Один случай меняет всё

Ничем не примечательная школа в одном из густонаселённых районов города. Из-за наплыва жителей с окраин, что мечтают о хорошей жизни, в Сонпагу становится не протолкнуться. Всему виной соседство с Каннамгу. Почему-то считается, что жить в этом районе сродни маленькому богатству. Только это не так. Среди высоток, парков, машин и прочей мишуры прячутся кварталы коренных жителей. Это не те презентабельные жилища на которые заглядываются туристы. Стройные ряды одноэтажных домиков очень тесно соседствуют. Можно из окна попросить хозяйку одолжить горсть риса для ужина, но так никто не делает. Народ здесь живёт не богатый, в основном типичные труженики, но гордости им не занимать. Большое скопление молодёжи заставляет развиваться инфраструктуру и из-за скорости она часто создаёт лишь видимость монументальности. Это не обошло и ближайшие школы. Дети здесь учатся скопом. Неблагополучные соседствуют с истинными почитателями знаний и потому общей процент успеваемости хоть и оставляет желать лучшего, но вполне тянет к отметке «удовлетворительно». В одной из таких школ коридор привычно заполнен встревоженными школьниками. Детям с начальных классов приходится усвоить главное правило: выживает тот, кто молчит. Хотя это не панацея. Невозможно спасти себя неприметностью. В один момент всё резко может измениться. Жизнь в стенах образовательного заведения как рулетка — всё решает случай. Если ты ещё не попробовал на себе все прелести буллинга, то это не говорит, что ты защищён. Это всего лишь отсрочка на неопределённый срок. Никто не обращает особого внимания на чужие крики и препирания. Вступаться за несчастного, что обречён на чужие злые развлечения — себе дороже. В каждой школе собираются своры паразитов, что самоутверждаются за счёт других. Этот случай — обыденность. Отъявленная мерзкая шайка, таких в школе много, не щадит никого и если уж кто-то попал в опалу, то можно только посочувствовать и делать вид, что не замечаешь. Так ученики делают вид, что не видят как Тэхёна волокут за ворот школьного пиджака в мужской туалет. Все таращат глаза на приметного парня, что совсем недавно обрёл славу местного чушпана. Ким далеко не забитый и не ботаник в очочках, просто ему не повезло. Упираясь руками и ногами парень пытается вырваться. Окружающие лишь тихо шепчутся, им заведомо известно, что парня окунут головой в унитаз. — Да отвали ты от меня, Пак. Что ты привязался ко мне? Разве одного раза недостаточно? — Шипит Тэхён отбиваясь от рук назойливых парней, что мёртвой хваткой прицепились ещё в прошлую среду и теперь каждое утро начинают с ритуала «помывки головы». Пак Чимин местный хулиган, из наиболее опасных. Если остальные не распускают руки дальше стен школы, то его мерзкие дружки не брезгуют напасть и на улице. Так для своих игр Чимин выбирает Тэхёна. Он подходит к делу основательно, долго присматриваясь, с чего начать. Целый месяц Тэхён упорно не хочет замечать совпадений, как из его круга общения пропадают люди. Только неделю назад до парня начала доходить неприглядная истина его жалкого положения. Ким обречён стать любимой занозой в глазах Чимина. Неделю назад. В зале, где проходит подготовка к соревнованиям по волейболу, две команды из параллельных классов проводят тренировочную игру. Ким Тэхён запасной. Он сидит пока на скамейке, но не сильно переживает об этом. После операции на колене ему не хочется рисковать. Потирая чуть поднывающие шрамы, следит за игрой и искренне радуется очередной победе своего класса. — Привет. — С боку подсаживается Пак. Тэхён знает этого парня не понаслышке. Из-за него из класса ушли три ученика, в числе которых был лучший друг Кима. — Привет. — Недовольно отзывается и продолжает увлечённо следить за игрой, игнорируя чужое присутствие. — Не делай вид, что ты меня не видишь. — Начинает злиться Пак и хватает парня за руку, чуть царапая кожу голого шрамированного колена. — Чего тебе надо? — Недовольное лицо Кима раздражает Пака сильнее. Их глаза сверкают искрами ненависти при столкновении. — Давай поговорим после