Истинные желания

Едва красный автомобиль покинул придомовую территорию, Иван растерянно повертел загадочный компас в руках, с любопытством рассматривая диковинную вещицу. «А если все это простая шутка?» — подумал он, переводя задумчивый взгляд с компаса на дорогу. Все произошедшее казалось ему сказочным сном, однако он не спал. Так ведь? Желая убедиться в этом, Иван оглядел себя с головы до ног и ущипнул. Было неприятно. — Неужели все это правда? — спросил он сам себя. Что ж, если дед действительно не шутил, положение у Ивана было незавидным. Он уже достаточно натерпелся за прошлый день, и новых впечатлений не хотелось. Разве что лишь положительных. Но что-то подсказывало ему, что его приключения только начинаются. Он еще раз перевернул компас, где на цифровом экране корпуса с впечатляющей скоростью сменялись цифры. — Вот это да! — испугался Иван. — Но ничего, время у меня еще есть. Не зная, с чего начать, он задумчиво почесал в затылке. Необходимо было действовать, нельзя терять ни минуты. Лежащая возле соседнего подъезда собака снова подняла недовольную морду, уставившись на Ивана и предупредительно зарычав. Отступив назад, Иван вздрогнул и бросился обратно в свой подъезд. Неужели она снова покусает его? Уже в подъезде он случайно столкнулся с Зинаидой Петровной — тихой и почти незаметной бабушкой-вахтершей из соседнего дома, ковыляющей на свое рабочее место, и едва не сбил бедняжку. — Ох, милок! Куда ж ты так спешишь! — испугалась старушка, успевшая ухватиться за вовремя подставленную Иваном руку. — Простите, баба Зина! Некогда мне, спешу я! — виновато протянул Иван, пытаясь отвертеться. Вот уж попалась под руку, окаянная! — Спешишь, спешишь! Да разве так можно-то? — ахала старушка. Иван уже ненароком начал злиться, что эта бессмысленная суета только отбирает у него и без того драгоценное время, как заметил, что стрелка компаса указывает на вахтершу, а сам компас начинает вибрировать. «Неужели!» — удивился он, переводя удивленный взгляд с компаса на Зинаиду Петровну. Вот уж удача: первый встретившийся на его пути человек — и один из искомых страдальцев! Довольная улыбка пробежала по его губам, однако в следующее же мгновение в глазах возник испуг. — Баба Зина! Что с вами? Та, выпучив глаза и беспомощно хватаясь за сердце, сползла на пол. — Иван Сергеевич, миленький! Нехорошо мне что-то. «Только этого мне не хватало!» — перепугался Иван, подхватив Зинаиду Петровну на руки и усаживая на место. — Погодите, баба Зина. Я только скорую вызову. Вид у старушки и правда был пугающий: она вдруг вся побледнела, лоб покрылся испариной, руки задрожали. К счастью, скорая приехала быстро. Уже в машине, усаживаясь возле пострадавшей, Иван обеспокоенно сжал ее руку. Он впервые вот так резко сорвался на помощь чужому человеку. Иван не мог себе объяснить, однако он и правда начал переживать за вахтершу. — Простите меня, Иван Сергеевич! — пробормотала старушка. — Здоровье в последнее время совсем подводит меня. С сердцем что-то. — А что же вы, Зинаида Петровна, так не бережете себя? — склонившись над бабушкой, обеспокоенно спросил Иван. — Вам заботиться о себе надо. — Эх, Ваня! Да какое там беречь! — вздохнула старушка. — Никому не нужна я! Иван удивился. — Как так никому? — Да вот так. Одна я живу. Только кошки у меня есть. Три. Ухаживаю за ними. От ответа ее смутился Иван еще больше. Стало ему жаль бабушку, чего ранее за ним не водилось. — А семья есть у вас, баба Зина? Дети, внуки? Неужто вам и помочь некому? — Да есть, Ваня. Да только далеко они живут и не приезжают ко мне. Удивился Иван еще больше после услышанного. Не понимал он никак, как так можно — с семьей не общаться. Хотя он сам давненько не созванивался с родителями. А компас тем временем подсказывал — времени на болтовню оставалось все меньше и меньше. Решил Иван действовать решительно: пора узнать у вахтерши о желаниях ее истинных. Старушка молча выслушала его и, подумав с минуту, ответила: — Знаешь, Ваня, есть у меня одно желание, — она