаза все еще были влажными, посмотрела на него, ее голос дрожал.
— Но было ли это необходимо... вонзать ему в бедро ручку?
Кён Джун снова потерял дар речи. Он действительно зашел слишком далеко, и он знал это. Давление голосов и страх оказаться на волосок от смерти вынудили его пойти на крайние меры. Промедление У Рама привело его в ярость, но теперь, увидев Джи Ын в слезах, он осознал серьезность своих действий. Откровение о том, что она знала о той ситуации, потрясло его еще больше. Мысль о том, что Джи Ын осознавала его худший поступок, была ужасающей.
Он стоял прямо перед ней, подыскивая нужные слова.
— Кто тебе сказал? - наконец тихо спросил он, в его голосе слышалось недоверие.
Джи Ын шмыгнула носом, пытаясь взять себя в руки.
— Ким Со Ми сказала мне.
Разочарование Кён Джуна было ощутимым. Он развернулся, его тело напряглось от гнева. Желание швырнуть чем-нибудь было очевидным, но он сдержался, помня о присутствии Джи Ын. Быстрым движением, вызванным волнением, он провел рукой по волосам, грубо откидывая их назад. Его пристальный взгляд в сторону открытого окна был напряженным, когда он выругался себе под нос:
— Эта гребаная сука.
Джи Ын, ее голос был едва громче шепота, добавила:
— Я случайно наткнулась на нее по дороге сюда.
Ее взгляд опустился на пол, и ее глаза снова наполнились слезами, отражая смятение внутри нее.
Кён Джун, услышав ее голос, развернулся и пристально посмотрел на нее. Заметив ее огорчение, хулиган осторожно приблизился к ней. Он наклонился до ее уровня, нерешительно подняв руки, как будто не был уверен, стоит ли прикасаться к ней. Он остановился, вглядываясь в ее лицо в поисках каких-либо признаков неприятия.
Заметив, что Джи Ын не отодвигается, он медленно положил руки ей на плечи, его прикосновение было легким, но твердым.
Поддерживая зрительный контакт, тон Кён Джуна был убедительным, но в то же время отчаянным:
— Джи Ын, я не буду отрицать, что я это сделал. Но тебе нужно понять, что пытается сделать Со Ми. Она знает о союзе между моей бандой и твоей группой. Мы могли бы легко контролировать голоса. Она пытается вбить клин между нами.
Когда Джи Ын посмотрела ему в глаза, одинокая слезинка скатилась по ее щеке. Выражение ее лица было ярким выражением разочарования и разбитого сердца, четким показателем того, насколько глубоко его действия повлияли на нее. Было очевидно, что ее чувства к нему, переплетенные с осознанием его жестокости, оставили ее в глубоком противоречии.
Кён Джун, черты его лица смягчились, осторожно поднял руку с ее плеча к ее лицу. С нежностью, которая резко контрастировала с его прежним разочарованием, он вытер слезу с ее щеки большим пальцем. И затем, еще раз, он провел большим пальцем по ее щеке, осторожно стирая оставленный след, его прикосновение выражало извинение, которое он не мог выразить словами.
Он продолжил, его голос был низким и успокаивающим:
— Мы должны показать ей, что нас это не беспокоит. На самом деле, ее действия только делают ее еще более подозрительной.
Джи Ын не сводила с него глаз, ища чего-то – возможно, ободрения, понимания или проблеска того Кён Джуна, которым, как она надеялась, он мог быть. Ее губы слегка приоткрылись, как будто она хотела что-то сказать, но не произнесла ни слова. Сложность их ситуации и тяжесть их выбора тяжелым грузом повисли между ними.
Пристальный взгляд Кён Джуна, устремленный на Джи Ын, был напряженным, наполненным смесью беспокойства и отчаяния. Он боялся, что его действия, теперь разоблаченные, непоправимо изменили ее восприятие его. Мысль о потере вновь обретенной связи, которая у них была, пусть даже едва заметной, выбивала его из колеи. Он подумывал о том, чтобы встретиться лицом к лицу с Со Ми, заставив ее пожалеть о том, что она вообще посмела сказать слово об этом, но присутствие Джи Ын, и ее явно потрясенное состояние удержали его на месте.
Джи Ын, тем временем, казалось, потерялась в водовороте мыслей. Ее глаза были затуманены смесью разочарования, замешательства и боли. Она пыталась сопоставить Кён Джуна, которого она знала — хулигана, да, но того, кто проявил к ней неожиданную доброту, — с человеком, совершившим такой жестокий поступок. Она подвергла сомнению свои чувства, задаваясь вопросом, был ли это вопиющий красный флаг, который она не могла игнорировать.
Снимая напряжение, Кён Джун подошел, взял стул и аккуратно поставил его позади Джи Ын. Его жест, внимательный и своевременный, дал ей возможность сесть и собраться с мыслями. Когда она заняла свое место, ее захлестнула волна усталости, эмоции сказались на ее физических силах. Ей нужен был этот момент, чтобы отдышаться, все обдумать.
Кён Джун, стоящий перед ней, снова провел рукой по волосам, что было явным признаком его разочарования. Он громко вздохнул, его раздражение от вмешательства Со Ми было ощутимым.
— Эта чертова девка. Не может быть, черт возьми, чтобы она сделала это без мотива.
К его удивлению, голос Джи Ын, в котором все еще слышались остатки ее прежнего беспокойства, нарушил тишину.
— Это то, о чем я хотела с тобой поговорить.
Кён Джун повернулся к ней лицом, выражение его лица сменилось с разочарования на любопытство. Он увидел в ее глазах проблеск решимости, признак того, что к ней возвращается самообладание.
— Я хотела рассказать тебе о своих подозрениях. Кто, по моему мнению, является мафией, - сказала Джи Ын, теперь ее голос звучал тверже.
Ответ Кён Джуна был незамедлительным. Его глаза слегка расширились, в них зажглась смесь удивления и предвкушения. Он быстро схватил другой стул, поставил его перед Джи Ын и сел, наклонившись вперед и положив локти на колени. Все его поведение указывало на его живой интерес к тому, что она хотела сказать.
Комната вещания с ее тусклым освещением и двумя из них, сидящими посередине лицом друг к другу, стала уединенным местом для важного разговора. Весомость их обсуждения, казалось, заполнила комнату, контрастируя с ее непритязательным внешним видом.
Кён Джун ждал, пока Джи Ын заговорит, его внимание было полностью сосредоточено на ней.
Джи Ын глубоко вздохнула, собираясь с мыслями.
— С тех пор, как мы начали эту игру, я... вроде как внимательно наблюдаю за всеми. За их действиями, их реакцией, за всем. И есть один человек, который ведет себя особенно подозрительно.
Кён Джун кивнул, призывая ее продолжать.
