Shadow

По моей щеке катится холодная слеза, пока я смотрю на то, как мало знакомые мне люди прощаются с моей матерью. Кажется, время замерло: звуки словно растворились, и единственное, что я слышу, - это стук собственного сердца. Когда очередь доходит до меня, я беру в руки алую розу, чтобы положить рядом и произнести прощальные слова покойной. Из-за печали внутри меня каждый шаг дается невероятно сложно; чем ближе я к ней, тем тяжелее связать хоть пару слов для прощания. Я стою, неподвижно смотря, как в гробу лежит моя мать. Ломота в глубине груди словно вытесняет воздух, и становится трудно дышать. Сжимая крепче розу, я пытаюсь хоть что-то сказать, но слова застревают в горле. Вдруг, неожиданно для себя, я чувствую легкое прикосновение к своему плечу. Оборачиваясь, вижу наполненный взгляд веры и горя в карих глазах Джеймса. Губами бесшумно он произносит: «Ты справишься». Я делаю глубокий вдох и кладу цветок рядом с мамой. Едва сдерживая слезы, произношу: — Мне будет ужасно тебя не хватать… Прощай, мама, я буду скучать. К моему удивлению, голос почти не дрогнул. Но внутри я чувствовала себя растерянной и опустошенной. Ведь если бы я была одна, то сначала рассказала бы ей всю правду о последних пяти годах моей жизни, а потом горько заплакала, как сейчас. Брат, следом за мной, произносит свои прощальные слова и, обняв за плечи, увозит меня подальше от этого места. Мы идем молча, но его поддержка помогает мне не потерять контроль над собой.

***

— Луна, ты готова? — без стука врывается в мою комнату уставший брат. Он небрежно проводит рукой по своим темным густым волосам, внимательно смотря на меня. За последние две недели он сильно вымотался: оформление документов, бесконечные разговоры с отцом, поиски новой школы, поиски работы и все остальное забрали у него почти все силы. Теперь перед нами остался последний этап нашей жизни в Сан-Франциско. — Я уже сложил свои вещи, остались только твои сумки, — добавляет он, обводя взглядом комнату. — Да… — сухо отвечаю ему, задумчиво рассматривая свою бывшую комнату. Она теперь почти пуста, лишь ненужная мебель и мои сумки напоминают о том, что здесь недавно была жизнь. Брат выхватывает у меня из рук две сумки и, не говоря ни слова, направляется к выходу из дома. Я кидаю последний взгляд на опустевшую комнату, в которой столько лет кипела жизнь, и следую за ним. Когда я сажусь в машину, ощущение тяжести, что давило на меня последние дни, неожиданно ослабевает, словно камень падает с души. Это странное чувство — мне будет не хватать этого дома, но, возможно, это и к лучшему. Здесь нас с Джеймсом больше ничего не держит. Я готова начать заново, но предвкушение новой жизни одновременно пугает меня. Уже сегодня вечером я встречусь с отцом - человеком, с которым наши отношения ограничивались натянутыми телефонными разговорами и открытками на праздники. Он говорил, что уехал из-за работы в ФБР, но мне всегда казалось, что это лишь оправдание. Даже если это правда, почему он никогда не приезжал к нам? Все его обещания были пустыми словами. Я думаю, что он просто не хотел видеть меня. Он ушел из нашей жизни практически сразу после моего рождения. К Джеймсу он относился теплее, чем ко мне, но их общение тоже не сложилось после его ухода. Когда маму нашли мертвой в Бейкон-Хиллс, Джеймс решил, что нам нужно обратиться к отцу и попробовать жить у него. Он поехал к нему, оставив меня одну, а когда вернулся, сказал, что все улажено. Джеймс заполнил все документы, и вот теперь мы почти приехали к новому дому. — «Добро пожаловать в Бейкон-Хиллс», — саркастично проговорила я, когда мы проезжали мимо потертой таблички у въезда в город. — Как думаешь, я ему понравлюсь? — Ты его дочь. Уверен, он будет рад тебя видеть, — ответил брат с искренностью в голосе, не отрывая взгляда от дороги. — Ты с ним хотя бы виделся раньше… А я? Он не видел меня шестнадцать лет, с тех пор, как я была грудничком, — задумчиво произнесла я, глядя в окно.