мечтательно улыбнулась. — Хочу я открыть собственный кошачий приют, чтобы каждой кошке жилось хорошо. Я ведь люблю их всем сердцем, котов-то. Братьев наших меньших. И пустилась Зинаида Петровна в долгий рассказ о мечте своей заветной. Слушал ее Иван, слушал, да заметил вдруг, как циферблат компаса краснеть начинает. «Неправду говорит мне Зинаида Петровна, — подумал Иван. — Не о кошачьем приюте она мечтает вовсе!» — Баба Зина! — оборвал он вахтершу на полуслове. — Да разве счастье — оно в этом? Вы уверены в своем желании? Старушка не ответила. Компас подсказывал ему, что лукавит его собеседница либо сама в себе запуталась. В больнице Зинаиду Петровну определили в отдельную палату. Обдумывая случившееся, Иван мерил широкими шагами коридор, когда медсестра наконец сообщила, что он может навестить пациентку. — Вы никогда не говорили, что у вас сын есть, баба Зина, — заметил Иван, усаживаясь возле койки вахтерши. — Да ты и не спрашивал никогда! — отозвалась Зинаида Петровна. — Да, есть. Сергеем зовут. Он женат, внук у меня есть любимый, Саша. Добрый малый, семь лет ему. Котов любит, как и я. Я хотела ему на день рождения подарить котенка, да невестка моя, Светка, отказала. Говорит, я сама помешана на кошках. Держу зачем-то дома аж целых три. Для чего, говорит, животное в доме, только шерсть да грязь разводить! Не любит она животных, вот и отказывает. А внук у меня давно о домашнем любимце мечтает. Я пару лет назад в санаторий собиралась здоровье поправить. Попросила сына за кошками моими присмотреть, пока меня не будет. Думала, отвезу их ему и оставлю на время. Светка-то так разозлилась! Говорит, нечего своих животных нам привозить! Они разгромят всю квартиру, а они с Сергеем только ремонт новый сделали, — и вздохнула тяжело, утирая навернувшуюся слезу. Слушал ее Иван, слушал, и с каждым словом становилось ему все печальнее да обиднее за Зинаиду Петровну. Раньше ему не было дела до чужих проблем, однако теперь словно проснулось в нем что-то теплое, человечное. А между тем в больнице еще больший шум и гам начался: кричал кто-то. Извинившись перед старушкой, Иван ненадолго поднялся с места и выглянул из палаты. По коридору бегала уже знакомая ему рыжая собака. Усмехнулся про себя Иван: никак следит за ним зверь, чтобы времени зря не терял, а задание волшебника выполнял. — А сын-то ваш что на это сказал? — спросил он Зинаиду Петровну, вернувшись. — А что он скажет? — фыркнула Зинаида Петровна. — Он Светку слушается во всем! Как она скажет, так и делает. Это моя вина. Он отца рано лишился, нет в нем мужского стержня крепкого. А Светка — хитрющая девица. Она настраивает Сережу против меня, а кошки предлог только. Знаешь, Ваня, говоря начистоту, кошки мне мои семью заменили! Вот так. Да ты не удивляйся: молодой еще, жизни не знаешь. Вон как оно бывает. Эх, дай Бог, чтобы тебе жена хорошая досталась, не как моему Сережке! — Баба Зина, а вы не пробовали сами помириться с невесткой? — спросил Иван, посматривая на компас. Тот уже не был красным. Внутри него загорелся зеленый свет — Зинаида Петровна разоткровенничалась. Вахтерша лишь рукой махнула в ответ. — Какое там, Ваня! Конечно, пробовала, и не раз. Не могу найти я с ней общий язык. Думала, внук нас сблизит. Подарю ему котика, да он будет рад, и мне приятно будет. А Светка не дает. Сережка-то на ее стороне. Отстань, говорит, мать, от моей Светланы, она — хозяйка в доме. Ей виднее, как положено делать. Да и Саша еще маленький. Иван почесал затылок и только выдохнул растерянно. Понял он из разговора с Зинаидой Петровной, что не о кошачьем приюте вовсе она мечтает. Желание ее истинное совсем в другом. Ей семья нужна, вот она и окружает себя хвостатыми друзьями, чтобы не чувствовать себя одинокой и ненужной. Возмутился вдруг Иван. Помирить ему захотелось бедную Зинаиду Петровну с семьей. — Ой, Ваня… — раздался слабый голосок рядом. Поднял Иван голову, вырвавшись из собственных мыслей, и испугался сильнее прежнего. Зинаида Петровна побледнела, бедняжка, совсем