— Это Со Ми, - твердо заявила Джи Ын. — Я заметила, что она пытается манипулировать разговорами и влиять на мнения. Она была слишком вовлечена, слишком стремилась указывать пальцем. А потом я увидела кое-что еще.
Брови Кён Джуна слегка приподнялись, явный признак его растущего интереса к наблюдениям Джи Ын. Его поведение сменилось с обычного любопытства на сосредоточенное внимание, указывая на то, насколько серьезно он отнесся к ее словам.
Джи Ын, обретя уверенность от его реакции, углубилась в свои наблюдения.
— На следующее утро после того, как мы убрали наши телефоны и казнили половину наших одноклассников, я наблюдала за некоторыми людьми. Ким Со Ми... проснулась в другом месте. Она проснулась на полу, рядом с Ми На и Джу Ён. Но я точно знаю, что она сидела на стуле, всего в нескольких метрах от того места, где сидел ты, прежде чем игра заставила нас уснуть.
Когда Джи Ын передала эту важную информацию, на лице Кён Джуна отразилось легкое потрясение. Выражение его лица выражало осознание серьезности того, что Джи Ын только что сказала ему. Тот факт, что кто-то сдвинулся со своего первоначального места до того, как все проснулись, был, несомненно, подозрительным и потенциально значительным.
Джи Ын продолжила, ее голос был ровным и убедительным.
— Я так уверена в этом, потому что она сидела там после голосования за Ын Ха. Я видела, как она расслабилась там, пока я думала о том, за кого голосовать.
Кён Джун откинулся на спинку стула, его взгляд был слегка отведен в сторону, пока он переваривал все, что сказала ему Джи Ын. Напряженность в его глазах указывала на то, что он собирал пазл в уме, пытаясь вписать эту новую информацию в общую картину.
— В этом есть смысл, - наконец заговорил Кён Джун, его голос отражал глубокое раздумье.
— Я заметил, что она сидела рядом со мной после того, как проголосовала за Ын Ха. Но я не заметил, чтобы она просыпалась в другом месте. И еще... она не была близка с группой Джун Хи. Но после того, как я обвинил У Рама, Со Ми объединилась с ними.
Затем Кён Джун перевел взгляд на Джи Ын, выглядя одновременно удивленным и слегка недоверчивым, как будто он не мог поверить, что упустил из виду такую важную деталь.
Джи Ын, воспользовавшись моментом, добавила:
— Это то, что я хотела тебе сказать. У меня есть подозрение, что Со Ми — мафия. И когда мы собрались на стройплощадке, она продолжала давать странную информацию. Как будто она хотела указать пальцем на кого-то невиновного. Она даже намекнула, что Ю Джун убил Джи Су. Может быть, она хотела отвлечь от себя внимание, но это уже слишком.
— Да, я тоже думал, что это глупо, - согласился Кён Джун, в его голосе слышалось разочарование.
— Вот почему я решил проголосовать за президента класса из-за этих бессмысленных обвинений. Теперь, когда я думаю об этом, Со Ми продолжала защищать Джун Хи. Больше смысла в том, что они оба мафиози.
Пока Кён Джун говорил, Джи Ын вспомнила, как он настаивал на том, чтобы Джун Хи был мафией. В момент смелости она протянула руку и сжала руку Кён Джуна, слегка удивив его. Ее поступок был больше, чем просто жестом солидарности; это был знак доверия и единства в их деле.
Устремив на него решительный взгляд, Джи Ын твердо заявила:
— Кен Джун, я не думаю, что Джун Хи — мафия.
Кён Джун, застигнутый врасплох ее утверждением, нахмурился и вставил:
— Но он предложил нам отдать наши телефоны, и половина наших одноклассников умерла из-за него.
— Я знаю, но мафия тоже умерла, - возразила Джи Ын, крепко, но нежно сжимая его руку.
— Когда начались беспорядочные казни, он застыл. Он был в ужасе. Он даже не посмотрел на свой телефон. Если бы кто-то другой не дал ему его телефон, его бы казнили. Если бы он был мафией, он бы тоже искал свой телефон, как будто ему было все равно, что из-за него погибли другие. Ты так не думаешь?
Выражение лица Кён Джуна смягчилось, когда он обдумал ее слова. Скептицизм в его глазах начал ослабевать, не из-за того, что она сказала, а из-за того, во что она верила. Он выслушал ее.
Голос Джи Ын был твердым, подчеркнутым чувством срочности, когда она говорила:
— Сейчас мы сосредоточены на Ким Со Ми. Я хочу предотвратить еще одну смерть. Единственный способ сделать это — избавиться от мафии. Это ужасно, но я хочу спасти как можно больше людей.
Она слегка сжала руку Кён Джуна, ее жест передавал серьезность их ситуации.
Кён Джун молчал, не сводя глаз с Джи Ын. Казалось, он переваривал ее слова, взвешивая их значение. Джи Ын отметила его внимательное молчание, оценив его готовность слушать. Однако она задавалась вопросом, останется ли он таким же восприимчивым, когда она углубится в свой план.
— Вот почему... - Джи Ын сделала паузу, ища на его лице какие-либо признаки возражения, — ...Я хочу, чтобы ты поговорил с Чан Хён Хо и рассматривал его как нашего союзника.
По ее предложению поза Кён Джуна заметно изменилась. Он откинулся назад, его брови приподнялись в явном изумлении. Предложение было неожиданным, особенно учитывая напряженную историю между ним и Хён Хо. Их прошлые конфликты в школе были хорошо известны, и их антагонизм сохранялся даже сейчас. Идея их сотрудничества казалась почти притянутой за уши.
— Это плохая идея, - усмехнулся Кён Джун, хотя в его тоне был намек на недоверие. Он не убрал свою руку из ее, что Джи Ын восприняла как знак его продолжающейся вовлеченности в разговор.
— Что, если он мафия? Он встал на сторону У Рама и проголосовал за меня.
Джи Ын, почувствовав сопротивление в его ответе, понимающе кивнула и неохотно убрала руку.
— Я думаю, ты прав. Я просто подумала о том, какими грозными мы были бы, если бы Хён Хо был с нами. Никто бы не осмелился драться, если бы вы двое работали вместе.
Кён Джун долго смотрел на нее, как будто обдумывая такую возможность. В конце концов, однако, его взгляд переместился в сторону, отвергая эту идею. Его внимание вернулось к насущным проблемам.
— Сегодня вечером мы собираемся в комнате наблюдения и посмотрим, восстановят ли они видео. Я уже использовал свой голос сегодня, поэтому не могу голосовать за Со Ми до завтра, - пояснил Кён Джун.
— Конечно. Это не обязательно должно быть сегодня. Спасибо, что пришел, Кён Джун, - сказала она, одобряя его план.
