Эхо пустоши

Кайл направился к медицинскому блоку, стремясь узнать о состоянии Джейн у доктора Шнебельперхтона. В мрачных коридорах убежища звучали приглушенные шаги и слабый гул оборудования. Кайл подошел к двери его кабинета и постучал. — Доктор, можно я задам вам пару вопросов? Доктор Шнебельперхтон, сидя за своим рабочим столом, поднял глаза от медицинских записей. — Кайл, как я могу вам помочь? — сказал он с характерным немецким акцентом. Кайл вошел в кабинет, где запах антисептика смешивался с запахом лекарств и медицинских приборов. — Как там Джейн? Есть какой-то прогресс? Доктор отложил журналы и подошел к экрану медицинского терминала. — Ее состояние все еще серьезное, но мы работаем над тем, чтобы найти противоядие. К сожалению, мы не можем точно сказать, как быстро это произойдет. Мы провели ряд анализов, и у нас есть несколько предложений, что мы можем сделать. Кайл кивнул, чувствуя давление на своих плечах. — Есть что-то, что я могу сделать, чтобы помочь? Доктор задумался, прежде чем ответить. — Мы уже используем все доступные ресурсы. — Доктор Шнебельперхтон взглянул на Кайла серьезным взглядом. — Однако, мы должны попытаться синтезировать противоядие, и для этого мне нужна ваша помощь. — Что нужно сделать? — спросил Кайл, чувствуя, что время теперь стало еще более ценным ресурсом. Доктор Шнебельперхтон поднял взгляд, и в его глазах засветилась искра возможного решения. — Кайл, у меня есть одна идея, не знаю, насколько хорошая, но нам нужно добыть редкий ингредиент, который называется карбонитрилозин. Это вещество весьма сложно достать, но оно может быть ключом к созданию противоядия. Если, анализы не врут, конечно. Кайл почувствовал, как его внутренний оптимизм возрастает. — Карбонитрилозин? Где мы можем его найти, док? Доктор Шнебельперхтон задумчиво потер лоб и признался: — Честно говоря, Кайл, я не обладаю конкретной информацией о местоположении лаборатории с карбонитрилозином. Эта информация давно была утрачена в вихре послевоенного хаоса. Я слышал лишь невнятные легенды от старожилов убежища. Кайл покосился на доктора с удивлением. — Легенды? Вы имеете в виду, что это может быть всего лишь сказкой? Доктор пожал плечами. — Возможно, но в подобных ситуациях мы вынуждены полагаться на любую доступную информацию. Кайл призадумался, осознавая, что предстоит отправиться в неизвестность, основываясь на слухах и легендах. — Таким образом, мне придется выяснить это самому, верно? Доктор поднял руку в знак согласия. — Именно так. Возможно, среди старых карт и записей в ближайших поселениях можно найти хоть какие-то намеки на это местоположение. Нам нужна эта лаборатория, Кайл, и я верю, что вы сможете ее найти. — Я понял, — сказал Кайл, чувствуя нарастающий внутренний вызов. — Я отправлюсь туда и найду эту лабораторию. Мы не можем позволить потерять Джейн. Доктор Шнебельперхтон посмотрел ему в глаза с выражением уважения. — Будьте осторожным, Кайл, и не забывайте, что здесь, в убежище, мы все ждем возвращения с хорошими новостями. Берегите себя. — Кайл покинул кабинет доктора, наполненный решимостью найти ответы в мире за пределами стальных стен убежища. Кайл направился к кабинету смотрителя Ричардса, сердце его билось сильнее обычного. Внутри кабинета царила атмосфера строгости и пунктуальности, характерной для руководителя убежища. Смотритель Ричардс возвышался над столом, занимаясь своими делами. Дверь скрипнула, когда Кайл открыл ее и вошел в просторное помещение, где смотритель обычно проводил свое время. Смотритель, подняв взгляд от своих бумаг, посмотрел на Кайла в ожидании. — Что нового, Кайл? Есть ли какие-то результаты в ремонте генератора? Кайл отметил мрачное выражение лица смотрителя и решил начать с того, что несет более острую необходимость. — Смотритель, у нас возникла проблема. Джейн была отравлена ядом, и нам нужно достать редкий ингредиент для противоядия - карбонитрилозин. Проблема в том, что я не знаю, где его искать. Смотритель Ричардсон сделал паузу, взгляд его стал более серьезным. — Яд? Это серьезно. Но карбонитрилозин - нечто редкое, Кайл. Откуда тебе известно, что именно это нужно? — Доктор Шнебельперхтон сделал анализ крови Джейн. У нас нет противоядия, и он сказал, что карбонитрилозин может помочь, — пояснил Кайл, чувствуя на себе внимательный взгляд смотрителя. Смотритель задумчиво почесал щетину. — Карбонитрилозин, говоришь? Это нечто. Но у меня нет конкретной информации о его местоположении. Наши знания о прошлом весьма ограничены. Но у нас есть старые карты и записи в нашей библиотеке. Может