Часть 61. Затемнение Высшего демона. Часть 1
23 мая 2024 г., 15:00
Эштон улыбался, глядя на спящего подле него Кирари. Темные густые волосы демона хитрости разметались по подушке. Полные губы слегка припухли от недавних многочисленных поцелуев, на щеках играл румянец. Лау был совершенно обнажен и лишь частично прикрыт одеялом.
«Поверить не могу, что мы вместе, что он выбрал меня!» — неустанно радовался дух сети. Его переполняло огромное счастье.
Прошлая ночь выдалась чудесной – первой подобной для Кира. У Эша имелся небольшой опыт из прошлой – смертной – жизни. Не особо удачный и не особо запоминающийся. Но все, что было в прошлом это и рядом не стояло с произошедшей недавно близостью с любимым. Дух Сети впервые любил – любил по-настоящему.
«Какой же Кирари чудесный!» — думал Эштон, привлекая возлюбленного к себе и сладко засыпая.
— Это просто невероятно! С каких это пор красавцы предпочитают таким, как я, скромных и непримечательных духов Сети? Обычно именно подобным Эштону отведена роль грустящего в стороне и отвергнутого кавалера – милого, но несколько простоватого давнего друга, не добившегося взаимности. – ворчал Малефит.
— И правда – странные дела творятся. – сочувственно кивнул Гизельберт, подливая шефу вина в кубок. Сам дракон теперь пил крайне редко, но решил, что сейчас ситуация обязывает. Его другу разбили сердце и срочно нужна была поддержка. Они просидели до утра, обсуждая произошедшее.
— Кирари – он весь из себя необычный. Вот и вкусы у него необычные. – глубокомысленно изрек генерал. И был во многом прав. От общения с Шардой Темный обзавелся мудростью.
— Чаще всего необычность Кира шла мне на пользу. И нравилась. Но в этот раз вышла боком. – заметил Блексворд.
— Да… Попробуешь отбить его? Шансы еще есть. – уточнил Гиз.
— Нет. Он сейчас счастлив в отношениях с другим. Я должен уважать его выбор и оставить в покое. Надо смириться и жить дальше. Хоть это и будет непросто. – с тоской сообщил Высший, — Мне следует поступить честно и благородно.
— А ты изменился сильнее, чем я думал. Стал совсем добрым и понимающим. – хмыкнул дракон, делая большой глоток вина из кубка.
— Наверное ты прав. Но я не жалею об этом. – отозвался Малефит.
Генерал как-то особенно пристально вгляделся в ауру начальства и, издав испуганный вопль, схватился за голову.
— Плохо дело! – возвестил рыжий, округлив глаза.
Малефит и сам просканировал себя.
— БЫТЬ НЕ МОЖЕТ! Так просто не бывает. – сообщил он в ужасе.
— Надо собрать экстренное совещание. Но не с советниками и чинушами, а со СВОИМИ. – добавил Блексворд.
— Именно. Советникам и большинству подданных об этом знать точно не следует. – суматошно закивал Гизель.
Вскоре в Малом Зале собрались глава Домена, Гизельберт, Кирари, Эштон, Фогду, Ласси, Арсаро и Йонсэ.
— У вас аура СВЕТЛЕЕТ! – сообщил Кир растерянно.
— Поэтому я и собрал вас сейчас здесь. Я становлюсь богом вместо демона. И подданным не надо об этом знать! Начнется паника. Да что там – настоящая катастрофа. Меня попробуют свергнуть. Если не успеют, то вслед за мной осветлятся почти все, кто связан вассальными договорами и контрактами. И земли… Земли тоже осветлятся. Как и подвластные миры. – мрачно отозвался Блексворд.
— Нам нельзя к Светлым! У них этот дурацкий Небесный Совет. И ужасные порядки. Боги нас не примут. Бывшие коллеги Темные начнут охоту. Мы окажемся между молотом и наковальней – не нужны ни тем, ни другим. Еще и потеряем минимум треть земель, подданных и верующих. – продолжил Гизельберт, — Так как в процессе осветления за нами пойдут далеко не все. О, Тьма! Мне нравится быть ДЕМОНОМ.
— Но как так вышло? – уточнил наименее подкованный в теории лис.
Ему ответил Гьято: — Демону, особенно Высшему, очень сложно высветлиться. Такого почти никогда не бывало. Тут нужна грандиозная реморализация, полное переосмысление всех взглядов и множество хороших поступков, очень высокая мораль – гуманность, эмпатия, сострадание, понимание, самоотверженность и честность. Но наш шеф сумел.