Джеймс сделал паузу, как будто подбирая слова, чтобы оправдать нашего отца. — Ты знаешь… — начал он, но я его перебила: — Да-да, работа и еще раз работа. «Мне жаль, Луна, обещаю, мы скоро встретимся», — пародируя слова отца, я бросила взгляд на Джеймса. — Я правда надеюсь, что его работа стоила этого. — Я тоже… — тихо произнес брат, его взгляд потускнел, и он снова сосредоточился на дороге. Иногда я думаю: если бы не смерть мамы, мы с отцом так и не встретились бы. Насколько мне известно, он вначале был даже против того, чтобы мы переехали к нему в Бейкон-Хиллс. Но Джеймс, как всегда, настоял на своем. Он поехал к отцу лично и переубедил его. Ведь маму убили именно здесь, и теперь мой брат, кажется, готов рисковать всем, чтобы докопаться до правды. Отец уверяет, что взялся за это дело, и нас с Джеймсом это немного успокаивает. Но для меня самое обидное то, что он даже не приехал на похороны. Да, я понимаю — бывшая жена, их отношения давно закончились. Но ведь она была матерью его детей. Неужели ему настолько все равно? Или он взялся за это расследование просто потому, что это его работа? — Мы на месте, — голос брата резко вырывает меня из цепких, болезненных мыслей. — Удачи нам, — пробормотал он, выключая мотор. Джеймс выходит из машины, а я, сделав глубокий вдох, готовлюсь шагнуть в новую, пугающую реальность. Я оглядываюсь по сторонам, стараясь привыкнуть к новому месту, куда мы только что приехали. Выйдя из машины, я поднимаю глаза и вижу небольшой светлый двухэтажный дом с уютным крыльцом. Это дом моего отца…На улице уже стемнело, вечер окутал всё мягким полумраком. Воздух был свежим, влажным, и лёгкий запах дождя, недавно прошедшего, наполнял лёгкие. Казалось, что мы приехали как раз вовремя, в тот момент, когда ночь только начинала вступать в свои права. — Он выделил нам по комнате, не переживай, — сказал Джеймс, будто читая мои мысли о доме. Брат постучал в дверь, и спустя мгновение её открыл взрослый мужчина. Густые тёмные волосы с пробивающимися седыми прядями слегка блестели в приглушённом свете. Его взгляд задержался на мне, и я заметила, что его глаза такие же, как у меня, - яркие изумрудные. На лице - щетина, а в выражении - усталость, будто жизнь успела наложить на него свой отпечаток.Он быстро перевел взгляд на Джеймса, а потом снова на меня. В его глазах мелькнули испуг и удивление, отчего я невольно напряглась. Но уже через секунду он сменил выражение на натянутую улыбку и, неожиданно, крепко обнял нас обоих. — Рад, что вы приехали, — спокойно сказал отец, но его взгляд всё ещё изучал меня, словно пытаясь узнать кого-то давно потерянного. — Проходите, — добавил он, поджав губы и отступая в сторону, впуская нас в свой небольшой дом. Отец показал нам с братом наши комнаты, расположенные на втором этаже друг напротив друга. Несмотря на их небольшие размеры, они выглядели уютно, хотя я сразу поняла, что потребуется немного поработать над их оформлением, чтобы сделать их по-настоящему своими. После этого он провёл нам короткую экскурсию по дому. Внутри он оказался более просторным, чем казался снаружи. Уютная гостиная с диваном по центру располагала к вечерним посиделкам. Напротив дивана висел телевизор — идеальное место для просмотра фильмов. Гостиная соединялась аркой с маленькой, но функциональной кухней, где стоял аккуратный обеденный стол на четверых. На первом этаже также находилась