Неожиданное вмешательство

Для Стида Боннета это был, на удивление, обычный день. Если не считать демона, которого он встретил ранее, не говоря уже об ангеле рядом с ним. Честно говоря, они выглядели настолько обычно, что их можно было запросто не заметить, если бы их разговор был чуть более неприметным. Стид столкнулся с ними в пабе, когда они довольно громко спорили о каком-то искушении, которое должен был совершить один из них. Не сразу было понятно, о чём идет речь, но потом Эд случайно столкнулся с более высоким и тёмным из них. – Извини, приятель, – сказал он и бесстрастно помахал рукой, когда тот обернулся с неопределенным любопытством. Стид шагнул вперед, объявив, что всегда покупает выпивку для новичков (это не так), что он знает хозяина паба (это точно не так) и что он позаботится обо всём и обеспечит им тёплый приём. (У него буквально не было на это полномочий. Стид никогда в жизни не был в этом пабе). В итоге он получил двух очень пьяных бессмертных с крайне развязанными языками. – Ладно, дело обстоит так, – пробормотал ангел, – мы должны были быть кровными врагами, верно, но вместо этого мы помогаем друг другу. Это прекрасно, правда. Эд сделал глоток своего пива, внимательно наблюдая за ангелом. – И что? У вас, ребята, есть соглашение о... грехе и благословениях? Кроули кивнул. – В основном. Во всяком случае, это делает нашу жизнь менее хаотичной. Стид улыбнулся. – Ну, мы знаем толк в договоренностях. – Он обменялся нежным взглядом с Эдом, а затем продолжил. – Это действительно облегчает жизнь. Так и продолжался этот обмен информации. В конце концов Азирафаэль обратился к Кроули. – Протрезвеем? – спросил он демона. Кроули кивнул, и Стид наблюдал, как они оба вздрогнули. – Вот так-то лучше, – голос Кроули больше не был невнятным. – Давненько никто из нас не пил так много. Азирафаэль посмотрел на их компанию. – Что ж, неудивительно, – сказал он с улыбкой, – учитывая, что мы пьем с пиратами. Стид отставил свой бокал. – Может, вы оба зайдете к нам на корабль? Мы могли бы дать вам место для ночлега. У нас и чай есть. Кроули сморщил нос. – Я бы предпочел ром, если уж на то пошло. Эд кивнул. – Он у нас тоже есть. Азирафаэль ласково улыбнулся, глядя на Кроули. – Что ж, чай - это прекрасно. Думаю, нам не помешает остаться на вечер. Стид ухмыльнулся как сумасшедший. Он чувствовал, как Эд пытается поймать его взгляд, но отговаривать его не стал. Ведь на его корабле будут находиться настоящий ангел и его друг демон. От такой возможности нельзя было отказываться. – Отлично! Идём за мной. Через некоторое время Стид сидел в своей личной каюте. Азирафаэль тоже был там и просматривал внушительную коллекцию книг пирата. – Ты уже всё прочитал? – Азирафаэль не привык общаться с другими людьми, имеющими такую же страсть к чтению. Кроули ненавидел книги, и это была единственная вещь, в которой Азирафаэль никогда не мог заставить его уступить, а между всем пиратством и общими бедами нынешнего времени, писать было не принято. Стид усмехнулся, наливая две чашки чая. – О, да. По несколько раз. Азирафаэль присоединился к нему на диване и взял предложенную ему чашку. – Спасибо, – сказал он. Затем наступило молчание. Стид прочистил горло. – Итак, как...? – …вы познакомились? На другом конце корабля Эд и Кроули делили обещанную бутылку рома. Эд вздохнул, прежде чем ответить. – Ну, я спас ему жизнь. – он заколебался, – что на самом деле значит не так много, если вспомнить, что я должен был убить его и забрать его корабль, но да, я спас ему жизнь. Кроули уставился на него. – Ты должен был убить его? Почему ты этого не сделал? Эд тихонько рассмеялся. – Я никогда не был убийцей, и в любом случае он был таким мягким и добрым. Я не мог причинить ему боль. Кроме того, я уже был наполовину влюблен в него после нашего первого настоящего разговора. Кроули усмехнулся и сделал большой глоток, после чего передал бутылку