Сводная история империй, новых и старых. Глава 2: Провинциальная война. 2.2: Усиление
Усиление - это процедура, которая усиливает человека, используя науку или магию, создавая могущественного воина. Несмотря на то, что эффект от него различен, в целом он увеличивает силу, выносливость, скорость и точность, а в некоторых случаях может привести к развитию особых способностей, хотя такое наблюдалось только после многократного искусственного усиления или использования мощной кровавой магии. Усиление, как правило, не делает субъекта неуязвимым к травмам или другим формам телесного или психического вреда. Хотя его эффект длится долго и не может быть обращен вспять, в некоторых случаях усиление может привести к хронической боли или заболеваниям, безумию или даже смерти.
—————————————————————
Макс помнил. Макс помнил все. Всю эту костлявую и ночную тьму. Он помнил тот день, когда его сердце вырвали из груди. Боль от этого сжигала его изнутри. Однако в настоящем все выглядело обнадеживающе. Капитолий был окружен со всех сторон. Армии империи были разгромлены и казались совсем маленькими в тени голиафов из провинций. А их последний воин попал в плен, в его руки. От одной мысли о том, что он наконец-то здесь, у Макса скрутило желудок. Он убил многих из его лучших генералов, пробираясь сквозь щели их обороны, как змея, проворная и смертоносная. Его люди толпами сбегались к нему, требуя его головы. Макс всегда был человеком, движимым эмоциями, хотя в любое время они боролись с тем, каким его хотели видеть люди: холодным, расчетливым, завоевательным. Конечно, он жаждал власти, всегда жаждал. Чтобы оказать, что цепи империи можно разорвать. Но в его жилах текла любовь. Именно она толкала его на те поступки, которые он совершал. Он был уверен, что многое было правдой, что именно он должен быть лидером, потому что способен на это. Ему не нужна была власть ради нее самой. На самом деле важна была любовь. Любовь к своему народу, к своей земле. Но любовь могла заставить сделать ужасные вещи. Любовь так часто превращалась в нечто, пропитанное ядом, в ненависть, в ужас. Макс никогда не собирался идти на войну, если бы его не заставили. Он никогда не собирался превращать свое тело в оружие, да и чужие тела тоже. Он никогда не собирался в буйстве смерти и пламени ставить империю на колени, подчиняя ее себе в самой ужасающей форме. Но в тот день, когда любовь покинула его, в нем не осталось ничего, кроме ненависти. Когти империи и ее идеологии вонзились глубоко, они резали и копали, пока шрамы не разрушали даже самую нежную кожу. И все же ее ужасы были скрыты, умело замаскированы красивым фасадом, улыбками. Мир людей, высшее благо. Макс знал ее истинное лицо. Он видел оскал, зубы, с которых капала кровь. Он знал, что империя делает не только со своими провинциями, фактически вечными военнопленными, но и с собственным народом. Он слышал крики и видел, как дымятся трупы. Он никогда не собирался идти на войну. Даже когда он обнаружил способ увеличить силу провинций. Чтобы померяться силами с империей, как воин с воином. Он хотел сопротивляться, бунтовать, саботировать. Запугать. Купить свободу страхом. Его методы были древними и плотскими. Настоящее колдовство, такое, каким его задумала мать Земля. Не то что эта извращенная мерзость, которую империя называла наукой. Это было совершенно безопасно. Совершенно естественно. Это было идеально, даже если требовало некоторых жертв. Это было прекрасно. Но его любовь увидела красоту и закрыла глаза. Это было невыносимо. Границы разделяли их. Армии разделяли их. Макс чувствовал, как его тело словно разрывается на две части. Это было невыносимо. Это было невыносимо, поэтому он изменил свои планы. Он уничтожит границы. Он разобьет армии. Он сравняет с землей целые города, если это будет необходимо. Ему нужно было заставить его прозреть. Увидеть истину его путей, красоту магии, прелесть сырой силы. Макс сейчас и Макс тогда были одним и тем же. Они посмотрели вверх. В их голубых глазах горел свет тысячи языков пламени. Их волосы мокрыми прядями свисали на лоб. Они были темными, слишком темными, чтобы понять, что это кровь. Корона была поднята. Корона легла на их лоб. Вожди кланов возвысили свои голоса, провинции вступили в бой. Макс сегодня и Макс тогда, они улыбались, кровь была на их зубах. "Будет война, " говорили они, " Я клянусь, будет война, пока империя не перестанет существовать." И пока ты не станешь моим, раздался голос в его голове.