[сентябрь]
Прошло несколько дней с момента эмоционального срыва Намджуна перед Джином, и говорить об этом было неловко… Ладно… Неловко — это мягко сказано. — Намджун, ты не можешь продолжать игнорировать его, — простонал Тэхен, наблюдая, как его старший брат приветствует всех у дверей класса. В настоящее время подросток пытался избежать встречи с Джином любой ценой, садясь как можно дальше от него. Все ненавидели сидеть впереди, поэтому Намджун пытался позволить всем занять места перед ним. — Я могу, и я сделаю это… — пробормотал он, передавая «привет» очередному своему однокласснику. Тэхен усмехнулся, закатив глаза и скрестив руки на груди. — Намджун, тебе не кажется, что это еще неловче? Ты знаешь, что игнорируешь его, он знает, что ты игнорируешь его… чего ты ожидаешь? Ты не можешь делать это вечно. Намджун перестал здороваться с одноклассниками и вздохнул, поворачиваясь к своему брату. — Разве у тебя нет занятий? Скоро будет звонок, — он прищурился. Тэхен ухмыльнулся, скрестив руки на груди. — Здесь интереснее. Если я опоздаю на несколько минут, это того стоит… Они вдвоем наблюдали, как Джин прошел мимо, поприветствовав их легкой улыбкой, прежде чем войти в класс как ни в чем не бывало. Что потрясло братьев, так это то, что Джин плюхнулся на переднее сиденье. Прямо рядом с единственным оставшимся свободным местом. Тэхен расхохотался, а Намджун оглядел коридор, чтобы посмотреть, не нужно ли кому-нибудь еще зайти в класс. Осознав свою неудачу, парень стоял в коридоре, потрясенный и запаниковавший. — Эм… — Ну-с! Повеселись в классе! Тэхен умчался, не желая иметь дело с этим досадным инцидентом. Намджун что-то пробормотал себе под нос, прежде чем войти в комнату и сесть рядом с Джином.-
— И это не значит, что у них нет чувств друг к другу, Джин-хен сказал, что они поцеловались на вечеринке, — фыркнул Тэхен, обвивая руками шею своего парня. Они сидели на улице на скамейке во время перемены, Тэхен расположился на коленях у Чонгука. — Я тоже это заметил, — прокомментировал младший, сосредоточенно хмуря брови. — Их просто нужно подтолкнуть… Представь, как было бы круто, если бы Джин-хен стал моим шурином! Чонгук рассмеялся, когда Тэхен ударил его по плечу. — Эй! Когда это я говорил, что выйду за тебя замуж? Младший сверкнул своей фирменной кроличьей улыбкой и пожал плечами. — Тебе не нужно ничего говорить. Твои глаза говорят сами за себя. Ты безумно влюблен в мою внешность и очарование… — Да, обрати внимание, как ты сказал о привлекательной внешности и очаровании. Не о мозгах… — Эй! — Шучу! Шучу! — Тэхен хихикнул, растопив сердце младшего мелодичным звуком. — Если только… Чонгук закатил глаза, щелкнув старшего парня по лбу. — Серьезно, я думаю, что им было бы очень полезно стать парой… — пробормотал Чонгук, притягивая Тэхена ближе и кладя подбородок ему на плечо. — Ты прав. Я давно не видел, чтобы мой брат так смеялся и улыбался. Приятно видеть его таким… — Тэхен вздохнул, ерзая на коленях у Чонгука. — Тэ? — Да? — Что случилось с твоим хеном? Старший парень замер. Конечно, он знал, что рано или поздно этот вопрос возникнет. Ему было неловко скрывать такой большой секрет от своего парня, но что он мог поделать? — Я… это действительно не мое дело, но просто знай, что кое-какая ситуация заставило его очень быстро повзрослеть, и он почувствовал, что больше не может быть нормальным подростком. Чонгук просто кивнул, хотя на самом деле ничего не понял. Младший знал, что с Кимами что-то происходит, что они хранят какой-то секрет. Но он также знал, что это не его дело. Чонгук верил, что если бы это было опасно для жизни, Тэхен рассказал бы ему. Поэтому он жить своей жизнью. И когда Намджун будет готов, он выслушает все, что он захочет рассказать. Прозвенел звонок, возвещая об окончании перерыва. Тэхен спрыгнул, позволяя Чонгуку размять ноги. — Встретимся за обедом? Старший широко улыбнулся и чмокнул младшего в щеку. — Всегда.-