спальня отца, спрятанная в глубине дома. На втором этаже, помимо наших комнат, располагался кабинет отца. Однако он так и не пустил нас туда, оставляя за этой дверью лёгкий дымок тайны. Теперь это и мой дом, так что, возможно, мне удастся туда заглянуть, если представится возможность. Или, кто знает, может, он сам однажды покажет нам, что скрывается за этой дверью. — Теперь это ваш дом. Ваша мать была бы рада знать, что вы здесь, — произнёс отец. Его слова звучали так резко и прямо, что они тут же вернули меня в реальность. Я действительно здесь. — Луна, ты так выросла. Я хотел бы, чтобы вы поужинали со мной. Уверен, вы устали с дороги, поэтому не буду долго вас задерживать, но очень хочу поговорить. Пойдёмте. Мы прошли на кухню, где нас ждал накрытый стол. Это была доставка: несколько разных блюд, от которых исходили аппетитные ароматы, способные разогнать даже самый слабый аппетит. Очевидно, отец не знал наших вкусов, поэтому заказал понемногу всего. Я сразу заметила коробочку с китайской лапшой — то, что мне идеально подходило. — Спасибо, с удовольствием, — сказал Джеймс, усаживаясь за стол напротив отца. Я устроилась рядом с братом, изучая блюда на столе. — Я не знал, что вы любите, но надеюсь, вам понравится, — сказал отец, слегка улыбаясь и указывая рукой на угощения. — Спасибо, — ответила я, подарив ему благодарную улыбку. Взяв порцию салата и китайской лапши, я начала есть, чувствуя, как напряжение немного отпускает. Каждый взял себе по порции, и мы начали ужинать. Отец, казалось, был поглощён не едой, а нами. Его взгляд то и дело переходил от меня к Джеймсу, словно он пытался осознать, что мы теперь рядом. Наверное, ему очень неловко. После всего, что произошло, ему предстоит стать отцом для двоих детей, которыми он практически не занимался. Я знаю, что с Джеймсом ему легче — ведь до шести лет они были вместе, и отец действительно успел воспитать его. Со мной же у него не было даже этого короткого периода. Это делает его попытки наладить контакт с нами особенно напряжёнными. Но я решила попробовать забыть свои обиды. Если я не начну всё с чистого листа, здесь мне просто нечего делать. — Адам, — начала я, пытаясь задать вопрос, но он тут же меня перебил. — Прошу, называй меня папой, если хочешь, конечно… Я понимаю, что мало участвовал в вашей жизни, но нам не нужны эти формальности, — с улыбкой сказал отец, пытаясь разрядить атмосферу. — Прости, я хотела спросить, какой тут город? Знаю, что он маленький… Но ты ведь здесь давно, — я переживала, что жизнь в этом городе будет такой же, как в Сан-Франциско, что мне снова не удастся найти хороших друзей и не смогу по-настоящему наслаждаться подростковой жизнью. — Ох, конечно, это не такой шумный и большой город, как в Сан-Франциско, но знай, может, тебе здесь понравится даже больше. Люди здесь неплохие. Я уверен, ты найдешь себе общение. Кстати, — Адам перевел взгляд с меня на Джеймса. — Я узнал о подработке для тебя. Может, это тебе подойдёт на первое время. Работа в местной полиции. Ты ведь закончил университет? — Да, в этом году, — ответил брат, продолжая жевать еду. — Не думал, что так скоро смогу работать, мне ведь ещё год практики. — Ну, считай, у меня здесь хорошие связи, — подмигнув ему, сказал отец. — Луна, ты готова завтра отправиться в школу или хочешь отдохнуть пару дней? — Ох, я уже достаточно отдохнула, не хочу много пропускать, и так… — запнувшись на словах, я поняла, что пропустила немало в учебе. У меня просто не было сил следить за всем, но в старой школе моя успеваемость была одной из лучших. Если постараюсь, думаю, дела будут идти здесь так же. — …многое пропустила. — Хорошо, — сказал отец, — не