Золушка

      15              На следующей неделе, на удивление, не произошло почти ничего примечательного.       Разве что в понедельник Стива взбесило то, что он не смог, собираясь в спортзал, найти ничего из своих украшений.       Вечером выяснилось, что Билли убрал все в сейф, код от которого он Стиву не скажет, потому что хранит там также некоторые бумаги, касающиеся работы.       До того момента Стив даже не подозревал, что у них в доме есть сейф. На вопрос, зачем это было сделано, Билли разъяснил, что после истории со сработавшей сигнализацией считает, что лучше перестраховаться и не класть ценные вещи куда попало.       «Зачем тебе вообще в спортзале часы или кольцо? – вот так он спросил в ответ на возмущения Стива. – Ты ведь, наверняка, все равно снимаешь их перед тренировкой».       Стив начал подозревать, что у Билли есть какие-то мысли насчет того, что он готовит пути к отступлению, иначе почему он планомерно лишал его доступа к деньгам и ценным вещам?       Да еще и во вторник Билли разозлил его тем, что приехав на обед, с порога потребовал секса. Стив его, разумеется, послал. Он, вроде бы, ничем не давал понять, что готов снимать перед Билли штаны каждый раз, когда тому заблагорассудится. Стив был вне себя от этого поступка весь день и, может, даже еще больше рассердился, когда ближе к вечеру Билли прислал к нему курьера с корзинкой цветов в качестве извинения.       Так что Харрингтон твердо решил устроиться на работу, и в среду после тренировки попросил Дэниела отвезти его в кадровое агентство. Там Стив просидел едва ли не до закрытия, причем без видимых результатов – с его образованием и опытом работы ему не могли предложить ничего стоящего, а работа продавцом или официантом где-нибудь на окраине его сейчас не очень-то устраивала. Из-за проволочек в агентстве и вечерних пробок он еще и вернулся домой позже Билли.       Тот был не в настроении. Этой ночью его не было дома, он предупреждал, что должен будет встречать какую-то поставку в порту, и по возвращении Стива домой на повышенных тонах сообщил ему о том, что единственное, чего он хочет, возвращаясь с работы, это видеть в окнах свет и знать, что его ждут, а Стив был не в состоянии обеспечить даже этого.       В ответ Харрингтон высказал ему все, что думает про те случаи, когда его не бывает дома по ночам.       Они сильно повздорили и не разговаривали несколько часов до отхода ко сну, пока Харгроув по обыкновению не пришел извиняться.       Стив не в первый раз подумал о том, что Билли просто не выносит быть с ним в ссоре. Так было и раньше. Даже когда Стив был откровенно не прав, Билли всегда приходил мириться первым.       Робин бы точно выдала на этот счет какую-нибудь умную мысль, например, про неуверенность в себе, но Стив все также не мог с ней посоветоваться, ведь телефон Хуаниты продолжал молчать. Стив отправил ей еще одну открытку (он выяснил, что почту оставляют у охраны, а потом ее забирает Роза), но ждать ответа вскоре, наверняка, не было смысла.       В четверг пришли люди, устанавливающие камеры.       Стив немного поговорил на эту тему по телефону с Ричардом, впускавшим мастеров. Тот считал, что камеры – отличная идея, и сообщил, что они есть почти у всех в поселке. Сказал, если есть желание, можно вывести изображение с камер не только на экран у них дома, но и на мониторы в будке охраны. Стив ответил, что решать это будет Билли, а про себя подумал, что его бы скорее напрягало, чем успокаивало, если бы кто-то круглосуточно видел их подъездную дорожку и крыльцо.       Громоздкий экран, куда транслировалось изображение с камер, втиснули в ту комнатку, что была у них вроде щитовой, с пультом от сигнализации и прочими приборами.       Стив с интересом послушал о том, как все это будет работать, но все равно был рад, что к окончанию установки оборудования приехал Билли, и что ему не пришлось ничего пересказывать и объяснять.       Задачей Стива Билли назвал включение камер, когда он уезжал куда-то (на следующий день, отправляясь на тренировку, Стив об этом, конечно же, забыл) и на ночь, если ему приходилось оставаться одному.       