Комната была залита тусклым светом телевизора, отбрасывающим тени на двух студентов, которые сидели в тишине. Видя, что их разговор закончился и она больше не хочет тратить его время, Джи Ын встала со стула. Выражение лица Кён Джуна было задумчивым, когда он наблюдал за ней, напряжение в его плечах было заметно даже на расстоянии.
Когда она повернулась, чтобы уйти, Кён Джун неожиданно произнес:
— Подожди.
Джи Ын остановилась у двери и повернулась к нему лицом, на ее лице было написано недоумение. Кён Джун поднялся со своего места и подошел ближе, сокращая расстояние между ними. Как только они оба оказались друг перед другом, он изложил проблему, которая беспокоила его с тех пор, как она рассказала ему все.
— Если Ким Со Ми действительно мафия, не станешь ли ты следующей мишенью для нее? - спросил он, в его голосе слышалось возмущение.
Глаза Джи Ын расширились, когда до нее дошла реальность ситуации. Была большая вероятность, что она стала мишенью из-за своих подозрений в адрес Со Ми. Не говоря уже о том, что они поссорились в ту ночь, когда все проголосовали за У Рама.
— Что, если она попытается разлучить нас, чтобы я не смог помочь тебе? Что, если она будет ждать тебя в уязвимом состоянии? - Добавил Кён Джун.
Джи Ын отвела взгляд, ее разум лихорадочно перебирал возможные сценарии и способы защитить себя. После долгих размышлений она сказала, устремив взгляд в другую сторону:
— Я просто спрячусь где-нибудь. Я обязательно забаррикадирую дверь и буду держать себя взаперти. Это единственный способ защитить себя, пока я сплю.
Без колебаний Кён Джун предложил решение:
— Тогда спрячешься со мной. Мы с тобой в прошлый раз спрятались в кафетерии. Ты знаешь, насколько там было безопасно. Никто не смог проникнуть внутрь силой из-за ворот магазина. Итак, как только кто-нибудь получит большинство голосов сегодня вечером, пойдешь со мной.
Они встретились взглядами в молчаливом признании их взаимной заботы. С момента прибытия в молодежный центр их отношения развивались так, как никто из них не ожидал. Давние чувства Джи Ын к Кён Джуну, казалось, были взаимны, осознание этого наполнило ее смесью удивления и счастья.
Искренняя, мягкая улыбка расплылась по лицу Джи Ын. Она кивнула, ее голос потеплел от благодарности:
— Хорошо.
Кён Джун и Джи Ын вышли из комнаты вещания. Парень настоял на том, чтобы сопроводить ее для безопасности. Джи Ын понимала его беспокойство, учитывая напряженность и неуверенность, которые царили в молодежном центре. Она кивнула, оценив его жест, и пошла впереди, Кён Джун следовал вплотную за ней.
Когда они подошли к общей комнате Ын Чана и Ен У, Кён Джун приподнял бровь.
— Разве это не комната парней? - спросил он, в его тоне слышалась смесь любопытства и легкого удивления.
Джи Ын остановилась и повернулась к нему. Надеясь предотвратить любое возможное недоразумение, она объяснила:
— Да, это комната Ын Чана и Ен У. Мы решили отдохнуть здесь. Ын Ха тоже дремлет внутри.
Кён Джун посмотрел на дверь, выражение его лица было непроницаемым. Почувствовав его мысли, Джи Ын быстро добавила:
— Эй, мы просто друзья. Ын Ха и я не могли видеть их такими.
В ее голосе звучали ободряющие нотки, она хотела убедиться, что Кён Джун знает, где они находятся. Кён Джун оглянулся на Джи Ын, отметив ее ободряющую улыбку. Официально они не состояли в отношениях, но внимание Джи Ын к выяснению их отношений с парнями было тем, что Кён Джун молча оценил. Это продемонстрировало уровень уважения и понимания, который был редкостью в их нынешнем окружении. Не говоря уже о том, что, похоже, они оба знали о чувствах друг друга, и все же они все еще не сделали этого официально из-за ситуации, в которой оказались.
— Хорошо, - просто ответил Кён Джун, затем повернулся, чтобы уйти. Уходя, он бросил через плечо:
— Увидимся позже.
Джи Ын смотрела ему вслед с теплой улыбкой на губах и трепещущим чувством в животе. Затем она повернулась и вошла в комнату, закрыв за собой дверь.
С приближением вечера Джи Ын и ее друзья решили поужинать в номере, не желая рисковать и идти в кафетерий. Кён Джун ранее разрешил им взять немного лапши быстрого приготовления, которую они сейчас готовили. Простой акт совместного приема пищи, обмена продуктами и беседы привнес ощущение нормальности в их ненормальную ситуацию.
Они говорили о разных вещах – о своих семьях, своих любимых школьных воспоминаниях и даже о своих надеждах на будущее. Это был способ отвлечься от игры и нависшего над ними страха.
Когда приблизилось 11 часов вечера, их телефоны зазвонили с сообщением от О Чжон Вон:
[О Чжон Вон: Я думаю, мы сможем в скором времени восстановить запись с камеры наблюдения на третьем этаже.]
Сообщение вызвало волну волнения и надежды в комнате. Это могло бы стать значительным прорывом в их стремлении выявить мафию. Обменявшись взглядами, все они осознали важность этого момента.
Не теряя ни секунды, Джи Ын, Ын Ха, Ен У и Ын Чан поспешно собрали свои вещи и выбежали из комнаты. Они быстро двигались по коридорам, срочность ситуации подталкивала их вперед. Их шаги эхом отдавались в пустых коридорах, суровое напоминание об опасности, в которой они все находились.
Дойдя до двери в комнату наблюдения, Джи Ын, Ын Ха, Ен У и Ын Чан столкнулись с Кён Джуном, Сын Бином и Джин Ха, которые, казалось, чего-то ждали прямо за дверью. В тот момент, когда Джи Ын встретилась взглядом с Кён Джуном, который прислонился спиной к стене, она почувствовала напряжение в его позе. Было ясно, что он что-то планировал, но что именно, оставалось загадкой.
Кён Джун, наконец, нарушил молчание, указав на дверь:
— Давайте зайдем внутрь.
Сын Бин и Джин Ха вошли первыми, за ними последовали Ын Чан, Ен У и Ын Ха. Джи Ын задержалась на мгновение, обменявшись многозначительным взглядом с Кён Джуном. Было очевидно, что он намеренно ждал их. Это действие, незаметное, но значительное, не ускользнуло от внимания Джи Ын. Это был четкий сигнал для Со Ми, что их союз остается прочным, несмотря на ее попытки подорвать его, разоблачив Кён Джуна.