уроков. Мне есть, что тебе сказать. — Настойчиво сжимает пальцы чужой руки. Тэхён не то, чтобы ненавидит Чимина… Хотя, он ненавидит Чимина. Больше всех в школе Ким ненавидит этого невысокого парня, с каштановыми волосами, что смотрит хитрыми узкими глазками. Пак лжив и чересчур скользок. Он улыбается доводя людей до слез. Так он приставал к Сон Наëн. Девушка вдруг неожиданно впала в немилость и была беспощадно унижена и оскорблена. С неё прилюдно спустили трусы прямо посреди школьного коридора. Тэхён и его друг Джихо прикрывали одноклассницу спинами, пока та, сгорая от стыда, поправляла одежду. После этого инцидента Сон забирает документы на радость Паку. Тэхён искренне переживает, ему была симпатична тихая девочка. Как только школьные страсти немного затихают, Чимин бросает свой змеиный взгляд на Шин Дохана. Это тоже одноклассник Тэхёна. Он всего лишь проводил Кима до дома один раз, они немного поговорили, больше ничего о нём Тэхён и вспомнить не может. Они никогда не общались. Шин приходит в школу на следующее утро сильно избитым. Бросая на Тэхёна обиженный взгляд, отворачивается и ничего не говоря на прощание, забирает документы из школьной канцелярии. Тогда Ким не заостряет внимание на избирательном выборе жертв Пак Чимина, но когда любимый друг приползает к его двери на четвереньках, не в силах подняться на ноги, мир начинает рушиться на глазах. — Джихо! — Испуганный Тэхён поднимает друга с пола у входной двери. Одежда мокрая и грязная. Сильно пахла мочой. — Что произошло? Кто это сделал? — Ответ на вопрос просится сам собой. Ким всем нутром чувствует, что уже знает ответ. — Пак и его шакалы. — пытаясь сдержать слезы Джихо дрожит всем телом. Тэхён до боли сжимает зубы. Хочется рвануть в сторону этого ублюдка и вырвать ему глаза, но вместо этого он спешит раздеть избитого и грязного друга. — Я с ним разберусь, Джихо, обещаю. У тебя ничего не сломано? — Торопится снять отвратительную одежду. — До ванной дойти сможешь? Ли только кивает и не выдерживая контраста отношения к себе, начинает громко и отчаянно плакать. — Прости, Тэхён, но я это ещё раз не переживу. Он больной ублюдок. — Всхлипывает, закрывая лицо руками и стоя перед другом в чем мать родила. Тэхён бегло осматривает синяки от побоев и подталкивает Джихо в сторону ванной. Спрашивать о случившемся больше нет смысла. По внешнему виду одежды и тела всё и так ясно. Тэхён только не понимает — за что? Почему все — кто общался с ним в последний месяц, так жестоко пострадали. Пока друг полощется в тёплой воде, Ким собирает одежду Ли в пакет и приготавливает её для выноса в мусор. Стирать нет смысла. Джихо явно перенёс моральную травму и больше эти вещи ни за что не наденет. Когда тихие шаги босых ног приближаются к спальне, Тэхён оборачивается на друга и снова осматривает тело с полотенцем на бёдрах. Он наивно надеялся, что синяки и ссадины смоются водой, но нет — они стали ещё более яркие. — Ты не одолжишь мне свою одежду? — Неуверенно прерывает молчание Джихо. — Конечно. — Спохватывается Ким. Он уже приготовил стопку с чистым бельём и завис ненадолго, уткнувшись в чужое тело глазами. — За что? — Только и может спросить. Киму больно, обидно и страшно. Он не понимает порыва Пака — отогнать от него всех. Морщится, потирая больное колено, что при нервозности сразу начинает болеть. — Не надо. Я сам. — Ли торопится остановить Кима, что опускается на колени и намеревается одеть на друга носки. — Я могу для тебя хоть что-то сделать? — С тоской в глазах смотрел на Джихо. Парень поджимает губы. — Прости, Тэхёни. Он сказал, что со мной случится что-то более страшное, если я не сменю школу. — Шёпотом признается Ли. — Прости. — Шмыгает носом. — Я не смогу. Я не переживу это унижение ещё раз. А то, что он мне пообещал, я точно не вынесу — удавлюсь. — Не надо, Ли. Живи и не плачь. Я всё понимаю. Уходи из школы. Я справлюсь. Ты же не бросишь меня совсем? Мы же не перестанем общаться? — Заглядывает в глаза ища в них подтверждение своих слов и поддержку. — Конечно, нет. Тэхён, я навсегда останусь твоим