быть, там что-то удастся найти. Кайл кивнул, принимая на себя этот трудный путь. — Я отправлюсь на поиски, сэр. Джейн не может ждать. Смотритель Ричардс тяжело вздохнул, осознавая серьезность ситуации. Он поднял взгляд и пристально посмотрел на Кайла. — Кайл, ты берешь на себя ответственность за это. Это не простая миссия, и ты можешь столкнуться с множеством опасностей. Но, если есть хоть малейший шанс спасти Джейн, мы должны воспользоваться им. Кайл поднял взгляд, в его глазах горело решимость. — Да, смотритель, я беру эту ответственность на себя. Джейн нуждается в нашей помощи, и я сделаю все возможное, чтобы ее спасти. Смотритель кивнул в ответ, выражая уважение к решимости Кайла. — Иди в библиотеку, изучи старые записи. Возможно, там найдется хоть какая-то информация. Кайл кивнул в ответ, взяв на себя тяжелое бремя ответственности. — Буду держать вас в курсе, смотритель. Ждите меня с хорошими новостями. Смотритель Ричардс проводил его взглядом, когда Кайл покидал кабинет. В этот момент в воздухе витала напряженная решимость, и каждый шаг Кайла становился шагом в неизвестность, наполненную опасностями и надеждой на спасение. Когда Кайл выходил из кабинета смотрителя Ричардса, внезапно встретил взгляд Джимми, стоящего у входа. На лице техника отразилась неопределенная улыбка, словно он слышал что-то важное. Когда Кайл вышел из кабинета, Джимми выразил свое удивление. —Эй, Кайл, что происходит? Я только услышал про какой-то яд и поверхность. Ты снова собираешься наружу? — Джимми, не хорошо подслушивать чужие разговоры, — заметил Кайл, проходя мимо друга. Джимми, с выражением удивления на лице, отвечал: — Прости, Кайл, я просто случайно услышал. Что за дела? Кайл вздохнул, чувствуя тяжесть ответа. — Джейн отравлена ядом, и нам нужен редкий ингредиент для противоядия. Я отправляюсь на поиски. Джимми поднял брови, выражая удивление и беспокойство. — Яд? Это все серьезно. Но ты сам то не устал от этих приключений? Кайл посмотрел на Джимми с решимостью в глазах. — Устал, само собой. Но я не могу оставить Джейн. Мне нужно найти этот ингредиент. Джимми задумчиво почесал подбородок. — Это нечестно, что всегда приходится рисковать. Но если ты решил отправиться, я с тобой. Может быть, двоим будет легче. Но Кайл смотрел на него строго, отражая взвешенную решимость. — Нет, Джимми. Это слишком опасно. Тебе лучше остаться в убежище, где ты в безопасности. — В убежище?! — вдруг вспылил Джимми — Ты думаешь, что я не могу справиться с этим? Я не ребенок, Кайл. Мы друзья, и я не боюсь рисковать, чтобы помочь тебе и Джейн, — заявил он с негодованием в голосе. Джимми взглянул на Кайла с обидой и разочарованием. — Ты всегда был таким одиночкой, правда? Никогда не думал о том, что у тебя есть друзья, которые готовы помочь? Кайл сдержанно кивнул. — Это не из-за того, что я не ценю дружбу, Джимми. Просто слишком много рисков. Джимми раскалился: — Так ты просто принимаешь решения за меня? Считаешь меня слабым? Нам нужно действовать вместе, как команда! — Я не считаю тебя слабым, Джимми. Я просто забочусь, —отрезал Кайл, его голос становился все более настойчивым. Спор между Кайлом и Джимми эскалировал в настоящий конфликт, когда оба стали настаивать на своих позициях. Кайл, сосредоточенный на задаче спасения Джейн и поиске редкого ингредиента, был категоричен в своем решении не вовлекать Джимми в опасное приключение. — Ты просто не понимаешь, Кайл, — возмущенно заявил Джимми. — Мы можем вместе справиться с этим. Почему ты так уперся быть супергероем один? Кайл, строго смотря в глаза друга, ответил: — Это не о героизме, Джимми. Это о безопасности. Я не могу допустить, чтобы ты рисковал из-за меня. — Ты думаешь, я какой-то беспомощный? — возмущенно воскликнул Джимми. — Я не ребенок, Кайл. Или ты не видишь, что я тоже могу быть полезным? Конфликт нарастал, слова становились острыми и горькими. Кайл, сидя в кресле в комнате, чувствовал, как его решение вызывает бурю эмоций. Джимми, стоящий напротив, был полон обиды и недоумения. — Может быть, мне и не стоило заботиться, — произнес Кайл, чувствуя себя обвиненным. — Но я не могу позволить себе терять друзей из-за своих решений. Джимми, вздохнув с грустью, отвернулся. — Тогда делай, как считаешь нужным. Я пойду. Может, ты больше ценить будешь друзей, когда останешься совсем один. Кайл молча смотрел, как Джимми уходит, оставляя за собой горькое послевкусие разлуки. Борьба между дружбой и заботой о безопасности привела к разладу, и теперь Кайл сталкивался с тенью одиночества, которую сам себе навлек на плечи.

