Не смотри смерти в глаза

***

       – У нас проблема, Ник, – подошёл к их рабочему месту Хэнк, кидая папку на стол. – Наш убийца выложил в сеть видео с пытками, и теперь весь город знает о деле. Надеюсь, ты смог что-нибудь найти по тому знаку?        – Увы, но нет. Ты даже не представляешь, сколько разных сомнительных культов существовало во времена "охоты", и любой из них мог бы использовать клеймо при пытках,– с тяжелым выдохом изрёк Ник.        На этом их прервал звонок телефона. Такой же звон слышался со всех уголков участка после начавшейся паники среди людей. Но на этот раз зазвонил телефон Ника.        – Монро? – Ник поставил телефон на громкую связь.        – Ник! Тот знак, о котором показывают в новостях, я знаю его! Приезжайте сюда, боюсь, у нас большие неприятности...

***

       Сегодня у Гарри был особый опыт психологической помощи незнакомцам. Только подумать, сколько людей приходят за чаем, когда начинаются массовые волнения. Слава Мерлину, что Гарри решил открыть не бар – пристанище потерянных душ. Чтобы успокаивать людей нужен отдельный талант. Шум в заведении стоял приличный, так как люди собирались в кучки, чтобы между собой перетереть все ожидаемые последствия, только больше приводя друг друга в ужас. К счастью, спустя часы, как раз ближе к закрытию, люди выплеснули всё, что только можно было, чуть успокоились и ушли в компании новых единомышленников. Эта картина немного сгладила напряжение в теле Гарри, и он со спокойной душой продолжил заниматься своими тайными делами.        Когда это нужно, Гарри может стать островком спокойствия. По крайней мере делать вид не составляло труда, внутри же он чувствовал тот же страх. Страх за человеческие жизни. Незащищённость его маленькой крепости.        Именно поэтому в обычной чайной кружке он сейчас болтал густую смесь на основе собственной крови. Как бы долго он не изучал практики из старых мистических книг, в делах волшебных не найдётся ничего лучше настоящей волшебной составляющей.        Гарри перевёл взгляд на стену перед собой, оценивая объём работы, а затем на тоненькую веточку, которой ему придется всё чертить, и тяжело вздохнул. После появления слабого золотистого отблеска на поверхности чернил он перестал их болтать и вместо этого принялся наматывать свои волосы на веточку, не найдя лучшей альтернативы руническим перьям. Чего только не сделаешь ради защиты.       "Откроют ли на меня охоту, как на единорогов?"        Так в подготовке не прошло и десяти минут, как в его дверь с ужасным грохотом постучался Ник. Тот влетает внутрь едва успел провернуться ключ и встаёт почти вплотную лицом к Гарри, со скорбным видом взяв того за плечи:        – Хорошо, что ты здесь... Гарри, ты самый рассудительный человек, которого мне везло встречать. Поэтому, пожалуйста, как своему другу, ответь мне честно, ты ведь не стоишь за убийством? – Вголосе сквозило отчаяние.        – Что? Ник, о чём ты? Давай мы для начала успокоимся. Я... Просто проходи внутрь, – начал Гарри, но неловко запнулся.        Проигнорировав приглашение, они не двигались с места в течение долгой минуты. Ник всё также держал его за плечи, выискивая собственный ответ в его глазах. Наконец, найдя в них что-то для себя, он облегчённо вздохнул и отпустил Гарри.        – Прости, – уже более спокойно сказал Ник, прочищая охрипшее горло. – Не знаю, что на меня нашло. Я слишком бурно отреагировал. Извини, не хотел тебя напугать.        – Ничего. Давай я принесу воду, – продолжил упорно Гарри. – Сейчас вернусь.        Гарри быстро убежал в смежную комнату, оставляя Ника одного. Трудно признавать, но он попросту сбежал. Нерациональный страх сковал тело, и Гарри приходилось проглатывать дрожь в голосе, чтобы тот не подвёл его. Он знал, что сейчас ему нечего бояться. Но скелеты слишком нескладные, чтобы однажды не выпасть из шкафа. Шкафа размером в целую жизнь.        Запрятав неуместные вещи поглубже, Гарри вышел к Нику, готовый ответить на любую нападку, на любой вопрос, скомпрометировавший его как простого Гарри. Он посмотрел на сгорбленного и расстроенного Ника, его пульс ускорился, а восприятие замедлилось, как при сражение с хищником, готовым отобрать его мирную жизнь. Вполне подходящая аналогия.        – Теперь тебе лучше? – первым делом поволновался Гарри. Он присел за стол, ставя на центр стакан. Жалкая попытка занять пустое пространство между ними.        – Прости, что напал на тебя. Видимо сегодня я способен только на роль плохого полицейского. – Похоже, жалкие попытки сегодня будут не только у него.        – Ничего. Ты готов рассказать мне, что случилось?        Взгляд Ника потяжелел, он выдохнул, протерев лицо в молебном жесте.        – Ты уже видел новости? – начал Ник и, дождавшись подтверждения от Гарри, продолжил: – Парень, которого пытали... Тот, кто это сделал оставил знак, Знак Судных Гриммов или как-то так. Старая сказка, очень кровавая и жестокая, как и то, что сделали с подозреваемым. Может быть, в какой-то мере он это заслужил, но я не могу оставаться в стороне. А сейчас ты единственный Гримм в городе, которого я знаю. И я не хочу верить, что такое мог совершить близкий мне человек, поэтому, пожалуйста...        – Ник, – Гарри почти счастливо улыбнулся, – ты можешь мне доверять. Я бы никогда не пошёл на такое. И если ты уверен в правдивости этой истории, то знай, что можешь рассчитывать на мою помощь. Для Гриммов нет ничего невозможного. Мы найдем, кто это сделал, и сделаем всё, что понадобиться, чтобы его остановить.        Они переглянулись переполненные уверенностью и благодарностью.        – Спасибо, Гарри. Ты прав. И поэтому лучше останься здесь.        – Что...        – Нет. Я не хочу, чтобы ты стал таким, как я. Бегал за психопатами, запугивал Существ и оглядывался по сторонам, опасаясь мщения. Будь здесь, а я со всем справлюсь. Сейчас мне важно было знать, что ты есть на моей стороне. Спасибо. Я пойду.        Ник с уверенностью направился на выход. Гарри оставалось лишь смотреть тому в спину, просчитывая ходы, и решая для себя, каким образом сможет вмешаться, когда Нику будет грозить опасность. Гарри не бросает своих людей, он просто идёт на небольшие уступки. А Нику об этом знать не обязательно.        – Будь осторожен.        – Ты тоже.        Так прозвучала клятва между двумя особенными людьми.        Подставного Гримма поймали, в то же время появился слух о другом Гримме, сотрудничающем с детективом Ником Бёркхардом.

