В ловушке между страниц или кто стоит за моим попаданием?

      Дорога была долгой и утомительной, проведя весь путь в карете, я в очередной раз недоумевала, как в таких условиях можно ездить на дальние расстояния. Одно дело машина, быстро, удобно и практично. А карета - это ни разу не про удобства, в ней ощущалась каждая кочка и каждый камешек. Не смотря на мягкую обивку сидений, все равно было не удобно и твердо. Не говоря уже о скорости, кучер старался везти аккуратно и не быстро.            Единственная услада была это компания и пейзажи за окном, которые сменялись один за другим. То густой лес с дивными деревьями, то просторный луг, с благоухающими цветами, то проселочные дороги, вдоль которых были пастбища и крестьяне кропотливо работающие.            И только к концу пути я смогла рассмотреть величественный дворец, который возвышался с неподражаемым великолепием архитектурного стиля. Чувствовалось, что каждый камешек, каждая дорожка были пропитаны историей и восхищали своим величием и таинством.            Доехав то очередного поста караула нас попросили предъявить документ, на основании которого нас могут пропустить во дворец. Им служило приглашение, которое они внимательно изучили. Открыв ворота, они пригласили нас на территорию императорской семьи.            Дорога, покрытая мелким камнеполотном, была идеально выровнена, и карета почти незаметно скользила по ней. С каждым метром, приближаясь к саду, вся округа меняла свой облик. Особенно интересно было наблюдать за высокими статуями, застывшими в величественных позах на фоне бирюзового пруда. Фигуры, созданные из мрамора, восхищали и завораживали своим величием и изысканностью.            Пышные цветники семи разных цветов и ароматов украшали маршрут нашего путешествия. Розы, лилии, орхидеи и множество других видов цветов переплетались в цветочном вальсе, окутывая нас сладким ароматом.            Карета медленно остановилась возле роскошной резиденции, окруженной цветущими садами. Мой взгляд скользнул по пышным букетам, прекрасным фонтанам, создающим музыку из капель воды, и аллеям, словно приглашающим меня на прогулку.            Открыв дверцу кареты, я вышла на землю с легкостью и удовольствием. В ожидании гостей стояла служанка, на ее лице не отобразилось ни единой эмоции при виде нас.            -Прошу вас за мной – единственное что она промолвила и обернулась, показывая нам путь.            Сопровождающая нас служанка шла довольно быстрым шагом, не заботясь о том, что мы за ней успеваем. С первого взгляда было видно ее высокомерие и пренебрежение к гостям.            -Очень странные тут служанки, не представилась и торопится так, будто за нами чудища гонятся. – Гармония тоже обратила внимание на неуважение со стороны коллеги.            -Не бери в голову, тут явно проблема в другом.            Зная, что Аматея тут сама как гость, многие ее недолюбливали, ибо пользовалась она некими преимуществами. В высшем обществе о ней ходили слухи, как о тиранше, которая околдовала принца. И даже служанки позволяли себе вести с ней пренебрежительно. Аматея же была совсем не такой, зная о таком к себе отношении со стороны прислуги она никогда не жаловалась. Ей было достаточно любви принца, она была готова на все, чтобы только быть с ним рядом.            Мне надоело бежать за служанкой, в туфлях, которые явно были не предназначены для такой быстрой прогулки. Я остановилась и рукой задержала Гармонию, которая в недоумении посмотрела на меня. Девушка же не сразу поняла отсутствие гостей, скрылась за очередным поворотом.            Спустя несколько минут мы услышали торопливые шаги и из-за поворота вышла та самая девушка. На ее лице была смесь раздражения и злости.            - Что-то случилось? – прошипела служанка с кривой улыбкой.            - С каких это пор, в императорский дворец берут необученный персонал?            - Что вы…            - Это что ты себе позволяешь по отношению к гостям? Думаю, старшая служанка вовсе распустила руки и не следит за такими не воспитанными девицами. Раз леди Аматея умалчивает о таком отношении, то я уж точно не промолчу и донесу до нужным ушей все происходящее.            - Но я…                   -Твоя работа только и заключается в том, чтобы мило улыбаться да чай приносить. Даже в захудалом доме барона таких служанок не сыщешь. Выполняй свою работу как того требуется и не позорь императорский дворец.            -Госпожа, простите, я… - служанка побледнела и стала            -Меня не волнуют твои оправдания. Довольно, веди уже меня к леди Аматее.            Девушка явно опешила от такого, однако теперь она не бежала, а действительно вела к месту назначения.            Пройдя некий лабиринт из живописных троп, окруженных благоухающими цветами, мы вышли к большой оранжерее. Дорога к ней казалась волшебной, каким-то образом передавая мои эмоции и состояние ясности и спокойствия. Её таящийся зеленый густой ковер тихо покачивался от легкого прикосновения ветра, создавая ласковое шелестение, которым будто приветствовал этот уголок природы.            Двери, распахнутые широко, приглашали меня внутрь, словно предлагая спрятаться от суеты мира. Зайдя во внутрь, я ощутила приятный бриз, наполнивший просторное помещение оранжереи. Ее стеклянные стены словно отражали забытые мечты, освещая мой путь светом надежды и стремлений.            В середине оранжереи располагался нежный фонтан, непринуждённо брызгающий своими каплями. Его щебет слышался бесшумным шепотом, загадывая живые истории о любви и тайнах. Воздух заполнялся ароматом цветов и тропических плодов.            Недалеко от фонтана я увидела накрытый стеклянный стол и ажурные стулья. В стороне стояла девушка в нежно-зеленом платье и разглядывала цветы. Её угольно-черные волосы струились до ягодиц отблескивая синевой в лучах солнца.            Как только мы подошли к столу, девушка обернулась к нам и широко улыбнулась.            -Хелен!            Аматея ринулась ко мне обниматься. Её изумрудные глаза были наполнены теплом и счастье. Я невольно улыбнулась подруге, но тем не менее не теряла бдительности. От нее определенно не было тех ощущений как от чернокнижника, но при объятии я почувствовала нечто отдаленно напоминающее. Что-то в ней было не так, но что именно я не поняла.          -Ох, Хелен, как я рада тебя видеть. Мы с тобой так давно не виделись, столько всего хочется рассказать.          Девушка выглядела довольно взволнованной и счастливой. Только сейчас я смогла рассмотреть свою подругу. Лицо девушки излучало сияние, словно незатухающая звезда, а её глаза, зеленые, словно редчайшая изумрудная порода, волшебно сияла в солнечном свете. Нежно-зеленое платье подчеркивало ее стройную фигуру, словно облако мяты. Узкий пояс, украшенный витиеватым кроем золотых узоров, подчеркивал изысканность и изящество девушки. Воздушный подол юбки рассыпался на земле, словно пестрое полотно, усыпанное цветами, проникавшими в душу своей нежностью и ароматом.            - Я тоже рада тебя видеть, Аматея.            -Так, ты присаживайся, беседа предстоит длинная и увлекательная.         Аматея потянула меня за руку к столу, почему-то в месте нашего соприкосновения я почувствовала холод. Это чувство мне показалось очень похожим, как когда я почувствовала чернокнижника, но не такое яркое и темное. Будто в ней немного темной магии, но она точно была и меня это настораживало.         -Как ты себя чувствуешь? О, богиня, как же я переживала за тебя, когда узнала, что ты заболела. Я так хотела к тебе приехать, но отец строго настрого запретил ехать. Ну ты и сама знаешь, насколько он переживает за меня. – девушка щебетала не замолкая, было видно, что она очень соскучилась и действительно переживала. – Как бы я не уговаривала он все равно был не приклонен. Ты представляешь, даже сейчас он запретил ехать к тебе. Но я пошла на хитрость и организовала чаепитие прям тут. Мой Тео, как только услышал об этом, разрешил воспользоваться оранжереей.         -Отец запретил тебе со мной встретится? – это было несколько подозрительно. Возможно ли, что он догадывается о том, что силы чародея пробудились?         -Да, он так переживал, что я смогу заразиться. После потери матушки, он только и делает, что опекает меня и оберегает от всего на свете.         Это была правда, мать Аматеи погибла от рук чернокнижников. Это дело прогремело на всю империю. Семья маркиза Фармер, как только узнали о том, что ожидают ребенка уехали за город, для благоприятного протекания беременности. Ведь до этого, они многие годы не могли завести ребенка. И именно там произошло нападение на беременную маркизу, только чудом удалось спасти рожденную девочку.         Как потом рассказывал сам маркиз, они напали на ее супругу для проведения какого-то ритуала, но его люди смогли это предотвратить, однако спасли лишь ребенка. Поймав одного из чернокнижников, они пытались разузнать у него, что же они пытались сделать, но ничего не вышло. Он лишь смеялся и говорил одно: «Все вышло».         Во время судебных разбирательств было много серых пятен и несостыковок. Но маркиз был убедителен, чернокнижника казнили. Считалось, что род Фармер были ярыми противниками чернокнижников, но так ли это на самом деле?         -Его опека иногда переходит все грани, но что поделать. Так что он спокоен, когда я нахожусь в императорском дворце, тут уж точно со мной ничего не произойдет.         Почему-то на последних словах Аматея грустно улыбнулась. Мне показалась, что она будто редчайшая птичка, которую заперли в золотой клетке. Она всегда находилась либо во дворце, либо в родовом имении. Она редко ездила по гостям, не говоря уже о других поездках. Аматея была ограничена в свободе, но не ограничена в любви от дорогих ей людей.         -Кстати, служанки так и продолжаю к тебе легкомысленно относится?         Даже сейчас рядом с ней не было ни одной служанки. Хотя по правилам всегда должна быть хоть одна служанка, которая поможет леди при необходимости. Лишь недалеко от меня как тень стояла Гармония.         -Мне не важно их отношение, не хочу тревожить Тео такими пустяками. Мне важна его любовь и уважение, а не их угодничество мне.         -Но ведь возможно же такое, что ты в будущем станешь императрицей, тебе надо поставить их на место. - Аматея сильно рассмеялась на мои слова.         -Император этого не допустит, он ищет достойную невесту для Тео. Но он сказал, что даже если и будет брак, он будет строго политическим, он сделает меня любовницей. Мне это на самом деле не приятно слышать, ведь мы любим друг друга…         -Тогда ты докажи императору, что можешь взять на себя роль будущей императрицы.         -Хелен, я не уверена в этом. Сколько бы я не пыталась изучать политику, все так сложно. Я многого не понимаю, этим надо заниматься с детства...         -Аматея, с каких пор ты стала такой? Ты ведь раньше если чего-то хотела, то несмотря ни на что этого добивалась! Найди лучших учителей и пусть они тебе все по полочкам расскажут и объяснят. Хоть и император болен, но ведь он не прям сейчас будет передавать трон кронпринцу. Соберись в конце концов, я тебя не узнаю.         Аматея смотрела на меня широко распахнутыми глазами, былая грусть ушла и в них читалась благодарность. Она слегка встряхнула головой, выпрями спину и уверенно посмотрела на меня.         -Ты права, спасибо тебе, мне очень не хватало твоих наставлений. Только ты меня можешь так встряхнуть. Я поставлю на место всю прислугу, а потом плотно займусь образованием. В самом деле, когда это меня останавливали такие трудности?         Дальше мы обсуждали предстоящий бал и наслаждались десертами и вкусным чаем. Мне было очень комфортно и весело проводить вот так время за беседой. Все напряжение и усталость сняло рукой, я отдыхала и душой, и телом.         -Кстати, Хелен, забыла у тебя спросить, какие у тебя отношения с герцогом Хартли?         Этот вопрос застал меня в расплох.