***

В библиотеке, окруженной стелющейся полутьмой, Кайл внимательно перебирал карты и атласы, стремясь найти какую-то подсказку о возможном местоположении лаборатории. Он осмотрел каждую страницу, пристально изучая каждую деталь. — Черт, где же эти карты? —прошептал Кайл, сметая пальцами пыль со старых страниц. Он перелистывал картографические схемы, надеясь найти хоть какие-то указания на лабораторию. Но, к сожалению, все карты оставались молчаливыми свидетелями местности, не предоставляя Кайлу даже намека на существование тайной лаборатории. Пальцы скользили по старым страницам, в поисках тени подсказки или знака, но они были бесполезны Кайл чувствовал, как давление неудачи тяжело ложится на его плечи. Время было драгоценным ресурсом, и каждая минута, проведенная в библиотеке безрезультатно, усиливала чувство беспокойства. Он начал осознавать, что задача обнаружения лаборатории представляет собой гораздо больший вызов, чем он думал. Элис осторожно открыла дверь библиотеки и вошла внутрь. Взгляд Кайла мгновенно поднялся с карт и встретился с ее глазами. Она чувствовала напряжение в воздухе, но все равно решила подойти и выразить свою поддержку. — Кайл, — начала она мягко, — Джимми рассказал мне о вашем разговоре. Я хотела прийти и... поддержать тебя. В ответ Кайл не сразу отреагировал. Его взгляд оставался холодным, словно мрак опустился на его эмоции. — Спасибо, Элис, но я справлюсь сам. Элис покрутила головой, чувствуя даже невидимое расстояние между ними. — Кайл, Джимми хочет помочь, и я тоже. Мы друзья, не так ли? — Друзья... — пробормотал Кайл, как будто слово вызывало у него какие-то внутренние колебания. — Иметь друзей - это хорошо, но иногда лучше не втягивать их в опасность. Элис, смотря на Кайла, не могла не выразить свое удивление. — Кайл, что с тобой? Вчера ты был совсем другим. Я почти не узнаю тебя. Взгляд Кайла вновь поднимается от карт, и в его глазах мелькнуло раздражение. — Элис, мне нужно сконцентрироваться на поисках, а не на разговорах. Я не хочу, чтобы кто-то ввязывался в это. В этом мире нужно быть готовым к любым угрозам, и иногда друзья становятся бременем. Элис чувствовала, как обидчивость нарастает в ее груди. — Ты что, считаешь нас бременем? Мы твои друзья, Кайл, и хотим помочь! — Просто оставь меня в покое, Элис, — Кайл отмахнулся, его голос звучал сурово. — Я знаю, что делаю. Элис, не ожидая такой реакции, чувствует, как слова Кайла поражают ее как удар. — Мы здесь вместе, Кайл. Мы друзья, и я не понимаю, почему ты так реагируешь. Внезапный всплеск эмоций приводит Кайла к решительному действию. Он взлетает со стула, глаза его загораются ярким синим светом, и в этот момент время в комнате словно замерло. Элис чувствует, как ее сердце замирает от неожиданности и пугающего взгляда Кайла. Элис чувствует дрожь по коже, устремляя на него испуганный взгляд. Все в комнате словно застыло, подчеркивая таинственность этого момента В мгновение ока комната наполняется напряжением, словно воздух сам стал толстым и непроницаемым. Взгляд Кайла фиксируется на Элис, и в этот момент она осознает, что сталкивается с чем-то гораздо большим и необъяснимым, чем она могла себе представить. — Кайл, что... что с тобой? —прошептала Элис, сожалея, что даже попыталась задать вопрос. Синий свет в его глазах кажется загадочным и мистическим, вызывая у нее недопонимание и страх. В ответ на ее вопрос Кайл молчит, но его лицо выражает смешанные эмоции - гнев, страх, и что-то еще, что трудно уловить. Кайл не произносит ни слова, но его взгляд не отрывается от Элис, словно он пытается что-то сказать не словами. В этот момент воздух наполняется энергией, создавая напряженное ожидание, словно что-то великое и необратимое собирается произойти. Синий свет в глазах Кайла внезапно гаснет, словно пламя свечи, потухающей в воздухе. Его тело колеблется, словно его энергия была резко исчерпана. Элис в удивлении и страхе наблюдает, как Кайл медленно теряет равновесие и падает без сознания на пол. Звук его тела, касающегося пола, разрывает напряженное молчание в комнате. Элис мгновенно приближается к нему, с опаской наклоняясь. — Кайл! Кайл! — восклицает Элис, пытаясь пробудить его, но тщетно. Глаза Кайла закрыты, и он остается неподвижным, словно отключенным от мира вокруг. В комнате воцарилась тишина, прерываемая лишь тяжелым дыханием Элис и ее попытками вернуть Кайла к сознанию.