***
Вернемся к битве. Гермиона видела, как ее друзья погибают. Девушка полностью была потеряна, когда поняла, что часть людей была убита не просто Пожирателем Смерти, а Беллатрикс Лестрейндж, которую шатенка ненавидела с самого момента появления того шрама, который совсем недавно чудом исчез. Шрам исчез, боль в душе — нет. Так всегда и бывает, залечишь рану — останется шрам, залечишь шрам — рана в душе останется. Несколько раз Грейнджер, потерявшись в мыслях, чуть не приняла на себя Аваду Кедавру. Нагайна была повержена Лонгботтомом, Гарри сражался в последней битве с Волан-де-Мортом. Но не это интересовало Гермиону сейчас. В жесточайшей и ненормальной битве боролись Лестрейндж и Молли Уизли. Вороноволосая истерично смеялась, Уизли ненавистно бросала заклинания в Пожирательницу. И вдруг… Вспомните, как в битве в Отделе Тайн Лестрейндж спасла Грейнджер, о чем девушка не помнила. Сейчас произошло то же самое. Кто-то из пожирателей собирался выстрелить проклятием в студентку, но Беллатрикс успела убить его, потеряв при этом контроль над ситуацией с Молли. Гермиона внезапно поняла, что была спасена черноволосой ведьмой, так же внезапно поняла и то, что Лестрейндж не собиралась убивать Молли Уизли. Грейнджер хотела броситься, закричать, чтобы Молли прекратила, но в этот момент гулким эхом раздалось последнее заклинание Молли, после которого раздался неистовый крик, и Пожирательница упала на пол. — Нет… — единственное, что успела проговорить шатенка, теряя сознание.***
Очнулась девушка через несколько часов, когда от тел Пожирателей Смерти, как поняла студентка, уже избавились. Гермиона сидела на койке. Вокруг нее кружили целители, друзья, семья Уизли, несмотря на то, что они потеряли сына. Все беспокойно смотрели на девушку, а та, в свою очередь, абсолютно потерялась. Почему? Потому, что в момент смерти Беллатрикс, Грейнджер почувствовала, что все рухнуло. Она не могла объяснить себе, что именно. Совсем не могла. Но она чувствовала невероятную пустоту. Лестрейндж была той, кто когда-то убил в Гермионе все, выгравировав то, чего больше не было на руке девушки. Лестрейндж была той, ко теперь убил в Гермионе все, погибнув. Это невероятно странно. Шатенка не могла не пытаться разобраться в том, почему чувствовала сейчас только жизнь, ливнем утекающую с неимоверной скоростью сквозь пальцы. Единственным объяснением было то, что Пожирательница спасла девушку. Но разве, учитывая, каких людей женщина убила до этого, можно вдруг посчитать, что Беллатрикс — та, чья смерть для Грейнджер стала самым страшным происшествием? Определенно нет. Но… Надоели эти «но». Гермиона была пуста. Очень долгое время. Даже семья Уизли уже насколько-то успела отойти от смерти сына, а шатенка все не могла прийти в себя.***
Прошло время. Грейнджер вернулась в родной дом, вернула родителям память. Но все было не так. Однажды девушка проснулась в своей комнате и, встав с кровати, почувствовала ломоту в костях. Странно. Студентка не делала ровным счетом ничего, чтобы так себя сейчас чувствовать. Помимо странных ощущений в теле, шатенка вновь чувствовала странную силу. Это чувство было абсолютно новым, неизведанным. Гермиона вынуждена была погрязнуть в чтении книг, чтобы понять, что с ней могло произойти в очередной раз. Она четко понимала, что то, что она чувствует — какое-то новое умение. Помимо интереса к этому умению, Грейнджер чувствовала удушающую боль от того, что поняла, что Беллатрикс не могла быть ее тайным учителем, ведь теперь она мертва. Да, в тот самый роковой день в сознании студентки пронеслись мысли о том, что Лестрейндж научила ее всему, что она сейчас умела. И, по логике, умения должны были прекратить появляться. Но нет. И эта ситуация создавала