Когда Джи Ын вошла в комнату, Кён Джун придержал для нее дверь, прежде чем последовать за ней. Внутри комната уже была переполнена их одноклассниками. Взгляд Со Ми сразу же остановился на них, особенно на Джи Ын и Кён Джуне. Джи Ын встретила ее пристальный взгляд с бесстрастным выражением лица, отказываясь доставлять ей удовольствие видеть какой-либо дискомфорт, прежде чем она подошла и встала позади Чжон Вон.
Кён Джун, с другой стороны, бросил на Со Ми мрачный, проницательный взгляд, который ясно показывал его осведомленность о ее махинациях. Выражение лица Со Ми дрогнуло, когда она поняла, что ее поймали, прежде чем она быстро отвела взгляд. Кён Джун раздраженно прищелкнул языком, прежде чем пройти вперед и встать рядом с Джи Ын. С другой стороны от него стояли его головорезы.
Студенты направились туда, где работала Чжон Вон, ее пальцы порхали по клавиатуре ноутбука в последней попытке восстановить важные записи с камер наблюдения. Юн Со, Джун Хи и другие собрались вокруг, на их лицах были написаны тревога и предвкушение.
Напряженная тишина окутала комнату, поскольку всеобщее внимание было приковано к экрану ноутбука Чжон Вон. Напряжение было ощутимым, смесь надежды и страха висела в воздухе. Единственным звуком было тихое постукивание клавиатуры Чжон Вон, когда она неустанно работала, не нарушая своей концентрации.
После нескольких напряженных минут Чжон Вон, наконец, слегка откинулась назад и щелкнула мышкой. Видеофайл открылся, расширяясь, чтобы заполнить экран.
— Все готово, - объявила она, в ее голосе слышалась смесь облегчения и усталости.
Мгновенно комната ожила, когда все столпились поближе, желая увидеть отснятый материал. Те, кто сидел на единственном свободном диване в задней части зала, сразу же встали, вытягивая шеи, чтобы лучше видеть, в то время как те, кто сидел впереди, наклонились вперед, их глаза расширились от предвкушения.
Чжон Вон разъяснила цель:
— Вчерашняя видеозапись восстановлена. Все, что нам нужно сделать, это проверить, кто входил в комнату Джи Су.
Юн Со, переполненная облегчением и благодарностью, повернулась и обняла Джун Хи, ее слезы резко контрастировали с напряженной атмосферой. Тем временем остальные ученики были прикованы к экранам, на которых теперь отображался коридор третьего этажа. Отснятый материал был неподвижен, лишен какого-либо движения.
Джи Ын, пристально наблюдая за экраном, не смогла удержаться и бросила взгляд на Со Ми. Беспокойство на лице Со Ми было очевидным; ее губы были плотно сжаты, глаза метались между экраном и Чжон Вон. Было ясно, что Со Ми опасалась того, что может показать отснятый материал.
Внезапно видео начало давать сбои. Изображение на экране было искажено статическими помехами, периодически зависая и вызывая волну ропота и замешательства среди студентов.
— Что происходит? - спросил кто-то с оттенком разочарования в голосе.
— Что это?
— В чем дело?
Прежде чем кто-либо успел ответить, с пола комнаты донесся громкий хлопок. Глаза студентов метнулись вниз и увидели, что центральный процессор дымится и искрит. Кён Джун отреагировал мгновенно, оттащив Джи Ын и его друзей подальше от опасной зоны, так как они были ближе всех.
— Осторожно! - закричал он, и в его голосе прозвучала тревога.
В комнате воцарился хаос, когда загорелся центральный процессор, за которым последовал неожиданный взрыв. Воздух наполнился криками, когда студенты пытались дистанцироваться от горящего оборудования. Чжон Вон, которая была ближе всех к центральному процессору, быстро присоединилась к остальным, на ее лице была смесь шока и недоверия. Атмосфера сменилась от напряженного ожидания к откровенному хаосу за считанные секунды.
После взрыва из центрального процессора повалил дым, внутри все еще мерцало пламя. Джун Хи, действуя быстро, схватил огнетушитель и облил центральный процессор, отчаянно пытаясь спасти то, что могло быть их единственным шансом идентифицировать мафию и потенциально спасти Юн Со от получения большинства голосов.
Как только пожар был потушен, Джун Хи отложил огнетушитель в сторону, на его лице отразились разочарование и озабоченность. Комната наполнилась едким запахом сгоревшей электроники, из-за чего несколько студентов, включая Джи Ын, закашлялись и с трудом переводили дыхание. Кён Джун бросил взгляд на Джи Ын, наблюдая, как Ын Ха похлопала ее по спине, пытаясь успокоить.
Как только все остыло, Кён Джун осторожно приблизился к обугленному процессору и присел на корточки, чтобы осмотреть его более внимательно. Он ощупал обгоревшие внутренние части, его движения были осторожными, оценивая степень повреждения. Процессор молчал, его внутренности были повреждены безвозвратно.
Он убрал руку, мрачный смешок вырвался у него, когда он собрал воедино все последствия. Его взгляд переместился на Юн Со, которая стояла рядом, по ее щеке катилась слеза. Язвительным тоном он обвинил:
— Ты, блядь, пыталась сжечь всех нас заживо?
Юн Со, явно потрясенная и заплаканная, шмыгнула носом и слабо ответила:
— Это действительно была не я...
В этот момент Со Ми резко развернулась лицом к двери, спиной к остальной части комнаты. Джи Ын заметила ее движение, почувствовав перемену в атмосфере. Поза вице-президента была напряженной, и хотя Джи Ын не могла видеть ее лица, в воздухе витало осязаемое ощущение чего-то невысказанного.
— Эй, - внезапно заговорил Ын Чан, указывая пальцем в угол комнаты.
— Что это?
Внимание студентов было быстро перенаправлено туда, куда указывал Ын Чан. Старый компьютерный монитор в углу комнаты, ранее незамеченный, теперь привлек внимание всех присутствующих в комнате. На записи с камер наблюдения была видна зона бассейна, а не коридор третьего этажа. На экране темная фигура задержалась в дальнем конце бассейна, слишком далеко, чтобы камера могла запечатлеть какие-либо четкие детали. Но в сюрреалистический, леденящий душу момент фигура исчезла, только чтобы снова появиться рядом с камерой. Фигура безошибочно принадлежала студентке в школьной форме средней школы с волосами до плеч. Однако ее лицо было либо слишком размытым, либо слишком далеким, чтобы его можно было узнать. Внезапность и жуткий характер отснятого материала вызвали волну страха в комнате.
На Хи была первой, кто озвучил мысль, которая, казалось, была у всех на уме:
— Призрак действительно есть.
Комната наполнилась приглушенным ропотом и недоверием. Юн Со, сжимая фотографию в руке, шагнула вперед. Ее голос дрожал, когда она указала:
— Смотрите. Посмотрите на это. Она призрак на фото.
Со Ми резко схватила фотографию и внимательно рассмотрела ее, выражение ее лица стало серьезным.
