Мяньгуань и сабля Дао

Не тот твой друг, кто за столом с тобою пьет, А кто в несчастии любом на выручку придет. Кто руку твердую подаст, избавит от тревог И даже вида не подаст, что он тебе помог.

— Господин Лань? Что-то случилось? — Цзян Чэн тут же поднимается на ноги. Неужели он проморгал угрозу чужой жизни? — Нет, всё в порядке, — спешит заверить его Лань Сичэнь — Просто у меня не получалось уснуть, и я заметил, что ты тоже не спишь. — Я могу попросить хозяина, чтобы он заварил вам что-нибудь успокаивающее, так вы сможете быстрее заснуть, — предлагает Ваньинь. И с чего Лань Сичэнь вообще решил прийти к нему? И как понял, что тот не спит? Свечу Цзян Чэн не зажигал. Но, возможно, у Цзян Чэна все-таки получается налаживать отношения с принцем, ведь тот предпочёл пойти к нему, а не оставаться в своих покоях. — Было бы неплохо. Составишь мне компанию? — Да, господин. Около десяти минут спустя они уже сидели внизу, в зале, где обычно ели заезжающие гости и жители постоялого двора. Ввиду того, что часы перевалили за полночь, тут было пусто — слуга подал им жасминовый чай и вернулся в комнату. На столике стояла одна свеча, робко освещающая деревянную поверхность, едва касаясь своим светом лиц обоих мужчин. — Завтра мы возвращаемся в дом, — задумчиво проговаривает Лань Сичэнь — Когда господин Сун приедет в следующий раз, я хочу попросить его отремонтировать домик госпожи Чжоу. — Думаете, он согласится? Сун Хуа, хоть и был другом их клана, но даже среди ниндзя слыл ужасно корыстным человеком, который совершал даже самые простые действия только за приличные деньги. И не важно, сопоставлялась ли цена проделанной работе, он никогда не стеснялся назвать заоблачную сумму. Однако, нужно было признать, что выполнял он работу качественно. — Я ведь заплачу ему за работу, — пожимает плечами Сичэнь — Вскоре все равно придется отправиться в Чучжоу — постоялый двор не может оставаться на одном управляющем слишком долгое время. Так что можно позволить себе помочь человеку, который нуждается в этом. — Вы держите постоялый двор в Чучжоу? — Ваньинь приподнимает брови. Сам Лань Хуань об этом не упоминал, но, разумеется, Цзян Чэн знал об этом — добытую информацию о принце он изучил тщательно и не один раз. Также он знал и о том, что один-два раза в год Лань Сичэнь перебирается в этот запрятанный домик, где недолго отдыхает от суматохи. — «Постоялый двор» — слишком громко сказано. Пара-тройка комнат, общий зал — даже до размера этого постоялого двора еще далеко. Но, в любом случае, я хочу помочь госпоже Чжоу. Она совсем одна живёт в этом ветхом доме, и к ней так редко приезжает семья. Если бы с кем-то из моих родных случилось такое, то я бы не смог сидеть на месте… Ох, извини, что-то я заговорился. Лань Сичэнь быстро прервал поток своих размышлений, не увидев обратной связи от собеседника и сделав вывод, что слишком увлекся своей мыслью. В конце концов, Ваньинь должен был обеспечивать безопасность, а не выслушивать его болтовню. Но брови принца взметнулись вверх, когда он услышал слова поднявшего на него глаза парня. — Мне интересно вас слушать.

***

По возвращении обратно, Лань Сичэнь, как и говорил, написал Сун Хуа с просьбой приехать к нему, даже если не все вещи, которые он просил привезти будут с ним. Он отдал ему увесистый мешочек с монетами и указал фронт работ. Под пристальным взглядом стоящего за спиной у принца Цзян Чэна, тот не посмел задавать лишних вопросов. Уверил, что «работа будет выполнена в кратчайшие сроки и в лучшем виде». Лань Сичэнь довольно кивнул и отпустил его, после чего объявил Ваньиню, что послезавтра они уезжают в Чучжоу. — Напротив моей комнаты есть небольшая, которую редко занимают. Я думаю, тебе она подойдёт. К тому же, там есть печь, так что ты не замерзнешь. Зимой ночью порой поднимается холодный ветер. — Почему господин Лань решил расположить постоялый двор именно в Чучжоу? — Я ведь не строил его с нуля — объясняет принц — Пока я искал место, где смогу жить после того, как меня отослали из дворца, я останавливался там где-то на неделю. Место было в запустении: его держал совсем пожилой мужчина, и он не мог толком заботиться даже о себе. Я помогал ему, даже когда уже нашёл этот дом. Когда ему стало совсем плохо, он попросил меня приглядеть за этим всем, потому как дети оставили его. Конечно, сначала это всё прошло через императора и чиновников, но в итоге я все-таки стал приглядывать за этим небольшим постоялым двором. — И почему они согласились? — спрашивает Цзян Чэн, имея в виду императора и его шайку. — А ты сам как думаешь? Из-за того, что это дело может приносить прибыль. Гораздо удобнее, когда из статей расходов империи уходит содержание ребенка императора. Хотя сначала работа шла в минус. — Значит, у вас получилось поднять постоялый двор? — Можно сказать и так. Я думаю, тебе там понравится. Два дня спустя Цзян Чэн видит перед собой спокойный участок с постоялым двором, в окнах которого горит свет, а в загоне для лошадей слышится размеренное дыхание животных. Атмосфера спокойствия в этом месте схожа с той, которая обычно исходит от Лань Сичэня. Ему и правда нравится, решает Цзян Чэн.