Тихая поступь волчьих лап

Солнце не щадило никого. Каменистая поверхность ощутимо нагрелась. Деревьев вдоль дороги не было, лес начинался ниже. Дорога не вызывала восторга ни у кого. Горячие камни радостно делились своим теплом. Сопровождающие недовольно перешептывались, жалуясь друг другу на жару и медленный темп, но идущий впереди мужчина не реагировал на возмущения позади. Молодая коренастая девушка допила последнюю воду из собственных запасов. Пить хотелось неимоверно! А еще в тенек и полежать. Сжимая зубы, она ускорила шаг, чтобы догнать мужчину впереди. — Вот и сдалось же оно тебе! — пробурчала она, поравнявшись. — Не начинай, — отмахнулся мужчина. — Ты же знаешь, так отец хотел. — Отец много чего хотел! Но явно не того, чтобы мы пешком пёрлись в человеческую деревню! — и уже с мольбой. — Ну дай мне превратиться, ну дай! — Нет, Лесь, — спокойно возразил мужчина. — Люди нас и без того боятся. Придем в человеческом облике, поговорим с ними… Валенсия тихо зарычала. Её нос покрылся морщинами, верхняя губа задергалась, открывая острые белые клыки. Эмоциональный выпад не получил ответной реакции. Мужчина шел вперед с обыденной легкой улыбкой на лице. Леся недовольно нахмурилась, о чем-то напряженно думая, затем подняла брови и усмехнулась. — Ты чего? — с легкой ухмылкой мужчина бросил взгляд на сестру. — Да ничего! Представляю, как ты будешь на ритуалах мучаться и радуюсь. — Ну почему же сразу мучаться? — мужчина пожал широкими плечами. — Все вожаки через это проходят… — Да никто уже лет двести через это не проходил! — фыркнула Леся, скрещивая руки на груди. — И правильно делают! Один геморрой с этими ритуалами… Сердце жрать, с шаманом спать… — Ну что я, сердец не ел что ли! А вот про переспать давай поподробнее. Леся почувствовала неподдельный интерес в словах брата и довольно оскалилась. Рыбка заглотила наживку, значит, можно продолжать тянуть удилище. Конечно, всё, что касается постельных утех, Вадима интересует как никого другого. Стоит начать обсуждать, кто с кем когда и как — сразу появится Вадим! Поэтому Леся воодушевленно фантазировала на тему: — После ритуала с поеданием сердца, вожак должен переспать с шаманом, чтобы получить особую силу. А шаманы у них мужики в основном… Старые, сморщенные… Кстати, они еще и не моются, нельзя им! Представляешь, Вадим! Такой воню-ючий потный дед, весь в морщинах, в рису-унках… И весь твой! Леся скалилась до самых ушей. Её явно забавляли эти сказки. Пусть Вадим и без пяти минут вожак, но он всё равно оставался её младшим братом. Да, всего на пару минут младшим, но младшим же! — Фу, — Вадим тоже усмехнулся, морща нос. — Буду представлять, что я трахаю камень. — Ты камнефил? Так во-от откуда в нашем тотеме дырки, а? — сестра толкнула его локтем в бок. — Ха-ха-ха! А ты думала! — Вадим широко улыбнулся. *** Ритуалы для шаманов — очень важная составляющая их жизни. По сути, вся жизнь шамана, это бесконечные процедуры, ритуалы, и учеба. Ритуалы вызывают волнение даже у самых опытных шаманов. Что уж говорить о новичках? Молодой шаман сидел перед зеркалом, в сотый раз поправляя волосы. Он очень волновался. Как минимум потому, что встретиться с оборотнями ему предстояло впервые. Юношеский интерес превалировал над холодным шаманским разумом. «Какие они, оборотни, на самом деле? Насколько похожи на книжных? Правда ли, что у них особый запах даже в человеческом виде?» — думал шаман, рисуя белые традиционные узоры от переносицы до уха. Галдеж на улице усилился. Похоже, стая уже прибыла, а это значило, что шаману пора выходить приветствовать их. Поправив меховой ворот зеленого одеяния в национальных узорах, он еще раз взглянул на себя в зеркало. «Да красивый, красивый», — «ответило» изображение в зеркале. «Конечно красивый, — подумал шаман, — первое впечатление очень важно!» Шаман вышел из шатра аккурат в тот момент, когда староста деревни приветствовал гостей. «Надо же! Совсем как люди…» — подумал шаман, подходя