— Что с ним не так? — спросил Хосок, когда Намджун практически вприпрыжку вошел в кафетерий в четверг днем. В то утро некоторые из них заметили его имя в списке отсутствующих. У него были назначены встречи в адвокатской конторе и суде. Конечно, им было любопытно, так как большинство людей не стали бы сиять после посещения этих двух мест. — О… эм, ну, поскольку хен теперь совершеннолетний, он, наконец, владеет… кое-чем, что подарили наши родители ему… по наследству, — объяснил Тэхен, надеясь, что его ответ прозвучал правдоподобно. — О-о! Машина? Или украшения? — спросил Хосок, взволнованный тем, что узнал. Больше похож на человека… Подумал Тэхен, присаживаясь рядом с Чонгуком. Он обхватил руку младшего, переплетая его пальцы со своими. — Я не совсем уверен. Знает только Намджун, — солгал он, пока они смотрели, как старший счастливо плюхнулся на свое место рядом с Джином. Да, он добровольно сел рядом с парнем постарше. Он был так счастлив, что практически забыл о неловком напряжении и попытках избегать общения с другим подростком. Почему? Потому что теперь он стал официальным опекуном трехлетнего мальчика. Как раз в то утро Ким Намджун отправился к адвокату и в суд, чтобы подписать и оформить юридические документы, официально назначающие его единственным опекуном Ким Ен Чжэ. По соображениям законности, поскольку Намджун был еще подростком, когда родился Ен Чжэ, его родители стали официальными опекунами малыша. Хотя Намджун знал, что его родители никогда не использовали бы свою власть, чтобы навредить ему или Ен Чжэ, он все равно нервничал, зная, что кто-то другой имеет право голоса в том, что может произойти в жизни Ен Чжэ. Тот факт, что если бы с его сыном что-нибудь случилось, люди сначала обратились бы к его бабушке и дедушке, прежде чем посоветоваться с настоящим отцом маленького мальчика, безмерно расстраивал его. Но теперь он был отцом Ен Чжэ. Биологически и юридически. И это сделало его счастливейшим человеком на свете. Этого ничто не могло изменить. Он был… — Что у тебя в наследии? — естественно раскатистый голос Хосока заставил Намджуна вздрогнуть. — Хм… прости, что? Он не смог сдержать улыбку, которая все еще была приклеена к его лицу. — Тэхен только что сказал нам, что ты счастлив, потому что получил что-то по наследию своих родителей, — ответил Чимин, прежде чем Хосок успел сказать что-нибудь безумное. — Итак, что это было? Что-то классное, да? Ооо! Наверное, это какая-то семейная реликвия! — Хосок ахнул. — Или, может быть, какой-то секретный особняк! Твой отец работает в компьютерной компании… что, если он украл секреты у каких-нибудь коррумпированных бизнесменов и… ауч! Чимин эффектно ткнул локтем в ребра своего лучшего друга. Намджун усмехнулся чрезмерному воображению Хосока. — Хм, ничего подобного. Просто большая сумма денег, вот и все. Хосок надулся. — О, это совсем не весело… Ну, их хотя бы достаточно, чтобы считать себя безумно богатым азиатом? Все за столом застонали от его дурацкой шутки, до чертиков сбив с толку рыжеволосого. — Что? Это был законный вопрос! — воскликнул он. Внезапная мысль об очаровательном, счастливом трехлетнем сыне Намджуна с его широкой зубастой улыбкой заставила его удовлетворенно вздохнуть. — Достаточно, чтобы я был счастлив всю оставшуюся жизнь.-