преданным другом. — Жмурясь от боли в отбитых рёбрах, тянулся обнять. — Давай уйдём вместе. — Разумное предложение. — Я не могу, ты же знаешь отчима. Он костьми ляжет, а не даст мне перевестись. Для него это расценивается как побег. — С досадой признается Ким. Он бы без сомнений ушёл из школы насовсем, но мама очень просит доучиться, а проклятый Кай не даст уступить перед трудностями. Джихо забирает документы следующим утром. Больше ничего не вызывает в Киме желание улыбаться. Он остаётся один на один со своею бедой. По классу начинает ходить какой-то шумок, передаваемый строго на ухо, и от парня с чёрной аурой начинают отворачиваться одноклассники. — Просто прекрасно. Теперь я стану нелюдем в классе. И так разговаривать не с кем, теперь не с кем даже сидеть. — В глубине души парень сильно переживает происходящее. Одноклассники-парни начинают шушукаться за спиной. — Игрушка Пака. — В один из дней случайно улавливает Ким и сильно злится, понимая, что сказанная фраза про него. — Что ты сказал? — Резко оборачивается к парням, что так некрасиво его обозвали. — Ничего. — Отмахивается одноклассник, но по глазам видно, что он не сожалеет. — Ким Тэхён, на выход! — Громкий басистый голос заглушает голоса класса и заставляет всех притихнуть. Тэхён испуганно оборачивается. На него смотрит пара злорадных глаз одного из подлиз Чимина. — Нет. — Смело откликается парень и для убедительности ещё более сильно расплывается на стуле, демонстрируя готовность противостоять. Парень с параллельного класса хмыкает на подобную выходку, кивает кому-то в коридоре и ещё два шакала заходят в кабинет. Их уверенные походки заставляют слабаков вжимать головы в плечи. Тэхён дрожит душой, но продолжает сидеть с невозмутимым видом. — Тебя по-хорошему позвали. Как человека. Ты тупой видимо совсем, раз не понимаешь нормальных слов. — Причитает тот, кто зашёл в класс первым. — По-твоему «на выход» — это нормально? Я что в тюрьме? — Огрызается Ким и смотрит на непрошенных снизу вверх. — Хуже, парень. — Хмыкает отвратительная рожа. — Ты в аду. Тэхёна окружают со всех сторон и двое подхватывают под руки, пока третий складывает, почти аккуратно, учебники в рюкзак и закидывает на своё плечо. Не понимая, что происходит, Тэхён молча выходит, оглушенный тихими смешками и роптанием одноклассников. В коридоре у противоположной стены стоит ненавистный Пак. Он скрещивает руки на груди и притопывая носком кроссовка, озлобленно смотрит на Тэхёна, что подведён впритык. — Уроки ещё не закончились. — Язвит Ким смело рассматривая лицо сверстника. — Мне надоело ждать. Пойдём со мной. — махая рукой зазывает следовать за собой. Тэхён оглядывается. Парни за ними не идут. Это расслабляет Кима и сорвав рюкзак с чужого плеча он медленно, но всё же плетётся следом. Чимин заводит спутника в тренажёрный зал, что граничит со спортивным, в котором идёт шумная борьба за мяч. Их здесь никто не станет искать и уж тем более не услышит. — Тебе чего? — Для большей уверенности Тэхён скидывает сумку с плеча. Парень знает, что сможет отбиться. Один на один он Паку ни за что не уступит. — Иди ко мне. — Нападает Чимин и сбивает Кима с ног в прямом и переносном. — Хочу тебя. Тэхён лежит придавленный к полу небольшим, но увесистым телом. Школьный хулиган дышит загнанно и пытается поцеловать. — Ты что творишь? — Отойдя от шока сталкивает с себя лишний вес. В глазах Чимина плещется ужас. Он вдруг резко понимает, что обознался и нарвался не на того — это провал. — Не смей мне сказать, что ты не гей. — Бледный как потолок спортзала, Пак сидит на полу и смотрит на Тэхёна круглыми, от внутренней паники, глазами. — Я не гей! — Фыркает Ким. — С чего вообще, ты это решил? — Сам удивлённый до оторопи, смотрит на Пака растерянным взглядом. — Не твоё дело. — Восстанавливая душевное равновесие, Чимин поднимается с пола и отряхнув не пыльные штаны, собирается выйти из зала. — Только попробуй кому-нибудь рассказать. Я с тебя шкуру спущу. — Тыкает угрожающе пальцем, а потом скрывается за дверью без оглядки. Тэхён никому не говорит. Желание поведать