Фотография была школьной, на ней все лица были устрашающе размыты, за исключением одной девочки, которая стояла во втором ряду, крайнем слева. Она смотрела вниз, и что-то в ней показалось Джи Ын зловеще знакомым, хотя она не могла точно вспомнить, кто это.
Юн Со предположила:
— Я думаю... там действительно есть что-то, кроме нас. Этот призрак, должно быть, как-то связан с игрой в мафию!
Кён Джун взял фотографию, скептически рассматривая ее. Джи Ын, стоявший рядом с ним, приподнялся на цыпочки, чтобы еще раз хорошенько рассмотреть ее. Кён Джун заметил это краем глаза и опустил фотографию для нее. Джи Ын проверила еще раз. Лицо девушки, единственное отчетливое, было навязчиво знакомым, но в то же время неузнаваемым. Все на снимке было зловещим, особенно безымянная девушка.
Кён Джун усмехнулся, подольше подержав фотографию, чтобы Джи Ын увидела:
— Прекратите нести чушь. Это фальшивое видео, которое вы, ребята, сняли.
— Ты идиот, - голос Чжон Вон прорезал тишину, — Посмотри на временной код. Камера снимает сейчас.
Когда все взгляды обратились к записи с камер наблюдения, слова Чжон Вон стали реальностью. Прямая трансляция, показывающая, что было 11:17 вечера, придала ситуации новый уровень срочности. Кён Джун, его скептицизм на мгновение угас, наблюдал, как Джи Ын внимательно изучает фотографию в своей руке, сосредоточенно нахмурив брови.
Юн Со, воспользовавшись моментом сомнений и замешательства, страстно обратилась к залу.
— Тогда... будете ли вы продолжать эту игру в убийство? Что, если вы выиграете? Как вы думаете, мы сможем выжить и выбраться отсюда? Вы все еще думаете, что сможете выжить, даже увидев, как погибли другие?! Возьмите себя в руки! Мы должны выяснить, кто заставил нас играть в эту игру.
Затем она направилась к монитору, на котором все еще отображалась прямая трансляция "призрака в бассейне", и указала на него, сказав:
— Если мы только найдем связь между призраком и игрой в мафию, мы, возможно, сможем выбраться отсюда по-настоящему.
Движимая ее убежденностью, группа, включая неохотного Кён Джуна и его головорезов, направилась к бассейну. Юн Со, Джун Хи и Чжон Вон возглавляли поиски, их глаза осматривали местность в поисках любой зацепки, которая могла бы пролить свет на призрачную фигуру на кадрах. Ан На Хи, Чан Хён Хо и Джи Да Бом следовали позади, также помогая троице, прежде чем они сдались на полпути к поискам.
Кен Джун, Сын Бин и Джин Ха, вместе с Джи Ын и ее близкими друзьями, стояли в стороне, наблюдая. Бормотание Кён Джуна об абсурдности ситуации было явным признаком его недоверия.
Поскольку поиск не дал никаких результатов, разочарование среди студентов росло. Страх быть случайно казненным за то, что они не голосовали, был ощутим. Часы тикали, и с каждой минутой напряжение в воздухе сгущалось. Как и у них, тревожное чувство в животе Джи Ын росло, когда она наблюдала, как группа Юн Со кружит вокруг бассейна, их решимость была очевидна, несмотря на растущий скептицизм со стороны других.
Наконец, Юн Со, Джун Хи и Чжон Вон вернулись, на их лицах отразилось разочарование. Кён Джун, воспользовавшись возможностью, обратился к залу:
— Эй. Уже почти полночь. Вы не собираетесь голосовать?
Джун Хи, осознавая растущее недовольство, внезапно предложил:
— Как насчет того, чтобы проголосовать по-другому?
Со Ми, за маской улыбки, скрывающей ее истинные намерения, первой высказала свое возражение:
— Джун Хи, у нас сейчас нет времени. Как мы можем поступить по-другому?
Сын Бин, вторя словам Со Ми, добавил с насмешкой:
— Верно, ты глупец. Мы чуть не погибли, потому что послушались тебя.
Чжи Ын, молча стоявшая на заднем плане, бросила взгляд на Кён Джуна. Она заметила, что он воздержался от участия в игре по обвинению Джун Хи, что было тонким, но значительным изменением в его подходе. Казалось, Кён Джун принял ее подозрения близко к сердцу, рассматривая действия Джун Хи более вдумчиво, а не делая поспешных выводов.
О Чжон Вон, всегда выступающая в роли посредника, выступила вперед, чтобы поддержать Джун Хи. Она предложила:
— Мы можем сначала выслушать его, прежде чем принимать решение.
Ю Джун, заинтригованный разворачивающейся дискуссией, вмешался.
— В чем дело? Расскажи нам.
Джун Хи глубоко вздохнул, прежде чем объяснить свою стратегию.
— Из 16 голосов Юн Со получила 4. Ты умрешь, когда большинство проголосует за тебя. Мы можем разделить оставшиеся голоса так, чтобы за нее не проголосовало большинство.
Его голос был ровным, не выдавая давления, которое он, должно быть, испытывал.
Чжон Вон кивнула, понимая план. Затем она уточнила:
— Итак, ты хочешь, чтобы другой человек получил четыре голоса, как Юн Со, чтобы получилось равенство.
— Да, - подтвердил Джун Хи, в то время как студенты по всему залу начали проверять свои телефоны, проверяя голоса. — Таким образом, все мы проголосуем, не воздержавшись.
Со Ми, явно разочарованная поворотом событий, тяжело вздохнула.
— Но кто же станет тем, кто получит такое же количество голосов?
Ее вопрос повис в воздухе, полный подтекста. Никто не хотел добровольно соглашаться на такую рискованную должность, зная, что это потенциально может привести к их гибели.
Напряженная тишина заполнила комнату, пока все обдумывали дилемму. Они обменялись взглядами, каждый надеялся, что кто-то другой выступит вперед. Воздух был насыщен опасениями, тяжесть принятого решения давила на них.
Нарушив молчание, Джун Хи заговорил решительным голосом.
— Голосуйте за меня.
В комнате воцарилась еще более глубокая тишина, насколько это было возможно, когда все повернулись, чтобы посмотреть на него. Выражения лиц варьировались от недоверия до озадаченности и шока. Джун Хи стоял твердо, не предлагая дальнейших объяснений, его взгляд был твердым и непоколебимым.
Реакция Со Ми была самой громкой, когда она воскликнула, в ее голосе была смесь недоверия и гнева:
— Что?! - воскликнула она, в ее голосе была смесь недоверия и гнева.
Пока студенты обдумывали предложение Джун Хи, напряжение разрядил внезапный звук сирены, за которым последовало зловещее объявление: "Джи Да Бом проголосовал за Ким Джун Хи".