К счастью, последовавшие за этим выходные Билли ночевал дома.       Это вообще были два на удивление хороших и мирных дня, когда Харгроув возвращался домой сразу после полудня, и они много разговаривали и смеялись.       В субботу они съездили в ресторан и сходили в кино на «Бэтмен. Навсегда». Билли никогда не интересовался комиксами, так что выбор фильма целиком лежал на плечах Стива. После просмотра Харрингтон много ворчал на то, что Майкл Китон в роли Бэтмена был лучше, а Билли спросил, не кажется ли Стиву, что их отношения иногда напоминают взаимодействие Бэтмена и Джокера. Стив был озадачен. Он уточнил, что Билли имеет в виду, и отметил, что Джокера в этом фильме не было и вовсе, на что Билли ответил, что это уже не важно. Больше они к этому разговору не возвращались.       В воскресенье они вышли на пикник. Все было очень мило, они играли со Шрамом, пили вино и занимались сексом прямо на клетчатой скатерти, расстеленной на лужайке.       Стив был так счастлив, что даже позволил себе помечтать о том, что так может быть всегда.       А в понедельник Билли уволил Розу.       Произошло все так.       Лорейн переставила тренировку Стива на утро, потому что днем ей надо было выезжать в Сан-Диего на какую-то конференцию тренеров или что-то в этом роде – Стив слушал не особо внимательно. Альтернативой было позаниматься в обычное время, но с тренером Купером, однако Стив, наблюдавший несколько раз за тем, как этот немолодой мужчина отпускает двусмысленные шуточки в сторону своих подопечных (в основном, дам за сорок) решил, что уж лучше встанет пораньше.       Он уехал, в этот раз не забыв включить камеры, когда Розы еще не было дома, а вернулся, когда уже ушел Ван У. После тренировки у него в кое-то веки появилась возможность посетить массажный кабинет – те были свободны только по утрам. А еще Харрингтон немного задержался в раздевалках, с ним завел беседу мужчина, немного за тридцать, представившийся как Тони. Стиву казалось, что у них может завязаться увлекательное знакомство, и он даже готов был предложить Тони посидеть в фито-баре и пропустить по стаканчику смузи, как тому кто-то позвонил. Разговор затянулся, так что Стив предпочел уйти, чтобы не мешать.       В целом, настроение у него в этот день было хорошим, и ничего вовсе не предвещало беды, так что Стив сначала даже и не понял, почему Билли, который вернулся около трех, в какой-то момент вдруг из недр дома воскликнул: «А это еще, блять, кто?!».       – Что такое? – полюбопытствовал Стив.       Он не знал, где именно в этот момент находился Билли. Сам он был в гостиной, где наслаждался домашним лимонадом и «Законом и порядком». Правда, когда Билли ему так и не ответил, удовольствие от любопытной серии было немного подпорчено, потому что теперь Стива интересовало, что же случилось, и он отправился искать Харгроува, найдя его в комнатке, где у них были установлены мониторы для вывода изображения с камер.       Увиденное на стоп-кадре зернистое, но все равно узнаваемое лицо Нины застало Стива врасплох.       – Ой.       Билли тут же повернулся на его голос.       – Что значит «ой»? – он прищурился. – Ты ее знаешь?       Стив прекрасно знал об одной своей особенности – абсолютном неумении контролировать свою мимику и хоть сколько-нибудь убедительно врать. Потому пришлось признаться.       – Ну, вроде как, да.       – И кто это?       В голову не приходило ничего правдоподобного. Стив помялся с десяток секунд и понял, что только и может, что попросить:       – Пообещай, что отреагируешь адекватно.       Билли рыкнул:       – Нихера я тебе обещать не буду! Кто это? Почему у нее есть ключи от моего дома?       Стиву не очень-то хотелось, чтобы Билли злился на него. Ведь он, в сущности, не был ни в чем виноват.       – Это дочь Розы, – но, к его чести, он тут же попросил. – Только не увольняй ее!       – Хрена с два!       Стиву пришлось отступить, потому что Билли решительно вышел из каморки и громко хлопнул дверью, выражая все свое недовольство.       Харрингтон не собирался сдаваться так просто.       – Ну, Билли, послушай, там ни черта не простая ситуация. К тому же, она выполняет все, что ей поручено, хорошо и в срок. Дай ей шанс!       – Я уже дал ей шанс, когда принял к себе на работу, – отчеканил Харгроув.       – Но…       – Принцесса, – перебил его Билли. – Я плачу достаточно, чтобы работающие на меня люди соблюдали простые правила. И «никаких посторонних в доме», знаешь ли, главное из них.       – Она ведь ее дочь, не то, чтобы посторонняя, – робко заметил Стив, но Билли только фыркнул.       – Ну, пожалуйста, Билли… – предпринял Харрингтон последнюю попытку. И совсем уж жалобно добавил. – Я пообещал, что ты этого не сделаешь. Не увольняй ее. Ради меня.       – У тебя нет права голоса в этом вопросе, – отрезал Билли холодно и взялся за телефон. Через несколько секунд он уже говорил в трубку. – Меня зовут Билли Харгроув, я являюсь вашим клиентом и хотел бы расторгнуть договор с моей горничной Розой Алвес. Когда я могу подъехать?       – Ты… – Стив не знал, как выразить всю свою злость и обиду на Билли. – Ты… Я так зол на тебя! – и он не придумал ничего лучше, чем уйти на задний двор, чтобы не видеть Харгроува и пережить свои эмоции в одиночестве.       Он плюхнулся на шезлонг, стоявший под навесом возле пустого бассейна, но минуты не прошло, как его настиг голос Билли.       – Когда я вернусь из агентства, поговорим, почему ты знал об этом и ничего мне не сообщил. И еще, принцесса… Вот тебе урок: не давай впредь обещаний, которые не в состоянии сдержать.       Задняя дверь с громким стуком захлопнулась, и из глаз Стива хлынули злые слезы, которые уже пару минут как рвались наружу.       Почему Билли не мог быть нормальным?       Почему они не могли все дни проводить так, как было вчера и в субботу? Почему так уж необходимо было все испортить своими упрямством, злостью и пренебрежением?       Билли бывал просто невыносим!       Стив плакал, слушая, как отъезжает машина, вспоминая, как Билли равнодушно произнес: «У тебя нет права голоса в этом вопросе». Словно у него было право голоса хоть в чем-то, когда дело касалось их отношений.       Внезапно в руку Харрингтона ткнулось нечто мокрое, немало его напугав.       Стив отдернул ладонь и посмотрел вниз, где стоял Шрам, глядящий на него с явной жалостью.       – Ты чего так тихо подкрадываешься! – буркнул было Стив, но ему тут же стало совестно, ведь пес явно пришел, чтобы ему посочувствовать.       От этой мысли слезы, прекратившиеся было, вновь потекли по лицу.       Даже пес и тот ему сочувствовал и проявлял заботу, в отличие от Билли, который в очередной раз причинил ему боль.       Внезапно вспомнились слова Хуаниты о том, что Билли даже с виду из тех парней, что всегда поступают по-своему, не считаясь с твоим мнением. Вспомнилось ему и то, как началась прошлая неделя: с того, что его помимо карточки, теперь лишили еще и ценных вещей, а также вспомнил разборки по поводу того, что Стив всего однажды вечером появился дома позже, чем Билли.       Он погладил Шрама, положившего морду ему на колени, между ушами (с недавних пор Стив почти перестал бояться трогать пса) и с судорожным всхлипом выдохнул:       – Я теперь даже не знаю, чья цепь короче, Шрам. Твоя или моя.       Шрам посмотрел на него своими большими карими влажными глазами и положил морду чуть иначе. А потом вдруг отстранился и побежал куда-то за дом, вновь оставляя Стива в одиночестве.       Самым раздражающим, пожалуй, было то, что Стив все равно был уверен, что у него есть чувства к Билли, и он не хочет сдаваться и бросать его сейчас. Да и назвать его нынешнюю жизнь совсем уж ужасной было нельзя. Правда, и до идеала она не дотягивала. Была ли она лучше жизни в Хоукинсе? Тут тоже не так-то просто. В плане физических условий, определенно, да, а вот в моральном плане…       В Хоукинсе он был свободен и никому не отчитывался, почему задержался допоздна, сколько выпил и на что потратил деньги. Билли же знал о каждом его шаге и каждом потраченном центе, даже почту его и ту читал. Какая уж тут свобода?       