обратно Эду. – Я знаю кое-что о том, как не соответствовать своему воображаемому образу. В смысле, я должен быть демоном, а мой лучший друг - ангел. Это не совсем... зло. Эд поднял бровь. – Лучший друг? Так вы, ребята, не...? Кроули слишком быстро покачал головой. – Что? Нет, нет, всё не так. Это не может быть так. – Точно, – Эд сделал глоток, внимательно наблюдая за Кроули, – конечно, нет. Кроули продолжил. – Ладно, может, иногда я и задумываюсь, но... – Он вздохнул, взяв бутылку. – Это просто невозможно. Он отпил. Эд ничего не сказал. Часто, когда собеседник молчал, он заполнял тишину. Кроули был прав. – Мы познакомились, когда я подполз к нему в Эдеме, и с тех пор... Кроули остановился, заметив, как Эд смотрит на него. – Хммм... – Кроули отстранился. В глазах Эда мелькнула вопиющая враждебность. – Какие-то проблемы? Эд встал, поставив бутылку рядом с собой. – Что, блядь, ты имеешь в виду под подполз? Кроули уставился на него. – Я имею в виду... подполз. Ну, знаешь, как змея. Эд отступил назад. – Ты змея? Кроули вздохнул. Было ясно, что он не в первый раз заводит этот разговор. – Да. Первый змей, вообще-то. А что? Какое это имеет значение? Эд покачал головой. – Я ненавижу змей. Кроули поднял бровь. – Почему? Уверяю тебя, большинство из них боятся тебя больше, чем ты их. Эд выпрямился. – Я не сказал, что боюсь их. Кроули вздохнул, как будто имел дело с особенно надоедливым ребенком. Затем он трансформировался в свою змеевидную сущность и соскользнул на пол. По всему кораблю раздался крик. Азирафаэль поднял голову, отвлекшись на шум. – Это мой или твой? – спросил он почти лениво. Стид нахмурился. – Думаю, мой. Азирафаэль отмахнулся от его беспокойства. – Я уверен, что всё в порядке. Кроули не пытал никого в течение веков, и я сомневаюсь, что он начнет делать это сейчас. Стид сделал глоток чая. – А чем же он занимается? Раз уж он не делает обычных демонических вещей? Азирафаэль задумался. – Ну, он искушает, что, пожалуй, является обычным делом демона. Он склоняет людей к греху. – Какому именно греху? – Стид с тревогой посмотрел на стену, к которой ближе всего находился Эд. Азирафаэль проследил за его взглядом и сразу же всё понял. – О, не волнуйся, – он налил им обоим ещё по порции чая, – он теперь не работает на Ад, он не будет искушать твоего мальчика. Стид снова посмотрел на Азирафаэля. – Что же ты тогда делаешь? Он соблазняет, а ты...? Азирафаэль улыбнулся. – Я благословляю. Я награждаю тех, кто этого заслуживает. Стид прищурился. – Это и есть благословение? Азирафаэль нахмурился. - Что, чай? Нет, мои благословения более замысловаты, чем это. Стид покачал головой. – Нет, я имею в виду эту возможность. Возможность поговорить с тобой. Азирафаэль покачал головой. – Нет, у меня тоже нет времени. Это была чистая удача для нас обоих, можно сказать. Стид кивнул, соглашаясь с этим. – О чём вы двое спорили раньше? Когда мы с Эдом наткнулись на вас? Азирафаил закатил глаза. – Он хочет, чтобы я отправился в Ирландию и выполнил за него одну из его обязанностей. В общем-то, я не против, но сейчас я нужен Небесам, поэтому я сказал ему, что не могу поехать. А тут вы двое вмешались. Стид покачал головой, пытаясь понять. – Погоди, так ты тоже искуситель? Азирафаэль кивнул. – Иногда. Иногда он также благословляет вместо меня. Это очень удобное соглашение. – Но тогда между тобой и демоном нет разницы. Азирафаэль улыбнулся. – Именно. В нём не было бы необходимости. Мы одинаковы, за исключением цвета наших перьев и чёрноты нашего юмора. Глаза Стида расширились. – Перьев? У вас действительно есть крылья? Азирафаэль встал, подошёл к центру комнаты и расправил крылья, ожидая, что это подойдет к ситуации лучше, чем слова. – У Кроули они чёрные, – сказал он, демонстрируя свои безусловно белые крылья. Стид уставился на него. – Это... – Омерзительно! – Эд сидел на полу, а Кроули, весьма обескураженный, держал его за