Джихо, посмеяться вместе припекает, но парень упорно молчит. Представляя, что пришлось пережить Наëн, Дохану и лучшему другу, становится нестерпимо стыдно. Они все пострадали из-за него. Из-за того, что Пак возбуждается глядя на Кима. Самому при мысли об этом становится не по себе. Тэхён никогда даже не думал об этом. Ему в голову не приходила возможность, вероятность такой любви. Только искреннее молчание Кима не спасает от унижения. Уже на следующее утро Тэхёна хватают у входа и протащив через весь коридор школы, заталкивают в туалет. Серьёзный взгляд Пака сверлит в парне дыру. — Что тебе надо? Я никому ничего не сказал. Нечем здесь хвастаться. — Отдергивая полы сбитого пиджака, Ким ответно прожигает гневным взглядом. — Ты не передумал? — С надеждой спрашивает Пак, оценивая фигуру парня так, что Ким ежится. — Ты рехнулся? — Возмущается. — Мочи голову. — Включает воду из крана раковины. — Зачем? — Искренне удивляется Ким. Чимин поджимает губы и достаёт из пакета полотенце. — Ты мне нравишься. Чего уж скрывать. — Криво хмыкает парень. — Но… Мне необходимо тебя наказать. Это просто потребность моего статуса. Унижать по-настоящему у меня нет желания, потому я предлагаю тебе альтернативу. Ты сам намочишь волосы и я дам тебе полотенце, или я позову ребят и они реально окунут головой в унитаз. Ким изумлённо хлопает глазами. У него в голове не укладывается вся эта фигня. — А давай ты просто пойдёшь на хрен. — Огрызается парень и хочет выйти, но за дверью стоят тупые лица шакалов. — Ладно… — скидывает рюкзак с плеча понимая, что угроза вполне реальна. Мочить голову в школьной раковине терпимо, вытеревшись полотенцем — становится почти комфортно, но осадок в душе омерзителен. Влажные волосы свидетельствуют о падении парня. Никто не подумает, что он просто помыл голову под краном, все представят самое страшное. Окунуться головой в унитаз пришлось абсолютно всем стремным мальчишкам школы. После такой процедуры на них вешается несмываемое клеймо. Сейчас парень смотрит на себя в зеркало и понимает, что выйдет из этой двери он уже другим человеком. — Что же ты за мразь, Чимин. — Озлобленно, сквозь зубы, шипит Ким. — Мне жаль, Тэхёни. Но волосы уже мокрые. — Немного опечаленно констатирует Пак. Ему сейчас реально жаль парня. Он погорячился подписав симпатичному мальчику приговор лузера. — Ты ещё можешь меня спасти. — Резко обернувшись Тэхён хватает Пака за ворот пиджака. — Намочи свои волосы. Пройди со мною до класса. Ты же знаешь, что это всё исправит. — Рычит от досады и большей ненависти, видя хитрую улыбку парня. — Поцелуешь? Намочу. Хоть весь в этой раковине искупаюсь. — Ехидно прищуривает и без того узкие глазки. — Да пошёл ты! — отшвыривает Чимина к стене и подхватив рюкзак с пола, рывком открывает поганую дверь. Парни резко расступаются. Они знают, что Пак не станет топить Кима по-настоящему, потому не брезгуют Тэхёна, но остальным не докажешь. Мокрая голова в солнечную погоду выглядит как красная тряпка для быка. Кима начинают цеплять все, кому хоть немного есть дело до появившегося нового мальчика для битья. К концу первого урока волосы совсем высыхают, но Тэхён сидит на всём ряду парт один. Даже не желая гнобить вчерашнего приятеля — сегодняшнего неудачника одноклассники сторонятся как проказы. На его месте может оказаться любой, потому лучше не соприкасаться, чтоб не перепало. С этого начинается пытка в школе. У Тэхёна непростая семья. Дома чаще, чем мать, появляется отчим, что не раз заявлял в лицо мерзкие необоснованные обвинения. Взрослого мужчину коробит от внешности пасынка. Он считает, что красота — это не по-мужски, оттого унижает каждый раз как удаётся пересечься. В довесок к притязаниям отчима в школе началась настоящая травля. Тэхён думает, что ещё никому столько не доставалось. Теперь любой может вылить на парня в столовой суп или испортить его личный обед. Оказывается, у Тэхёна было много недоброжелателей, а он глупец столько лет проучился и не знал. Дела стремительно катятся в пропасть. Сменной одежды, что Ким таскает с собой в