Пес опять показался из-за угла – в этот раз Стив заметил его приближение. В пасти Шрам нес что-то ярко-розовое, что при ближайшем рассмотрении (Стив сдержался от того, чтобы тут же брезгливо сбросить то, что животное положило ему на колени) оказалось очень слюнявым и потасканным плюшевым зайцем с надорванным ухом и заплаткой на месте хвоста.       Стив не знал, что и сказать.       – Спасибо!       Он протянул Шраму ладонь и тот ткнулся в нее носом, а Стив мягко погладил его между глаз и почесал за ухом.       Билли, казалось, был лишен всяческой сентиментальности, однако, в гостиной, запрятанная за телевизором Стивом как-то была обнаружена фотография Шрама в незамысловатой рамке. Там он был еще щенком, крупным, но пока беззащитным, спящим в своей корзинке с этим самым розовым зайцем под боком.       Стив тогда поставил находку на кофейный столик, и на следующее утро она, конечно же, пропала без следа.       Ладно, это было почти две недели назад, сейчас же Стив был просто благодарен псу за участие и за то, что тот делился с ним своими сокровищами, поддерживая в трудную минуту.       – Спасибо, дружище, – повторил Стив еще раз, когда Шрам снова устроил морду на его коленях, добродушно сопя и подставляясь под ласку, и Харрингтон вдруг подумал, что с тех пор, как уехал от Робин, никого, кроме пса, и не мог бы счесть своим другом. Да даже хоть сколько-нибудь близким знакомым не мог.       Все его общение сводилось к редкой болтовне с работавшими на Билли сотрудниками или обсуждением его диеты и нагрузок с Лорейн. А так хотелось пообщаться с кем-то о чем-нибудь, помимо погоды и бейсбола. Поговорить по душам.       Стиву вспомнился приветливый Тони из спортзала, и он устыдился того, что настолько одинок сейчас, что готов любую вежливость со стороны людей принимать за желание подружиться.       Он еще немного погладил Шрама и, окончательно успокоившись, стараясь не показывать псу свое отвращение, взял потасканную игрушку двумя пальцами за ухо, намереваясь унести его обратно в будку.       Стив никогда не интересовался тем, какой была эта будка изнутри.       Оказалось, просторной и чистой, дно было устлано несколькими слоями мягкой ткани. Стив засунул зайца подальше, и хотел было уже идти, когда глаза, привыкшие к полутьме, царившей в будке, различили вдруг что-то до боли знакомое, бывшее желтоватого, костяного цвета.       Стиву очень не хотелось проверять свою догадку, но он понимал, что иначе будет мучиться и в  конце концов все равно вернется, чтобы посмотреть, и Шрам в тот момент может быть уже далеко не столь приветлив (пес и так начал нервно бить хвостом, словно намекая, что Стив ему, конечно, друг, но что-то он засиделся в гостях).       Второй мыслью Стива было: «хоть бы на этот раз это без всяческих сомнений были кости животного».       Под недовольное, но пока еще благодушное ворчание Шрама, Стив вытащил свою находку на солнечный свет. Ему хватило всего пары десятков секунд на изучение, прежде чем глаза его с ужасом округлились.       …– Ты поговорил с соседом в тот раз, когда я тебя об этом просил?! – накинулся Стив на Билли с порога.       Язык его слегка заплетался после нескольких выпитых бокалов, и первым делом, зайдя на кухню, Билли вылил остатки вина из бутылки в раковину под недовольный возглас: «Э-э!» со стороны Стива.       – Не переводи тему, принцесса, – Билли заправил кофемашину и встал, опираясь спиной о кухонный гарнитур. – Мы собирались обсудить с тобой то, почему ты знал, что горничная обманывает меня, но не посчитал должным поставить меня в известность.       – Во-первых, это был не то, чтобы обман, – отметил Стив. – А, во-вторых, это ты переводишь тему. Поговорил ты с соседом или нет?       – Поговорил, – выдохнул Билли устало. – Он пообещал в ближайшее время найти деньги на то, чтобы все там заделать.       – Деньги найти? – Стив хохотнул. – Он живет чуть ли не в самом престижном районе города и не может найти денег на бетон?       – Слушай, я не его финансовый консультант, – развел Харгроув руками. – Передаю тебе то, что он сам сказал. Ты поужинал?       – Постой-ка. Ты не соскочишь с этого разговора так просто! – Стив погрозил Билли пальцем. – Ты хоть знаешь, что там все время пытается отрыть Шрам? Что он там прячет, этот сосед? – Стив выдержал эффектную паузу, прежде чем весомо возвестить. – Труп!       