Тихая поступь волчьих лап

Алтан спокойной уверенной поступью вошел в свой шатер, и тут же схватился за голову. «Почему-почему-почему он так сделал? О ужас… Неужели меня не восприняли всерьез?» Больше всего Алтан боялся показаться некомпетентным будущему вожаку. Если его не будут уважать волки, то и до полной потери авторитета недалеко. Алтан всячески отгонял от себя дурные мысли. Тем более, что реального повода переживать, как такового, не было. Но все-таки будущий волчий вожак заинтересовал Алтана. Ранее никто не решался на такие откровенные действия в его адрес. И поэтому Алтану было крайне интересно, что из себя представляет этот Вадим. А еще более интересовало, что он делает сейчас. Забравшись с ногами на кровать, Алтан сел в позу лотоса и закрыл глаза, возложив руки на колени. Теперь главное сосредоточиться, выдохнуть, и… Черная ворона встрепенулась, раскрывая глаза. Птичье тело казалось маленьким, тесным и непривычным. Но, в целом, привыкать и не обязательно. Алтан же не планировал летать, а только посмотреть… Ворона удачно сидела на Идоле — самой высокой точке деревни. С него открывался отличный вид на все домики и улочки. Волчья стая перемещалась вслед за старостой, запоминая расположение его дома, Идола, предоставленных волкам шатров… А вот и будущий вожак! Вроде идет впереди всех, но вот, стая начинает обгонять, а он — плавно перемещаться назад. Что он задумал? Вороньи глаза внимательно наблюдали, как мужчина отделяется от стаи, и уходит назад. Куда? О нет, к его шатру! «Надо возвращаться! Срочно!» — вот только духовные манипуляции не так просты и быстры, как кажется на первый взгляд. *** Деревня находилась на возвышении. Первым «домом» стоял круглый шатер шамана. Его расписанные синие стены хорошо сочетались с обилием растущих у стен цветов. У стен других домов цветов не росло. И вообще ничего не росло. Никакого хозяйства, никаких огородов. Только дома, спускающиеся вниз по склону мимо леса. Стая внимательно рассматривала человеческую деревню. Всё здесь казалось им странным и чуждым. Люди жили в небольших деревянных домиках с покатыми треугольными крышами. Другая часть населения деревни предпочла большие круглые шатры. — А дальше, за поворотом, у нас загоны с животными, — рассказывал староста. Вадим его не слушал. Все мысли будущего вожака были заняты шаманом. «Похоже, в шаманы выбирают самого красивого строптивого мальчика», — думал Вадим, рассматривая других жителей деревни. Они отличались от Алтана почти всем — разрезом глаз, русыми волосами, более загорелой кожей… «Нужно будет зайти к нему после осмотра и отдыха… Хотя… — Вадим оглянулся назад и сжал кулак. — К черту отдых! Я хочу его видеть!» Незаметно осматриваясь вокруг, Вадим замедлил шаг. Стая начала обходить будущего вожака. Вадим отставал все сильнее, сильнее, пока наконец не отошел на десяток метров. Тогда Вадим развернулся и с чистой совестью направился к палатке шамана. Раздвинув двери шатра, Вадим уверенно вошел в помещение. Оно было большим и круглым. Изнутри комната казалась намного больше, чем снаружи. В комнате пахло старыми рукописями, травами, маслами… Особым убранством помещение не отличалась — стол, сундуки, стеллаж с полками, в центре печка-кострище с котлом. В дальней части круглой комнаты боком ко входу стояла большая кровать, заваленная шкурами. Именно там и сидел красивый парень в магической позе. Отвлекать шамана не хотелось, но и заваливаться вот так без приглашения тоже как бы не по этикету. — Кхм, — Вадим коротко кашлянул, хищно улыбаясь, — привет! Есть кто дома? Едва Алтан вернулся в свое тело, как его уха коснулись слова волка. От неожиданности Алтан вздрогнул и открыл глаза. Из-под верхнего