— Тааак, — протянул Тэхен, растянувшись на кровати своего брата. — Чего ты хочешь, — пробормотал Намджун, не отрывая глаз от своего домашнего задания. — Почему ты думаешь, что я чего-то хочу? — Всякий раз, когда ты ведешь себя со мной хоть отдаленно мило, это потому, что ты чего-то хочешь, — ответил Намджун, переворачивая страницу учебника английского, не обращая внимания на драматический вздох, сорвавшийся с губ Тэхена. Младший сел, глядя на своего племянника, играющего с игрушечными машинками. — Ен Чжэ? Трехлетний малыш резко перестал катать по полу игрушечный грузовичок. — Дааа? — Почему твой папа такой злой? — Папочка не злёй! — Ен Чжэ надулся, скрестив руки на груди и свирепо глядя на своего дядю. Тэхен притворился, что был поражен в сердце злобным взглядом своего племянника, плюхнувшись навзничь на кровать и схватившись за грудь. — Спасибо, малыш, — усмехнулся Намджун, откладывая домашнее задание, чтобы сделать столь необходимый перерыв. — Так чего ты хотел, Тэ? Трое Кимов теперь растянулись на кровати Намджуна, отец сидел, скрестив ноги и вытянув руки, чтобы он мог держать игрушки Ен Чжэ, в то время как кровать притворялась горой, позволяя игрушечному динозавру взбираться по плечу подростка. Тэхен лежал на спине, пожимая плечами. — Просто хотел узнать, обсуждали ли вы с Джином то, что произошло на твоем дне рождения. Я имею в виду, вы разговаривали с ним сегодня за обедом… Тело Намджуна напряглось, фигурки животных выпали у него из рук. — Папа! Ты заставляешь животных падать! Они падают со скалы! Тэхен улыбнулся, наблюдая, как его брат извиняется, прежде чем вернуть игрушки в руки. — Нет, и я не знаю, что ты хочешь от меня услышать. Это был несчастный случай, и больше такого не повторится, — вздохнул Намджун, наблюдая за тем, как его сын оживленно разговаривает с животными. Тэхен сел, уставившись на своего брата. — Хен, я знаю, ты не думаешь, что между вами может что-то быть, но я прекрасно вижу, что ты нравишься Джину. Тот факт, что ты поцеловал его, по крайней мере, говорит мне о том, что ты что-то чувствуешь к нему. — Это не похоже на то, что… — Папочка? Кого ты поцеловал? Воцарилась тишина, пока двое подростков смотрели на маленького мальчика. Его глаза были широко раскрыты от удивления, голова невинно склонена набок. — Э-э-э… — Папа поцеловал мальчика из своего класса по имени Джин! Помнишь мальчика, который пришел к нам домой, и ты подарил ему картинку с «Щенячьем патрулем»? — вмешался Тэхен. Если он не сможет заставить Намджуна изменить свое упрямство, что ж, возможно… — Да! Джин потрясающий! Почему папа поцеловал Джина? — Потому что папа влюблен! — ответил Тэхен, заметив, как лицо Намджуна начало краснеть. Внимание Ен Чжэ теперь сосредоточилось на дяде, его давно забытые игрушки лежали грудой между скрещенных ног Намджуна. — Что такое влюблен? — спросил мальчик, и Намджун бросил сердитый взгляд в сторону своего брата. — Влюбленный — это тот, кто нравится твоему папе и с кем он хочет поддерживать отношения. — От-но-ше-ни-я? — Да! Отношения. Как у мими и джиджи… они были влюблены друг в друга, а потом поцеловались, как папа и Джин. У них отношения. — Как мими и джиджи? Папа собирается жениться на Джине, как мими и джиджи? Намджуну захотелось пробить головой кирпичную стену. Он открыл рот, чтобы помешать Тэхену ответить, но парень опередил его. — Ну, может быть, не в эту секунду, но это может случиться в будущем! Твой папа стесняется… он не хочет говорить Джину о своих чувствах. Ен Чжэ ахнул, повернувшись и уставившись на своего отца, который мысленно убивал Тэхена. — Почему ты не говоришь Джину о своих чувствах? Папа, ты сказал, что я должен говорить, что чувствую! Ты это сказал! — Это не… — Хммм… Хорошее замечание, не так ли, Джуни? — Тэхен притворился, что поглаживает свой подбородок, а Намджун пожалел, что не может сбросить брата с кровати и выбросить в окно. Он улыбнулся, процедив сквозь зубы: — Если я пообещаю попытаться поговорить с Джином, ты прекратишь эту пытку? — ему удалось произнести это достаточно тихо, чтобы Ен Чжэ не услышал. Младший ухмыльнулся и кивнул головой, прежде чем спрыгнуть с кровати. — Эй, Ен Чжэ, почему бы нам не пойти поиграть с твоей новой пожарной частью «Щенячьего патруля»? — Да! Потрясающе!-
