Второй куплет, хуже первого

Между новыми обязанностями Нила в роли вице-капитана, попытками вместе с Кевином привести в форму новичков-первокурсников и борьбой с этим куском говна, которым был Джек, пролетели четыре недели. Прежде чем он это осознал, наступила последняя ночь перед встречей с Эбби для следующей серии прививок. Осознание того, что всего через несколько часов ему придется столкнуться со своей совершенно новой фобией, ударило его, как тонна кирпичей, и он шокированно застыл прямо во время застилания двухъярусной кровати, которую он теперь делил с Эндрю. Эндрю только что устроился на кровати в своем обычном положении спиной к стене и ждал, пока Кевин выйдет из ванной и выключит свет, как почувствовал, что Нил внезапно напрягся. Он посмотрел на рыжего, когда Нил сел, закрыл лицо руками и не сильно потянул кудри. Эндрю некоторое время изучал его и наконец-то все понял. — Ты только что вспомнил, что нам нужно навестить Эбби утром, не так ли? — с ноткой веселья спросил Эндрю. Нил застонал, протяжно и низко, и, уткнувшись лицом в одеяло, сильнее потянул себя за волосы. — Я действительно не хочу этого делать, — проскулил он куда-то в матрас. — Ты больше не какой-то дикий бездомный, которого мы подобрали на улице. Теперь тебе нужны прививки. Нил немного повернулся и расстроено посмотрел на бесстрастное лицо Эндрю. — Это правда? — Да, если ты хочешь продолжать играть в Экси, — ответил он, зная, что это, вероятно, единственное, что он мог сказать, чтобы заставить своего одержимого идиота согласиться защитить себя от инфекционных и смертельных заболеваний. — Почему Нил не сможет играть в Экси? — спросил Кевин, наконец закончив готовиться ко сну, выключив свет и направляясь к своей кровати-чердаку. — Нет причин, — пробормотал Нил, все еще оставаясь в своей странной позе отчаяния. — Угу… — с сомнением произнес Кевин, глядя на Нила на противоположной койке. — Ну, что бы это ни было, разберись. Сезон скоро начнется, а первокурсники — дерьмо, мы не можем позволить себе игру без тебя. — Как бы там ни было, Кевин, с этим разобрались, просто заткнись и иди спать, — проворчал Нил, наконец сел и плюхнулся обратно, грубо натягивая одеяло на плечи и перекатываясь к Эндрю, который наблюдал за его небольшой истерикой с легким весельем. Кевин проворчал в его адрес проклятия себе под нос, но в остальном тоже успокоился. После мгновения зрительного контакта Нил и Эндрю соединили мизинцы на подушке, но в остальном не соприкасались, и улеглись, пытаясь немного поспать. «Пытаясь» — ключевое слово. Каждый час или около того, Нил просыпался от кошмаров, а это неизменно будило и Эндрю, как бы крепко он не пытался спать. Рассвет наступил одновременно слишком быстро и недостаточно быстро, и Нилу ничего не оставалось, кроме как окончательно проснуться. Независимо от того, сколько времени он не спал, ему все равно хотелось пробежаться. Он сел, скинул ноги с края кровати и собирался встать, когда почувствовал, как Эндрю схватил его за край рубашки: — Не заставляй меня искать тебя. Нил встретился с ним взглядом и кивнул, после чего Эндрю все же отпустил его, и Нил продолжил свое утро, а Эндрю снова заснул. В конце концов, Эндрю не пришлось его выслеживать. Он вернулся после более долгой, чем обычно, пробежки, как раз в тот момент, когда Эндрю начал подумывать о том, чтобы отправиться его искать, но он успел вовремя и в остальном был обычным, утренним Нилом. Парень принял душ, они вместе позавтракали, Эндрю отвез его в Mas, и они без особой паники направились в клинику Эбби. Нилу удалось подавить нервы достаточно долго, чтобы