Это объявление вызвало волну возмущения в зале, сигнализируя о начале смены голосования, что побудило остальных последовать плану Джун Хи и отдать свои голоса.
По мере того, как сирена очистки продолжала реветь, после голосования Да Бома последовало больше объявлений, каждое имя и голос эхом разносились в напряженном воздухе комнаты:
"Ким Джун Хи проголосовал за О Чжон Вон".
"Лим Ын Чан проголосовала за Нам Ен У".
"Нам Ен У проголосовал за Пэк Ын Ха".
"Пэк Ын Ха проголосовала за Пак Джи Ын".
"Пак Джи Ын проголосовала за Лим Ын Чан".
"Ан На Хи и О Чжон Вон проголосовали за Ким Джун Хи".
"Ли Юн Со проголосовала за Ким Джун Хи".
"До голосования осталась минута".
"Чхве Ми На проголосовала за Ким Со Ми".
"Ким Со Ми проголосовала за Чан Хён Хо".
"Чан Хён Хо проголосовал за Чхве Ми На".
"Голосование окончено".
В комнате воцарилась тишина, когда все проверили свои телефоны, подтверждая окончание голосования. Над ними повисла атмосфера тревожного ожидания, каждый ждал, надеясь, что план Джун Хи сработал.
Внезапно Ен У с энтузиазмом, который прорвался сквозь напряжение, воскликнул:
— О, это сработало! Это сработало!
Его радостное восклицание было искрой во мраке, вызвавшей волну облегчения и недоверия.
— Ты уверен, что это сработало?!
Вопрос, пронизанный смесью надежды и скептицизма, прозвучал от нескольких голосов, и все они слились в хор недоверчивой радости.
— Это сработало!
Подтверждение, повторенное множеством голосов, прокатилось по комнате.
Облегчение волной прокатилось по студентам. Юн Со и Чжон Вон, переполненные эмоциями, крепко обнялись, их слезы облегчения смешались. Ын Ха, не в силах сдержать свою радость, бросилась к Джи Ын и заключила ее в крепкие объятия. Джи Ын ответила на объятие, хотя и нерешительно, ее разум все еще боролся с реальностью их едва спасшегося бегства. Чхве Ми На, всегда жизнерадостная, обняла Ен У, а затем На Хи, заразительно распространяя свое облегчение и радость.
Кён Джун, наблюдавший за празднованием со стоическим выражением лица, повернулся к своим головорезам и тихо сказал:
— Пошли.
Словно по сигналу, еще один звук сирены о продувке разрушил хрупкий пузырь облегчения, заставив всех замереть на месте. Зал погрузился в ошеломленную тишину, когда последовало объявление:
"Поскольку Ли Юн Со и Ким Джун Хи получили одинаковое количество голосов, проведите второй тур голосования за них двоих в течение пяти минут. Только те, кто не голосовал ни за одного из них в первом туре, проголосуют повторно. Если их снова выберут одинаковое количество человек, все будут казнены".
Объявление обрушилось на них, как тонна кирпичей.
— Все? - Эхом отозвалась Джи Ын, в ее голосе смешались шок и недоверие.
— Они собираются убить и нас тоже?! - Голос Да Бома повысился в панике, отражая страх, охвативший всех.
Серьезность ситуации стала очевидной. Игра бросила им вызов, и теперь они снова были в муках принятия решения не на жизнь, а на смерть.
Внезапно все огни в зоне бассейна погасли, погрузив комнату в жуткую темноту. Мгновение спустя огни снова зажглись, отбрасывая зловещие синие и красные оттенки на лица студентов. Сопровождая визуальный хаос, несколько раз прозвучал звуковой сигнал тревоги, его настойчивость пронзила воздух. Резкое изменение обстановки вызвало волну паники в комнате, их умы затуманились от замешательства и страха. Неумолимый мигающий свет и отдающийся эхом сигнал тревоги мешали им сосредоточиться или ясно мыслить.
— Я, блядь, так и знал, - проревел Кён Джун, его голос прорезал громкие сигналы. Он обвиняюще указал на Джун Хи и Юн Со. — Давайте просто проголосуем за этого подонка и покончим с этим!
— Только восемь из нас должны голосовать, верно? - Спросил Ын Чан, в его голосе слышалась настойчивость. Он быстро сосчитал на пальцах:
— Я, Ен У, Ын Ха, Джи Ын, Ми На, Со Ми, Хён Хо, и кто еще?
— Президент класса, - ответил Да Бом напряженным голосом.
— Он проголосовал за Чжон Вон ранее.
Вмешался Джин Ха с ноткой осознания в голосе:
— Это значит, что Юн Со уже получила на один голос меньше!
Ен У с таким выражением лица, словно он вот-вот заплачет, объявил:
— Одна минута уже прошла!
— Что нам делать?! За кого мы должны голосовать?! - Воскликнула Ми На, ее голос дрожал от страха.
Атмосфера была пропитана страхом. Мерцающие огни и непрекращающийся сигнал тревоги усиливали их дезориентацию, мешая им успокоить бешено колотящиеся сердца. Давление тикающих часов только усиливало их тревогу.
Джи Ын, оказавшаяся посреди хаоса, обнаружила, что ей трудно дышать. Сочетание стресса, страха и дезориентирующего воздействия света и сигнализации было ошеломляющим. Она чувствовала, что находится на грани гипервентиляции.
Именно тогда она почувствовала руку на своей спине. Вздрогнув, Джи Ын обернулась, чтобы посмотреть, кто это был. Это были не Ын Ха, Ын Чан или Ен У, поскольку все они с тревогой расхаживали перед ней. Она оглянулась через плечо и поняла, что это был Кён Джун. Его присутствие, к удивлению, на мгновение стало якорем среди бури эмоций.
Все еще держа одну руку на ее спине, Кён Джун прокричал сквозь шум:
— Какого хрена вы делаете?! Просто проголосуйте за любого из них!
В этот момент завыла еще одна сирена, звук слился со все еще звенящей сигнализацией, за которой последовало другое объявление: "Ким Со Ми проголосовала за Ли Юн Со".
В комнате воцарилась ошеломленная тишина из-за действий Со Ми. Чжон Вон окликнула ее предупреждающим тоном: — Эй, Ким Со Ми.
Со Ми решительным шагом приблизилась к безмолвной Юн Со и выхватила фотографию у нее из рук. Не колеблясь ни секунды, она разорвала фотографию на кусочки, ее гнев был ощутим в каждой слезинке. Затем она бросила остатки на пол жестом завершенности.
— Было странно, когда она заговорила о призраке и втянула нас в это, - начала Со Ми, ее голос был полон обвинения. — Мы все равно собирались голосовать за Юн Со. Поторопитесь!