[сентябрь → октябрь]
Октябрь. Прохладный, свежий воздух, листья начинают опадать, ученики кутаются в теплую уютную одежду. Времена года менялись. Менялись и чувства Намджуна. Он все еще не говорил с Джином о той ситуации в караоке-баре, но он делал то, чего Тэхен никак не ожидал. Он не был уверен, почему и как, но, казалось, он все больше и больше смирялся с тем фактом, что у него были чувства к очень красивому черноволосому подростку, и он начинал принимать их. Со всеми жизненными взлетами и падениями Намджун усложнял всем задачу по-настоящему узнать его настоящего, но постепенно, с помощью своего брата и нескольких действительно замечательных друзей, его мнение начало меняться. С начала года прошло три месяца, и три месяца с тех пор, как Ким Сокджин открыл младшему глаза и сердце к лучшему. Тринадцатое октября, день рождения Чимина. Вот-вот должны были произойти перемены.-
— Хен! Ты блестишь в своих туфлях от Гуччи? Голова Тэхена высунулась из-за угла. Он застегивал рубашку, волосы растрепались во все стороны, расческа торчала у него во рту. Намджун сидел на кровати и читал книгу Ен Чжэ, когда поднял глаза и увидел своего младшего брата, одетого в его лучшую повседневную одежду. — Хм, ни разу с того единственного раза, когда ты их надел, а потом засунул обратно в шкаф… Свидание? Тэхен кивнул. — О, ты прав! Куки ведет меня в художественный музей на новую выставку, и я, вероятно, впервые за несколько недель собираюсь вести видеоблог или прямую трансляцию. — Мммм… развлекайся, — старший едва поднял глаза, переворачивая страницу детской книжки. — Папа? — Да. — Что это значит — свидание? Одна из девочек говорит, что… Намджун приподнял бровь, слегка ухмыляясь. — О, правда? Она сказала это тебе? — Да! На площадке. Она сказала, что мы ходили на свидания, — Ен Чжэ наклонил голову, помогая отцу перевернуть страницу. Намджун не смог удержаться от смешка при мысли о том, что у его трехгодовалого сына будут девочки. — Ну, свидания обычно бывают между двумя людьми, которые действительно нравятся друг другу. Они гуляют и развлекаются вместе, например, ходят поесть или посмотреть фильм, или… Ен Чжэ выглядел искренне смущенным, его брови в замешательстве поползли вверх. — Тата любит печенье? Он ходит на свидания с печеньем? Намджун громко рассмеялся, поняв его недоразумение. — Нет, нет. Куки — это прозвище, подобно тому, как Чжэ-Чжэ — это твое прозвище, или Тата — это прозвище дяди Тэ. Твоему дяде очень нравится человек Куки, поэтому они ходят на свидания и проводят много времени вместе. — Ты ходишь на свидания с Джином? Тебе нравится Джин! Тэтэ говорит, вы едите вместе каждый день! Ен Чжэ дико размахивал руками. — Хм, все не так, Ен Чжэ, я… — Почему? Ты не любишь Джина? — Ну да, но… — Ты ему очень нравишься и вы едите вместе! Ты ходишь на свидания! — Я, эм… ну… — Ты ходишь на свидание! Ты ходишь на свидание с Джином! Казалось, Ен Чжэ закончил их разговор, поскольку он решительно скрестил руки на груди и надулся. — Ты ходишь на свидание с Джином. Намджуну не хотелось спорить, поэтому он просто покачал головой. — Конечно…-