— Говорил же я – не надо перегибать палку с добрыми поступками. Смотрите, куда это привело! – присовокупил дракон, испуганно мечась по кабинету. – Давайте по-быстрому слетаем – натворим плохих дел и все станет как прежде.
— Может сработать! – кивнул распорядитель. Его не радовала мысль, что Малефиту придется совершать дурные поступки. Но иного выхода он не видел.
— Каких именно плохих дел? У меня и Домена определенная репутация. – вздохнул Блексворд. – Это будет сложно объяснить прессе. Да и часть союзников отвернется.
— А мы тихо и незаметно. – продолжал гнуть свою линию генерал, — Не то, чтобы я этого хотел, но для пользы дела…
— Хорошо. Попробуем. Остальным – продумывать запасные планы, если этот не сработает.
Малефит и Гизельберт отправились в путь. Прочие – устроили мозговой штурм.
— Не помогает! – вынужден был сообщил Блексворд. Он уже пару часов бился в компании генерала с боевыми Светлыми на Границе. Но ничуть Темнее не стал.
— Потому что бить военных в нашем случае – охрана территории и забота о своих интересах. Не злое деяние. – напомнил дракон.
— Мирных я убивать не согласен! – в этом вопросе Мал был категоричен.
— Надо захватить какую-нибудь территорию. Заполучим чужой мир, и ты как затемнишься! – Гиз не терял оптимизма и фонтанировал идеями.
Но и тут все пошло сильно не по плану. Стоило дракону и его шефу появиться в Светлом мире Дагнал – им не оказали ни малейшего сопротивления. Наоборот – обрадованные местные, узнав Блексворда, сами кинулись к нему, умоляя избавить их от тирании богов и взять под свое покровительство. Разве что каравай не вынесли. Но кланялись усердно.
— Славься наш храбрый спаситель! Ура господину Малефиту. – доносилось со всех сторон. В воздух взвились шапки, с балконов свешивали спешно изготовленные стяги со знаком Черного Меча.
— Как-то не так у нас проходит злодейский захват вражеских территорий. – возвестил Гиз, убирая с одежды белые и розовые лепестки, которыми его и Мала закидала восторженная толпа после того, как местные боги трусливо ретировались, даже не вступив в бой. Подоспевшие репортеры вынуждены были запечатлеть, как коренное население воодушевленно славит Блексворда. Смена власти прошла совершенно без насилия. Пресса осветила очередное бескровное расширение территорий Домена Черного Меча.
— У меня аура становится все Светлее. Даже маскирующий амулет уже не справляется! – с паникой отозвался Высший и, пообещав дагналцам прислать толковых управленцев, поспешил скрыться пока журналисты не увидели сияющий Свет в ауре демона.
Крепкая выпивка и даже наркотики отказывались поступать во внезапно осветлившийся Высший организм – он просто отвергал всяческую дрянь. Так что и эту затею пришлось оставить.
Сменив личины и завалившись в злачное заведение на окраине Темного Междумирья, Малефит попробовал злокозненно пристать к миловидному подавальщику в довольно фривольной униформе.
— Эй, милашка. Не хочешь отдохнуть и составить нам компанию? – развязно заявил Мал. В тот момент он был противен самому себе, но не видел иного выхода. Похотливый взгляд и распускание рук - присутствуют.
Но симпатичный дух, совершенно неожиданно, оказался рад вниманию.
— Конечно, господин. Я и правда очень устал. Угостите выпивкой? С радостью послушаю истории о ваших подвигах. – отозвался юноша, устраиваясь на коленях демона.
Заходить дальше небольших приставаний Блексворд не планировал. Чем, кажется, разочаровал парнишку. Так что после пары рюмок спиртного подавальщика не без труда удалось спровадить из-за стола.
— А ведь он не по работе, а вполне искренне! – изумился Гизель, с недавних пор начавший очень остро ощущать добровольность согласия и искренность интереса.
— Между прочим, меня мигом отшивают. На шею не вешаются. Цветами не встречают! – обиженно сообщил дракон, глядя на шефа с толикой зависти.
— Кажется у меня грандиозная харизма. И из-за нее даже гадости вытворять не получается – мне все прощают. Жаль на Кирари моя харизма не действует. – со вздохом заметил Высший.
Допив спиртное, он и генерал покинули бар. Очередное злодейство не удалось.
"В пору спрашивать у Айвилла, как делать плохое!" - невесело пошутил про себя Мал.