Зал был потрясен внезапной переменой в поведении Со Ми и ее командным тоном, который угрожающим эхом разнесся по территории бассейна. Те, кто еще не проголосовал, были застигнуты врасплох, их умы пошатнулись от внезапного поворота событий. Никто не осмелился повторить агрессивные действия Со Ми.
Затем Чжон Вон, близкая подруга Юн Со, выступила вперед. Ее голос, наполненный смесью гнева и желания защитить, прогремел, когда она обратилась к Со Ми:
— Это неправильно!
Ее заявление разнеслось по всей комнате, ее слова несли в себе вес моральной убежденности. Затем она повернулась лицом к остальным, указывая на их телефоны, и строго предупредила:
— Не голосуйте за нее.
Напряжение в зале нарастало, линии разделения становились все четче. Некоторые студенты выглядели неуверенными, их глаза метались между Со Ми, Чжон Вон и разорванной фотографией на полу. Давление ситуации было огромным, ощутимая сила тяжело давила на каждого из них.
Именно тогда Сын Бин, движимый смесью страха и отчаяния, оттолкнул Ын Чана и Ми Ну со своего пути и встал лицом к лицу с Чжон Вон. Его голос, громкий и полный напряжения, кричал ей:
— Черт, просто голосуй за кого угодно!
Его глаза были широко раскрыты, дыхание тяжелым, отражая невыносимое напряжение ситуации.
В комнате, и без того напряженной, повисла тяжелая тишина, когда Чжон Вон широко раскрытыми глазами уставилась на Сын Бина. На ее лице застыла маска шока и понимания, ясного осознания серьезной ситуации, в которой они все оказались. Игра загнала их в угол, вынудив принять решение, которое означало жизнь или смерть. Все хотели жить, но цена становилась все более невыносимой. Это был мучительный выбор между Юн Со и Джун Хи, и каждый голос нес на себе груз потенциальной вины и раскаяния.
В этой напряженной атмосфере тишину нарушил голос Джун Хи, усталый и тяжелый.
— Это я.
Его признание повисло в воздухе, привлекая к нему все взгляды. Замешательство было ощутимо на лицах его одноклассников, когда они уставились на него, на их лицах была смесь шока и недоверия.
— Я мафия, - добавил Джун Хи, его голос был лишен энергии, как будто это признание лишило его воли. В комнате было тихо, единственным звуком было мягкое гудение ламп над головой и многократный вой сигнализации, который превратился в отдаленное эхо.
Студенты с застывшими выражениями лиц уставились на Джун Хи. Их рты были открыты в шоке, на их лицах отразилось недоверие. Откровение было неожиданным, почти сюрреалистичным. Тишина была тяжелой, отягощенной тяжестью только что открывшейся правды.
Джун Хи, не дожидаясь ответа, продолжил: — Так что голосуйте за меня.
Его голос был почти шепотом, но все же разнесся по комнате, наполненный душераздирающей покорностью. Юн Со, с залитым слезами лицом, повернулась к нему лицом полностью.
— Эй, почему ты так говоришь? - спросила она, ее голос дрожал от шока и недоверия. Глубина ее недоверия была очевидна в ее глазах, которые были широко раскрыты и наполнены слезами.
— Ты с ума сошел? - Прошипела Со Ми, ее голос дрожал от осознания того, что произойдет.
Джун Хи, игнорируя реакцию девочек, обратился ко всем в комнате. Его взгляд был опущен, язык его тела выдавал человека, который сдался.
— Я сказал вам сдать свои телефоны, чтобы вы не могли голосовать. Я был тем, кто удалил запись с камеры наблюдения.
Вмешалась Со Ми, ее голос дрожал:
— Эй.
— Мне жаль, - сказал Джун Хи, его голос был едва громче шепота. Его взгляд оставался опущенным, олицетворяя поражение и раскаяние.
— Я сделал это, потому что хотел выжить.
— Нет... - голос Юн Со сорвался, когда она начала всхлипывать рядом с ним. Ее крики заполнили комнату, усугубляя тяжелую атмосферу.
Джун Хи продолжил, его голос немного окреп, — Но убивать людей... Я больше не могу этого делать...
Тяжелое чувство поселилось в груди Джи Ын, и она печально нахмурилась. Она поняла, что на глаза наворачиваются слезы, эмоциональная нагрузка от сложившейся ситуации становится невыносимой. Она не знала, чему верить. Она наполовину подозревала, что Джун Хи сделал это, чтобы спасти Юн Со. Но тот факт, что Джун Хи признался во всем этом, было трудно игнорировать. И все же ей было трудно в это поверить. Говорил ли он правду?
Именно тогда голос Кён Джуна, сильный и решительный, прорезал тяжелый воздух позади нее.
— Я понял это, когда он бегал с топором. Просто проголосуйте за этого придурка и покончите с этим!
— Подожди! - Голос Юн Со был пропитан паникой, когда она повернулась обратно к Джун Хи, ее глаза наполнились слезами.
—Эй. Это не ты. Зачем ты это делаешь? Это не ты! Зачем ты это делаешь?!
Эмоциональное смятение в ее голосе эхом разнеслось по комнате, каждое слово было пронзительной стрелой замешательства и отчаяния. Ее мольба, искренняя и неприкрытая, казалось, отражалась от стен, трогая сердца всех присутствующих.
Тем временем зловеще зазвучала сирена зачистки, за которой последовало роботизированное объявление: "Чхве Ми На проголосовала за Ким Джун Хи".
Со Ми, обезумев, начала ходить по комнате, ее глаза яростно смотрели на телефоны в руках каждого, когда она умоляла, в ее голосе слышалась смесь отчаяния и гнева:
— Эй, прекратите это! Не делайте этого!
Среди этого хаоса Кён Джун наклонился ближе к Джи Ын, его голос был тихим, но настойчивым.
— Эй, проголосуй за него сейчас. Он признался в этом. Голосуй сейчас, или твое время истечет.
Эмоции Джи Ын были вихрем замешательства и печали. Ее большой палец завис над именем Джун Хи на телефоне, его неудержимо трясло. Ын Ха, Ын Чан и Ен У стояли неподалеку, на их лицах была смесь беспокойства и предвкушения, они ждали ее решения.
Крики Юн Со продолжались на заднем плане, ее голос срывался, когда она пыталась достучаться до застывшего Джун Хи, в то время как отчаянные попытки Со Ми предотвратить голосование создали напряженную атмосферу конфликта и срочности.
С тяжелым сердцем Джи Ын прижала большой палец вниз, завершая свой голос сквозь слезы.
Снова завыла сирена, за которой последовало объявление: "Пак Джи Ын проголосовала за Ким Джун Хи".
— Нет, остановитесь! Не голосуйте за него! Это не он! - Голос Со Ми нарастал в крещендо отчаяния, ее мольба отдавалась тщетным эхом, поскольку судьба Джун Хи решалась с каждым голосованием.
