Легион приключений

Чес тотчас же достал три карты, зажав между пальцами и подготовившись атаковать при первой же опасности. Группа с арбалетчиками была явно на взводе... Но, кажется, нападать не спешила. Краем глаза Чес заметил, что Мэйли натянула тетиву. Щитовик двинулся вперëд не опуская щит. Не то, чтобы это выглядело страшно, но... На всякий случай чародей сконцентрировал ману в левой руке. Воздух рядом охладился, оповещая о том, что при первой же необходимости в руке появится ледяной кинжал. Добавив ещё маны, Чес сделал заклинание настолько мощным, насколько в принципе был способен. При первом же проявлении враждебности, при первой же опасности... До щитовика было футов 60, когда он остановился и крикнул: - Нечисть! Валите нахрен, пока не застрелили! Не мешайте работать! Осколок льда мнгновенно сформировался в руке чародея, чуть искрясь. - Сам уëбывай отсюда. Крикнул Чес с лëгкой улыбкой. Секунда, свист летящего кинжала изо льда... Щит не помог. Эльф будто в замедлении видел траекторию полëта заклинания, как он врезается в тело воина, разрывая плоть, как взрывается и оставляет заметные вмятины в земле... Куда делся щитовик?.. Не особо понятно, но рука полетела куда-то на восток. Чародей тут же ощутил лëгкую слабость и опустошение. Мана закончилась после первого же сильного заклинания. - Похуй, справимся руками... Благо у меня их три. Тихо пробормотал сам себе эльф, криво усмехаясь. Со стороны Мэй вылетело две стрелы, выпущенные в одного из арбалетчиков, который тут же упал замертво. Осталось двое противников... Один арбалетчик, и... На последнем чувствовались следы магии. Темный, издав боевой клич, рванул вперед на всех парах, по пути выхватывая с пояса кинжал, который кинул в мага. Лезвие вонзилось в грудь противника, заставляя его значительно пошатнуться и отступить на пару шагов... Чес почувствовал на себе взгляд раненого врага, который медленно поднял руку, направляя заклинание в сторону эльфов... - Блять... Последнее, что успел пробормотать парень, резво отскочив в сторону от заклинания и перекатившись по земле, прежде чем потерять сознание. Темнота перед глазами, судорожный вздох... Живой?.. Как долго он лежал? Тело болело. Заклинание явно было мощным... Чес почувствовал многочисленные раны на своëм теле, которые... Перевязаны?.. Ммм... Его не приняли за труп и не оставили на поле боя... Приятная новость. - Гляди, очухался. Вон, ухом пошевелил. Есть будешь? Послышался откуда-то неподалёку голос Тëмного. - М... Наверное... Чес с трудом разлепил глаза, приподнимаясь на локтях. - Выглядишь хреново. Как с похмелья. С усмешкой сказал Тëмный, разглядывая товарища. - Хей, меня только что с того света вытащили... Думаешь сам бы лучше выглядел? Эльф слабо улыбнулся и попытался встать с земли, однако безуспешно. - Да отлежись пока. Минут через 20 встать сможешь. И да, я выглядел не лучше. Но достаточно быстро в себя приходил. Полуорк одарил его уже знакомым взглядом «Успокойся, придурошный», и продолжил говорить: - Как насчёт осмотра добычи? Я бы не отказалая от помощи человека, что знает ценность некоторых побрякушек. Особенно магических, если они есть. Эльф удивлëнно приподнял одну бровь. - Воу, прикольно... Я эксперт в побрякушках... Ладно, давай гляну. Он заинтересованно повернул голову, ожидая, когда ему покажут цацки. Амулет с дребезгами, кольцо с лечащим словом... - М... Ну... Весёлая херня... Хотя немного обидно, что я чуть не сдох от заклинания, уровнем ниже среднего... Хотя, чего я ожидал... Пробубнил Честэр себе под нос. - Да ладно тебе. Зато вон как ты шарахнул война. От него только ноги остались. Буквально. Попытался подбодрить товарища Тëмный, пока Мэй рядом осматривала арбалет. - Да, это были классно. Сказала она, мягко улыбнувшись и на секунду оторвав взгляд от объекта изучения. - Ясен пень он в фарш превратился... Заклинание сильное... Я всю ману потратил... Чес будто немного смутился... Всё таки странновато было принимать похвалу в ситуации, когда почти весь бой пролежал в отключке. - Может, в следующий раз не стоит всю ману тратить... Хотя, кому это я говорю... Тëмный махнул рукой. Что-ж, разумно. Вряд-ли чародей прислушался к этому совету. - Ну... Зато последнее, что он услышал перед смертью - это то, как я его послал... Было бы обидно, если бы он не сдох. Поэтому, чтобы наверняка... Попытался оправдаться эльф. - Ну ладно. Согласился полуорк, переводя взгляд на солнце. - Вечереет. Предлагаю тут на привал и остаться. Выглядит безопасно... Я надеюсь. Чес в ответ виновато улыбнулся: - Рядом со мной безопасно не бывает... Тëмный пожал плечами. - Ну, пустошь одиночек вообще карает. Так что лучше так. Он посмотрел на свою маленькую команду. Возможно, так было действительно лучше... Вечер. Красивое поле, освещëнное заходящим солнцем. Желтая трава по пояс, скрывающая огромное количество трупов и секретов. Так сразу и не скажешь, что это - одно из опаснейших мест мира. Здесь все так... Безмятежно... Тëмный тратит минут десять на чистку