уверен, что смогу отвезти тебя в школу завтра, но постараюсь. — Уверял меня родитель. Интересно, он сможет выполнить хотя бы одно обещание за всю мою жизнь? — Если что, Джеймс тебя отвезет, — добавил он. — Да, конечно, — сказал мой брат, кивая. — Ты так на неё похожа, — тихо сказал отец, резко меняя тему. Я чуть не подавилась едой, заметив, как его глаза наполнились печалью, а мои округлились от неожиданности. — Эти длинные волосы, прям как у матери, хотя глаза у тебя мои... Нос такой же аккуратный, как у неё… — Он осознал, что перестарался, и сразу замолчал. — Прости меня, простите, я не должен был… Вы так устали… — Всё в порядке, — уверяю его я, пытаясь снять напряжение. — Я рада, что мы с тобой, как и она. — Пап, теперь всё будет по-другому, мы справимся, — сказал Джеймс, пытаясь поддержать отца и немного развеять его печаль. Честно говоря, я представляла его немного другим - угрюмым и замкнутым. Но теперь передо мной стоял мужчина, поглощённый страхом и переживаниями. Мама была права: он нас любит, хоть и не был рядом все эти годы. Посидев ещё немного за столом, мы все разошлись по комнатам, чтобы подготовиться к завтрашнему дню.

***

На удивление, когда я вышла на крыльцо, передо мной стояла машина отца. На улице было довольно тепло для середины осени, но, впрочем, что удивительного? Это Калифорния. Я была одета в светлые джинсы клёш и зелёную кофту с открытыми плечами. Натянув сумку на плечо, я направилась к машине. — Доброе утро! — более бодро, чем вчера, произнёс отец. — Доброе, рада, что смог приехать за мной, — ответила я. День начинался с выполненного обещания — чудеса, да и только. Мы подъехали к школе Бейкон-Хиллс, и меня встретили толпы учеников, оживлённо общавшихся друг с другом. Вдруг мне стало страшно выйти из машины — что если я не справлюсь? Этот вопрос беспокойно пронёсся в голове, пока я смотрела на школу через тонированное окно. — Ты им понравишься, — сказал мой отец, придавая мне немного уверенности. — Со школы тебя заберет Джеймс. — Хорошо, до вечера, — попрощавшись, я собрала все силы и вышла из машины. На удивление, многие заметили меня и начали оглядываться. Конечно, в таком маленьком городе новенькая среди начала учебного года — редкость. Мысленно закатив глаза, я направилась к входу. Как только я вошла в школу, мне показалось, что она вполне неплохая. Конечно, если сравнивать с репутацией школ Сан-Франциско, то они были гораздо лучше, но это всё, что есть. Пока я осматривала помещение, в меня врезался перепуганный парень, явно спешивший куда-то. Я вернула его в реальность, заставив отвлечься от своих переживаний. — Прости, — торопливо говорит парень с карими глазами. — Подожди, я тебя раньше не видел! Ты новенькая? — А, да, я Луна, — протягиваю ему руку для знакомства и тут же жалею о том, что сделала это, вдруг он неправильно что-то поймёт. — Я Стайлз Стилински. Прости, а как твоя фамилия? — пожав мою руку в ответ, с интересом спрашивает парень. — Блэквуд, — немного выдохнув, мне становится легче от того, что он проявляет интерес к знакомству. — Приятно познакомиться, надеюсь, тебе понравится у нас! — улыбается он. — Мне правда нужно идти, но, может, ещё встретимся, — помахав рукой, Стайлз выходит из школы. Через стеклянные двери я вижу, как он подходит к двум парням и что-то тревожно им рассказывает. Я так и стою несколько минут, после чего замечаю, как Стайлз поворачивается и кидает на меня взгляд, и это делают его собеседники — ещё один брюнет и парень со светлыми русыми волосами. Поймав их взгляды, я сразу же решаю уйти в поисках администрации, чтобы мне показали, где находится мой класс, и стараюсь не думать о том, что они могли обсуждать меня.