***

       С каждым днём, часом, случайным взглядом симптомы становились всё хуже, доходя до крайнего абсурда. В какой-то момент Шон опустился до подсматривания в ванной – ещё никогда он не чувствовал себя так мерзко. И наконец ему предоставили хоть какой-то шанс прийти в чувства. По крайней мере был.        На этот раз Шон совершил ошибку. Не изучил все детали и пожинает последствия.        – Джульетта, стой!       Нескольких дней, звонков, встреч ему стоило уговорить Джульетту прийти в лавку к предполагаемому специалисту. А теперь она сбежала, едва им навстречу вышел хозяин лавки. И Шону остаётся пытаться её нагнать.        – Черт!        Джульетта скрылась в машине, и уже не важно, почему она сбежала. Ясно, что уговорить её появиться вновь станет невыполнимой задачей. Шон не готов сдаваться после одной неудачи, пора попытать другой метод.        – Да, это снова я. Мне нужна твоя помощь в одном деле. Сможешь найти для меня человека по описанию?..

***

       Новая защита заработала великолепно даже из столь скудного состава. Глупца, возомнившего себя вершиной Гриммов, поймали. Сам случай показал насколько важно предпринять меры до начала волнений. Каждый день Гарри изучал местные ингредиенты, усиливая свою затихшую магию. Он старался не переходить условную черту, поэтому остановился на расстановке сигнальных чар лишь в местах по округе, где часто проходил.        Никто не заметил, но его дом стал самым безопасным местом, где только можно побывать.        Тем удивительнее видеть человека, что навестил его. Честно говоря, у Гарри он не ассоциируется с чем-то безопасным, но раз чары не забили тревогу, значит злых мыслей он не преследует.        Этим поздним вечером Гарри остался один на один с этим опасным человеком, которому как-то случайно помог, но тот предстал уже опрятным и в ровных чувствах. Гарри не желал с ним новой встречи, в красках представляя, что захочет с ним сделать случайно выдавшее себя Существо. Однако неожиданно разговор с приветствия перескочил сразу на совершенно другую тему.        – Это ведь ты помог мне в тот день, когда я терял контроль? Нет, я уверен, что это ты. Никто, к кому я обращался, не может с этим справиться, а ты смог. И ты единственный, кто может мне сейчас помочь. Не важно как, просто сделай это ещё раз: помоги избавиться от этого невыносимого желания.        Гарри промолчал на столь бестактные заявление, по-хорошему ему стоит состроить из себя дурачка, но смотря в столь темную голубизну глаз, ему ничего не оставалось, кроме как ответить:        – Это не то, с чем я могу помочь своими способностями. Я могу порекомендовать специалиста в таких вопросах. Вам лучше обратиться к нему.        – Лжешь, – резко, но также загипнотизированно пресёк Шон, смотря в ясные глаза напротив. – Можете, но почему-то не хотите. Это связано с тем, что вы притворяетесь Гриммом?        – Что вы?.. – ещё более шокированный Гарри отошёл в защитном жесте.        – Слухи давно известны тем, кому надо знать. Признаться, я не ожидал, что это будет тот же человек, которого я ищу. Никогда ещё Гриммы не были способны влиять на сознание. Но мне не важно, кто вы, давай сделаем услугу друг другу, и тогда я не помешаю Вашим маленьким приключениям, – продолжил наседать Шон.        Первое время, когда Гарри напрямую поправлял всех, кто называл его Гриммом, никто не хотел воспринимать его по-другому. Теперь же появился по-настоящему опасный человек, кто принял это всерьёз и кто может использовать эту информацию во вред.        – Хорошо, я попробую. Но всё, что я могу предложить – это временный эффект, вам всё ещё нужна помощь, которую я не способен оказать.        – Я понимаю, сейчас этого будет достаточно. С остальным я разберусь сам.        И сейчас Гарри впервые предложил кому-то подняться на второй этаж. В его святая святых.        – Извини, что был резок, я надеюсь, что всё-таки у нас наладится доверие, – предложил он Гарри. – Поэтому для начала представлюсь: можешь звать меня Шон.        – Гарри.        – Знаю, – победная искра во взгляде скрылась за веками, когда Шон почти расслабленно откинулся в кресле, предложенном Гарри.        Возвращался в участок он уже полный уверенности, что зародившиеся отношения будут действительно того стоить.