века медленно выкатились черная радужка с едва различимыми зрачками. Пространство плыло, настраиваясь зрение. — Здравствуй, — без особых эмоций ответил Алтан. «Похоже, он действительно занимался здесь какой-то магией… Просто так белыми глаза не бывают». Вадим довольно улыбнулся, проходя в комнату и демонстративно осматриваясь. — Колдуешь? Ни на меня ли приворот делаешь? — Разве что от ворот поворот, — ответил Алтан, прищуриваясь. Он понимал, что волк его попросту дразнит! И ему это не очень нравилось. — С духами общаюсь. — Мда? — Вадим подошел ближе, обходя котел. — И что же духи говорят? Алтан поднял голову, глядя на Вадима снизу вверх. Но его лицо имело такое выражение, что казалось, будто это он доминирует над будущим волчьим вожаком. «Ни капли страха. Одна решимость…» — восторженно выдохнул Вадим. — Что нельзя врываться в палатку шамана без приглашения, — холодно и жестко ответил Алтан. Вадим поднял брови. Эта дерзость заводила мужчину. — Тогда… — Вадим наклонился, провел пальцами по виску, заправляя пряди слегка волнистых волос за ушко Алтана, и прошептал на выдохе, — можно я войду? Пальцы продолжили свое движение, очерчивая линию овального лица. Ни одна мышца в теле Алтана не дрогнула. По коже побежали мурашки, спускаясь в низ живота. — Ты уже вошёл. — Да, — Вадим не отстранялся. — Но, я уверен, ты бы помешал мне, если бы был против моего присутствия, а? Вадим посмотрел на губы Алтана, проводя пальцами по подбородку. Алтан держался, как мог, изо всех сил! Просто сидел, глядя как бы сквозь оборотня, и вел светскую беседу. Хотя внутри у него все кипело и бурлило от возмущения и… возбуждения? — Не сильнее оборотня, — безразлично ответил Алтан, и разговор как-то зашел в тупик. Вадим чувствовал, что Алтану не всё равно, как бы тот не изощрялся. Самоконтроль — отличная вещь! Но волчий нос не обмануть. Да, в человечьем обличье нюх притупляется, но даже так Вадим чувствовал, как у Алтана вспотели ладони. Слышал, как усколось его сердце. И это будоражило волчью кровь. Отдавая дань шаманской выдержке, Вадим отошел на несколько шагов, сел на корточки. Теперь он смотрел снизу вверх, выражая смирение и уважение. — Все шаманы такие красивые? — произнес он, почти влюбленно рассматривая шамана. — Нет, тебе особенно повезло, — Алтан позволил себе опустить взгляд и тоже рассмотреть лицо мужчины. Жесткие черты лица, мощный подбородок, глубоко посаженные светлые глаза… Даже шрамы на губе, крови и виске не портили лицо будущего вожака. «Как будто грубо выточили из камня…» — подумал Алтан. Сейчас Вадим казался мягким и добрым, но Алтан знал, что это может в секунду измениться. Провоцировать изменения не хотелось. Но и сдаваться было нельзя! Вадим рассматривал узкое лицо Алтана, необычную вытянутую форму глаз, тонкие губы, белые линии рисунков… По лицу Алтана сложно определить его возраст. А вот по запаху сразу было понятно — парень совсем юн. — Ты уже проводил подобные ритуалы? — спросил Вадим с некой серьезностью в голосе. Его беспокоила совершенно не магическая часть. Алтан понимал, на что намекает собеседник, но удар выдержал: — Эти ритуалы уже лет 200 не проводились. — То есть, — Вадим как-то странно заулыбался, как будто намекал на что-то, — силу ты ранее не давал? Странная улыбка и туманные речи смутили Алтана, заставив в моменте сбросить маску и искренне нахмуриться: — Силу? Какую силу? — Ну… — Вадим обвел глазами потолок шатра, — силу. Которую шаман дает волку во время полового акта. Глаза Алтана округлились, насколько это было возможно. Сейчас он выглядел обычным молодым человеком, а не потусторонним проводником. Вадим забавляла реакция Алтана, а вот сам Алтан в это время соображал, о каком