ближе. Староста все говорил и говорил. О том, как давно они не видели оборотней, и какая это честь, и далее по списку. Вадим его не слушал, он с опаской искал шамана в толпе. «Интересно, какой из этих дедов мне полагается?» Лера тоже не слушала, она уж нашла шамана, и теперь с удивлением рассматривала его. «Нет, ну вроде же мужчина должен быть! А этот какой-то слишком нежный…» Шаман старосту тоже не слушал, он смотрел на стаю и будущего вожака, с кем придется проводить ритуалы. «Не врали книжки, не врали… А пахнет от них тоже по-особенному? Кто из них вожак? Наверное, вот этот, впереди…» Высокий крепкий мужчина с наглыми глазами слегка пугал и волновал одновременно, но Шаман не показывал виду. — Позвольте представить, — наконец-то староста перешел к главному, — Алтан. Уважаемый шаман нашего поселения. Эти слова вырвали Алтана из собственных мыслей. Алтан невозмутимо сделал шаг вперед, выставил правую ногу и слегка склонил голову. Вадим удливенно поднял брови. «Так вот он, какой, шаман! — сердце буквально ухнуло куда-то в живот и вернулось обратно. — И вовсе не сморщенный дед! Такой молодой, ухоженный, красивый… Волосы эти волнистые… О, да он еще и знает наши традиции! Интересное исполнение волчьего поклона в человеческом стиле», — Вадим повторил поклон, но с меньшей грацией. «Кажется, все идет хорошо…» — Алтан выпрямился и протянул руку Вадиму. По человеческим традициям при знакомстве с шаманом следовало целовать указательный палец правой руки, расписанный татуировками. Это значило признание шаманского дара и дань уважения духам. Алтану не нравилась эта традиция, ему вообще не нравились любые прикосновения посторонних людей. Но традиции, есть традиции. А у Алтана вся жизнь — сплошные традиции. Вадим смотрел на протянутую руку. Да, он знал эту традиции, отец рассказывал. Пожалуй, будь на месте Алтана какой-то дед, Вадим бы отказался, но Алтан… Этот парень не на шутку заинтересовал Вадима. Вадим мягко взял Алтана за руку, чуть поглаживая по пальцам, притянул к себе и, глядя в глаза молодого шамана, коснулся губами указательного пальца. «Смутился? Не было в твоем кругу таких наглых и красивых мужчин, а?» — Вадим хищно улыбался. Пока Алтан оставался в замешательстве, Вадим перевернул руку парня, поцеловал запястье. Глаза Алтана раскрылись от возмущения. Дыхание сбилось. Он быстро выдернул руку из лап ухмыляющегося вожака. Тот выглядел непозволительно довольным. «Что он себе вообще позволяет?! Вот же наглая волчара!» — Алтан нервно поджал губы. Вадим наблюдал за его реакцией с умилением. «Недотрога… Ну ничего, я-то тебя дотрогаю! — Вадим подмигнул Алтану, чем вызвал еще больше негодования у шамана. — Волную тебя, да? Что ж, уже большой прогресс! Эмоции есть эмоции. Любые эмоции хороши!» — У вас сейчас ритуальная охота, насколько я знаю? — староста совершенно не замечал напряжение между вожаком и шаманом. — А? Да, всё верно, охота. Вадим не спускал глаз с шамана, как будто планирует охотиться именно на него. Хотя почему «как будто»? Вадим на полном серьезе думал о грандиозных завоеваниях и приятных постельных победах. — Тогда позвольте я покажу вам деревню? — предложил староста. — Я буду в палатке, — спокойно сказал Алтан и демонстративно отвернулся, направляясь домой. И только тогда мысленно выдохнул. Держать зрительный контакт с самоуверенным волчьим вожаком оказалось выше его сил. «Я бы тоже предпочел палатку охоте…» — думал Вадим не пытаясь отогнать похабных мыслей. Алтан превзошел все его ожидания! Никто еще не выказывал такого холода и недовольства будущему вожаку. *** Староста направился в деревню, приглашающим жестом пропуская оборотней. Оборотни направились за старостой, Вадим все смотрел в спину уходящего парня. — Я хочу от него волчат, — тихо сказал он, ловя сестру за локоть. — Че? — Леся хрюкнула со смеху. — Вадьк, он мужик. Тем более, шаман! — Да ничего, я настойчивый… — Вадим снова расплылся в улыбке, рассматривая удаляющуюся спину парня.