снаряжения, после чего отправляется бродить по окресностям, пытаясь найти хоть какие-нибудь полезные травы. Мэй ковыряется в арбалете, стараясь понять его устройство. Взвешивает в руках, аккуратно пристраивается, будто готовясь к выстрелу. Пока неумело, но всё же с явным стремлением освоить оружие. Через некоторое время откладывает его в сторону, отправляясь также гулять по окрестностям, что-то напевая себе под нос. Честэр же... Для начала проверил собственное состояние. Впрочем, оно было всё таким же хреновеньким, но расстраивало это парня не сильно. Всегда довольно быстро восстанавливался - заживало как на собаке. Да и боли уже почти не чувствовал, слишком часто получал травмы. Ещё раз убедившись в том, что жить он точно будет, эльф достал свои излюбленные металлические карты. Пусть они и были метательным оружием, функции карт также выполняли. Медитация - отличный способ скрасить вечерок. Особенно для чародея. Карта за картой, тонкие металлические пластинки, отражавшие закатное солнце, ложились на песок, складываясь в пасьянс. Новое заклинание не шло на ум, но что-то будто начинало появляться. Нужно больше времени. Определившись с графиком дежурства, группа вскоре уснула. Ночь прошла на удивление спокойно. Тишина лишь изредка нарушалась шуршанием - Тëмный сильно ворочался во сне, но на этом всё. Наутро все быстро собрали свои немногочисленные вещи, и стали определяться с местом назначения. - У нас есть четыре пути - мы можем идти на север, в сторону моря, не отходя далеко от границы. Относительно безопасный путь. Второй вариант - тоже вдоль границ, но уже на юг, в сторону гор. Там уже интереснее... Там нетронутые места, поэтому шанс на древние руины очень высок... Как и велик шанс попасть в засаду. Третий вариант - вернуться в земли людей... А четвëртый, самый интересный... Двигаемся глубже в пустоши. Нужно пояснять, чем хорош и чем опасен последний вариант? Думаю нет. Куда хотите идти? Закончив говорить, Тëмный вопросительно посмотрел на эльфов. - Пустоши. Остальные варианты скучноваты. Чес пожал плечами, отчего многочисленные побрякушки на его шее и руках издали забавный звук. Ему не понадобилось много времени на то, чтобы определиться. Мэйли кивнула, поправляя пару бирюзовых помпончиков на одежде: - Соглашусь... И вправду, остальное звучит скучновато. Тëмный кивнул, опираясь на секиру: - Понимаю. Заодно можем на какое-нибудь бродячее племя наткнуться. Ладно, двигаемся. Чародей обернулся, посмотрев на пустошь. - Пошли... А... Может позавтракаем?.. Я жрать хочу... Задумчиво пробормотал он, возвращая взгляд к команде. - Ну, это обязательно. Только еды нам не хватит на день. Так что завтракаем и в путь, а по дороге ищем, что можно схарчить. Согласился полуорк. После завтрака группа направилась вглубь пустоши. Чес снова напевал что-то под нос, теперь отбивая ритм шагами. На ногах браслетов было меньше - всего пять, две на правой и три на левой, но и они тихо звенькали, если правильно шагнуть. Мэй шла, наблюдая за эти маленьким концертом, а Тëмный больше обращал внимание на окрестности. Никто не понял, как и в какой момент, но, кажется, он стал лидером в группе. Впрочем, всех это устраивало. Внезапно он поднял руку, призывая товарищей остановиться. - Я правильно помню, что мы все это время шли по полям, без единого деревца? Чес чуть наклонил голову вбок, отвечая: - Ну да... Только кусты переодически торчат... Мэй кивнула: — Агась... А что такое? Тëмный указал на едва виднеющуюся полоску на горизонте. Если присмотреться... Лес?.. Тëмный же продолжил говорить: - По этому месту мы точно вчера проходили. Ну, или рядом. - Пространство смещается. Может иллюзия... Наконец озвучил свою давнюю догадку чародей. - Ой, не нравится мне это... Чес, ты ж по миру много ходил... Умеешь координаты по солнцу определять? Так-то я сам умею... Но вдвоем надежнее. Эльф в ответ усмехнулся. - Конечно. Необходимый навык. Через несколько минут, сверяя результаты... Оба пришли к простому выводу: дело - дрянь. - Товарищи. Нас закинуло очень глубоко. Выбираться недели три, а то и месяц. Если пойдëм туда, откуда пришли - через неделю дойдëм до центра пустоши. Тëмный явно был в лëгком замешательстве, в отличие от Собирателя. - Ну и хуй с ним... Другая проблема - добыча пропитания в пустошах непростая задача... Чес пнул какой-то мелкий камушек. - Это точно. Самый дефицитный ресурс - вода. Так что как только находите реку, озеро или лужу - наполняйте все фляги и котелки. Тëмный как-то грустно улыбнулся. - Если вообще их найдëм... Добавила Мэй. - Будем надеяться, что моя удача не будет чудить... Чес будто скопировал печальную улыбку Тëмного. - В любом случае будет весело. Мэйли попыталась чуть поднять настрой. Тëмный в ответ мрачно угукнул, и группа продолжила путь в тишине. Даже Чес не пел, так что теперь молчание нарушало лишь бряцанье украшений эльфа. Поле, медленно переходящее в редколесье... Тëмный ведëт команду. Вроде всё в порядке, но ощущение того, что здесь что-то нечисто никак не покидает...