школу, порой не хватает. Жалобный взгляд Пака, брошенный тайком в самый мерзкий момент, бесит больше, чем разорванный рюкзак и синяк под глазом. — Ублюдок, как же я тебя ненавижу. — Причитает парень, каждый раз возвращаясь домой. Всего за неделю, со дня принятия добровольного позора, Кима становится не узнать. Он совсем не улыбается, даже когда один или Джихо по телефону пытается развеселить. Нервы больше не выдерживают. Каждый мало-мальски уважающий себя упырь в старших классах считает своим долгом пнуть, облить, обозвать, ударить. Тэхён задыхается от обиды. Он снова возвращается домой грязным и измученным от несправедливости судьбы и овощного супа, что уже высох на ткани его пиджака. Хорошо, если отчима нет дома, а то ещё и от него получать по башке, за то, что не может отстоять себя в школе. Машины стремительно проносятся мимо, двум даже удаётся обрызгать водой из лужи, после утреннего дождя. Они оставляют отстойного парня далеко позади. Водители в салонах явно вспоминают свои школьные годы. И если им посчастливилось не попасть в такую ситуацию как Тэхён, то явно они были на противоположной стороне от него. То есть били и унижали, а всё из-за одного прохода по коридору с мокрой головой в солнечный день. С визгом покрышек об асфальт, чёрный тонированный мерседес останавливается и резко сдаёт назад. Душа Кима падает в пятки. Ещё не хватало, чтобы над ним поиздевался кто-то из взрослых. В этот момент Тэхёну кажется, что он попал в блокбастер и сейчас его ничтожное тело затолкают в багажник и увезут на заброшенный старый завод. Окно задней двери опускается, когда равняется с парнем. Из салона показывается чужое лицо. Ким сглатывает, осекая свои мысли. Кому он нужен такой жалкий? — Парень! У тебя явно проблемы. Я хочу предложить тебе работу. Садись. — Вроде и предложение, но тон такой, что возражения не принимаются. Тэхён заторможено смотрит на незнакомца и не решается сдвинуться с места. Дверь призывно открывается и показывается рука, что толкает её для Кима. Дорогущий rolex блестит зайчиком от солнца приводя парня в чувства. — Я испачкаю вам салон. — Мямлит Ким не решаясь сдвинуться с места. — Это поправимо. Садись. — Последний раз произносит незнакомец и что-то парню подсказывает, что дверь захлопнется сию же минуту, если он не поторопится занять предложенное место. *** Стоять на похоронах под проливным дождём очень символично. Чонгук не взял с собой зонт как остальные и опустив мокрую голову, позволяет каплям стекать по сосулькам волос. Так он надеется скрыть слезы. В этот скверный серый прискорбный день молодой парень окончательно осиротел. Отец долго и тяжело болел. Его уход был ожидаем, но Чон до последнего верил в чудо. Чудес не бывает. Скептический и сильно приземленный парень и так не верящий в божественные силы, сейчас совсем разочаровывается в этом мире. Как его прекрасного, доброго, заботливого отца Господь посмел прибрать к себе. А как же сын? Чонгук с восьми лет живёт без мамы. Ему всего шестнадцать, а теперь он лишён и отца. Где чёртова справедливость в этом мире? Мистер Хван подходит сзади и выставляет купол зонта над головой и насквозь промокшими плечами парня. Это жест не желающий укрыть от непогоды, а намёк, что пора уходить. За спиной парня почти никого не осталось. Почтив память усопшего партнёры по бизнесу, знакомые и непонятные друзья расходятся, трепля убитого горем наследника за плечи в знак поддержки. Чон ничего не чувствует. В нём камнем затвердевает нежное сердце, что уже было надорвано уходом матери. Теперь, проливая последние слезы, Гук смотрит на поверенного пустым отрешенным взглядом. — Пора? — Понимает причину внезапной заботы. Хван пристыженно опускает глаза. Он не только душеприказчик мистера Чона, но и его адвокат, и просто старый добрый друг. Отец парня возложил на него обязанность проследить за наследством и в первую очередь за наследником. Жадные родственники, что грезили всё время болезни о скорой возможности дележа, очень опасны для замкнутого молчаливого подростка. — Найди Гуки друзей. Хотя бы одного, но самого