Блексворд вернулся во дворец. Там его поджидали верные приспешники – каждый со своими соображениями касательно затемнения шефа.
— Видео с насилием и убийствами, жестокостью и угнетением? – недоверчиво уточнил Малефит у Эштона.
— Да. Есть основание считать, что те, кто смотрит подобное проседают по морали. – уверенно заявил дух Сети, — Почти весь подобный контент я и мои коллеги удалили из доступа. Но какое-то количество осталось у нас на сервере – в качестве образца.
— Ну, хорошо. Раз ты говоришь, что это поможет. – вздохнул Блексворд.
Он с ненавистью и отвращением наблюдал творимые на мониторе непотребства, внутренне закипая все больше. Ему отчаянно хотелось защитить жертв кошмарного произвола. И примерно, по справедливости, наказать виновных.
— Поверить не могу! Аура еще Светлее. Я думал, что поможет. Наверное, важен настрой, а не сам факт просмотра… — вынужден был признаться Эштон спустя час.
— Спасибо. Ты старался, как мог. – вздохнул Высший.
— Вот! Кровавая арена. Я видел краем глаза. Как по мне – зрелища ужаснее просто нет. Все, кто туда ходит – отъявленные мерзавцы с очень Темными аурами. – заверил Ласси, распушив хвосты, — Если заказать закрытую ВИП-ложу, то вашу ауру никто не разглядит. Даже вопреки тому, что поглядеть на Кровавую арену приходит много сильных демонов.
— Спасибо. Я попробую. – кивнул Блексворд. Он надел три амулета сокрытия ауры и переместился в ВИП-ложу Кровавой арены. Здесь высший вывесил на двери знак, дающий знать, что никакие дополнительные услуги в виде компании и напитков не требуются и принялся смотреть.
И вновь ничего, кроме раздражения, отвращения и желания убраться подальше. По ту сторону защитного энергокупола лилась кровь. Одни Темные зверски убивали других – магией, оружием, особыми навыками. Порой против Темных выпускали монстров, пленных Светлых или даже сильных хумансов.
«Надо запретить подобные ужасы!» — с негодованием думал Блексворд.
Пара часов просмотров творимых на Арене зверств ни к каким нужным изменениям не привела. Нужно было искать иной способ. Малефит спешно покинул ВИП-ложу и вернулся к себе.
— Повысить налоги жителям вот этих нескольких миров? – уточнил Высший, выслушав предложение Фогду.
— Да, все верно, господин. – счетовод кивнул, — Это определенно должно затемнить вас. Суровое обращение с несчастными подданными и все такое.
— Но мирные жители ни в чем не виноваты. Да и журналисты прознают. Не думаю, что это хороший вариант. – не согласился правитель.
— Хотя бы ненадолго. Как только нужный эффект будет достигнут – вернем все обратно. – продолжил настаивать на своем жаб.
Внезапно скан подсказал Малефиту, в чем именно дело. Хотя бухгалтер и надел маскирующий намерения амулет, все равно было очевидно – от Блексворда утаивают часть правды. Налог в перечисленных мирах и так излишне низкий. И его давно следовало повысить. А Фогду пытался выдать логичное данное действо за злодеяние. Не вышло…
— Вы обо всем догадались, господин? – понятливо уточнил жаб, видя, как переменилось выражение лица собеседника.
— Да, догадался. Но попытка хорошая. Благодарю. – отозвался демон.
Его аура становилась все Светлее - неуклонно и неотвратимо.
Компания снова собралась на мозговой штурм. — Кажется нет иного выхода. — всплакнул Йонсэ, — Я совершенно бесполезный и могу послужить Домену единственным образом. Пусть господин Малефит убьёт меня...
Ласси схватился за голову: — Ты что удумал?! Кто это бесполезный! Не позволю.
— Я всё равно никому не нужен. От меня одни беды. Пусть уж лучше так. — заупрямился инкуб, заламывая руки и утирая слезы, — Спасибо, что были так добры ко мне. Эти недели в вашей компании – самые чудесные в моей жизни!
— Ты нужен МНЕ. И ребятам. Всем нашим. Ты ценный и хороший. Господин Блексворд точно не станет тебя убивать. — возмутился лис, - Перестань пожалуйста! Не пугай меня.
— Для пользы дела... — Йонсэ снова всхлипнул.
Но дух воровства был категоричен: — И думать забудь. Это не план!
— Лучше у меня нет. — вздохнул юноша.
— Что-нибудь придумаем. — отмахнулся Ласси.