В быстрой последовательности раздавалось все больше объявлений, каждое из которых было подобно удару молотка по напряженной атмосфере:
"Пэк Ын Ха проголосовала за Ким Джун Хи".
"Лим Ын Чан проголосовала за Ким Джун Хи".
"Нам Ен У проголосовал за Ким Джун Хи".
Ни секунды не колеблясь, Кён Джун схватил Джи Ын за руку и потащил ее за собой, направляясь к выходу. Сын Бин, Джин Ха, Ын Ха, Ын Чан и Ен У последовали его примеру, все они побежали в назначенное им укрытие, подальше от надвигающейся гибели, которую ожидал Джун Хи, и от любых любопытных глаз мафии.
Пока они бежали, воздух продолжали заполнять новые объявления, имена их одноклассников, голосовавших за Джун Хи, звучали с мрачной окончательностью. Каждый шаг, который они делали, был тяжелым от бремени их решения, тяжесть выживания давила на них.
Джи Ын во время бега обнаружила, что ее мысли возвращаются к их школьным дням. Те дни были проще, наполнены обычными подростковыми драмами – спорами, склоками и случайными драками на кулаках. Несмотря на это, было ощущение покоя, нормальности, которые теперь казались далекой мечтой. Им не нужно было играть в эту смертельную игру, не нужно было убегать и прятаться, не нужно было жить в постоянном страхе не увидеть следующего утра.
— Джи Ын, мы направляемся сюда! - Позвала Ын Ха в середине их спринта, указывая на другой коридор.
Джи Ын немедленно остановилась, из-за чего Кён Джун, Сын Бин и Джин Ха резко остановились. Она обменялась быстрыми, настойчивыми кивками со своими друзьями.
— Хорошо! Не забудьте забаррикадировать свою дверь всем необходимым!
— Да! - ответила Ын Ха, ее голос отдавался эхом решимости, когда она, Ын Чан и Ен У побежали по другому коридору.
Когда они ушли, Кён Джун крепче сжал руку Джи Ын, потянув ее за собой, и они продолжили свой рывок. Сын Бин и Джин Ха последовали за ними, их шаги эхом отдавались в пустых коридорах молодежного центра.
Вскоре они добрались до кафетерия, и Кён Джун, действуя быстро, затащил Джи Ын внутрь. Он немедленно начал опускать ворота магазина, создавая барьер между ними и внешним миром.
— Эй, а как насчет нас? - Голос Сын Бина был полон паники, когда он и Джин Ха бросились к воротам, пытаясь помешать Кён Джуну закрыть их.
— Если мы останемся все вместе, это будет еще опаснее, - коротко ответил Кён Джун, отталкивая Сын Бина.
— Куда мы должны идти? - Спросил Джин Ха, в его голосе слышалась тревога.
— Идите в зал игровых автоматов или куда-нибудь еще, - ответил Кён Джун. В его голосе была решительность, явный признак того, что он ставил свою безопасность и безопасность Джи Ын превыше всего остального.
Как только ворота были надежно закрыты, Кён Джун повернулся и увидел Джи Ын, сидящую на полу. Она прижала колени к груди, ее взгляд был устремлен вдаль. Тяжесть их решения, суровая реальность того, что они проголосовали за Джун Хи, явно давила на нее.
Кён Джун, видя ее огорчение, сел рядом с ней. Пытаясь хоть как-то утешить, он сказал ей:
— Эй, не думай слишком много. По крайней мере, мы расправились с одним мафиози.
— И все же, ты ему веришь? - Вопрос Джи Ын был мягким, но наполненным сомнением, ее глаза встретились с его.
Кён Джун был застигнут врасплох. Он не ожидал, что она подвергнет сомнению признание Джун Хи. Ее сомнение заставило его переоценить ситуацию. Мог ли Джун Хи солгать, чтобы защитить Юн Со? Это была возможность, которая раньше не приходила ему в голову, но теперь, когда он рассмотрел точку зрения Джи Ын, это имело смысл. Джун Хи и Юн Со сблизились так же, как он и Джи Ын.
Его пристальный взгляд вернулся к Джи Ын, отметив ее уязвимость. В ее заплаканных глазах, теперь сухих, была смесь печали и изнеможения. Она выглядела хрупкой, и Кён Джун почувствовал непреодолимое желание утешить ее. И все же он колебался, не уверенный, обрадуется ли она его прикосновению.
Воспоминание о том уязвимом моменте нахлынуло на него. Он вспомнил ночь, когда потерял контроль над своими эмоциями, и Джи Ын была рядом, чтобы предложить утешение. Она не произнесла ни слова, но простое прикосновение ее руки к его плечу выразило больше поддержки и понимания, чем могли бы выразить любые слова. Тогда это значило для него очень много.
Преисполненный новообретенной смелости, вызванной воспоминаниями, Кён Джун медленно придвинулся ближе к Джи Ын, пока не оказался прямо рядом с ней. Осторожно положив руку ей на плечо, он нежно сжал его, надеясь предложить немного утешения и молчаливую уверенность в том, что она не одинока в это трудное время. Кончики его пальцев описывали маленькие круги на ее плече, успокаивающее прикосновение, которое передало больше, чем когда-либо могли выразить слова. Затем он почувствовал, как плечи Джи Ын постепенно расслабились.
Именно тогда Джи Ын повернула голову, чтобы посмотреть на него, ее глаза искали его. В ее взгляде был молчаливый вопрос, страстное желание понять его чувства к ней.
Их глаза встретились во властном взгляде, оба искали ответы и утешение друг в друге. Хаос, окружавший их, казалось, исчез в этот момент, когда расстояние между ними сократилось, а их лица приблизились. Напряжение в воздухе было густым и осязаемым, смесь страха и неуверенности бурлила под поверхностью. Но было также ощущение чего-то нового и растущего, зарождающегося признания их чувств друг к другу. Это было почти так, как если бы воздух вокруг них был заряжен электричеством, заставляя их тела дрожать в предвкушении.
Как только их губы были готовы встретиться, навязчивая мелодия колыбельной заполнила здание, ее жуткий напев резонировал по кафетерию.
Эффект музыки был мгновенным. Их тела обмякли, поддавшись вынужденному сну. Джи Ын мягко упала на грудь Кён Джуна, ее голова покоилась на его груди. Руки Кён Джуна, хотя и ослабленные внезапной сонливостью, инстинктивно обвились вокруг нее, предлагая защиту даже в бессознательном состоянии.
Пока колыбельная продолжала играть, окутывая кафетерий своим сюрреалистическим затишьем, двое студентов лежали там, погруженные в принудительный сон. Мир вокруг них превратился в размытое пятно, оставив их в уязвимых, но интимных объятиях, в момент умиротворения среди суматохи их смертельной игры.