Рассказ Лазурного демона

      Совсем недавно завершилось падение Сяньлэ, но власть Юнаня еще не была установлена до конца. Период неопределенности и ненависти.       Ци Жун успел сбежать. У него получалось находить укрытия. Порой он бывал даже в тех местах, о существовании которых никогда не задумывался. В некоторых количество нищих и бездомных превышало приближенных людей во дворце.       Одним из мест, где часто находился Ци Жун, был небольшой район под мостом. Людей там собиралось много. Поначалу побороть свое отвращение к ним было трудно. Но ситуация вынудила. Теперь не существует таких понятий как приятно и неприятно. Есть крыша над головой - уже неплохо. Нашлась еда - уже отлично. Остальное не так важно.       Под мостом было легче всего. Всегда появлялся кто-то новый, даже если человек неизвестный, вопросов задавать не будут.       На улице, не смотря на поздний вечер, было очень жарко. Как и во многие другие дни, Ци Жун сидел с кучкой бездомных. По сути, он тоже был бездомным. Какая ирония! Спустя много лет привольной жизни вернутся к состоянию «дожить до завтрашнего дня». Каждый раз, когда эта мысль повисала в голове, сразу накатывает воспоминания о первых годах осознанной жизни. О том, из-за кого в его жизни случилось столько дерьма. Из-за кого умерла мать. Из-за чего он всю жизнь терпел насмешки. Ненависть к тому мужчине, что приходился Ци Жуну отцом была невыносимо сильна. В очередной раз просматривая образы обезображенного страхом и отчаянием лица матери, этого ублюдка и себя, пытающегося вырваться из мерзких рук. Да, в то время некое подобие дома было, но назвать полуразрушенную постройку таким словом язык не поворачивался. И страх, который в первое время испытывал Ци Жун был схож с чувством, которое когд-то он похоронил после переезда во дворец.       Тем временем, в центр своеобразного круга вышел мужчина, одетый как человек не подходящий под описание бездомного. Его ханьфу было целым и чистым. Такие часто можно было заметить на рабочих и торговцах. На голове волосы собраны в тугой пучок черной лентой. К нему подошли юноша и девушка, одетых примерно как он. Последняя громко хлопнула в ладоши и почти прокричала:        - Люди! Кто из вас недоволен своей жизнью и состоянием? - в толпе послышались нестройное мычание. Конечно, кто будет доволен тем, что ему нужно каждый день ломать голову над добычей пропитания и поиском крыши над головой? Ци Жун тоже присоединился к общему возмущению.       Юноша продолжил:        - А кто из вас оказался в таком состоянии после падения Сяньлэ? - мычание слегка притихло, но все равно было громким. Ци Жун слегка замешкался, но все же вновь поддержал возмущающихся.       Торговец широко заулыбался и сказал:        - Знаете ли вы, почему все так обернулось? Хах, все это из-за духа поветрия, нашего бывшего наследного принца! Это он во всем виноват!        - И что вы предлагаете этим заявлением? - спросила молодая девушка неподалеку от Ци Жуна. Ее левая рука, обмотанная бинтами, безвольно висела, а рядом с ней сидел мальчик лет пяти. - Многие так говорят, но что это дает? Просто пустая болтовня!       Улыбка на лице мужчины стала еще шире.        - Мы здесь вовсе не для того, чтобы просто болтать. Мы готовы предложить вариант действий.        - И какой же? - девушка надменно взглянула на мужчину. Ростом она была выше торговца, так что смотрела сверху вниз. Даже в таком плачевном состоянии держалась гордо и непринужденно. Раньше явно была кем-то из знати.        - Говорят, если поклонятся духу поветрия привлечешь неудачи, а если наоборот, проклинать и унижать, то дела твои пойдут в гору. Несколько дней назад я проходил мимо одного из храмов того духа. На дворе была ночь и решил зайти переночевать. А там была статуя. Почти что целая. Увидев его улыбку, в меня будто бес вселился, настолько она меня выбесила! Подбежал я к нему и давай проклятиями осыпать. В то время у меня все валилось из рук. А тут подвернулся под руку этот. Под конец я плюнул прямо в лицо статуи, после чего немедленно покинул эту обитель поветрия и направился домой. На следующий день все резко изменилось. Покупателей прибавилось, товар на день распродал за полдня! Только подумайте, за полдня!        - Если вам так помогли издевательства над павшим богом, тогда зачем вы делитесь с нами этой информацией? - лениво спросил Ци Жун. Не то, чтобы ему хотелось учавствовать в этой перепалке, просто своей речью торговец изрядно его достал. Тарабанил словно последний день ему жить, но обязательно нужно рассказать эту новость. - Вам же тогда и меньше не оскверненных храмов останется.        - А вот сейчас расскажу. Если вы поможете мне и будите разрушать все постройки в честь духа поветрия от нашего имени, то награда будет велика. Только откликнитесь и сразу же озолотитесь!       Как же самонадеянно и глуповат звучали слова торговца. Если это действительно помогает, то почему бы беднякам просто не разрушить пару храмов самостоятельно?        - Ну а если вы решите сами сделать что-то, тогда мы скажем всего пару слов. - девушка в ханьфу торговки хитро прищурилась. - И тогда у стражников к вам возникнет очень серьезное дело.       Вот как они собирались выкручиваться? Все равно план был очень странным. Как вообще они узнают связано ли быстрое обогащение бедного с надругательством над храмом, простой удачей или упорной работой? Во всяком случае Ци Жун в этом учавствовать не собирался. Он уже собирался уйти, как вдруг та девушка, что вступила в перепалку с торговцами положила здоровую руку на его плечо и тихо прошептала:        - Сейчас не самое лучшее время уходить. Посмотри.       И в самом деле, если приглядеться, то к мосту подступили еще несколько человек с двух сторон, зажимая всех людей в своеобразное кольцо.        - Да твою же ж мать! - тихо выругался Ци Жун. Хотя тихо было только для него. Несколько человек тоже обернулись и заметили окружающих.       Теперь, когда поднялась паника, все заметили, что сбежать у них не получится. Торговец недовольно цыкнул:        - А я-то думал, что все выйдет потише… Что ж, тогда попрошу вас успокоится.