выдержать приветствие Эбби и краткий осмотр, а затем она ушла за материалами для его прививок. Дверь щелкнула и закрылась, и хватка Нила быстро начала ослабевать. Он напрягался и дергался все больше и больше, его глаза метнулись к двери, затем с силой отвернулись, а затем снова к двери. Он ковырял свои пальцы, а его ноги дергались мелкими прерывистыми движениями, как будто он отчаянно хотел бежать и никогда не оглядываться назад. Эндрю сидел рядом с Нилом на смотровом столе и чувствовал, как Нил проигрывал битву со своими нервами. С молниеносной скоростью, используя свои вратарские рефлексы, он схватил Нила за футболку и дернул назад, как раз в тот момент, когда Нил попытался соскользнуть со стола, говоря немного хрипловатым от нервов голосом: — Знаешь, я думаю, я просто пойду за водой… — Нет. — Но- — Сядь, — Эндрю встал и толкнул его обратно на стол, а затем встал между ног Нила, как в прошлый раз, чтобы ему было труднее встать и убежать. Нил, кажется, тоже это понимал, и чистая паника, которая затопила его лицо из-за того, что не было больше путей к отступлению, заставила бы Эндрю почувствовать себя немного виноватым, если бы он был склонен испытывать такую ​​эмоцию. — Я не могу. Я не могу, Эндрю, я не могу … — Остановись. Дыши, — Нил замер и глубоко вздохнул, глядя на бесстрастное лицо Эндрю и находя непоколебимую поддержку в его устойчивости. Глаза Нила были широко раскрыты и полны ужаса, зрачки настолько расширены, что глаза казались черными, и Эндрю едва мог различить голубоватую полоску по краям. Эндрю продолжал размеренно дышать, за ним последовал Нил, а затем осторожно оторвал сжатые пальцы Нила от стола и поднес их к плечам, чтобы Нил мог вместо этого схватить его за рубашку. Затем (получив разрешение) он начал закатывать рукава рубашки Нила. — Ты можешь и ты это сделаешь. Ты уже сделал это однажды. Ты знаешь, чего ожидать, и все закончится в течение 5 минут. Давай просто сделаем это. — Очевидно, знание того, чего ожидать, только ухудшает ситуацию, — недовольно прорычал Нил, его глаза наполнились разочарованными слезами, которым он скорее умрет, чем позволит упасть, а он сам сгорал от злости на самого себя за то, что поднял такой шум из-за такой глупости. Эбби выбрала этот момент, чтобы вернуться со своим подносом со шприцами, но остановилась, когда Нил испуганно дернулся и резко побледнел, в ужасе глядя на нее через плечо Эндрю. Перед девушкой совсем другой человек, которого она видела крайне редко. Это был не тот Нил, которого она оставила здесь пять минут назад. Но она вздохнула и выдавливая извиняющуюся улыбку, подошла к столу и поставила поднос – надеясь ускорить процесс ради Нила. Нил не сводил с нее глаз, напрягаясь все сильнее, чем ближе она подходила, пока он едва не вибрировал на смотровом столе, когда она стояла рядом с ним. Эндрю взял Нила за подбородок и повернул его голову к себе, чтобы заставить его перестать смотреть на шприцы. — Хорошо, Нил, давай избавим тебя от страданий. Ты хочешь сначала проработать левую руку или правую? — мягко спросила она, стараясь не нервировать парня еще больше. Нил явно не хотел делать ни того, ни другого, спасибо большое, но ему удалось выдавить «правую» сквозь стиснутые зубы. В то время как Эбби услужливо перешла на сторону, выбранную Нилом, Эндрю воспользовался моментом, чтобы устроить Нила как можно лучше. Он постучал по тыльной стороне рук рыжего, все еще сжимающих его рубашку, молча приказывая держать их там. Он положил правую руку на затылок Нила, коротко сжал его, чтобы успокоить, и медленно повел голову Нила вперед, пока его лицо не