— У нас с Арсом идея! Мы съездили за Черно-порослью. И теперь планируем варить зелье Кромешного затемнения. — объявил Кирари, — Вернее варить будет профессионал. Рецепт пока экспериментальный, но вариантов нет.
— А это точно поможет? — насторожился присутствующий здесь же Эштон.
— Ну, затемнит оно определённо. — задумчиво изрёк распорядитель.
— Но сможет ли господин Малефит контролировать себя после того, как выпьет эликсир, мы не уверены. Этот момент надо продумать. — продолжил Гьято.
— Возможно на пару часов он впадет в неуемную суровость. Так что лучше принимать средство подальше от населения. И рядом с тем, кто сможет удержать господина, когда он пойдёт в разнос. — заметил Кир, — Например Дайлу сможет контролировать Высшего.
— Да, если у нас появится Высший демон в неадекватном состоянии, то пусть его держит титанида. — согласился Ласси.
— Готовим зелье! Скорее. — заявил Кирари.
У него на примете был толковый зельевар, работающий в лаборатории при дворце. Так что черно-поросль отправилась к специалисту. И дух алхимик принялся за дело. Оставалось лишь ждать.
— По нашим расчётам, принять зелье придётся в Рагнади-Холле. Действовать оно должно начать через час. Как раз успеете переместиться к Дайлу. — завершил распорядитель посвящать шефа в тонкости плана.
— Вариантов нет. Мне надо принять эликсир как можно скорее, а то будет поздно. — мрачно отозвался Малефит, — Счет идет на часы. Если не на минуты…
«Аура совсем Светлая. Того и гляди господин станет Богом Благословений из демона проклятий!» — мысленно согласился Лау с тревогой.
Вскоре алхимик написал на минисферу, что эликсир затемнения готов. Доставить его до начальства вызвались Гизель и Кирари.
Малефит с сомнением посмотрел на кубок с темно-синей густой жидкостью, который подал ему Кир. А потом залпом выпил – молча и решительно.
— А на вкус довольно неплохо… — только и успел произнести Высший. А потом внутренняя Тьма захлестнула его.
Первым среагировал Гизель с его реакцией опытного военного. Крикнув: «— У нас нет никакого часа. Он пойдет вразнос прямо СЕЙЧАС!», дракон схватил в охапку испуганного распорядителя и сиганул с ним в окно, превратившись прямо во время падения.
Этаж, где находился Блексворд заволокло Тьмой. Тьма сформировала прочнейший барьер. Кажется, какие бы бесчинства не задумал правитель – за пределы барьера ему в неадекватном состоянии было не выбраться. Это немного обнадеживало.
Кир дрожал, немало напуганный падением, которое обернулось парением на спине дракона. А еще Лау испугала зловещая и непроглядно-черная аура Малефита. Еще никогда обычно мирный шеф не выглядел таким брутальным, грозным и ужасающим. Хищная усмешка на бледном лице. Горящие алым глаза. Волосы, шевелящиеся от избытка силы, огромнейшая Темная, как безлунная ночь, аура.
Гиз поскорее доставил Кира к остальным. Испуганным подданным было сообщено, что проводится очень сложный и мощный магический ритуал — дворец придется временно оставить, чтобы не попасть под эманации.
Скан не мог поведать, что именно происходит за барьером. Пробраться внутрь не удавалось. Отряд Малефита с волнением и ужасом ждал вестей – в Рагнади-Холле осталось лишь самое близкое окружение правителя. Прочие ушли порталом. Кир нервно прошелся туда по кабинету, а затем провел информационный ритуал. Он хотел знать хоть отчасти, что происходит за куполом из Тьмы.
— О, нет! – в ужасе вскричал распорядитель, увидев поведанный ритуалом неутешительный итог.
— Что?! Мал затемнился навсегда? Ему плохо? Он умирает? – обеспокоенно спросил Гиз. Генерал проводил информационные ритуалы куда хуже, чем Лау.
— Жив, умирать не думает. Избыточное затемнение спадет часа через три. – отозвался Кир дрогнувшим голосом, — Но внутри барьера остался Рагнас!
Присутствующие в ужасе переглянулись. Блексворд отвел Лунному лабораторию поближе к себе и часто навещал. И сейчас внезапно появившийся купол захватил и место работы Рагнаса. И теперь юноша находился один на один с затемнившимся и впавшим в неадекватное состояние шефом.
— О, Проматерь Тьма, только бы он остался цел и невредим! – взмолился Кирари.