таком акте идет речь. В голове всплыла смутная история, которую молодой шаман читал в одной из книг. Относилась она к данному ритуалу, или нет, по сути, не имело значения. Главное, что этой историей можно аппелировать. — Ах, это… — Алтан прикрыл глаза и усмехнулся. — В каком веке вы вообще живете? Его даже мой наставник не проводил! А уж ему-то было… Вадим почувствовал нотки блефа. Определить, в чем именно врет Алтан, не получилось. Вадим и сам не много знал о ритуале, чтобы уличить собеседника во лжи. Оставалось только продолжать эту увлекательную игру. — И все-таки, силу он дает, — наобум ляпнул Вадим, склоняя голову на бок. — А как он проходит, тебе известно? — продолжал насмехаться Алтан. Тут Вадим почувствовал себя слабее. Подробностей он и правда не знал. А Алтан, похоже, знал. Пусть и не все, но явно больше! — Волк сливается с шаманом в страстном порыве! — театрально произнес Вадим, стараясь передать весь накал чувств. — Ага… В обличие волка, — Алтан сделал паузу и внимательно посмотрел в глаза Вадима. Вадим непонимающе смотрел в ответ. Алтан чувствовал себя победителем, настолько, что даже позволил себе небольшую ухмылку уголком рта. — Представляешь, что происходит с внутренностями шамана? А потом, знаешь, что потом? — Алтан чуть наклонился вперед, понизив голос. — Потом волк вгрызается в шею шамана, чтобы испить его крови. И если шаман выживает — волк не получит почти ничего. Так стоит ли это таких жертв? По мере рассказа на лице Вадима отчетливо проступало отвращение. Подобный поворот событий его никак не устраивал. Да, волки были хищниками, и перегрызть горло оленя им ничего не стоило. Но убивать себе подобных… Алтан прищурился, довольно улыбаясь, почти скалясь! Ему нравилось произведенное впечатление. Алтан буквально упивался своей победой. — Я слышал, это всё не обязательно… — попытался возразить Вадим. — Вот именно поэтому от ритуала отказались. Шума много — толку мало, — пожал плечами Алтан, возвращаясь в свое обычное отрешенное состояние. — И вообще, шаманов на вас не напасешься. Мы не просто так столько учимся, чтобы умереть в постели волка. Казалось бы, на этом разговор должен закончиться. Алтан встал, повел плечами назад, разминая спину. Слегка ошарашенный Вадим сидел, думая о рассказанном шаманом. А потом вдруг тоже ухмыльнулся. — Не бойся, Алташ, я всё сделаю аккуратно, тебе понравится, — эти слова звучали больше как шутка, чем как что-то серьезное. — Ритуал создан не для того, чтобы кому-то нравиться, — усмехнулся Алтан в ответ. — И не смей меня так называть! — Никто не мешает получить удовольствие, — Вадим поднялся с колен. — Так и быть, строптивый мой, не буду. Алтан позволил себе бросить взгляд на будущего вожака. Природа явно постаралась для этого мужчины. Наградила всем, что у нее было. Широкие плечи, узкие бедра, выдающиеся мышцы… — У вас, кажется, ритуальная охота сейчас, — напомнил Алтан. — Не совсем, — продолжал улыбаться Вадим. — Но ты прав, мне пора. До встречи, мой язвительный. — Ага, и тебе не хворать, — хмуро отозвался Алтан. Вадим вышел из палатки, двери закрылись. Алтан выдохнул, устало опускаясь обратно на кровать и роняя голову вниз. Волосы упали, скрывая его лицо. Алтан зачесал их пальцами назад. «Фух… О духи предков и стихий… Да что вообще не так с этим волком?» В мыслях Алтана отозвался его же собственный голос: «Не важно, что с ним. Важно, что с тобой, Алтан…» «О нет, — Алтан встряхнул головой. — Это явно не то, о чем стоит думать сейчас. Важно сосредоточиться на ритуале! А волк… Пф! Да что с него взять! Волк и есть волк!» На этом мысленный диалог был закончен. Алтан встал с кровати и направился к столу, где его уже ждала раскрытая книга.