плечо. – Я ненавижу их, потому что они ужасны, и то, как они двигаются... Кроули неловко похлопал его по плечу. – Я не уверен, стоит ли мне тебя утешать, учитывая тот факт, что ты определенно оскорбляешь меня, но... – Он сполз на пол, оказавшись лицом к лицу с Эдом. – Посмотри на меня, – сказал он, и его голос не оставлял места для споров. Эд поднял голову. – Что? Кроули снял очки, открыв змеиные глаза. – Змеи не причинят тебе вреда, если только ты не попытаешься причинить им вред. Их не стоит бояться. Эд вздрогнул, пытаясь вырваться, но Кроули был непреклонен. – Ты ведь не боишься меня, не так ли? Медленно Эд покачал головой. – Нет, когда ты не гигантская змея. Кроули закатил глаза. – Технически я просто гигантская змея в другой форме, но не в этом дело. Я не причиню тебе вреда, как и все остальные змеи. – Даже если я зверски убил одну из них? Кроули уставился на него. – Ты сделал что? – Она странно на меня смотрела! Кроули продолжал смотреть на него. – У змей нет мимики! Эд вызывающе скрестил руки. – А у этой была. – Очень сомневаюсь. – То, что ты демон, не означает, что ты всё знаешь. Кроули фыркнул. – Я не говорю, что всё знаю, и никогда не утверждал этого, но я уверен, что знаю больше, чем ты. Эд хотел было возразить, но вспомнил, что разговаривает с демоном, которому тысячи лет, и, возможно, в этой схватке ему не победить. – Справедливо, – сказал он вместо этого. Кроули устало посмотрел на него. – Только обещай мне, что не будешь убивать других змей. Эд торжественно кивнул. – Я больше не буду убивать змей. – Спасибо. Очень долго стояла тишина, а потом Кроули нарушил её. – Как ты думаешь, о чём они говорят? Эд задремал. – Хм? Кто? – Наши возможно лучшие половинки. Эд фыркнул, закрыв глаза. – Зная Стида, наверное, о книгах. Если не о книгах, то он засыпает твоего ангела вопросами. Кроули нахмурился. – Я бы не был так уверен, Азирафаэль - крайне любопытная личность. Он с такой же вероятностью он будет засыпать Стида вопросами. Как оказалось, ни тот, ни другой не были правы. Стид заснул на своем диване, было уже поздно. День был очень длинным. Пока он спал, Азирафаэль читал дневник капитана, время от времени восклицая, попивая остывший чай. Вскоре Эд тоже заснул, прислонившись к стене. Кроули оставил его там, но прежде написал записку, которую Эд найдет утром. Кроули и Азирафаэль встретились посреди корабля и, не говоря ни слова, они пришли к обоюдному согласию отправиться в путь. Как только они сошли с корабля, Кроули повернулся к Азирафаэлю. – Ну, это было познавательно. Азирафаэль усмехнулся. – Не правда ли? Стид - невероятно интересный парень. Надеюсь, тебе было так же весело с Эдом. Кроули кивнул, криво усмехнувшись. – Это было странно, но... Да, это было приятное времяпрепровождение. Улыбка Азирафаэля померкла. – Что ж, мой дорогой, тогда нам тоже пора расстаться. Кроули опустил глаза. – Да, если только ты не хочешь отправиться со мной в Ирландию? – Ты же знаешь, я не могу, я бы поехал, если бы... Кроули поднял руку. – Я знаю, Ангел. Не беспокойся. Азирафаэль шагнул ближе, не желая покидать демона. – До следующего раза? Кроули усмехнулся. – Как всегда, Ангел. Не задумываясь, Азирафаэль сделал ещё шаг вперёд и поцеловал Кроули в щеку. Прежде чем тот успел ответить, Азирафаэль исчез. Несколько мгновений Кроули стоял на месте, пытаясь осмыслить произошедшее. Затем он тоже исчез. Проснувшись утром, Эд обнаружил, что комната пуста. Демона не было. Он встал, потянулся и поморщился от боли в шее. Он был слишком стар, чтобы засыпать у стен камбуза. Когда он поворачивал шею в сторону, ему на глаза попался листок бумаги. Он схватил его с любопытством. Единственное, чего стоит бояться, - это самого страха. Оставь змей в покое. P.S. Азира хотел бы, чтобы я попросил тебя поблагодарить Стида за гостеприимство, так что спасибо. Эд усмехнулся, уже входя в каюту Стида. Им предстояло многое обсудить.