оказалось в сгибе между шеей и правым плечом Эндрю, эффективно закрывая Нилу обзор на Эбби. Затем он протянул левую руку и схватил нижнюю половину правого плеча Нила чуть выше локтя, чтобы рука оставалась неподвижной. Но звук того, как Эбби разрывает спиртовые тампоны, довел Нила до крайности. Он дернулся в хватке Эндрю, попытался вырваться из нее, и прежде чем он успел, пролепетал: — Подожди, подожди, подожди, не делай этого еще, подожди! — Не буду, Нил, не буду, — быстро остановилась женщина и подняла руки на уровень головы парня, чтобы успокоить его. — Я предупрежу тебя, прежде чем буду делать укол. Это всего лишь спирт, я просто собираюсь протереть тебе руку, ладно? — Да, да, окей, окей, — Нил бессмысленно кивнул в шею Эндрю, но все равно вздрогнул, когда холодная подушечка коснулась его кожи. — Я собираюсь слегка схватить тебя за плечо, чтобы мышцы оставались устойчивыми. По-прежнему ничего острого, ладно? — Прекрасно, да, прекрасно, прекрасно, — и, о чудо, он не вздрогнул, когда Эбби прикоснулась к нему. — У тебя все отлично. Теперь просто ущип и ожог, как и в прошлый раз… Но Нил вырвался из ее хватки и почти вырвался из рук Эндрю, в отчаянии: — Нет! — громко вырвалось из его губ. Эндрю глубоко вздохнул и еще раз схватил руку Нила: — Абрам. — Извини! Извини, я просто… — Нил ударился лбом о плечо Эндрю и грубо пнул пяткой шкаф под смотровым столом. — Я чертовски ненавижу это! — прорычал он. — Это очень плохо. Если бы ты прекратил драматизировать, мы могли бы уже закончить и отправиться в Экситес, — пробормотал Эндрю ему на ухо. Эндрю слышал , как в крошечном мозгу наркомана наконец стали крутиться нужные шестеренки: — Экситес? После этого мы собираемся в Экситес? — Мм. И если ты сможешь взять себя в руки, сохранять спокойствие и позволить Эбби делать свою работу, тогда я закрою ворота на наших следующих четырех игр, — мягко продолжил Эндрю, заставляя Нила успокоиться и сосредоточиться на его голосе. — Действительно? Целых четыре игры? — Это то, что я сказал. Но тебе нужно перестать двигаться и позволить Эбби сделать тебе укол. Договорились? — … Договорились, — прошептал Нил, а затем еще крепче прижался к руке Эндрю. С этими словами Эндрю взглянул на Эбби, которая пыталась, но не смогла сдержать улыбку, и поднял бровь, давая понять, что Нил на этот раз действительно готов. Эбби еще раз сжала его плечо и нанесла первый удар. — Поехали, Нил. 1, 2, 3, укол и ожог. Нил быстро забарабанил ногами по шкафу и подавил вой в шею Эндрю, но в остальном не пошевелился и не издал ни звука, когда Эбби наконец сделала ему первые две инъекции - одну сразу за другой, почти без перерыва между ними. Она прилепила ему оранжевые пластыри с лисьей лапкой и быстро подошла к нему слева. Эндрю потребовалось время, чтобы перевернуть Нила так, чтобы его лицо уткнулось в противоположный изгиб шеи Эндрю, и поменять руки так, что его правая рука теперь удерживала руку Нила на месте, а левая рука лежала на затылке парня. Нила сильно трясло, и он начал немного задыхаться от учащенного дыхания, поэтому Эндрю начал массировать шею и напомнил ему: — Дыши, Джостен, тебя сейчас стошнит. Никто из нас никуда не пойдет, если ты покроешь нас рвотой. Эбби снова протерла ему руку спиртом и быстро сделала ему третью инъекцию. Эндрю держался твердо, в то время как Нил сжал его руки почти до судороги, пытаясь одновременно отдернуться и удержаться на месте, как он и обещал. Нил еще сильнее пнул ногой шкафчик и зашипел от нового огня, пылающего в его руке, а затем слегка хмыкнул, когда наконец почувствовал, что игла покинула его кожу. — Ты отлично