— Итак, в четверг у меня день рождения. Я подумал, может, нам стоит устроить… — начал Чимин, но его прервали. — ВЕЧЕРИНКУ? — Хосок практически закричал, вставая со стула, слишком взволнованный по поводу дня рождения своего лучшего друга. — Ну, я имею в виду… — Да! Мы устроим тебе вечеринку! — воскликнул Тэхен, хлопая в ладоши и вскакивая со своего места за столом, чтобы сесть рядом с застенчивым другом. — Но вы не обязаны… — О, но мы хотим! Тебе скоро исполнится восемнадцать! Это большое событие! — Хосок обнял Чимина за плечи. — В-вы уверен? Я чувствую, что это слишком… — Ты должен позволить им спланировать твою вечеринку. Дай им что-нибудь, чтобы занять их гиперактивные умы… — пробормотал Юнги с другой стороны стола. Он едва оторвал взгляд от своей еды, только один раз, чтобы слегка улыбнуться безмолвному парню. — Х-хорошо… — пробормотал Чимин. Двое подростков рядом с ним начали возбужденно обсуждать предстоящую вечеринку. — Но ничего слишком сумасшедшего! — пискнул Чимин, указывая пальцем на Хосока. — Нам не нужно повторение прошлого года… При упоминании «прошлого года» не только Чимин, но и Хосок с Джином вздрогнули, как будто они вместе прошли через что-то ужасное.-
— Знаешь, это прекрасная возможность, — вздохнул Тэхен, когда они с Намджуном сидели в машине по дороге домой. Они ехали в тишине всего пять минут, прежде чем Тэхен решил прервать тишину очередным разговором об операции «Намджины», как он это окрестил. — Чтобы сделать что? — Пригласить Джина на свидание! Намджун не знал, что ответить на такое, поэтому просто промолчал. Тэхен заметил его нерешительность. Старший услышал, как он фыркнул и, похоже, заерзал на своем месте. — Помнишь, неделю назад, когда ты сказал, что поговоришь с ним о «досадной неудаче в караоке»… — Может, ты перестанешь это так называть? Никто не умер, не нужно так драматизировать. — Что ж, при той скорости, с которой ты продвигаешься, кто-то действительно может умереть прежде, чем у тебя появится шанс пригласить его на свидание. Намджун закатил глаза, когда они подъехали к знаку «стоп». — Хен, я серьезно, сейчас или никогда. Если ты будешь тянуть слишком долго, что помешает ему подумать, что ты на самом деле не заинтересован в нем, и двигаться дальше? Намджун замолчал, когда машина рванула вперед с переключением светофора. Тэхен не ошибся. Что мешало Джину сдаться? Или поверить, что Намджуну на самом деле все равно и он просто играет с его чувствами? Конечно, проблема состояла не просто в осознании того, что он должен был что-то сделать, а в самом акте совершения чего-то. Конечно, было много раз, когда Намджун думал поднять эту тему, пока они с Джином тусовались за обедом или где-либо еще. Но это было только в теории. Он никогда не проходил через такое, сама мысль о том, чтобы говорить о своих чувствах, пугала. Тэхен заметил, как притих старший, предполагая, что Намджун обдумывает его слова. Он снова пожал плечами, прежде чем вытащить телефон, чтобы написать Чонгуку. — Я просто говорю, что вечеринка у Чимина стала бы идеальным временем, чтобы поговорить обо всем. Там будет алкоголь, так что, возможно, разговаривать будет легче, если добавить немного жидкой храбрости. Вы находитесь на том этапе вашей дружбы, когда все становится не неловким, а напряженным, потому что вы знаете, что есть возможность стать чем-то большим, чем просто друзьями. Проблема в том, что если кто-то из вас ничего не предпримет, вы навсегда застрянете во френдзоне. И они продолжили путь домой, не обменявшись больше ни словом. Глаза Намджуна были прикованы к дороге, но его мысли витали где-то далеко. Подросток и все вокруг него знали, что ему трудно впускать в свою жизнь людей, но он был уверен, что они также заметили, как легко ему разговаривать с Джином. Что-то в его личности или характере было настолько привлекательным для Намджуна, что он почувствовал необходимость оставаться полностью открытым с парнем. Не было никаких сомнений в том, что Джин нравился ему больше, чем просто друг. Возможно, ему следует дать себе еще один шанс. Тэхен, по-видимому, был совершенно уверен, что Джин чувствует то же самое. Возможно, этот прыжок станет первым шагом в преодолении им своего страха. — Хорошо, — его приглушенный голос нарушил тишину. Тэхен оторвал взгляд от телефона. — Что… — Хорошо, я попробую.