верного. — требовал мистер Чон на смертном одре. Хван Аджихун кивал в знак согласия. Он тогда и понятия не имел, где найти в современном мире друзей и как это делается. Потому решил, что как только проблемы с наследством, управлением бизнеса и душевной болью улягутся, он непременно присмотрится к местной молодёжи. Настойчиво усадив мокрую фигуру Гука в машину, Хван привозит его домой. Это больше похоже на копилку с воспоминаниями, что будут годами терзать парня кошмарами. Чон уже один раз подумал, что стоит переехать в квартиру раньше, чем ему исполнится девятнадцать, но пока не готов воспринимать эти мысли всерьёз. — Гуки, тебе пора поесть. Ты уже сутки не кушаешь. — Проходя по холлу парень не слушает тревожный голос госпожи Си. Чону не терпится попасть в свою комнату, чтобы скрыться там ото всего мира. — Оставьте его. Прошу вас. — примирительно мурчит Хван. — Мальчику очень тяжело. Вы же всё понимаете. Женщина устало опускает глаза. Она работает в доме семьи Чон с рождения Гуки. Её принимали помощницей в уходе за ребёнком, потом она стала няней, учителем, добрым другом. Она почти заменила мать, на столько на сколько это было возможно. Гук любит госпожу Си и давно зовёт её просто по фамилии, переходя на имя в особые моменты споров, что иногда случаются. Сейчас парень не хочет ей отвечать. Он не хочет слышать чужие голоса, что несут несусветицу о какой-то еде. У Чона меркнет свет. Он задыхается. Самому хочется лечь на постель и закрыв глаза, умереть. *** После двух недель, что проходят с похорон, ситуация толком не меняется. Чонгук решает, что пережить утрату стоит в одиночестве и на это время перестаёт посещать школу. Ему легче одному. Заперевшись в своей комнате он почти ничего не ест, много спит от нехватки сил и рисует в часы пробуждения. Когда особо отдохнув в блаженном сне сил и смелости хватает выползти из-под одеяла, он может начать играть на клавишах, тихо напевая колыбельную, что исполняла некогда его мать. Всё это только сильнее бередит раны и не даёт им затянуться. Чон часто плачет, выпуская боль в подушку, а нянька тихо вытирает слезы стоя под его дверью. Госпожа Си бьёт тревогу и по шесть раз на дню названивает мистеру Хвану, теребя от него результаты поиска родной души для молодого мистера Чона. — Ну, где мне найти ему друга? Госпожа Си, это просто смешно. Давайте я куплю ему собаку? — Разумное предложение. Опекунша понимает, что друзья на дороге не валяются и почти соглашается на животное, как на том конце провода слышится: «Останови!» — Госпожа Си, я перезвоню. *** Ким сидит в салоне сильно пахнущем кожей и зеленью. Запах очень приятный, но в то же время не располагает расслабиться. — Как тебя зовут? — Не рассматривая пассажира незнакомый мужчина поглядывает на наручные часы. — Ким Тэхён. — Севшим голосом от напряжения отзывается парень и сверлит непроницаемое лицо рядом. — Сколько тебе лет? — Не меняя интонации незнакомец поднимает взгляд и Тэхён спешит опустить свои глаза, прикрыв их тяжёлыми веками. Он очень устал сегодня. Его изрядно побили за углом школы, не сильно, но выматывающе. Потом Пак измывался весь день, преследуя по пятам и тихо ехидно нашептывая: — А мог бы просто поцеловать. От этих мыслей пробирало зло тогда и сейчас. — А мог бы просто отвалить! — не выдерживая давления, нападал с кулаками на Чимина и получал пару смачных ударов в живот от прихвостней Пака. Это тоже заставляет чувствовать себя крайне несчастным. — Восемнадцать. — Отвечает себе под нос. — Очень хорошо. — Тянет задумчиво слоги. — Выпускник значит. Как учишься? Отличник? — Интересуется незнакомец. — Это вы по моему убогому виду решили? — Хочет съязвить, но смягчает интонацию. — Нет. Я обычный школьник со средним баллом. Мне не повезло понравиться одному человеку и меня… Ну, вы сами видите. — Замолкает, пристыженный обстоятельствами. — Вижу. — Соглашается неизвестный и сбрасывает входящий звонок. — Как дела дома? Родители? Тэхён удивляется и начинает нервничать. Сейчас его отвезут в плен, а потом продадут в рабство. — У меня папа в полиции