справляешься, Нил! — похвалила его Эбби. — Последний, глубокий вдох. И ох, как же Нил надеялся, что это не тот болезненый укол, который ему делали в прошлый. Но когда ему в дельтовидную мышцу всадили, к сожалению, знакомый свежий расплавленный свинец, его единственной мыслью было «конечно, нет», и он чудом он заставил себя не отдернуть руку от Эбби, издав тихое, но все еще смущающие ворчания боли, куда-то в шею Эндрю. Он смутно услышал слова Эбби: — Готово! Все готово, хорошая работа, Нил! — И рухнул на Эндрю, испустив огромный вздох облегчения, за которым последовало тихое всхлипывание, которое было не таким тихим, как он надеялся. Она наложила на него еще несколько пластырей и немедленно вышла из комнаты, чтобы дать им возможность уединиться. Нилу потребовалось немного больше времени, чем в прошлый раз, чтобы выровнять свое дыхание. Его дыхание ускорилось, а дрожь продолжалась даже спустя пять или около того минут после процедуры. Эндрю так и не отпустил его - тихий жест поддержки. Медленно он то играл с его волосами, то массировал его шею одной рукой, в то время как другой разминал ожог от последнего укола. Наконец Нил сел и принялся потирать все еще отдающую ноющей болью руку. Эндрю отпустил его и сразу же отступил назад, когда Нил пробормотал, что ему нужно встать. Эндрю не сделал ни малейшего движения, чтобы помочь ему, хотя его колени немного подогнулись после того, как он соскользнул со стола, но Эндрю следил за ним, как ястреб, пока он шатко расхаживал по комнате своими жеребячьими шагами. Казалось, это движение творит чудеса, и Нил стал более устойчивым, когда подошел к Эндрю и встал рядом с ним, прислонившись к смотровому столу. — Ты уже закончил драму? Нил фыркнул и с легкой ухмылкой оттолкнул Эндрю. Некоторое время они стояли молча, прежде чем Нил задумчиво посмотрел на него и спросил: — С тобой когда-нибудь кто-нибудь ходил на уколы? Эндрю тупо посмотрел на него, и Нил не думал, что он ответит, пока Эндрю не отвернулся и тихо не ответил: — Нет. Когда я был маленьким, со мной в комнате должен был находиться приемный родитель, но их никогда не было. К тому времени я уже понял, что у меня есть выбор: «быть тихим и неподвижным или быть зажатым», и я ненавидел, когда меня удерживали. Ники предложил держать меня за руку, когда он взял нас с Аароном в качестве помощников в колледж, но я рассмеялся ему в лицо и пригрозил зарезать его. Но потом он купил нам мороженое. Эндрю на мгновение задумался, затем пожал плечами: — Эта часть не была ужасной. А Аарон почти такой же большой ребенок, как и ты, так что это было по крайней мере интересно. Тихий смех Нила был прерван возвращением Эбби с документами. — Как ты себя чувствуешь, Нил? — Я в порядке. Готов уходить. Эбби усмехнулась: — Верно, Эндрю обещал тебе Экситес. Тогда я сделаю это быстро. Вот твои документы. Те же предупреждения, что и в прошлый раз: легкая лихорадка, ломота в теле, сыпь, тошнота и боль в местах инъекций — это нормально, но вам нужно прийти ко мне, если руки покраснеют или опухнут или у тебя будет очень высокая температура. Затем она повернулась и обратилась уже к Эндрю: — Мне нужно будет встретиться с ним через 8 недель для повторной прививки от гепатита B и через 6 месяцев для последней прививки, хорошо? Нил нахмурился и пробормотал, что, возможно, было неохотным согласием, но Эндрю коротко ответил ей: — Он будет там, — и выхватил у нее документы Нила, выходя за дверь. Нил быстро шел за ним по пятам – он был более чем готов провести в Экситес столько времени, сколько Эндрю мог терпеть, и стремился сбежать от Эбби и ее игл.