Непростая работа бессмертного Кирари-Лау

      Дайлу колдовала – осторожно, тщательно, максимально незаметно. Легендарная жаба настроилась на сокровищницу королевства Эктар в мире Ваанум. Именно там располагался рубин Глаз Альшахры – еще один важный ингредиент Амулета против Повелителя Сети. Рубин был очень нужен Фогду и его соратникам – просто жизненно необходим. Дайлу не имела права всех подвести и ошибиться. Так что сейчас она старалась изо всех сил. Все, что касается Междумирья оставалось ей неподвластно, но вот в мирах жаба могла действовать в достаточно широких пределах. Наставник обучил ее многим магическим приемам – один другого сложнее.       И вот сейчас очередное практическое применение навыков. Рубин возлежал на постаменте в центре сокровищницы и сиял ало-бордовыми гранями в свете ламп. Дайлу прекрасно видела драгоценный камень на расстоянии – сквозь миры. Сосредоточиться, потянуться к нему, снять защиту сперва вокруг помещения, потом вокруг постамента. И вот, наконец, рубин переместился в обитель Дайлу. Жаба вернула обе защиты на место и подчистила все следы своего присутствия. Точно, как учил наставник.       Легендарная убрала драгоценную добычу под энергокупол. В помещение вошел Тильсав – ее учитель. Дух знаний тепло и искренне улыбнулся: — Вы снова справились, госпожа. Вы очень талантливы.       — Талантливая воровка, ты хочешь сказать? – хитро прищурилась Дайлу.       — Это не воровство, а помощь друзьям. – отмахнулся наставник. Он был в курсе заговора, ибо многие встречи Тайной восьмерки проходили в его присутствии. Сам дух знаний в Восьмерку не входил – в операциях по добыче ресурсов для амулета он не участвовал.       — Наверное вы правы. – согласилась Легендарная.       — Я приготовил чай со сладостями и накрыл стол в Золотой гостиной. – сообщил наставник.       — Спасибо! Уже иду. – радостно отозвалась Дайлу.       На завтра планировалась очередная встреча заговорщиков. Это было так интересно и волнительно. Да и будет, чем похвастаться перед остальными. Три ингредиента из трех заказанных. И это в кратчайшие сроки. Жаба была весьма довольна собой.              Арсаро сделал глоток горячего кофе из магической фляжки и потянулся. Рейд выдался успешным – суматошным, но прибыльным. Счет пополнился кругленькой суммой.       «Пора отвезти платформу на заправку и тех. осмотр.» — решил про себя демон пути.       Само собой, он, как Старший, мог устранить очень многие дефекты и повреждения своего авто. Но не все. Кое-какие детали порой нуждались в профессиональной замене – а для этого был необходим толковый демон-механик. Кроме того, бензин-зелье – оно расходовалось куда экономнее простого бензина. Но и его нужно было иногда закупать и дозаправлять свою металлическую красавицу. Тем более, что не реже раза в месяц появлялся более мощный и продвинутый вариант бензина, а еще – новые и более перспективные «примочки» для платформы. Если не тусить со своими и не апгрейдить – можно оказаться неконкурентоспособным. Да и новости нужно порой ловить не только в чате Темных водителей, а в реальности – потолкавшись среди собратьев по ремеслу.       Так что Гьято отправился прямиком в «Дырявый бензобак» — заведение на Границе – специально для Темных таксистов – как духов, так и демонов. Там за приемлемую сумму можно было выпить, поужинать, поразвлечься, заночевать, отогнать платформу на осмотр и ремонт. Лучшая заправка и место обитания лучших темных механиков.              Шумно, накурено, пахло спиртным и вполне съедобным варевом. Неоновое сияние вывески, тусклые сине-зеленые лампы под высоким потолком, металлические стены, арматура. И, как обычно, много народу – демоны и духи пути.       — Гьято, скотина! Давно не появлялся. Твоя колымага еще на ходу? – рассмеялся Берс – Старший демон дороги – крупный, дородный, с витыми рогами и начавшими формироваться залысинами в черной шевелюре.       — Колымага – это у тебя. А у меня красавица. – в тон отозвался Арсаро, — В любой момент тебя сделаю. Пыль из-под моих колес глотать будешь.       — Забьемся погонять через неделю на Пустошах. – предложил Берс.       — Принимается. – Гьято кивнул.       — Эй! Принимаются ставки – Гьято против Берса. – громко возвестил Жерар – главный по местному тотализатору.       Народ загалдел, бурно обсуждая пари и спеша сделать ставку.       — Тарелку фирменного и кофе покрепче? – уточнила у Арсаро Зельда – владелица заведения, когда Гьято устало опустился на высокий табурет у барной стойки.       — Верно! – отозвался Арсаро. В отличие от многих собратьев – алкоголь за рулем он не употреблял.       За едой демон прислушивался к разговорам, а также успел поболтать с парой знакомых. Сплетни, не особо интересные заказы, новинки для платформ. Что-то полезно, а что-то не очень.       После Гьято заглянул в мастерскую.       — Снова изрешетили? Или тормоза все же барахлят? – уточнил ремонтный дух-бобер, не отвлекаясь от шикарной черной тонированной спортивной платформы, которую тщательно перебирал в тот момент.       — Просто тех. осмотр. – отозвался Арсаро.       — Как на счет пары-тройки улучшений? Чтоб не хуже, чем у прочих. А может и получше. – деловито предложил бобр, оборачиваясь наконец к клиенту.       — Уговорил. Делай все по полной! – согласился Арсаро. В последнее время его дела шли в гору и денег хватало. Нужно было держать марку. И заодно – выиграть-таки у Берса, чтобы не посрамить репутацию.       — Вот это разговор. Подгоняй свою «Птичку» в третий ангар. – кивнул мастер, — Лично займусь.       «Птичкой» именовалась платформа Гьято – легкая, маневренная и очень быстрая.       Отогнав платформу на улучшение и заправку, Гьято неспешно шел через стоянку. Доргие элитные платформы, спорткары, грузовики, байки. Чего тут только не было. Потрепанные и старые, сияющие новизной дорогие экземпляры. Гьято залюбовался «Хьюго-2000», сияющим ярким черным хромированным покрытием, когда ощутил странное. А именно – скан сообщил, что в салоне одного из «Джипов» лежит связанный Средний Темный дух Луны. Пленник был погружен в магический крепкий сон и весьма истощен…       Не то, чтобы Арсаро не знал, что некоторые демоны и духи промышляют подобным, но сам не одобрял и старался пресечь. Еще одно обстоятельство заставило заинтересоваться происходящим. Лунные были редкими и ценными. А Малефит Блексворд как раз разыскивал такого и просил Гьято дать знать, если тот найдет бесхозного. За доставку настоящего Лунного, начиная от Среднего уровня, Домен Черного Меча обещал неплохое вознаграждение. Можно будет по полной оснастить свою «Птичку» и устроить себе шикарный отпуск. Ну и наконец платформа, где находился пленник, принадлежала Ивейну – крайне пакостному демону, которого Гьято терпеть не мог.       «Прямо три в одном! Насолю Ивейну, освобожу мелкого и получу отличную награду!» — решил про себя Арсаро, довольно улыбаясь.       Само собой, грабить собрата – другого демона пути, состоящего в Объединении Темных водителей – было категорически запрещено. Узнают про такое – выгонят из Гильдии. А это значит ни нормальных механиков на приличных СТО, ни лицензии, ни бензина на официальных заправках, ни заказов на официальных сайтах и чатах. Парий имел право «подрезать» по клиентам любой гильдейский. А еще – ограбить, избить и учинить любые другие неприятности - столкнуть с дороги, сдать Светлым. Без гильдейские вне закона - легкие мишени. На такое Арсаро подписываться не желал. Тем более, что на темном «Джипе» стояла мощная защита. Гьято решил действовать иначе. Демон пути помнил – Ивейн азартен и давно заглядывается на «Птичку» — платформу Арсаро. На этом можно было сыграть.       Гьято уверенно вернулся в «Дырявый бензобак». Ивейн обнаружился там – сидел за дальним столиком с приятелями – тощий, нескладный, высокий, с длинными светло-русыми волосами. Лицо бледное. Один рог обломан. Само собой, завидев Арсаро, давний соперник злобно оскалился и громогласно заявил, заглушив даже игравшую в заведении музыку: — А вот и неудачник пожаловал. Не разбил еще «Птичку»?       — Я-то не разбил. А ты свой «Танк»? – отозвался Гьято дерзко, — И да… Сам неудачник.       — «Танк» в отличной форме. И везет мне побольше твоего. – хмыкнул Ивейн.       — Хочешь померяться удачей? – с вызовом прищурился Арсаро.       — Не прочь. Во что играем? Покер? Тысяча и одно? Туз пик?       — Покер. – уверенно сообщил Гьято.       Народ вокруг оживился. Ожидалось зрелище. Для двух Старших демонов освободили стол. Жерар взял на себя роль крупье и принялся сдавать карты. Сперва ставки были небольшими – пробными, но постепенно повышались. Гьято то немного проигрывал, то выигрывал, завлекая противника.       — Мне наскучила эта детская возня. Давай по серьезному. – первым не выдержал Ивейн, — Предлагаю ставку — «Птичку» против «Танка».       — «Танк» мне ни к чему – ты же знаешь. Я вожу маневренное и легкое, а не тяжелое и излишне бронированное. А вот парнишка, который ждет в салоне твоей платформы вполне сойдет… — произнесено небрежно, но взгляд прожигающий. Ни слова о похищении.       Ивейн приподнял бровь. Он полагал, что достаточно надежно закрыл свою платформу от скана. И тем более не ожидал, что кто-то догадается о даре пленника. Только один вид небоевых Средних духов стоит как навороченная платформа элитного уровня – Лунные.       — Вот ведь сволочь! Прознал-таки. – усмехнулся Ивейн, — Хорошо. Победитель раунда получит все деньги по фишкам, «Птичку» и Лунного. По рукам.       Зрители оживились, бурно обсуждая происходящее. Платформы оказывались на кону очень и очень редко. Тем более такие высокоуровневые, как «Танк» и «Птичка». Если Арсаро сейчас проиграет, то останется «безлошадным». Денег на новую платформу у него точно не имеется. А значит останется только пойти к кому-то в наём – либо личным водителем, либо в кабалу к кому-то из Высших демонов дороги – у которых целые дюжины авто.       Жерар снова принялся сдавать. В эту партию Ивейн жульничал. Он использовал Старший артефакт удачи – терять ценного пленника и шанс заполучить «Птичку» демон не желал. Он не знал одного. Гьято сел за игральный стол, имея при себе Высший амулет удачи. И применил его только сейчас. Необоримое везение гарантировано, но даруется оно лишь на одну партию. Артефакт дорого обошелся Гьято – стал оплатой крайне опасной миссии. И сейчас Арсаро посчитал рациональным пустить в ход свое сокровище. Ни его манипуляций, ни манипуляций противника не засек никто из присутствующих.       Настало время вскрываться. Ивейн гордо показал стрит флеш, полагая, что выигрыш за ним. Арсаро, не меняя выражения лица, продемонстрировал флеш рояль.       Ивейн чертыхнулся и смел карты со стола в приступе ярости.       — Ты наверняка жульничал! – истошно завопил он, не желая мириться с проигрышем.       — От жулика слышу. Сперва докажи, что я нарушил правила. А если нет доказательств, то помалкивай. – усмехнулся Гьято, — Жду свой выигрыш! У нас был уговор.       Зрители неистовствовали. Ставившие на Арсаро требовали честно заработанное у принимавшего ставки Жерара. Ивейн и Гьято отправились на стоянку. Ивейн отпер салон. Пленник спал магическим сном на заднем сиденье. Гьято подхватил его на руки, попутно сняв морок маскировки. И правда настоящий Лунный – серебристые короткие волосы вьются и едва заметно светятся в полутьме, длинные пушистые ресницы тоже удивительного серебристого цвета, кожа – молочно-белая с серебристыми «веснушками». Пухлые щеки, полные губы, округлое личико. Небольшой рост и несколько полноватое телосложение. Не то, чтобы красивый, но весьма необычный.       Не обращая внимания на возмущения Ивейна, Арсаро отнес «выигрыш» в снятую на эту ночь комнату. Здесь он избавил пленника от пут и устроил поудобнее, завернув в теплое одеяло.       «Проспит до завтра как минимум.» — определил демон пути. Он извлек из кармана МиниСферу и набрал сообщение.              Лунный очнулся следующим утром – на заднем сиденье транспортной платформы, когда Гьято уже забрал «Птичку» из ремонта и проделал пятую часть пути. Юноша вздрогнул и принялся испуганно озираться по сторонам. Было чему удивляться – вчера его вез один Старший демон пути, сегодня – другой. И так, и так – расклад не особо хороший…       — Доброе утро. Не волнуйся. Я не причиню тебе вреда. Меня зовут Гьято. А тебя? – осторожно начал Арсаро.       — Рагнас. – отозвался лунный тихо.       — Приятно познакомиться, Рагнас. Мы сейчас едем в Домен Черного Меча. С тобой очень хочет поговорить его правитель – Высший демон Лорд Малефит. Пугаться не надо. Он очень хороший. – как можно мягче сообщил водитель.       — Ты ведь не хотел оставаться у Ивейна? – уточнил Арсаро.       — Нет… — Рагнас закусил губу и опустил взгляд.       — Можешь не волноваться. Я вполне честно выиграл тебя в покер – тут проблем быть не должно – погони не предвидится… — сообщил демон пути. — Расскажешь, как ты оказался похищенным? И откуда взялся.       Вопрос был важным. Неучтенные Лунные просто так не появлялись. Обычно о таком событии становилось широко известно. Рагнас чувствовал – Гьято добрый и заслуживает доверия. Говорить было непросто из-за пережитого стресса, но и не ответить юноша чувствовал себя не в праве. Лунный осторожно начал…       — Я жил в Домене Серебряного Клинка – он небольшой, на самой границе. Родился простым хозяйственным духом и трудился, создавая домашнюю утварь. И так пока не начала пробуждаться Лунная сила. Заместитель главы Домена – Хиисанг – первым заметил изменения во мне. И решил скрыть, чтобы прибыль досталась ему, а не его господину. Он наложил на меня маскирующие чары и отпаивал особыми зельями на всех этапах трансформации, чтобы я сумел их пережить. Когда моя сила стабилизировалась – я, по приказу Хиисанга, начал создавать Кристаллы универсальности и Подлинную магему.       Арсаро кивнул – пока все звучало логично. Лунными не рождаются. Дар пробуждается вскоре после совершеннолетия. Обычно у небоевых духов. Главным талантом Лунных было создание Кристаллов универсальности – способных заменить один любой кристалл в артефакте или три любых кристалла в ритуале. Также Лунные умели делать Подлинную магему – способную заменить один любой ингредиент в зелье – даже самый редкий.       Рагнас продолжил: — И то, и то Хиисанг сбывал через Ивейна – тот легко провозил товар куда надо в своей платформе. Но господин Домена начал что-то подозревать. За сокрытие Лунного Хиисангу грозили огромные неприятности. И он предпочел продать меня своему партнеру – демону пути…       — Сочувствую. – мягко отозвался Гьято.       Ему и правда было жаль юношу. Малым и Средним Темным духам в целом приходилось не сладко в большинстве Доменов. Открытие Лунного дара превратило Рагнаса в ценный товар – важное имущество. Не позавидуешь.       В этот момент в зеркале заднего вида замаячили три бронированные транспортные платформы. Весьма знакомые. Не оставалось сомнений – едут точно за Арсаро. Похоже кому-то из вчерашних посетителей «Дырявого бензобака» не давал покоя ценный куш, перепавший Гьято. И трое Старших демонов пути решили, что такими сокровищами надо делиться. В самом заведении нападать было рискованно – вокруг слишком много свидетелей. А вот в Пустошах – вполне. Троица явно рассчитывала провернуть дело тихо, забрать Лунного, избавиться от водителя и авто и при этом… не вылететь из Гильдии за свое разбойное нападение на собрата.       Гьято немало рассчитывал на усовершенствования, которые его «Птичка» претерпела вчера в мастерской. Очень напрасно. То ли механик проапгрейдил платформы противников в еще большей степени или…       «Сволочь сдал меня! Ему заплатили, чтобы моя платформа вышла из строя.» — запоздало осознал Арсаро, когда двигатель его авто издал протяжный звук и заглох.       «Птичка» встала как вкопанная. Враги настигли беглецов и, покинув свои платформы, направились к жертвам. Все трое «загонщиков» были вооружены и настроены решительно… Верховодил троицей Ивейн.       Рагнас издал испуганный вскрик и вжался в сиденье. Ему было страшно. А еще ужасно надоело быть переходящим призом, который то продают, то выигрывают в карты, то крадут.       — Вытаскивайте пацана. – распорядился Ивейн со злой усмешкой, — А подлецу Гьято отобьем все внутренности и сбросим в овраг вместе с платформой.       — Ты не заберешь авто? – удивился подельник.       — Жаль «Птичку», но она слишком приметная – мигом укажет на нас. А мы ведь хотим, чтобы подумали на Светлых. – усмехнулся главарь, демонстративно помахивая жезлом с божественной энергией.       Арсаро извлек из бардачка жезл с Темной энергией, готовясь защищаться.       — Все будет хорошо… — ободряюще бросил он Рагнасу и выскочил из платформы, готовясь принять неравный бой - один против троих.