На Билли это, впрочем, не возымело никакого эффекта.       – Хм, – и он равнодушно принялся копаться в холодильнике, изучая сегодняшний ассортимент от Ван У.       – Тебе что же, все равно? – не понял Стив.       – Может, это животное, – отмахнулся Билли.       – Ага, «животное», – передразнил Стив. – Я вообще-то видел кости!       – И с каких же пор, Бэмби, ты являешься экспертом по костям?       Из холодильника на стол были переставлены несколько тарелок. Билли молча придвинул к Стиву какой-то салат, но тот решительным жестом отодвинул его обратно.       – Да прямо с сего дня! Потому что я еще никогда не слышал о том, чтобы животному ставили пломбы!       Повисла пауза.       Взгляд Билли стал пронзительным.       – Ты что же, видел череп?       – Только челюсть, – пояснил Стив. – Нашел у Шрама в будке.       Неприятное открытие немало его поразило. Конечно, не настолько, чтобы он забыл о мерах предосторожности, относя еще одну кость на второй этаж, чтобы уложить ее в ту же коробку из-под обуви, что и первую, но, черт возьми, челюсть… Это произвело на него гнетущее впечатление.       – Испугался?       Билли снова придвинул к Стиву тарелку с салатом и на этот раз тот снял пищевую пленку и с облегчением заметил, что тот был овощным. Есть мясо сейчас ему ничуть не хотелось.       – Немного. Скорее просто неприятно, – он принял из рук Билли вилку и прожевал пару кусков огурца, прежде чем добавить. – Мы должны что-то сделать.       – Что, к примеру? – Билли недоуменно вскинул брови.       – В полицию пойти, – уверенно предложил Стив.       – И что ты им скажешь? – усмехнулся Харгроув. Он налил себе кофе и сел напротив. – Раз ты нашел кость в будке, то мы не можем быть уверены даже в том, что она с участка этого соседа.       – А что, по-твоему, – вспылил Стив, – у каждого в поселке закопано на участке по трупу? Может, и у нас тоже?       Билли усмехнулся:       – Ну, уж. Я не настолько глуп.       Стив не хотел думать о том, что стояло за этими словами, потому вернулся на проторенную дорожку.       – Это вторую кость я нашел в будке. А первую видел, как Шрам откопал на соседском участке. Нам нужно сообщить обо всем полиции. Отдать им кости. Пусть выяснят, чей это труп и все такое.       – Нет.       Стив аж растерялся от того, насколько безапелляционно это прозвучало.       – Что значит «нет»?       – «Нет» значит «нет», принцесса, – через стол Билли протянул к нему руку и положил ее поверх ладони Стива. – Никакой полиции, тебе ясно?       Стив закатил глаза и отдернул руку.       – Да ну почему!       – Как ты, я полагал прежде, мог догадаться, деятельность, которой я занимаюсь, не всегда является законной… – начал было Билли, но Стив его перебил:       – Догадался я. Причем здесь это? Я же полицию не к нам домой приведу.       – На кой черт ты каждый день проводишь перед телевизором с этими детективами, – Билли медленно отпил кофе, – если не знаешь, что с тебя, при даче свидетельских показаний, потребуют имя, фамилию. Адрес проживания. И этот адрес зарегистрирован на меня. А я не хочу, чтобы полиции было известно, где я живу, и чтобы она появлялась рядом с этим домом. Чтобы кто-то здесь крутился постоянно, задавал вопросы. Следил. Ты понял меня?       Он снова протянул руку через стол и сжал запястье Стива, словно подкрепляя свои слова.       – Даже ценой того, что убийцу какого-то человека, чье тело закопано на его участке, не посадят за решетку?       – Получается, что так.       Стив шумно выдохнул.       – Ты должен отступить, принцесса, – мягко добавил Билли. – Я знаю, тебе нравится играть в крутого детектива, но забудь об этом. Давай, я намекну соседу, чтобы он забетонировал этот участок поскорее. Могу даже оплатить это.       – Ты с ума сошел! – взвился Харрингтон. – Сам только что говорил об осторожности, а теперь хочешь, чтобы твое имя фигурировало в чеке на оплату бетона, которым зальют труп? А если кто узнает!       – Но ведь никто не узнает, – Билли мягко погладил его по запястью. – Ты уж позаботься об этом.