тяжко, видимо, стало ей. «Переволновалась, бедная», — подумал Иван, вскочив с места и рванув к бабушке. — Баба Зина! Баба Зина! — закричал он. — Плохо вам? Медсестра!!! Выбежал Иван из палаты да помчался в соседний кабинет. Подбежал он к медсестре, запыхавшись. Та удивленно на него взглянула, отрываясь от заполняемых пробирок, а в глазах немой вопрос читается: «Что случилось?» — Зинаиде Петровне плохо совсем! — предупредил Иван девушку. — Помощь ей нужна! Медсестра кивнула в ответ. — Мне нужен срочно номер телефона ее сына Сергея! — Иван от волнения преградил путь медсестре, спешащей в палату к пациентке. — Не положено, Иван Сергеевич! — покачала головой девушка. — Разглашение подобной информации допустимо только родственникам пациента. Вы родственник? Нет. Не могу вам помочь ничем. И, оттолкнув растерянного Ивана, побежала в палату. Не на шутку разозлившись, Иван возмутился: — Да как так-то? Какие родственники? Они все в Москве, а она здесь, в больнице. Я и хочу им сообщить о ее состоянии, чтобы приезжали срочно! — крикнул он вслед убежавшей медсестре. Девушка была уже в палате и делала укол побледневшей Зинаиде Петровне. Иван несколько раз просил дать ему телефон Сергея, однако медсестра оказалась непреклонна. — Да послушайте! — крикнул Иван так, что аж собственного голоса испугался. — В самом деле, у вас есть эти данные? Не хотите мне давать, позвоните Сергею сами. — Успокойтесь, Иван Сергеевич, — отчеканила медсестра. — Вот придет врач и позвонит. Я не имею доступа к базе. И вам телефон не могу дать. Нельзя мне. Покачал головой растерянно Иван от бессилия. Беспокойство за старушку забурлило в нем пуще прежнего. «Ох и дела-то! — переживал он. — Что ж делать-то, в самом деле?» Взглянул он на обессилевшую Зинаиду Петровну. Та спокойно лежала в постели, тихонько посапывая. Тут на помощь Ивану пришел компас. Словно по волшебству, высветились заветные цифры на экране. Лихорадочно набрав их, Иван приложил телефон к уху. Долго шли гудки длинные. Он уже и опечалился совсем, поглядывая на Зинаиду Петровну. Ее бледное лицо напугало его не на шутку. Наконец ответил Сергей на звонок. Ивану не понадобилось много времени, чтобы объяснить ему всю ситуацию и что мама в больницу попала. Заиграли чувства сыновние, испугался Сергей за мать. — Ванечка… — тихий голосок привлек внимание Ивана. — Дай мне трубку, пожалуйста, — просила уже пришедшая в себя Зинаида Петровна. — Хочу с Сережей поговорить. Чувствуя облегчение, Иван охотно протянул телефон Зинаиде Петровне, вложив его в ее хрупкую руку. Пока бабушка говорила с сыном, Иван не мог не признать удивительного для себя — он впервые в жизни был по-настоящему рад, что смог помочь нуждающемуся человеку. Вдруг он хлопнул себя по лбу — только сейчас вспомнил, что совсем забыл предупредить шефа или его секретаршу, что опоздает. «Нужно же что-то придумать!» — забеспокоился он. Хотя что он тут придумает? Не скажет же он правду, что встретил деда-волшебника и ему во что бы то ни стало нужно задание его выполнить. Думал Иван, думал, да рукой махнул — мол, потом разберется с этими проблемами. Сейчас гораздо важнее здоровье Зинаиды Петровны. А он уж как-нибудь выкрутится перед шефом, найдет, что соврать. Он же неглупый парень, такую должность престижную занимает. Такие мозги имеет! Справится, ничего страшного. Обратив внимание на счастливое лицо Зинаиды Петровны, он почувствовал вдруг внезапную тоску по собственным родителям. Иван уже и забыл, когда в последний раз разговаривал с ними просто так по душам. Родители развелись, когда он был еще ребенком. Когда-то он был очень близок с ними обоими, поддерживал общение. Они созванивались регулярно, однако в последние годы времени на звонки совершенно не оставалось. «Нужно обязательно позвонить им», — решил Иван, не сводя глаз с искренней улыбки Зинаиды Петровны. Он взглянул на компас, что держал в руке все это время, и ахнул. На нем появилась первая отметка, как подтверждение, что одно из заданий выполнено.