работает. — Придумывает на ходу Ким. Он не совсем лжёт. Отчим действительно служит в полиции, но он не отец и всего лишь патрульный. Прикрываться его именем сверхсмешно, но может хоть это поможет. — Папа полицейский, а тебя чморят в школе? Что же родитель не наведёт порядок? — Смеётся мужчина, явно не веря в слова юноши. — С чего вы взяли, что я постоянно такой. Может, это сегодня мне не повезло? — Понимая, что ложь раскусили, краснеет, но старается стоять на своём. Мужчина серьёзно осматривает подсаженного попутчика. — У тебя зашит кармашек неумело, явно не мама старалась. Пятна на пиджаке жирные остались, судя по запаху тебя облили овощным супом, он таких следов не оставит. И синяк под глазом. — Довольный произведённым эффектом счастливо смотрит на парня. — Ему дня четыре, не меньше. Следовательно, ты не самый популярный парень в школе. — Тщательно подбирает слова, чтобы совсем уж не распять парня. — И что? — Злится Тэхён. Неужели его действительно, вот так вот просто считывает каждый прохожий. — От этого всего я не становлюсь плохим человеком. Мне просто не повезло. — Расстроенно заключает Ким. — Вот ты-то мне и нужен. — Довольный уловом мужчина потирает ладони. — Я мистер Хван Аджихун. Поверенный скончавшегося Чон Минсока. Тебе говорит о чем-нибудь это имя? — Выжидает, пока парень старательно расковыривает память и пытается выудить из закромов информацию, кто же это такой? — Я обязан знать это имя? — С лёгкой опаской уточняет Тэхён, понимая, что в свете последних жизненных неурядиц совершенно забыл обо всём на свете. Мистер Хван снисходительно улыбается. — Не обязан, но явно слышал. — Поясняет. — Это бывший основатель и генеральный директор компании «Posco», это тебе о чем-нибудь говорит? — Я не увлекаюсь металлургией. — Бросает Ким, тем самым подтверждая, что понял о ком идёт речь и знает направленность действий этой компании. — Отлично. — Не может унять восторга. — Хуан, едем ко мне домой. — Отдаёт приказ водителю. Волосы на голове парня зашевелились. — К вам домой? Зачем? — Ужасается, рисуя в голове самые страшные картинки. — Я принимаю тебя на работу. А для этого ты должен принять божеский вид. — Хмыкает мистер Хван. — С завтрашнего утра у тебя начнётся новая жизнь. Ты будешь учиться в новой школе и у тебя появится друг. — Загадочно перечисляет изменения. — Но, как это возможно? — Удивляется Ким. — Я не буду жить дома? — Нет. Ты переедешь. Тебе понравится, не переживай. — Усмехается Хван с растерянного лица. — Но я не могу! — Резко возражает. Улыбка с лица Аджихуна спадает. Он уверовал в нечаянный удачный улов, а этот неудачник ещё и брыкается. — Почему? — Недовольно отзывается, ожидая услышать какой-нибудь бред про невзаимную любовь или что-то такое, что может заставлять жертву терпеть унижения и обиды. — У меня есть мама и отчим. — Признается Ким низко опуская голову. — Они не одобрят мой побег из семьи. — Голос ломается при воспоминании о родителях. Эти двое давно не асоциируются с кем-то заботливым и любящим, но ещё помнится, что мать такою была. Мама всегда очень трепетно относилась к сыну, пока не появился Кай. Этот ублюдочный японец приструнил мать в излишней нежности к самураю и обсмеивал парня, презрительно обзывая его «йовай». Тэхён не знал японского и долгое время не понимал значения этого слова. Пока не повзрослел и не уточнил в гугле. Тогда стало ещё обиднее. Парень никогда не считал себя слабым, он просто был любим. Был. — Не переживай об этом. Я думаю, что мне удастся уладить вопрос с твоими родственниками. — Заверяет Аджихун и похлопывает по плечу. Тэхёну становится не по себе. Его никогда не касались взрослые и это невинное похлопывание выглядит более чем пугающе. — Нет, спасибо. Мне жаль, но я вынужден отказаться. Я ещё школьник — мне не хватит времени на работу, а менять школу, когда учиться осталось несколько месяцев — нецелесообразно. — Рассудительно заключает Ким. Он полон гордости и самодостатка, хотя бы внутри себя. Не может каждый первый встречный подъезжать к нему с таким предложениями. От них слишком сильно несёт подставой.