противоречие. Если бы Беллатрикс была учителем — поменялось бы абсолютно все, Гермиона бы для себя окончательно оправдала женщину, но, в то же время, раз она погибла, то ответов девушка получить бы уже не могла. Да. Студентка желала, чтобы ее обучала вороноволосая. Но теперь все рухнуло. Новообретенное умение вызывало лишь научный интерес девушки, а раньше такие умения заставляли кровь Грейнджер закипать от желания узнать, найти, раскрыть. Гермиона изучила несколько источников и пришла к мысли, что стала анимагом. Но ведь это длительный процесс, а значит, заложено все было еще до битвы за Хогвартс. И снова сомнения. Мысли девушки доходили даже до того, что она начинала думать, что у нее вообще два учителя и они делают одно дело. Любым способом шатенка пыталась привязать Беллатрикс ко всему этому. Зачем? Невозможно ответить. Анимагической формой Гермионы стал белоголовый орлан. Странно? Возможно. Но что-то подсказывало Грейнджер, что данная форма получилась неспроста. Белоголовый орлан — символ Америки, символ того, что желание — мир, но вечная готовность к войне. Знакомо? Конечно. Именно таким описанием можно было бы охарактеризовать, конечно же, Беллатрикс Лестрейндж. Но сейчас Гермиона об этом не думала. Девушка направилась в Хогвартс к Минерве, чтобы попросить ее помочь с поиском связей в США. Опять же, зачем? Шатенка желала поехать туда, потому что неведомая сила подсказывала, что именно в этой стране она найдет ответы на все свои вопросы. Все удалось. Макгонагалл связалась со знакомыми волшебниками из Америки и обеспечила Гермионе перемещение туда.***
В США Грейнджер, всемирно известная после победы над Волан-де-Мортом, не находила времени на свои дела, потому что все время была окружена множеством людей. Очередное утро заставило девушку сорваться из квартиры, превратившись в орлана, и полететь в сторону Ниагарского водопада. Прошлая ночь прошла вновь странным образом. Гермиона была уверена, что получила какой-то знак, весть о том, что должна полететь именно к водопаду. Прилетела шатенка туда ближе к ночи. Солнце эффектно заходило за горизонт, когда Грейнджер превратилась в человеческую форму. Только она успела это сделать, как задул сильный ветер. Почувствовав чье-то присутствие, Гермиона резко обернулась. Сзади, на расстоянии 50 метров стояла «тень». А точнее, человек, облаченный в полностью черную одежду. Много мыслей пронеслось в голове девушки, начиная от того, что кто-то хочет ее убить, заканчивая тем, что все было подстроено. И последняя мысль оказалась правдой. Человек в мантии заговорил. — Я знала, что ты придешь. Голос ударил по ушам. Он казался невероятно громким, несмотря на шумящий позади водопад. Этот голос Гермиона узнала бы из всех людей, населявших планету. Первые мысли Грейнджер: иллюзия, больная фантазия, сумасшествие. Но не успели эти мысли развернуться во что-то более обширное, как в сознание девушки сильным толчком проник не кто иной, как Беллатрикс. «Успокойся. Ты сейчас действительно сойдешь с ума» — прозвучал голос бывшей Пожирательницы в голове студентки. Шатенка глубоко задышала, успокаивая этим себя. «Молодец. А теперь подойди ко мне и вспомни умение, которое ты получила перед последней битвой». Гермиона, словно на автомате, подошла к «тени» и, подняв глаза, наткнулась на пристальный взгляд вороноволосой женщины. Ноги моментально подкосились, но девушка собрала все силы и выпрямилась. Идя к Беллатрикс, шатенка поняла, о каком умении шла речь: о легилименции. А это значило, что сейчас девушка получит ответы на часть своих вопросов. Грейнджер сосредоточилась и крайне легко проникла в сознание Лестрейндж, моментально вылетая из него. За ту секунду «погружения» она увидела то, чего так боялась, о чем так грезила…